А и Б сидели на трубе

Глава 7

А когда поднимался на свой этаж с тортиком и апельсинами под мышкой, проверил почтовый ящик — в Советском же Союзе люди активно пользовались услугами всесоюзной Почты, не как сейчас. Там лежала две газеты, «Комсомольская правда», «Известия» и целый журнал «Вокруг света», отлично, будет чего полистать до вечера.

Но до своего пятого этажа тринадцатого несчастливого подъезда я сразу не добрался, потому что на четвёртом из-за двери квартиры номер 73 раздались истошные крики. Она как раз под нами была, эта квартирка, и имела она репутацию «нехорошей» — там коммуналка была, в каждой из трёх комнат своя семья жила, и каждая из них имела очень нездоровую репутацию.

А если поподробнее, то в одной комнате тут жила так называемая тётя Маруся с двумя великовозрастными сыновьями, все трое алкаши, в другой семья казахов, Гульнара с Тимуром, без детей, про них ходили тёмные слухи, что они анашой приторговывают, ну а в третьей жили те самые белобрысые братаны, Саша с Вовой, вместе с папашей. И вот оттуда, значит, очень сильно кричали что-то вроде «Аааа, убивают, спасите-помогите!». Ну как тут не помочь убиваемому гражданину, нас в СССР воспитывали именно в этом духе. Я и толкнул дверь этой нехорошей квартиры, а она оказалась незапертой и распахнулась с первого же раза.

Внутри было темно и сыро почему-то, расположение комнат тут такое же, как и у нас было, так что я сразу сориентировался, что орут из дальней большой комнаты, которая выходила окнами во двор, а остальные на проспект Свердлова смотрели. Я и проследовал в эту большую комнату, большую во всех смыслах, а по метражу она под тридцатник была, и в высоту почти четыре метра, при Сталине строили всерьёз и надолго. В комнате же этой имела место безобразная сцена, оба двое братьев-близнецов пинали ногами своего папашу, а он отбивался. Я его знал немного, папашу этого, алкаш-алкашом, странно, что его родительских прав давно не лишили. А матери у этих близнецов отродясь не было, я по крайней мере её никогда не видел.

— Ну что вы тут устроили? — укоризненно сказал я, — и двое на одного…

— Те чо надо? — вызверился на меня старший близнец, тот который имел виды на Леночку, — иди куда шёл!

И тут папаша воспользовался возникшей паузой и лягнул по руке Санька, и у него из кулака вылетела и упала, зазвенев, на пол монетка. Я краем глаза успел заметить, что она очень похожа на николаевский червонец, тот самый. Саня быстро нагнулся, взял монету и сунул её в карман.

— Слышь, ты… Мальчик, — назвал он меня уничижительным прозвищем, — ты ничо не видел и не слышал, поал? Вали отсюда, пока цел!

— Да понял я, понял, — отозвался я, — я пошёл, куда шёл, но вы папашу-то прекращайте пинать, а то я ментов вызову, поал?

Вот так мы друг друга поняли и разошлись, как в море корабли, а я, прыгая по ступенькам на свой этаж, размышлял про эту монетку… по-всякому получается ведь, что это та самая недостающая 120-я штука и снарядного набора… которую я не отыскал, а Саня сумел… и что теперь с этим делать? Открыв дверь и положив покупки в холодильник, я пришёл к тому же выводу, что и незабвенная Скарлетт О’Хара — подумаю об этом завтра, а пока прессу почитаю.

Начал с Известий — они сообщили, что сегодня ожидается старт совместной советско-американской космической экспедиции, ну и некоторые дополнительные подробности этого дела. А ещё там было про эпохальные стройки завершающего года десятой пятилетки и почему-то про то, что острова Зеленого Мыса стали независимым государством. Посмотрел Советский спорт… Спартакиада народов СССР (дурацкое название, не один же Спартак там участвует) занимала львиную долю газетной площади, а на оставшихся крохах разместился репортаж о футбольном матче Динамо-Тбилиси — Динамо-Минск и маленькие новости о том, кто, где и как пробежал, прыгнул и отжался.

Ладно, посмотрим, что нам приготовил журнал Вокруг света… так, «Бангкок город контрастов» пропускаем, «Могикане Восточной Африки» тоже, «Этна — вулкан и люди» ну его нах, а, вот оно — «Берег скелетов», четвертая часть, предпоследняя… вот же что надо печатать для молодёжи, а не унылые приключения выдуманных героев на ударных стройках пятилетки.

