А случится ли чудо

Гермиона даже не могла представить себе, как сложилась ситуация, если б вместо Невилла был Гарри Поттер. Смог бы он выдержать все это и вообще, каким он был человеком и каким стал бы? Гадание на кофейной гуще никогда не было ее хобби, но иногда в голову сами приходили такие вопросы, которые большей частью оставались без ответов.

В гостиной как всегда было шумно. Никто и не думал ложиться спать. Ну, кроме Невилла, который удобно устроился в кресле у камина и накрыл лицо книгой. Близнецов поблизости не видать, зато целая туча народа столпилась вокруг Симуса Финигана и Дина Томаса, увлеченно резавшихся в волшебные карты. Так же все очень активно распускали слухи и обсуждали предстоящий Турнир Трех Волшебников. На столике стояла бутылка с огневиски и несколько - со сливочным пивом, притащенные кем-то из старшекурсников из Хогсмида. Попрощавшись с Роном, девушка ушла в спальню.

Зайдя в комнату, Гермиона быстрым шагом отправилась к своему шкафу, чтобы переодеться. В комнате пока никого не было и это радовало. Быстро натянув пижаму, Миона отодвинула полог кровати. Подвинув в сторону свернувшегося клубочком Живоглота, собралась отправиться в царство Морфея. Но распахнулась дверь, по полу застучали каблучки, и раздался радостный стрекот вбежавшей в комнату Джинни. Гермиона разлепила глаза и чуть не взвыла. Нет покоя, и не было.

- Оооо, Герм, ты уже здесь. Слушай, я иду на свидание с Невиллом!!! И…

И сбылась голубая мечта идиота - мысленно добавила Миона, садясь на кровати и замечая, что забыла снять очки. Определенно, следовало задернуть полог и поставить заклинания. Главное, в следующий раз не забыть. Джинни продолжала стрекотать что-то еще. Гермиона кивала в такт ее интонациям. Живоглот же зевнул, потянулся и, хмуро покосившись на источник шума, перебрался в самый дальний угол кровати. Миона завистливо проводила его взглядом, а потом повернулась к Джинни. Та нисколечко не изменилась с момента их знакомства, когда Гермиона перешла на второй курс. Это был самый спокойный год за время ее учебы. Ничего тогда не происходило, в отличие от первого и третьего. Четвертый же обещал, что «спокойствие нам только снится».

Джинни была живой девочкой, довольно неглупой, в отличие от многих студенток ее возраста, но недостаточно умной, чтоб понять и нормально общаться с Гермионой. Причиной их «дружеских» отношений было то, что Гермиона всегда находилась рядом с Невиллом, а Джинни практично хотела держать ситуацию под контролем и не давать сопернице, как она считала, ни шанса. Когда речь заходила об этом мальчике, у Джинни прочно сносило мозг. И она в течение пяти часов без остановки могла перечислять несуществующие добродетели героя, вынося мозг уже не только себе, но и всем присутствующим. Рон после необходимости слишком долго общаться с сестрой на эту тему, либо ходил, словно обухом по голове огретый, либо срывался на любого, кто к нему сунется или хоть один раз произнесет слово «Невилл». Естественно, Гермионе было нелегко оставаться в здравом уме и трезвой памяти, но она быстро нашла выход из ситуации. Она просто не вслушивалась в стрекотню Джинни, размышляя о чем-нибудь своем, хотя красавице вовсе и не нужно было, чтоб кто-то что-то понимал (и так не поймет никто, кроме нее, Джинни Уизли, насколько совершенен герой!), ей достаточно было, чтоб сидящий напротив человек изображал из себя болванчика, изредка поддакивая. И, конечно же, терпеливая и тактичная Миона быстро оказалась «лучшей подругой», хотя сама Гермиона так не считала. Под дружбой она понимала несколько другой род отношений, во главе которого стояли доверие, поддержка и взаимопонимание. Ни тем, ни другим, ни третьим Джинни похвастаться не могла. И даже, несмотря на то, что Грейнджер несколько раз пыталась привести огневолосую в порядок, та ее и слушать не хотела и ни к чему хорошему эти попытки не привели. Мозгов Джинни хватило только на то, чтоб подумать: я хочу быть богатой, я люблю Невилла, а он богатый, я должна захомутать Невилла. Гермиона прекрасно понимала, что Джинни слишком идеализирует Лонгботтома, она просто создала себе образ идеального героя и надела его на хоть какого-нибудь ближайшего персонажа. И возможно, если они в будущем будут вместе, то ничем хорошим это Джин не светит. После первой брачной ночи или после медового месяца, в общем, когда она поймет, что сей герой не достаточно благороден, ковыряет в носу, вечно все роняет, каждую секунду посылает ее, уставшую, за едой или еще чем-нибудь, вместо завтрака в постель, образ будет разрушен, и они поссорятся из-за каких-нибудь нестиранных вонючих носков. Ну, конечно, ведь у героя не может быть нестиранных носков! Поэтому по доброте душевной Гермиона как-то раз предприняла попытку открыть Джинни глаза, но в результате это попытка вылилась в ссору и возмущение Джинни о том, что Гермиона подлыми трюками пытается отобрать у нее «ее прелесть». Миона тогда находилась в глубоком шоке, и больше повторить похожий разговор не рискнула. Лишь изредка по той же душевной доброте намеками пыталась повлиять на рыжую, но Уизли была просто непробиваема, так что Миона в итоге бросила и эти, с какой стороны не посмотри, тщетные попытки.

