14-я танковая дивизия. 1940-1945

Глава 18. НАСТУПАТЕЛЬНЫЕ БОИ В РАЙОНЕ ШАУЛЕНА (15.08.1944–15.09.1944)

Когда командование дивизии прибыло в Тауроген, то обнаружило, что соединения 3-й танковой армии уже выступили в поход. Штабы и последние боевые группы уже давно покинули свои командные пункты и квартиры, а улицы города теперь были забиты обозами и транспортными колоннами, которые плотным потоком двигались на север. Перевозка дивизии заняла больше времени, чем планировалось. Теперь, чтобы не опоздать, не оставалось ничего иного, как по мере прибытия отдельных подразделений направлять их в предусмотренные районы сосредоточения, не дожидаясь, пока все подразделения соберутся в полном составе.

Полученная информация о развитии положения на центральном и северном участках Восточного фронта позволила нам понять причину такой спешки. Одновременно с этим у нас возникло впечатление, что обстановка в новом районе боевых действий в основном совпадала с обстановкой, сложившейся в районе действия группы армий «Южная Украина». И здесь противник имел подавляющее преимущество в живой силе и технике, и здесь мобильность и импровизация должны были заменить нехватку собственных сил. Различия вытекали главным образом из иного характера местности и своеобразия ландшафта, а также из того, что на юге мы должны были защищать — не в последнюю очередь из-за нефтепромыслов Плоешти — территорию важного союзника, в то время как здесь речь шла, в большей или меньшей степени, о непосредственной обороне границ рейха.

В ходе своего летнего наступления русские почти полностью разгромили группу армий «Центр» и отбросили ее, остатки так далеко на запад, что новый сплошной оборонительный рубеж удалось создать только позади преграды из рек Вислы, Нарева i Нарвы) и Немана. Примыкавшая к группе армий «Центр» группа армий «Север» тоже была оттеснена назад, а 1 августа, в ходе неожиданного наступления крупных вражеских сил через города Бауске (Бауска) и Митау (Елгава) по направлению к Рижскому заливу она оказалась отрезанной от своих наземных коммуникаций. Обе ее армии, 16-я и 18-я, теперь держали оборону на линии фронта, которая охватывала большой плацдарм на южном берегу Даугавы (Западная Двина) и вела от Якобштадта (Екабпилс) через Гулбене и Петсери (Печоры) к Пейпус-озеру (Псковско-Чудское озеро).

Вследствие этого прорыва русских группа армий «Центр» была вынуждена продлить свой левый фланг дальше на север, чтобы, по крайней мере, воспрепятствовать дальнейшему расширению района вклинения на запад. Однако поскольку ни сильно измотанная 3-я танковая армия, которой пришлось поручить выполнение этого задания, ни группа армий «Север» были не в состоянии продолжительное время сдерживать новый натиск советских армий, главнокомандующие этими группами армий предложили отвести группу армий «Север» за Даугаву, чтобы таким образом удержать по крайней мере те области Латзии и Литвы, которые пока еще находились в наших руках. В своей озабоченности судьбой всего Восточного фронта командующие пошли еще дальше и предложили, вслед за первым отступлением группы армий «Север», отвести войска еще дальше за Неман. В этом случае Восточный фронт был бы в состоянии отразить даже самые сильные атаки русских. Кроме того, это позволяло высвободить в качестве резерва крупные соединения, возможно даже всю 3-ю танковую армию.

Но Гитлер не хотел об этом даже и слышать. Он явно опасался, что уже одно только оставление Эстонии могло негативно повлиять на в последнее время и без того нетвердую позицию финских союзников. Кроме того, он не хотел потерять военно-морские базы, с помощью которых до сих пор удавалось блокировать Финский залив. Фюрер придерживался мнения, что группа армий «Север», во главе которой он, следуя своему ставшему уже привычкой принципу «смены караула», поставил генерал-полковника Шёрнера, была вполне в состоянии удержать свои позиции. Он приказал 3-й танковой армии атакой на север и северо-восток восстановить потерянную связь и вытеснить русских из района вклинения. Правда, Гитлер вынужден был признать, что 3-я танковая армия сможет успешно выполнить это задание только в том случае, если ей будет предоставлено необходимое подкрепление. Поэтому он решил, за неимением стратегических резервов, позаимствовать необходимые силы на других участках Восточного фронта, которым, по его мнению, угрожала меньшая опасность.