Старина Клайв Касслер знал своё дело очень туго, написал за свою жизнь под сотню приключенческих романов, изданных дикими тиражами… около 100 миллионов кажется. Причем вот этот вот «Берег» у него довольно проходная вещь, между делом сочинил, а так-то он сериями работал, по 10–15 штук сиквелов и приквелов. Ладно, не будем мы его пока читать, старину Клайва, а пойдём-ка мы лучше прогуляемся в направлении, указанном товарищем Фроловым-Фролищевым.

Улица Комсомольская совсем тут недалеко пролегала, параллельно Пионерской, так что до 12-го дома я добрался одним махом. Мдаааа… барак и есть, двухэтажный правда, но всё равно барак. Произошло это слово, если вдруг кто-то не знает, от итальянского baracca, что значит «хижина». Поначалу так называли временные кавалерийские казармы, потом госпитальные сооружения в период эпидемий, и, наконец, в концлагерях тоже строили их же самых. Так что коннотации у этого слова самые нехорошие… ну тогда заменим его на какой-то подходящий синоним… конура, времянка, блок, будка, сторожка, палатка, жилище… вот это последнее подойдёт наверно.

Жилище у зубного врача Самуила Абрамыча то ещё было — не крашеное с тех пор, как его возвели тут сорок лет назад, сортир на улице, за водой надо в колонку ходить, да и отопление тут печное, значит, дрова надо на зиму запасать и аккуратно следить за процессами их горения в печках, чтобы не угореть не дай бог. Класс… хотя может это у него конспиративная квартира такая, а живёт он в современной девятиэтажке, кто его там знает.

На лавочке возле входа в первый подъезд сидела одинокая бабка, и отчётливо видно было, как ей скучно. Я сел рядом и начал издалека:

— Здрасть, а подскажите пожалуйста, Семёновых сейчас где найти можно?

Назвал одну из самых распространенных русских фамилий и попал.

— Из третьей квартиры что ли? — сразу отреагировала бабка, — так на работе оба, а сын ихний, Лёшка-лоботряс, на речку пошёл.

— На какую речку? — чисто для конспирации спросил я.

— Да на нашу речку, к Текучке, они все туда ходят.

— Жалко, — продолжил я, — меня тут просили передать Лёшке одну штуку, так, может, я её у соседей оставлю? В четвёртой квартире кто-нибудь есть сейчас?

— Абрамыч там живёт, — сухо ответила старушка, — яврей. Оставляй, конечно, но я бы не советовала… опять же и его тоже дома нет, вечером он приходит.

— Ну ладно. Спасибо за совет, — поднялся я со скамейки, — будьте здоровы, а я вечерком тогда зайду.

И я вернулся в свой Топтыгинский дом на углу улиц Пионерской и Свердлова. По пути попалась на глаза афиша кинотеатра «Время», он у нас один был такой большой на весь район. Обещали там показывать в ближайшие два дня «Афоню» (вот это да!), а далее до конца недели «Зорро» с Аленом Делоном. А чего, можно и сходить…

Дождался я таки своих родителей ближе к семи вечера, сначала мать пришла, а следом отец, хмурый и неразговорчивый, из чего я сделал вывод, что с перевыполнением встречного плана у него серьёзные проблемы.

— Ну рассказывай, — сразу же с порога начала мама, — как работалось, почему раньше вернулся?

— Работалось нормально, поначалу спина болела, потом втянулся, — отрапортовал я, — а раньше вернулись по моей вине.

— Так-так-так, — вступил в разговор отец, — провинился что ли в чём?

— Не, придумал орудие малой механизации, — скормил я им облегчённую версию нашего досрочного возврата, — называется «полольник». С помощью этих орудий мы всю программу прополки и выполнили на три дня раньше.

А про взрывы пусть они сами узнают, подумал я, только не сегодня.

— Ну-ка нарисуй, — заинтересовался отец, он по профессии вообще-то инженер-механик.

— Пожалуйста, — пожал плечами я и начиркал на тетрадном листочке в клеточку примерный разрез того, что я там в фойе дебаркадера сочинил. — Берёшь, значит, в обе руки черенок, опускаешь эту трапецию на землю и волочишь за собой. Мало того, что нагибаться не надо, так и скорость прополки раза в три вырастает.

