- Однозначно, придти на матч - плохая идея, - я хмуро смотрел на присутствующих. Дамблдор что-то говорил Артуру Уизли, в их разговор постоянно пытался влезть Перси, другие представители рыжего семейства вели себя спокойно, среди них была и та лохматая девица, которую я видел ещё до того, как подойти к стадиону. Только сейчас вспомнил, что она Гермиона Грейнджер, лучшая подруга Мальчика-Который-Выжил. Понятно, почему она повернулась, когда вервольф сказал «Гер». Я тяжело вздохнул. Так, спокойно, про тебя знают как минимум Снейп и Малфой, другие могут только догадываться. Дэн снова закурил, я тоже, Алекс же улыбнулся Ремусу, и начал жевать шоколад.
- Ты с ним еще начни заигрывать, - хмыкнул Дэн, на что рыжий чуть не подавился шоколадом.
- С кем, с Люпином, что ли? - откашлялся Ал. Я усмехнулся:
- Ну, ты же у нас такая очаровашка, настоящая девочка, - Дэн ухмыльнулся, а вервольф покраснел, то ли от смущения, то ли от ярости.
- Если бы вы не были теми, кем являетесь, я бы вас загрыз, - обижено сказал наш «Рапунцель». Дэн перекатил сигарету из одного уголка рта в другой:
- Но, так как я есть тот, кто я есть, ты этого не сделаешь, даже Ричарду.
- Всё, развод! - громогласно заявил рыжий и к нам повернулись некоторые люди, населяющие эту министерскую ложу. Да, сейчас начнется то еще представление, после слов моего друга даже Люциус заткнулся. Ну, что поделать, не умеет он вести себя тихо и мирно. Алекс надул обиженно губки и его глаза подозрительно заблестели:
- Я подарил тебе лучшие годы своей жизни, а ты мне заявляешь, что я проститутка?! - Дэн от такого подавился сигаретой и выпучил глаза. Я пытался не засмеяться. Геральдина навострила ушки, решив узнать о личной жизни своего братца.
- Ты меня совсем не любишь и не ценишь, я для тебя был лишь игрушкой! Я знаю, Ричарда ты любишь больше!!! Ты мне с ним изменял!!! - и обвиняющий перст был направлен на меня. Уже все ложе смотрело исключительно на нашу троицу. «Не привлекли» совершенно не какого внимания. Интересная, наверно, картина. Я сижу между этими скандалистами, держа в зубах сигарету, и усердно пялюсь на поле. Дэн, который чуть не задохнулся дымом своей сигареты от возмущения после последнего заявления. Алекс бешено жестикулирует руками и чуть не плачет. Мдя, идиллия.
- С кем я тебе изменяю? С Ричи?! Да что б ты знал, я видел вас прошлой ночью! - и снова обвиняющий перст. У меня чуть глаза из орбит не вылезли. Что они творят?! Какая к черту ночь?! Алекс возмущенно засопел:
- У нас с ним только дружба. Я люблю его, как брата! - Дэн на это язвительно ухмыльнулся:
- Я видел, какие у вас дружеские отношения. Могу заметить, что ночью вы придавались отнюдь не братской любви, - язвительно произнес он. Затем, подумав, обиженно добавил: - Не могли меня позвать?
Немая сцена. У всех такие лица, что я даже описывать не берусь, но у меня, наверное, не лучше. Эта парочка, что, издевается? Я от возмущения даже сигарету выплюнул. Совсем мои нервы не жалеют.
- Вы что, совсем с катушек слетели? Кончайте этот спектакль! Ладно, Алекс, но от тебя, Дэн, я такого не ожидал, - я сурово воззрился на друзей. Алекс засмеялся, Дэн же спокойно откинулся на спинку сиденья.
- Да ладно, подумаешь, немного поприкалывались. Тем более, ты был слишком напряжен, а так… Вон уже готов нас на мелкие кусочки порвать, значит, пришел в норму, - Ал мило мне улыбнулся и вновь принялся за шоколад, который ел до начала этого спектакля. Дэн согласно кивнул, и когда весь народ отошел от шока и занялся своими делами в ожидании комментатора, наклонился ко мне и произнёс:
- Чтобы что-то спрятать хорошо, нужно выставить это на самое видное место.
Не могу не согласиться. Я вздохнул свободнее и наткнулся на насмешливый взгляд Снейпа. Видимо, он понял, к чему был этот спектакль. Я ответил на его насмешку кивком, тот, надо признать, скрыл своё удивление. Может, познакомиться с этим человеком поближе, все-таки, сколько лет он за мной наблюдает, так и не выдав никому? Ладно, об этом потом подумаю. В ложу с шумом вбежал человек. Судя по всему, это и есть комментатор. Весьма колоритный персонаж. В полосатом трико, которое сидит очень… даже не знаю, как сказать. У этого человека фигура отнюдь не балетных габаритов, так что у меня просто подходящего эпитета нет. Что у волшебников за мода в одежде? Даже Дамби больше похож на волшебника из страны ОЗ нежели на «Величайшего мага современности». Поздоровавшись со всеми, он громко объявил о начале матча.
Матч мне не понравился, хотя может это, конечно, и весело, и я ничего не понимаю, так как сам не пробовал ни разу… Но мне все равно не понравилось. При представлении команд выступали вейлы и лепреконы. Если первые побуждали всех повыпрыгивать с трибун и разбиться насмерть, то другие засыпали фальшивым золотом. Почему фальшивым? Да потому, что ни один спонсор не станет разбрасываться деньгами просто так, даже если у него есть лишние, что маловероятно. Бесплатный сыр бывает только в мышеловке. Вейлы же… Не знаю, у меня возникло чувство отвращения к этим женщинам. Самое смешное, что на их танец не купились только наша троица и Себастьян. Как потом мне объяснила Гера, это потому, что у нас сильные личности, не зря же она постоянно закидывала нас своими гипнотическими чарами и заклинаниями Подвластия. Вырабатывала у нас иммунитет, так сказать. А больше я ничего про матч сказать не могу. Квиддич мне неинтересен. Это не спортсмены, а сборище самоубийц-извращенцев. Как парни могут летать на мётлах? Это же неудобно. Я покачал головой. Геральдина вместе с Алексом обсуждали прошедшую игру. А вот Дэн и Себастьян хмурились. Значит, что-то случилось или случится. Но тут моё внимание отвлекло кое-что очень странное. То, что Лонгботтом ругался с Малфоем младшим - это ерунда, а вот то, что у национального героя из кармана выплыла палочка и исчезла в никуда прямо переда мной, было очень странно, если не сказать большего. Я осмотрелся. Меня от Невилла отделял только домовик. Но зачем ему палочка, если он и без неё колдовать может?
- Странно, в толпе есть ещё один человек, я его чувствую, но не вижу, и это раздражает, - прорычал Дениэл.
Я нахмурился. Что значит в толпе? Я ещё раз осмотрелся. Так, теперь понятно. Он имеет в виду толпу из нашей ложи. Хм, видимо это тот человек, который стащил палочку. Интересно. Всё чудесатие и чудесатие. Мы сошли с трибуны и двинулись в сторону лагеря, как ночной воздух прорезал дикий вопль:
- ПОЖИРАТЕЛИ СМЕРТИ!!!
Ну вот, никакого вам спокойствия, сплошные неприятности.
Дебилы, придурки, олухи… как еще их назвать? Вот что им дома не сидится? Попивали бы чай с коньяком, кушали заморские блюда и добывали сведения, одновременно внедряя своих людей в Министерство. А они? Пожиратели, блин, недоделанные, их, видать, в детстве голодом морили. Я раздраженно наблюдал за сражением. Моя воля, я их всех заставил бы картошку чистить и мыть полы зубными щетками у Дэна дома. Совсем распустились. Ни стыда, ни совести. И это темные маги, аристократы? Да в каком месте они аристократы? Монашки недоделанные, вырядились в черные «платья» и все отлично. Я зло выплюнул окурок и стал сверлить взглядом ближайшего дебила, который дрался с моим крестным. Темные Искусства, зовутся искусством, потому что это красиво, а то, что делает этот индивид, называется «выколю палкой глаз». Не палочкой, а именно палкой, потому что то, как он ей размахивает по-другому назвать сложно. Я видел дуэли Дэна и Себастьяна, это действительно искусство. Смотришь и растворяешься в легкости и плавности движений, это завораживает, то, как они владеют палочками - прекрасно, хочешь, не хочешь но у тебя невольно челюсть отвисает от восхищения. А тут? Без слез не взглянешь! Я посмотрел на Дэна, он играючи выстраивал все новые и новые защитные барьеры. Причем, защищая не только нашу троицу, но и тех, кто не пошел махаться кулаками, то бишь всех несовершеннолетних, министра, чету Малфоев, Снейпа и… Дамблдора. Вот почему последний не ввязался в бой, ума не приложу. Хотя, вон сюсюкает вокруг своего «Избранного». И хоть бы кто додумался вытащить палочку и выставить блок, так нет, стоят, зенки таращат. И где, спрашивается, правоохранительные органы, когда они так нужны? Я снова посмотрел на «священнослужителей». Они бы еще с лозунгом вышли «НАШ ХОЗЯИН СКОРО ВЕРНЕТСЯ!!!», чтобы те, кто не догадался ранее, додумались сейчас. Ведь и так ясно, что Темный Лорд скоро воскреснет, об этом говорят прошедшие события. Так нет, им мало, они решили еще акцию запугивания устроить. Что может быть ужаснее десяти «псов» и трех маглов, висящих вверх ногами? Они получают эстетическое удовольствие, слушая их вопли и смотря на голую маглу, габаритами напоминающая моего дядю Вернона? Народ странный, нет, чтобы взять свое «страшное» оружие и задавить врага массой, они орут как резаные и мчатся кто куда, создавая давку. Мозгов у всех участников этого шоу не больше, чем у муравья, хотя и тот был бы умнее. Среди толпы легко лавировали Гера и Себ, явно кусочничая перед едой. Тоже, нашли время пасть открывать! До ужина, ну прям не дотерпеть. Все! Мое настроение упало до отметки минус тридцать. Ал хмурился и кривился, рассматривая дуэли. Его бы воля, он давно всех раскидал, а нельзя. Только у Дэна имеется законное разрешение пользоваться палочкой, а у нас двоих нет. Это нам, конечно, не мешает колдовать, но не при министре же.
- И где авроры, когда они так нужны? - мой рыжий друг яростно вгрызся в шоколад. Авроры? Хм, что-то знакомое.
- А причем тут авроры? - я решил уточнить назначение сих странных субъектов.
- Это что-то типа магловской полиции. - Дэн поставил последний блок и убрал палочку в рукав.
- Авроры? Кхм, а ничего, что Аврора - это женское имя, и то, что так звали древнегреческую Богиню Зари? - я вспомнил-таки, где раньше его слышал, точнее читал.
- Богиня Зари?! Очень интересно, - Ал посмотрел на меня ожидая еще какой-нибудь экстраординарной новости.
- Да, у волшебников очень странное чувство юмора. Какие еще организации имеются в этом мире? - из меня сейчас польется сарказм как из рога изобилия, если мне скажут еще какую-нибудь чушь! Авроры, нет, ну надо же было такое придумать! Они что, ходят и соблазняют преступников, а потом заманивают их в тюрьму? Я буду очень долго смеяться, если выяснится что авроры - это молоденькие девушки в развивающихся одеждах. Я сразу закажу себе отдельную палату в психиатрической лечебнице.
- Ну, раньше был некий Орден Феникса… - задумчиво протянул вампир. Отлично, я сейчас захлебнусь ядом, который готов литься у меня из ушей.
- Феникс, если я не ошибаюсь, птица, которая, сгорая, возрождается из своего пепла? Замечательно. То есть члены этого ордена тоже являлись в виде младенцев после того, как в них Авадой зарядили? Тогда я тоже член сей организации, - я нервно закурил. Ну что за чушь!
- Ричард, может, не надо воспринимать все так буквально?! - Алекс подавился шоколадом на мои слова и теперь пытался откашляться.
- Ну, нет. Если воспринимать все буквально, то все становится намного интересней. Те же Пожиратели Смерти. Их проблема заключается в том, что в детстве их мало или почти не кормили. А тут вступил в организацию и жри, сколько хочешь, хотя по мне смерть не особо колоритная пища, - я затянулся сигаретой, скоро всю пачку выкурю. Что-то сегодня я слишком нервный. Дэн покачал головой. Ну что я могу с собой поделать? Да, я злюсь, да, я раздражаюсь, и вообще не понимаю, когда закончится весь этот спектакль?! Тут как на заказ в небе появилась Черная метка, и Пожирателей как ветром сдуло. Странно, это же вроде их знак, тогда почему они так быстро уходят? В принципе, появление этого знака не должно было их спугнуть. Тогда что? Ричард думай, думай… Хм, ну, например, кто-то послал этот знак втайне от «псов». Тогда понятно, почему они так быстро ретировались, но непонятно другое. Этот знак послал явно приверженец моего родственничка, следовательно - Пожиратель, а раз Пожиратель, то вообще все еще больше запутывается. Зачем пугать своих же? Или возможно этот некто наделен мозгами и решил прекратить этот балаган? Было бы неплохо. Из задумчивости меня вывел ужасный галдеж. Взрослые ругались, дети голосили не меньше. Ну, что они так орут?
- Где, черт возьми, авроры? Куда они смотрели? И кто выстроил вокруг вас щиты? - вопросы, вопросы. Наша троица удобно устроилась у Геры под боком. Дэн решил ответить на один из них:
- Это я поставил щиты, - флегматично выдал мой друг, - так как у остальных до этого додуматься мозгов не хватило.
Тишина. Половина народу смотрит на моего друга удивленно, половина возмущенно.
- Несовершеннолетним нельзя колдовать за приделами Хогвартса, - отчеканила лохматая девица, прежде идентифицированная мной как Гермиона Грейнджер.
- Я не учусь в Хогвартсе, и мне можно колдовать, так как у меня имеется специальный документ из Министерства, - спокойно парировал Дениэл.
- А как вас зовут, молодой человек? - Дамблдор сама любезность, хотя взгляд у него весьма расчетливый. Да что б ты собственную бороду сожрал, старикашка плешивый!
- Дениэл Бладнайт, а моих друзей Александр Вульф и Ричард Эван… - мы с вервольфом кивнули, когда носферату назвал наши имена. Хм, почему-то он не назвал последнюю букву моей фамилии, хотя… Все смерили нас взглядами, особенно знаменитая троица.
- А почему вы не учитесь в нашей школе? - спросила рыжеволосая девица, кокетливо стреляя в нас глазками. И что это?
«Мы не ходим в вашу школу, потому что не хотим отбросить коньки в раннем возрасте», - так и хотелось ляпнуть, но оборотень меня опередил:
- Мы предпочитаем домашнее обучение, - грызя шоколад прочавкал Ал, игнорируя неодобрительные взгляды. Ну да, манеры у него отсутствуют, хотя иногда проявляются.
