- Алекс, а есть такое заклинание, которое может привести твои волосы в порядок?
- Ри, ты спрашиваешь это уже в десятый раз! Нет такого заклинания, а если даже и есть, мои волосы к нему не восприимчивы.
- Они, наверное, и к Аваде не восприимчивы… - пробормотал я, кое-как начиная справляться с заданной мне задачей.
- А ты что, пытался убить их взглядом?
- И не один раз!!! - я в раздражении чуть не плюнул. - Алекс, может, все же подстрижешься?
- Нет, Ри! Мои волосы - это моя гордость!
- В гробу и белых тапочках я такую гордость видал!!!
Алекс вздрогнул от моего крика. Ну, все, не хотят по-хорошему - будет по-плохому!!!
Еще через полчаса я все же заплел это… в общем, этот колосок.
- Ричи… по-моему, ты слегка перестарался… - Алекс стаял перед зеркалом и критически осматривал продукт моих радений. - Ты знаешь, Ри, тебе стоит стать пластическим хирургом… причем операций ты делать не будешь, тебе достаточно просто заплетать колоски у своих клиентов… Такого натяжения кожи лица они больше нигде не добьются!.. Честно. Я теперь себя ощущаю… ну, если не японцем, то корейцем точно… - Ал повернулся ко мне, и я в ужасе отшатнулся. Мдя, видимо, я действительно перестарался… Глаза моего друга представляли собой две узенькие щелочки, рот растянулся до небывалых размеров, а нос из курносого стал приплюснутым… Мне поплохело.
- Ричард, а что это ты как-то подозрительно позеленел, м? - Ал двинулся в мою сторону. Вопрос дня… ЧТО ДЕЛАТЬ?!! У меня паника!!!
- Ал, а как можно вот это, - неопределенный взмах руки в сторону друга, - исправить?
- Вот это, - вервольф повторил мое движение, - можно исправить, только если полностью переплести косу… Еще четырех часов я не выдержу…
Я с ужасом уставился на волосы Алекса. Ну, где Дэн, когда он так мне нужен?
- Ри, расплети эту… короче, эту, и просто перехвати мои волосы в нескольких местах заколками, - сжалился оборотень. У меня непроизвольно вырвался вздох облегчения. Ал снова сел на стул, а я принялся распутывать свое детище, костеря все, на чем мир стоит. Никогда не буду отращивать волосы, если мне такая идея в голову придет, сразу повешусь… на волосах Алекса!
Через час повторных мучений, оборотень вновь стоял перед зеркалом и довольно смотрел на свою прическу. Я же злорадно улыбался, представляя, как Дениэл будет все это распутывать. Я не злопамятный, сделаю зло и забуду…
- Ну, теперь можно и в Косой переулок идти, - облегченно вздохнул Ал.
- Ага.
Я передернул плечами. Ну, наконец-то я могу сходить в банк и поговорить с Аэрдаром, по поводу запланированного, заодно и о Крауче сообщить. Мой друг решил не мудрствовать лукаво, и схватив меня в охапку, аппарировал в тупичок перед переулком. Пред нами предстали руины и рабочие. Ээээээ?..
- Молодые люди, проходите быстрей, нам нужно починить арку, - один из мужчин хмуро на нас посмотрел.
- А кто ее снес? - у моего друга просто глаза из орбит вываливались. Ах да, я же им не говорил, каким оригинальным способом попадал в Косой переулок…
- Если бы мы знали… хулиган какой-то, - отозвался один из рабочих.
И вовсе я не хулиган, я вообще, можно сказать, мимо проходил! Взяв вервольфа за руку, я утянул его в переулок.
- Вот это да! Интересно, это ж кто так постарался? - присвистнул рыжик.
- Понятия не имею, - честно соврал я.
- Ясное дело, что ты не знаешь! Надо будет у Себастьяна спросить.
- Ну, спроси…
- Ладно, давай к Фортескью зайдем, мороженым перекусим, - мечтательно протянул друг. Я лишь горестно вздохнул и отправился в кафе. Оборотень радостно скакал вокруг меня.
- Ал, прекрати…
- А ты не будь таким надутым!
- Я не надутый, это мое обычное состояние.
- Даааа, ладно…
Мы уселись за один из столиков. За соседним же оказались дети давешних аристократов из ресторана. Они меня преследуют? Я приветственно кивнул Блейзу и уткнулся в меню.
- Ри, что ты будешь заказывать?
- Фисташковое.
- Я, наверное, тоже… а еще шоколадное, ванильное, клубничное и банановое….
- Деточка, ты не лопнешь?
- Нет!
- Что будете заказывать? - передо мной стаял Рон Уизли. Ээээээ? У меня скоро начнется паранойя.
- Нам, пожалуйста, фисташковое, шоколадное, клубничное, ванильное, банановое… и еще вишневое и… и…
- И два стакана лимонада, - устало закончил я вместо Алекса. Тот надулся.
- Вам мороженое отдельными порциями или?..
- Отдельными.
- Хорошо.
Я откинулся на спинку стула. Рыжик сидел, нахмурившись, но надолго его не хватило. Спустя несколько минут вервольф крутил головой, все рассматривал. Складывалось ощущение, что он сюда в первый раз пришел, что весьма сомнительно.
- Алекс, прекрати вертеть головой.
- Не-а….
- Ты себе так шею вывернешь.
- Не выверну…
- …
- Что? Через два дня полнолуние, и я…
- …гиперактивен.
- Точно!
- Ваш заказ, - Рональд Уизли принес мороженое. Фффффф… Сказал бы я, что думаю о своем друге, но лучше промолчу, а то еще обидится…
- РОНАЛЬД БИЛИУС УИЗЛИ!!! - сей громогласный вопль был… кхм… сказан мне прямо в ухо. Я поморщился, Алекс затряс головой и попытался прочистить уши… напрасно. Мы с ним сидели у самого ближнего столика к главной дороге.
- Рональд, это возмутительно!!! Твой отец работает в Министерстве, не покладая рук, чтобы обеспечить семью, а ты… - дальше шел ультразвук, отдельных слов я совершенно не разобрал, но смысл сводился к тому, что деньги любимый сын в дом не приносит.
Я взглянул на официанта. Рон начал краснеть, то ли от смущения, то ли от ярости, наверное, все же второе. Рыжий сжал кулаки и зубы, он мужественно терпел все, что ему выговаривала мать. Знаете, чем мне нравились Дурсли? Они не выносили семейные скандалы и ссоры на обозрение публики. Эта орущая женщина вызывала во мне только раздражение, а вот ее муж, молча стоявший рядом презрение. Подкаблучник. Аппетит пропал мгновенно, никакого мороженого уже не хотелось. Ал морщился, и, заткнув уши руками, грустно и с неприязнью смотрел на ведьму. Да когда же она заткнется? Чем ей парень не угодил? Он думает о своем будущем, копит деньги, работает… Во мне полыхнула злоба. Вот почему я не хочу связывать себя какими либо отношениями, влюбляться… Потому что это сплошная нервотрепка и головная боль! Бокалы с лимонадом взорвались, обдав окружающих брызгами стекла и липкой жидкости. Навес кафетерия покачнулся, близстоящий столик загорелся и в мгновение опал пеплом. Сдерживаемая магия рвалась наружу. Мои глаза сузились.
- Терпеть не могу людей, а магов в особенности, - я буквально прошипел эти слова.
Мать Уизли, Молли, кажется, заткнулась и в шоке уставилась на меня, любимого, окружающие, кстати, тоже…
- Ри, спокойно… Вдох-выдох. Не надо взрывать окружающие пространство и людей тоже… - Алекс вскочил со стула и, подойдя ко мне, обнял.
Я сейчас задушу эту бабенцию, нет, лучше сына, если он ей ничего не ответит! Мой уничтожающий взгляд уперся в Рона. Если бы не он, было бы у меня с настроением все нормально. Официант встрепенулся, пару раз вздохнул и выдохнул. Цвет лица вернулся в норму, и парень обратился к матери:
- Мама, я уже говорил… и скажу еще раз… Я зарабатываю деньги себе на будущее, на дальнейшее образование и все прочее. Я не собираюсь отдавать свой заработок тебе, так, как делает отец. Потому что деньги в таком случае все равно улетят в тартарары. Я вполне самостоятелен. И я сам буду решать, как и куда потратить то, что я заработал, - Уизли выдохнул и повернулся ко мне, - я заменю лимонад, - с этими словами он ушел. Молли подавилась возмущением. Я отцепил от себя Алекса.
- Вам, Уизли, раз не по карману обеспечить такое количество отпрысков, и раз вам так нравятся маглы, нужно знать о средствах контрацепции. Знаете, что такое презервативы? И еще, я, конечно, по вашему мнению, слишком мал для нравоучений, но все же… В следующий раз, когда вам захочется поорать, сделайте это дома и не портьте настроение окружающим, - я поморщился. Кинув деньги на стол, я кивнул другу и, убрав руки в карманы, размашистым шагом направился в банк.
Оборотень сел на свой стул и задумчиво смотрел в след уходящему другу. Ри и раньше не хвастался хорошим настроением, но он всегда был сдержан. Что только что случилось - непонятно. Алекс достал волшебную палочку и на автомате восстановил стол и стаканы. Что же с Ри такое? Рыжий тяжело вздохнул. Лучше бы его друг так ничего и не узнал про магический мир, тогда он оставался бы спокойным и уравновешенным пессимистом, а сейчас…
- Молодой человек, вы несовершеннолетний и вам нельзя колдовать вне стен школы, и…
- Я не учусь в Хогвартсе. Таких, как я, туда не берут, - Вульф начал есть мороженое. Ричард его очень беспокоил.
- Что значит: «таких, как вы, туда не берут»? - удивленно вопросила Молли Уизли. Алекс поморщился. Ну что она к нему прицепилась?!
- Вас это не касается.
- Где твоя мама?
- Это тоже не должно Вас волновать. - Алекс начал злится. Он терпеть не мог, когда кто-то начинал заводить речь о его родителях.
- Нет, я хочу…
- Мама, отстань от него и иди дальше закупаться школьными принадлежностями. Не распугивай клиентов, - Рон Уизли хмуро смотрел на мать. Он принес новые напитки.
- Рон, ты…
- Слушайте. Мой друг уже вам сказал, так будьте любезны, не выносите скандал на всеобщее обозрение! - Ал был готов загрызть эту женщину. Правильно Ри сделал, что ушел. Он бы ее точно прибил. Не магией, так взглядом.
Молли нахмурилась, но все же сдалась. Ничего, она дома с сыном поговорит. Вульф облегченно выдохнул.
- Извиняюсь за испорченное настроение твоего друга…
- Ничего страшного. Ричард обычно всегда не в духе. Сегодня с утра он просто попал в непонятную для себя ситуацию, поэтому вначале был даже расслаблен, - оборотень улыбнулся. - Хочешь мороженого?
- Не отказался бы, но у меня работа. Как-нибудь в другой раз. Меня, кстати, Роном зовут.
- А я Алекс, можно просто Ал.
Я закурил. Нужно снять нервное напряжение. Эта ведьма… Черт. Голову бы ей оторвал! И что меня так разозлило? Знаю. Ее тупость и непробиваемость! Сын старается, а она все недовольна… Мерзкая, гадкая, сварливая баба! Все, Ри, спокойно, вдох-выдох. Я затянулся и вошел в банк. Мне уже и провожатый не нужен, чтобы до кабинета главного гоблина дойти.
- Господин Аэрдар, здравствуйте, - я приветственно склонил голову.
- О, лорд Эванс. Рад вас видеть. Вы ко мне по делу?
- Конечно.
- И в чем же оно заключается?
- Вы, конечно же, не знаете, - язвительно высказался.
- Разумеется, знаю, - не менее язвительная ухмылка. Я докурил сигарету и сел в кресло.
- Как здания?
- Полностью готовы. Клод и Себастьян уже оповещены, - гоблин принял серьезный вид и передал мне документы. Я пролистал папки. Неплохо.
- Когда в них можно будет…
- Уже. Насколько я знаю, этим сейчас занят Ренджи. Тебе не о чем беспокоится, Ричард.
- Хотелось бы… Но у меня к вам есть еще дело. Что вы можете сказать про Барти Крауча?
- Довольно неприятный человек, - Аэрдар поморщился.
- Ясно. А вы знаете о его сыне?
- Конечно, он упек его в Азкабан.
- Нет, в Азкабан он упек свою жену под лживой личиной, а сына оставил дома…
- С чего ты это взял? - директор банка приподнял бровь или что там у него…
- Сегодня ночью мы с ребятами разорили могилу Барти Крауча-младшего, и обнаружили в гробу тело не парня, а женщины. В то же время, в гроб жены Крауча был полон песка и камней. Наводит на определенные мысли.
- Хм, Ричард, вы, как выражаются маглы, вундеркинд.
- Ну, не знаю, это вряд ли… Хм, я думаю, что вы сами сможете убедиться в моих словах.
- Клод уже знает?
- Нет. Но сегодня узнает. У нас с ним сегодня встреча в «Одноглазой».
- Ну, удачи вам.
- Могу я посетить один из сейфов?
- Разумеется.
Аэрдар вызвал помощника, и он проводил меня к сейфу. Ненавижу эти тележки, меня из-за них мутить начинает. Ладно. Хорошо, что все идет как надо. Думаю, через несколько месяцев нужно посетить мои детища, не зря же я все это разрабатывал и уламывал Себастьяна с Клодом. Я закурил и вошел в хранилище с книгами. Так, в прошлый раз я видел этот раздел с ритуалами, там должна быть нужная мне книга. Эх, главное, чтобы по завершению моего плана ребята меня не убили, с них станется. Проходя вдоль пыльных полок, я, наконец, нашел искомое. Они меня точно убьют, а если нет, то сильно покалечат. Ухмыльнувшись, я убрал книгу в сумку. Нужно идти в бар. Клод не обрадуется, если я опоздаю на встречу. Из-за плетения косичек, мы и так с Алом попали в переулок около трех, сейчас должно быть где-то полпятого. А встреча назначена на пять. Надо поспешить. Выбираться на свет Божий мне не понравилось, так же как и залезать в самый низ Банка. Прямо-таки путешествие к центру Земли и обратно. Ужас! Выходил я из Банка на ватных ногах, покачиваясь. Нужно выпить, быстрее отойду.
Высокий блондин вертел в руках бутылку виски. Что такое не везет и как с ним бороться? Черные глаза не выпускали из виду входную дверь бара. И чего Блеку взбрело в голову встретиться с ним именно сейчас? Клод посмотрел на наручные часы. Полпятого, скоро явится. А через полчаса еще и Ричард подойдет. Мужчина нахмурился, ему предстоял тяжелый день. Если с Ри они бы просто обсудили некоторые детали мероприятий, то Сириус не отвяжется, пока не узнает абсолютно все! Входная дверь бара «Одноглазой Ведьмы» распахнулась и явила Сириуса Блека. Прощай, спокойная жизнь.
- Добрый день, Клод.