В конце концов удалось собрать два танковых корпуса, в состав которых входили пять танковых дивизий и одна панцер-гренадерская дивизия. Эти соединения и начали 15 августа наступление на северо-восток с рубежа Кельме — Тельше. Для их наступления решающим было то обстоятельство, что местность южнее Шаулена (Шяуляя) и между городами Жагаре и Мажейкяй во многих местах была болотистой и непроходимой для танков. Поэтому главный удар должен был наноситься по самому Шаулену и вдоль автострады Шаулен — Митау — Рига, а для восстановления по кратчайшему пути связи с группой армий «Север» одновременно планировалось нанести второй удар через город Аутц (Ауце) по району Туккум (Тукумс) — Кеммерн (Кемери). А вот удастся ли осуществить оба этих удара, это был уже другой вопрос. В отличие от Верховного командования вермахта фронтовые штабы и войска сильно сомневались в этом, так как даже если на этот раз и были предоставлены более мощные силы, чем это происходило в подобных ситуациях до сих пор, то это преимущество почти полностью уравнивалось тем обстоятельством, что в распоряжении противника было целых две недели, чтобы закрепиться в районе вклинения и подтянуть подразделения снабжения для поддержки своих ударных соединений. Ни в коем случае нельзя было рассчитывать на то, что обе ударные группировки ожидала легкая прогулка. Теперь все зависело от того, чтобы, не теряя драгоценного времени, незамедлительно и всей мощью нанести по противнику сокрушительный удар.

14-я танковая дивизия была подчинена 40-му танковому корпусу под командованием генерала танковых войск фон Кнобельсдорфа. Уже 15 августа ее прибывшие первыми панцер-гренадерские полки двинулись в направлении города Скаудвиле, а затем, миновав город Вайгува, устремились дальше на север в район южнее города Куршенай. Здесь, недалеко от впадения канала Вентос в реку Вента, гренадерские полки обеспечили охранение участка реки Вента по обе стороны от города Варпутенай и захватили небольшой плацдарм на восточном берегу реки. В течение дня 16 августа нашим гренадерам даже удалось незначительно расширить этот плацдарм. Однако вскоре выяснилось, что без основательной и занимающей много времени подготовки не удастся расширить плацдарм до такого размера, чтобы он мог использоваться в качестве района сосредоточения для всей дивизии. Поэтому, чтобы с самого начала не лишать атаку широкого размаха, было приказано, продолжая охранение достигнутых рубежей, отойти на север и от Куршеная наступать в юго-восточном направлении до шоссе Бубиай — Шаулен. Панцер-гренадерская дивизия «Гроссдойчланд», которая до сих пор занимала этот участок, должна была в это же самое время выступить на Шаулен.

В ночь на 18 августа после преодоления значительных трудностей, вызванных минными заграждениями, плохими дорогами и из-за этого необходимостью искать объездные пути, дивизия отправилась маршем в новый район сосредоточения у города Подарбос. Охрану колонны на марше обеспечивали батареи 276-го зенитно-артиллерийского дивизиона. Задержки возникали в основном из-за того, что имевшиеся в наличии танки и штурмовые орудия 9-й и 11-й рот 36-го танкового полка после завершения длительного марша протяженностью более ста километров теперь срочно нуждались в техническом обслуживании, прежде чем их можно было бы послать в бой. Кроме того, постоянно возникали перебои со снабжением, так как в спешке наступления не удалось провести основательную зачистку местности. Просочившиеся в наш тыл мелкие вражеские группы и отставшие от своих частей красноармейцы теперь скрывались в лесах, мешали движению колонн службы снабжения и время от времени даже полностью блокировали движение по отдельным дорогам. Очень мешала также активность советских штурмовиков и бомбардировщиков, которым немецкая сторона могла противопоставить только свои немногочисленные зенитные батареи.