Но было удивительно, что Джинни идет на свидание с Невиллом. Особенно сейчас, когда он ни на что не обращает внимание, хотя… Похоже, она сама пригласила его, воспользовавшись невнимательностью героя, который сейчас мирно посапывал в гостиной под общий шум и гомон. Уизли была красивой и яркой, так что, наверное, в любом случае Невилл бы ей не отказал. Волосы, глаза, лицо, фигура. Куда не посмотри, все на «отлично». Напротив кровати Гермионы, словно назло, стояло трюмо с большим высоким зеркалом. Джинни, наконец, прекратила прыгать от шкафчика к шкафчику, решив остаться в школьной форме, и сейчас увлеченно вертелась перед трюмо, умудряясь разговаривать, даже крася губы помадой. Гермиона обреченно перевела взгляд с Джинни на свое отражение, и так уже зная, что там не увидит ничего хорошего. Ну да, как и следовало ожидать. Волосы спутались, вид уставший, под глазами синяки. На фоне светящейся Джинни Миона почувствовала себя серой мышкой, но тут же, разозлившись на себя, мотнула головой и снова посмотрела на Уизли. Та, похоже, задала какой-то вопрос и теперь ждала ответа.

- Джинни, я не думаю что Запретный Лес - это лучшее место для первого свиданья. Особенно ночью. Там водятся…

Джин возвела глаза к потолку:

- О Господи, Герм, - Гермиона поморщилась, и почему все вечно норовят называть ее сокращенно, - я не прошу тебя читать мне лекции. Оставь это преподавателям… Лучше скажи, стоит ли соглашаться на поцелуй на первом свидании? Интересно, рискнет ли он…

Гермиона захлопала глазами:

- Эм, ну, я думаю, это будет нелогично с твоей стороны, так как…

- Но как это замечательно, быть вместе! Первое свидание, первый поцелуй… Он обязательно должен состояться!

Похоже, Джинни задавала риторический вопрос, или ей нужно было услышать мнение Гермионы, чтобы сделать наоборот. В следующий раз следует дать какой-нибудь вредный совет и посмотреть, что из этого выйдет.

- Герм, какая лучше лента, голубая или бежевая?

Посмотрев на огненные волосы Джинни, Гермиона пришла к мнению, что бежевая в них будет смотреться мягче и интереснее.

- Голубая.

- Спасибо, - и Джин, улыбнувшись, быстро повязала на волосы бежевую ленту. Гермиона чуть не засмеялась и наклонила голову, что бы скрыть улыбку. Система «ниппель» работает.

Таким образом и проходил весь процесс марафета. Джинни болтала, Гермиона летала в облаках нумерологии и трансфигурации, иногда давая те самые вредные советы. Живоглот, как самое мудрое существо на свете, мирно спал.

- …Да, кстати, Герм, прикрой меня, пожалуйста.