- Кому как…
Блек ухмыльнулся, Клод закатил глаза.
- Что у вас тут творится? И где Ренджи? - спросил брюнет, удобно устраиваясь на диванчике и наливая себе виски.
- Хм, как всегда без предисловий… Ренджи на задании, и ничего у нас тут не творится… - Клод посмотрел на собеседника и перевел взгляд на входную дверь. Что же происходит в этом мире, раз аристократы решили активироваться?
- Ну да, сделаю вид, что поверил… Клод, что тут происходит, почему вы начали поднимать практически все свои связи?
- Сириус… тебя это не касается. То, что у нас происходит, это у нас, и вам аристократам в это вмешиваться не стоит.
- Угроза?
- Констатация факта.
- Кто хоть руководит?
- Ммммм, никто. Это командная работа, без лидера, единственное, есть первоисточник плана, вот и все.
- Михаэлис?
- Нет, Блек, много хуже, - Клод ухмыльнулся. Значит, они уже просекли то, что они связаны с Себастьяном. Конечно, логично заподозрить вампира во всех смертных грехах, так как он выполняет видимую работу, но…
- Значит, кто-то другой, и ты этого другого выдавать не будешь…
- Не буду. Поверь, моя жизнь мне еще дорога. Хотя бы как память, - Клод все так же не сводил взгляд с входа в бар.
Интересно, а кто в принципе может заподозрить Ричарда во всем, что творится? Наверное, только человек с неординарным мышлением или тот, кто очень хорошо знает этого парня. Клод покосился на Блека, тот о чем-то задумался, вертя в руках бокал с виски. Блондин снова стал смотреть на дверь. На губах заиграла улыбка, вспомнилось, как Дэн привел к ним в бар щупленького нахмуренного и лохматого парня, сверкающего зелеными глазищами. Ричард тогда очень хорошо показал свои зубы и то, что может кусаться не хуже вампира. В драки он, конечно, не вступал, но зато словесные перепалки… Последнее слово всегда оставалось за ним, да и сейчас остается. Клод отпил напиток и в удовольствии прищурился. Дверь бара открылась, и в помещение вошел Ри, перекатывая сигарету из одного уголка губ в другой. Наткнувшись взглядом на Блека, парень нахмурился. Блондин ухмыльнулся, видимо, Эванс снова не отличается хорошим расположением духа.
- Привет, - Ричард упал на диванчик напротив Сириуса и кивнул в знак приветствия обоим.
- У тебя что-то случилось? - поинтересовался наемник. Брюнет поморщился.
- Не считая утреннего происшествия с волосами Алекса, у меня случилась Молли Уизли, которая оглушила меня воплем, пока я спокойно хотел полакомиться мороженым…
Блек вздернул брови:
- Она снова ругалась с Роном?
- Да, - Ри посмотрел на мужчину и кивнул. Теперь поморщился Сириус:
- Она мне мою мать напоминает!
Клод хохотнул:
- Ну, не скажи. Твоя мать не допекала тебя относительно твоей работы…
- Правильно, потому что я тогда уже сбежал из дома!
Ричард удивленно приподнял бровь, а затем забрал бутылку у наемника и отпил из горла.
- Не знаю, кому как, а мне нужно успокоить нервы. Клод, выкладывай, что там творится, - похоже, Эвансу было плевать, что напротив сидел посторонний человек, или же он что-то задумал… Блондин прищурился:
- Ничего особенного, все идет своим чередом. Хана и Льюис уже нашли достаточное количество, хотя число до сих пор растет. У Ренджи уже крыша едет. Мы тут на днях свиделись, он меня всего ядом заплевал…
- Интересненько, что же у вас там происходит?.. - насмешливо посмотрел на парня бывший заключенный. Мальчик задумчиво сделал последнюю затяжку.
- Да так, то, до чего волшебное сообщество Англии еще не додумалось, не знаю, как остальные… Мистер Блек, а Вам, собственно, какое дело?
- Любопытно. Просто-таки изнутри распирает.
- Вы, наверное, так скоро лопните.
- Безусловно…
- А вы, ребята, я погляжу, хорошо сошлись, - Клод отсалютовал им бокалом.
- Возможно, - Ри нахмурился, что-то обдумывая.
Сириус с интересом рассматривал молодого человека. По словам Люца, это он ограбил аристократов, причем очень экстравагантно, и вчера этот юноша устроил интересное представление в ресторане, а про сцену в министерской ложе, что устроили его друзья вообще лучше молчать… Занятно.
- Может, посвятите меня в свои планы?
- Нет, Вы связаны с верхушкой магической английской аристократии и ближним кругом Пожирателей Смерти, а никто из нас не хочет, чтобы они поняли все раньше времени.
Блек задумался. Клод с интересом наблюдал за своими собеседниками. Эванс повернулся к наемнику:
- У меня для тебя новость о Барти Крауче-старшем.
- И что же?
- Думаю, мистеру Блеку тоже будет интересно послушать.
- Несомненно.
Я мысленно потер ручки. Крестный хоть и сбил немного мои планы своим явлением в сие заведение, но не сильно. Нужно заключить с ним договор, так я смогу быть в курсе того, что делают дядины прихвостни. Мне это на руку. Мои губы растянулись в улыбке. Ну что же, приступим.
- Но Вы так же должны понимать, что информация бесплатной не бывает. - Лучший друг моего отца согласно кивнул и задумался. Без сомнений, он хочет знать все, но… Я, конечно, могу его включить в ряд знающих, но нужно это повернуть так, чтобы остальная аристократия и дальше оставалась в неведении.
- Заключим сделку? - Сириус слегка свел брови к переносице.
- Можно, но я не хочу, чтобы Ваши друзья были в курсе происходящего.
- Довольно проблематично…
- Вовсе нет. Вы просто не будете выдавать им все сведения.
- Хм, информация за информацию?
- Конечно.
- По рукам.
Я поймал насмешливый взгляд Клода. Бесспорно, он уже понял мотивацию моих действий. Я ухмыльнулся.
Через несколько часов я, довольно жмурясь, выходил из бара. Отлично. Значит, Пожиратели решили наконец-то действовать. Блек, разумеется, умолчал о некоторых деталях, но это не страшно, и имеющегося достаточно. Осталось сделать немного, и можно отправляться домой. Нужно найти Нору.
Я брел по грязным улочкам. Мне нужно разыскать Нору. К счастью, я знаю, где она любит бывать в это время суток. Дойдя до конца проулков, я наконец-то услышал то, что так старательно искал. Она пела…
Маленькой девочке страшно одной,
И никто почему-то не спешит домой,
И она выбегает в подъезд и выше,
Маленькая девочка одна на крыше.
Многоэтажки, застывший парад,
И сквозь них навстречу рвется закат,
Он дарит ей немного жалкого тепла,
Ей это так нужно, ведь она так ждала...
Маленькие дети на крышах домов
Всех улиц, районов, кварталов, городов,
Тянут руки к солнцу, ловят тепло,
Но вот это солнце, растворившись, ушло...
Маленькие дети спешат по домам,
Встречают там пап, встречают там мам,
Маленькая девочка, где ты была?
Но как им объяснить, что не хватает тепла?
Как объяснить, что их дом и работа
И настоящая жизнь лишь по субботам?
Это не та жизнь, которую надо,
Мама, я хочу, чтоб ты всегда была рядом!
Маленькие дети на крышах домов
Всех улиц, районов, кварталов, городов,
Тянут руки к солнцу, ловят тепло,
Но вот это солнце, растворившись, ушло…
У нее прекрасный голос, невообразимо нежный. Она часто поет в баре, но все же… Я забрался на крышу, и вот, ко мне спиной, задрав голову и любуясь гладью ночного неба, сидит одиннадцатилетняя девочка. Светлые короткие волосы ерошит ветер. Я подошел и сел рядом. Несмотря на то, что у меня не было к ней доверия, рядом с ней я чувствовал себя спокойно и умиротворенно, хотя некоторая доля раздражения все же присутствовала. Я ненавидел ее глаза и улыбку. Меня выводила из себя и злила ее манера общения. Да, она мила, умна и рассудительна, но в ней все еще есть это чувство, эта вера в свет, нет, даже не в свет, а в людей, в то, что все может быть по-другому, может быть лучше. Именно это меня злило и раздражало, возможно, потому что сам я уже утратил эту веру. Но все же…
- Нора…
Она склонила голову на бок и посмотрела на меня своими пронзительными голубыми глазами. Эти глаза, возможно, они бесят меня больше, нежели ее вера в добро. Поистине волчьи, колючие с маленькими черными зрачками-точками глаза.
- Привет, - на ее губах играет полуулыбка.
Нора никогда не ухмыляется, не язвит, она не выражает сарказма, только улыбается, пронизывая взглядом твою душу, выворачивая наизнанку все твое естество, за это я ее готов просто убить. Она всегда улыбается, даже когда говорит самые ужасные и жестокие вещи, всегда на ее губах есть эта мерзкая счастливая открытая улыбка.
Я отвернулся и посмотрел наверх, на звезды. На душе стало спокойно.
- Мне пришло письмо из Хогвартса, - заливистый смех огласил округу, - но я не поеду, не хочу.
- Почему?
- Просто не хочу, я там не выживу, - голос стал слегка грустным, - да и не научат там тому, чему хотелось бы…
- С чего ты это взяла?
- Ричард, ты веришь в свет и тьму?
- Нет.
- Вот и я не верю. А они, все эти люди, верят и делят их жестким барьером на две совершенно разные части. Они не видят полутонов, не замечают своих ошибок. К тому же я просто не выживу в этой школе.
- Хм…
- Да, я умна и рассудительна, но у меня полностью отсутствует хитрость и гибкость характера, меня просто сломают. Здесь, на улице есть один закон - ВЫЖИТЬ, одно правило - каждый сам за себя, а там этого нет. Там нет правил, и я не имею ввиду школьные, я говорю о нравах учеников. Ты, как никто другой, должен знать, насколько жестоки и беспощадны дети в своей ненависти и злобе, - на мгновение ее лицо озарила грусть, но сразу же пропала, отдав место веселью. Я поморщился. Да, я знаю, насколько дети жестоки, испытал это на своей собственной шкуре.
- Они не понимают и не думают о последствиях своих действий и желаний. И этим они намного искусней и лучше взрослых. Потому что они могут сделать такое, что зрелый человек ни за что не совершил бы. Я не хочу туда ехать. Я просто боюсь там находиться.
- И все же… Мне нужна твоя помощь, а для этого мне надо, чтобы ты была в Хоге, - я скосил глаза на свою собеседницу. Нора улыбалась, смотря на звезды…
- Зачем тебе это?
- Я хочу понять, что творится в этой школе? - мне даже не надо на нее смотреть, чтобы почувствовать ее удивление. И она удивленна даже не тем, что меня это интересует, а тем, что я до сих пор не понял…
- Понять?! - она заливисто рассмеялась. - Ричард, скажи мне, как ты думаешь, и знаешь ли, что движет прогрессом?
Я закурил. Ожидаемый вопрос, и да, я знаю, что движет прогрессом.
- Война.
- Именно, Ри, война. Человек, оказавшийся вблизи грани между жизнью и смертью, в практически безвыходной ситуации, начинает думать. Не сегодня, но завтра он может умереть, и это побуждает его мыслить, искать возможные выходы и решения для собственного спасения. Именно это происходит в Хогвартсе. Противостояние факультетов - всего лишь предлог для развития. Это пинок детям для того, чтобы они становились лучше, вгрызались в знания, чтобы они не деградировали, а наоборот, шли к прогрессу семимильными шагами. Перед носом у каждого ученика стоит цель - быть лучше конкурента. Они разрабатывают планы, учат заклинания, заставляя магию циркулировать. Они развиваются. Да, грызут глотки друг другу, да, слизеринцы получают клеймо темных магов на всю жизнь, но они не стоят на месте…
- Война не может длиться вечно.
- Конечно, кровопролитная война не может, но личностная - да. Дети не склонны задумываться об окружающем мире, перед ними стоит вполне определенные цель и желание, и они идут напролом, чтобы достичь того, чего хотят, - Нора радостно улыбалась. - Именно поэтому я не хочу туда ехать. Меня там сожрут, растопчут, сломают… здесь проще, много проще.
Я затянулся. Она права, она, черт ее возьми, права.
- Ричард, я давно хотела тебя спросить… Для чего ты все это делаешь, зачем тебе это надо? Я не верю, что ты жаждешь всеобщего признания, скорее, ты хочешь утолить голод своего Эго…
Я закрыл глаза… Вот так, с одной темы на другую. Но от моего ответа зависит ее решение.
- Я не знаю, я действительно не знаю, зачем… Может, это желание самоутверждения, а может, что-то другое… - я обхватил себя руками. - Знаешь, мне плевать на магическое, да и магловское, сообщество. Все эти люди вызывают у меня неприязнь, отвращение и брезгливость. И мне просто невыносимо терпеть… Невыносимо осознавать то, что я точно такой же. Что я тоже являюсь частью этого круговорота. Я ненавижу окружающих. Мне противно ощущать себя единым с этой серой массой. Я презираю самого себя за то, что являюсь человеком. Сложно полюбить себя, когда тебе с малого возраста вдалбливают, что ты ничто, что ты грязь, мусор… Рождается желание доказать обратное. Показать, что ты можешь заставить стоять на коленях весь мир. Мне гадко и противно ощущать, что я могу что-то сделать и при этом бездействую. Наверное, именно поэтому я погрузился в это дерьмо с головой, хлебая всю ту гниль, что преподносит мне общество… Я хочу доказать что я есть, что я достоин жить. Я хочу, нет, я жажду насытить свое Эго. И ради этого я буду рвать себя на куски, выворачивать все свое естество наизнанку. Буду идти по головам… Я…
- Ты эгоист, Ричард, самый настоящий эгоист, - Нора весело рассмеялась, практически до слез. - Ты самоуверенный, эгоистичный и жестокий ребенок! И именно поэтому твои действия столь прекрасны. Ты даже представить себе не можешь, насколько ты искусен. Ты додумался до того, до чего не смог додуматься еще ни один взрослый! Именно потому, что ты ребенок, именно потому, что для тебя нет стереотипов, ты прекрасен! Все они делят мир на черное и белое, а ты - нет. Все они надеются на Хогвартс, который должен вырастить элиту волшебного мира. Все они не замечают шваль, вроде нас, под своими ногами. А ты… А ты действительно эгоистичный ребенок, который идет к поставленной цели, не оглядываясь ни на что.
Я смотрел на Нору и мои губы сами собой стали разъезжаться в улыбке. Девочка смеялась. Вот почему рядом с ней мне спокойно, потому что она действительно знает, хоть и ребенок, но она знает и понимает все, что происходит в этом мире.
- Возможно, я сыграю с тобой, но только если мои друзья согласятся. Одна я в эту школу не поеду.
- Согласен. Можешь набрать себе команду, меня это не заботит, главное, чтобы ты сообщала мне, что происходит в школе. Это все, что меня интересует.
- Значит, ты не против, если я возьму еще троих?
