13 кругов ада

11. Лес полон неожиданностей

Опьяненные сказочным раем, Николай и Наташа забыли о том, как и зачем они очутились здесь. Только лёгкий озноб вывел их из этого состояния дурмана. Николай почувствовал, что жена стала замерзать.

— Ты озябла? — спросил он.

— Да, немного. Давай разведём костёр, — предложила Наташа.

Они вылезли из воды и стали искать свои рюкзаки, в которых была зажигалка. Но если над водой был какой-то необъяснимый сказочный свет, то уже в трёх шагах от ручья была темень «хоть глаз выколи», как говорят русские. Так что искать рюкзаки было бесполезно.

— Что будем делать? — испуганно спросила Наташа.

— Что-нибудь придумаем, — нерешительно произнёс Николай.

Неожиданно, в непроглядной темноте возник сиренево-фиолетовый свет, и на фоне фиолетовой Луны они увидели белую лошадь с рогом во лбу.

— Смотри! Конь с рогом во лбу! — воскликнула Наташа.

— Я что-то слышал от отца про таких лошадей. Кажется, их называют Единорогами, — неуверенно проговорил Николай.

— Ну и что? Что нам делать?

— Думаю, что это знак. Конь покажет нам путь.

— Ты уверен? — спросила Наташа.

— Не на сто пудов, но других вариантов нет.

Они пошли в сторону Единорога. Но как только они сделали несколько шагов, конь исчез. Исчезла Луна и её фиолетовый свет. Несколько мгновений ребята стояли на месте в полной темноте, не зная, что же делать. Неожиданно, они увидели впереди голубой свет. Ребята пошли на этот свет, с трудом пробираясь сквозь чащу леса, и вскоре очутились у странного костра, горевшего голубым огнём. У костра сидел мужчина в капюшоне. В руках он держал какой-то странный музыкальный инструмент, весьма отдаленно напоминающий гитару. По обеим сторонам от мужчины сидели два страшных тролля, заворожено внемля звукам музыки.

Ребята остановились, как загипнотизированные, не зная, что делать, — то ли присесть к костру, то ли бежать прочь, сломя голову. Мужчина пел тихим, хриплым голосом:

— О чём он поёт? — шёпотом спросила Наташа.

— Он призывает свою возлюбленную Грейс восстать из могилы и прийти в его горячие объятия, — шепотом ответил Николай.

— О, Боже! — выдохнула Наташа, и испуганно прижалась к мужу.

Мужчина прервал игру и произнёс одно слово: «Садитесь!» Это было сказано очень тихим, спокойным голосом, но прозвучало, как приказ. Николай и Наташа послушно присели у костра, и сразу почувствовали исходящее от него тепло. Мужчина снова заиграл на своём странном инструменте и тихо запел:

Мужчина снова прервал игру, протянул руку в сторону и произнёс одно слово: «Идите». Ребята послушно встали и направились в ту сторону, куда была направлена вытянутая рука мужчины. Их сопровождал один из троллей. Тролль крепко сжал ладонь Наташи своими ледяными колючими пальцами, и она не смогла сдержать испуганного вскрика, но переборола свой страх и последовала за троллем.

Через несколько шагов дремучий лес расступился, и они вышли на полянку, освещенную солнечными лучами. У тропинки, ведущей на полянку, прижавшись спиной к стволу огромного дерева, сидел страшный дикарь с дубинкой. Ребята остановились в нерешительности, но дикарь даже не посмотрел в их сторону. Похоже, что он мирно дремал. Ребята осторожно прошли мимо дикаря и вышли на полянку. Прямо перед собой, они увидели Единорога, стоявшего на возвышенности. Единорог легко спрыгнул со своего «пьедестала» и умчался навстречу лучам солнца.

— Я думаю, что нам надо идти по следу Единорога, — сказал Николай.

— Хорошо. Идём, — согласилась Наташа.

Ребята весело зашагали по солнечной лесной прогалине, навстречу новым приключениям.