- Ты о чем?

- Ну, как о чем? О Роне! Не говори ему, что я с Невиллом встречаться начала, хорошо? Он меня своими нотациями достал. Как курица-наседка, ей-богу! А мне на его мнение глубоко наплевать, так что чем позже он узнает, тем лучше.

- Джинни, он беспокоится о тебе! Тем более, ты не думала, что он будет еще злее, если узнает, что ты от него что-то скрывала? И еще, ты не подумала, что Невилл может ему об этом рассказать, если уже не рассказал?!

- Я поговорю с Невиллом, главное чтоб…

- Но…

- Приветик всем, еще не спите? - в комнату на всех парах влетели Лаванда и Парвати. Гермиона несчастно вздохнула, представляя, что сейчас начнется. Если Джинни, окрыленная счастьем, честно признается, куда она идет, то к завтраку об этом будет знать весь Хогвартс, и в первую очередь - Рон. Следовательно, завтра на завтрак идти не следует. Нервные клетки, конечно, восстанавливаются, но крайне медленно.

Лаванда и Парвати, проигнорировав наличие всезнайки, стали расхваливать Джинни. Та, благодаря стараниям Гермионы, сегодня превзошла саму себя.

- И куда это ты такая красивая собралась, а? - блондинка, ухмыляясь, сощурила глаза.

- А вот!

- Что значит «а вот»? Поконкретней, пожалуйста. Ну, так кто этот счастливчик? Кто бы то ни был, ему крупно повезло…

Далее обе начали действовать по самой верной тактике - подлизыванию. Поэтому не удивительно, что через пять минут вовсю обсуждали сию благую новость, завистливо поглядывая на Джинни. Та отчаянно веселилась и наслаждалась ситуацией. Ну, еще бы, Лонгботтом пригласил ЕЕ на свиданье, не кого-нибудь, а ЕЕ! В общем, все как думала Гермиона о «голубой мечте идиота», которая сейчас задней мыслью уже свыклась с пропуском завтрашнего завтрака.

- И куда вы пойдете?

Джинни загадочно улыбнулась и с огоньком в глазах ответила:

- В Запретный Лес!

Девчонки хором на радостях взвизгнули. Миона фыркнула. Странно, но фырканье они услышали и тут же повернулись в ее строну.

- Что, завидно, всезнайка? - уперла руки в боки Парвати. Лаванда предвкушала передрягу, а Джинни, похоже, даже не собиралась заступаться за подругу. Гермиона решила не доставлять сплетницам подобного удовольствия.

- Нет, - спокойно ответила она, - но, по-моему, Запретный Лес подходит только для последнего свиданья… в жизни! Не зря это место запрещено. Нам не зря нельзя туда ходить. Вы даже представить не можете, какие существа там обитают. И большинство из них отнюдь не живые.

Девочки, переглянувшись, поежились.

- Да ладно тебе пугать. Вон, Джордж с Фредом там были и ничего, - насупилась рыжая Уизли. Лаванда активно закивала, тряся светлыми кудряшками.

- Они нас старше, и я вовсе не считаю, что они поступили правильно. А то, что вернулись живыми и здоровыми, это им просто повезло, - Гермиона пожала плечами. - Вполне возможно, что они там вовсе не были или далеко в лес не заходили…

- Не важно. Что бы там ни было, мне это не страшно, - Джинни победоносно улыбнулась, поправляя ленточку. - Ведь я иду с Невиллом!

После этого объявления остальные тоже воспаряли духом.

- Точно, если что - он тебя защитит.

- Аааа, это так романтично!

- Романтично?! - Гермиона удивленно захлопала глазами. Страшный лес с кучей тварей, каждую секунду облизывающихся на твои косточки - это романтично? Да Миона просто не смогла бы там расслабиться и дергалась каждую секунду от любого шороха. И как может Джинни быть настолько безответственной, доверяя свою жизнь неуклюжему Невиллу! Похоже, это уже точно не лечится…

- Тебе не понять, ты же ни с кем не встречалась, - заявила Джин, подправляя помаду на губах. Шпилька № 1.

- Да-да у тебя не было парня… - ухмыляясь, подчеркнула Парвати. Шпилька № 2.

