Закрой глаза и не дыши

Глава 19. Двар делает ход

Чем больше узнаешь, тем больше вопросов. Как все работает, как все устроено, почему именно так, а не иначе. Что было бы, будь оно другим… В связи с последними событиями такие мысли посещают все чаще. Собственная слабость, собственная беспомощность. Энергия лишь немного начала поддаваться контролю, что не можно не радовать. Другие ученики уже учились владеть другими стихиями. Остается только смотреть и тренироваться, тренироваться, тренироваться. Поскольку Кэтсу ушел на задание, Джун взялась за тренировки. Из нее учитель вышел куда лучше. Мягкие объяснения, помощь в каждом действии. Полная противоположность. Тем не менее, строгости ей не занимать, поэтому она безжалостно загоняла всех учеников до полного изнеможения. После такого даже двигаться не хотелось, не говоря уже о чем-то другом. Следующий день был дан на пополнение запаса энергии. Каждый из учеников должен найти то, что помогает восстановится быстрее. Для кого-то это определенное место, скажем, в лесу. Для другому будет достаточно побыть одному в своей комнате, а третий пойдет попить кофе. Поскольку Алекс всегда любил природу, он решил отдохнуть среди дубов. Юноша присел меж широких корней дерева, прислоняясь к нему спиной, закрывая глаза. Тело требовало отдых. Джун увеличила также физическую нагрузку для тренировки выносливости, от чего мышцы нещадно ныли. Хотелось просто посидеть, не двигаясь. К сожалению, покой только снится.

— Отдыхаешь? — Лолита подошла к Алексу, присаживаясь на корень.

— Да. А ты разве не собиралась проспать весь день?

— Перехотелось. Я тут подумала, может, мы погуляем по Москве? Все равно сейчас дела до нас нет.

— Ты уверена, что это хорошая идея? Гулять одним, в такой ситуации…

— Не думаю, что нам есть, чего бояться. Тем более, мы пойдем в боевых плащах. Используем кулоны, никто из людей не заметит. В случае чего, элементарные навыки боя знаем. Не будем же лезть в драки! Просто погуляем. Иногда нужно отдыхать.

— Пожалуй. — Алекс поднялся с травы. — Побудем обычными ребятами, без всей шушвали. — юноша довольно улыбнулся. Ему самому хотелось немного отвлечься и развеяться. Он взглянул на табличку у дерева. «Москва. Перелесок северный.»

— Даже идти не надо далеко. — Лолита вынула из кармана кулон, дав его Алексу, надевая свой, активируя оба. Она открыла проход, уходя первой. Ребята оказались среди многочисленных растений. Судя по звукам, недалеко проходила трасса. К сожалению, пространственной магией проходов они не владели, поэтому пришлось идти на своих двоих по обочине. Самое стремное лишь то, что водители их не видят.

— Давай доедем на автобусе. — предложил Алекс. — Или мои ноги точно откажут…

— Только вот если люди увидят материальную пустоту, это будет стремно. Поехали на крыше!

— Что?! — Ал удивленно вскинул брови. — На крыше?! Мы же упадем!

— Да ладно, зато прикольно! Пошли! — Лолита взяла Алекса за запястье, потянув к автобусной остановке, находящейся как раз не далеко. Спасительная лавочка для ног парня также пригодилась. Он еще никогда так не радовался тому, что смог просто сесть. Даже на физ-ре их никогда так не гоняли, как Джун отыгралась. Лолита более-менее чувствовала себя нормально, хотя ноги тоже подводили. Она присела рядом. Автобус не заставил себя долго ждать, подъехав буквально через пять минут. Девушка тут же легко запрыгнула на него при помощи стихии ветра, вставая на колени и опираясь рукой о край, протягивая вторую другу. Деваться куда. Пришлось забираться с ее помощью на крышу. Он сел, сложив ноги, а Лолита свесила их с крыши. Ехать вперед, пока теплый ветерок играется в волосах, очень приятно. В какой-то степени даже захватывает дух. Ехать больше часа терпения не хватило, поэтому ребята спрыгнули на очередной остановке. Здания разной этажности возвышались над головой. Иногда проскальзывали клумбы. Раньше Москва казалась Алексу совершенно иным миром, чем-то особенным и невероятным. На деле же… Старые дома, треснувший асфальт. Ничем не отличается от его родного городка. Разумеется, в центре все совсем иное. Там новые небоскребы, ночные огни, толпы людей на самых известных улицах. Ожидания и реальность оказались совершенно разными.