- Да хоть десятерых, лучше слушай, что вам предстоит делать…
Нора Эмбел весело бежала по улице в направлении небольшого домика, где обычно она играла со своими друзьями. Они наверняка все там. Она улыбнулась, вспомнив про Ричарда. Он такой смешной, по-настоящему смешной. Ей всегда было интересно и весело наблюдать за людьми, видеть, как они душат себя изнутри. Именно поэтому она верила в то, что что-то может быть по-другому, может быть лучше. Наблюдая за тем, как человек втаптывает себя в грязь, она с радостью смотрела, как он встает на ноги и возносит себя к вершине. Людям свойственно самоистязание, свойственно упиваться своей беспомощностью, но все они, так или иначе, побеждают свою внутреннюю слабость, идя вперед, не глядя на всевозможные препятствия. Ричард, наверное, самый интересный из всех, кого она видела, и он уже на пути к вершине, он уже начал бороться за свое существование. Он такой смешной.
Нора рассмеялась, пробегая очередной проулок. Наемники. Она поистине уважала этих людей. Они жили, они действительно жили, а не существовали, как большая часть населения и общественности. Взять хоть, к примеру, ее родителей. Мать - целитель в святом Мунго, отец мелкий чиновник. И в чем заключается их жизнь? Дом - семья - работа - семья - дом? Это не жизнь, это существование. Скучно и серо. Да спокойно, да размеренно, но ужасно скучно и неинтересно. Пусть это будет эгоистично и несправедливо по отношению к ним, но ей не нравится такая однотонная и пресная жизнь.
Девочка вбежала по ступеням вверх и ворвалась в прихожую.
- Стефан, Стефан, я знаю, что ты дома!!!
- Не ори, я не глухой…
Заглянув в гостиную, Нора увидела парня. Он лежал на софе, заложив руки за голову, его светлые волнистые волосы были завязаны в конский хвост на макушке. Стефан лениво смотрел на нее, приоткрыв один глаз яркого темно-зеленого цвета.
- Стеф, ты уже выкинул свое письмо из Хога?
- Нет, - блондин закрыл глаз и удобней устроился на софе, явно намериваясь заснуть.
- Это хорошо, потому что мы туда поедем! - торжественно объявила девочка. На лестнице раздался какой-то подозрительный звук и по ступенькам скатился другой парень. Шатен угрюмо потирал поясницу, сжимая в руке странной формы сверток.
- Ты умом тронулась?
- Как хорошо, что ты тоже здесь, Дерек… - Нора радостно похлопала в ладоши. Класс, ведь так намного легче, если с ней в школу поедет не только Стефан.
- Что за шум? - на верхней ступени лестницы стояла брюнетка, прожигая присутствующих взглядом карих глаз.
- Лина! Мы едем в Хогвартс!
Девушка схватилась за перила, Стефан сел на софе, Дерек взъерошил волосы, все еще сидя на полу и явно не собираясь подниматься.
- С чего такая резкая смена желаний? - блондин зевнул.
- Просто у нас появилось задание, - мило улыбаясь, сообщила Нора. Все замечательно, все просто замечательно. Ричард будет доволен, а ей будет весело…
Площадь Гриммо, 12
Сириус Блек хмуро наматывал круги по гостиной. У него в голове не укладывалось, да что там, он просто не мог в это поверить!!! Мерлин, насколько дети могут быть прозаичнее и умнее взрослых. Вот у всех этих аристократов лица-то повытягиваются, когда они поймут, что именно делает этот мальчик. Бывший заключенный кинул взгляд на два конверта, лежащих на журнальном столике. Передернув плечами, он сел в кресло. Одно письмо было от директора, другое - от его нового знакомого. Что же, лучше начать со второго. Быстро пробежав взглядом по словам, выведенным ровным каллиграфическим почерком, Блек задумался. Распечатав второй конверт, он так же быстро прочитал послание от Альбуса. На губах анимага заиграла гаденькая ухмылочка.
- Это упрощает дело, несомненно, упрощает… Кричер!
- Да хозяин, - старый домовик склонил голову.
- Я хочу, чтобы ты передал сообщение в Малфой-мэнор, лично Люциусу, о том, что дражайший директор нашел нового учителя по ЗОТИ… А я пока посплю и завтра начну работать над ремонтом особняка…
Где-то на территории Англии.
Мордред вас задери! Я наемник, а не нянька для этих несмышленых детей!!!
Глава 8
Себастьян внимательно посмотрел на пентаграмму на полу, а затем перевел взгляд на хмурого Ричарда.
- Повтори еще раз, что ты сказал? - парень был очень напряжен.
- Ричард, ты, как человек, хватающийся за все знания и всю возможную информацию, должен был об этом догадаться еще в том момент, как мы узнали о крестражах.
- Догадываться об этом и слышать в весьма утвердительной форме свои догадки - это разные вещи!
- Твое мышление обычно идет на опережение, так что…
- Себастьян, я не хочу стать доверчивым кретином!
- Возможно, и не станешь, но это не меняет того, что нам требуется провести этот ритуал, иначе, если ты вступишь в игру в открытую, тебя легко будет узнать, поэтому…
- Я понимаю, но все же перспективы… если все пойдет так, как мы думаем, то тогда…
- Ты прочитал об особенностях данного артефакта?
- Конечно.
- Тогда ты должен знать, что…
- Да- да… Это, разумеется, упрощает дело… но даже и так риск велик.
- Как говорит один мой знакомый: «Кто не рискует - тот не пьет шампанского!».
- Я предпочитаю виски или мартини…
- Это сути не меняет, вставай в центр.
Эванс угрюмо прошел в центр пентаграммы и надел переданный ему артефакт.
Кошмар, это просто какой-то кошмар. Я с некой философской безысходностью стал наблюдать за действиями Себастьяна. Да, я знаю, какие могут быть последствия, да я слегка разбираюсь в психологии, но перспектива исхода этого ритуала… Мне страшно, просто до дрожи страшно… Я так банды Дадли не боялся, как последствий этой задумки. Выложенные в определенных местах пентаграммы, предметы засияли. Лоб обожгло болью, в глазах стало темнеть, а уши заложило от собственного крика… Не знал, что вырывать из себя душу настолько больно…
Где я? Кто я? Или что я? Человек… Человек? А что такое человек? Кто… Кто? Да… Я не понимаю… Понимаешь… А я говорю - нет! Да… Нет! Да… НЕТ!!! Ты что - ребенок? Тебе говорят, что я не понимаю! Эгоист… Кто? Ты… Я!? Да… Почему? Просто так… Просто так ничего не бывает, это закон жизни. Почему?.. По кочану! Ты меня бесишь! Тебя?.. Да! А кто ты?.. Ээээ… Мммм?.. Очень информативно! Эмоционален… Кто? Ты… Я? Да… ДВА! Откуда знаешь?... Что знаешь? Что два… Чего два? Тебя два… Меня два!!?? Да… Я не понимаю… Понимаешь… Снова-здорова… Спасибо… Пожалуйста… ЭЭЭЭ, а за что спасибо-то? За все… За все - это за что? Нууу… Не нукай! Агрессивный… Надоедливый! Раздраженный… Выводящий из себя! Я обиделся… На что? Кого… Ну, кого? На тебя… Почему? Просто… Рррррр, так, вернемся в начало. Кто я? А кто ты?... Это я у тебя спрашиваю! А я у тебя… Где? В ГНЕЗДЕ! Ооооо, а ты тоже не всегда спокоен, а кстати, ты кто? Не знаю… Почему? Ммммм… Так, а где мы, ты знаешь? Нет… Плохо. Почему?.. Просто. Да… Эх, вот бы сюда Дэна… А вампир поможет?.. А то! Он у нас голова. А ты, вообще, откуда про него знаешь?! Не знаю… Как это не знаешь? Нуууу… Фффф, ты хоть что-то знаешь? А ты?.. Эм… Ну допустим… Древние мифы и легенды. А зачем?.. Там подробно, правда в загадках, описаны местонахождения древних свитков, книг, украшений, картин… И зачем тебе это?.. Не знаю, украсть хочу. Ты вор?.. Мммм, наверное… А я маг… Кто? Маг… И? Хочу сделать мир лучше, но только магический, он на грани вымирания… Как мамонты, что ли? Кто?.. Ну, мамонты. Слоны волосатые… Аааа, ну да, наверное… Хреново… Почему?.. Ну, получается, что ты тоже вымираешь… А меня много?.. Мне почем знать? Это у тебя спрашивать надо… Вам не надоело? Ээээ? Ооооо! А ТЫ кто?! Дед Пихто!!! Здравствуйте, дедушка… Я пошутил! Ой, он еще более эмоционален, нежели я! Да… Четыре! Кхе-кхе… Сколько?! Четыре… А… Кто есть кто? Ммммм… Сложный вопрос… Так, подождите минуточку… Зачем?.. За шкафом! Молодой человек, думайте… Да, это полезно, а то молодежь все больше деградирует… Мерлин, куда я попал? Мерлин не ответит по одной простой причине, что его здесь нет… А откуда ты это знаешь? От верблюда… Все, молчать!!! У меня от вас голова болит… Нытик! Скандалист… Да пошли вы все! Надоели! А куда идти?.. Куда хотите, туда и идите! Мммм… А если мы хотим остаться?.. Хотеть не вредно! Мне страшно… А я к маме хочу… Новый голос? Кто?.. Тьфу на тебя, детский такой… Мой… Твой, никто не спорит, а ты кто, знаешь? Имени не знаю… А так? Да… А кто мы, знаешь? Да… Я его уже люблю! Ну, хоть кто-то… Ура!!! Милый, а ты можешь нам рассказать кто мы? Зачем? Нам в таком виде неудобно… Хорошо, но… Что? Можно я не расскажу, а покажу? Ээээ, еще детский голос? Хи…
Господи как все болит-то! Я непроизвольно взъерошил волосы.
- Ооооххх, ну блин, аттракцион…
Я распахнул глаза. Темно, какие-то силуэты рядом стонут. Мамочки… А можно мне отсюда смыться?
- Так, ну и куда на всех занесло, и сколько этих «всех»? - раздался рядом хриплый баритон.
- А сколько тебе нужно? - сказали с другого конца.
- Да без разницы…
- А свет кто-нибудь включит?
- Я темноты боюсь…
- Нет!
- Почему?
- Темнота спасает, в ней хорошо и спокойно, и нет дяди Вернона…
- Что-то знакомое… А кто этот дядя?
- Лучше бы спросил у ребенка, что этот мужик с ним делает!
- Бьет, это и ежу понятно…
- С чего бы?!
- Ну, за то, что волшебник… он и меня бил…
- Да?! Интересно…
- А надо мной в приюте издевались, поэтому я научился контролировать стихийные выбросы…
- А кому тут сколько лет? Мне 14.
- 15.
- 5.
- 49.
- 23.
- Веселая компания, однако. А как кого зовут? Я Ричард, вроде как…
- Том Риддл.
- Гарри…
- Воландеморт.
- Марволо.
- Кхе, как хорошо, что все мы здесь сегодня собрались…
- Интересно, а зачем мы здесь, кстати, собрались? Кто-нибудь знает?
- Нет.
- Давайте думать логически. У кого какие проблемы на данный момент?
- Хм…
- Ну СОВ, правда для меня это не проблема, а вот Дамблдор…
- Ага, гнусный манипулятор…
- Строит из себя дедушку-божьего одуванчика…
- А у самого рыльце в пушку…
- Как мы все, однако, во мнении-то сошлись…
- Кому он что сделал?
- Засадил меня маленького к Дурслям…
- Вместо того, чтобы помочь, подозревает меня во всех смертных грехах…
- Мешает мне на пути к моей цели…
- Из-за него меня не приняли в Министерство на работу…
- А я его не знаю…
- И лучше не знать, мало ли чего он тебе сделает, а ты еще маленький…
- Хм, странно. Никто из нас точно не помнит, кто он и как он жил, но все довольно четко высказываются и отвечают на вопросы.
- Не странно.
- Почему?
- Я все знаю и помню о вас всех.
- А откуда?
- Я защищался…
- От кого?
- От родственников…
- И что?
- Я спрятался за вами, ну за одним. За самым старшим.
- Польщен…
- Получился самый младший, Ричард, а кто все остальные?..
- Осколки старшего…
- Откуда знаешь?
- Вспомнил…
Перед глазами поплыли отрывки воспоминаний. Но перед чьими глазами - моими или кого-то другого?.. Кто я на самом деле, какой, о чем думающий, о чем мечтающий? Круговорот разных событий начал затягивать меня, нужно только разобраться что мое, а что - нет…
Себастьян хмуро следил за происходящим. Серые сгустки странного вещества вытянулись из дневника и медальона и втянулись в шрам Ричарда. Отметина кровоточила, а сам парень метался в пентаграмме, закусывая губу от боли. Еще несколько минут и все прошло. Эванс лежал без сознания. Начался самый сложный этап ритуала…
- Ренджи!!!
Красноволосый парень мгновенно обернулся и застонал от разочарования:
- Гера…
- Хм, у тебя такое лицо будто ты не рад меня видеть…
- Не рад…
- Дааа, а я думала, что ты обрадуешься, я ведь тебя подменить пришла… Но, видимо, тебе и так не плохо, так что…
- СТОЯТЬ!!! - Ренджи заорал не хуже пароходной сирены.
- Да стою я, стою, незачем так орать, я не глухая, - вампиресса картинно прочистила левое ухо и закатила глаза. - Как тут дела идут?
- Нуууу, знаешь, я и раньше знал, что в Министерстве у нас работают кретины, но чтобы настолько… Пойдем в кабинет.
Девушка кивнула. Она давно хотела посетить это место, все же Ричард долго над ним корпел… Взгляду Геральдины предстал восхитительный особняк. Он не был чем-то вроде Хогвартса или стандартным жилищем аристократа, больше всего это здание напоминало санаторий или приют. Большой сад, слегка неухоженный, трехэтажный дом с обсерваторией на чердаке, пруд, лес в стороне… Все здесь дышало миром и покоем. Отличное место для того, что придумал Ри.
- Как они все?
Японец потер переносицу:
- Ты знаешь, намного лучше, чем мы представляли… Но все же, то, что они потеряли, намного дороже такой жизни…
- Да, но без этого никак. Нам всегда приходится выбирать.
- Согласен. Они удивительно сильные дети. Впитывают знания, как губки, с интересом слушают истории, совершенно спокойно, хотя нет - они просто в восторге от оборотней и вампиров, не говоря уже о других расах.
- Здорово! Всегда мечтала, чтобы меня перестали бояться. Прямо как во времена Сали и Рика… Хорошо…
- Ага, кстати, как там аристократия?
- Ну, вступают в игру потихоньку. Думаю, к возрождению Темного Лорда они займут достаточно выгодные позиции в Министерстве.
- В Хоге бы еще заняли…
- Ри об этом позаботится, зуб даю…
- Странный он парень…
- Угу, но он мне нравится.
- А кому он не нравится?