— А ты молодец, — задумчиво ответил папа, изучив мои каракули, — надо тебе тоже на механика пойти учиться.

— Вот кстати об учёбе, — вспомнил я, — я тут подумал-подумал… когда эти полольники сочинял… и решил, что хорошо бы мне в другую школу перейти, где больше знаний дадут.

— Это в какую же например? — встревожилась мама.

— В тридцать восьмую, которая с физмат-уклоном…

— Школа хорошая, — задумалась мама, — но почему ты так вдруг туда решил перейти? Боюсь, что это будет сложновато — они там списки желающих в мае составляют, а сейчас на дворе июль.

— Но ты же мне поможешь? — спросил я у неё. — Ты же в этой системе, значит, знаешь, на какие кнопки нажать надо, чтобы результат получился положительным.

— Надо помочь парню, — вступился за меня отец, — раз он так учиться хочет. Пусть получает знания в улучшенном формате.

— Нет, ты всё же скажи матери, — не отступалась она, — почему так резко, почему раньше об этом не позаботился?

— Да вот, — начал импровизировать я, — пилил я и скручивал свои полольники, и такая тоска взяла, что решил немного поменять свою жизнь. Для начала среднее учебное заведение сменить, а там и до высшего дойду… бог даст.

— Ой, врёшь ты, Витька, — погрозила мне пальцем мама, — сказал бы уж прямо, что девочка какая-нибудь туда идёт, а ты за ней…

Надо ж, подумал я, насквозь мать видит, как рентген.

— С девочками мы немного попозже определимся, — быстро соврал я, — рано мне ещё по девочкам ходить.

— Ладно, — отбросила она в сторону полотенце, которое у неё в руках оказалось, — нажму я на эти кнопки, надеюсь, что у меня получится. А теперь давайте торт есть… и расскажи, наконец, что вы там в этом ЛТО делали.

Вечером я ни к какому Абрамычу не пошёл, решил отложить этот вопрос на завтра. Или ещё подальше, не горит. А вместо этого взял и сгонял в спортивный клуб Торпедо, он тоже рядом был, у нас тут всё рядом. Там у меня целых два дела было — узнать, существует ли на самом деле такой хоккейный тренер Окунев, раз, и разузнать всё про теннисную секцию, два. С Окуневым вопрос решился мигом, вахтёр на входе в ответ на мой вопрос сказал, что да, Михал Петрович такой есть, но сегодня он в отгуле, приходи завтра.

А вот с теннисом получилось интересно — секция такая имела место, и там даже целых два корта были с быстрым тартановым покрытием, на которых перекидывали мячик через сетку девочки с белых юбочках. Я представился тренеру, моложавому ещё мужчине в белых брюках и белой рубашке, и рассказал, что мы с Леной просто мечтаем заняться этим благородным видом спорта.

— Что-то великоват ты для начала занятий теннисом, — заметил мне он, — у нас обычно начинают в первом-втором-третьем классе.

— А вы всё-таки дайте мне шанс, — начал уговаривать его я, — а вдруг я окажусь новым Джимми Коннорсом окажусь, а Лена второй Маргарет Корт. Вы же ничего не теряете, отчислить нас всегда можно…

— Вон ты какие имена знаешь, — удивился тренер (можешь звать меня Палыч), — ну хорошо, приходи вместе со своей Леной завтра… нет, послезавтра в десять утра. С собой иметь легкую спортивную одежду и ракетку.

— С формой понятно, а ракетку я где возьму? — осведомился я.

— Напротив же стадиона, вон там через Жданова (и он показал пальцем) есть магазин Спорттовары, — просветил меня Палыч, — в нём и возьмёшь. Только бери сразу эстонскую, Калев которая, она и полегче, и отскок у неё получше, калининские ракетки уж очень дубовые.

На обратной дороге я внял тренерскому совету и заглянул в эти «Спорттовары». А чего, хороший магазинчик, большой и народу никого… в первом зале тут была одежда и обувь с претензией на спортивность. Похмыкал над надписью «кроссовки, ВЗПП Кимры» — это явно не Адидас. И даже не Рибок. Но бегать кроссы и в них конечно можно. Название «джинсы» пока в советский разговорный сленг проникло недостаточно глубоко, поэтому штаны из синей хлопчатобумажной материи здесь назывались «техасы»… ну так, в принципе тоже ходить можно.