- Жаль… Но вернемся к первым двум вопросам заданным Сриусом.
Все серьезно задумались. Тут раздалось шуршание и к нашей компании подошли весьма интересные люди. Человек в деловом костюме еще ничего, но вот мужики в трико и платьях, ой, простите, - в мантиях, причем мужики не балетных габаритов…
- Что здесь случилось?
Гера сделала скорбную мину и повернулась ко мне, пока человека вводили в курс дела, она начала втирать мне следующее:
- Это Барти Крауч-старший, такой высокомерный тип… А эти люди авроры, - в психушку не записываюсь и смеяться не буду, хотя очень хочется, - но это ладно, ты тут за всеми присмотри, я лучше пойду осмотрю территорию, не хочу в этой компании находиться, да и аппетит нагулять не помешает. Ты ведь приготовишь что-нибудь вкусненькое? - вампиресса мне подмигнула и быстро ушла. Я посмотрел на Себастьяна, тот лишь усмехнулся мне.
- …в любом случае нужно выяснить, кто это сделал, - закончил разглагольствовать один из авроров, предположительно глава этих «гимнастов». Я вздохнул. Не люблю находиться в большой компании людей, однако же, мои спутники были втянуты в обсуждение. Я задумался. Все что случилось, это намеренно, или же все-таки случайно? Нападение можно списать на то, что людям просто стало скучно, а вот все остальное… Пожиратели не нападали, они поначалу просто швыряли заклинания в разные стороны, это потом, когда некоторые взрослые кинулись к ним, им пришлось драться. Дальше. Знак мрака послал неизвестный человек… возможно, тот, который забрал палочку у Невилла. Вполне вероятно. Меня и Избранного разделял домовой эльф, нужно узнать, кому он служит, тогда возможно что-то прояснится.
- Ричи, прием, ответь нам! - мне в ухо заорал Алекс, я по привычке дал ему подзатыльник.
- Дэн, ты знаешь, кому принадлежал тот эльф с трибуны? - я вопросительно посмотрел на носферату. Тот хмыкнул:
- Если бы ты слушал, о чем тут говорят, то знал бы, что эльф принадлежит Барти Краучу, и что она украла палочку у Лонгботтома.
Значит, Краучу. Домовик кого-то сопровождал, этот кто-то стащил палочку, ведь эльфам она ни к чему. Предположительно, этот человек запустил метку, которая спугнула Пожирателей. Пожиратели испугались того, что, возможно, среди людей есть кто-то, связанный с их господином, что в корне неверно. Если вспомнить все то, что я узнал про войну с Воландемортом, то старший Крауч был рьяным его противником, а вот его сын… Кого мог сопровождать эльф? Глупо предполагать, что Пожирателя, ведь хозяин домовика их ненавидит, может, кого-то другого, но зачем нужно было прятать этого человека? И вообще, этот ли человек запустил Черную метку? Жаль, что у меня есть только голые догадки. Нужно побольше узнать про Крауча. Я вышел из размышлений. Взрослые плевались друг на друга ядом, дети засыпали. Мои друзья стойко выдерживали это изуверство, Себастьяну было плевать, как всегда.
- Может, домой пойдем? - Ал посмотрел на меня, как на Мерлина воплоти, с таким неподдельным благоговением. Я хмыкнул. Наша компания незаметно отошла от остальных и переместилась домой. Завтра будет болеть голова. А еще со стольким нужно разобраться…
Глава 5
Эх… Скука смертная. И почему Дэн с Алом так долго спят? Я потянулся и удобней устроился за столиком в магическом кафе-мороженом. Что толку сидеть дома, когда на улице такая прекрасная погода, да и тем более у меня имеются некоторые дела, которые нужно решить, а кроме как в магическом мире этого нигде не сделать. Я отпил чаю. Единственный минус был в том, что, хоть сейчас и двенадцать часов дня, народу… И все шумят, галдят и обсуждают нападение. Каких предположений я только не услышал за время пребывания в этом месте… Ну почему некоторые люди обделены умом? Здравомыслящих здесь можно по пальцам пересчитать.
- Здесь не занято?
Я оторвался от созерцания столешницы и флегматично посмотрел на парня, стоящего возле меня. Высокий, стройный брюнет, кожа смуглая, а глаза - синие. Я кивнул на стул напротив и вернулся к поглощению чая. Парень спокойно сел, заказал мороженое и со скучающим видом стал осматривать улицу. Так, вернемся к прерванным мыслям. Мне нужно посетить банк, магическую библиотеку, и неплохо было бы заскочить в министерские архивы… Я откинулся на спинку стула. С Дэном это все сделать было бы проще. Переместиться, скользнув по теням, а так придется на своих двоих.
- А я слышала, что Пожиратели…
Я скривился, как от зубной боли. Почему они не могут обсуждать что-то другое? Это так раздражает. Мой неожиданный сосед с интересом стал рассматривать выражение на моём лице:
- Судя по всему, тебе не нравится людская болтовня.
- Меня раздражает выбранная тема их разговоров, а не наличие этих самых разговоров, - еще имен не знаем, а уже на «ты»?!
- Хм. Кстати, я не представился. Блейз Забини, - брюнет слегка склонил голову. Ясненько, аристократ, и почему мне так везет? Что-то в последнее время на меня обращают внимание исключительно богатенькие, причем именно из аристократии.
- Ричард, - я тоже склонил голову.
- Хм, просто Ричард? - мой новый знакомый вздернул бровь.
- Да, - я пожал плечами. Угу, сейчас я назову фамилию, и меня окрестят грязнокровкой или чем похуже, а оно мне надо? Только себе настроение испорчу, а оно и так не самое радужное.
- Я тебя раньше здесь не видел. Ты не учишься в Хогвартсе? - Блейз наконец получил свой заказ.
- Нет, не учусь, - еще чего не хватало, у меня аж челюсть свело.
- Странно. Значит, будешь поступать? - он вопросительно посмотрел на меня.
- И почему все так стремятся отправить меня в эту школу? Нет, я туда буду поступать, если буду, конечно, только через год. Хотя мне этого не хочется, - я потер переносицу. Мне-то - не хочется, а вот Дэну и Алу…
- И почему ты так отрицательно относишься к Хогвартсу?
- Ну, будь там другой директор, я бы может и относился к ней получше, а так… Чего стоит только межфакультетская вражда. Большая часть школы травит один факультет, обвиняя его в том, что там учатся темные маги и будущие Пожиратели. А слизеринцы грызут глотки обидчикам. Я на их месте, наверное, оправдал бы ожидание всех этих идиотов, и стал бы Пожирателем, - Забини внимательно на меня посмотрел. Если я не ошибаюсь, то он, как чистокровный, должен учиться на Слизерине. Мдя, а я сейчас такое выдал, миленько…
- Значит, оправдал бы надежды? Интересно… - он стал задумчиво водить ложечкой по мороженому.
- Ничего интересного. Человеческий идиотизм - не более, - я допил свой чай. Да, я согласен с тем, что сам не всегда отличаюсь умом и сообразительностью, не являюсь вундеркиндом, я человек, а значит сходство разумов со стадом, именуемым людьми, у меня есть.
- Ты только что назвал себя… - Блейз удивленно приподнял бровь.
- Я этого не отрицаю. Если бы я не рос в тех условиях, в которых я рос, то был бы таким же не ведающим дураком, как большинство.
- И в каких же условиях ты рос, раз это помогло тебе трезво рассуждать? - насмешливо поинтересовался собеседник. Таких условий и врагу не пожелаешь. Участь домовика и мальчика для битья не очень привлекательна.
- Предпочту не отвечать на этот вопрос.
- Жаль, что ты не учишься в нашей школе, с тобой интересно разговаривать, Ричард.
- Рад услужить. Но мне пора, - я поднялся и потянулся. Поболтали, но пора и делом заняться.
- Надеюсь, что мы еще как-нибудь встретимся, - брюнет склонил голову в знак прощания.
- Обязательно, - я отвесил шутливый поклон и отправился в банк.
К чему был этот разговор? Ничего особенного друг другу не сказали, а чувство… даже не знаю. Ладно, потом разберусь со своими ощущениями и мыслями по этому поводу, а сейчас дела. Быстро добравшись до Гринготса, я прошел к одному из гоблинов.
- Добрый день. Не могли бы вы проводить меня к директору банка?
Гоблин кивнул и велел следовать за ним. И как они передвигаются по всем этим лабиринтам коридоров?
- Здравствуйте, лорд Эванс, чем могу быть полезен?
- Здравствуйте, господин Аэрдар. Я бы хотел заглянуть в сейф Слизерина, в котором хранятся древние фолианты и артефакты, - гоблин кивнул и мы все теми же коридорами пошли к тележкам. Помню, когда я в первый раз на них прокатился, это были незабываемые ощущения. Американские горки по сравнению с этим - просто детский паровозик. Дэн тогда очень долго любовался моей зеленой физиономией, а Алекс сказал, что сей цвет подходит к моим глазам, и к тому же это гербовый цвет Слизерина. Не будь мне тогда так плохо, придушил бы гадов. От поездки до сейфа я заработал только слабую тошноту. Легко отделался. Пройдя кровную защиту, я чуть не задохнулся от пыли. Магические книги притягивают магическую пыль. Я осмотрелся. Мдя, попробуй найти здесь нужный тебе том. Себастьян говорил, что книга по духовной магии была у Слизерина, как и артефакт. И, разумеется, обе эти вещички служат исключительно змееустам. Что ж, примемся за поиски. Темная магия, светлая магия, зельеварение, трансфигурация, магические твари… да здесь целая библиотека и вся на змеином языке! Я еще раз осмотрелся и увидел то, чего не заметил сначала. Я застонал. Либо я тут скончаюсь голодной смертью, либо я все-таки найду эту чертову книгу. Сейф был длинный, ну очень длинный, наземные коридоры Гринготса не сравнятся. Здесь и заблудиться можно. Я закатал рукава и принялся расхаживать вдоль стеллажей. После трех часов скитания я наткнулся на раздел магии душ. Нехилый, надо сказать, раздел, как два наших пентхауса. Я принялся за пролистывание фолиантов, через часик-полтора наткнулся на нужный том. Ура, бой фанфар и салют, осталось найти артефакт, а это намного легче, тем более, его описание есть в книге. Вернувшись в начало сей импровизированной библиотеки, захватив по дороге парочку древних фолиантов по описанию обычной магии, я стал рыскать в сундуках в поисках ожерелья. У меня иногда такое чувство, что все, кто изготавливал эти магические прибомбасы, думали, что носить и пользоваться ими будут только женщины. Вот как вы себе представляете, я надену это чудо ювелирного гения из черного золота с кучей всяких завитушек, закорючек и огромным темно-бардовым камнем виде звезды в центре? А ведь придется ходить в этой «удавке». Выудив с самого дна сундука искомый предмет, я вышел из хранилища. Директор банка разве что не курил в ожидании меня, любимого.
- Долго вы, лорд Эванс.
- Это точно.
Мы залезли в тележку, и уже минут через двадцать я был на улице. Эх, свежий воздух и перепад давления, головная боль и головокружение. Кошмар. Хм, идти в магическую библиотеку или нет? Что-то меня после пыльного сейфа как-то не тянет, а надо. Упаковав все свои вещички в сумку, я пошел добывать информацию. В министерский архив было бы лучше сходить, да вот не судьба, кто меня туда пустит? Медленным прогулочным шагом я шел по Косому переулку, рассматривая прохожих. Я привык видеть дам в платьях, но мужчин… Делайте что хотите, но мантии кроме как с элементом женской одежды у меня не ассоциируется. И что, волшебники совсем ничего под эту хламиду не одевают? Я, конечно, все понимаю, вентиляция и все такое, но если сильный ветер подует… Это же ни в какие ворота не лезет. Я, правда, тоже нацепил на себя сей предмет гардероба, но под ним у меня еще и рубашка с джинсами. Не понимаю я волшебников. Вроде столько лет живут уже, а прогресса никакого. Что им мешает нормально одеваться и пользоваться электричеством? Нет, в средневековье окунутся тоже приятно, но жить в нем… Что им мешает обзавестись телефонами, а не терроризировать сов? Гринписа на них не хватает. Я доковылял до библиотеки. Бывал уже в этом заведении, вот только лоханулся и не уделил должного внимания первой войне, а точнее, Министерству и чиновникам. Моя ошибка, согласен, но я тогда узнавал все исключительно про свою семью. Выдавив из себя милую улыбку, я попросил дать мне подшивки «Пророка» за последние 20 лет. Судя по тому, как молоденькая библиотекарша стала стрелять в меня глазками, улыбка у меня получилась. И что девушки во мне находят? Тощий, лохматый, с повязкой на лбу, зачастую с мрачным выражением лица… И что во мне такого? Ладно, отвлекся. Получив газетенки, я забился в самый дальний угол помещения и зарылся в старую корреспонденцию. После не особо долгих поисков нарыл все-таки что-то стоящее. У Крауча был сын, который стал Пожирателем, его выдал некий Каркаров. Интересно. Был ли тот похититель палочки сыном Крауча? Все-таки навряд ли Барти, который так ненавидит псов, будет держать возле себя приспешника Лорда. С другой стороны, для сына он мог сделать исключение. Возможно, в нем взыграли отцовские чувства, хотя чтобы так думать, мне нужно узнать, что он за человек, а я вряд ли буду с ним знакомиться. Пролистав оставшуюся макулатуру, я наткнулся на небольшой некролог. Жена Крауча, как и сын умерли, причем в один год, благо, что не день. Только вот что-то не дает мне покоя. Я точно видел, как палочка растворилась в воздухе, а потом нашлась у домовика. Эльфу палочка нужна как собаке пятая лапа, но и сопровождать кого-то из Пожирателей Смерти она не могла. Но из палочки была выпущена Черная метка, следовательно, это сделал один из числа дядюшкиных «каннибалов». Разумно предполагать, что Крауч как-то отмазал сына, но тот умер в Азкобане… Или не умер? Мдя, только откапав гроб и самолично проверив наличие там мелкого Крауча, я успокоюсь. Интересно, Дениэл и Алекс согласятся составить мне компанию? Встав из-за стола и собрав газетенки, я направился к стойке, но дойти до нее без происшествий мне было не судьба. Из-за одного из стеллажей вылетела Гера и чуть не сбила меня с ног.
- Ричард что, ты тут делаешь? И без охраны?!
Ну вот, ни здрасте, ни как дела.
- Гуляю. Отдыхаю от охраны.
- Ну да, сделаю вид, что поверила, а лучше выкладывай правду, иначе участь овоща распахнет для тебя свои объятия. - Геральдина хмуро стала мерить меня взглядом. Ну да, как же, Гарри Поттер вышел в общественное магическое место. Просто так он это, конечно же, сделать не мог…
- Информацию про Крауча собираю, - брови Геры медленно, но верно пошли на стыковку со своими старшими братьями-волосами:
- Зачем тебе?