- Не знаю…
- Вот и я о том же.
Ренджи открыл входную дверь. Все спали, как ни как, два ночи. Было бы странно, если бы дети носились здесь, как днем, в такое время. Пройдя большой и уютный холл, пара поднялась на третий этаж и прошла в дальнюю комнату.
- Как он спрятал кабинет…
- Чтобы дети не нашли, кстати, защиту Себ накладывал.
- Это я поняла, чувствую почерк своего мужа. Ну, так что у вас тут? - девушка удобно устроилась в кресле, парень же примостился на подоконнике и закурил:
- Хм, я уже сказал, все намного лучше, чем мы ожидали.
- Неужто найти нянек было так легко?
- Как ни странно, но да. Сквибы, оборотни, часть ваших гнезд, да и другие кинутые и потерянные маги… Многие из них оказались довольно образованными людьми, если не в магическом плане, так в магловском точно. Они уже распределили обязанности между собой и теперь все вместе заботятся о детях.
- Интересно будет посмотреть, когда большая часть писем Хогвартса придет сюда…
- Дааа, это будет что-то! Эти дети! Ричард прав, в младшем возрасте легче расстаться с родителями и окунутся в новый мир.
- Юный мозг лучше воспринимает и запоминает информацию.
- Ри цитируешь?
- Ага, все же он больший циник, нежели я.
- Это точно…
- Так что? Кто тут за главного?
- Френк. Он оборотень, славный мужик. У него просто в крови способность к руководству. Быстро рассчитал, что к чему и распределил обязанности.
- Получается, что ты здесь вроде как на курорте, отдыхаешь?
- Ага, как же! Ты видела этих малолетних извергов? Нет?! Вот завтра увидишь и вовек не забудешь! Это кошмар, за ними нужен глаз да глаз. Один парнишка, Марк, вот уж уникум, нашел вход в лабораторию и притащил туда друзей! Знаешь, я не Снейп, но очень их хотел убить, это ж надо было такое натворить! Они чуть весь особняк не уничтожили!!! А Марта, эта восьмилетняя хулиганка! Выглядит просто ангел неземной, но характер!!! Ты только себе представь - вампиры, да, Гера, твои милые птенчики, несмотря на все свои гипнотические способности, проиграли ее голубыми доверчивым глазкам! Ей только ресницами махнуть - и все у ее ног и кушают с ее рук… Мегера, держит всех под своим маленьким каблучком!!!
- Уважаю! Хорошая будет девушка в будущем, сильная…
- Не то слово! А если кто-то из твоих ребят не выдержит и обратит ее, всем настанет хана! Они вместе с Марком такого наворотят, затмят всех Темных Лордов разом!
Парень затушил хабарик и выкинул его в пепельницу, вампиресса ехидно ухмылялась.
- Думаю, я найду с ними общий язык.
Дэн хмуро тащил Алекса домой. Стоило только за порог выйти, как тут всякая неразбериха началась, и брала она свое начало от волос оборотня и заканчивалась на Ричарде. Только шатен расслабился, совет старейшин его полностью вымотал, нашел себе девушку на вечер, и с мыслями не поваляешь - не поешь, отправился в номер… Мерлин, зачем он вышел из номера, ну зачем? Чего только стоило увидеть Алекса на танцевальной площадке! Это исчадье ада!!! Оборотень был явно настроен не ночевать дома, и Ри почему-то поблизости не наблюдалось…
- Дэн, ну не беги ты так, никуда он не денется!
- Конечно, не денется! Ри же у нас послушный мальчик и без нашего ведома никуда не встрянет…. Алекс, ты идиот! Он и так какие-то дела за нашими спинами крутит, причем дела не абы какие, а о-го-го! Ты знаешь, чем меня сегодня на собрании огорошили, когда я спросил, где одна из старейшин и где пропадает часть гнезда высшей семьи? Нет? А я вот узнал на свою голову! С детьми они сидят, обучают их, воспитывают! Ты знаешь, что наш друг провернул под носом у всего магического населения Англии? Он забрал всех маглорожденных, всех сирот, всех инфицированных леконтропией детей и не только! Когда был в последний раз на Лютном переулке? Там ни одного, повторяю, ни одного безработного оборванца, на улице вообще никого нет, кроме редких прохожих и покупателей! Ричард под носом у Фаджа и Дамблдора, не говоря уже о высшей аристократии, забрал детей - весь молодняк, за которым должно было следить Министерство! И знаешь, кто ему помог? Себастьян! Наш холодный и никогда не вмешивающийся в мировые проблемы вампир заполонил отдел контроля детей своими людьми! Могу поспорить, что моя несравненная сестренка тоже в этом учувствовала…
- Но как?.. - вервольф был растерян. - Как можно незаметно выкрасть такое количество детей? У них же, я имею в виду маглокровок, родители есть…
- Есть, но ты забыл, кто такой Ри. Он договорился с Ренджи и Клодом, а эти двое, в свою очередь, вертятся в отнюдь не малых кругах преступного мира. Ты представляешь, какую систему зачистки они создали? Им требовалось стирать память не только родителей, но и знакомых, учителей, друзей и так далее, и тому подобное!!! - Дэн свирепо дымил сигаретой. Еще никогда в жизни он так не лажал. Не заметить таких махинаций под самым носом!
- А кто это все спонсирует? - Алекс пораженно смотрел на друга. - Неужто Ри?
- Ха! Он, конечно, вкладывает средства, но большая часть идет от директора банка! Гоблин, который заботится о процветании магического мира и магов в частности! Просто немыслимо!
- Когда Ричард все это успел? Он только год назад узнал о магии?
- Ну да, конечно, только год назад, и план начал составлять по мере получения информации. Наш друг только сейчас достаточно подготовил почву и начал действовать основательно. Ты только себе представь: сотни детей дошкольного возраста сейчас впитывают в себя древние знания, традиции, культуру! Да когда они попадут в Хогвартс, будут наравне с чистокровными, если не выше, так как их не только маги обучают, но и другие магические расы. Их потенциал растет, они развиваются семимильными шагами! Ричард взял в свои руки основы магического мира! Нет детей, нет магов, нет прогресса и так далее по цепочке, до самого вымирания! Но наш несравненный гений, дает немалую подпитку магии! Эти дети будут элитой, сильнейшими представителями магической фауны, как Ри любит выражаться!
- Вот это да! Что же будет, если их вычислят? Да когда это заметят, - а это заметят, просто не могут не заметить! - их же…
- То-то и оно, что вляпались они все по самые уши. Когда правда всплывет, то Азкабан - это минимум, что им светит, вот только наш друг и тут подстраховался. Все работающие над его планом, знают все весьма относительно, всех тех, кто полностью в это посвящен, можно по пальцам пересчитать. К тому же, если министр сунется все это дело раскручивать, всплывут дела с гоблинами, а если тех сажать в тюрьму, то магическая Англия лишится финансового стержня, а это влечет за собой полный хаос и неразбериху. Причем реально заподозрить парня четырнадцати лет не возможно. Наемники слишком хорошо заметают следы - их не поймают, вампиры для волшебников на грани вымирания, оборотни… а попробуй - поймай и найди, когда они все в том особняке с детьми! А этот особняк… да на него совет старейшин вампиров защиту накладывал! Без моего на то согласия, сволочи! Совсем распустились!
- Да, ну и… Дэн, ты только спокойно, Ричарда сейчас не убей, когда поднимемся…
- Первым, кого я убью, будет Себастьян! Он, как мой подчиненный, должен мне во всем отчитываться, особенно, если влезает в такие дела!
Поднимаясь в лифте на самый верхний этаж, и уже открывая дверь «берлоги» их оглушил дикий вопль.
- Какого?! - Дэн не разуваясь, помчался в гостиную, Ал не отставал. Картина, представшая их взорам, ошеломляла. Их друг лежал в центре некой пентаграммы с ожерельем на шее. Парень извивался, орал и царапал свой лоб, все это дополняла меланхоличная физиономия Себастьяна, попивающего кофе.
- Что здесь происходит, Михаэлис?! - Дениэл начал терять самоконтроль, даже проведенное время с Джесси его не успокаивало, а она была его любимым донором.
- Здравствуйте, ребята. Это ритуал по изъятию осколка души из хранилища.
Шатен начал багроветь, вервольф наоборот бледнеть.
- И здесь нас забыли посвятить в происходящее!!! - вампир сорвался на крик.
Алекс убежал на кухню, но затем вернулся с валерьянкой. Себастьян мысленно перекрестился. Глава совета старейшин, несмотря на свою внешность, был очень силен, и по праву занимал кресло главы рода Бладнайтов, основного клана Англии. Рыжий, выпив пару капель настоя, заставил проглотить друга практически весь пузырек.
- Если ты мне сейчас же все не расскажешь, то узнаешь на собственной шкуре, как я добываю у пленных интересующие меня сведенья… - прошипел, сверкая красными глазами, Дэн.
- Простите милорд, но я дал обет молчания Ричарду и только с его позволения могу открыть вам информацию… - Себастьян напряженно следил за реакцией хозяина, действительно - хозяина, сейчас перед ним стоял не четырнадцатилетний мальчишка, а высший вампир, сын основателя гильдии ночных охотников. Ох, знал бы Ри, кто у него в друзьях ходит…
- Так, хорошо, не хочешь говорить - не надо, но какие последствия этого ритуала могут быть для этого недоумка, ты мне скажешь, даже если клыков лишишься! - носферату удобно устроился на диване. - Ну, я жду.
Алекс сел поближе к Себастьяну, такого Дэна он боялся. Михаэлис вздохнул - придется обходить запрет.
- Вы в курсе того, что в Ричарде заключена частичка души его дяди, так же вы, хоть и частично, знаете, как он жил до знакомства с вами…
- Ты сейчас хочешь мне сказать…
- Именно. Психология - основа взаимоотношений и игр разума. Разум маленького мальчика, неопытного, незнающего практически ничего, не мог противопоставить хоть что-то такому к себе отношению. Он не понимал, что является причиной, и боялся этого, а когда тебе страшно, ты ищешь защиты - инстинкт самосохранения. В данном случае, душа и разум маленького мальчика позвала на помощь более зрелую и опытную сущность, что поспособствовало частичному слиянию…
- То есть, когда этот ритуал закончится, Ри может быть уже не той порядочной сволочью? - Алекс хмуро смотрел на задыхающегося друга, тот царапал ковер и выгибался под немыслимыми углами.
- Более чем вероятно. Тот Ри, с которым вы общались, был результатом слияния маленького Гарри Поттера и зрелого и опытного Воландеморта. Когда ритуал завершится, и артефакт впитает в себя те осколки души, что у нас есть, Ричард изменится. Каким он будет, я не знаю.
- Он знал об этом? Скажи мне, он знал? - Дениэл напряженно смотрел на Себастьяна.
- Да…
Воцарилась относительная тишина. Все смотрели на виновника состоявшегося разговора. Что теперь делать, не знал никто.
Малфой-мэнор.
- Еще раз, Кричер, повтори это еще раз…
- Хозяина пригласили в школу Хогвартс на должность преподавателя ЗОТИ, - отрапортовал домовик и исчез с тихим хлопком. В гостиной воцарилась тишина. Несмотря на столь поздний час, спать никто не хотел.
- Я распну эту шавку…
- Тихо, Северус, тихо… - хозяин поместья ободряюще похлопал друга по плечу.
- Дааа, не ожидал от директора ничего подобного … - Ремус захлопнул книгу, которую читал до этого.
- Что делать будем? - Северус хмуро смотрел на свои руки.
- Как вы, не знаю, а я с утра наведаюсь в попечительский совет, нужно бы сделать внеплановую проверку в Хогвартсе, причем думаю, проверка будет длиться год, как минимум. Не хочу, чтобы кто-то из змеек пострадал при таком учителе…
- Тебе, Люц, не о Сириусе думать надо, а о Грюме. Он с кучей авроров будут постоянно ошиваться на территории школы весь последующей год, - кисло процедил зельевар.
- Откуда знаешь? - удивленно приподнял брови Люпин.
- Минерва сообщила после общения с Альбусом.
- Даааа, нелегко нам придется…
Глава 9
Алекс, подтянув колени к груди, уткнулся в них носом и сонно смотрел на своего друга. Ричард уже не орал и не извивался. Парень лежал неподвижно, и только еле вздымающаяся грудь говорила о том, что он жив. Багровая звезда ожерелья постоянно меняла свой оттенок с темного на светлый и обратно. Вервольф напряженно размышлял о том, что он сегодня узнал. Его, несомненно, удивил тот факт, что Ричард практически выкрал детей, сделав их сиротами. Это было жестоко, и рыжий знал это как никто другой. Устало коснувшись правого плеча, парень поморщился. Если бы не тот оборотень, жил бы он сейчас с родителями… и не знал бы ни Дэна, ни Ри… Алекс встрепенулся, прогоняя сонливость. С одной стороны, это, конечно, грустно и одиноко - жить без родителей, но с другой… не иметь таких друзей, не участвовать во всех тех проделках, не выводить Дениэла из себя мольбами о шоколаде, ни разу не увидеть растерянное и немного наивное выражение лица Эванса, когда он растерян или же происходит что-то, что для него в новинку? Уж лучше без родителей. К тому же, а кто сказал, что жизнь в семье для него была бы такой же счастливой, как и здесь? Его друзья уже для него семья! Да, они иногда ссорятся, да, кто-то что-то всегда недоговаривает, но ведь каждый имеет право на тайны, и без жизненных проблем и трудностей разве было бы так весело и интересно? Многим нравится размеренное течение жизни, когда все спланировано, когда ты знаешь, что ждет тебя в конце той или иной ситуации и какой конец будет у твоей истории… Это не для него. Оборотень улыбнулся, смотря на Ричарда. С одной стороны, он поступил жестоко, забрав детей у родителей, а с другой он подарил им волшебство, они попали в сказку. Да, разумеется, почти все они получили бы письма из Хогвартса, но все же не все. Те же укушенные… Он в свое время не получил письмо… так что же говорить о других детях? Вообще за всю историю этой школы там только один вервольф учился - Люпин, и все. Тем более то, что вся эта ребятня сейчас живет вместе, способствует тому, что, поступив в Хог, они не будут так сильно подвержены межфакультетской вражде. У них не будет предрассудков относительно темной и светлой магии, они не будут бояться магических рас и узнают о новом мире куда как больше обычного ученика Хогвартса. Парень улыбнулся. Это шанс, это настоящий шанс для магов Англии вылезти из того болота, куда они себя с ослиным упрямством засовывают.