Утром 19 августа после быстрой перегруппировки боевая группа Муммерта первой выступила в сторону города Стонайчяй. Не встречая особого сопротивления со стороны противника, она дошла до города Смилгиай, но вскоре из-за многочисленных минных заграждений была вынуждена остановиться, спешиться и уже в пешем строю продолжить атаку на русские полевые позиции западнее Смилгиая. Им на помощь была направлена бронетанковая группа, которая собралась еще не в полном составе. Поскольку казалось, что лобовая атака вряд ли увенчается успехом, добравшись до Смилгиая, бронетанковая группа повернула на юг, чтобы, проехав около трех километров, повернуть на восток, двигаясь через город Даубакискяй. Но вскоре и эта атака натолкнулась на такое упорное сопротивление противника, что ее пришлось остановить. Через некоторое время ее удалось возобновить, лишь продвинувшись еще южнее. Во время непрерывного боя в перелесках западнее Даубакискяя с северо-запада подошел 1-й батальон 108-го панцер-гренадерского полка под командованием капитана Петерсена и присоединился к бронетанковой группе. Получив такое подкрепление, группа быстро продвинулась вперед и, к вечеру вышла к перекрестку дорог у города Йонелайчяй.

После ожесточенного и для обеих сторон кровопролитного боя следующий бросок привел к узлу дорог западнее города Аукстелкис. Однако и здесь атака поначалу застопорилась перед обширным минным заграждением, которое прикрывалось хорошо замаскированными танками и противотанковыми пушками. Наступившая темнота и неожиданно появившийся в 2.30 ночи густой туман мешали эффективному подавлению вражеских очагов сопротивления, но, с другой стороны, это позволяло незаметно продвинуться вперед.

В минном заграждении нашими саперами был срочно расчищен проход. Гренадеры убрали свои посты охранения и снова заняли место на броне танков, которые тотчас устремились по расчищенному проходу вперед. Они подавили отдельные противотанковые орудия, которые были установлены в непосредственной близости от дороги, и двинулись вперед по дну ручья, потом танки поднялись до гребня расположенной напротив высоты у деревни Райцгяй. Два русских Т-34, которые, ничего не подозревая, пересекали путь следования нашей колонны, были тотчас подбиты, а несколько стрелковых подразделений, явно не ожидавших встретить немецкие танки так далеко от переднего края, были рассеяны пулеметным и автоматным огнем.

Чтобы в дальнейшем обезопасить себя от таких неожиданных встреч, бронетанковая группа вынуждена была до утра занять круговую оборону. Она все равно не могла продолжать продвижение вперед, так как боеприпасы и горючее подходили к концу, но главным образом потому, что гренадеры срочно нуждались в передышке после почти непрерывных боев и марш-бросков последних дней.

На рассвете выяснилось, что наша круговая оборона на всем ее протяжении прекрасно просматривалась противником и что только неглубокая лощина, проходившая западнее деревни, по дну которой протекал ручей, давала некоторое укрытие от вражеского огня. Однако намерение, согласно приказу корпуса, в полдень 19 августа продолжить наступление оказалось невыполнимым, так как уже само только занятие исходного положения вызвало такой яростный огонь со стороны противника, бросившего в атаку около 15 танков, что пришлось срочно занимать старые позиции прикрытия. Точно так же закончились и все последующие попытки, которые пришлось прерывать из-за налетов большого числа советских штурмовиков и внезапных огневых налетов русской артиллерии.