- Надо. Я не буду тебе говорить, зачем, потому что сам во всем до конца не разобрался, - действительно не разобрался. Вот могилу раскопаю, гроб вскрою, а потом уже буду делиться умозаключениями.
- Ну конечно, мне ты не скажешь, а парней просветишь, - вампиресса обиженно надула губки.
- Частично, - я пожал плечами. Никогда всего никому не рассказывал и не собираюсь. Меньше знаешь, крепче спишь. Пусть они мои друзья, но все-таки от старых привычек трудно избавиться.
- Ну, почему ты так плохо людям доверяешь? - хмуро поинтересовалась Гер.
- Где ты тут людей увидела? - я саркастично изогнул бровь.
- Не придирайся к словам, и вообще… Почему в архив не пошел? Там же проще найти, что тебе надо, - носферату передернула плечами и направилась в сторону библиотекарши. Кстати, а вот что Геральдина здесь забыла? Но сейчас не об этом.
- И кто меня туда пустит?
- Я пущу, пошли, великий сыщик.
Я сдал подшивки и вместе с младшей сестрой Дэна направился в Министерство.
Я никогда не пойму вампиров. Что Геральдина, что Дениэл, что Себастьян любят усложнять себе жизнь. Вот что стоило Гере, переместится в министерский архив по теням? Но нет, она сначала вытащила меня из библиотеки, затем завела в малозаметный проулок, а потом АППАРИРОВАЛА в атриум Министерства. Нормально, да? Вот зачем ей нужно было все это делать? Что они за существа такие, эти вампиры? Или это из-за того, что она девушка, а женская логика для меня потемки? Но если это из-за того, что она «слабый пол», с чем я готов поспорить, так как она и верзилу целиком состоящего из мышц и мускулов уложит, то почему Себ и Дэн тоже ерундой страдают, прямо как дети малые?
Гера прокладывала дорогу сквозь толпу как ледокол сквозь льды Антарктиды. Люди, нас окружающие, недовольно мычали, шипели и осуждающе зыркали. Откуда столько народу в столь позднее время? Сейчас часов девять-десять… хотя, судя по всему, они все домой спешат. Вампиресса протаскивала меня мимо фонтана, когда я заметил своего нового знакомого, и не его одного. Блейз удивленно приподнял бровь, когда Гера, извинившись, пихнула локтям его отца, наступила на ногу Блеку, и легко раздвинула в разные стороны старших Гойла и Креба (а что я говорил про слабый пол!!!), и все это, держа меня за ухо. Я невозмутимо кивнул Забини, и, все так же заложив руки в карманы, шел за своей спутницей. Я уже давно привык, что она вечно таскает меня, да и остальных ребят, за уши. Толпа Пожирателей высшего - или как там еще? - круга, удивлено взирала на наше шествие. Хм, а они, кстати, какого черта тут забыли? Я слегка обернулся. Блейз все так же смотрел на меня, слегка приподняв бровь, Люциус Малфой и Снейп просто прожигали во мне дырки своими пламенными взглядами, Драко с младшим Ноттом о чем-то говорили. Блек хмурился и отмахивался от отца Блейза, остальные «песики» удивленно обсуждали только что случившееся. Кажется, я знаю, что послужило причиной их собрания, и почему я попал в немилость к Малфою и Снейпу.
* * * Ретроспектива* * *
- Я, конечно, понимаю, что мне нужны книги, чтобы понять, как моему дяде удалось привязать себя к миру живых, но зачем так много?
- Чем больше книг, тем больше вероятность того, что мы найдем нужную информацию.
- Я, конечно, все понимаю, и полностью согласен с Алексом, но что мы забыли в подвале?!
Я замер. Действительно, почему мы идем вниз, если библиотека на третьем этаже? Дэн выжидающе уставился на оборотня.
- Что? Нам нужно пополнить запасы провизии в холодильнике. И не надо на меня так смотреть, - Рыжик развернулся и пошел дальше. Мы с вампиром переглянулись и двинулись за ним.
- Зачем нам снова обворовывать погреб? Мы же уже достаточно обчистили предыдущие особняки.
- С моим аппетитом этого на неделю хватит, а то и меньше.
- И куда в тебя влезает?
- Не ехидничай, кровосос.
О Меркурий, покровитель всех воров и жуликов, когда они закончат ругаться, ну прямо как молодожены?
- Голубки, хватит лаять друг на друга, это собачья прерогатива. Идем воровать продукты, значит, идем воровать.
- Кто тут голубки?! И вообще у меня с ориентацией все нормально! - Алекс шипел не хуже гадюки. Дэн же ухмыльнулся, и, подойдя к нему поближе, обнял за талию.
- Как это - нормальная ориентация? Позволь не согласится и напомнить тебе одну историю, случившуюся, когда ты…
- Вот не надо мне это напоминать, обойдусь как-нибудь без этого, - вервольф вывернулся из совсем не дружеских объятий вампира и припустил в кладовую. Мдя, случай был весьма живописный. Я тогда, кажется, зарекся пить в неограниченных количествах.
Мы спустились вниз, прошли мимо пыточных камер, лаборатории, ингредиенты у нас есть, мы их в прошлом «домике» позаимствовали у Снейпа, и, наконец, добрались до погребов. Я вот только одного понять не могу: мы сейчас у Малфоев, а тут и Сириус, и Люпин, и Снейп, и - что самое обидное! - все они не спят, а играют в карты, Люциус, кстати, тоже не спит, сидит себе в одной из гостиных, читает. Вот как работать в таких условиях? Сейчас часа четыре утра, а они еще не ложились, во всем доме только мелкий блондин, да кузина моего крестного спят. Домовики, слава Дэновой магии, о нас хозяину поместья доложить не могут, только если портреты, которые очень умело, притворяются «мол, я не я, сия кобыла не моя». Нет, чтоб как в прошлых особняках. Алексу приходилось включать всё своё обаяние, чтобы успокоить дам, а я втягивал мужчин в заумные разговоры, пока Дениэл занимался своим черным делом. А эти знай себе, подглядывают и молчат! Я остервенело запихивал провизию в сумку под голодным взглядом оборотня и ошарашенными - домовиков. Ну да, все нормальные воры тащат деньги и драгоценности, а мы, как умалишенные, выпивку и продукты. Это, ни в какие ворота не лезет. Засунув в «черную дыру», то бишь, в сумку с пятым измерением, последний помидор, я выжидающе уставился на пришедшего в обнимку с бочонком медовухи вампира.
- Вы представляете, а у пятого измерения все-таки есть пределы.
Я побледнел. Это же, сколько он выпивки украл?
- Немного… но только здесь. Ри, ну ты любишь книги, Ал, любит покушать, а я люблю выпить и покурить, от второго ты, кстати, тоже не отказываешься.
- Если ты украл немного здесь, то где ты украл много?
- Я лично помогал Дэну впихивать в сумку шкафы с алкоголем в предыдущих домах, - чавкая, промычал Рыжик.
- Ри, ты только не нервничай. У нас дома, в подвале, он, кстати, от маглов защищен, погреб есть. Все награбленное туда уберем, - Дениэл успокаивающе похлопал меня по плечу свободной рукой. Вот ведь скотина, еще и ухмыляется. Любят они у меня на нервах играть, ну ничего, я еще им отомщу. Я не злопамятный, просто я злой и память у меня хорошая! Хмыкнув, я скинул руку друга с плеча и с невозмутимым видом направился на верхние этажи. Я аж спинным мозгом чувствовал, что ребята внимательно за мной наблюдают в ожидании каверзы. Хех, плохо же вы меня знаете, я предпочитаю отвечать, когда враг расслабится и забудет об опасности.
Мы поднялись на третий этаж, с грехом пополам проскочив сквозную гостиную, где сидела вся четверка лунатиков. Причем как проскочив! Вы знаете, как выглядят старинные поместья, а знаете, какие у них потолки? Представили? А теперь представьте, каково мне было идти по этим потолкам вверх тормашками. Алексу пришла в голову «гениальная идея» использовать чары прилипчивости. Протопав над головами взрослых, мы вышли в коридор, и Дэн потащил нас в кабинет главы рода. Я тут заметил, что каждый раз, когда мы грабили сегодня аристократов, то сначала шли в погреба, затем в кабинеты, а уже потом в главный пункт назначения - библиотеку. Что у них за мода такая? Из-за них я всю ночь не спал, а ведь по возвращению еще дома убираться.
Войдя в комнату, Ал сразу плюхнулся на диван, а Дэн стал рыскать в ящиках стола. Я передернул плечами и осмотрелся. У меня было такое чувство, что меня будто тянет что-то. Я неосознанно подошел к дальней стене. Тут, наверное, есть какой-нибудь тайник или сейф, хотя какая собственно разница? Раз тянет, значит, мне нужна вещь, которая там хранится. Я оглянулся на друзей. Оборотень слегка задремал, а вампир был слишком увлечен своим занятием. Ну что ж, час моего возмездия настал. Да, я выучил всю семилетнюю программу Хогвартса, и даже больше. Но к палочке я не привык и поэтому оставил ее дома. Стихийная магия мне больше нравится, особенно те разрушения, которые она производит. Как хорошо, что я умею ее контролировать. Сосредоточившись на стене, я выплеснул небольшую кроху волшебства… БАБАХ!!! Ой, как Дэн перепугался. Я еле успел свиснуть притягивающий меня предмет, когда вампир, схватив меня, Алекса и медовуху, переместился в библиотеку. На моем лице красовалась злорадная ухмылка.
- Ри!!! Ты это специально сделал?! - Дениэл был в тихом бешенстве. Вервольф ошарашено крутил головой, видимо, он там совсем заснул.
- Я палочку забыл, - я мило похлопал глазками, и Дэн как-то сразу сдулся. У него стал такой мученический вид, что мне его даже жалко стало… чуть-чуть.
- Ладно, горе ты мое луковое, давай ищи книги и уходим. Ты своим взрывом, наверное, всех переполошил.
Я пожал плечами и углубился в дебри библиотеки. Поиск нужной литературы занял около пяти минут. Алекс так прикинул, что легче сразу все три стеллажа с книгами в сумку запихнуть, нежели книги вытягивать, пока ты их все снимешь… Запихивали мы эти стеллажи в сумки долго и упорно, в итоге исчезли из библиотеки, когда кто-то в нее заходил…
* * * Конец ретроспективы* * *
Вся эта честная компания, наверное, здесь разбиралась по поводу ограблений, ну-ну. Снейп с Малфоем наверняка догадались, кто это сделал.
Гера уже прошла регистрацию палочки, и теперь тоже требовалось и от меня. Ну, готовься, милая, я сейчас тебе отомщу за свое покрасневшее ухо.
- Молодой человек, прошу вашу волшебную палочку.
- А у меня нет ее с собой.
Регистратор вылупился на меня круглыми глазами, а Геральдина удивленно приоткрыла рот.
- Как же ты в Косой прошел?
- Постучался.
Геральдина после моих слов стала быстро бледнеть. Регистратор нахмурился:
- Молодой человек, да будет вам известно, что в Косой переулок, не имея при себе палочки, пройти невозможно. Прошу предъявить ваш магический проводник.
- Хм, невозможно пройти, говорите? Но я-то прошел, и уже не в первый раз, кстати.
Мужчина чуть не задохнулся от возмущения, а вот Гера… Интересно, у кого-нибудь поблизости есть затычки для ушей?
- Что значит не в первый раз?! Ты что, уже наведывался в переулок без Дэна и Алекса? И без палочки?!! А если бы на тебя напали и…
- И что? Несовершеннолетним колдовать все равно нельзя, да к тому же, кому я нужен? Хватит разводить истерику.
Сестра Дэна начала резко краснеть, так, что Алекс со своими волосами просто обзавидуется. У меня появляются серьезные подозрения относительно ее здоровья.
- Стена хоть на месте осталась? - Гера начала успокаиваться. Орать на своего ученика в общественном месте, тем более ей, было не совсем культурно.
Стена, стена, да что ей сделается?
- На месте, - я пожал плечами. Ну да, в прошлый раз я так же через нее проходил, и сегодня обнаружил стену на полагающемся ей месте.
- Ладно, поверю на слово, - вампиресса, нахмурившись, посмотрела на меня, а затем, уже обворожительно улыбаясь, повернулась к регистратору. - Не могли бы вы пропустить этого молодого человека?
Я резко отвернулся. Ну, уж, дудки! Испытывать на себе ее гипнотические чары я не хочу, мне неприятности с Себастьяном не нужны. Свежи еще те воспоминания, когда мы с ребятами напились, а эта милая дамочка над нами подшутила. Зверское выражение лица Себа мне до сих пор в кошмарах снится. Я передернул плечами и посмотрел на группу людей у фонтана. И почему они до сих пор не ушли? Я поймал на себе задумчивый взгляд Блека. Вот только того, что он меня узнает, мне и не хватало для полного счастья. Я перевел взгляд на остальных. Младший Забини все еще на меня смотрел, одновременно разговаривая с остальными ребятами, которые о чем-то спорили. И что он на меня смотрит? На мне узоров нет, и цветы не растут. Я что, во время разговора с ним высказал какую-то невероятную точку зрения? Вроде бы ничего такого… Ну, чем я привлек его внимание и интерес? У меня, что на лбу что-то написано? Хотя да, на лбу у меня действительно написано, причем все одним словом, а точнее знаком «не входи, убьет!».
- Ну, хватит строить глазки. И вообще насколько я помню, ты у нас в отношениях не заинтересован, и ведешь холостяцкий образ жизни.
Я резко развернулся к девушке, мельком посмотрел на тупо улыбающегося регистратора и пошел к лифтам.
- Безусловно. Я лицо в отношениях не заинтересованное. Это слишком утомительно, тем более, что ты несешь ответственность за своего партнера, думаешь и заботишься о нем, беспокоишься и ревнуешь. Слишком эмоционально и нелогично. Так что я предпочту воздержаться от этого.
- Ты еще ребенок и не понимаешь, какая это радость - знать, что ты кому-то нужен, что кто-то о тебе заботится и беспокоится.
Мы подошли к лифту и стали ждать, пока оный появится. Я задумался. Может, если бы я рос у любящих меня людей, я смог понять чувства Геры, и не отвергать любовь как какую-то заразную болезнь.
- Возможно, когда я стану старше, я и пойму, что это такое и с чем это едят. Но сейчас у меня нет никакого желания любить и быть любимым. Для меня дружба до сих пор большое открытие, что уж там про любовь говорить.
Подошел лифт, и мы отправились на этаж, где расположен министерский архив.
- Если уж на то пошло, то ты и то, что такое дружба до конца не понимаешь.
- Согласен, я это не до конца понимаю.
- Ты называешь ребят друзьями, но на самом деле они для тебя не более чем… ну, скажем, деловые партнеры, люди с которыми ты работаешь…
- И живу. Пускай, но ты не должна забывать про то, как я жил. Так что мое отношение к этой части человеческой жизни весьма понятно.