- И никогда не будет, - разводя руками, вынесла вердикт Лаванда. Шпилька, шпилька, шпилька…

- … - «ну, спасибо большое, что напомнили», у Гермионы начал дергаться глаз, «а то я сама не догадалась бы…».

- Ну, все, я вроде закончила, - наконец объявила рыжая, защелкивая помаду.

- А Невилл тебя в гостиной ждет?

- Да-да, пошли быстрее….

И, продолжая щебетать, стая стервятниц скрылась за хлопнувшей дверью. Милые, а главное - добрые девушки с девизом «сделал гадость - на сердце радость». В комнате, наконец, воцарилась долгожданная тишина. Гермиона осталась сидеть в той же позе на кровати, пустыми глазами разглядывая свое отражение. Неужели все и правда настолько запущено? Почему-то захотелось заплакать от внезапного осознания своего одиночества. Если в нее кто-то когда-нибудь влюбится - это будет просто чудо какое-то… Миона начала уже мысленно прикидывать, какие ингредиенты могут понадобиться для приворотного зелья, но, опомнившись, замотала головой. Все равно испытывать его действие не на ком, да и нужно ли ей это? Придуманная, ненастоящая любовь, суррогат. В этом нет смысла. Лучше уж быть одной, чем сломать чью-то судьбу своим вмешательством и знать, что тебя на самом деле вовсе не любят, что это просто магия. Тем более, она не одна. Девушка бросила взгляд на Живоглота и на тумбочку, где лежала книга от родителей и стояла их семейная фотография, а так же лежал толстенный древний свиток, привезенный ей Роном из Египта прошлым летом. В конце концов, все не так уж и плохо. Кивнув самой себе, она сняла очки и чуть не уронила на пол, так как за дверью раздался возмущенный голос МакГонагалл:

- Что все это значит?! Шестьдесят балов с Гриффиндора!..

Гермиона быстро задернула полог и поставила на кровать заклятье тишины и неприкосновенности. Через несколько минут она уже спала крепким сном. Она не услышала, как в комнату ворвалась возмущенная Джинни. Размахивая снятой лентой, девушка негодовала по поводу сорванного свиданья и не вовремя появившейся МакГонагалл. По ее пятам, перешептываясь и строя несчастные мордахи, следовали Парвати с Лавандой. Побесившись еще немного и выпустив пар, красавица отправилась спать. Сплетницы последовали ее примеру. Ведь разносить эти сплетни сейчас некому, завтра поработают. Главное - успеть до завтрака…

Рон хмуро жевал овсянку, Рядом с таким же выражением лица жевал тост Невилл.

- Повтори еще раз…

- Я задумался и не услышал, что у меня спросила твоя сестра, и просто кивнул, а когда понял, было уже поздно.

Рон кивнул. Странный год. Вот и он с Лонгботтомом нормально разговаривает. Странно и неправдоподобно. Рыжий почувствовал, как его спину сверлят взглядом. С некоторых пор он предпочитал сидеть к слизеринцам спиной. Паркинсон его уже достала, причем практически так же, как и мать. Молли все неймется из-за того, что сын не отдает честно заработанные деньги, а чего от него хочет Панси, он не знал. Вообще, школа начала напоминать самый настоящий дурдом! Слизеринцы все как с цепи сорвались, такие дружелюбные стали, что просто жуть. В Запретном лесу явно что-то сдохло, и это что-то должно быть очень большим.

- Змеи нам улыбаются, - отстраненно заметила Гермиона.

- Улыбающиеся змеи - это страшно и непонятно, я бы предпочел их обычное злобное настроение, - пробормотал Рон. Да что, Мерлин вас побери, творится в этом мире?

Глава 12

- Признайся, ты просто решил поселиться у меня, так как понял, что жизнь в одиночестве тебе приелась! - Сириус Блек насмешливо созерцал тушку зельевара, которая с комфортом устроилась в его любимом кресле.

- Я, конечно, мечтал занять место профессора ЗОТИ, но сейчас у меня и так проблем хватает, чтобы еще и тебя попытаться сместить с должности… - Северус страдальчески закатил глаза. - Уже пара недель прошла, а я так и не смог вернуть прежний вид своему личному кабинету.

