Я плету твою судьбу (СИ)

Глава 12. Полёт с препятствиями

«Воспитанник: Таис Виэль»

«Возраст поступления: 3 года»

«Уровень дара: посредственный»

Посредственная… Вот, значит, какая я в глазах окружающих. И вот почему меня не позвали на республиканскую службу. Кому нужен Ткач, дар которого не внушает уважения?

Сухие строчки досье пролетали перед взором замыленной пеленой. Не сразу я поняла, что это слёзы выступили на глазах. Все дети в приюте понимали, что мы для матрон всего лишь обязанность. Неприятная, но престижная. Они же буквально жертвовали собой, беря на себя тяжкое бремя воспитания проклятых.

Но одно дело понимать, другое — чётко это знать. Видеть в стареньком арк-планшете. В безэмоциональном отчёте, в котором уместилась вся моя приютская жизнь.

«Не контактная… своенравная… себе на уме… к работе в коллективе не годная… опасности не представляет», — выхватывала разрозненные куски характеристики.

Ничего нового. Ничего важного.

Я бы и отложила дело, если бы не графа, оказавшаяся почему-то последней в этом длинном списке.

Происхождение. Вместо фамилии биологических родителей тут значился странный символ. Треугольник из трёх переплетающихся спиралей. Все три вершины то и дело меняли цвет, перемешиваясь и являя новый оттенок.

— Кэй, откуда у тебя это? — я перебила Ультио, который в этот момент отчитывался по второй жертве.

— «Серый» подарок, — ответил следователь, с нажимом посмотрев на меня.

Что ж, намёк более чем доходчивый. Те самые братья, которые не забывают помощи, отплатили Войноту, раздобыв дело, что хранилось в сгоревшем архиве приюта.

— Нашла что-то особенное? — тем временем поинтересовался Кэй.

Я бросила взгляд в зеркало заднего вида, где натолкнулась на настороженный взгляд Тио. Он сконфуженно улыбнулся. Видно, понимал: разговор конфиденциальный, и его присутствие тут лишнее.

И если первым порывом было отложить выяснение значения загадочного символа, то в следующее мгновение моя нетерпеливость и желание как можно скорее узнать, кто я, завопили в голове дурниной. Подать мне разгадку здесь и сейчас!

— Тут в графе «Происхождение» странный символ. Я таких не видела, да и разве там не должны быть указаны фамилии родителей? — спросила я, развернув планшет к Кэю и Тио.

В конце концов, если Войнот чего-то мог не помнить, то светлая голова аналитика хранила целый ворох баз данных.

— Ин-нтересно-о-о, — протянул Штроф, подавшись вперёд.

Он отключил фиксаторы и достал карманный арк-планшет. Подсев ближе, принялся зарисовывать треугольник.

— Я пробью картинку по базам СКМП, — пояснял он свои действия, то и дело по-птичьи вытягивая шею, чтобы лучше разглядеть рисунок.

— Со своей стороны могу сказать, что символ знаком, но я хоть убей…

Ох, зря ты это сказал, Войнот, зря! Потому что именно в этот момент в борт маголёта что-то ударило. А потом раздался взрыв.

Бам!

Всё вокруг завертелось в дикой свистопляске, в которой невозможно было понять, что происходит. Под мой непрекращающийся визг и злую ругань Кэя между нашими креслами пролетел Тио. Меня бросило на приборную панель, больно ударившую по рёбрам. Аналитик, получив удар в солнечное сплетение, с глухим охом выдохнул. Его тело окутало слабым всполохом силового поля, которое хоть немного, но смягчило травму.

— Держитесь! — бросил Кэй, пытаясь выровнять маголёт, который всё же завалился в крутой вираж.

Следующий удар попал прямиком под хвост аппарата, придав нашему многострадальному маголёту новый вектор падения. В землю мы врезались буквально кувырком. И всё это время я ощущала себя лягушкой в консервной банке — судорожно держалась за сиденье и приборку, растопырив ноги в разные стороны. Пыталась хоть как-то удержаться. Прав был Тио: надо пристёгиваться!