— Не так уж отличается от дома. — задумчиво произнесла Лолита. — Давай покатаемся на метро?

— Хорошо, но на крышу поезда я не полезу. — с улыбкой ответил Алекс. — Куда поедем?

— В центр. Окраины похожи на наш город, это скучно. Хочу увидеть что-нибудь другое.

— Ночью там красивее, чем днем. Надо было позже идти.

— Да ладно, и так нормально! Осталось выяснить, где метро. — Лолита уверенно пошла туда, не зная куда. Алекс просто следовал за воодушевившейся подругой. Ему нравилось наблюдать за ее энтузиазмом, поскольку тем она никогда не отличалась. Найдя метро, они спустились вниз. Платформа с двумя путями, выполненная в бежево-коричневых оттенках. Самым впечатляющим стала станция. До нее добрались практически с приключениями, поскольку во время пересадки умудрились поехать в обратную сторону. Маги в метро. И смех, и грех. Огромная, круглая люстра возвышалась над головами, освещая резные колонны. Эскалатор вез наверх целую толпу людей. Даже днем в центре гуляет много народа. Алекс завороженно смотрел на сторонам, разглядывая архитектуру. Выйдя наружу, уже хотелось порадоваться, но вместо радости их окатило волной страха.

— Что происходит? — Алекс увидел людей, несущихся к входу в метро. Следом послышался грохот. В воздух поднялось облако пыли.

— Понятия не имею! — Лолита схватила Алекса за руку, продираясь вместе с ним сквозь толпу обезумивших от страха людей. Они свернули на какую-то улицу, подальше от суматохи. Здравомыслящие маги, трезво оценивающие свои способности, должны были бы давно делать отсюда ноги, но не эта парочка. Любопытство брало верх, поэтому переглянувшись, ребята бесстрашно побежали на звуки погрома. Несколько домов рухнуло прямо на дорогу. Многие машины завалило.

— О боже… — Лолита замерла. Она забыла, как дышать, глядя медленно текущую из-под обломков кровь. Пыль начинала оседать, открывая вид на разруху. Среди обломков отчетливо виднелись куски арматуры, чьи-то руки. Взгляд Алекса упал на самый край, где, под большой бетонной плитой, лежала женщина. Сердце пропустило удар. Он просто смотрел, теряя дар речи. Тело наотрез отказывалось слушать его.

— Мама… — тихо прошептал он. — Мама! — Алекс сорвал с шеи кулон, кидая в землю, подбегая к женщине. — Мам! Мама! Очнись, пожалуйста! — он упал на колени перед ней. — Я вытащу тебя, я обязательно тебя вытащу! — юноша попытался поднять плиту. Разумеется, она оказалась куда тяжелее, и Ал, в отчаянной попытке ее сдвинуть, разодрал себе ладонь.

— Алекс. — Лолита поджала губу, медленно приближаясь.

— Все будет хорошо. — на его глазах навернулись слезы. — Я вытащу тебя. — дрожащими пальцами он скользнул по белесым от бетонной крошки растрепанным волосам женщины, опуская на шею, пытаясь нащупать пульс. — Я обязательно тебя вытащу…

— Алекс. — громче повторила Лолита, тоже снимая кулон, убирая в карман.

— Почему ты здесь? Тебя не должно тут быть… Ты хотела сделать мне сюрприз, навестить в школе? Я должен был рассказать тебе все с самого начала… — он продолжал лепетать дрожащим голосом, наклоняясь. Из глаз ручьем полились слезы, капая на медленно остывающее тело.

— Алекс! — уже выкрикнула Лолита. Она смотрела вперед, и увиденное совсем не нравилось ей. Из пыли на них надвигалось существо, размером минимум в пять этажей, покрытое густой, бурой шерстью. Длинный хвост с иглой на конце метался в разные стороны, врезаясь в здания, разрушая их. Вытянутая морда, хищный оскал с острыми зубами. Когти, как лезвия. Вокруг шеи не особо пышная, черная грива, идущая по всей спине вниз к хвосту, обрастая к окончанию длиной.