Вампир устало откинулся в кресле. Сейчас он чувствовал свой настоящий возраст. Себастьян ушел на встречу, сказав, что ритуал будет длиться очень долго, и он успеет вернуться. Дэн потер переносицу. Сколько он уже живет? Сто лет, двести… а может и несколько тысяч? Он уже не помнил, когда у него день рожденья. У вампиров очень длительное развитие. Это сейчас он быстро взрослел, так как остановил свой рост довольно давно и теперь нагонял упущенное. Отрешенно наблюдая, как Алекс сидел впритык к краям пентаграммы, вампир думал, как он мог так расслабиться? Неужели всего того, что он пережил, недостаточно? Ричард… Как, ну как этот мальчишка смог всех так провести? Райлан все рассказал ему в приватной беседе после собрания, как-никак, он глава совета старейшин и просто обязан знать, что творится вокруг. Наемники… Чего они-то во все это полезли, им должно быть в принципе безразлично, что творится в мире или же тут сыграло свою роль несчастливо детство? Как за год можно было создать такую систему, имея лишь минимум информации? Банальная наблюдательность и логика? Заметить, что в магической Англии нет детских приютов, и удивиться этому, зная, что относительно недавно была война, а значит, есть сироты? Гуляя по улицам магического квартала видеть, как весьма образованные люди выкинуты на помойку только потому, что нынешний министр боится умных людей? Неужели все эти, казалась бы мелкие и неважные, детали натолкнули Ри на мысли о… А разбор законов магического мира? Вытягивание подноготных магических семей, капание и поиск причин начала войны? Как тринадцатилетний пацан, неискушенный политикой и всесторонними махинациями, смог во всем этом разобраться, и найти способ решения - жестокий, но верный? Виновато слияние? И это был изначально план Воландеморта? Но почему тогда он не исполнил его еще до начала войны? Шатен устало закурил. Вспоминался Слизерин, его лучший друг. Он носился с детьми и магическим миром как курица с яйцом. Салазар тоже грезил идеей, как возвысить магов и уберечь их от инквизиции. И все же он не пошел бы на такие радикальные меры, время было не то… Что же делать? Воскрешать Воландеморта, и чем скорее - тем лучше. В этом году будет проходить Турнир Трех волшебников. Это мероприятие, конечно, отвлечет на время народ от всех тех событий, что проходят прямо под их носом, но ненадолго. Нужно искать оставшиеся осколки, и чем быстрее их найти, тем лучше. Надо отвлечь внимание аристократов, и в первую очередь - Малфоя и Снейпа. Если они поймут, что происходит, будет катастрофа. Вмешательство с их стороны недопустимо. Какими бы умными и образованными они не были бы, они все равно не лишены предрассудков, а это уж точно Ри на руку не сыграет, хотя… кто его знает, может, он все уже запланировал с поправками на свой новый характер?
- НЕВИЛЛ!!!
- Иду, бабушка…
Четырнадцатилетний парень устало тащился в столовую. Было раннее утро, а он уже чувствовал себя выжатым лимоном. Лонгботтом захотел хорошенько удариться головой об стену. Мерлин, ну что он такого совершил в прошлой жизни, что на него такое свалилось в этой? Парень замедлил шаг, дабы оттянуть момент своего появления на завтраке. Бабушка… О, как она была рада, когда к ним пришел Дамблдор. О чем она с ним говорила, мальчик не знал, но, то, что последовало дальше, ввергло его в уныние. Когда тебе все твое сознательное детство пеняют что ты - размазня и рохля, поневоле сам в это верить начинаешь, а когда резко начинают радоваться и говорить, какой ты замечательный, не знаешь что и подумать. Тут уж хочешь, не хочешь, начнешь мозгами шевелить, дабы хоть что-то понять. Гарри Поттер, Мальчик-Который-Выжил, как хорошо, что он пропал, такой жизни и врагу не пожелаешь… Сначала маги Англии были в возмущении. Как это так Лонгботтом мессией заделался? Полное презрение со стороны Слизирена, Снейп, который хочет задеть тебя побольнее, Маглорожденные, которые вообще не понимают в чем дело, какие-то непонятные загадки, жуткие и опасные приключения, сплошной риск и угрозы для жизни. А что после истории с Философским камнем? Всеобщее внимание, будто бы это он тот самый камень спас! Это целиком и полностью заслуга Рона и Гермионы. Да будь его воля, он бы заперся в теплицах профессора Спраут и не вылезал бы оттуда! В конце-то концов, не хочет он спасать мир и быть героем! Он хочет стать травником, целителем, пусть в зельях он и не силен, да что там, этот предмет никогда ему не дастся! Спокойная и размеренная жизнь… Да это просто мечта, и лучше бы она сбылась, а то растягивать рот в улыбке уже надоело, челюсть сводит. Бабушка вечно советует, как себя вести, что делать и говорить, и попробуй не послушайся - вытребует у Министерства разрешение на телесные наказания. Друзья… Ага, конечно. Только слепой не заметит выражение лица Рона, когда он думает, что на него никто не смотрит. А что поделать? Лучше играть напыщенного и трусливого индюка, чем показывать себя настоящего. Эх, он только одному человеку доверять может… И этот человек точно не Гермиона, и уж тем более, не Джинни. Последняя так вообще решила, что он просто обязан на ней женится. Еще и директор, поблескивающий очками половинками. Просто издевательство какое-то. Все, если в этом году случится что-то из ряда вон выходящего, он плюнет на все и станет тем, кем хочет. А героем магической Англии пусть какой другой дурак становится… Гордо задрав голову, выпрямив спину и расправив плечи, Невилл зашел в столовую с высокомерным выражением лица. Играть, играть…
- Сириус, я хотел с тобой поговорить…
Блек сидел в кабинете директора Хогвартса и пытался сдержать смех. Идя на аудиенцию к Альбусу, он не ожидал встретить Флитвика, который с широченной улыбкой захочет проводить одного из своих бывших учеников, попутно рассказывая, что в школе творится. Горгульи нет, палочку у Дамблдора украли, ко всему прочему Минерва видела директора в каком-то странном виде и отказывалась об этом рассказывать, посылая всех ко Снейпу со словами, что он тоже это видел, так как убирал последствия. Бродяга со своей бурной фантазией уже столько навоображал, что несравненному Альбусу повезло, что в ту ночь к нему приходил не Блек.
Дамблдор тем временем задумчиво смотрел в окно. Он был полностью уверен в том, что правильно сделал, когда отказал в прошении на должность преподавателя ЗОТИ Грюму. Несомненно, они были хорошо знакомы и дружны, но не заметить некоторых перемен в мужчине было просто невозможно. Было ясно одно - либо с Аластором что-то случилось, либо это вовсе не Аластор.
- Так о чем Вы хотели со мной поговорить, Альбус? - Сириус решил вернуть директора из его мыслей, дабы продолжить беседу.
- Конечно… Я так понимаю что ты получил мое письмо и я хотел бы узнать твой ответ на мое предложение, - Дамблдор сверкнул своими голубыми глазами из-за стекол очков.
- Я, если честно, не совсем уверен. Директор, Вы прекрасно знаете, что я больше предпочитаю шутить над кем-либо, нежели учить чему-то.
- Да, это я действительно знаю и, прошу заметить, на своем личном опыте… - сделал серьезное лицо старец. Блек улыбнулся. Молодость, молодость… Тогда они с Джеймсом были так беззаботны, что могли безнаказанно издеваться абсолютно над всеми, включая Дамблдора.
- О, я как сейчас помню нашу с ребятами выходку в Большом зале…
- Да, вы тогда превзошли сами себя… Но сейчас не об этом. Сириус, я действительно хочу, чтобы ты стал профессором ЗОТИ в Хогвартсе. Даже несмотря на твое Мародерское прошлое, и прошлое вообще, ты умный и талантливый мужчина, бывший аврор, закончивший школу в пятерке лучших учеников. Ты, несомненно, справишься с этой ролью…
Сириус заострил внимание на последнем предложении. Ага, значит, справится с ролью. Если Блеку не изменяла память, то эта должность была проклята, больше года на ней никто не задерживался. Следовательно, господин директор рассчитывает партию, если уже не рассчитал далеко вперёд, а это значит, что на следующий год у него уже примечен человек на эту должность, либо ему, Сириусу, нужно что-то сделать, чтобы, по мнению директора, был пройден определенный этап его плана. Что у Альбуса был план, было ясно как то, что Сириус намерен мухлевать и недоговаривать интересующие всех факты.
- Ну, если Вы в этом так уверены, Альбус, то я постараюсь оправдать ваши ожидания…
Через час Бродяга возжелал как можно скорее встретиться с Лунатиком. Мародеры еще покажут, на что они способны…
Нора весело бегала от магазина к магазину, таская за собой сонного Стефана. Парень был, мягко говоря, недоволен тем, что его так нагло вытащили из кровати и заставили совершать покупки. Он, как один из представителей сильного пола, терпеть не мог так бездарно проводить свое время, лучше бы он в очередные исторические хроники закапался. Следом за этой парочкой неусыпно следовал шатен, выражение его лица характеризовалось как «крайне мерзопакостное». Мальчик то и дело в предвкушении потирал руки и ухмылялся, останавливая свой взгляд на каком-либо товаре. Куда исчезали эти вещи, было непонятно. Нора была несколько огорчена тем фактом, что Лина не пошла с ними, ссылаясь на то, что должна выяснить, что в этом Хогвартсе творится, и как следует себя там вести, и какие легенды придумать. Мисс Эмбел была в предвкушении захватывающего приключения. Да, она понимала, что среди зацикленных на вражде и предрассудках детей ей будет сложно адаптироваться и остаться собой, но ради этого она и брала с собой друзей. Зачем они ей вообще, если из общения с ними нельзя выжать хоть каплю личной выгоды? Хотя и просто находиться рядом с ними - это выгода для души. Подбирая мантии, закупая всевозможные мелочи и приобретая палочки, дети вымотались и решили перекусить мороженым.
Панси Паркинсон увлеченно следила за Роном Уизли, который обслуживал новых клиентов, будущих учеников Хогвартса. Девушке было необходимо разузнать о парне как можно больше. Рыжий в это время недоумевал, с какого перепою слизеринка за ним так напряженно наблюдает. Складывалось ощущение, что у него между лопаток скоро две дырки появятся.
- Слушай, Паркинсон, что ты на меня пялишься? - Рон угрюмо смотрел на брюнетку.
- Пялюсь?! - возмутилась девушка. - Я просто блуждаю взглядом и думаю, что мне заказать.
- Ну, так заказывай! - воскликнул рыжий
- Я еще не определилась, - невозмутимо произнесла Панси, отпивая кофе.
- Да ты издеваешься! Ты тут с самого открытия сидишь, и еще не определилась?!
- Ты чурбан и не знаешь, что девушки, в отличие от парней, непостоянны в своих желаниях, - припечатала слизеринка. Рон чуть не задохнулся от возмущения:
- Дааа?! Знаешь что, иди-ка ты со своими нравоучениями…
- Куда?
- Лучше промолчу, а то твой аристократичный слух не выдержит такого надругательства…
- Волнуешься о моих ушах?!
- Я волнуюсь о СВОИХ ушах и нервах. Так как ты, услышав ту фразу, которую я хотел тебе сказать, наверняка заорала бы не хуже банши!
- Дааа?! Ну-ну, если ты являешься храбрым тупоголовым гриффиндорцем, то это не значит, что все такие же, как ты. И вообще, леди так вульгарно себя не ведут.
- Тупоголовым… - Уизли зашипел так, что Нагайна нервно курит в сторонке, - Слушай, если тебе нечем заняться, то иди, третируй кого другого, у меня нет желания ругаться со слизеринцами вне школы и вообще у меня работа! - Рональд развернулся на каблуках и пошел дальше принимать заказы. Панси довольно улыбнулась. Кто бы знал, как ей нравилось доставать этого увальня…
- Ну нарисуй!
- Нет.
- Напиши!
- Нет.
- Изобрази мимикой!
- Нет.
- Мерлин! Но как-то ты можешь мне объяснить, кому и в чем ты поклялся?!
- Нет.
Ремус застонал, а Сириус почувствовал себя заезженной пластинкой, вот уже час он повторял одно и то же слово.
- Я не понимаю… Неужели этот человек не оставил тебе никакой лазейки?
- Оставил, я это чувствую, но никак не могу понять, какую.
Оборотень раздосадовано закатил глаза, Блек удрученно посмотрел на друга. Ну, кто же мог предположить, что это мелкий стервец такой умный и расчетливый?
- Так, ладно, но ты мне можешь намекнуть, кто это?
- Если бы мог, уже давно бы намекнул…
- Хорошо, давай пойдем другим путем, что за план?
- Полностью раскрыть не могу…
- Нет, ты надо мной издеваешься!
- Ремус!!!
Друзья уставились друг на друга. Люпин возмущенно, Бродяга умоляюще.
- Хорошо, выкладывай, что можешь.
- Легко сказать… Сегодня я встречался с Клодом. Я жаждал узнать о нездоровой деятельности наемников и… узнал, но не от Клода, а от человека, который зашел в бар практически сразу за мной, - Блек замолчал, надеясь на логику и ум своего друга. Люпин барабанил пальцами по подлокотнику кресла.
- Таким образом, мы возвращаемся к разговору, который состоялся у Малфоя. Так… давай прикинем и попытаемся сопоставить имеющиеся факты. Итак, - вервольф поднялся и начал ходить по комнате, - некий Себастьян заполняет отдел контроля за детьми своими людьми, наемники активизировались и все наши знакомые в их кругах, так или иначе, контактируют с троицей воров, не говоря уже о том, что этот Себастьян - наставник одного из них. Могу предположить, что мальчики готовят что-то масштабное, а если вспомнить то, что они украли и все остальное, включая мои размышления и догадки, то я думаю, что у Клода ты встретил одного из них, и скорее всего, Ричарда? - Ремус выжидающе уставился на Бродягу. Брюнет обрадовано закивал.
- Ну, это уже что-то. Значит, они действительно готовят что-то?
- Да, и я хочу, чтобы ты наладил отношения с Феном…
- Ты с ума сошел? Чтобы я пошел налаживать отношения с Фенриром, Дамблдор должен стать прекрасной феей-крестной! - возмущению оборотня не было предела.
- Рем, ну что тебе стоит? К тому же, по законом стаи, Сивый считается твоим отцом.
- Ха! С каких это пор ты узнал о законах стаи?
- С тех самых, как с тобой начал общаться.
- Нет. С Фенриром я налаживать отношения не намерен…
- Мерлин, что тебе стоит сыграть с ним пару раз в покер и выпить по рюмашке?
- Ничего мне не стоит, а вот последующая драка будет мне стоить палаты в Мунго и язвительных комментариев Снейпа.
Люпин недовольно почесал за ухом, Сириус же, глядя на это действие, представил, как бы Люпин это сделал, будучи в своей звериной форме?
- Чему улыбаешься? - подозрительно.
- Да так, фантазии, фантазии… Ну, так как, поговоришь с Феном, вы и так довольно давно с ним не общались и не дрались?
- Уговорил…
Себастьян задумчиво смотрел на бокал вина. Нет, конечно, эта встреча входила в план Ричарда, но она состоялась несколько не вовремя, если учесть, в каком состоянии сейчас находится мальчик.
- Лорд Михаэлис, ну так как? - Александр Забини спокойно смотрел на своего собеседника, хотя внутри был напряжен, как струна.
