На утро я проснулась последней. И, пожалуй, очень удивилась увидев над собой «шалаш». Четыре палки были воткнуты в землю, а на них накинут плед малого.
Стоило мне вылезти из шалашика, как солнце ударило в глаза. От неприятной боли я замерла, зажмуриваясь. Когда дискомфорт прошёл, а глаза более-менее привыкли, я осмотрелась, нехотя вставая с корточек.
Драконов не было. Вот нигде. Но запаниковать я не успела. Кобыла Ридейанара была на месте, милуясь с Фергусом. Все вещи тоже были на месте.
Зевнув, пошла в сторону кустиков, а после и в сторону речушки. Остановившись у берега, смотрела на голый торс нашедшегося дракона. Старший дракон купался сам, следя за младшим.
Умывшись, я села на камень на берегу, с блаженством наблюдая за Ридеем. Меня заметили. И даже раскусили.
— Присоединишься, огонёк? — соблазнительная улыбка растянулась на его губах.
— Мама! Идем плавать! Вода то что надо!
Сопротивляться я не могла. Не моим мальчикам.
Стянув через голову рубашку, а после и брючки, оставшись в исподнем, что я ну никак не могла ассоциировать с нижним бельем, максимум, пижамой, начала входить в воду.
Вода и правда была тёплой. Подняв голову, смотря на размещение солнца, отметила что спала я долго. Полдень. В этом мире я просыпалась рано. Этого от меня требовала дорога и дракончик.
Пройдясь по мелкому песку у берега, пошла дальше, привыкая к воде. Смотря на Тарти, что радостно брызгал дядю, я так же радостно решила отомстить. Подобравшись поближе, плюхнулась в воду, окатывая его бризами. Крики, визги, смех тут же огласили лесную долину, заставив парочку птиц слететь с нагретых мест.
Смеясь, я прижала к себе моего малыша, который тут же высвободился, уплывая. В этой форме он плавает лучше. Может потому что крылья не мешают?
Брызгая друг друга, мы не сразу заметили то, что наш дядя исчез.
Сказав об этом Тарти, который сразу же заинтересовался этим делом и даже порывался подплыть поближе к тому месту, где мы в последний раз видели дядю. Но я не разрешила, удерживая юного следопыта. Там для него пока глубоко, а плавает он неуверенно.
— А если его украли? — ужаснулся маленький дракон, с сомнением смотря на то место, где недавно стоял дядя.
— Кто? — удивилась я, представляя, как его можно украсть. Несмотря на мою богатую фантазию, представить я не могла.
— Рыбы? — с серьёзным видом предложил он, с подозрением смотря в воду.
Прежде чем я успела пошутить, лесную долину огласил мой вскрик. На мгновение я даже поверила, что это огромная рыба и она вполне могла утащить нашего дядю, если бы в последующее мгновение эта рыба не подняла меня, закидывая на плечо и смеясь.
— Мы нашли дядю! — в отличие от меня ребёнок выглядел довольным и даже прыгал, хлопая в ладоши.
— Ты, блин, что делаешь? — не выражаться при ребёнке было сложно, миссия почти была провалена. Меня за это ещё и шлепнули, вызвав ещё один вскрик.
— Похищаю красавицу, чтобы утащить в свою пещеру?
— Дядя! Хочу пещеру! Хочу свою пещеру!
— Зачем тебе пещера? — спросила я, приподнимаясь на руках, — отпусти, у тебя плечо острое и жёсткое.
— У каждого уважающего себя дракона есть своя пещера! — воодушевлённо прыгая вокруг дяди, пояснили мне, как очень глупой.
— Которую он должен найти себе сам. — кивнул старший дракон. — как и сокровища. Всё что наворуешь и отберёшь, всё твоё.
Малой замер. Стоял так пару секунд, а потом поднял круглые, от какого-то осознания, глаза, и с претензией такой спросил: «Так ты всё это время у меня маму воруешь!?»
— Пять часов, и мы пересечём границу, — гарцуя рядом со мной, и вцепившегося в меня седого мальчика. Он был очень против того, что его дядя ворует его маму, поэтому дядю мы теперь слишком близко не пускаем. «Пусть себе свою маму ищет!» Заявил малой, отгоняя от меня всяких дядь.
— Когда мы прибудем в замок? — спросила, похлопав Фергуса по крупу. Тарти повторил за мной, гладя мощную шею коня.
