80 лет форы

2 апреля 1942 года. Лондон, Вестминстерский дворец.

– Таким образом, господин премьер, это фактически вся информация, что у нас есть, – глава МИ-6 удрученно развел руками.

Черчилль задумчиво рассматривал принесенные Мензисом фотографии. Затем встал из-за стола и подошел к бару. Наливая в бокал коньяк, он произнес:

– А вы уверены, что это не очередная шутка русских? А то Сталин тот еще хитрец. Вполне может подсунуть нам фальшивку и посмеиваться, глядя, как мы тратим ресурсы черт знает на что.

– Изначально мы получили эту информацию от нашей немецкой резидентуры. И лишь потом достали подтверждение от советской. Но сами понимаете, наша работа сейчас невероятно сложна. Даже эти фотографии можно считать большой удачей, – главный английский шпион достал из портфеля несколько листков бумаги. – Технические характеристики И-400АД нам пока известны частично. Это, – Мензис потряс листками, – по большей части лишь выводы, сделанные несколькими экспертами на основе фотографий и того, что у нас есть.

– АД? – Черчилль уже вернулся за стол.

– Антигравитационный двигатель.

– Мда. Русские, как всегда, не отличаются оригинальностью в названиях. Но я не совсем понимаю, неужели эти штуки настолько опасны? – фотографии «глайдеров смерти» гоа'улдов из «Звездных врат», с превеликим трудом подсунутые немцам, англичанам и американцам советской разведкой, может и не выглядели особо зловеще. Если бы не немножко информации, также слитой разведкам фашистов и потенциальных друзей.

– Согласно выводам наших экспертов, эти машины могут стать серьезной угрозой. Когда русские закончат – то это будет действительно прорывом. У них есть множество преимуществ перед поршневыми и разрабатываемыми сейчас нами реактивными самолетами.

– Это какие, например? – британский премьер вновь взял в руки одну из фотографий.

– Значительная скорость и способность зависать на одном месте, высокая маневренность. Высокая…– глава МИ-6 замялся и полез в бумаги, – тяговооруженность. Хорошо хотя бы то, что у русских пока серьезнейшие проблемы с доработкой машины. По большому слову, они только в начале пути и у нас есть отличный шанс их догнать. Тем более что стоимость даже одной машины сейчас астрономическая – примерно как у десятка тяжелых бомбардировщиков, если не выше.

– А вы точно уверены, что это реальный проект? – Черчилль нахмурился, став похожим на недовольного бульдога.

– Мы связались по этому вопросу с американцами. Эйнштейн говорит, что он работает в данный момент над теорией, способной объяснить принципы работы этого двигателя. Единственное, что его потрясло, так это то, что у русских уже есть действующий образец. Он сказал, что и не представлял себе подобного прорыва.

– И как им это удалось?

– Вроде как получили эффект антигравитации совершенно случайно. Какое-то побочное следствие при другом исследовании. Но сами понимаете, сейчас более подробную информацию получить невероятно сложно – русские засекретили все так, что нам нужно считать огромной удачей то, что мы узнали хотя бы это, – главный британский шпион пожал плечами.

– Черт, – английский премьер удрученно рассматривал фотографии. – И везет же большевикам. Что у нас еще есть про этот проект?

– Согласно добытой информации, прототип способен передвигаться со скоростью до пятисот миль в час. И еще. Немцы считают эту штуку серьезной угрозой. Гитлер, когда получил отчет, сразу после истерики приказал начать работать над немецким аналогом. Так что наши летчики вполне могут встретиться с похожими машинами в воздухе.

– Хм. Ладно, надо будет обдумать вариант нашего ответа этим уродцам. Если только Германия не падет раньше, чем сможет запустить в производство хоть что-нибудь похожее. А что американцы?

– Идея подобной машины им понравилась. Они тоже запускают проект. Но пока просто как серию исследовательских работ.

Премьер Великобритании встал из-за стола и вновь отправился к бару. По пути остановился и, обернувшись к Мензису, сказал:

– Ладно. А пока, Стюарт, расскажи, что у нас с Африкой.