Хотя, глядя на замершее в болезненной гримасе лицо аналитика, который молча справлялся с перегрузками, можно сказать: ему это не помогло.

Силовое поле вокруг маголёта мерцало многочисленными пробоями, что не сулило нам ничего хорошего. И когда мы наконец-то остановились, ткнувшись носом в землю и сделав кувырок вокруг своей оси, салон пронзил мощный ствол какого-то хвойного дерева. Прямо в том месте, где до этого сидели я и Тио. Зафиксируйся я и не отстегнись Ультио — мы оба были бы мертвы!

От шока к горлу подкатила желчь, а в ушах загудело. Последнее, что отметил мой мечущийся в панике мозг, — это дивный свежий запах смолы. Дикий контраст на фоне сумасшедшего полёта.

— Т-т-т!.. — Меня дёргали за плечо, пока сознание медленно зажигалось в голове.

Почему вокруг так шумно?

Нос забился медным запахом крови и горелых артефактов. Сквозь мерный шум в ушах, который то прибывал, то вновь затихал, до меня доносился грохот. Да такой, что земля ходуном ходила.

— Т-т-т! — Вновь этот раздражающий звук.

Я с трудом открыла глаза, осоловело поведя ими вокруг. Окружающая действительность обрушилась на меня, дав понять, что гулкое гудение, заполнявшее голову, — это моё собственное дыхание, а далёкие «бум-бум» — звуки не такого уж далёкого боя. Настойчивый же треск надо мной издавал Тио.

Аналитик, лицо которого было залито кровью, не мог выговорить ни слова, как в заезженной записи повторял первую букву моего имени. Но увидев, что я наконец-то открыла глаза, с явным облегчением отвалился от меня, уперевшись в борт перевёрнутого маголёта.

Всё вокруг меня вертелось в круговерти. Победив рвотные позывы, я поднялась на ноги: надо осмотреться. Мозг пребывал в таком шоке, что цеплялся за всё подряд. Обломки стволов, глубокие воронки в земле — как отдельные кадры из фильма. Порванные, заляпанные кровью и грязью юбку и топ он отметил с особым сожалением, даже успев попенять мне на то, что не переоделась.

«О чём ты только думаешь?» — это наконец-то включилась рациональная часть меня.

Провела рукой по лицу и уставилась на следы свежей крови на порванных перчатках. В прорехи отчётливо виднелись шрамы, и это запустило новый виток паники.

— А-а-а! — Мой вопль потонул в грохоте взрывов по ту сторону от нашего импровизированного барьера.

Со всей дури отвесила себе пощёчину. Не время рефлексировать! Это просто перчатки, никому нет дела до уродства какого-то Ткача!

Постепенно шум собственных вздохов испарился из головы, соображать стало легче. Только вместе с этим подобием анестезии пришло окончательное осознание: мы в дерьме. Кто бы ни напал на нас, он явно побеждал. Судя по огромным рытвинам вокруг останков бедного маголёта и общему побитому виду Тио, я была в отключке довольно долго.

— Ультио, что происходит? — бросилась я к нему.

— На-на-на… — резко набирая воздух в грудь, пытался ответить он.

Но не смог совладать с заиканием и махнул рукой в сторону, где находилась лётная кабина.

Прищурилась в ту сторону — и в том, что до этого приняла за непонятно откуда взявшуюся груду тряпья, теперь увидела человека в полевом маскировочном облачении. И совершенно точно этот человек был сейчас мёртв: не может организм функционировать при наличии такого количества изломов по всему телу.

— Где Кэй? — стараясь не подпускать панику, зашипела я на Тио.

Он мотнул головой, как бы говоря, что не знает, где сейчас следователь. Набрал воздуха в грудь, явно желая что-то мне сказать. Но расползающееся по его боку красное пятно подсказало мне, что дар речи аналитик потерял не только из-за заикания. Он был ранен и ему банально не хватало воздуха, чтобы говорить.