Поскольку между тем атаки остальных подразделений дивизии принесли лишь незначительный успех и вряд ли следовало ожидать, что они сумеют пробиться сюда, в конце концов было принято решение во избежание дальнейших потерь вывести из боя 1-й батальон 108-го панцер-гренадерского полка, а бронетанковую группу отвести в ночь на 20 августа на позицию на обратном скате высоты севернее деревни Гервенай. Но и здесь бронетанковая группа оставалась недолго, так как дивизия должна была перегруппировать свои соединения для зачистки южной части своей полосы наступления. 108-й панцер-гренадерский полк вместе с разведывательным, саперными и зенитно-артиллерийским батальонами обеспечивал охранение с востока, в то время как боевая группа Муммерта в сопровождении танков устремилась на Рамучяй.

Ожесточенность всех этих боев, во время которых погибли командир 108-го панцер-гренадерского полка подполковник Вильрих, его адъютант обер-лейтенант Остер, а также командиры батальонов капитан Попп и его преемник майор Бонзак и, наконец, был ранен капитан Петерсен, доказывала со всей очевидностью, что русские ни в коем случае не были такими уж слабыми и нестойкими, как, несмотря на все предостережения, считали в высших командных сферах.

Неверная оценка противника привела к тому, что предпринятая с большим размахом попытка разгромить прорвавшиеся соединения русских принесла, несмотря на отвагу и высокую боеготовность задействованных дивизий, лишь обескураживающе жалкий результат. На южном участке 14-я танковая дивизия так и не смогла выйти к шоссе, а дивизия «Гроссдойчланд» не смогла выйти к Шаулену. В отдельных местах удалось лишь немного продвинуться вперед. Все еще было неизвестно, чем закончатся бои в районе города Жагаре.

И только северная боевая группа добилась по крайней мере одной из поставленных перед ней целей, восстановив с помощью мощного танкового соединения под командованием полковника графа фон Штрахвитца связь с группой армий «Север». Но и здесь сначала не удалось расширить на юг узкий коридор, проходивший от Туккума вдоль побережья, который со стороны моря прикрывала дальнобойная артиллерия тяжелого крейсера «Принц Ойген».

На этом в течение всего лишь шести дней 3-я танковая армия исчерпала всю свою ударную мощь. Поскольку повторение операции не обещало успеха, оставалось только в ходе локальных атак устранить некоторые неровности вновь созданной линии фронта, а затем готовиться к предстоящему советскому наступлению.

После окончания боев севернее канала Вентос 14-я танковая дивизия получила приказ при сохранении своего теперешнего участка фронта продлить свои линии охранения дальше на север. Теперь ее позиции растянулись на 15 километров, от города Рамучяй через Йонелайчяй и Стонайчяй до района восточнее города Амалиай. В соответствии с этим новым заданием танковый батальон был распределен таким образом, что 10-я и 12-я роты остались в подчинении тех панцер-гренадерских полков, которым они были приданы после своего прибытия, в то время как 9-я и 11-я роты должны были оставаться в постоянной боевой готовности в качестве ударного резерва. В течение нескольких следующих дней они были передислоцированы дальше на север. Поскольку на участке фронта дивизии противник вел себя относительно спокойно и, кроме того, даже отошел на несколько километров на восток, эти роты вместе с подразделениями 14-го танкового разведывательного батальона привлекались к проведению разведывательных поисков севернее и южнее шоссе Шаулен — Куршенай.

Для дивизии большим и в виде исключения радостным сюрпризом оказалось сообщение, что из Тельше к нам отправился 1-й батальон танкового полка под командованием майора Молинари, который мы уже почти списали со счетов. Его 73 танка типа Pz. V «Пантера» и 6 командирских машин того же типа представляли собой такое усиление боевой мощи дивизии, что теперь наконец со спокойной совестью ее можно было опять называть танковой дивизией. После вычета бронемашин, вышедших из строя в последних боях, дивизия имела в своем распоряжении в общей сложности 10 командирских танков и 124 боевых танка и штурмовых орудия. В довершение всего 22 августа о своем прибытии в распоряжение дивизии с 20 исправными танками типа Pz. VI «Тигр» доложил командир 510-го тяжелого танкового батальона майор Гильберт. А вскоре прибыла еще одна рота 75-мм самоходных противотанковых пушек из 7-й танковой дивизии. Жаль только, что все эти силы не прибыли на несколько дней раньше. Возможно, тогда бы нашему наступлению сопутствовала удача. И наверняка потери не были бы такими большими.