— Мама… Очнись, пожалуйста. Мам, прошу тебя… — тихо шептал Алекс.

— Мы должны уходить, срочно! Алекс… — Лолита сделала шаг назад. Она медленно наклонилась, хватая парня за плечо. Он поднял голову, сквозь слезы на глазах видя размытое изображение существа. Оно уставилось на ребят взглядом четырех глаз, поднимая доселе опущенные черные уши. — Мы не справимся с ним… Это лиа́ус… Надо срочно уходить. — она говорила тише, не сводя взгляда с создания. Алекс медленно поднялся на ноги.

— Я не уйду без мамы.

— Ее сосуд погиб. Где душа, не знаю. Я ни одной души не вижу… Мы найдем ее, если спасемся сами. — девушка сделала шаг назад, наступая на стекло. Оно треснуло. Лиаус тут же рыкнул, кидаясь на ребят. Лолита развернулась, пускаясь в бег, таща за собой Алекса. Пара рывков, и создание уже настигло ребят, как вдруг со стороны крыши в его щеку влетело нечто сияющее, заставив отлететь в сторону. Кэтсу приземлился на асфальт.

— Ну и что вы тут устроили?! — рявкнул он, уставившись на остановившихся ребят. — Какого черта лезете, куда не просят?! — юноша вынул из-под плаща небольшую толстую баночку, пропуская в нее энергию. Она разложилась на длинный шест, выпуская волнообразные лезвия по обе стороны концов.

— Кэтсу, мы… — начала Лолита.

— Заткнись и вали отсюда. — оборвал юноша. Энергия, направленная в ноги, выпустила из подошвы ботинок лезвия. Он подпрыгнул, ударяя снизу Лиауса ногой, заставляя тем самым встать на задние лапы. Его живот оказался прозрачным, а внутри переливалась разными оттенками энергия, неспешно двигаясь. Существо рыкнуло, явно будучи очень недовольно ударом лезвия в плоть. Быстрый хвост с жалом направился в мага, но был заблокирован шестом. Он скинул хвост, направляя вниз, переворачивая шест, отрубая наконечник. Зверь взвыл от боли, кидаясь на Кэтсу, пытаясь проглотить его.

— Уходим, Алекс! — Лолита потянула парня на себя, но он не двинулся. Ноги совершенно не двигались. Юноша просто смотрел на бой Кэтсу с существом, падая на колени, окончательно их разбивая.

— Я не смог спасти даже мать… Я никого не могу спасти… — тихо произнес он.

— Перед тем, как спасать кого-то, спаси себя! Алекс, пожалуйста, мы должны уходить! — девушка села рядом, обнимая его, на что тот не отреагировал.

— ВАЛИТЕ УЖЕ! — огрызнулся Кэтсу. Он увернулся от лапы монстра, пройдясь лезвием по запястью, перерезая сухожилие. Над головой послышался звук вертолетов, а со стороны дороги — сирены. Разумеется, прислали военных. Юноша недовольно цокнул языком. Лиаус махнул тем, что осталось от хвоста, сбивая его на крышу дома. Маг не растерялся и успел перегруппироваться, чтобы приземлиться на ноги. Чем быстрее он закончит с ним, тем легче. Люди обычно всегда только мешают. Зверь ударил лапой по крыше, ломая несколько верхних этажей. Кэтсу успел взлететь, направляясь прямо к морде создания, вгоняя острую часть шеста прямо в глаз, пропуская через него разряд темной энергии. Лиаус пронзительно взвыл, начиная размахивать головой. Юноша усилил воздействие, буквально поджаривая мозг изнутри. Бездыханное тело упало на обломки. Он вынул свой шест, брезгливо тряхнув им, идя к животу существа, вспарывая его. Поток энергии высвободился, разлетаясь, быстро исчезая из поля зрения глаз.

«Сложите оружие и поднимите руки вверх!» — прозвучал голос мужчины из подъехавшей бронированной машины.

— Ну начинается. — Кэтсу вздохнул. — А теперь послушайте меня, тупые людишки! Я здесь спасаю ваши никчемные задницы, поэтому, будьте добры, валите туда, откуда приехали. Вам не справится с такими тварями. Все эти пульки для них не страшнее укуса комара. — он направил шест на машину. — Мешаетесь.