Бросив попытки изъясниться, Тио рванул потайной клапан у себя на груди. Диагональная молния разъехалась, открыв множество ячеек, в которых покоились миниатюрные метательные кинжалы и звёздочки. В каждом снаряде тускло мерцали кристаллы лекора, которые использовали для накопления магии. Арк-орудия. Богато СКМП оперативников укомплектовывает!

Всё так же молча Ультио вложил в мою ладонь несколько кинжалов и, нажав на кристаллы, активировал заложенную в них силу. Отлично, мне достался огонь!

Тио продемонстрировал мне четыре пальца, что я поняла как «У тебя есть по четыре заряда для выстрелов».

— Я не умею, — чуть замявшись, ответила я.

Как раз в тот момент, когда в прикрывающий нас остов врезалось что-то особенно мощное. Настолько, что покорёженный аппарат с угрожающим скрипом накренился в нашу сторону.

— А-а-а! — заорала я, вцепившись в плечи Тио и потянув его на себя.

Спасаться! Надо спасаться, пока наше же убежище не похоронило нас в братской могиле.

Аналитик с глухим стоном приподнялся и, завалившись на моё плечо, сделал несколько шагов вперёд.

Шум боя не смолкал. Но меня это радовало: значит, где-то там Кэй жив и держит оборону.

— Сколько их? — прошептала я Тио, пока мы вместе, хромая, удалялись от маголёта.

Штроф вскинул три пальца, а потом согнул один. Понятно: было трое, один помер. Уже хорошая новость. Кем бы ни были нападающие, скорбеть по ним я не буду.

Очередной удар в многострадальный борт маголёта окончательно завалил его в нашу сторону. Я толкнула Тио вперёд и еле успела броситься следом. Повалив аналитика, упала прямо на него. Было бы неловко, если бы не так страшно.

— К-к-к… — Скривившись от боли, Тио выбросил руку вперёд, указывая на то, что теперь открылось нашему взору.

На выжженном пятаке земли, который стал посадочной зоной, разворачивался танец. По-другому я и сказать не могла. Красивый, завораживающий вспышками магии и чудовищно смертоносный танец Войнота и двух его противников.

Кэй стоял к нам спиной, то и дело уворачиваясь от летевших в его сторону зарядов — то огня, то льда, а то вовсе непонятного действия кислотных сгустков. Войнот отвечал веером стихийных залпов, которые испускало длинное копьё в его руках. Видимо, экономя собственный ресурс, он прибегнул к помощи собственного арк-оружия.

Но, судя по внешнему виду следователя, удача не всегда ему благоволила. Его рабочий комбинезон был опалён, порван в нескольких местах и покрыт бордовыми разводами. Мне оставалось лишь молиться Светлейшей, чтобы это была в основном не его кровь.

Сейчас, когда я увидела наших врагов, в голове окончательно прояснилось. Страх будто уполз куда-то вглубь, став не таким буйным и всепоглощающим. Ведь картинка, что ты рисуешь в голове, всегда намного страшнее действительности.

Наши противники… странные. Я никогда не видела такой формы ни на одном из родов войск Республики. Серая балахонистая одежда то и дело плыла цветными бликами, скрывая носителя от глаз. Но из-за многочисленных ранений чары работали плохо, и я всё равно видела, где находились нападающие.

— Вы как? — не поворачивая головы, спросил Кэй, изящным замахом копья выпустив в сторону чужаков целую россыпь электрических зарядов.

— Тио ранен! — стараясь перекричать треск, доложила я.

Один из снопов, запущенных Войнотом, всё-таки достал свою жертву, и мужчина с криком осел на землю, отправив при этом в сторону следователя льдистый осколок. Чисто машинально я вскинула кулак с зажатым в нём кинжалом Тио. Огненный шар, вылетевший из моих рук, был совсем маленьким, но его хватило, чтобы сбить траекторию осколка.

