13 кругов ада

19. А что с русскими?

Через полчаса пути Николай и Наташа достигли подножья сиреневых гор. По правую руку текла спокойная река медного цвета. Ребята пошли по течению реки, и через пять минут увидели сказочный город. У подножья двух гигантских скал, сиреневого цвета, возвышались строения сиреневого города.

У берега стояла деревянная лодка, а на берегу, рядом с лодкой спокойно стоял золотистый конь с белой гривой и белым хвостом.

— Как красиво! — воскликнула Наташа.

Она подбежала к коню и села на травку рядом с ним. Подошел Николай, осмотрелся и сказал:

— Наташ, я думаю, нам надо воспользоваться лодкой и добраться до города. Другого пути я не вижу.

Молодожены сели в лодку, в которой лежало одно весло. Николай стал осторожно грести, направляя лодку по диагонали к противоположному берегу, туда, где стояли две лодки. Они благополучно достигли берега, вылезли из лодки и медленно направились к первому дому. Дом оказался безлюдным и совершенно пустым. Ещё несколько домов оказались необитаемыми. Полчаса они бродили по безлюдному городу, не имея никакого определенного плана. Наконец, Николай предложил обсудить ситуацию.

- Наташ, у нас, кажется, три варианта. Первый, — обследовать все дома на этой стороне реки, забираясь всё выше и выше в гору. Второй, — перебраться на ту сторону реки и осмотреть небольшую группу домов у реки. Третий, — вернуться к нашей лодке и осмотреть большой храм у берега.

- У меня уже нет сил ходить по этому дурацкому городу. Давай лучше заглянем в храм. А потом…. а потом — не знаю, — усталым голосом произнесла Наташа.

Через четверть часа русские подошли к храму и, взявшись за руки, вошли в него. Они очутились в большом помещении изумрудного цвета. Всё вокруг сияло изумрудным огнём.

Ребята осмотрели всё помещение, но ничего не обнаружили — ни сундуков, ни подсказок. Удрученные неудачей, они покинули храм, не зная, что и делать.

- Давай осмотрим храм со всех сторон, — предложила Наташа.

— Зачем? — удивился Николай.

— Не знаю. Просто так.

— Ладно. Давай, — согласился Николай.

Они медленно побрели вдоль стены храма, дошли до угла, повернули за угол и увидели большой деревянный ящик. Николай откинул крышку ящика и заглянул во внутрь. На дне ящика стояли три коричневых, дубовых сундука, обтянутых белыми кожаными ремнями. По бокам сундука и на крышке были установлены стальные ручки, а на всех углах сундука — стальные накладки.

— Мы нашли! — радостно воскликнула Наташа.

— Похоже на это, — согласился Николай.

Он вытащил из ящика один сундук и попытался открыть его. Это оказалось пустой затеей.

— Придётся выбирать, какой сундук взять, — сказал он.

— Ты уже сделал выбор. Не стоит искушать судьбу. Возьмем этот, — предложила Наташа.

— Хорошо, — согласился Николай. — Сундук тяжелый. Помоги.

Молодожены подняли сундук за ручки и направились к лодке. Они погрузили сундук на лодку, и поплыли к противоположному берегу. Добравшись до берега, они вытащили сундук из лодки и уселись на травку, не зная что делать.

— Ну, и куда нам теперь идти? — спросила Наташа.

— Не знаю, — хмуро ответил Николай. — Мы потеряли рюкзаки, а в них был навигатор.

— И что теперь?

— Откуда я знаю!

Неожиданно, у них за спиной тихо заржал конь. Ребята обернулись, и увидели, как конь трижды ударил копытом по земле, и медленно пошел в сторону леса.

— Это знак! — догадалась Наташа. — Нам надо следовать за конём! Пойдём!

Ребята вскочили на ноги, подняли сундук и пошли за конём, не поспевая за его иноходью. Минут через двадцать ребята рухнули на траву, не в силах тащить тяжелый сундук в таком темпе. Золотистый конь с белой гривой скрылся среди деревьев. Отдышавшись, молодожены подхватили сундук, который, казалось потяжелел вдвое, и медленно пошли в ту сторону, куда ускакал конь. Через каждые пятнадцать-двадцать шагов они останавливались для небольшого отдыха, поскольку у Наташи не хватало сил тащить сундук. Так они тащили «золотой» сундук минут сорок, пока лес не расступился. Перед ними простиралась горная гряда, уходящая в далекую даль. У подножья гряды располагался изумрудный замок с многочисленными остроконечными башнями и двумя или тремя сферическими куполами церквей. Ребята с трудом добрались до замка и постучались в первую же дверь. Никто не отозвался, а дверь была закрыта. На третьей или четвертой двери им повезло. Дверь открылась и они увидели перед собой мужчину средних лет одетого в изумрудные одежды неизвестного покроя.

Здравствуйте. Мы заблудились и нуждаемся в небольшом отдыхе. Мы можем рассчитывать на ваше гостеприимство? — произнёс Николай по-английски.

Здравствуйте. Входите, пожалуйста, — последовал вежливый ответ.

Ребята вошли в дом и поставили сундук у двери. Хозяин провел их в гостиную и предложил сесть в мягкие кресла изумрудного цвета. Собственно говоря, в комнате всё было одного цвета — изумрудного.

Меня зовут Максимус, — представился хозяин.

Николай. Моя жена, Наташа, — ответил Николай.

Откуда и куда путь держите? — поинтересовался Максимус.

Мы путешествуем по зоне «Пэгэтори». Потеряли навигатор и заблудились.

Зона «Пэгэтори»? Ничего не слышал об этом. Но у меня есть навигатор. Сейчас посмотрим. Минутку, — сказал Максимус вставая из кресла.

Хозяин вышел в другую комнату и через пару минут вернулся с навигатором. Он ввёл адрес.

Вот! Есть. Три мили на северо-восток.

Максимус, вы не продадите мне навигатор? — спросил Николай.

Максимус посмотрел на Николая оценивающим взглядом и сказал:

Сами вы не доберётесь, по горным ущельям, да ещё с тяжелым сундуком. Но я мог бы предложить вам помощь.

Какую? — одновременно воскликнули Николай и Наташа.

Я мог бы доставить вас туда, куда вам надо, на лошадях, — обнадеживающим тоном произнёс Максимус.

Здорово! Так поехали! — воскликнула Наташа.

Максимус усмехнулся и спросил: «Хотите чаю?»

Лучше воды. И побольше, Если можно, — ответил Николай.

Да, воды, — подтвердила Наташа.

Через пару минут на столике стояла двухлитровая бутыль прохладной минеральной воды и два стакана. Ребята жадно пили воду, пока бутыль не опустела.

Удовлетворенно откинувшись на спинку кресла, Николай сказал: «Мы готовы к путешествию». Максимус снова усмехнулся и произнёс:

Это будет стоить восемьсот долларов.

На мгновение Николай растерялся, но тут же взял себя в руки и полез в карман. Он вытащил рулон купюр, стянутых резинкой, снял резинку, отсчитал восемь сотен и протянул их Максимусу.

Через сорок минут караван из четырёх лошадей отправился в путь. Впереди — Максимус, за ним — Наташа, далее лошадь с сундуком, и замыкал караван Николай.