«Повторяю: сложите оружие и поднимите руки вверх, иначе мы откроем огонь!»

— Да что ж вы тупые такие. — Кэтсу тихо вздохнул. Со спины послышался трескающийся звук. Он резко обернулся. Прямо в воздухе начали появляться когти, разрывающие ткань реальности с громким треском. — НЕМЕДЛЕННО УХОДИТЕ! — крикнул юноша, отскакивая в сторону, чуть приподнимаясь в воздух. Он знал, что ни люди, ни его тупые ученики, не послушаются. Алекс, видимо, вышел из строя, а Лолита его тушу не дотащит. Юноша чувствовал, как его распирает энергия, и происходящее было слишком знакомо. К сожалению, в этой ситуации отвлекаться на него не выйдет. Ткань порвалась. Из получившейся дырки вылезло толстое существо, похожее на гусеницу, с множеством мелких, острых ножек по бокам. Вместо головы красовался неестественно маленький человеческих череп по сравнению со всем телом, а нижняя челюсть отсутствовала. Изо рта вываливались четыре щупальца и язык. Практически рядом с головой находились тонкие, четырехпалые белые руки. На спине красовался пустой пузырь, похожий на тот, что был встроен в брюхо лиауса.

«БОЖЕ ЧТО ЗА ХРЕНЬ?! ОГОНЬ НА ПОРАЖЕНИЕ!» — скомандовал человек в рупор. Из подъехавших машин повыскакивали люди с автоматами, открывая огонь. Все пули отскакивали от плотной кожи.

— Идиоты! Вы его только злите! — рявкнул Кэтсу. Он ненавидел, когда его ослушиваются. Подлетел вертолет репортеров, снимающих происходящее в прямом эфире.

— Сильнейшему магу нужна помощь? — самодовольно хмыкнул Вивьен, стоя на краю крыши.

— О, нет, блондиночка в напарниках мне не нужна. — отозвался Кэтсу. — Шиш не такой страшный, каким кажется. Он же милашка! В отличие от тебя.

— Сударь, не набить ли Вам Ваше чудесное личико? — Вивьен вынул меч.

— Всенепременно, но сначала личико набьем ему. — Кэтсу полетел на существо. К нему присоединился Вивьен. Он воткнул меч прямо в брюхо создания, заставив его вопить так, что люди выронили автоматы, закрывая уши руками. Шиш удлинил щупальца, хватая Вивьена, начиная сильно сжимать его. Вовремя подоспевший Кэтсу отрубил их. Хватая парня за руку до того, как тот упал. — Пожалуй, ты хорошо годишься только на роль «принцессы в беде».

— Я мог справится сам. — Вивьен вырвал руку, начиная падать, хватаясь за рукоять меча, опускаясь с ним вниз, вспарывая существу брюхо. Кэтсу отрубил ему одну из рук, кладя ладонь на череп, направляя энергию таким сильным потоком, что тот потрескался.

— Надо починить ткань. — Кэтсу приземлился рядом с телом шиша. Из порванной ткани начали вылезать небольшие создания, не представляющие особого вреда. Крылошмыги повылетали, начиная кружить над местом событий. Лениво вылез рейк, щурясь из-за яркого света, плюнув, уползая обратно. За ним выскочила антилопа с головой женщины и парой рук, растущих из спины.

— Я сделаю, иди к Алексу. — Вивьен приложил ладони к разрыву, начиная направлять энергию. Ткань медленно, нехотя, зарастала обратно.

— Алекс. — Кэтсу подошел к юноше, опускаясь на одно колено.

— Я не смог… — он поднял взгляд, глядя на юношу. — Спасти маму… Мама… Где ее душа?

— Лиаус поглотил души всех погибших. Они переварились в общую энергию. Мне жаль. — без каких-либо эмоций в голосе спокойно ответил Кэтсу.

— Мама… — Алекс опустил голову. Он чувствовал, как энергия пульсирует, как разливается по всему телу, заставляя его буквально гореть. — Ты был прав. Я слишком слаб.