- Не спорю. Но знаешь, мне все-таки обидно. Не за себя, а за Алекса и Дэна. Они действительно хотят стать твоими лучшими друзьями, хотят тебя понять и поддержать. Доверься им, поделись своей болью, они поймут.
Последние слова, меня, надо заметить, разозлили. Поймут? Эти двое меня поймут? Да это же даже не смешно! Дэн - высший вампир, которому лет, наверное, столько, что он мне в дедушки годится, да и аристократ к тому же. Алекс - брошенный, но избалованный ребенок. Как они меня поймут? Я согласен с тем, что Дениэл немало повидал и пережил, возможно, даже видел смерть своих друзей, так как он является практически бессмертным, он может дать совет и все такое, но понять? Алекс брошен собственными родителями из-за того что был инфицирован оборотнем, но он жил, да и живет в достатке, будучи маленьким ребенком, он имел друзей и людей, любивших его. И они могут понять? Частично да, но не полностью. Они никогда не поймут, каково это - жить в чулане, питаться объедками со стола, терпеть побои от собственных родственников, и чувствовать ненависть к себе и окружающим уже в пять лет. У детей сильные чувства, намного сильнее, чем у взрослых, и именно поэтому моя ненависть была такой чистой, всепоглощающей, острой. Ни Алекс, ни Дэн никогда не испытывали такого, так что они не поймут, не смогут.
В полном молчании мы доехали до этажа с архивом и распрощались. Ну что ж, примемся за поиск интересующей меня информации. Архив, надо заметить, немаленький. И везет же мне сегодня на лабиринты из книжных шкафов. Прошмыгнув мимо дремавшего охранника, я принялся осматривать полки. Через час я уже собрал достаточное количество папок с досье на «песиков» дяди. Зачем мелочится, и искать только про Крауча информацию? Лучше сразу про всех все узнать. Сложив все, что нашел в сумку, я уже спокойно прошел мимо сторожа и отправился в атриум, к каминам.
Эх, что такое не везет и как с ним бороться. У фонтана стояла все та же компания, разве что к ним еще прибавились министр и Себастьян. Как вампир оказался в этой пестрой группе, понятия не имею. Я решил пройти мимо и уже достал сигареты и зажигалку с изображением джокера, так как весь день продержался без затяжек и уже чувствовал никотиновый голод, как…
- Ричард, не мог бы ты подойти?
Себастьян хоть и легко мне улыбался, но я чувствовал, что мне сейчас точно не поздоровится. Наплевав на этикет и полное отсутствие пепельниц, я все же закурил и с кислой миной на лице поплелся к учителю. Себастьян ухмыльнулся и сложил руки на груди.
- Можно поинтересоваться, что ты тут делаешь, и как вообще тут оказался?
Толпа аристократов под предводительством министра смотрели на меня с любопытством, причем холодным, прямо как «айсберг в океане».
- Я тут с Герой был, - я, конечно, понимаю, что это высшая степень наглости, но я все же выдохнул клуб дыма Михаэлису в лицо. Тот даже не поморщился.
- Я надеюсь, что у тебя были веские основания уйти с утра пораньше, даже не предупредив ребят.
- Себастьян, я вышел из дома часов в восемь. Эти двое спали сном Белоснежки. Ты меня прости, конечно, но целовать их, дабы они проснулись, я не намерен. Тем более что к принцам я точно не отношусь.
Некоторые присутствующие пытались скрыть улыбки, у некоторых в глазах сквозила неприкрытая насмешка.
- Ладно, Золушка, иди домой и успокаивай домочадцев, и да, я бы на твоем месте купил как можно больше сигарет и шоколада, дабы было чем ублажать Дэна и Алекса. А еще я очень надеюсь, что ты забрал из хранилища необходимый нам для продолжения занятий предмет, - Себастьян внимательно смотрел на меня. Он всерьез думал, что я забуду про тот артефакт? Ха, такое забудешь!
- Не волнуйся, забрал я эту побрякушку. А насчет ребят, думаю, выживу. Закатят сцену ревности и истерику по поводу того, что не накормил и успокоятся, когда я возьму в руки чугунную сковороду.
Себастьян улыбнулся и махнул на меня рукой, мол, иди, куда знаешь, мальчик. Я развернулся, кивнул на прощание всем присутствующим, подарил лучезарную улыбку Снейпу с Малфоем и пошел к каминам. Сзади раздался голос Фаджа:
- Лорд Михаэлис, у вас потрясающий ученик. А у нас опять какой-то хулиган взорвал арку в Косом переулке, вы представляете? Уже раз пятнадцатый ремонтируем.
Ой-ёй, это видимо я, когда стучался. Ну, надо же, а я-то думал, что все обошлось, эх ошибся. Тут раздался голос Себастьяна, и я ускорил шаг:
- Ужасно. Мне кажется, что это дело рук того, кто обворовал особняки некоторых аристократов.
Какой он, однако, догадливый. Я ощутил, как мою спину стали буравить три недобрых взгляда. Докурив сигарету, я выплюнул ее в камин, потом сам в него залез, обернулся, и с глумливой улыбкой смотря на вампира, переместился в «берлогу».
Ооооооой, какая гнетущая атмосфера, прямо кровь стынет в жилах. Я вышел из камина в гостиной. Свет нигде не горит, только вот на кухне какое-то шелестение и булькающие звуки. Странно. Я спокойно вошел в свою священную обитель и осмотрел пространство. Ал в спальных штанах и с распущенными волосами, которые закрыли собой всю поверхность стола, на котором, кстати, и лежал оборотень, изображал труп человека, погибшего смертью храбрых, то есть от голода. Дениэл сидел рядом, с чашкой кофе в руках и читал детектив, судя по выражению лица, про неверную жену. Не спрашивайте, как он мог передать выражением лица то, про что читал, вам этого не понять, просто поверьте. Оторвавшись, судя по всему от увлекательного повествования, вампир посмотрел на меня своими красными глазами.
- Ну и где же ты пропадал, мой блудный сын? - спокойно, пока что спокойно, поинтересовался шатен.
- Сначала в кафе, потом в банке, затем в библиотеке и напоследок в министерском архиве, - я скинул сумку на пол и открыл холодильник. Зря открыл. От столешницы оторвалась помятая физиономия и оголодавшим взглядом уставилась на меня.
- Риииичааард, Риииичааард… Как ты мог так поступить, как ты мог нас бросить на произвол судьбы, как ты мог уйти, НЕ ПРИГОТОВИВ МНЕ ЗАВТРАК?!!
Вервольф вскочил на ноги и встал в воинственную позу, злобно щуря глаза. Мдя, Себастьян был не прав, шоколадом тут не отделаешься, и, судя по зверскому выражению лица Дэна, сигареты тоже не помогут. Вот и смерть моя пришла. Я отвернулся к холодильнику и принялся вытаскивать оттуда продукты, игнорируя друзей.
- Ри, ты можешь объяснить, почему ты ушел, не предупредив нас? Мог хотя бы записку оставить, - Дэн был зол, очень зол, это было слышно по голосу. - Ты знаешь, как мы волновались? Нет? Так вот знай, что я себе места не находил, пока с Герой не связался! Ты можешь понять, как опасно в магическом квартале без волшебной палочки? В физическом плане ты ноль полный, только бегаешь быстро. Случись что, тебя даже твои контролируемые магические выбросы бы не спасли. Ты, вообще, чем думал, когда из дому уходил? Головой или чем?!
Ну, наконец-то он выдохся. Я нарезал мясо, не встревая, сейчас еще Алекс орать начнет.
- Ты хладнокровная, бесчувственная сволочь!!! Мы же волнуемся! Ушел неизвестно куда, мобильный телефон отключен, записку не оставил, даже не накормил. Час ждем - нет, другой ждем - нет. Себастьян пришел, у вас сегодня, кстати, должны были быть занятия, а тебя нет. Он подождал-подождал и пошел на твои поиски!!! Ты хоть иногда думаешь о ком-нибудь, кроме себя?! У меня лично такое чувство, что нет!!!
И этот выдохся, я отложил нож и поставил сковороду с мясом на плиту. Ну а настала моя очередь. Я развернулся к ребятам, осмотрел их грозный вид.
- А теперь я. Что-то я не видел ваших записок, когда вы, на ночь глядя, уходите. Открою вам секрет - у меня частая бессонница. Вы не докладываете мне что, где и с кем вы делали или делаете. Вы можете пропасть на неделю и вернуться, как ни в чем ни бывало. Так какие претензии могут быть ко мне? И вообще, Дэн, что это за издевательство такое?! - я вынул помятый листок из кармана джинсов и кинул его на стол. Парни взяли его в руки. Сначала на их лицах появилось недоумение, а затем кухня сотряслась от смеха. Я улыбнулся.
- Ричард, это отдушина для моей совести. Ладно, замяли, - вампир подошел ко мне и, улыбаясь, обнял, оборотень проделал те же манипуляции.
- Ну что? Мир?
- Мир!
Мы рассмеялись. Люблю наши ссоры, выскажешься о наболевшем и сидишь себе, дальше чаек попиваешь. Я вернулся к процессу приготовления пищи.
- Ну, и зачем ты ходил в банк? - Дениэл сел за стол и, взяв мою сумку, стал выкладывать оттуда папки из архива и артефакт с книгами. Алекс в это время сбегал за виски и теперь, в обнимку с бутылкой, листал одну из папок.
- Ты уже вытащил все, зачем я ходил и в банк, и в архив.
- Ого, а вы знали, что у Беллатрисы Лестрейндж было мертвое деторождение после того, как дом ее мужа навестили авроры? Сейчас даже назову их. Вот, Аластор Грюм, Френк и Алиса Лонгботтомы. Мило, правда, они допрашивали беременную женщину? Она, кстати, была на восьмом месяце беременности, и, судя по заключениям врачей, беременность проходила тяжело, а из-за пыток была повреждена матка. Короче, детей эта женщина иметь больше не сможет.
Я поставил на стол три тарелки с бифштексом и три кружки горячего чая с пирожными.
- Ричард, она, между прочим, кузина твоего крестного, - Дэн погрузился в изучение досье.
- А что это за ожерелье? - Алекс крутил в руках артефакт.
- Эту удавку мне нужно будет надеть на следующей неделе, когда начнутся занятия с Себастьяном.
- Понятно, - оборотень принялся за еду, а я взял папку с делом Барти Крауча-младшего. Интересно. Пробежав взглядом по листам, я ухмыльнулся.
- Ребята, готовьте лопаты. Завтра вечером мы идем на кладбище, - они непонимающе уставились на меня, а я, как ни в чем ни бывало, взял помятый листок, который до этого лежал на столе, и из-за которого прекратилась наша ссора. Отличная у Дэна отдушина, только вот оплачивать квартплату придется-то мне!
Глава 6
Я задумчиво переворачивал страницы исторических хроников Древнего Египта. Дэн ушел на кровавый перекус, Ал свернулся рядом на диване и спит. Через два часа нам идти на работу в ресторан, а вечером еще и на кладбище могилу раскапывать. Интересно, прав я или все-таки нет? Какова вероятность того, что сын Барти Крауча окажется жив? Пятьдесят на пятьдесят. А вот если я окажусь прав - что мне это даст, ну, кроме того, что я буду знать, кто послал темную метку в небо, и небольшого, но весьма весомого компромата на одну из важных политических фигур? Хотя и это уже не мало для осуществления моего плана. Главное, чтобы ребята не узнали о том, что я задумал раньше времени. Как ни крути, а они мне дороги и я совершенно не хочу, чтобы они вмешивались во всю эту гадость. Я посмотрел на Алекса. Это самое невинное существо, которое я когда-либо видел. Если дядя воскреснет, то начнется кровопролитная война, и это рыжее солнце превратится в законченную эгоистичную сволочь, а я этого не хочу, он и так-то покладистым характером не отличается… Потрепав оборотня по голове, я вернулся к чтению. Через час явился сытый вампир.
- Он еще спит? - Дэн сел в кресло и, откинувшись на спинку, начал задумчиво наблюдать за тем, как я глажу нашего друга по голове.
- Спит, - я оторвался от чтения очередного мифа и, заложив страницу, отложил фолиант в сторону.
- Я все думаю, что будет, когда… твой дядя вернется, и стоит ли нам в это вмешиваться…
- Не ты один об этом думаешь.
- Ричард, ты ведь что-то задумал, - это прозвучало не как вопрос, а как утверждение. Дениэл слишком хорошо меня изучил и теперь прекрасно представляет, что от меня ожидать.
- Нет, у меня совершенно не возникает идей, что делать, кроме как собрать крестражи и вернуть моему непутевому родственнику разум, - неприятно врать другу, но это нужно… чтобы потом на него не свалилось тяжкое бремя ответственности. Дэн посмотрел на меня недоверчиво и покачал головой:
- Как думаешь, Лонгботтом действительно сможет с ним справиться?
- Сомневаюсь. Его не тренируют, а только холят и лелеют. Изнеженному принцу, кем бы он ни был, пусть даже три тысячи раз Избранным, не победить тренированного мага, на стороне которого опыт, знание, сила и мудрость прожитых лет. Кем бы ни был Лонгботтом, против Тома он ничто.
- А будь ты на его месте… ты бы справился?
- Возможно, но маловероятно. Мелкий щенок, попавший в сказку, и считающий себя обязанным всем вокруг, - отличная пешка, но эта пешка ни на что не способна, к тому же я вырос совсем другим. Дэн, получи я письмо из Хогвартса, я бы подумал, что это чей-то розыгрыш, а попав в саму школу, докопался до истины, и, плюнув на все, вышел из игры, скрывшись в магловском мире. Знаешь, меня бесит вся абсурдность ситуации. Огромная толпа возложила на плечи ребенка непомерную ношу, которую они бы и сами легко решили, не будь такими трусами. Пророчество… всеобщее благо… мир во всем мире… утопия и Эдем - все это такая глупость! Люди эгоисты, они борются исключительно за свое существование, даже спасая близких людей, они в первую очередь думают о том, какого будет им, если те пропадут. Искренние чувства - большая редкость в наше время. Ты жил достаточно долго, чтобы понимать, что даже наша дружба не идеальна. Выгода, самоутверждение, эгоизм, желание доказать, что ты личность, ради которого человек готов предать все: веру, дружбу, любовь, близких и друзей, наконец, себя. Знаешь, Дэн, мне отвратителен наш мир. Мне противно смотреть на это морально разлагающееся общество. Каждый день как в дерьмо окунаешься, хочется залезть в ванну и долго себя оттирать от этой лжи, лицемерия, ненависти и порока - и я не имею в виду прелюбодеяния, хотя и это тоже. Хочу исчезнуть, стать частью вселенной и никогда не знать этой жизни, но этому желанию не суждено сбыться. Эх, великие материи мироздания… - я грустно взглянул в окно.