Однако сначала это усиление боевой мощи не принесло дивизии большой пользы, так как, в то время как ей самой пришлось довольствоваться одним лишь 3-м батальоном 36-го танкового полка, бронетанковая группа вместе с 1-м батальоном и подчиненными ей подразделениями в известной степени отделилась от дивизии и по приказу 40-го танкового корпуса была передислоцирована в район Акмяне. Причиной этой передислокации мог послужить неблагоприятный исход боев, шедших с переменным успехом за город Жагаре, в сочетании с обнаруженными нашей разведкой крупными вражескими силами, которые занимали исходное положение в этом районе. Сначала бронетанковая группа была подчинена 551-й пехотной дивизии, а уже 25 августа ее переподчинили 5-й танковой дивизии. Однако в этот день ей так и не пришлось вступить в бой. На следующий день порядок подчиненности снова изменился. Вся дивизия, главные силы которой тем временем переводились с одного участка охранения на другой, поступила под командование 39-го танкового корпуса и отправилась маршем в латышский город Упесмуйжа, расположенный в 25 километрах восточнее Фрауэнбурга (Салдуса) в Курляндии.

Но и здесь дивизия не задержалась надолго. Генерал-полковник Шёрнер настоял на том, чтобы она была выведена из состава 3-й танковой армии и передана его группе армий «Север», которая на своем большом плацдарме севернее Даугавы до сих пор не имела никаких танковых подразделений. Еще в ночь на 27 августа дивизия передала пехотным подразделениям только что занятые позиции и, несмотря на многочисленные задержки из-за повреждения мостов и дорожного полотна, в тот же день с большинством своих боевых групп вышла в район Туккума. Танки, артиллерия и зенитки были перевезены отсюда по железной дороге на плацдарм за Даугавой. Остальные подразделения продолжили свой марш через Ригу — Лиелкангари — Мацит — Ватране. 30 августа все боевые подразделения собрались в полном составе в районе Таурупе.

Приказ, который предусматривал немедленное введение дивизии в бой 1 сентября для ликвидации вклинения противника на участке фронта 24-й пехотной дивизии генерала Верзока, вскоре был отменен. По всей видимости, командование 18-й армии, которой дивизия была теперь подчинена, посчитало потерю территории настолько незначительной, что решило не бросать из-за этого в бой только что полученный резерв. К тому же в любой день русские могли начать наступление из района городов Модон (Мадона) и Вальк (Валка). Поскольку из-за большой протяженности фронта было невозможно предугадать, где противник нанесет свой самый сильный удар, то командование армии решило расположить свой резерв в центре, направив его в район западнее и юго-западнее озера Цобул. В самом южном углу нового района сосредоточения, в местечке Титени и вокруг него, был дислоцирован 108-й панцер-гренадерский полк. На севере, в районе Скуене — Дактас, разместилась бронетанковая группа.