Но ты же здесь не за этим, строго указал я сам себе, вот и занимайся делом, а хмыкать потом будешь. Во втором зале было всё для занятий различными видами спорта, от футбольно-волейбольно-баскетбольных мячиков и до коньков и клюшек. Теннисные приблуды на отдельном стенде располагались, причём тут не делали большого различия между большой и настольной разновидностью этого спорта, всё вперемешку лежало.

— А почём вон та ракетка? — спросил я у продавщицы, показывая на довольно элегантный снаряд, название у него имелось, а вот цены видно не было.

Продавщица, грудастая и хмурая молодуха с обширным бюстом, отвлеклась от разгадывания кроссворда в журнале «Огенёк», посмотрела в какие-то свои тетрадочки и ответила:

— Семнадцать-пятьдесят.

— Однако, — разочарованно протянул я, — овёс нынче недешёвый какой-то.

— Попроще есть, — продолжила она, всё равно ни одного покупателя больше не было видно, а тут хоть какое-то общение, — калининская ракетка за девять-семьдесят пять.

— Спасибо, я подумаю, что выбрать… завтра-послезавтра зайду.

— Заходи, — равнодушно ответила продавщица, — в секцию на Торпедо что ли записался?

— Так точно, — автоматически вылетело у меня. — А вы откуда знаете?

— А у нас эти ракетки только они и покупают, которые за этим забором играют, — и она показала на узорную решётку стадиона Торпедо.

— И много народу уже купило? — решил продолжить разговор я.

— Ты четвёртым за этот год будешь. Теннисную форму смотреть будешь?

— А что, есть специальная форма? — изумился я.

— Конечно, тот же Калев и делает. Только сразу скажу, что она ещё дороже, чем ракетки.

— Ну, покажите, — решился я, — гулять, так гулять.

Продавщица нагнулась под прилавок и выудила оттуда два пакета с чем-то белым.

— Это для мальчиков, то для девочек, — разделила она их. — Девочковое убираем…

— Подождите, со мной вместе как раз девочка начинает тренировки, так что не убирайте.

— Размер вроде как раз на тебя, мерить не дам, испачкаешь ещё. Футболка и штаны, обе с эмблемой Калева.

— И почём эта красота? — справился я, рассмотрев товар.

— По тридцатнику и то, и это.

— Наверно возьму, — решился я, — только не сегодня, сейчас у меня таких денег нет.

— А завтра появятся? — усмехнулась она.

— Вот завтра и посмотрим, — хитро прищурился я, — до завтра много чего может измениться. Так что далеко не убирайте.

И тут я откланялся и выскочил из магазина… по пути домой попался ларёк с мороженым. Так, продегустируем что ли вкус знаменитого советского мороженого. На выбор этот ларёк мог предложить фруктовое за 9 копеек, сливочное в стаканчике за 13, сливочное же, но в брикете за 15 и тот самый пломбир по 19 копеек за штуку. Взял пломбир, умял его за пять минут, ничего такого волшебного не ощутил… сахару пожалуй многовато.

И ещё совсем около дома не смог обойти вниманием пункт по приёму макулатуры, размещенный в вагончике типа «бытовка». В СССР же макулатуру не просто так принимали, а давали в обмен на 20 кг талончики на дефицитные книги, Дюма например или Сименона. Вот этот вагончик типа «бытовка» как раз этой процедурой и ведал. Внутри была небольшая очередь граждан со связками макулатуры. Приёмщица, низенькая и бойкая татарка с золотым зубом, ругалась и отказывалась принимать нерассортированную бумагу.

— Вы уж совсем того, — орала она, брызгая слюной, — вы бумажки из сортира готовы сюда тащить. А вчера один кирпич подложил в пачку.

Я немного послушал эту склоку, прочитал объявление на стенке (на выбор предлагались талончики на «Королеву Марго», «Три мушкетера» и «Шерлока Холмса»)… надо запомнить это место, подумал я, может, какую комбинацию прокрутим.