Вот сейчас встанет Алекс, который уже давно не спит, слушая наш диалог, из кресла поднимется Дэн, мы переместимся в ресторан, и я снова окажусь в огромном болоте, именуемом человеческим обществом. Гадко, хоть иди и отшельником становись. Оборотень заворочался на диване и сел. Ну, вот, что я говорил. Поднявшись с насиженного места, я отправился переодеваться в рабочую униформу. Алекс и Дениэл поступили точно так же. Через минуту мы уже были в зале ресторана, ожидая распоряжений начальства, которое незамедлительно вылетело из своего кабинета и ринулось ко мне с таким видом, будто увидело Бога воплоти. И что на этот раз случилось?
- Ричард, выручай!!! Эдуард сейчас в роддоме со своей женой, а нам позарез нужен повар! Ты же уже несколько раз подменял нашего главного кулинара? Вот и замечательно. Не подведи! - Эрик, хозяин заведения, тарахтел, не прекращая, даже слова мне вставить не дал.
Смерившись с очередным выкрутасам судьбы, я направился в кухню, тем временем как ребята прошли в главный зал. Надев фартук, закатав рукава белоснежной рубашки и нацепив шапку главного повара, я принялся за работу. Никак не могу понять нашего работодателя, неужели он не может нанять квалифицированного работника, который бы с удовольствием подменил бы Эдуарда? Идиотизм. Мне всего четырнадцать и по сравнению с тем, что готовлю я, блюда Эда - пища богов. Передернув плечами, я начал готовить заказанное. Лучше подумать над тем, что мне делать в магическом мире. Я точно знаю, что мое будущее никоим образом не зависит от исхода войны, я уже выбрал профессию, и наметил план действий на будущее. Остался вопрос, что делать именно сейчас? Найти крестражи? За этот год мы справимся, если не раньше. А дальше? Полезть в политику? Так у меня уже все схвачено, я знаю, что делать и как поступать, чтобы повернуть все в выгодную для себя сторону, оставшись при этом в тени. А что еще? Налаживать связь с крестным, а потом и с дядей? Зачем? Мне это ни к чему. Всю жизнь без них обходился. Мстить за родителей? Глупо, я их не помню и не знаю. Найти любовь всей своей жизни? Более бредовой идеи мне в голову еще не приходило. Отправиться путешествовать? Нет спасибо, только после всей этой кутерьмы. Хм, получается нужно все свои дела провернуть как можно быстрее, желательно в течение лет двух, при этом не попав в загребущие ручонки директора магической школы. Мммм, можно еще вплотную осваивать будущий род своей деятельности. Магический мир. Да кому он нужен, собственно? Точно не мне, я и без него неплохо жил. Хотя нужно помочь родственнику, и желательно так, чтобы он про мое существование и вовсе не узнал. Для Блека я пропал, скорее всего, умер, вот и славненько, навязчивое вмешательство в мою жизнь я не потерплю, мне этого не нужно. Значит, сегодня разузнаем про Барти Крауча-младшего, передадим полученную информацию в надежные руки и вплотную займемся осколками души Реддла. Ну что же, план действий на ближайшие полгода у меня есть, и пусть только что-нибудь пойдет не так, мир узнает каков в гневе потерянный герой!
- Ричард, а там аристократы пришли… - оборотень облокотился на разделочный стол.
- И что? У нас в ресторане постоянно аристократы обедают, - я, не обращая на него внимание, разделывал свинину, умело орудуя тесаком.
- Нет, ты не понял. Там пришли чета Малфоев и иже с ними, даже отпрысков прихватили.
- И меня должно это волновать? - я все-таки оторвался от своего занятия.
- Да нет, на, это их заказ. Смотри не сыпани им туда отравы какой, - Рыжик ухмыльнулся и, окинув меня напоследок взглядом, вышел с кухни. Не прошло и минуты, как в мою обитель вошел Дэн.
- Там Луи. Он, видимо, не знает, что ты заменяешь шеф-повара, так что привычно не доволен готовкой. Просил позвать того, кто готовил ему еду. Он в главном зале, - вампир как-то странно на меня посмотрел и ушел. Тяжело вздохнув, я вышел вслед за ним. Надо заметить, что Луи - один из самых богатых клиентов нашего ресторана, и самый капризный при этом, а еще он является хозяином конкурирующего заведения. Луи хотел, чтобы Эд работал на него, но тот отказался. И теперь этот толстый француз постоянно приходит сюда со своей «дамой» и телохранителями, чтобы выразить свое недовольство поваром. Я потер переносицу и подошел к центральному столику. Тут же наступила звенящая тишина. И что все на меня так смотрят, спрашивается?
Аристократы магической Англии устроились за одним из столиков самого престижного ресторана в магловской части города. Будь их воля, они бы сюда не пришли и спокойно завтракали у себя в поместьях, но это было невозможно по причине того, что провизия в этих самых поместьях целиком и полностью отсутствовала. Но зато там присутствовали целые батальоны авроров, разнюхивающих, кто и как мог ограбить высший свет магического общества. Сам министр наведался в каждый дом, дабы самому увидеть обстановку и заодно пожаловаться на очередное разрушение арки в Косом переулке.
Люциус Малфой и Северус Снейп, закрывшись меню, исподтишка наблюдали за двумя официантами, мысленно недоумевая, куда делся третий. Ремус Люпин что-то обсуждал со старшим Забини, а Блек полностью ушел в спор с Ноттом и Паркинсоном. Дамы в это время обсуждали новинки мод, а подрастающее поколение - свои, не менее важные, темы.
- Мне кажется или я уже где-то видел этих двоих? - Драко Малфой задумчиво проводил взглядом скрывшегося за дверью кухни рыжего парня.
- Мне они тоже кажутся знакомыми, вот только не могу понять, где я их видела? - Панси теребила салфетку и смешно морщила свой курносый носик.
- Я НЕ ДОВОЛЕН ЭТИМ БЛЮДОМ!!! ВЫЗОВИТЕ МНЕ ГЛАВНОГО ПОВАРА!!! ПУСТЬ ОН САМ ПОПРОБУЕТ ЭТО ВАРЕВО!!! - пухленький мужичек низкого роста орал на шатена с высоким хвостом. Парень флегматично выслушал все, что ему сказали, и пошел на кухню. По пути он столкнулся со своим рыжим коллегой, который, узнав причину посещения кухни своим другом, ехидно ухмыльнулся и занял позицию поблизости со столиком скандалиста. В это время молоденькая официантка разливала вино в бокалы наших аристократов.
- У того молодого человека такое выражение лица, будто он сейчас увидит самое удивительное представление в своей жизни, - миледи Булстроуд перевела свой вопросительный взгляд на официантку. Та, хохотнув, лучезарно улыбнулась:
- Господин Луи не знает, что сегодня главного повара замещает Ричард, - она это сказала так, будто это должно было все объяснить. Аристократы обменялись непонимающими взглядами. Дверь кухни открылась, и в зал вошел флегматичный шатен, а за ним и повар. Белый фартук вымазан кровью, руки и переносица тоже запачканы подозрительной красной жидкостью, в руках тесак, не отличающийся от вышеперечисленного стерильностью, взгляд, уставший и в тоже время обещающий муки ада тому, кто потревожит спокойное течение времени этого человека.
- Это наш Ричард, - гордо сообщила официантка оторопевшим аристократам, - Правда, он милый?
Вопрос был явно риторический и в ответе не нуждался, так как девица была полностью уверенна в своих словах.
Телохранители скандалиста как-то странно посинели, дама, завтракавшая вместе с Луи, пролила на себя бокал шампанского, а сам ухажер испуганно и удивленно уставился на молодого человека:
- А где Эдуард? - осипшим голосом поинтересовался мужчина.
Повар задумчиво покрутил тесак в руках, рассматривая кровавые разводы по нему и, нахмурившись, посмотрел на Луи. У того появилось желание залезть под стол. Вышедший хозяин ресторана с усмешкой наблюдал за происходящей сценой, как и половина зала, то есть, постоянные клиенты, которым уже надоело слушать вечные причитания толстого француза. Какое счастье, что сегодня он нарвался на Ричарда! Эванс умел одним своим видом напугать человека до нервной икоты, при этом совершенно этого не заметив.
- Он в роддоме с женой. Сегодня на кухне главный я. Вы недовольны блюдом или хотите что-то предать Эдуарду? - все еще хмурый парень взвешивал в руке инструмент готовки, раздумывая как лучше приготовить свинину. Запеченная свиная вырезка с картофельным пюре, свиное филе с зеленным горошком или лучше сделать охотничий соус? Француз, по-видимому, принял задумчивый и мысленно разделывающий взгляд парня на себя и, заикаясь, проблеял, что он всем доволен и что поздравляет Эда с пополнением в семье. Ричард кивнул на его слова и ушел обратно на кухню. Мужчина вздохнул с облегчением, а остальные посетители начали бурно обсуждать произошедшее. Свет магического общества сидел в шоке.
Вернувшись на кухню, я принялся за свинину, игнорируя веселые взгляды поваров и их помощников. И что такого веселого они увидели или услышали? Ладно, это не мое дело, нужно обдумать сегодняшнюю вылазку. Азкабан - тюрьма для магических преступников, которая находится на острове посреди моря. Какого моря, я так и не выяснил, хоть и перерыл всю возможную литературу на эту тему. Вот что маги за народ? Построили тюрьму и сами же не знают, где именно ее построили, хотя попасть туда могут, и попадают, причем не всегда в качестве заключенных. Мдя.… Еще и эти стражи, дементоры. И как люди до такого додумываются? Если в этой тюрьме есть заключенные, то и обычные надзиратели тоже должны быть, иначе, кто будет присматривать, готовить и кормить буквально с ложечки всех этих антизаконников? Не дементоры же! И вот объясните мне, такому тупому и недалекому, как обычные маги могут находиться на одном острове с этими монстрами в капюшонах? Может, правоохранительные органы названы аврорами, потому что у них есть какая-нибудь божественная сила, в чем я сильно сомневаюсь? Заклинание Патронуса же отнюдь не простое и зачислено в категорию высшей светлой магии. Ну и как обычные служащие Министерства не сходят сума вместе с заключенными? Сплошные загадки. Временами мне кажется, что магический мир построен исключительно на полном отсутствии логики и нарушении всевозможных природных и естественных законов. Так, ладно, это все пространные рассуждения, оставим их на потом.
Потерев подбородок, я взвесил в руке тесак и нахмурился. Ну, вот что Эрику мешает закупать нормальные продукты? Разделанное мясо тоже бывает свежим. Ан нет, ему сразу со скотобойни подавай. Он бы еще всю эту живность у себя в квартире выращивал и приводил сюда на убой! Фух, не будем о грустном. Рабочий день у меня заканчивается через пять часов, вот по истечению этого времени я и буду парить себе мозги Азкабаном, рестораном и планами на будущее.
Алекс, лучезарно улыбаясь, обслуживал магическую аристократию с целью выяснить что-нибудь стоящее. Нет, он, конечно, мог бы и у Геральдины с Себастьяном поинтересоваться, что творится в мире, они вампиры дружелюбные и отзывчивые, ну… с их троицей так точно очень милые. Но тут такая возможность!!! Узнать что, где, с кем и почему, когда и зачем, а так же отчего и с какими последствиями, в общем, получить сведенья из первых рук, как говорится. Рыжик крутился у их стола, а его губы растягивались в еще большей улыбке. Оказывается, события почти недельной давности еще не потеряли своей значимости…
- А вот не обокрали бы нас, мы бы и не увидели столь замечательное представление, - вещала леди Нотт, поедая салат, любезно приготовленный Ричардом.
- Ну, не скажите! Я бы все отдал, чтобы найти тех негодников, что обчистили мои запасы провизии и винные погреба! До чего докатилось воровское общество! Если раньше я переживал за сохранность своих артефактов и ценных бумаг, то теперь мне приходится накладывать защитные чары и убирать в сейф мешки с крупой и остальной снедью… - печально протянул Кребб-старший, размазывая пюре по тарелке.
- Я никогда не забуду то утро, когда, сев за обеденный стол, я получил известие от главного домовика, что завтрака не будет, так как еды дома нет, - Люциус внимательно следил за рыжим официантом, на лице которого красовалась широкая улыбка, а глаза так и светились ехидством.
Северус Снейп тоже внимательно наблюдал за мальчишкой. Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы понять, что эта «святая» троица все знает. Это похоже на «мы знаем, что вы знаете, что мы знаем, что вы знаете, что мы знаем…» и так далее по тексту. Самое смешное, что все ведут себя так, будто никто ничего не знают. Вот как это называется? Тем временем слово взял Блек:
- Да, тогда выдалось просто чудесное утро! - он сказал это с таким сарказмом, что зельевар мысленно позавидовал. - Мало того, что тебе кабинет взорвали, так еще и библиотеку обчистили, я уже молчу про то, что они украли дневник. А что творилось у меня дома, когда я туда явился после того, как выяснилось что не тебя одного обокрали… Кричер со слезами на глазах шатался по особняку и благословлял молодых людей, которые обещали выполнить слово, данное им, Кричером, своему любимому хозяину Регулусу. Маман со злорадным выражением лица поведала о том, что к ней в гости заходили три обаятельных юноши, которым она позволила вынести чуть ли не пол-особняка после часа общения. Нормально, да? Так она еще отказывается сказать, кто они были такие, так как, цитирую: «Милые мальчики пожелали остаться инкогнито!». И что с этим делать, ума не приложу… Из библиотеки полностью пропал раздел магии душ, из погреба провизия и спиртное, и ко всему прочему, какая-то безделушка, принадлежавшая моему брату, - бывший заключенный хмуро теребил салфетку. Будь он хоть трижды «мародер», то, что случилось, выходит за всякие рамки, да и в Хогвартсе что-то неладное творится. Северус, который навещал Дамблдора, вернулся какой-то… ну очень веселый, а Минерва, которую Сириус встретил на днях в Косом переулке, так вовсе начала заикаться от смеха, когда речь зашла о директоре. Что творится в этом мире?
Молодое поколение слизеринцев, подражая обслуживающему их официанту, тоже внимательно вслушивались в разговор - мало ли что интересного они могут узнать?
- Какой раздел книг у тебя пропал из библиотеки, Сириус? - Александр Забини отставил в сторону чашечку с кофе, хотя еще минуту назад наслаждался его приятным ароматом.
- Магии душ…
- А у тебя, Люциус, украли дневник Лорда… что-то мне это не нравится, - Забини-старший задумался.
- Конечно, не нравится! Мало того, что на Чемпионате по квиддичу эти придурки рядовые, решили выпендриться и устроить людям веселую жизнь, так еще пошли нескромные намеки на то, что наш Лорд скоро вернется. Не хочу показаться невежливым, но по мне, лучше, чтобы наш Господин оставался бесплотным духом. Я ничего не имею против его политики, однако средства, которыми мы добивались своего оставляют желать лучшего. Я не хочу, чтобы мой сын шел и убивал маглов направо и налево, это глупо, все равно всех не перебить, - Нотт-старший, закончив свой монолог, благодарно принял бокал вина из рук сочувственно смотрящего на него рыжего парня. В голове Пожирателя крутилась смутная мысль, которую он никак не мог уловить.