Время ожидания до следующего введения дивизии в бой следовало использовать прежде всего для обучения личного состава, однако из-за других, более срочных заданий обучение постоянно отодвигалось на задний план. Меры по охранению от нападения партизан и просочившихся через линию фронта групп красноармейцев, бесконечная цепь заданий по проведению разведывательных операций, строительство блиндажей, ремонт дорог и мостов — все эти мероприятия занимали все наше время и отнимали все силы. Вдобавок ко всему погода окончательно испортилась, затяжные дожди и осеннее ненастье превратили дороги и объездные пути в непроходимые болота. Чтобы преодолеть такие заболоченные участки, приходилось укладывать бревенчатую гать. Хроническая нехватка бензина привела к временному отказу от эксплуатации большинства автомобилей и вынудила вновь сформировать колонны на гужевой тяге. Для доставки необходимых предметов снабжения у нас оставались только грузовики с дизельными двигателями, которые в обмен на другие автомобили пришлось предоставить в распоряжение начальника службы снабжения дивизии и подчиненных ему подразделений. Наряду с горючим так же остро не хватало и запчастей для танков и автотранспорта. Поэтому более серьезные поломки уже невозможно было исправить в мастерских ремонтных взводов. Неисправные транспортные средства приходилось отправлять в ремонтные подразделения группы армий «Север», хотя почти не оставалось надежды на то, что они когда-нибудь вернутся назад в дивизию.

В это же время произошло переформирование согласно штатам военного времени 1944 года. 3-й батальон танкового полка был переименован во 2-й батальон 36-го танкового полка. Его личный состав и материальная база претерпели многочисленные изменения. То же самое произошло и в других соединениях. Эти изменения коснулись главным образом штабов и рот снабжения соответствующих подразделений. Вместо заболевшего командира дивизии генерал-лейтенанта Унрайна командование дивизией временно взял на себя полковник Муммерт, но уже через несколько дней его сменил полковник Мунцель. 8 сентября 1-й офицер Генерального штаба подполковник фон Бутл ер попрощался с дивизией, так как его перевели в оперативный отдел Генерального штаба сухопутных войск. Дивизия была обязана очень многим его знаниям и умениям, его энергии и жажде деятельности. Часто, выходя даже за рамки своих непосредственных обязанностей, он умел добиваться нужного результата в высших командных инстанциях. Его преемником стал майор Генерального штаба Бауэрнштеттер.

Разумеется, все эти изменения ни в коей мере не облегчили ни командованию дивизии, ни отдельным подразделениям выполнение боевых заданий. Танковые дивизии представляли собой очень сложный и трудный в управлении боевой инструмент, отдельные части которого после каждого перестроения должны были сначала снова притереться друг к другу. 14-я танковая дивизия занимала в этом отношении из-за своего с самого начала неполного оснащения, которое улучшилось только с прибытием батальона «Пантер», пожалуй, даже особое место.

Ее козырем, как и прежде, оставалась бронетанковая группа под командованием подполковника Гёке. Она включала в себя 1-й батальон 36-го танкового полка под командованием майора Молинари, а также 2-й батальон того же полка под командованием капитана Нойендорфа. Оба этих батальона располагали относительно сильным кадровым составом из имевших богатый боевой опыт офицеров, унтер-офицеров и рядовых. Правда, из-за большого пробега их боевые машины уже давно нуждались в ремонте. Главным образом это касалось «Пантер», у которых из-за больших нагрузок, обусловленных тяжелыми условиями местности, снова и снова обнаруживались детские болезни не полностью доведенной до совершенства конструкции. Особенно бросались в глаза недостатки в бортовой передаче, а также в коробке передач, в двигателе и сцеплении. У танков Pz. IV и штурмовых орудий повод для рекламаций давали прежде всего тормоза механизма управления и опорные тормоза. Зато великолепно зарекомендовали себя их пушки.