- Сочувствую, - в голосе бывшего заключенного в противовес сказанному слышалась неприкрытая насмешка. - Кому же ты так не угодил, ну за исключением всех учеников Хогвартса?

- Догадываюсь…. – Снейп задумчиво барабанил пальцами по подлокотнику кресла. - Кстати, Блек, ты мне ничего сказать не хочешь?

Сириус сделал невинное лицо:

- А что я должен хотеть тебе сказать?

- Сириус, неужели ты думаешь, что я не заметил твоей двойной игры? Умоляю, я - шпион и чувствую, когда человек что-то недоговаривает, - зельевар серьезно смотрел на своего собеседника. Бродяга задумался о том, как выкрутится из данной ситуации.

- Даже если бы я и хотел тебе что-то сказать, все равно не смог бы, с меня взяли клятву.

- Так и знал, что ты что-то выяснил у Клода!

- Какая неприкрытая радость! - всплеснул руками Сириус.

- Конечно, ведь это много объясняет и указывает нужное направление в поисках ответов на вопросы! - Снейп поднялся с кресла и начал расхаживать по кабинету. - Клод является главой гильдии убийц, ее непревзойденным тузом. Ренджи, его правая рука, в последнее время очень часто светится в Министерстве. Учитывая то, что он заглядывает исключительно в отдел контроля над детьми, то можно понять, что он как-то связан с Михаэлисом. По словам Забини над Себастьяном тоже кто-то стоит… - Северус ухмыльнулся и резко развернулся к Блеку. - Ричард. Ты что-то выяснил про него?

Сириус в недоумении уставился на своего коллегу:

- Почему все, так или иначе, приходят к выводу, что Ричард руководит всей этой авантюрой?

- Потому что все, так или иначе, знают о нем что-то такое, что делает его главным подозреваемым, - просто ответил зельевар.

Сириус задумался. Если так посмотреть, то он не знал об этом мальчике абсолютно ничего, в то время как окружающие его люди что-то да знали, или догадывались.

- Значит, он что-то задумал. Остается только понять что, раз ты не можешь ответить на этот вопрос… - Северус вновь устроился в кресле. - И да, кстати, завтра прибывают Люциус и авроры во главе с Грюмом….

- Надеюсь, мы выстоим, - хмыкнул Бродяга.

Рон Уизли спускался в подземелья. Зелья, конечно, не являлись его любимым предметом, но пропускать их все же не следовало. Рядом шел пришибленный Невилл. Лонгботтом в этом году вообще отличается каким-то меланхолическим состоянием. Вновь полюбовавшись новым интерьером подземелий, Рон уселся возле двери в кабинет. Стоит признать, что нынешний учебный год в корне отличается от предыдущих. Все будто сговорились и ведут себя странно и непонятно. Слизеринцы ходят группами и вечно о чем-то шушукаются. Некоторые отдельные личности вызывали у рыжего недоумение. С чего бы это Нотту приспичило ухаживать за Гермионой? Она, конечно, девушка симпатичная, если хорошо присмотреться, но все же? Еще и Паркинсон как с цепи сорвалась! Грубит, хамит или же напротив, строит из себя невинное дитя…. Невилл отгородился ото всех книгами по травологии и чарам, поставив перед собой какую-то непонятную цель. К тому же стал по зельям подтягиваться и это при его неуклюжести и панической боязни Снейпа! Учитель зельяварения тоже в этом году всех шокировал. То он ходил задумчивый и спокойный, абсолютно не обращая внимания на окружающих, то злой и раздраженный, плевался во всех ядом, причем доставалось одинаково всем четырем факультетам. Слизеринцы сначала очень удивились подобному новшеству со стороны своего декана, а потом по обвыклись и уже ни на что не обращали внимания. А чего только стоил новый преподаватель Защиты! Профессор Блек казалось поставил перед собой задачу довести всех до нервного срыва. Его выпрыгивания из-за угла с провокационными вопросами относительно защитных и не очень чар и заклинаний, заставили все курсы объединиться под сводами мадам Пинс и погрузится в подробное изучение его предмета. Так что школа начала напоминать психиатрическое отделение св. Мунго в его лучшие годы. Даже Бинс поразил всех тем, что вышел из спячки и начал рассказывать не только про войны гоблинов, но и вообще про все! От сотворения мира и до сегодняшнего дня! Так что теперь на его уроках было просто невозможно заснуть, особенно после его угрозы не допустить к экзаменам всех, кто не сдаст ему устный зачет по прошедшим темам! Пятые и седьмые курсы ходили с квадратными головами, а четвертые и шестые усиленно готовились к предстоящим пыткам следующих лет.