- Я подумаю. Не хочу открывать перед Вами карты, учитывая то, что непосредственный руководитель сейчас очень занят, следующая встреча состоится нескоро, - вампир отпил вина и поморщился. Нет, Ричард молодец, он хорошо предсказал развитие событий и подстроил новую информацию и знания под имеющийся план, но… Аристократия Англии и иже с ней весьма не глупа, даже наоборот, ужасающе проницательна. Наверняка большинство из них уже что-то заметили. Нужно как можно быстрее отвлечь их внимание.
- Что же, тогда в следующий раз я бы предпочел, чтобы к нашей беседе присоединился и ваш непосредственный начальник.
Михаэлис еле сдержал ухмылку. Оооо, если он приведет Дэна, а он единственный и неповторимый начальник Себастьяна, можно будет надеяться на то, что о Ри так никто и не узнает, если, конечно, уже не узнал.
День прошел довольно неплохо и плодотворно.
Кребб и Гойл со зверским одухотворением принялись за тренировки молодых Пожирателей, которые за такой большой промежуток времени начали дохнуть от скуки. Нужно признать, что молодняк после первых же часов пожалел не только о том, что на свет появился, но и об устроенном представлении на турнире по квиддичу. Молодым остолопам популярно объяснили где, по мнению Ближнего круга, у тех находятся мозги и откуда растут руки.
Люциус тем временем искал информацию на Себастьяна Михаэлиса, но вот в чем проблема - ее практически не было, не говоря уже о том, что некоторые личности, встреченные им в Министерстве, вообще должны были опасаться появляться в таком месте. Но, тем не менее, Ренджи, правая рука Туза гильдии убийц, спокойно шествовал по коридорам Министерства как у себя дома, и заходил он исключительно в отдел контроля над детьми.
Наемник же в то время как Малфой ломал голову над таким наплевательским отношением к конспирации, забрал очередной список молодых магов, которых следовало переправить в определенное место и провести масштабную зачистку памяти. Выходных у японца не получилось.
Себастьян Михаэлис в данный момент, возвращающийся в «берлогу» обдумывал результат встречи. Аристократы, как выходило, начинают дышать им в затылок, и что-то подозревать, иначе как объяснить это предложение о сотрудничестве от старшего Забини? Неспроста. Интересно, а кто-нибудь из них, не считая Люциуса и Северуса, понял, кто на самом деле Ричард? Нет, наверное…
Младшее поколение слизеринцев выбирали тактику поведения с гриффиндорцами и устраивали мозговой штурм относительно способов подкупа львят. Проблема стояла сложная, было ясно одно - с ходу действовать нельзя, нужно понаблюдать, подкинуть пару идей для размышления, натолкнуть грифов на первый шаг. В стенах Малфой-мэнора разворачивалась нешуточная компания по манипулированию гриффиндорцами.
А в это время…
Что-то странное происходит. У меня раньше никогда не было таких ощущений, чего-то родного, ценного, дорогого… Как называются такие чувства? Я чувствую каждой долей своей истерзанной и разодранной в клочья души, что что-то или кто-то нуждается во мне и зовет меня, но кто? «Глупый вопрос… Давно вообще в генеалогическое древо заглядывал? Нет? Тогда советую на досуге почитать, классная книга… Хотя должен признать, подобная информация не должна была до тебя дойти, но мне пришлось несколько пересмотреть свой план, так что…» Какого?!. Что это только что было? «По мне, ты не такой придурок, как должен был бы быть, так что вполне должен понять, какого…» Тааак, спокойствие, только спокойствие. Кто ты и что ты делаешь в моей голове? «Странный вопрос, с тобой разговариваю…» Это-то понятно, но как ты в ней оказался и кто ты такой?! «Дааа, а я думал, ты будешь умнее…» ПОТТЕР?!! «Ба! Какая прозаичность! Ну, хоть фамилию мою знаешь…» Поттер, какого дементора ты делаешь в мое голове? «Ну, как сказать, прогуляться вышел, и решил заглянуть на огонек….» Не паясничай! У меня стоит довольно мощный ментальный блок, просто так ты не мог наведаться ко мне в гости! «Хорошо, уговорил, я по тебе соскучился, как-никак тринадцать лет не виделись…» Мерлин, он надо мной еще и издеваться будет. Слушай, мальчишка, если тебя не может найти Дамблдор, это еще не значит, что тебя не найду я, а когда найду… «А оно тебе надо, меня искать? Я в войну не вмешиваюсь, сижу себе чай пью и в ус не дую, о геройстве не задумываюсь, я не камикадзе. А магический мир вообще может катиться в тартарары, мне как-то все равно…» Значит, ты даешь мне зеленый свет? «Держи карман шире! Я даю свет Тому Марволо Ридллу, умному и образованному, дальновидному мужчине, а не ополоумевшему Воландеморту, я еще в своем уме, чтобы представлять размах катастрофы, которая произойдет, если ты за ум не возьмешься…» Да, должен признать, мозги у тебя работают. «Все же советую на досуге древо родовое почитать, такая интересная информация найдется… Ладно, мне уже пора возвращаться, а то мало ли что… До встречи, если такая случится…» И что все же это было? Поттер в моей голове - это верх идиотизма. Либо я окончательно схожу с ума, либо я действительно только что имел счастье общаться с Мальчиком-Который-Выжил. Лучше бы я был сумасшедшим…
Люпин хмуро смотрел на свои карты, напротив сидел Фенрир Сивый и с ухмылкой предвкушал будущую драку.
А в это время в центре Лондона в пентаграмме распахнул свои глаза четырнадцатилетний подросток.
Глава 10
Хм, ковер испортили, а он мне так нравился, особенно после того как я вывел с него все пятна от шоколада. Ух, как голова болит, и в горле першит, не говоря уже об остальных ощущениях моего измученного организма. Надо встать и понять, о чем талдычит это рыжее пятно… Стоп. Пятно? Какое, к Мерлину, пятно?! Я протер глаза и попытался сфокусировать взгляд. Ощущение, что зрачки в разные стороны разъезжаются, стоит только слегка напрячься...
- Ри, это ты? Или не ты? Или не совсем ты?.. Аааааааа!!! Я запутался!!!
Ооооо, вот это громкость…
- Потише, пожалуйста…
- Ричард!!!
Мои ребра затрещали в медвежьих объятьях оборотня. Может Алекс вовсе не волк, а, к примеру, гризли?
- Ри, ты же не изменился? Ты же, правда, остался последней сволочью и циником? Ты же по-прежнему будешь издевательски хмыкать и ухмыляться?
Я наконец обрел свое зрение и начал долго и вдумчиво вглядываться в глаза Ала, дабы отыскать там хотя бы зачатки интеллекта. Раздалось хмыканье. Подняв голову, я имел счастье лицезреть хмурую и ооооочень злую физиономию Дэна. Все, меня закапают. От подобной мысли мои губы начали разъезжаться в улыбке. Ээээээ, это еще что за нонсенс? Алекс в ужасе уставился на мое лицо…
- ДЕН, ОН УЛЫБАЕТСЯ!!! ААААААА, ЭТО НЕ РИ!!!
Авторитетно заявляю, я оглох!
- Замолкни, недоразумение волосатое! Дэн, отцепи его от меня, и заткни ему рот кляпом!
Носферату саркастично вздернул бровь, а вервольф пораженно заткнулся. Ох, моя головушка…
- Ри?!
- Что?
- Это точно ты?
Я едва поборол желание покрутить пальцем у виска.
- Нет, не я!
- Я так и знал! Дэн, это молодой Воландеморт! - обвинительно ткнул в меня пальцем Алекс. Нормально…
- Слушай, ты, недоразумение рыжее, угомонись. Я Ричард Эванс, в прошлом Гарри Поттер, и я отнюдь не свой собственный дядя.
- Можно было и не бояться, что ты хоть как-то изменишься, - протянул вампир и вздернув меня за шкирку, усадил в ближайшее кресло. - Я жду объяснений.
- Каких?
- Правдивых. В какую игру ты играешь и по какое место ты уже утонул в этом болоте?
Мдя, видимо я что-то упустил. Оборотень устроился рядом со мной и настороженно разглядывал. Дэн же хмуро и устало сверлил меня взглядом.
- Что тебе уже известно?
- Про пансион и про то, что делают наемники. Ты понимаешь, что простым сроком в Азкабане вы не отделаетесь? - носферату задумчиво покрутил в руках бутылку портвейна, а затем отпил прямо из горла, что для него не свойственно.
- Даже если нас накроют, я и все остальные выйдем сухими…
- Это понятно, непонятно другое: на кой Мерлин ты все это делаешь? Хочу заметить, что ты отнюдь не добрый самаритянин, и бескорыстно тоже ничего делать не будешь.
- Ну, да, - я ухмыльнулся, - ты прав, я это делаю отнюдь не по доброте душевной.
- И из-за чего ты тогда все это затеял? - Ал грустно наблюдал, как спиртное исчезает в недрах желудка Дэна.
- Можно я не буду отвечать на данный вопрос, я не хо…
- Не хочешь, чтобы мы тоже влипли? Ричард, об этом ты должен был думать, когда заключал сделки с вампирами и когда ребята Клода отлавливали оборотней! Мы с Алексом уже в полной ж… по твоей милости!
- Это еще с какого перепугу?
- Да с такого, милый мой интриган, что я являюсь главой совета старейшин самых могущественных кланов вампиров Англии. И то, что члены совета и их подопечные ввязались в твою игру, для магов может означать, что я это одобрил! А то, что эти идиоты решили вспомнить детство и пойти против руководства и, тем более, даже не вынести на обсуждение данную тему, и как следствие, я узнаю о данной затее последним, магов совершенно волновать не будет! Вампиры и так малочисленная раса, а когда выяснится, что творится под носами страшных и ужасных магов (это я говорю про верхушку власти), то нас совсем попытаются истребить! Мне хватило прошлых столетий и всех тех охотников на вампиров, сейчас наша раса не может себе позволить встревать в распри и проблемы обычных и не очень людей. Я, как глава совета должен заботиться и следить за своими птенцами. Я, Мордред тебя задери, жил еще во времена Основателей, видел инквизицию, прошел две войны, пережил охоту на свою расу. Я добился частичного сокрытия себе подобных от магов Англии. Я добился того, что мы можем жить наравне со всеми. И сейчас ты ставишь под удар все, чего я добивался потом и кровью своей и своих подданных!
По мере того как Дэн кричал, нет, орал, мне все это, я начал бледнеть. Заигрался, твою мать, почувствовал себя всемогущим. Идиот, какой я идиот! Недальновидный баран!
- Ри, ты понимаешь, чем мне это грозит? Ты понимаешь, куда ты втянул Алекса? Он оборотень, мать твою за ногу! Это сейчас люди не придадут значения резко прекратившемся нападениям оборотней, а когда до них дойдет, что это неспроста, что за этим стоит… Ричард, это уже не просто твое вымещение детской обиды, это уже не просто насыщение твоего эго, это - переворот! Ты что думаешь, маги, которых ты сейчас взял под свою опеку, будут сидеть тихо?! Да когда они отойдут от своей прошлой жизни, когда они поймут, какой подарок ты им преподнес… Мерлин, каждый из них, являясь представителем магической расы, в десяток раз сильнее обычных магов, если не магически, то физически точно! Ричард, они начнут мстить! Я сомневаюсь, что хоть у одного из этих ВЗРОСЛЫХ и УМНЫХ, в большинстве своем, людей не будет претензии к руководству страны и остальным. Они, как только накопят достаточно сил, устроят революцию! А то, что ты поселил их в одном месте с детьми, неокрепшими умами, наивными и невинными молокососами… Ты можешь себе представить, что они из них вырастят? Да, эти дети будут избавлены от предрассудков насчет светлой и темной магии, да, они будут на порядок сильней и умней выкидышей Хогвартса, но… Они будут ненавидеть обычных людей больше, чем это делают аристократы в отношении к маглорожденным! Имея перед собой пример сильных и волевых рас, эти дети начнут считать грязью под ногтями обычных магов, а не оборотней и вампиров. А риск того, что они попросят себя обратить, очень велик! Кому хочется быть низшим созданием? Да даже самый последний дурак будет понимать, на чьей стороне Фортуна. Ричард, ты… Воландеморт по сравнению с тобой сущий ребенок!
Дэн устало откинулся на спинку дивана. Алекс сидел тихо и не шевелился. Я же… Нет, я знал на что шел, когда затевал эту игру, я прекрасно знаю на что будут способны все те люди которые СЕЙЧАС находятся под моей опекой, но это ненадолго. Еще один год махинаций, еще один год постоянного напряжения и нервов, и я буду свободен. Надо только найти крестражи, надо только провести еще пару ритуалов, и я буду свободен, полностью и безоговорочно свободен!
- Дениэл, я прекрасно понимаю, какие последствия ведут за собой мои действия. Именно поэтому я тебе ничего не рассказывал. Ты бы меня останавливал, переубеждал, отговаривал… Дэн, я знаю, на что я иду, я знаю и осознаю всю ответственность данной затеи. Именно поэтому я прошу, пожалуйста, не мешай мне довести это дело до конца. Мне нужен еще один год, один год - и я выйду из игры.
Я выжидающе смотрел на друга. Сейчас я прекрасно понимал, как я его подставляю. Если бы до этого я знал, кем он является на самом деле, я бы не стал вмешивать вампиров, а если и стал бы, то не настолько сильно. Шатен хмуро смотрел в потолок.
- Хорошо, ты продолжишь свои махинации, но учти, я вступаю в игру на полном серьезе. Если до этого я позволил своим птенцам водить меня за нос и расслабился в последнее время, то сейчас я не собираюсь сидеть в стороне. Ты снимешь обет молчания с Себастьяна, и вы введете меня в курс дела. Я прекрасно понимаю, что все то, что я узнал и все то, что ты позволил знать окружающим - всего лишь верхушка айсберга в этой афере. Я не буду отговаривать тебя от твоих затей, но я хочу быть уверен, что через год, когда ты будешь все это заканчивать, ты…
Вампир внимательно на меня смотрел. Понятно… Я поднялся с кресла и пересел к Дэну на диван. Алекс проделал мои манипуляции и занял место с другой стороны от вампира.
- Вместе навсегда? - вопросительно произнес вервольф.
- Вместе навсегда, - ответили я с Дениэлом. Мы обнялись. Как хорошо. Я действительно их ценю, да, не доверяю полностью, но они мои друзья и я их люблю, они, наверное, самые дорогие для меня люди. Наслаждаясь дружеским объятием, я почувствовал странную сырость в области правого плеча, куда утыкался своей мордочкой Алекс.
- Ал?
Хнык…
- Ал?!
Хнык…
- АЛ!?
- Сволочи! Плетете тут всякие интриги, соритесь, ругаетесь! Я ни черта не знаю и не понимаю! Постоянные недомолвки и секреты! - оборотень отстранился от нас. Из глаз у него текли слезы, а физиономия была зверская, как у оголодавшего животного. Момент, и он повалил нас на пол. Мерлин, это уже попахивает мыльной оперой!