- Совершенно с тобой согласен. Если бы Милорд оставался в здравом рассудке, то я был очень рад тому, что он вернется, но вот… безжалостный, ополоумевший тиран меня как-то не устраивает. Я потомственный аристократ и у меня есть гордость, не позволяющая ползать на коленях перед, прошу прощения, полукровкой пусть и слизеринских кровей. Я не знаю, что за эксперимент он проводил, но последствия мне больше, чем просто не нравятся. Мало того, что он убил Поттеров из-за бреда какой-то старой перечницы, так он еще и поднял палочку на ребенка. В наше время молодое поколение очень важно, истинная аристократия почти исчезла, - Паркинсон-старший возмущенно резал поданную ему свиную отбивную. Еще чуть-чуть и завтрак плавно перетечет в обед.
Алекс хмуро продолжал слушать дискуссию магов относительно возрождения их Лорда. Если они не хотят такого тирана в правители, так почему бездействуют и не решают эту проблему? Ричард уже вовсю составляет планы относительно своего дяди и волшебного мира, а что мешает этим людям заняться тем же самым? У них было тринадцать лет, а они ничего не сделали. Ри же за один год наворотил столько. У него какие-то дела с оборотнями и вампирами, а также еще некоторыми наемниками, что уж говорить про директора банка… Гоблин просто не надышится на брюнета. Что же случилось с этим миром, если дети начали выполнять работу старших?
Дэн внимательно посмотрел на своего рыжего друга. Видимо, аристократы совсем расслабились, если так спокойно обсуждают важные дела и при этом не замечают, что обслуживающий их официант внимательно слушает разговор. Хотя Снейп и Малфой следят за Алексом, непохоже, что они против его «ушей». Интересно, что задумали эти двое? Вампир передернул плечами и прошел на кухню за заказом. Ричард. Еще одна проблема, причем практически мирового масштаба. Он, несмотря на все свое безразличие и холодность, что-то затевает. В этом нет сомнений. Только вот… зачем ему это? Неужели он чувствует ответственность за мир магов? Он странный. Жизнь его потрепала, и даже если он жил лучше многих беспризорников, в нем все равно умерло то, что составляет главную часть человеческой души. Ричард циник, недоверчив, холоден и равнодушен к окружающим, но что-то… что-то все-таки толкает его на действие. Носферату взял поднос и направился в зал. В памяти всплыл момент первой встречи с маленьким черноволосым мальчишкой. Чумазый, в растянутой и старой одежде, лохматый, он был холоден и рассудителен, а также совершенно спокоен при разговоре с местными хулиганами, которые решили развлечься за его счет. Шатен никогда не забудет, как обрабатывал места побоев и поражался тому, что мальчик совершенно не обращает внимания на боль, а лишь недоверчиво смотрит на человека, ему помогающему. Дэн вздохнул, прошло уже четыре года с их знакомства, а ощущение стены между ними еще есть. Пусть эта стена не такая толстая и льдистая как раньше, но она есть, и ее нужно сломать. Человек не может быть один, ему нужны те, кому он может довериться, с кем может поделиться своей болью. Но Ричард держит все в себе, даже в те моменты, когда они с Алексом пытаются развести его на ссору, чтобы тот выговорился, Ри себя сдерживает, он не говорит о своем прошлом, он не пускает никого в свое сердце. Обычно люди начинают понимать, насколько им было дорого то или иное, когда теряют это. В случае же с Ри нельзя быть уверенным ни в чем. Он хоть иногда и ведет себя как ребенок, но он уже взрослая сформировавшаяся личность. Если он потеряет его и Алекса, то он может окончательно закрыться в себе. «Эх, сплошные проблемы, ну что за жизнь такая?» Дэн посмотрел на наручные часы. Через несколько минут у них закончится смена. Посмотрев в сторону рыжего друга, он с удивлением понял, что маги просидели в ресторане практически весь день. Оголодали, бедные…
Я умыл лицо и взъерошил волосы. Мой рабочий день закончился, так что сейчас нас с парнями ждал визит на кладбище Азкабана. Мдя, все у нас не как у людей, хотя… можно ли считать носферату, вервольфа и мага людьми? Мне кажется, что нет… этакая разновидность человеческой фауны. Посмотрев в зеркало на свое бледное лицо, я понял, что мне все-таки не хватает сна. А что поделать, если практически каждую ночь мне сниться дядя? Я ничего не имею против лесов и общества змеи, но все-таки… Потерев глаза, я устало вздохнул. Кроме расстройств и проблем, магический мир мне ничего не дал. Так какого… спрашивается, я его изменить в лучшую сторону пытаюсь? Эх, великая тайна человеческой души и не мне эту тайну разгадывать, еще и этого мне для полноты ощущений не хватало. Передернув плечами, вышел к ребятам.
- Ну что? В путь-дорогу? - Алекс так и светился жаждой приключения. И вот откуда в нем столько энергии, ума не приложу?
- Угу. Ричард, ты палочку взял? - Дэн посмотрел на меня рентгеновским взглядом, будто хотел найти где-то внутри меня эту самую палочку.
- Нет. Патронуса я вызывать не умею, да и колдовать мне там… все равно толку мало, я хоть и выучил программу Хога, но мастерства, такого как у тебя, к примеру, у меня нет, так что это бессмысленно, я лучше спонтанными выбросами пользоваться буду, - я пожал плечами. Дениэл, пробормотав что-то бессвязное, но явно носящее оскорбительный характер, взял меня и Ала за шкирки и переместился на территорию магической тюрьмы.
Вы когда-нибудь бывали на море ночью? Тихие прибрежные воды лениво скользят по песку, слизывая следы редких прохожих, которые решили на сон грядущий вдохнуть солоноватый воздух и посмотреть на мерцающие звезды в отражении морской глади. Я бы тоже был не против полюбоваться таким пейзажем. Но только мне как всегда не везет. Дэн перенес нас на скалистый утес, скользкий и обдуваемый всеми возможными ветрами. Вкупе с только наступившим вечером и близостью дементоров, «сказочные» ощущения. Вцепившись в вампира мертвой хваткой, я только сейчас осознал, что зря не учился плавать. Смотря, как каменные рифы то исчезают, то появляются из черных вод, меня начало охватывать какое-то странное сумасшедшее веселье. Я перевел взгляд на своих спутников. Ал осматривался вокруг, потом глянул вниз, о чем-то задумался, кивнул своим мыслям и обвязал талию Дэна своей косой.
- Я плавать не умею, так что будешь моей страховкой, - милая клыкастая улыбка озарила личико вервольфа. Дэн раздраженно фыркнул, обхватив мою и Алекса талии, начал переход к кладбищу тюрьмы.
- А скользнуть к самому кладбищу лень или куда поближе?
- Чтобы я еще знал, где это самое кладбище на этом Мерлином забытом острове!
Класс, чувствую себя тупоголовым гриффиндорцем, ощущение, надо сказать, так себе. Дэн ухмыльнулся, глядя на мое хмурое и недовольное лицо, и мы в мгновенье ока оказались у стен тюрьмы. Дальше с моей стороны было большое количество мата, и прочей нецензурной лексики. Алекс самозабвенно развязывал свою косу и шипел сквозь зубы, кидая на Дэна злобные взгляды.
- Ладно вам, не дуйтесь. Просто ты, Ри, целый день ходишь с хмурым и уставшим видом, а так хоть как-то развеялся.
Ничего себе у него понятия и методы вывода человека из плохого настроения! Вот уж точно, Ал бы поступил более гуманно. Я еще раз злобно сверкнул глазами в сторону вампира и, уперев руки в боки, начал осмотр территории. Мдя, дивные пейзажи. Я почувствовал, как из меня так и прет желание высказать свое мнение о здешних местах. Дэн еще больше развеселился, глядя на меня. Вервольф тоже приступил к осмотру данной местности, и по его виду стало понятно, что он, если уж не в восторге, то увиденное ему явно нравится. Тоже мне, любитель ужастиков на ночь. Хмыкнув, я кивнул вампиру и тот «смиренно» повел нас к захоронениям. Мрачный остров, надо признать. Действительно, как в фильм ужасов попал. Скалистые обрывы, высокая темная и мрачная цитадель, должная внушать страх и ужас, собачий холод, сильный ветер, и жуткие завывания. Если бы не видел Ала, подумал бы, что это он балуется. Мы спокойно обходили тюрьму, размышляя каждый о своем. Вервольф задумчиво вертел в руках палочку, Дэн тоже не выпускал деревяшку. Ну, прямо во всеоружии. Если честно, магловское мне больше нравятся, или кухонные приборы, на худой конец. Ну, что может сравниться с чугунной сковородой? Правильно, только чугунный котел или горшочек, они по объему больше, хотя это еще как посмотреть. В размышлении о кухонной утвари и способах ее применения в качестве оружия, я не заметил, как на нас выплыла парочка дементоров. Матерь Божья!!! Назгул назгулу друг, товарищ и корм… Тут, знаете, никаких воздействий магических не надо, и так ласты склеишь. Вот откуда маглы узнали внешность старухи-Смерти. Этим упырям в балахонах только кос не хватает… Шутки шутками, а мои сопровождающие на мгновение замерли, после чего выпустили своих патронусов. Я их и раньше видел, но все равно… Серебряные Нунда и Волкодав были великолепны. Меня посетила какая-то грусть… Жаль, что я не могу вызвать защитника, действительно жаль. У меня нет достаточно сильного счастливого воспоминания. Вся моя жизнь окрашена исключительно в темные и серые тона. Родственники, воровство и мошенничество, школа, учеба, ресторан… Единственные светлые лучики - Дэн с Алом, да и они недостаточно сильные, чтобы затопить мою душу непомерным счастьем… Усталость и апатия снова навалились на меня. Еще живя с Дурслями, я часто чувствовал усталость от жизни… нет не так, усталость от существования, жалкого и никчемного существования. Только вот умереть я не мог. Желание насолить окружающим, доказать самому себе, что я не мусор под ногами прохожих. Помню, одна девчушка в школе спросила, почему я так всех ненавижу, ведь никто мне ничего не сделал. И что можно было ей ответить? Что человеческое отчуждение и равнодушие к маленькому ребенку, ничего плохого в своей жизни не совершившему, поселило в моем сердце, если такое имеется, презрение и брезгливость к человеческой расе? Ведь сколько бы кто не утверждал, что люди все разные и одинаковых не бывает, что каждый индивидуален, толпа остается толпой, стадный инстинкт не отнять… Я не утверждаю, что я другой, нет, я совершенно такое же быдло, как и многие. Только вот мне это противно, мне противно осознавать себя человеком, ведь даже многолетние истории войн и кровопролитных сражений ничему не учат нашу особь, и мы с упрямством и тупостью ослов наступаем на те же грабли бесчисленное количество раз! Спокойно смотря на фигуры дементоров, во мне появилась брезгливость. Эти существа питаются душами людей, счастливыми воспоминаниями, оставляя все самое худшее… Ничто не появляется из ничего, а значит, и этих монстров кто-то создал. До чего же может быть безжалостен и ужасен человеческий гений или же их породило желание? Чувства отвращения и гадливости смели и первоначальную усталость, и тоску, я стал противен сам себе. За свою жизнь я тоже совершил много чего, и не скажу что правильного и хорошего, скорее уж наоборот. Глубоко вздохнув, я закрыл глаза, чтобы успокоиться. Чувство брезгливости к самому себе для меня не ново, а вот к Алу и Дэну… На мое плечо легла рука. Ал внимательно смотрел на меня. Янтарные глаза были серьезны и жестоки, но не ко мне, а вот дементорам не повезло. Дениэл произнес незнакомое мне заклинание и стражи Азкабана растворились в черном мареве…
- Ри, ты как? - вампир убрал палочку в рукав и теперь не отрывал от меня взгляда.
- Все нормально, просто такое гадкое чувство внутри, как будто тебя в помои окунули, и ты ими прилично нахлебался…
- Такое бывает с людьми, которые закрыли свое прошлое, а точнее, самые страшные воспоминания, или же с теми, кто не испытывают счастья, в таком случае дементоры внушают отвращение к самому себе или к близким… - вервольф задумчиво почесал кончик носа. Ну, тут он мне ничего нового не сказал, я это и в книге прочитал, только решил, что на меня сие явление не подействует, так как к себе я и так не особо хорошие чувства испытываю.
- Если ты точно в порядке, Ри, пошли дальше. Как говорится - работа не ждет!
Мне бы его энтузиазм. И что нашло на этого вампира, спокойный, спокойный и на тебе - разошелся. Что-то мне это не нравится!
Дошли до кладбища мы уже без приключений. Минут пять любовались на неухоженные холмики с каменными непритязательными надгробиями, а потом еще десять искали нужную могилу. Я, кажется, понял такое приподнятое настроение Дэна… На кладбище же пришли, так сказать, в естественную среду обитания носферату. Бладнайт разгуливал среди могил с таким видом, словно сбылась его заветная мечта. Пока наш друг придавался грезам о счастливом троглодитстве, мы с Алексом, не без помощи магических способностей, выкопали гроб, открыли его и теперь рассуждали, а не перепутали ли мы могилу случайно…
- А у Крауча точно был сын? Может, дочка? - с какой-то затаенной надеждой спросил Рыжик. Я почесал в затылке:
- Не было у него дочек. Сын был, а дочек нет… Под рясу загляни, может…
- Не может… Нету… Ты на все сто уверен?
- После встречи с вами я уже ни в чем не уверен!!!
- Что у вас тут стряслось?
- Погляди и увидишь…
- Ээээ, а вы точно ту могилу потрошили?
- На надгробии написано «Барти Крауч-младший».
- Ну, может, надгробие ему и принадлежит, а вот ЭТО вот точно не он, это женщина.
- Да мы видим, что не мужик!!!
- Ал, не нервничай, тебе вредно.
- Ри, что делать будем?
- Что-что… Идти разорять усыпальню жены Крауча…
- А ее-то зачем, ты, что в некромаги или некрофилы подался?
- Никуда я не подался, просто я убеждаюсь в своей правоте, и если я на все сто буду прав, то в гробу жены Крауча…
- Мы найдем его сына?
- Алекс, ты дебил!!! Это я тебе авторитетно заявляю!
- Конечно мистер «я видел Ноя воплоти и участвовал во всемирном потопе»!!!
- Так, хватит спорить! Дэн, знаешь, где Краучи обитают?
- Ри, ты говоришь, будто про какое-то редкое и неведомое животное! И да я знаю, где он живет.
- Отлично, значит, перемещай к нему.
- На чай?
- Нет, на кофе!!!