Рон задумчиво уставился в потолок. Сумасшествие подхватили практически все первогодки, после того как увидели неразлучную компанию состоящую из двух гриффиндорцев и двух слизеринцев. Первые курсы под девизом «Даешь объединение факультетов!» начали налаживать отношения между собой. Вообще было неудивительно, что большинство населения Хогвартса ходило как обухом ударенное.

- Рон, встань с пола, простудишься, - Гермиона незаметно подошла к рыжему, поминутно оборачиваясь на Нотта, который стоял неподалеку со своей компанией.

- Ничего, к Помфри схожу, если припечет, - флегматичное пожатие плечами.

Грейнджер недовольно поджала губы, но промолчала. Сейчас ее больше беспокоили слизеринцы, которые то и дело поглядывали на них.

- Как думаешь, психическая неустойчивость передается воздушно-капельным путем? - Уизли подозрительно поглядывал на Невилла. Тот же с маниакальным блеском в глазах что-то читал в книге. Лицо у него было такое, будто он узрел там какую-то древнюю тайну и вот-вот найдет к ней ответ.

- Не знаю, - с сомнением произнесла девушка и нервно поправила очки. - Я с ним в последнее время мало общаюсь, если уж честно, то мы не разговаривали с начала учебного года, а уже вторая неделя идет…

- Странноватее и странноватее… Если уж совсем быть откровенным, то вся ситуация в школе и Лонгботтом в частности заставляет меня задуматься о моей вменяемости… - Рон пощупал свой лоб на предмет температуры.

- Ага, не говоря уже о том, что сегодня после завтрака должны прибыть авроры во главе с Грюмом и Люциус Малфой как представитель и глава Попечительского совета. - устало сказала отличница.

- Откуда ты это узнала? - рыжий удивленно вздернул брови.

- Нууу… - девушка слегка поежилась и прошептала: - Малфой зачем-то решил поставить меня в известность сегодня перед завтраком…

Уизли начал открывать и закрывать рот как рыба, вытащенная из воды, а правый глаз у него начал подозрительно дергаться.

- Гермиона, ты как хочешь, а я пошел к мадам Помфри за успокоительным зельем. С меня на данный момент достаточно! - и рыжий унесся вон из подземелий. Девушка проводила его грустным взглядом.

- Кхм-кхм, а куда ушел Рыжик?

Грейнджер подпрыгнула от неожиданности. Перед ней стояла Панси Паркинсон и с интересом всматривалась в ее лицо.

- Ээээ, в лазарет… Ему стало плохо, - гриффиндорка недоуменно взирала на брюнетку. Та надула губки и грустно посмотрела в сторону скрывшегося парня:

- А я так хотела сесть сегодня на занятиях с ним…

Данная реплика полностью выбила Гермиону из колеи, и ей срочно захотелось последовать примеру Рона.

- Хлипкие у него нервы, однако, - обаятельно улыбаясь к ним, подошел Теодор Нотт. Миона мгновенно напряглась. Данный субъект ее пугал и нервировал.

- Панси, неужели ты уже успела довести до нервного срыва нашего рыжего друга? - манерно растягивая слова, поинтересовался Драко, так же подойдя к ребятам.

- Я сегодня с ним еще не разговаривала, но обязательно зайду к нему в лазарет, - уверенно сказала девушка.

Грейнджер потрогала свой лоб, дабы убедится что «крыша» у нее не поехала.

- Гермиона у тебя температура? - встревожено спросил Нотт и, не дожидаясь ее ответа, склонился к ее лицу и прикоснулся губами ко лбу. Девушку бросило в жар, и она начала неудержимо краснеть. Лаванда и Парвати, в этот момент приближающиеся к кабинету, пораженно застыли.