- Какие вы гады, сволочи, и вообще я на вас обижусь, будете скрытничать до такой степени, у меня уже складывается ощущение, что я вам не нужен, так ради дополнения интерьера! - рыжий обиженно сопел, и валял нас с Дэном по полу.
- Почему не нужен, еще как нужен. Ты, выражаясь языком Ренджи, элемент кавая. Мозгами не особо награжден, но зато симпатичный…
Вервольф засопел еще сильнее и начал предпринимать попытки щекотать меня с вампиром. Мама, щекотка, это же самое страшное оружие пыток, придуманное человечеством!
- Ха-ха… Ал, пре…крати…хи-хи… ой, не… могу… все…,- носферату еле вылез из нашей кучи-малой и взгромоздился на диван, отдуваясь. Наше же рыжее сокровище, оседлав меня, продолжало экзекуцию.
- Алекс! Хватит….ха-ха… ох… я щекотки боюсь…ну, Ал… - у меня в глазах звезды заплясали, смеяться я больше не мог. Дэн, наглая скотина, с ухмылкой смотрел на мои потуги избавиться от оборотня. Сию картину застал Себастьян. С минуту наблюдая за возней на ковру, он прошел в гостиную и устроился в кресле.
- Все, Алекс, хватит, - Дениэл еле скрывал улыбку от немого недоумения, изображенного на лице Себа.
- Я только надеюсь, что ты начал его щекотать уже после того как он очнулся?
- Разумеется, это моя месть за то, что он заставил нас нервничать, - серьезно заявил Ал, разваливаясь на ковре рядом со мной.
- Поверю на слово. Ри, какие-нибудь изменения чувствуешь? - Михаэлис изучающе начал оглядывать мою персону. Я задумался. Хм, ну, я больше не чувствую такого отвращения и ненависти к окружающим, мне стало абсолютно все равно. Что еще? Голова легкая и постоянно тянет улыбаться, когда я смотрю на своих друзей. Нонсенс! Я пощупал свой лоб, шрама не было.
- Изменения есть, но незначительные. Возможно, через некоторое время они проявятся более четко. Шрам исчез.
- Хорошо, - Себ кивнул своим мыслям.
- Себастьян, а можно поинтересоваться, куда ты уходил? - Дэн затянулся сигаретой, а я остро почувствовал нехватку никотина в крови. Брюнет вопросительно посмотрел на меня. Я кивнул.
- Я встречался с лордом Забини.
Я подскочил на месте, Бладнайт подавился дымом, Ал поперхнулся откуда-то взявшейся шоколадкой.
- В смысле? - потребовал я ответа. Это что, получается… Хотя, Блек говорил о том, что аристократия выходит из подполья. Видимо, они решили и нашу троицу прощупать на предмет неожиданных свершений.
- У них что-то затевается и Александр, как я понял, должен разузнать о моей связи с отделом контроля за детьми в Министерстве.
Так, если они начали проверять связи Министерства, то это значит, что они, скорее всего, начнут заполнять его своими людьми, а это не есть хорошо, так как мы еще отнюдь не союзники, нужно что-то делать. Дэн сейчас вмешиваться не будет, он не в курсе большинства дел.
- Они уже предприняли попытки перехвата власти мелких чиновников?
- Нет, но они в очень хороших отношениях с Фаджем, все же они немало спонсировали Министерство. Он у них готов с рук есть.
- Да, это плохо…
- Это не просто плохо. Идиот с практически безграничной властью в руках - это страшно, а идиот-марионетка с властью в руках - страшно вдвойне.
- Хорошо. Когда аристократы начнут копать на рабочий персонал и незначительных чиновников, не говоря уже о вышке, наши должны быть готовы. Предупреди их, что они должны внешне согласиться с ними, если те войдут непосредственно в контакт. Если нет, то на всякий случай попроси Геру и Клода подчистить хвосты и нестыковки в личных делах и во всем остальном. Наших людей обнаружить не должны. Что касается наемников… Я встретился с Блеком. Он темная лошадка. После смерти друзей к Пожирателям охладел, директору из-за пропажи крестника не доверяет… возможно, Сириус начнет свою игру. В любом случае я связал его с собой и теперь смогу узнавать, что творится у аристократов, не все, конечно, но… И да, в Хоге я тоже решил разведать обстановку.
- Кого ты туда послал? - поинтересовался Ал, внимательно слушавший разговор.
- Нору, она сказала, что возьмет туда друзей.
- Тебе же она не нравится!
- Да, но это не отменяет того, что у нее имеются мозги, тем более что ей пришло письмо из школы.
- Ясно. Значит, новости из Хогвартса будем получать практически из первых рук. Ричард, надо еще разобраться с твоим пансионом, - Дэн потихоньку входил в курс дел.
- Я попросил Хану снабдить всех живущих в поместье магловскими учебниками и литературой. Нечего им отставать от развития человечества. Вырваться в Средневековье - это, конечно, интересно, но жить в нем - нет. Далее, там есть пара наблюдателей. Что касается разговора, состоявшегося перед приходом Себастьяна, то нужно переговорить с ними по этому поводу и подтолкнуть их к моему дяде. Ал, этим займешься ты, так как ты личность харизматичная и обаятельная, а для полного успеха рядом с тобой будет стоять Гарри Поттер.
- Как ты собрался… - вервольф недоуменно посмотрел на меня.
- То, что вся эта затея принадлежит мне, знает малый круг людей, человек десять от силы, и все они связаны договором о неразглашении. Но, чтобы мне выйти сухим из воды, нужно сделать подставное лицо и им будет Гарри Поттер. Он раскритикует работу Министра (не Министерства, а Министра), скажет, какой плохой дедушка Дамблдор, приведет ряд примеров в пользу Тома Риддла, и обоснует свое решение. Примерный план речи у меня уже есть. В основном я пока как Поттер буду светиться в поместье. После того, как воскреснет дядя, я сверкну пару раз перед магическим населением Англии и помашу всем ручкой, сказав, что уезжаю из страны.
- На словах это все легко, но вот когда до этого дойдет дело… Мне нужно полностью взяться за обязанности главы. Слишком долго я расслаблялся, хватит, распустились все. Себастьян, ты сообщишь Райлану, чтобы тот собрал совет, в ПОЛНОМ составе, к пятнадцатому сентября. Будем решать вопрос выживания. Ри, ты так же будешь там присутствовать, но только как Гарри Поттер. Если уж ты решил заручиться поддержкой магических рас и низов общества, то будь добр… У вампиров хватит претензий к Министру и директору, - Дэн потер переносицу.
- Как быть с аристократией?
- Себ, что от тебя хотел Забини?
- Встретиться с начальством.
- Хорошо, значит, он увидится с Гарри Поттером, который ему популярно объяснит, что и о чем он думает. Когда встреча?
- Когда тебе удобно.
- Следовательно, после совета старейшин, когда значимые дела утрясутся. И еще нельзя забывать про поиск крестражей, - вставил свои пять копеек Ал.
- У нас теперь есть звезда, а значит, поиски облегчаются. Кстати я все хотел спросить, Слизерин был пророком и предсказал, что один из его потомков разорвет свою душу, раз создал подобный камень? - я внимательно уставился на Дэна. Он, как оказалось, был знаком с Основателями. Хм, значит и Хог знает, как свои пять пальцев, нужно будет попросить у него, чтобы он составил карту замка, полную, со всеми потайными ходами - Норе она понадобится.
- Салазар не был пророком, он был жестоким человеком, не терпящим маглов. Его старший сын влюбился в маглу, Сали это не понравилось, особенно после заявления, что сын собрался на ней жениться. В результате мой друг создал камень и заточил туда сына, после чего инкрустировал его в ожерелье и подарил жене, сказав, что их ребенок убежал из дома, а эту драгоценность оставил ей как напоминание о нем. Салазар был ученым, поэтому для него создание подобного артефакта было проще простого. Так же он создал копии на будущее, своим потомкам, если повторится подобная ситуация.
- Действительно жестокий человек…
- Не стоит забывать, что в то время существовала инквизиция и магов травили, как крыс в подвале. Жену Слизерина в скором времени после этого сожгли на костре, и виной этому была та девушка, в которую был влюблен его сын. Ожерелье сгорело вместе с ней.
Я зарылся носом в ковер. Мерлин, от всех сегодняшних разговоров я так устал, всю ночь проболтали, уже утро.
- Ладно, ребятки, идете спать, а я встречусь с Райланом.
Ремус повалился на траву. Дыхание сбито, ребра болят, под глазом наливался синяк. Рядом с ним точно в таком же состоянии лежал Сивый.
- Люпин, я тобой горжусь, с нашей прошлой встречи ты значительно вырос.
Лунатик поморщился. Что не встреча с Фенриром, так сломанные кости, и это только в нормальном человеческом виде, а вот что приходится терпеть в полнолуние…
- Фен, ты знаешь, где все наши? - Ремус повернулся к своему бывшему противнику.
- Знаю, сам большую часть туда отослал по просьбе Льюиса, - Грейбек повернулся к Люпину.
- И куда ты их отослал?
- Не могу сказать, с меня содрали клятву о неразглашении.
- Что?! Да что все издеваетесь надо мной? - завыл вервольф, утыкаясь носом в землю.
- А что, кто-то из твоих дружков тоже попал?
- Не то слово!
- Ну, ты справишься, разгадаешь загадку, или сам, без подсказок, допрешь своим умом.
- Я вам что, великий сыщик и человек, способный разгадать любую тайну?!
- А что, разве не так? - ухмыльнулся Фенрир.
- Ррррррр, покусаю.
- Какой-то ты нервный.
- Через пару дней полнолуние. А вообще я к тебе вот по какому делу. Не хочешь в дом к Сириусу перебраться?
- К Блеку? Да ну, он у тебя блохастый…
- Кто бы говорил. Нам не хватает людей для кое-какой авантюры.
- Что, мародерское прошлое наружу полезло? - ехидно осведомился Сивый.
- Можно и так сказать. Сириуса назначили на должность профессора ЗОТИ, - задумчиво протянул Ремус.
- Бедные детишки, он же их замучает. Защита всегда была его стихией, фамилия обязывает.
- Ну так как?
- Хм, если я переберусь к нему, я смогу взяться за твое обучение, а то ты не волк, а какой-то тушканчик.
- Ладно, экзекутор… - уныло выдал Лунатик и сцапав Фена за руку встал и трансгрессировал домой к другу. Приземлились они не очень удачно - в ведро со штукатуркой.
- Апчхи! Что у вас тут творится?! - Грейбек начал осматривать помещение.
- Ремонт, - весело продекламировали ему из дверного проема.
- Это для этой авантюры вам людей не хватало?! - возмущенно стряхивая с себя штукатурку, вопросил оборотень.
- Ну, нет, хотя, если хочешь, можешь помочь…
- Ни за что!
- Ну и ладно… - Блек воодушевленно орудовал волшебной палочкой. Через некоторое время потолки стали белыми и ровными. Фенрир придирчиво посмотрел на его работу.
- Так что вам нужно от меня?
- Тут понимаешь какое дело, - заговорщицки произнес Ремус, утягивая гостя в коридор…
Глава 11 Часть с Гермионой напечатана совместно с одной из моих подруг.
Будущие ученики Хогвортса настороженно поглядывали на декана Гриффиндора, которая вела их на распределение. Минерва МакГонагалл вела себя странно и совершенно не соответствовала всем тем слухам, что о ней ходили. Туманная мечтательная улыбка и прищуренные с искоркой глаза. У женщины явно было хорошее настроение, еще чуть-чуть и она начнет напевать себе под нос какой-нибудь веселенький мотивчик. Такое состояние главы факультета было очень ошеломляющим и настораживающим. Что же такого могло случиться с этой дамой, что у нее такое настроение? Лишь директор и некоторые коллеги знали о летнем происшествии. Пропажа директорской палочки - это, конечно, ужасно, но вот его вид в то, несомненно, прекрасное утро…
Нора Эмбел внимательно следила за шествующей впереди нее женщиной. Здесь было явно что-то не то. Нужно срочно узнать причину. Идущая рядом Лина ехидно ухмылялась. Девочка уже догадывалась, что могло послужить причиной таким переменам. Мисс Меп очень хорошо знала одну личность, которая была готова заложить душу за возможность поиздеваться над учителями и директором школы. А судя по выражению лица профессора, с одним из ее коллег определенно что-то случилось.
- Дети, сейчас начнется распределение. Каждый из вас будет зачислен на факультет, который в течение всех лет обучения станет вашим домом, а учащиеся на нем ребята - вашей семьей…
- Угу, зато дети с других факультетов будут вашими врагами и при каждом удобном случае попытаются перегрызть вам глотки… если вы, конечно, попадете на Слизерин, - тихо прошептал Дерек Стефану. Селфак согласно хмыкнул.
Минерва не услышала данной реплики, так как мальчики стаяли в конце. Но зато эти слова услышали рядом стоящие и недоуменно посмотрели на шатена. Тот только хитро прищурился и гаденько ухмыльнулся.
Профессор трансфигурации провела детей в большой зал. Первогодки начали восхищенно глазеть по сторонам. Стефан, придерживая друга за руку, протиснулся к девочкам.
- Помните, куда должны попасть?
- А то! - весело улыбнулась Нора.
Ребята прошли вместе с остальными к преподавательскому столу. МакГонагалл вынесла старую остроконечную шляпу и положила ее на табурет. Через мгновение шляпа пошевелилась и в одной из ее складок образовалась дыра похожая на рот. Старый кусок фетра запел…
- Мне вот интересно: это она сама песенки сочиняет или же на пару с директором? - Дерек задумчиво взлохматил волосы.
-Ну да, конечно, Дамблдора хлебом не корми, дай частушку сочинить! - фыркнула Лина.
Нора с интересом осматривала зал. На ее плече удобно устроил свою голову Стефан. Можно было подумать, что мальчик заснул. На самом же деле Селфак изучал людей наполняющих зал, зачисляя их в разные группы, и раздумывая, как стоит себя вести в той или иной ситуации при столкновении.
- Когда я назову Ваше имя, Вы сядете на табурет. Итак…
Ребята встрепенулись, игра началась….
Северус Снейп м Сириус Блек, совершенно не обращая внимания на распределение и на слова директора, самозабвенно ругались и прожигали взглядами друг в друге дырки.
- Так ты можешь объяснить, что происходит или нет?! - преподаватель зелий шипел не хуже анаконды. Кто бы знал, чего ему стоило не придушить наглого мародера!
- Выдохни и успокойся! И - нет, я не сказал бы, что происходит, даже если мог! Так как у меня просто огромное желание увидеть конец той интриги, которая уже идет полным ходом… - Сириус буквально рычал на своего извечного соперника.
- Хотя бы минимум информации ты можешь выдать?..- гневный взгляд.
- Могу, но только не здесь, лучше вечером встретимся у меня в апартаментах.
Зельевар заскрежел зубами. Мало того, что эта псина на пару со своим волкодавом скрывались от них последние несколько недель, так еще и молчат в тряпочку.