А когда я подошёл к своему тринадцатому подъезду, то с большим удивлением обнаружил около него машину Скорой помощи (Волга ГАЗ-25 универсал с большими крестами на дверях) и УАЗик милиции. Не иначе что-то нехорошее случилось, подумал я, и мои предчувствия меня не обманули — сначала из распахнутых дверей вынесли носилки, на которых лежал папаша близнецов, закрытый до подбородка белой простынёй, а потом вывели по очереди обоих братанов. Я предусмотрительно спрятался за дверью, чтобы не вступать с ними в ненужные дискуссии и не обращать на себя пристальное внимание властей, но манёвр мой удался наполовину.

Скорая Волга тут же отчалила, УАЗик тоже тронулся и укатил в сторону Пионерской, там у нас районное отделение ментовки располагалось, но на месте, так сказать, преступления остался наш участковый. Я его шапочно знал, беседовал один раз по незначительному поводу, звали его капитан Сизов. Так вот этот капитан боковым, видимо, зрением зафиксировал мои прятки за дубовой подъездной дверью и прямо направился ко мне.

— Фамилия? — сразу начал он без предисловий.

— Малов, — признался я и добавил уже без понуканий, — я здесь живу, этажом выше, чем Синельниковы.

— А чего за дверью прятался?

— У меня сложные отношения с братьями, не хотел лишний раз пересекаться.

— Ну тогда пойдём поговорим, — вздохнул он.

— О чём? — недоумённо переспросил я.

— О твоих непростых отношениях с семейством Синельниковых.

Я вздохнул и присоединился к капитану. Идти тут было недалеко, опорный пункт правопорядка был в десятом подъезде на первом этаже.

— Садись, Малов, — предложил мне ободранный стул капитан, — чай будешь?

— Спасибо, только что попил, — благоразумно отказался я.

— Они тебя бьют что ли? — сразу перешёл он к основной теме.

— Пытаются, — дипломатично ушёл я от прямого ответа, — когда вдвоём, то да, против лома нет приёма. А поодиночке по-разному случается.

— Ладно, сейчас не об этом — что там у них случилось такого, не знаешь? Что они родного папашу зарезали?

— Надеюсь, не до смерти, — довольно искренно сказал я, — драка у них была с час примерно назад. Я как раз домой шёл, из-за их двери крики доносились.

— Внутрь не заходил?

— Зашёл, как же, — не стал увиливать я, — сказал им, что если не прекратят, вызову милицию.

— И что?

— Прекратили. Больше никакого шума оттуда не было.

— А чего они не поделили, не выяснил?

— Точно не знаю, но возможно папаша у них деньги хотел забрать, — вдохновенно начал сочинять я, — которые мы в летнем лагере заработали — мы же вместе там были, только сегодня вот вернулись.

— И много заработали? — поинтересовался капитан.

— По-разному, кто на сколько наработал, братьям, если не ошибаюсь, рублей по 20–25 на руки выдали.

— А вот эта штучка тебе ни о чём ни говорит? — и Сизов вытащил из кармана прозрачный пакетик, где лежал николаевский червонец.

— Ух ты, — я заставил себя восхититься, — по-моему это старинная монета какая-то, чуть ли не царских времён. Нет, ничего про это не знаю.

— Это николаевский червонец, — просветил меня капитан, — 1899 года, вес 8,5 грамм, из них чистого золота 7,7 грамм.

— Здорово! — я счёл нужным проявить элементы восторга. — Где же это они нашли такую штуку? Дорогая наверно, рублей на сто потянет.

— Даже на двести, — поправил меня капитан. — Вот и я думаю, где ж это они могли найти такое богатство?

— Может клад какой старый откопали, — дипломатично предположил я, — у нас ведь город старый, вполне могут где-то клады с дореволюционных времён сохраниться.

— Ладно, — вздохнул капитан, — раз ты ничего не видел и не знаешь, можешь быть свободен.

Я встал и пошёл к двери, но в спину мне было добавлено следующее:

— Но если я узнаю, что ты как-то в этом деле замешан, тогда пеняй на себя… срок знаешь какой за валютные спекуляции полагается?

— Понятия не имею, товарищ капитан.