Алекс все еще не доверчиво пялился на полуразложившийся труп женщины, а Дэн выводил меня из себя своими выходками. Я попытался успокоиться, что-то в последнее время нервы у меня стали ни к черту. Посмотрев на труп, я потер переносицу. Если я прав, то могила жены Барти должна быть пустой, а вот если там будет возлежать его сын, я буду долго и истерично смеяться! Все-таки лучше, чтобы я оказался прав, потому что тогда будет намного проще и легче. Я недобро усмехнулся. Дениэл оценивающе на меня зыркнул, еще раз глянул в гроб, передернул плечами и, взяв нас с вервольфом за руки, скользнул в тень.
Следующая остановка у нас была в фамильной усыпальнице Краучей. Знаете, у меня возник совершенно естественный вопрос, почему к Азкабану Дэн вел нас практически окольными путями, а здесь переместился сразу на место? Не знаю у кого как, а у меня это вызывает здоровые подозрения, или же это снова взыграло желание усложнить себе жизнь, дабы скучно не было? Подозрительно глянув на носферату, я стал наблюдать, как мои друзья выуживают гроб. Мраморное изваяние, наверное, тяжелое, даже если его поднимать магией… Ребята вытащили деревянный ящик на свет Божий и вскрыли его… Вот это маааат… Мой словарный запас отдыхает!
- А теперь скажите мне, что здесь происходит?
- Нууу, если здесь лежал его сын, то он превратился и камни и песок…
- Не издевайся, а то получишь по первое число!
- Ребята, тихо. Мы можем возвращаться домой, что я хотел, уже узнал, - по моему лицу расползалась довольная и злорадная ухмылка. Дэн и Ал недоуменно на меня посмотрели, затем что-то прикинули, и я понял, что мне не жить. В мгновение ока я оказался в гостиной нашей «берлоги».
- Рииии, если ты сейчас нам все не объяснишь, станешь трупом!!! - Алекс взвешивал в руке бутылку, неизвестно откуда взявшегося, мартини. Я пожал плечами, удобно устроился на диване, эти двое оккупировали кресла и теперь выжидающе сверлили меня взглядами.
- Помните, на матче по квиддичу кто-то запустил Черную метку палочкой Лонгботтома? Так вот, это был Барти Крауч-младший…
Парни как языки проглотили, молчат и таращатся, хотя нет, таращится один Ал, а Дэн задумался.
- Ты хочешь сказать, что Крауч-старший каким-то образом подменил сына в тюрьме женой, а затем разыграл ее смерть? И уже давно где-то среди нас ходит-бродит его сынок-Пожиратель? - вампир задумчиво потер переносицу.
- Мило, и куда катится этот мир, спрашивается? - Алекс мученически возвел глаза к потолку.
- Не ожидал от такого жестокого человека. Милосердие к сыну-Пожирателю, если учесть, как он их ненавидит, хотя то, что он сделал с женой… Ри, я так понимаю, тогда, когда все обсуждали нападения, ты обдумывал версии того, кто мог украсть палочку?
- Да, и в библиотеку с Министерством для подтверждения своих догадок ходил…
- И что ты теперь будешь делать с полученной информацией?
- Хм…
- Ри, что ты задумал? - Алекс серьезен как никогда. Бутылка мартини в его руках даже не открыта… Эх, придется им хоть что-то, но сказать, а так не хочется…
- Вы заметили знаки? Я не про предвиденья или что-то в этом роде… Я про вполне конкретные… Дядя собирается возрождаться, а аристократия сидит, сложа ручки, и ждет у моря погоды…
- Ричард, ты хочешь сказать… - Дэн недоверчиво смотрел на меня. - Я думал, что тебя не интересует судьба магического мира, хотя и предполагал обратное…
- Меня действительно не волнует судьба магического мира. Я просто хочу смешать игру некоторым персонам, так сказать, отплатить за счастливое детство…
- Ты ввязался в политику? - вампир забрал бутылку у внимательно слушающего оборотня и открыл ее.
- Частично… И можно даже сказать, что не я… Ты же сам познакомил меня с Клодом и Ренджи? Так что…
- Да, дела…. - рыжий ухмыльнулся. - Я ожидал, что ты полностью туда влезешь, а ты только частично.… Куда хоть влез-то?
- Куда надо, я же не виноват, что чистокровные бездействуют, впрочем, их тоже понять можно - после первой войны они слишком долго возвращали себе доверие и имя.
- Ох-ох-ох, ты меня так в могилу сведешь, Ри!!! Чувствую, Барти Краучу теперь от тебя житья не будет, и я даже не знаю, какому больше: младшему или старшему.
Алекс расхохотался, а Дэн сделал выражение лица «ну, за что мне такое наказание?». Я улыбнулся.
Малфой-мэнор.
Сириус Блек сидел в библиотеке и задумчиво листал фолиант по чарам. Если бы его сейчас увидел его покойный друг Джеймс, то, несомненно, сказал бы, что это не Бродяга, а кто-то другой. Сириус уже несколько часов сидел в одной позе и размышлял о многих интересующих его вопросах, главным из которых было местонахождение его крестника. Бывший заключенный потер переносицу. В последнее время он чувствовал присутствие Гарри рядом, сегодня в ресторане, и в Министерстве… Они с Сохатым, Лунатиком и Хвостом скрепили свою дружбу кровью, а в магическом мире такое не проходит незаметно. Они могли чувствовать друг друга, знать точное месторасположение… И теперь Блек чувствовал Гарри. Он был рядом, только протяни руку и возьми. Да вот не задача, возникает вопрос: а куда тянуть руку? Да еще и эти ограбления, и сцена в ресторане была довольно странной. Что происходит, и что с этим делать - непонятно. Мужчина вздохнул:
- Мерлин, что творится в этом мире? Просвети меня, идиота, пожалуйста!!!
- Блек, что я слышу?! Ты согласился с тем, что ты - идиот? Люц, я должен тебе галеон.
В библиотеку вошли хозяин поместья и его гости.
- Снейп… Умолкни, а? У меня нет настроения с тобой сегодня ругаться.
- Что-то случилось, Бродяга? - на подлокотник его кресла облокотился Люпин.
- Да нет, ничего… Просто думаю о сегодняшнем случае в ресторане… о парне, заменяющем повара…
- Блек, не будь педофилом, это наказуемо, - Люциус Малфой удобно расположился за письменным столом и теперь внимательно и с ехидной ухмылкой наблюдал за брюнетом.
- Люци, не раздражай меня. Этот мальчик просто мне кого-то напоминает… смутно, но напоминает.
- Сириус, ты мог видеть его в Министерстве, на Чемпионате по квиддичу, да где угодно мог с ним встретится. Этот парень… Ричард, если мне память не изменяет, и Михаэлис его именно так и назвал, так вот, он маг, и ты мог его встретить в любой магической точке, - Августус Нотт развел руками, устраиваясь на подоконнике.
- Интересно, почему ученик Себастьяна работает в магловском ресторане, да и брат его жены со своим рыжим другом тоже, м? - Патрик Паркинсон сел в кресло у камина и закурил трубку.
- Да, это вопрос. Однако этот Ричард, он и мне, если признаться напомнил кое-кого, - Ремус задумчиво проводил параллели, между Ричардом и…
- Ага, мясника он тебе напомнил, особенно его тесак…
- Северус, не ехидничай, лучше расскажи, что такое в школе случилось, что ты чуть от смеха не лопнул, в прямом смысле этого слова? - Александр Забини выжидающе посмотрел на зельевара.
- Позвольте оставить это моей маленькой тайной. Единственное, что я могу сказать и, думаю, Люциус меня поймет… Некоторые наши общие с ним знакомые побывали у директора… - Северус многозначительно приподнял брови. Блондин пораженно посмотрел на друга, а затем расхохотался, представив, ЧТО их общие знакомые могли учинить в Хогвартсе.
- Северус, даже спрашивать боюсь… А Альбус жив остался?
- Нууу, вполне, только немного рассержен и ограблен…
- Ограблен? - Нотт вздернул правую бровь. - Не теми ли ворами, которые нас обчистили?
- Не могу сказать ничего определенного, - развел руками зельевар. В библиотеке наступила тишина.
- Северус, Люциус, вы о чем-то умалчиваете… - Александр хмуро посмотрел на товарищей.
- Безусловно! Про моего крестника молчат, про Лорда молчат, про директора тоже молчат!!! Может, вы все же объясните, что происходит в этой стране, Мордред вас подери!!! - Блек перешел на крик. - Я сидел в Азкабане, слушая причитания Рабастана и ссоры с примирениями Беллы и Руди!!! Выбрался на свободу, получил оправдания, и сижу, ничего не понимаю!!! Где мой крестник?! Снейп, ты должен был за ним присматривать!!! К Ремусу у меня вопросов нет, гонения оборотней и все такое, но ты… А остальные, что Мордред вас подери, вы делали все это время, кроме как зализывали раны и обеляли свои имена? В Министерстве хрен знает что творится!!! Одни маглокровки и бюрократы, которые терроризируют магические существа и темных волшебников. Чего только стоит это ограбление, а точнее, расследование! Авроры перевернули все, испоганили тысячелетние раритеты, а вы все сидите и глазками хлопаете! Чем занимается попечительский совет Хогвартса? Вы видели метлы, на которых учатся летать первоклашки? Да их стыдно отдать магловским дворникам для уборки!!! Преподаватель истории - приведение! Да на его занятиях все спят! Вы результаты СОВ по его предмету видели? А потерять Гарри? Как вы умудрились его потерять? Я выхожу на свободу и узнаю, что герой магического мира Лонгботтом, мальчишка-сквиб! И ладно, так мой крестник, считай, без вести пропавший! Мои лучшие друзья не смогли присмотреть за ребенком! Да Джеймс с Лили в гробу раз десять перевернулись!!! А нападение Пожирателей чего стоит? Вы, внутренний круг! Вам лень наставить молодежь на путь истинный? Вам лень вбить в их собачьи головы, что нужно вести партизанскую войну, что нужно действовать незаметно? Что здесь происходит? Директор, этот старый манипулятор, навязывает мне нового мессию! Друзья ничего не рассказывают! Сижу, как глухонемой! И спросить не могу и ответ не услышу, одни глаза и работают!!! Да в стране полный беспредел!!! И вы еще что-то умалчиваете! Мне это надоело. Плевал я на это все с высоты Астрономической башни! Я отправляюсь домой и собираюсь брать ситуацию в свои руки без вашей помощи, раз вам так жалко марать ваш маникюр! - Сириус зло сверкнул глазами и, поднявшись с кресла, вышел из библиотеки.
Ответом его тираде было молчание. Оборотень спокойно сел на освободившееся место и серьезно посмотрел на сидевших в комнате людей:
- Если вы не хотите нажить себе серьезного врага (а Сириус очень опасен) вам следует его догнать и извиниться. Это сейчас он наорал и разгорячился, но, поверьте мне, он успокоится и действительно возьмет все под свой контроль, не зря Орион отдал ему титул за день до его побега из родового гнезда, не зря Бродяга - один из лучших выпускников нашего курса. Люциус, тебе ли не знать, что Блекам палец в рот не клади? Северус, вспомни, на что он способен. Сир вертелся, да и сейчас снова наладил отношения, в преступной верхушке магической Англии. Ныне он способен и воров найти, и крестника отыскать, да ко всему прочему, Министерство с директором на уши поставить. Лучше вам признаться в том, что вы скрываете. Что бы это ни было, если вы потеряете его доверие, вы его больше не вернете, и вы это прекрасно понимаете. Так что лучше вам все рассказать. - Люпин обвел всех сидящих взглядом и отправился возвращать своего чересчур раздраженного друга.
Аристократы молчали, каждый думал о своем. Люциус отозвал Снейпа в сторону к книжным стеллажам.
- Может, стоит им рассказать про ребят и Гарри? - блондин серьезно смотрел на своего товарища.
- Возможно, но не все. Нельзя говорить Блеку, что Ричард - это Гарри. Про мальчишек мы не умолчим, но и в подробности вдаваться не будем, - зельевар хмуро разглядывал потолок. Делиться этой информацией не хотелось, но куда денешься, придется. Вернувшись на свои места, все стали ждать возвращения Бродяги. Оный не заставил себя долго ждать и, под надзором Лунатика, сел на свое любимое кресло, выжидающе посмотрев на окружающих. Люциус начал:
- Сириус мы знаем, где твой крестник, но не скажем о его местонахождении, дабы уберечь его от внимания директора. Могу сказать лишь одно: он рядом и с ним все хорошо. Дальше. Нам с Северусом известно, кто нас всех ограбил, кто взрывал арку в Косом переулке, и кто наведался к нашему дражайшему директору. Это небезызвестные вам ребята из ресторана. По поводу школы и Министерства… В этом ты прав, Бродяга, мы сидели, сложа руки, и не высовывались. И с Пожирателями ты тоже попал в точку… - устало сказал аристократ. Сириус долго и проницательно смотрел на своих друзей, прежде чем взять слово:
- Вы в курсе, какие книги у вас забрали?
- Все из раздела душ, - ответил Забини, - и, насколько мне известно, еще и артефакты с осколками. Если их забрали те, кто ты сказал, Люц, то я ума не приложу, зачем они им понадобились.
- Следует считать, что они хотят помочь Милорду, - Паркинсон задумчиво покрутил трубку. - Если это так, то нужно узнать, зачем им это нужно.
- А еду они на кой черт утащили? Я, между прочим, без завтрака остался! - Нотт возмущенно засопел. Аристократы заулыбались, вспоминая каждый свое утро.
* * * Ретроспектива* * *
Нотт-мэнор.
Августус Нотт спокойно спускался в столовую, когда заметил небывалую странность. Все портреты, абсолютно все портреты, ехидно ухмылялись и глупо хихикали. И это предки великого и древнего аристократического рода? Нахмурившись, Нотт-старший продолжил свой путь. В столовой его ждало еще одно потрясение. Леди Нотт воинственно расхаживала перед домовиками, а сын тихо давился смехом в сторонке.
- Августус, эти твари утверждают, что сегодня ночью кто-то похитил годовой запас провизии и обчистил погреб. Ну, кто в здравом уме будет это делать? Скажи мне на милость? - леди Нотт гневно раздувала ноздри, видимо, внеплановая диета ее не совсем устраивает.
Теодор смеялся уже почти в голос. Младший Нотт решил промолчать о том, что в библиотеке тоже пропало несколько стеллажей с древними фолиантами, а также он решил промолчать о том, кто это сделал.
Тео злорадно ухмыльнулся. Как гласит слизеринская мудрость: сделал гадость - на сердце радость. Тем более, пусть родитель помучается, а то все с дядей Александром в карты играет, пора и делом заняться. Времена для Нота-старшего настали не из лучших.
* * * Конец ретроспективы* * *
Августус передернул плечами:
- Как вспомню, какой жена скандал закатила, так сразу в дрожь бросает!
Забини фыркнул.