Подчиненный бронетанковой группе 1-й батальон 103-го панцер-гренадерского полка под командованием капитана Макензена фон Астфельда можно было считать самым боеспособным и мобильным пехотным соединением дивизии. Хотя название «бронетранспортерный батальон» было все же несколько преувеличенным, так как при боевой численности 9 офицеров, 55 унтер-офицеров и 280 рядовых в их распоряжении находилось только 14 бронетранспортеров и 3 автомобиля специального назначения. Вооружение батальона, насчитывавшее 36 ручных пулеметов, 5 станковых пулеметов, 4 средних миномета, 6 орудий калибра до 76,2-мм — частично русского происхождения — и 3 автомобиля с установленными на них 75-мм пушками, было достаточным, а уровень боевой подготовки личного состава при сложившихся условиях — ведь шел все-таки сентябрь 1944 года — можно было считать хорошим. Похоже обстояли дела и с 3-й ротой 13-го танкового саперного батальона обер-лейтенанта Войтцеля, которая тоже входила в состав бронетанковой группы. При боевой численности в 2 офицера, 13 унтер-офицеров и 112 рядовых в роте имелось 5 бронетранспортеров и один бронетранспортер с радиостанцией. Вооружение роты состояло из 12 ручных пулеметов, 2 станковых пулеметов, 2 средних минометов и 2 ручных противотанковых гранатометов «панцершрек».

Временно подчиненный дивизии, но чаще всего действовавший с ней во взаимодействии 1-й дивизион 4-го танкового артиллерийского полка под командованием майора Бюргера к началу сентября достиг боевой численности в 9 офицеров, 63 унтер-офицера и 201 рядовой. Дивизион располагал девятью САУ «Веспе» (легкие полевые гаубицы типа 1FH 18 на бронированном самоходном лафете), двумя САУ «Хуммель» (тяжелые полевые гаубицы на самоходном лафете) и легкими 20-мм зенитками «Флак 38». Тем самым этот дивизион, так же как и оба других дивизиона артиллерийского полка под командованием капитана Кундиуса (2-й дивизион) и майора Кайзера (3-й дивизион), был почти полностью обеспечен орудиями и располагал хорошо обученным и испытанным в боях личным составом. Он был мобильным и отличался отличными показателями в стрельбе, и лишь временные задержки в обеспечении боеприпасами негативно сказывались на его боеспособности. Командовал артиллерийским полком полковник де Буше.

Однако в отличие от бронетанковой группы и артиллерийского полка во всех остальных боевых частях дела обстояли не так отрадно. Командир 103-го панцер-гренадерского полка полковник Муммерт, который тем временем был награжден дубовыми листьями к Рыцарскому кресту, практически располагал только одним боеспособным 2-м батальоном и несколькими полковыми группами. И хотя 108-й панцер-гренадерский полк, командование которым принял на себя полковник Гёргер, на бумаге состоял из двух батальонов, но в действительности его боеспособность была очень ограниченной. Обоим полкам пришлось вынести основную тяжесть последних боев, особенно под Шауленом и в районе восточнее Акмяне и под Упесмуйжей, где они понесли очень тяжелые потери. Вследствие этого они так и не смогли приблизиться к уровню вновь сформированного полка ни в отношении вооруженности, ни в отношении численности личного состава, ни его боевой подготовки. Их еще сохранившийся старый кадровый состав, который отлично зарекомендовал себя во многих сражениях и получил в них более или менее тяжелые ранения, был таким малочисленным, что его положительное влияние могло распространяться только на небольшую часть остальных военнослужащих полка. Все остальные, лишь недавно призванные необученные молодые новобранцы и военнослужащие старших возрастов из подразделений службы снабжения, обозов и временных боевых формирований, должны были сначала освоиться со своими новыми служебными обязанностями. И конечно, это была не их вина, если они были не в состоянии сразу справиться с часто непосильными требованиями, которые к ним предъявлялись в боевой обстановке. Тот опыт, который им приходилось приобретать, сражаясь с противником, имевшим почти всегда подавляющее преимущество, ни в коей мере не мог помочь им поднять свой боевой дух и преодолеть страх перед вражескими танками и фланговыми атаками. Тем не менее, отмечая их заслуги, надо сказать, что они всегда бились храбро и справлялись с критическими ситуациями гораздо лучше, чем в сложившихся обстоятельствах этого можно было от них ожидать. С малочисленными ротами, которые в крайнем случае насчитывали не более 40 бойцов и командиры которых очень быстро выбывали из строя из-за ранений, при всем желании невозможно было добиться такого же успеха, как с полностью укомплектованными подразделениями, перед которыми ставились боевые задания с учетом их численности. Чтобы выйти из этого затруднительного положения, рассматривалась даже возможность объединения обоих полков. Однако эта идея не была осуществлена уже потому, что, как свидетельствовал опыт боевых действий, одного панцер-гренадерского полка, пусть даже и обладающего высокой степенью боеспособности, было недостаточно. Доукомплектование гренадерами из расформированных пехотных дивизий натолкнулось на непредвиденные трудности, и в конце концов от него пришлось отказаться.