— Поэтому ты должен стать сильнее. Если ты сейчас не успокоишься, будет плохо. Алекс, посмотри на меня. — Кэтсу пытался заглянуть ему в глаза, но юноша опустил голову. Он зарылся в волосы окровавленной рукой, сжимая их.

— Ненавижу… Ненавижу… Себя… Всех. Ненавижу. — тихо повторял он.

— Сейчас рванет. — Кэтсу схватил Лолиту, откидывая ее в сторону. От Алекса прошел резкий импульс темной энергии, выплескиваясь как волна, расползаясь на большой радиус. Все слабые сущности Иномирья, живущие в пределах километра, погибли, в том числе только что выбравшиеся. Многие люди потеряли сознание от резкой головной боли, также, как сам Алекс. Он высвободил весь запас энергии, полностью себя истощая.

— Что… с ним? — тяжело вдохнув, спросила она. Резко стало тяжело дышать, а в ушах зазвенело. Девушка справилась с воздействием волны более-менее.

— Неосознанно высвободил всю энергию. Потерял сознание. Жить будет. — Кэтсу поднялся. — Вивьен! — крикнул он.

— Заканчиваю! — отозвался юноша. Ткань реальности полностью восстановилась, исчезая, словно там ничего не было. Он устало присел на труп шиша, вытирая запястьем пот со лба. — А с теми что делать?

— Видимо, объяснять. — Кэтсу взглянул на военных, местами потерявших сознание. Он смирил их недовольным взглядом.

— Да господи! — послышался недовольный голос Оракула. — Уже чай нельзя попить, сразу что-то происходит!

— Мадам, сюда нельзя! — строгим тоном произнес рослый мужчина, загораживая рукой проход.

— Как Вы могли подумать, что я женщина?! — возмутился Оракул, опуская его руку.

— Прошу прощения, сэр!

— Я? Мужчина? Вот хам! Невиданная наглость! — Оракул гордо поднял голову, проходя к обломкам.

— Хватит ломать людям мозг, зачем ты здесь? — Кэтсу спустился к нему.

— Пришел посмотреть на масштабы катастрофы и проверить догадки. А с Алексом что?

— Его мать погибла от лап лиауса, он создал импульс и отключился. Не страшно.

— В твоем случае все куда хуже было. В общем, я подлатаю заделанную ткань, чтоб уж наверняка, а ты, будь добр, объяснить с военными и репортерами, они подъедут скоро.

— Ну да, всю кашу как всегда разгребать мне. — Кэтсу закатил глаза. — Значит так. Репортеры все снимали с вертолета, один раз скажу всем людям. Молчать, понятно? — юноша как всегда говорил довольно грубо, внушительно, не терпя отказа. Вскоре примчался белоснежный фургон, откуда выскочил приземистый мужичок с камерой, а впереди него с микрофоном неслась брюнетка средних лет. Кэтсу подошел к ним, совершенно не боясь оружия военных, будучи начеку.

— Сэр! Расскажите, что это были за твари и как Вы их победили? — она сунула прямо к лицу парня микрофон, от чего тот отпрянул.

— Как видите, монстры существуют. Они живут в мире, состоящем из энергии, и иногда могут принимать физическую форму, попадая сюда. Вот уже многие тысячелетия маги защищают мирную жизнь людей. Доселе наше присутствие среди вас оставалось тайной. В связи с данным происшествием, и количеством узнавших, скрывать смысла нет. Тем не менее, раскрывать всю информацию я не имею права. Могу заверить, что подобные инциденты будут решены с минимальными жертвами. Наша организация не подчиняется каким-либо законам и не входит ни в одну юрисдикцию какой-либо страны. Мы на стороне людей, а не конкретного государства в целом. Сотрудничать с военными и правительством не будем. Я, как верховный маг организации, обещаю уладить ситуацию, чтобы подобное не повторилось.

— Как Вас зовут? У Вашей организации есть название? Раз Вы сказали про мир из энергии, можно ли его назвать загробным миром? — женщина тут же начала засыпать юношу тонной вопросов. Он просто пропускал их мимо ушей.

— Кэтсу. — он решил все же представится. — Я сказал достаточно. Последующая информация не должна беспокоить людей. Вы под защитой. На том все. — Кэтсу развернулся, уходя к остальным. Он пустил по шесту энергию, возвращая в компактную форму, убирая под плащ. Юноша подошел к уцелевшей стене, прикладывая ладони, открывая проход. — Мы уходим. Закончите?