— От 3 до 5 лет с конфискацией, вот сколько. Статья 191 Уголовного кодекса, можешь заглянуть для информации. А сейчас гуляй пока…

Я и пошёл гулять, пока можно. Залетел в свою квартиру, сказал родителям, что буду делами заниматься до вечера, и забился в свою комнату. Да, одна из трёх комнат нашей сталинской трёшки принадлежала конкретно мне, и в её двери даже и замок был врезан. Лёг на диван вниз головой и начал усиленно размышлять о двух вековечных российских проблемах — кто виноват и что делать?

Вся эта мутная схема с зубным Абрамычем и хоккейным Петровичем мне совсем разонравилась. Тем более, что астральный чекист Фролов уже успел наврать и с сохранением найденного имущества — если б я не перепрятал наволочку в ночь перед КВНом, сгорело бы оно синим пламенем вместе со сторожкой этой грёбаной. А если один элемент в схеме неисправный, то и вся она, как хорошо известно любому системотехнику, работать не будет. Так что по всему получается, что к Абрамычу мне идти не следует… или в более мягком варианте — можно сходить, но абсолютно пустым. И еще монетки наверно надо бы перепрятать… а может и не стоит дёргаться, а то ведь возьмут на перепрятывании, потом не отмажешься.

К стоматологу я таки после получасовых размышлений решил сходить, естественно без ничего, но пакет таки с собой взял, красивый, с логотипом детского фонда Юнисеф. А чтобы он не производил впечатление пустого, кинул туда первую попавшуюся книжку увесистого формата. А попались мне материалы 24 съезда КПСС в двух томах красно-кирпичного цвета.

Родителям сказал, что погуляю с часик во дворе, а сам осторожно, чтобы никто по дороге не попался, вышел кружным путём через вторую арку и Дом техники на Свердлова, а уж оттуда на Комсомольскую. Возле дома номер 12 никого на лавочке не сидело, тем лучше, делаем лицо попроще и двигаемся на второй этаж в квартиру номер четыре. Дзинь…

— Кто там? — раздался из глубин испуганный высокий голосок.

— Здрасть, я от Степана Данилыча пришёл.

— Я тебя не знаю, — сказали оттуда после недолгого разглядывания в дверной глазок, — ты кто такой?

— Знакомый Степана Данилыча, Витей меня зовут, — нашёлся я, — привет от него пришёл передать и посылочку небольшую.

В квартире наконец решились и отворили мне дверь — на пороге стоял маленький носатый мужичонка в цветастом халате.

— Ну если посылку, тогда заходи.

И я прошёл внутрь… я в принципе бывал в домах этого типа, так что расположение комнат примерно знал, направо кухня в четыре квадрата, ванной и сортира нету, не предусмотрено. А прямо комнатушка в десять квадратов. Вот в неё, в эту комнатушку, он меня и провёл.

— Привет ты мне уже передал, давай теперь посылочку, — буркнул хозяин, садясь на обычный конторский стул, мне, кстати, сесть не предложил.

— Всю посылку я сразу тащить не стал, во избежание, — сказал я, сев без приглашения, — вот образец того, там содержится в этой посылке.

И я протянул ему одну монетку, я в последний момент таки решил её прихватить из сарая. Абрамыч поменялся в лице, быстро достал из ящика стола большую чёрную лупу и начал пристально изучать червонец. Через минуту примерно он заявил следующее:

— Ты же понимаешь, что мне надо изучить вопрос более подробно.

— Прекрасно вас понимаю, Самуил Абрамыч, поэтому торопить не буду. Хотелось бы только в общих чертах узнать, так сказать, цену вопроса — почём возьмёте, если коротко?

Абрамыч закатил мхатовскую паузу, вот ей-богу не меньше полутора минут молчал, перекидывая монетку из руки в руку, вставая и прогуливаясь по комнате к окну и обратно и закатывая глаза к облупленному потолку. Потом сел и твёрдо выговорил:

— Восемьдесят пять рублей.

— Ну Самуил Абрамыч, ну дорогой, так дела не делаются, — внутренне усмехаясь сказал я, — вы таки думаете, что я не знаю цену грамма золота в наших скупках? И сколько граммов содержится в монете? Уважая ваш заслуженный гешефт, готов согласиться на двести двадцать рубликов.