14-й танковый разведывательный батальон под командованием капитана Шаммлера также понес большие потери. Поскольку у нас не было возможности оснастить его бронетранспортерами, а с одними бронированными разведывательными дозорными машинами батальон был слишком слаб для решения самостоятельных задач, он часто использовался для маневренного охранения протяженных участков. Разведывательные поиски батальон чаще всего предпринимал во взаимодействии с частями панцер-гренадерских полков. Кроме того, часто приходилось использовать его для усиления пехотной боевой мощи 103-го панцер-гренадерского полка, 1-й батальон которого почти все время сражался в составе бронетанковой группы.

13-й танковый саперный батальон также был ослаблен из-за выделения своей 3-й роты. Здесь прежде всего остро ощущалась нехватка солдат, имевших хорошую инженерно-саперную подготовку, так как использование саперного батальона в качестве пехотного подразделения привело к большим потерям в его рядах. Поэтому, не считая исполнения своих прямых обязанностей, саперный батальон занимался в основном охранением или оставался в дивизионном резерве. Время от времени командиру саперного батальона капитану Пастернаку подчинялась относительно сильная и хорошо оснащенная дивизионная конвойная рота.

И наконец, следует упомянуть 276-й армейский зенитно-артиллерийский дивизион, который под командованием капитана Витцеля был заново сформирован в Румынии и с тех пор отлично зарекомендовал себя во всех сражениях. Правда, справедливости ради следует заметить, что он не всегда мог в достаточной мере обеспечить противовоздушную оборону дивизии, так как слишком часто его приходилось использовать вместо отсутствующего истребительно-противотанкового дивизиона в наземных боях.

Естественно, чаще всего менялась численность, состав и боеспособность 4-го полевого запасного батальона. Из-за чрезмерной потребности панцер-гренадерских полков в пополнении во время крупных сражений запасной батальон часто исполнял роль временного пункта сбора донесений. Его энергичный командир капитан Крель, в соответствии с имевшимися возможностями и используя самые неожиданные подручные средства, умел всякий раз поднять степень боевой подготовки доверенных ему бойцов до такого уровня, что они без проблем вписывались в коллектив боевых частей. Через его курсы повышения квалификации и школы боевой выучки прошла значительная часть унтер-офицеров всей дивизии. Не обходилось и без того, что при возникновении критических ситуаций приходилось использовать учебный батальон в полном составе для выполнения боевых заданий. Причем, несмотря на свое часто недостаточное вооружение, батальон всегда выполнял полученные задания и мог не опасаться сравнения с настоящими боевыми частями.

Похожим образом обстояли дела и с интендантской службой и службой снабжения. В их распоряжении находились почти исключительно военнослужащие старших возрастов. Бойцы младших возрастов уже давно были переведены в боевые части. Хотя при постоянной нехватке районов расположения транспорта водителям приходилось порой работать до изнеможения, они с честью преодолевали все трудности: будь это временами почти непроезжие дороги или устранение неисправностей изношенных автомобилей с помощью подручных средств. В конце концов вполне обыденными стали такие явления, когда колоннам приходилось пробиваться с боем, отражая атаки партизан и просочившихся вражеских групп, или когда бойцы тыловых служб без посторонней помощи успешно держали оборону в своих опорных пунктах. Большое число наград явилось ярким свидетельством боевой готовности, с которой они исполняли свою службу.