— Да беги куда хочешь. — отмахнулся Оракул. — Скормлю Вивьена на потеху журналистов.

— И костей не соберешь. — Кэтсу подошел к Алексу, взваливая его себе на плечо как мешок картошки. Лолита покорно последовала за ним. Она чувствовала вину за случившееся. Если бы не ее желание прогуляться, Рэши не пережил бы такую боль. Молчание Кэтсу лишь сильнее пугало. Кто знает, чего ожидать от него после такого затишья. Вернувшись в Празнь, первым делом он отнес Алекса в медпункт, объяснив лекарям ситуацию. Пока те разбирались с парнем, абрэ сильно сжал локоть Лолиты, выводя в коридор.

— Больно… — пискнула девушка. Она потерла руку, как только освободилась из мертвой хватки.

— Что вы там делали? — Кэтсу сложил руки на груди, нервно постукивая пальцем, стараясь сохранять спокойствие.

— Извини. Это моя вина. Я предложила Алексу прогуляться по городу… Когда мы приехали, люди в панике убегали.

— И вместо того, чтобы сразу связаться с кем-то из нас, вы решили пойти посмотреть?

— Да. Если бы дом рухнул в следствии несчастного случая, ты бы разозлился еще сильнее, поскольку это фигня, а мы из-за нее тебя оторвали от важных дел.

— Лучше бы это была фигня, и я злился, чем так. Ваше любопытство могло стоить вам жизней. Ладно, если бы вы уже окончили академию или могли нормально драться чтобы элементарно себя защитить! Да не появись я в ту секунду, вас бы просто сожрали! — Кэтсу повысил голос. — Вы оба уже взрослые люди. В конце концов, взрослые души! Должна же быть элементарная сообразительность. Больше отсюда ни ногой. Из-за тебя он стал свидетелем гибели матери. Думаешь, так легко пережить потерю близкого человека? Если бы погибла только физическая оболочка, не страшно. Только вот ее больше нет. Душа переварена, причем крайне быстро. В наказанье за свою выходку о гибели жены Тайру сообщишь сама. — юноша быстрым шагом покинул здание. Ему предстоял долгий разговор с Реквиалем по поводу раскрытия их существования людям. Исказить воспоминания десятка человек реально, но тысяч, сидящих в тот момент у экранов, нет. Он лишь надеялся скорее отделаться от этого.

Лолита медленно опустилась на стул, опуская голову. Слишком тошно. «Я виновата» — крутилось в голове раз за разом. Девушка закрыла лицо ладонями, замирая так. К горлу подступил удушающий комок. Сейчас не то время, когда можно давать слабину. Она стерла слезы с глаз, вскакивая, быстрым шагом направляясь к месту работы отца друга. Как сообщить ему такое? Лолита даже не представляла, что сказать, как подобрать нужные слова. Войдя в холл, девушка неуверенно подошла к сидящей за столом даме, немного помявшись.

— Вы не могли бы позвать мистера Тайра? Скажите, это по поводу его жены… — неуверенно пролепетала девушка, поджав губу.

— Да, конечно. — дама взяла лист бумаги, быстро начеркав там размашистым почерком, ловко складывая его в бабочку-оригами. Она подкинула ее, и та запорхала над их головами, быстро устремляясь вверх по лестнице. Ждать пришлось не долго. Тайр спустился, скорее подходя к девушке. Сказала он не понял, что именно та хотела с ним поговорить, поскольку доселе ни разу не пересекались.

— Здравствуйте, я… Лолита. Одноклассница Алексея. Вряд ли Вы меня помните… — она опустила взгляд в пол.

— О, как ты выросла. Я помню тебя. Ты всегда была в стороне от класса… Так, что с Наташей? — он внимательно смотрел на девушку. В его взгляде читалась тревога.

— Ну… Мы… С Алексом пошли гулять в центр Москвы, а там… Лиаус… Он разрушил дома и съел души людей. Они переварились. И… Наташа была под обломками. Мне жаль. — она специально произнесла это практически шепотом. Сердце разрывалось от этих слов.