- Вроде нет, но все, же небольшой румянец имеется. Может ты простыла? - юноша заботливо посмотрел на шатенку. Драко был готов расхохотаться, у Грейнджер был вид ребенка, у которого отняли его любимую игрушку.

Неизвестно, что происходило бы дальше, но мимо ребят черной молнией промчался профессор Снейп. Зельевар открыл дверь класса:

- Прошу всех зайти и занять свои места.

Ученики направились в кабинет, Гермиона при этом вцепилась в руку проходившего мимо Невилла как утопающий в спасательный круг. Села она тоже вместе с ним, на что Теодор горестно, но понимающе вздохнул. Другие слизеринцы тихо хихикали в сторонку, приводя тем самым, остальных грифов в замешательство.

Снейп внимательно осмотрел класс. Уизли он встретил еще по дороге и знал, что тот отправился к Помфри. У мальчишки дергалось правое веко, и он что-то бормотал об идиотизме происходящего. Но не стоит отвлекаться по пустякам. Ученики, в данный момент находившиеся у него на уроке, отличались каким-то непонятным настроением, что уж говорить о бледной и хмурой Грейнджер, которая не знала, чем занять руки. Интересно.

- Сегодня мы…

Рон угрюмо тащился на обед. Настроение его находилось на отметке «минус». И все почему? А потому что зелья ему так и не дали! Как же, ведь их почтил своим визитом сам глава аврората, Аластор Грюм! Ну, почему нельзя было направить в школу хоть одного вменяемого человека?! Этот шизофреник оцепил все шкафчики с лечебными зельями для дальнейшей проверки. А мало ли, вдруг в них находится страшный смертельный яд! Конечно, ведь зелья в большинстве своем готовит Снейп, а он наглый Пожиратель Смерти, который спит и видит, как бы перетравить все юное поколение волшебников! Мадам Помфри из-за подобного действия дышала огнем и плевалась ядом. Рыжий с досады ударил кулаком по стене. Ну что это такое, а?! На подходе к Большому Залу парень услышал какой-то недовольный и возмущенный ропот. Рон ускорил шаг, но не успел завернуть за угол, как в него врезалась Панси.

- Паркинсон, куда ты так несешься? - угрюмо поинтересовался парень, придерживая девушку за плечи. Та невозмутимо вздернула аккуратный носик и скинула с себя его руки.

- В больничное крыло. А ты, как я посмотрю, уже отошел от своих нервных потрясений? - брюнетка с интересом глянула на него.

- Нет, Грюм не позволил, - пожал плечами Рон, предпочитая не обращать внимания на то, что ведет разговор со слизеринкой.

- Понятно… до больничного крыла он тоже добрался… - ухмыльнулась девушка и направилась обратно.

- В смысле - тоже? - удивленно воскликнул Рон и поспешил за Панси.

- Ну, так он со своей оравой авроров решили проверить запасы продуктов и теперь мы остались без еды из-за того, что домовики объявили забастовку, - задумчиво произнесла девушка, покосившись на Уизли. Парень закатил глаза и зарычал от раздражения.

Брюнетка легко улыбнулась. Все же он был симпатичным. Слегка загорелый, с голубыми глазами и светло-рыжими волосами, стоящими торчком. Хоть сейчас и был слегка похож на инферно… Смешной. Она хихикнула.

- Слушай, Паркинсон, почему в этом году ваша змеиная братия так странно себя ведет? - хмуро спросил Рон, вперившись в слизеринку взглядом. Та остановилась и повернулась к гриффиндорцу:

- Почему странно?

- Да потому! Чего только ты с Ноттом стоишь! Гермиона при виде твоего приятеля скоро заикаться начнет! - возмущенно воскликнул парень.

- Рыжик, упокойся, - назидательно произнесла девушка. - Мы ведем себя вполне нормально.

- Ну да, конечно! А Кребб и Гойл - лучшие гроссмейстеры мира! - Рон всплеснул руками. - Паркинсон! Честное слово, вы что-то затеваете!

- Конечно, ведь слизеринцы - это всемирное зло! - саркастично хмыкнула брюнетка. Уизли застонал:

- Ну почему с вами так сложно?!