— Хороший удар, — рассмеявшись, ответил Кэй, — но лучше не отсвечивай.

В мирное время я бы нашла что ему ответить. Но сейчас пребывала в небольшом шоке: Войнот совсем не беспокоился! Будто не нам угрожала смертельная опасность от взрывающихся магических снарядов, будто не было никакого нападения и будто всё происходящее — лишь тренировочный бой.

Очевидно, что Кэй получал удовольствие от драки! Ладно я, мне, в принципе, плевать на чужие жизни, но Войнот-то поборник морали и справедливости! Ему положено арестовывать преступников, а не убивать!

Пригнувшись рядом с Тио, я выглядывала из-за маголёта и судорожно пыталась придумать, как помочь и аналитику, и следователю. С недавних пор играть роль стороннего наблюдателя, как это было раньше, мне казалось неправильным. Будто моя система мировоззрения неуловимо изменилась, и теперь помогать другим не считалось зазорным.

Еле заметное шевеление листвы чуть правее поля боя отозвалось табуном испуганных мурашек, проскакавших по позвоночнику. Ещё один противник в исправном камуфляже подбирался к Кэю, который в кураже боя потерял бдительность, отошёл ближе к центру импровизированного поля боя.

— Кэй! Там ещё один! — прокричала я.

Но старалась совершенно зря: в грохоте сталкивающихся стихий я сама себя не слышала.

Нервно закусив губу, я взглянула на бледного Тио, который с каждой минутой выглядел всё хуже и хуже. Видимо, рана оказалась куда серьёзнее, чем он хотел показать.

— Тио, нам надо спасать нашего безголового начальника. — Я тронула его плечо, привлекая внимание.

Штроф посмотрел на меня уставшим, расфокусированным взглядом. Перевёл взгляд туда, куда я указывала, и тут же подобрался. Кривя лицо от боли, принялся копаться в своей раскладке, явно что-то задумав.

— Стой, я могу помочь! — положив ладонь на его трясущиеся руки, проговорила я. — Разблокируй мне хаттанты.

Меня полоснул подозрительный взгляд. И я поразилась, как сильно изменился Тио. На месте застенчивого аналитика передо мной сидел уставший, но не потерявший бдительности оперативник. Да, он был выведен из боя, но сила Тио — это его мозг, который ни на минуту не переставал анализировать ситуацию.

— Одно применение, мне больше не надо, — заверила я его.

Я видела, что Тио борется с собой: что-что, а прятать свои эмоции он не умел. Тем более сейчас. Когда, обречённо вздохнув, он потянулся к моим браслетам, я была готова ликовать: он всё-таки доверился мне!

Спустя мгновение Ультио в удивлении посмотрел на меня, стуча указательными пальцами по внутреннему ободу блокираторов. Точно! После допроса Вэла Войнот не перекрыл мне доступ — то ли специально, то ли забыл.

— Кэй, — пожала я плечами в ответ на вопросительный взгляд Тио.

И больше не тратя время на разговоры, без лишней подготовки призвала силу. Весь свой резерв, потому что одно дело смотреть одного человека или управлять колонией крыс, другое дело — взять под контроль сразу трёх человек. Да ещё и не простых.

Мир вокруг замер всего на долю секунды, чтобы потом взорваться многоголосым криком. Как только я накрыла своей сетью нападающих, они схватились за уши. Так же, как Руби и Вэл, когда на них пытался воздействовать Ткач.

Справа от меня слабо пошевелился Тио, обернувшись, чтобы оценить боевую обстановку.

Все трое противников, даже тот, что подкрался к нам на расстояние броска кинжалом, катались по земле, истошно вопя.

— Что ты делаешь, Таис?! — в гневе развернулся на меня Кэй.

К моему недоумению примешалось чувство обиды. Я же ему помогаю! Но огрызнуться не успела: моя сила наконец-то пробилась сквозь блокировку артефактов, и увиденное испугало меня до коликов в животе.