Сириус обратил внимание на первогодок. Кто-то из ребят связан с Ричардом, это он точно знал по письму, что ему прислал мальчик. Но вот оставался вопрос: кто конкретно из малышей будет тут шпионить? Взгляд бывшего заключенного зацепился за гриву каштановых волос. Мальчик, пакостно улыбаясь что-то говорил своему соседу. Видимо, близнецам Уизли придется пододвинуться, так как этот мальчик со сто процентной вероятностью попытается превратить жизнь школы в ад.
- Крэн, Дерек.
На зов МакГонагалл вышел именно этот мальчик. Интересно, куда он попадет? Снейп оценив наглую физиономию паренька, тихо застонал.
- СЛИЗЕРИН! - шляпа даже не успела коснуться макушки.
Дерек вскочив с табурета, мгновенно занял место за столом змеиного факультета.
- Да, Северус, не повезло тебе… - протянул Блек.
- Мда, теперь ты с Минервой практически на равных. Благо у меня только один шутник… - недовольно пробормотал брюнет.
Распределение шло своим чередом. Преподаватели заскучали и не они одни, кажется, будущие первокурсники тоже не оценили длину данной процедуры.
- Селфак, Стефан.
Ноль эмоций.
- Селфак, Стефан!
Тишина.
- СЕЛФАК, СТЕФАН!!!
Миловидная блондинка пихнула своего соседа, который очень удобно пристроился на ее плече и, по-видимому, все же заснул. Мальчик встрепенулся, качнул головой, разметав светлые волнистые локоны, зевнул и ленивой походкой подошел к табурету. МакГонагалл смерила мальчика строгим взглядом и нахлобучила ему голову шляпу. Потянулись минуты ожидания. На десятой раздался громогласный вопль:
- ГРИФФИНДОР, С ТАКИМ УПРЯМСТВОМ ТОЛЬКО В ГРИФФИНДОР!
Мальчик спокойно снял шляпу, прочистил ухо и направился к своему столу. Со стороны слизерина раздались похлопывания. Брюнетка, ранее распределенная на змеиный факультет, сидевшая рядом с Дереком, аплодировала Стефану с ехидной усмешкой. Блондин только отмахнулся. Распределение продолжилось дальше без эксцессов, и закончилось довольно быстро, когда последняя ученица, Нора Эмбел, направилась к гриффиндорскому столу. Со своего места поднялся Дамблдор.
- Дорогие ученики, я хочу…
Блек отвернулся - слушать то, что тебе и так уже сказали на педсовете, неинтересно, особенно если ты это уже знал, пошерстев в аврорате… Снейп презрительно фыркнул на отвисшие челюсти учеников на сообщение о Тримудром турнире:
- Стадо баранов…
Лина старалась не отстать от декана своего факультета, при этом крепко держа своего непутевого друга. Дерек же по-философски отнесся к данной ситуации и с интересом осматривал подземелья, силясь запомнить маршрут до Большого зала. Мальчика отвлекло от столь интересного занятия пораженный вздох и яркое свечение впереди.
- Какого… - Снейп резко затормозил. Они уже успели спуститься по лестнице и пройти небольшую часть коридора. Лина выглянула из-за плеча преподавателя, Крэн присвистнул. Дальнейшее пространство напомнило ему спальню его отца в доме бабушки.
Пол и потолок были выложены золотыми кирпичами и именно от них исходил яркий свет. Стены же были насыщенного красного цвета с изображением львов. Слизеринцы были в шоке, если не сказать большего.
- Дешево и сердито. Лучше бы более помпезно сделали, - прошептал шатен на ухо подруге. Та в свою очередь пыталась не рассмеяться.
- Вот вам и будущий дом, - тоскливо произнес незнакомый мальчик, при этом весело блестя черными глазами, что совершенно не вязалось с его тоном.
- Старосты, немедленно отведите всех учеников в гостиную и дожидайтесь меня, - с этими словами ужас Хогвартса двинулся в свой кабинет, каковой не видел с окончания прошлого учебного года. Родное помещение встретило его буйством красок и цветов. Все просто-таки цвело и пахло. У зельевара зарябило в глазах. Все абсолютно, все было насыщенных, ярких розовых, оранжевых, красных, сиреневых и желтых цветов, не считая всевозможных растений такого же колера. Мужчина застонал:
- Стоило догадаться, что раз посетили директора, то и меня не обошли. Убью этих паразитов!
Осень была в самом разгаре. По окнам мерно постукивал дождь, капли ручейками бежали по стеклу. В библиотеке было тепло, пожалуй, только тому, кто соизволил, не следуя глупой моде «с открытыми задницами и пупами в разгар зимы», надеть теплые свитера и колготки, заботясь в первую очередь о своем здоровье. Пыль вековыми слоями лежала на самых древних и редко доставаемых фолиантах по темной магии и тайным искусствам. Преподавателям хватало своих проблем и забот с неугомонными студентами. И разве что вездесущий Северус Снейп порой забегал взять книжку-другую, чтоб отдохнуть и набраться хорошего настроения, сидя с каким-нибудь «Трехтомником смертельных проклятий и ядов» в мягком кресле перед камином вечером. А как еще, позвольте узнать, может снять стресс преподаватель после проверки домашних заданий, а тем более - контрольных работ тупоголовых гриффиндорцев? Ничего не знающих, но имеющих слишком бурное воображение и полное отсутствие логики. Один Лонгботтом чего стоит! Здесь даже обычно спокойный и сдержанный Люпин завоет, как ему и положено по статусу… Учеников же крайне редко пускали в Закрытую Секцию, а наплыв в обычную, незакрытую, но редко посещаемую библиотеку, начинался только перед экзаменами. В Закрытую же студенты, может, с радостью и ломанулись бы в поисках новых ощущений, но дальновидные профессора Хогвартса еще не полностью утратили свой рассудок и здравомыслие. Так что правило оставалось правилом. Его, конечно, пытались нарушать, но ни к чему хорошему это обычно не приводило, так что неугомонные дети просто забыли об этом месте, отправившись искать другие приключения на свои пятые точки. Правда, уходить далеко им тоже не удавалось: справа МакГонагалл, слева Снейп, сзади родители, а впереди вдохновенную проповедь о хорошем поведении, всенепременно поблескивая очками половинками и таинственно профессионально улыбаясь, читает директор собственной персоной. Над головой же висит гора домашних заданий и грядущие экзамены, вкупе с контрольными работами.
Но бывают и исключения из правил, которые обычно подтверждают само правило. И вот, два таких исключения, с ног до головы закутавшись в теплую одежку, сидели за заваленным столом, одно сосредоточенно сортируя книги, изредка чихая от пыли и поглядывая в окно, а второе - играя с самим собой в шахматы. Гермиона Грейнджер и Рональд Уизли наслаждались тишиной. Внешний вид обоих выражал усталость и разочарование в жизни. Волосы первой, следуя привычке, напоминали гнездо, еле придерживаемое резинкой, чтоб не мешало учебе, взгляд был усталый, но это можно было бы заметить, только сняв с нее очки. А что еще можно ожидать? Такое количество чтения 24 часа в сутки не лучшим образом влияет на глаза. За очками легче скрыться от реальности и достающих, а точнее, уже давно доставших ее, одноклассников. Останется только она и книги, знания, новые открытия - ее маленький мир… Очки были новые, прямоугольные, но привлекательности ей не добавляли, скорее даже наоборот. Но Гермиона уверяла саму себя и честно пыталась поверить, что она в этом не нуждается. Получалось не ахти, но получалось. Во всяком случае, пока. Второй же напоминал собой если не приведение, то зомби точно. Бледный, веснушки яркими пятнами сверкали на носу и щеках, отливающие медью волосы стояли дыбом. Выражение глаз говорило о ужасном несовершенстве мира. Мать парня уже успела отправить ему двадцать два громовещателя за неделю, проведенную в школе.
Гермиона с интересом наблюдала за своим товарищем. Рыжего можно было увидеть в библиотеке крайне редко. Несмотря на то, что тот был умен и являлся лучшим игроком в шахматы, парень еще и отличался ужасающей ленью. Хотя она сразу проходила, как только на горизонте маячило прибыльное дельце. Вообще Рона не интересовало почти ничего, что не грозило бы ему материальной выгодой (квиддич не в счет). Но это и неудивительно, если учесть, как он живет. Тут волей-неволей начнешь задумываться о лучшем исходе любых дел именно для себя, любимого. Гермиона покачала головой, у нее были мысли поважнее, нежели искать логику в действиях друга. Слизеринцы, например. Вот уж кто точно вел себя странно и абсолютно не канонично! Взять того же Нотта. И дверь в кабинет он ей открывает, и грязнокровкой не обзывает, и рядом на уроках садится, и, если что, - помогает. Вот как это называется? А вспомнить Паркинсон, которая за Роном коршуном следит? Нет, тут явно что-то не так, видимо, змеи что-то задумали. Причем очень серьезное, если уж Малфой с Лонгботомом не ругаются, просто в упор друг друга не замечают.
Гермиона, хоть и общалась с Невиллом и состояла в списке его друзей, как самый лучший справочник домашних готовых заданий, не питала никаких иллюзий относительно его способностей, интеллекта и характера в целом. На первом курсе, возможно, что-то и оставалось, но чем дальше, тем хуже становилась ситуация. Тогда Гермиона была окрылена известием о том, что она волшебница. Ей так хотелось поехать в Хогвартс, завести новых друзей, стать лучшей ученицей. Конечно, она проштудировала все книги, все выучила заранее, и чувствовала себя невероятно счастливой, предвкушая поездку и учебу. Для нее открывался новый, ранее не известный, мир магии. И если ее туда пригласили, значит, она достойна, следовательно, надо соответствовать. К радости еще добавлялась боязнь того, что она еще ни разу в этом мире не была, а так же то, что в этом году в Хогвартс вместе с ней должен был отправиться Мальчик-Который-Выжил - Гарри Поттер. Естественно, последнее пересилило и больше занимало ее мысли, чем что-либо еще. Она всенепременно хотела подружиться или хотя бы познакомиться с ним. В магловском мире многие считали ее странной, не понимали, и у нее практически не было друзей, точнее - их вообще не было. Но если она волшебница, то это, наверное, и есть причина. А, следовательно, она, наконец, сможет найти друзей среди таких же, как она. Но, увы, этим надеждам не дано было сбыться, или правильнее сказать - они сбылись наполовину. Поттер по каким-то неизвестным причинам в Хогвартс не попал, но зато его место почему-то пророчили Лонгботтому. Да, она познакомилась и подружилась с Невиллом, но он был вовсе не таким, как она ожидала. И, если сначала еще его можно было терпеть и находить оправдания его порой нелогичным, чаще просто глупым, поступкам, то потом это стало просто невыносимо. В начале первого года Невилл производил впечатление забитого неудачника, на которого внезапно свалилась слава. Он был стеснительным и неуверенным в себе. Но после, под действием счастливых писем гордой за него бабушки, благодушного отношения многих учителей (Снейп как всегда исключение) он сам, неожиданно для себя и окружающих, быстро освоился. В квиддич его протолкнули, несмотря на то, что он был полным нулем со своей врожденной неуклюжестью, что непомерно злило Рона, как главного поклонника сей популярной игры. Он даже как-то заявил, что Малфой и то летает лучше, отчего у Мионы глаза на лоб полезли - услышать подобное от Рона, всю свою сознательную школьную жизнь враждующего с этим славным отпрыском такого же славного семейства, она никак не ожидала. Великое спасение мисс Грейнджер от тролля Невилл тоже причислял себе, хотя Гермиона, как свидетель, хмуро размышляла, что не будь там Рона, перешагнувшего через свою гордость и, наконец, выучившего Вингардиум Левиоса, ей ничего светлого в недалеком будущем не светило. В лучшем случае, палата в больнице Св. Мунго для тяжелобольных. Такое же великое спасение школы и философского камня таким же еще более великим Лонгботтомом, целиком и полностью лежало на непомерно уставших плечах правой и левой руки этого великого, то есть на Роне с Гермионой. И так далее и тому подобное.
И теперь, после трех лет вражды со змеиным факультетом, Невилл начал показывать зачатки интеллекта. Что тоже было странно. Вообще этот год как-то неправильно начался. И странный вечно сонный мальчик, Стефан Селфак, который, однако, нашел общий язык с Роном и теперь частенько играл с ним в шахматы. И поведение слизеринцев. Не говоря уже о новом дизайне подземелий и толпище авроров, разгуливающих по школе в связи с будущим турниром. Уизли, напротив, подтянулся. О, вот еще странность - Рон, который после наблюдения за Ноттом стал провожать ее чуть ли не до туалета. Неправильный и не каноничный год. Почему все отступили от своего клише, и начали вести себя иначе? Что происходит?
- Рон, о чем ты сейчас думаешь?
- О новой расцветке подземелий… - пробормотал рыжий, заканчивая партию в ничью. - А ты о чем?
- О слизеринцах…
- Понимаю… может, пойдем в гостиную? Уже время… - парень постучал пальцем по наручным часам. Девушка кивнула.
Желания делиться надуманным друг с другом у них не было.
Будь Гермиона и Рон без Невилла, они бы ссорились постоянно, а так их мнение о нем совпадало, и это была одна из тех вещей, которая их объединяла и позволяла относительно без ссор работать вместе. Их общению с Невиллом всячески способствовал директор. Сразу было видно, что ему это выгодно, но мисс Грейнджер и мистер Уизли предпочитали держать свое мнение при себе и оставлять директора в неведении относительно своих догадок. Слепая вера в доброго и хорошего светлого дедушку-волшебника тоже не продержалась дольше одного года. Особенно после недельного лежания в больничном крыле, что было результатом битвы с Воландемортом. Вот там, во владениях мадам Помфри, к людям приходят умные мысли и они начинают задаваться вопросами вроде: «как первокурсники смогли пройти сильнейшую защиту самого важного изобретения Фламеля и почему «Великий маг и чародей всех времен и народов» не смог, в отличие от тех же первокурсников, раскрыть Квирелла? Или просто не хотел? Или?..». Доверие постепенно исчезало и нестыковки и будто бы неважные нюансы резали глаза, заставляли работать мозг и еще больше подозревать, что директор не является самым светлым из всех светлых. Но никаких более точных доказательств по разоблачению Дамблдора не имелось, да и это не являлось целью ни Гермионы, ни Рона. Просто заметка на будущее: держать ухо востро, не доверять всему сказанному, и, слушая советы, поступать так, как считаешь нужным. И еще не бежать впереди паровоза, а там время покажет…
ТЕЛЕГРАМКанал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)
Поиск книг
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
О психологии, саморазвитии и личностном росте
Саморазвитие
Детективы и триллеры, все новинки
Детективы
Фантастика и фэнтези, все новинки
Фантастика
Отборные классические книги
Классика
ВКОНТАКТЕБиблиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории
Любовные романы
Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров
Фантастика
Самые популярные книги в формате фб2
Топ фб2
книги