— Нет… Как так? Быть не может… — Тайр пошатнулся. Он не мог поверить в услышанное. Мужчина закрыл ладонью лицо. — Алекс… Он в порядке?

— Да, высвободил энергию и потерял сознание. Он в медчасти. Кэтсу и Вивьен вовремя подоспели. Это моя вина, я подвергла его опасности. Простите…

— Не извиняйся. — он притянул к себе девушку, аккуратно обнимая ее, словно боясь сломать. — Я побуду с ним, а ты отдохни.

— Я ничего не смогла сделать… — она уткнулась носом в плечо Тайра, тихо всхлипывая.

— Ни ты, ни кто-то еще, не могли что-то сделать. Не вини себя в этом. — он отстранился. — Сейчас очень тяжелое время, для всех. Не теряй самообладания. Ты сильная и храбрая девочка. — он слегка похлопал ее по плечу, быстро покидая здание. Давать слабину при человеке, которому хуже не меньше, Тайр не собирался. Мужчина остановился за углом одного из домов, закрывая лицо рукой, беззвучно проливая слезы.

— Вы упадете! — Оракул влетел в кабинет. — Серьезно, упадете. Лучше сядьте, настоятельно рекомендую. Давайте, давайте. — он помахал пальцами на всех присутствующих. — На этих существах были сосуды, встроенные в их тела. У лиауса отсутствовали все внутренние органы, вместо них толстые стенки сосуда. Он убивал физические оболочки, и когда души от них отрывались, поглощал. Внутри содержалась эктоплазма, способствующая расщеплению оболочки души. В общем, они просто переваривались с огромной скоростью, превращаясь в единый сгусток энергии. У шиша этот пузырь был встроен вместо части позвоночника и некоторых органов.

— Замечательно, Двар создала себе птичек-мамочек чтобы отрыгивать ей энергию. — Кэтсу закинул ногу на ногу, отклонившись на спинку кресла. — Существа, не соответствующие параметрам для жизни в физическом плане погибают. Как они не умерли сразу после попадания сюда?

— А вот это уже интересно! Во-первых, вы ведь знаете, что я и потоки времени неделимы… То, что происходит сейчас, скрыто от моих глаз. По какой причине, не знаю. Именно это интригует, не правда ли?! — Оракул впервые был на столько возбужден, эмоционален и заинтересован. — Мне пришлось, ох, какая гадость, распотрошить тела этих тварей. Военные такие душки, сделали это за меня.

— Без мелких подробностей, пожалуйста. — Кэтсу недовольно насупился.

— Внутри я нашел вот это. — Оракул подошел к столу Реквиаля, высыпая на стол из старого тканевого мешочка два маленьких красных камушка неопределенной формы, размером с ноготок мизинца. — Оно поддерживало жизнь. Они уже были мертвы. Если бы Кэтсу не поджарил их разрядом энергии, их не удалось бы убить. Камни находились в мозжечке.

— Выходит, они полностью руководили всеми движениями? — решил уточнить Вивьен.

— Именно. Сначала я подумал, что это может быть философский камень, но таких свойств у него нет.

— Это определенно не он. — Реквиаль поставил локти на стол, переплетая пальцы. — Предоставляю тебе нашу лабораторию. Изучи их. Ставь любые опыты, но без экспериментов на магах.

— С удовольствием! А за эксперименты, вообще-то, обидно. У вас магов много, жалко, что ли… — Оракул недовольно надул губки. Он убрал камни обратно в мешочек, вешая его на пояс под плащ. — Думаете, это Двар их модернизировала?

— Скорее всего. Ей не хватает сил чтобы снять оковы. Нужна дополнительная энергия. Души куда сильнее, поэтому охота началась за человеческими жизнями. — Реквиаль прикрыл глаза, замолкая. — Поскольку души связаны с сосудами, пока жив сосуд, душу она забрать не сможет. Придется ловить на живца. «Омикрон», в числе других магов и одного духа пойдете завтра в Иномирье. Проекция должна клюнуть на такую легкую наживку. Кто у нас остался?

— На сколько я помню, Тайр единственная свободная душа. Остальные участвуют в проектах. Душу матери Алекса переварили. Если что-то пойдет не так… Он потеряет еще и отца. — Вивьен прикусил нижнюю губу. — Нет других вариантов?