Обычные полотна так никогда не выглядели — здесь всё было противоестественно перекручено. Никакой лёгкости и филигранности, как делал до этого маньяк. Но самым страшным было другое — в случае их поражения они все были запрограммированы на самоубийство. И моё вмешательство в их судьбах именно так и обозначалось.

Видимо, весь ужас от происходящего отразился на моём лице, потому что Войнот совершенно потерял концентрацию на бое и, встревоженно нахмурившись, двинулся в мою сторону.

Враги за его спиной кое-как поднялись на ноги и все как один запустили в нашу сторону светящиеся красным цветом кристаллы.

— Кэй, вниз! — в панике прокричала я, бросившись вперёд, к нему.

Вместо того чтобы подчиниться, Войнот развернулся, но и мне, и Тио было ясно: от взрыва лекорных бомб силовое поле комбинезона следователя не спасёт.

Всего-то и нужно просто упасть на землю и молиться богам, чтобы пронесло. А этот упрямец встречал смертоносные заряды в полный рост!

Одним махом я взобралась на покорёженный маголёт и прыгнула на Кэя. Краем глаза отметила, что Тио достал странное приспособление из подсумка и бросил мне вдогонку.

Вся эта свистопляска заняла доли секунд: я сбила ошарашенного следователя с ног, уже вдвоём мы перекатились по полю, и в этот момент над нами громыхнуло. С оглушающим треском, диким воем и опаляющей всё вокруг волной взорвались лекорные бомбы.

Но я этого не видела. Лёжа под укрывшим меня Кэем, зажмурилась, как трусиха. Если это последние мои мгновения, то они не такие уж плохие.

Тишина наступила резко, будто кто-то выключил звук. Или просто лишил меня слуха.

Я приоткрыла один глаз и тут же распахнула оба. Надо мной и Кэем раскрылся купол силового поля. Переливаясь от зелёного к бирюзовому, барьер ограждал нас от пожара, что бушевал за его пределами.

— Какого тёмного ты делаешь?! — Кэй поднялся и рывком поставил на ноги меня. — Ты же могла пострадать!

Говорил он, отводя взгляд, настороженно изучая окрестности. Но даже такому профану, как я, было ясно: бой окончен. Вдоль границ купола лежали три испепелённых тела.

— Вот что ты за человек? — Адреналиновая лихорадка сходила на нет, и я закуталась в сарказм как в броню.

Не хотела показывать Войноту, как я за него испугалась.

— Я?!

В обращённом ко мне взгляде Кэя сквозило искреннее удивление. Он закусил губу, скривился от треснувшей ранки в уголке рта, и продолжил:

— Таис, я несу за тебя ответственность, ты ценный работник.

Несмотря на обстановку, меня задели его слова. Всего лишь важный сотрудник… Но следующие слова Войнота не дали мне обозлиться.

— И я испугался за тебя, — добавил Кэй, заставив меня во все глаза уставиться на него.

Что ж, надо признать, Войнот действительно не врал, когда говорил, что всегда честен с окружающими. Неважно, насколько при этом его правда лупит по чувствам собеседника.

— Надо осмотреть Тио. — Не дождавшись от меня реакции, Кэй отпустил мои предплечья и отошёл к краю барьера.

В его глазах я заметила лёгкое разочарование. Он что, рассчитывал на ответное откровение? Что я до чёртиков испугалась за его жизнь? Что готова была даже себя под удар поставить?

Нет уж, пускай сам своей умной головой додумывает.

— Сейчас вызову спасателей и опергруппу, отправим Тио в больницу, а сами продолжим путь, — быстро проговорил Кэй, положив руки на барьер, отчего тот принялся лихорадочно моргать и истончаться.

Он это серьёзно? После такого нападения двигаться вперёд?

— Кэй, ты не думаешь, что нам надо вернуться в столицу? Нам явно говорят, что мы не туда идём. — Я скептически заломила бровь.

— Нет, Таис. — Замерев у распадающейся стены купола, Кэй сжал кулаки. — Это как раз говорит о том, что мы на верном пути.