И тут начался великий торг… сошлись в конце концов на 135 рублях, в принципе неплохо, за все 119 штук это получится шестнадцать тысяч, из которых пять надо отдать тренеру, а одиннадцать останутся у меня. Легализацией только надо озаботиться будет…

Стоп-стоп, Витёк, осадил я тут самого себя, тебе сейчас не о легализации надо думать, а о том, как бы тебя не повязали при сделке наши доблестные органы правопорядка, так что думай об этом в первую очередь.

— Итак, драгоценный Самуил Абрамыч, к чему же мы пришли в итоге нашего обсуждения?

— Сколько у тебя таких монет? — совсем без экивоков спросил он.

— Сто девятнадцать, — сознался я.

— Это значит, что мне надо собрать… надо собрать… 17 тысяч, — подсчитал в уме он. — Я такую сумму могу обеспечить через два дня, вечером. Приходи сюда же, рассчитаемся, да, и монетку забери.

— Оставьте себе, — милостиво разрешил я, — в знак доверия и уважения.

— Нет, я так не могу, — всполошился Абрамыч, — хотя бы пятьдесят рублей возьми как залог.

— Давайте, — не стал отказываться я и положил в карман два сиреневых четвертака, — а насчёт передачи у меня другая мысль имеется. Не лежит у меня душа ещё раз сюда приходить.

— Рассказывай, — коротко бросил стоматолог.

А на следующее утро я после того, как проводил родителей на службу (маме напомнил про её обещание нажать на нужную кнопку) и позавтракал, отправился прямиком к девочке Леночке, давно её не видел и тупо соскучился. Телефона у неё в квартире, увы, не стояло, не заслужили его леночкины родители, так что оставался самый простой способ связи — личный приход/приезд. Идти до неё было, не сказать, чтобы как в тридевятое царство, но и не два шага, районный парк культуры и отдыха надо было пересечь по диагонали, а там уж совсем рядом.

Парк этот пользовался нехорошей славой, и в ночные часы туда народ опасался соваться, но белым днём почему же и нет, вот я и зашагал мимо скульптурной девушки с веслом и аллегорических фигур на большом фонтане прямиком на улицу великой писательницы Леси Украинки (при чём она к нашему рабочему городу, это тайна, покрытая чёрным мраком). А вот и дом, где живёт Лена, стандартная брежневская панельная девятиэтажка о четырёх подъездах, терпеть не могу этот стиль постройки. А вот и сама Лена сидит на своей лоджии на втором этаже и листает что-то бумажное.

— Привет, Ленусик! — бодро крикнул я ей, когда приблизился на расстояние слышимости. — Что пишут?

— Ага, здорово, — откликнулась она, — а пишут разное, всё больше гадости какие-то.

— Ясно. У тебя какие планы на сегодня?

— Да если честно, то никаких, — призналась она, — можешь что-то предложить?

— Могу. Насчёт теннисной секции я всё уладил, поэтому пойдём покупать ракетки, без них не примут в эту секцию.

— Так они наверно дорогие, а у меня денег кот наплакал.

— Ерунда, я добавлю, если что.

— Ну тогда поднимайся, я тебя чаем напою, а потом пойдём.

Я кивнул и зашёл в подъезд… вот какой же вредитель придумал эти мусоропроводы, вечно в этих девятиэтажках гнильём тащит, как на свалке… ей-богу, гетто какое-то — в Европе я такие дома видел только в самых нищих закоулках Испании и Италии. Дверь в её квартиру уже была открыта.

— Проходи на кухню, я тут чайник поставила, — крикнула она мне, и я прошёл.

— А насчёт перехода в физмат-школу у тебя как дела обстоят? — спросила она меня, когда я уселся на колченогую кухонную табуретку.

— Тут не всё так просто, там, как выяснилось, все списки в конце учебного года составили, но мать обещала помочь с этим, как-никак заслуженный учитель РСФСР.

— Печеньки будешь? — спросила она меня.

— Обязательно, — ответил я, — а в этом переднике ты ещё краше, знаешь об этом?

— Теперь знаю, — рассмеялась она, — а до этого даже не догадывалась. Значит, мы с тобой идём за ракетками… а ещё что-нибудь нужно для занятий?

— Согласие родителей, раз, и форму какую-нибудь спортивную, два. Форма, кстати, в том же магазине продается, где и ракетки, красивая, аж закачаешься. В Эстонии где-то произведена.

— Наверно сильно дорогая?