— Через суток трое, огонёк.
— Не могу поверить, что через три дня всё закончится… — выдохнула, поднимая голову к небу. Солнца не было, казалось, наоборот, погода портилась. Какой-то плохой знак. — Погода портиться…
— Гроза будет… — мужчина смотрел горизонт на черные тучи, что медленно подступали к нам. О солнечном утре мало что напоминало.
Погода и правда портилась. Слишком быстро. Нам пришлось искать пещеру. И было это даже сложнее, чем найти дракона на драконьих горах. Когда уже начало накрапывать, мы углубись в лес вдоль гор, ища хоть что-то похожее. И даже нашли. Не такую глубокую, но переждать ливень можно вполне.
Места было мало. Особенно с лошадьми, но не оставишь же их под дождем? Вдалеке уже во всю гремел гром. Мне было не по себе. Лошади вели себя спокойно, обнадёживая, что всё будет хорошо. Осталось только переехать границу и добраться до замка Ридейанара.
— Я схожу за хворостом, — предупредила, когда Ридей разбирал вещи, пока Тарти ему вовсю мешал. Ну а что ж ему ещё делать? Ну не помогать же, в самом-то деле!
— Не отходи далеко, огонёк, — вздохнул мужчина, отодвигая ногой любопытного малыша.
— Хорошо, — кивнула, улыбаясь. Помочь дяде, или не надо? Так уж и быть.
Подойдя к своим сумкам, вытащила лист бумаги. Немного помятый, но сойдёт.
— Тарти, смотри! — малыш мгновенно повернул свою белую головку, смотря, что от него хотят. Я складывала и разгибала лист бумаги, время от времени кидая интригующие взгляды на малыша, что внимательно следил за моими действиями. — Бумажный самолётик!
— Бумажный что? — переспросил у меня, когда маленькие ручки уже забрали игрушку.
— Самолётик. В моём мире он величиной с дракона, его ещё называют железной птицей. А внутри у него могут сидеть пятьдесят-сто людей.
— Зачем они сидят в нем? — мужчина нахмурился.
— Чтобы перелететь с одного конца страны в другой. Полёт может занять пять часов, а поездка на поезде, машине, или даже лошадях, может занять неделю. Да что я тебе объясняю? Ты ведь тоже летаешь с одной точки в другую за много верст. Вот и они тоже…
— А как он работает? — вертя в руках бумажный самолётик спросил Тарти. Ему не интересна теория, только практика! Только хардкор!
— Смотри, берём вот здесь, и плавно пускаем в полёт.
— Ва-ау! — мальчуган смотрел как самолётик перелетает через пещеру, падая к ногам мужчины, — Я тоже так хочу!
— Скоро приду! — крикнула я, выходя. Дождь продолжал накрапывать, но под деревьями оставалось сухо. Иногда редкие капли падали за шиворот, заставляя время от времени вздрагивать.
Проходя между деревьями, собирала ещё сухие ветки, пряча их под плащом, дабы, если начнётся дождь, они не намокли. Я старалась слишком далеко не отходить.
Слушая пение какой-то птички, я напевала себе под нос своё в ответ, собирая ветки. Много и не надо. Лишь бы переждать. Подняв очередную ветку, что тут же спрятала под плащ. Выпрямившись, прикрыла глаза. Спина хрустнула, болела поясница. Потянувшись, прижала свободную руку к спине, надавливая.
В глазах потемнело, в ушах звон, а затылок саднило болью, да такой, что звёздочки в глазах. Я и вскрикнуть не успела, проваливаясь в темноту.
***
Всё время было такое чувство, что я нахожусь под водой. Не хватало воздуха и в голове был шум и звон. Пробуждение было похоже на то, что я всплыла, делая глубокие спасительные вдохи, когда лёгкие болезненно сжимались. Перед глазами всё плыло, а тело было слабым и ватным, содрогаясь.
Было острое ощущение того, что я тону. Привстав на дрожащих, почти не держащих меня руках, я кашляла. Кашель сдавливал горло, а воздух рвал лёгкие, казалось сейчас умру…
Руки не выдержали, корпус упал, ударившись больно боком.
— Не рассчитал силы, — послышался оправдывающий голос, когда я пыталась отдышаться. Из глаз лились слёзы, которые я не могла остановить.