* * * Ретроспектива* * *
Вертя в руках два флакончика с зельями (один с ядом, а другой с универсальным противоядием, которое для него разработал Снейп), Александр спускался к завтраку, гадая, какую отраву любимая жена подсунет ему на этот раз. Забини уже давно привык к этой ее манере избавляться от супругов, вот только он еще жить хотел и навстречу с прародителями не спешил. Убрав флаконы в карман, аристократ вошел в малую столовую. Блейз уже сидел на положенном ему месте, и, как всегда, читал «Ежедневный пророк», рядом с его тарелкой лежало письмо брата, который уехал во Францию еще в прошлом году. Милая супруга тщательно рассматривала свой маникюр. Александр ухмыльнулся. Значит, она уже чем-то обработала его бокал.
- С добрым утром. Что пишут в «Пророке»? - глава семейства сел за стол и приготовился раздавать указания эльфам. Забини-старший уже давно принял за правило распоряжаться на счет еды, сидя за обеденным столом. Мало ли что!
- Ничего особенного. Обмусоливают тему нападения, - пожал плечами Блейз и отложил газету в сторону.
- Трейси, можешь подавать завтрак, - Александр уже приготовился добавлять антидот в еду, когда вместо завтрака в столовой материализовался унылый домовик.
- Простите, хозяин, но подавать нечего.
- Как нечего?! - захлопала глазами супруга.
- Этой ночью кто-то изъял все запасы съестного и полностью вычистил винные погреба. Мне жаль, господин, но завтрака сегодня не будет, - все так же уныло сказал домовик.
Брови Блейза и Александра одновременно пошли на стыковку со своими старшими братьями-волосами. Их ограбили? Ночью? И никто этого не заметил? Да быть такого не может!
Трейси грустно смотрел на пораженных хозяев. Ну, как им объяснить, что один высший вампир наложил на весь рабочий персонал чары, которые не были известны уже со времен основателей Хогвартса?
* * * Конец ретроспективы* * *
Сириус хмуро и с прищуром рассматривал своих собеседников. Думать о грабежах он не хотел. Мать ему так ничего и не сказала, а взорванная стена в Малфой-мэноре - проблема исключительно Люциуса. Блека больше интересовали полученные крохи информации. Значит, его крестник жив, здоров и адекватен, уже радость. То, что Снейп и Малфой не сказали, где находится мальчик, его не очень расстроило. Кто бы что о нем не думал, но мозги у него имелись, и неплохие. Все же, он окончил школу в числе лучших учеников. Первой, конечно же, стала эта стерва Эванс, но все же. Бывшему заключенному очень не хотелось отдавать Гарри в руки директору. Если Сириус найдет Поттера, то Альбус, несомненно, неизвестно откуда, какими путями, через что и через кого, но узнает об этом! Лучше он будет создавать видимость поисков, а уж встретятся они с крестником когда-нибудь или нет, это как судьба повернется. Бродяга откинулся на спинку кресла. Сейчас ему требуется сделать ремонт в родовом гнезде, разобраться с финансами и наладить связи в преступном мире, а для этого нужно связаться с Клодом и Ренджи, они точно в курсе всего.
Ремус задумчиво смотрел на огонь в камине. Гарри жив и директор об этом не знает, мальчишки-воры, которым все удается… ерунда какая-то, даже трудно в это поверить, магия, одним словом. Как смогли подружиться маг, оборотень и вампир, расы, в принципе друг друга ненавидящие? Однако… эти мальчики… Ремус никому не сказал о том, кто они. К какому народу принадлежит каждый из них, а в том, кто они, оборотень даже не сомневался, - нюх, знаете ли. Однако Люпин был уверен в одном: Ричард ему кого-то напоминал. Холодные, пристальные зеленые глаза, язвительная усмешка, вскинутые брови, смоляные волосы, отдающие рыжиной - все это было до боли знакомо, вот только где он раньше видел эти черты? Почему-то вспоминался Реддл. Да, они чем-то похожи… Люпин передернул плечами и перевел взгляд на Бродягу. Судя по всему, тот успокоился, что не могло не радовать, да и у самого шатена как камень с души упал от новости, что с Гарри все в порядке. Интересно, какой он? В слова директора о том, что Поттер стал бы истинным гриффиндорцем, он не верил. Люпин прекрасно помнил Петунию. Завистливая и неприятная личность, и в то, что она вырастила сына сестры с любовью, верилось с трудом, скорее, она бы попыталась его сгнобить, а в таких условиях честный, открытый и дружелюбный ребенок не вырастет, скорее уж это будет забитый и сломленный раб, или же озлобленный и мстительный зверь. Ремус больше склонялся к последнему варианту, если вспомнить характеры Поттеров-старших. Слегка высокомерная, расчетливая, умная и уравновешенная Лили и взрывной, иногда жестокий, хитрый, неунывающий и предприимчивый Джеймс. Взрывная смесь! Пусть они и были любящими и милыми родителями, но эти качества у них тоже тогда никуда не делись. И вообще, если судить по Блеку, то дети собирают в себе все самое худшее от родителей. Сириус это очень хорошо показал, смешав в себе взрывной темперамент и авантюризм матери с умом и холодным расчетом отца. Вспомнить все те проделки, которые вытворил наследник одного из древнейших аристократических родов, так волосы дыбом на затылке встают, а если еще учесть, что при всем этом он оставался безнаказанным, так впору гроб себе заказывать. Так что Гарри, несомненно, унаследовал все вышеперечисленные характеристики родителей. Оборотень чуть с подлокотника не упал, а глаза рисковали вывалиться из орбит. Зеленоглазая хладнокровная Лили и вечно ухмыляющийся, с вороньем гнездом на голове, Джеймс… Оборотень пару раз вдохнул и выдохнул, не зря он был вторым после Эванс на своем потоке. Ремус ухмыльнулся и посмотрел на зельевара. Северус чуть мартини не захлебнулся. Люпин хмыкнул. Ну, конечно, если что-то прятать, то лучше на виду у всех. Ричард… зеленые холодные глаза, ухмылка, да и те насмехательства во время квиддичного матча. Оборотень отлично помнил, как Лили раскритиковала эту игру, и мальчик повторил все буквально слово в слово. Ошибки быть не может.
Сириус посмотрел на оборотня, который чему-то загадочно улыбался. Настороженный взгляд Снейпа говорил о том, что Ремус что-то понял, но никому не скажет. Как всегда!!! Иногда складывалось впечатление, что Лунатик самый настоящий склад секретной информации и всевозможных знаний, нет, даже, скорее, не склад, а сейф или банк!
- Люпин, можно узнать, чему ты ухмыляешься? - Забини настороженно следил за оборотнем. Мало ему вечно травящей его жены, так тут еще знакомый со школьных времен своим скрытным характером шатен. Свежи еще воспоминания о том, что вытворял этот милый ангелочек, пока никто не видит. Добрый он, конечно, добрый, но и его ум нельзя недооценивать. Иногда возникает вопрос, кто из них всех тут слизеринцы, а кто гриффиндорцы.
- Да так, вспомнил одну свою школьную выходку. Кстати, я слышал, что в Министерстве сейчас что-то происходит.
- Ну да, там уже как полгода что-то творится. Некоторые отделы начали выходить у Фаджа из-под контроля, притом так виртуозно, что можно диву даваться. Они так переиначивают его приказы, так играют словами… - Люциус похлопал в ладоши, выказывая свое восхищение. Паркинсон потер подбородок:
- Чувствую, появилась еще одна организация, о которой мы не знаем. В преступном мире тоже не все спокойно. Давно были в баре «одноглазой»? Сходите на днях, не пожалеете. Наемники просто в каком-то странном ажиотаже, бегают туда-сюда, о чем-то переговариваются. Причем Клод с Ренджи в гуще самых событий и у них какие-то дела с Михаэлисом.
- Заметил. У них там прямо бурная деятельность! - Блек всплеснул руками.
- И лорд Михаэлис со своей женой, надо признать, заставляют меня нервничать. Вы знаете, какие у него дела с министром и некоторыми людьми из высших чинов? - Нотт соскочил с подоконника и прошелся, разминая ноги.
- Понятия не имею. Люц? - Александр налил себе виски.
- Хм, допустим, я собрал на него информацию, только ничего сверх криминального там не увидел. Он продвигает в разные отделы Министерства своих людей, у него какие-то дела в отделе контроля детей.
- Ммм? Контроля над детьми? И зачем?
- Понятия не имею.
- Ладно, закрыли эту тему, лучше обсудить план действий, хватит уже сидеть, сложа руки, - Снейп отпил мартини.
- Люциус, ты как правая рука Милорда, командуй, - Паркинсон затушил трубку.
- Ну да, если что, во всем буду виноват я. Змеи. Ладно, нам нужно взять в узды молодежь, хватит, нагулялись, вон от безделья народ пугают. Этим займешься ты, Патрик, и ты, Августус, да еще и Креба с Гойлом озадачьте. Блек, так как ты у нас с криминалом на короткой ноге, узнай там, что к чему, и в аврорате с нужными людьми побеседуй заодно.
- Я тебе что, Пожиратель?!
- Нет, ты мой родственник, так что не обессудь. Северус, смотри за детьми и вправляй им мозги по мере надобности, и за директором присматривай. Александр, наладь отношения с Себастьяном, и свяжись с другими слугами Милорда, которые разъехались, а я займусь мальчиками и Министром. Ремус, будь добр, разузнай, что к чему у оборотней и с Феном встреться. Хватит плыть по течению, пора брать дело в свои руки.
Взрослые не знали, что их дети тоже не сидели, сложив руки.
- Блейз, повтори, что ты сказал?! - Панси воинственно стояла на кровати Драко, сверкая ореховыми глазами.
- Что тебе повторить? Я разговаривал с этим поваром в Косом переулке. Его зовут Ричард, и он на нашем месте оправдал бы надежды окружающих, - Забини растянулся на ковре перед камином, под боком у него свернулась калачиком Дафна Гринграсс.
- Знаете, я, наверное, последую его совету, - Драко возлежал в изголовье кровати, заваленный подушками, и листал книгу.
- Хм, это идея. Все считают нас грязными Пожирателями, мне даже стыдно, что мы не являемся оными, а говорить кому-то, что мы честные и порядочные - бесполезно, не поверят, - Нотт, высунув кончик языка, рисовал карикатуру Панси.
- Мне тоже временами за это стыдно становится, особенно если учесть, что Булстроуды Пожирателями не становились. Ну, хоть прямо сейчас иди и делай себе тату Черной метки, - Миллисент смотрела в окно на ночное небо, удобно устроившись в кресле.
- Ага… Я тут подумала, может, Грифам перемирие объявить? - Панси расхаживала по кровати, благо, та была необъятных размеров.
- Как ты себе это представляешь? «Здравствуй Лонгботтом, давай дружить? Честно, я не сдам тебя Милорду при первой же возможности»! - язвительно высказался Малфой из подушек.
- Ну, почему сразу Лонгботтом? Можно сначала с Уизли и Грейнджер, - флегматично предложил Блейз.
- Может сработать. Они не такие придурки, как остальные. Главное, заручится разрешением родителей на посещение Грейнджер наших фамильных библиотек. А что предложить Уизли я не знаю, деньги не возьмет, слишком гордый, - Дафна уткнулась носом в бок своему жениху, Забини слегка улыбнулся и приобнял девушку.
- Хм, денег не возьмет, помощи не примет, это проблема… - Теодор задумчиво сравнивал рисунок с оригиналом.
- Ну… Может, предложить ему выгодную сделку? - Паркинсон, прищурившись, смотрела на Нотта.
- Ага, думаю, помолвку с тобой он одобрит, - усмехнулся блондин, вылезая из подушек и подходя к окну, - он же тебе нравится.
- Я просто считаю, что он не так уж и плох. И он довольно сообразителен, Рон лучший в шахматах во всем Хогвартсе, а это тебе не в плюй-камни играть. И вообще, он уже сам деньги зарабатывает. Только не говорите мне, что не знаете, что он уже второе лето как у Фортескью помощником работает! - брюнетка возмущенно покраснела.
- В любом случае, нам его не подкупить, только если он сам нам что-нибудь предложит, - Драко повернулся к сокурсникам. Кребба и Гойла не было, они вместе с родителями решили оставшееся до учебы время провести во Французских имениях. Остальные одноклассники остались у него.
- Знаешь, Панс, а действительно, может тебе с Уизли обручится? Обольстишь его в этом году и вуаля? Он, конечно, из бедной семьи, но нельзя забывать, что в нем течет кровь Прюитов, а они темные маги, и к тому же, аристократы, - Милли выжидающе посмотрела на подругу.
- Конечно, тогда Драко или Теодору придется соблазнять Гермиону, я одна в это ввязываться не собираюсь! Тем более, она девушка умная, а если ее приодеть и накрасить еще и красивая. И потом, вам кровь разбавлять надо, - Панси вальяжно разлеглась на кровати.
- А я не против. То, что ты сейчас сказала действительно так, - Теодор поднялся, и прошел к Малфою, показывая карикатуру.
- Вот и ладненько. Сейчас спать, а завтра составлять план по охмурению Грифов, может, и мы с Милли достойных кандидатов найдем, чем Мерлин не шутит! - Драко взял рисунок, внимательно его рассмотрел и ухмыльнулся. - А это я увеличу и повешу в главный зал, чтобы на светских раутах скучно не было.
Нотт расхохотался, а Панси вскочила с кровати с криками «УБЬЮ!!!!»
Глава 7
Я задумчиво смотрел на рыжие волосы в моих руках.
- Алекс… Ты никогда не пробовал стричься?
- А зачем? Мне так больше нравится…
Я все также задумчиво смотрел на шикарную гриву волос своего друга. Проблема сегодняшнего утра заключалась в том, что, не имея Дэна под боком (вампир куда-то смылся), вервольф попросил меня заплести ему колосок. Может, для кого-то это дело на раз-два, но не для меня, это точно! Алекс вертелся на стуле как юла, а я уже полностью запутался в его волосах. Рядом с нами лежала книга с описанием техники плетения косичек. Мне, если честно, как-то не по себе от подобной ситуации. В жизни никому волосы не заплетал, себе в том числе.
- Ал, прекрати вертеться!
- Но ты уже третий час пытаешься заплести мне колосок! У меня все тело затекло!!!
- Ничего не могу поделать… - я от усердия высунул кончик языка. Мерлин, да что же это такое! Я мастерски владею кухонными ножами, мои пальцы гибкие и ловкие, и я не могу, тем не менее, заплести какую-то дурацкую косу!!! У меня скоро сдадут нервы!!! А ведь мне еще с Клодом сегодня встречаться… Я поборол в себе желание обкромсать все это богатство. Что делать?
ТЕЛЕГРАМКанал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)
Поиск книг
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
О психологии, саморазвитии и личностном росте
Саморазвитие
Детективы и триллеры, все новинки
Детективы
Фантастика и фэнтези, все новинки
Фантастика
Отборные классические книги
Классика
ВКОНТАКТЕБиблиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории
Любовные романы
Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров
Фантастика
Самые популярные книги в формате фб2
Топ фб2
книги