— Умеренно. На месте решим всё… ну спасибо за чай и печеньки, всё было очень вкусно, а сейчас труба зовёт, нас ждут великие дела, графиня!

— Раз я графиня, то ты, выходит, графин? — пошутила она.

— Анекдот смешной вспомнил, — ушёл от ответа, — про графиню. Только он не совсем приличный.

— Всё равно расскажи, — попросила она, — а в неприличных местах можешь кхыкать… или пропускать эти слова, я всё равно пойму.

— Ну слушай, раз сама напросилась — начинающий писатель приходит к редактору издательства с романом о дореволюционной жизни, и роман его начинается с вопроса графа графине «А не испить ли нам кофею?»… редактор говорит, что не раскрыта тема конфликта…

Анекдот этот длинный, я его добрых пять минут рассказывал, но Лена в процессе рассказа даже ни разу не улыбнулась, а в конце сказала так:

— Да, действительно немного неприличный, но жизненный… в жизни никогда так не случается, как в романах, то одно мешает, то другое, то третье…

— В корень зришь, Елена Михайловна, — поддержал я её, — жизнь, как и политика, это искусство возможного, вопрос только в том, чтобы разглядеть это возможное и держаться за него очень крепко, чтоб не улетело. Однако мы с тобой что-то засиделись, давай-ка прогуляемся до магазина «Спорттовары».

— Я возьму с собой те деньги, что в ЛТО заработала, — ответила Лена, — все двадцать пять рублей, родители сказали, что это мои личные деньги, трать их как хочешь.

— И у меня девяносто, нет 85 — вытащил я бабло из кармана, — 35 лто-шных, остальное сэкономил на завтраках, — на всякий случай соврал я. — Должно хватить с запасом.

И мы вернулись на улицу товарища Жданова, пролегающую рядом со стадионом спортивного общества «Торпедо».

— Вон там мы играть будем, — показал я на красивые оранжевые корты, — а здесь спортивным инвентарём затариваться.

И мы зашли в пустой как обычно магазин. За прилавком во втором зале сидела совсем другая продавщица, посменно они что ли работают.

— Здравствуйте, — поприветствовал её я, — мы за теннисными ракетками пришли.

— Выбирайте, — безразлично махнула она рукой на стенд, — есть подороже, есть подешевле. В секцию что ли записались?

— Ага, — ответила Лена, — решили привести себя в нормальную спортивную форму. Мне вон та нравится, — сказала она уже мне, показывая на эстонский вариант, — она как-то и выглядит поизящнее, чем эта вот.

— Посмотреть можно и ту, и эту? — попросил я у продавщицы.

Та не стала ломаться, а просто сняла с крючков обе ракетки и положила их на прилавок. Я взял в руки по очереди их обе, помахал влево-вправо и тогда уж уверенно заявил:

— Берём вот эту, две штуки. И ещё у вас, говорят, какая-то спортивная форма для тенниса есть?

— Есть, как не быть, — согласилась продавщица, — вот такая.

И она вытащила из-под прилавка два пакета с белой одеждой.

— А померить можно? — сразу спросила Лена.

— Меряй, только аккуратно, — предупредила та, — примерочная в конце первого зала.

Вышли мы, короче говоря, из магазина «Спорттовары», нагруженные покупками, за всё про всё пришлось отдать 95 рубликов, у Лены я взял недостающий червонец, остальное ей оставил, невзирая на её протесты.

— Давай на стадион что ли зайдём сразу, — предложил я, — тренер хоть и сказал приходить завтра, но может быть и сегодня свободное время на корте будет. Обкатаем заодно и форму.

— А давай зайдём, — махнула рукой Леночка, — всё равно же делать нечего.

И мы перемахнули через проспект Жданова, полупустынный в это время, и зашли в ворота стадиона. Тренера долго искать не пришлось, он сидел, развалившись, на складном стуле рядом с сеткой первого корта и давал команды двум игрокам, на этот раз в виде разнообразия это были мальчики примерно шестого-седьмого класса.

— Я же вам сказал завтра приходить, — встретил он нас недовольным тоном.

— А мы просто мимо шли, ракетки вот прикупили и форму, — показал я свёртки, — и решили завернуть сюда. Чисто посмотреть, как народ занимается.

— Ну раз уж пришли, то идите переодеваться и потом вон к той стеночке, — смилостивился он над нами.