— А что ты предлагаешь? — Кэтсу тут же взъелся. — Мы даже не знаем, сработает ли этот план! Разведке не удалось найти ее. Это единственный вариант.

— Он возненавидит нас за это. Не лишай мальчика семьи.

— Ладно, допустим. Ну убей меня, давно же хотел. Буду приманкой. — раздраженно произнес он. — Я не вижу другого варианта. Алекс должен понимать.

— Понять то поймет… Только вот болеть будет долго. Ты ведь понимаешь, Кэтсу. Он не пустит отца, а если его брать, за ним увяжется Лолита.

— Брать их — самоубийство. Проекция очень слаба, но кто знает. Рискованно.

— Эта неугомонная парочка все равно пойдет помогать. Лучше вооружить их до того, как оставлять с данной информацией. — отозвался Реквиаль. — Отведите их в филиал, заодно узнаете, что удалось выяснить Оракулу. Каждый из вас должен вооружится защитными амулетами, ребятам дайте оружие. Пусть в бой не лезут. Это единственный вариант уберечь их.

— Я бы просто в чулане заперла. — Джун потерла переносицу. — Все же, я согласна. Лучше вооружить и взять с собой, чем дать шанс прийти безоружными. Эти дети очень смышленые. Алекс тренировался даже когда ты не мог быть рядом. Пусть не сразу, но он делает успехи.

— Как бы эти успехи не вышли боком ему самому. Брать на миссию человека в нестабильном психическом состоянии, к существу, убившему его мать — не самая лучшая идея. Есть шанс, что они полезут, и точно такой же, как и тот, что не полезут. На моих руках жизни многочисленных напарников. Я не собираюсь отвечать еще и за них. — Кэтсу встал, покидая кабинет. Вивьен проводил его тугим взглядом. Юноша переживал за него. Пусть тот кажется стойким, сильным, непробиваемым, даже такой, как он, всего лишь человек. Человек с тяжелым прошлым, делающим из него бесчувственного, хладнокровного мага. Все работают в парах. Кэтсу работает один. Напарники всегда лишь мешали ему, поэтому те болтались как мертвый груз где-то позади, становясь приманкой их общей цели. Сколько их было? Уже не счесть. Переживал ли он? Испытывал ли вину? Кто знает. Внешне это не нашло отражения. Иногда казалось, его не волнует совершенно ничего, даже собственная жизнь, к которой отношение такое же легкомысленное, наплевательское. Как бы сильно маг ни старался, заслужить похвалу, а тем более признание от Кэтсу никто не смог. Год за годом он лишь утверждал заслуженно занятую должность. Юноша стал самым молодым абрэ в истории Культа, получив его в пятнадцать лет.

Оракул поспешно удалился в сторону лаборатории. Впустить в свои стены для любого филиала огромная честь, поэтому, без замедлений, он был сопровожден в лабораторию на минус первом этаже. Юноша воодушевленно вошел в светлое помещение с различным оборудованием, магическими артефактами. Джун решила составить безумному ученому компанию, а заодно проследить, чтобы тот не натворил дел. Иногда он слишком входит во вкус, что довольно опасно бывает.

— О, деточка, хорошо, что ты пришла. Мне понадобится ассистент. — бодро произнес Оракул. — И резинка для волос. — добавил он. Юноша снял плащ, кинув его в Джун. На удивление, под ним не скрывались какие-то мешковатые вещи, как казалось при первом взгляде. Длинные рукава рубашки на нужном уровне держали черные фиксаторы, надетые выше локтя. Приталенный жилет подчеркивал стройную фигуру, также, как обтягивающие джинсы. Сапоги достигали уровня колен.

— Не обязательно вещами швыряться! — она недовольно нахмурилась, аккуратно складывая плащ, кладя на стул. Девушка протянула ему резинку. Оракул подошел, цокая небольшими каблучками по мраморной плитке.

— Что ж, пора приступать к экспериментам. — Оракул завязал волосы в высокий хвост. Он снял с кожаного ремня мешочек, высыпая на стол один камушек. — Запри дверь. Никто не должен помешать, ты в том числе. Сиди тихо, что бы сейчас ни происходило.