- Это с нами сложно?! - возмутилась Паркинсон. - Да если мы вам скажем, чего мы хотим, вы сдадите нас в псих. отделение св. Мунго!

- А вы бы попробовали объяснить, может, мы тогда и не станем вас сдавать в клинику! - заорал парень. Вся эта неразбериха очень сильно давила на его нервы.

- Мы хотим перемирия, - устало посмотрела на него слизеринка. Рон открыл было рот, но тут же его захлопнул и недоверчиво уставился на свою однокурсницу:

- Перемирия?

- Да, - Панси подошла к стене и прислонилась к ней спиной.

- С чего бы это? - Уизли сложил руки на груди и выжидающе вздернул брови.

- Сам подумай. Вам еще не надоела вся эта детская грызня? Лично нам надоела. Все смотрят на нас так, словно мы убийцы с вековым стажем, - раздраженно и одновременно грустно сказала девушка. - Для всех мы будущие Пожиратели Смерти, темные маги… и абсолютно никто не хочет увидеть в нас простых детей! Нам всю жизнь приходится расплачиваться за поступки своих родителей. Я не говорю, что все мы белые и пушистые, но и полными ублюдками не являемся! Большая часть школы готова истребить нас на корню! И никто, я повторяю, никто не задумывается, а какие мы на самом деле, такие ли уж мы плохие? Вы говорите, что мы хитрые и изворотливые, и начинаете орать, когда мы становимся на защиту своих, а сами? Как бы ты не относился к Лонгботтому, ты все равно встанешь на его сторону. Так почему мы не можем защищать своих друзей? Это что, преступление? Нас в несколько раз меньше! Соотнеси количество слизеринцев и количество учащихся на других факультетов вместе взятых! И что получится!? - слизеринка зло закусила губу.

Рон склонил голову набок. Ему стоило больших усилий не начать ей возражать. Все же Паркинсон говорила правду, и об этом стоило задуматься.

- Почему вы решили заключить перемирие именно с нами?

- Вы большей частью диктуете настроение Гриффиндора, а Гриффиндор диктует настроение остальным факультетам. Это же элементарно, Рыжик, - ухмыльнулась брюнетка. Парень поразился такой быстрой смене настроения, но он же имеет дело со слизеринкой… нет, он имеет дело с девушкой, а с этой конкретной особью нужно держать ухо востро! Тем более что в женской логике и хитрости он абсолютно ничего не смыслит!!!

- Ладно, мне нужно посоветоваться с Гермионой и все с ней обсудить, - задумчиво проговорил Уизли.

- Спасибо Рыжик, я знала, что ты поймешь! - радостно улыбнувшись, Панси чмокнула Рона в уголок рта и скрылась за углом. Гриффиндорец в шоке уставился в пространство, приложив руку к месту поцелуя. На губах юноши начала расползаться глуповатая улыбка.

В то время как Рон разговаривал с Панси, Гермиона и Невилл наблюдали за баталиями взрослых в Большом Зале.

- Аластор, это глупо и необоснованно! Неужели ты, правда, думаешь, что мы травим детей?! - Макгонагалл со съехавшей на бок шляпой гневно воззрилась на аврора.

- Я ни в чем не уверен! Еду в Хогвартс поставляет Попечительский совет, а большинство его членов - Пожиратели! - хрипло проорал Грюм. Все слизеринцы как один нехорошо прищурились.

- Это немыслимо! Вы думаете, мы бы стали травить собственных наследников? - Люциус Малфой холодно обвел взглядом собравшихся в зале авроров. Те почувствовали себя неуютно.

- Люциус, тут нет ничего удивительного. Стоит только вспомнить, как они обошлись с моей любимой кузиной или же со мной, - ухмыльнувшись, произнес Сириус, насмешливо смерив взглядом Грюма.

- Заткнись предатель, ты…

- Не тебе называть меня предателем, - ощерился Блек. - Что, забыл уже, как вместе в рейды ходили и кто прикрывал твою поганую задницу?..

- Успокойтесь, сейчас вопрос в другом, - встрял директор. - Аластор, ты хоть понимаешь, что ты оставил детей без еды? Можно узнать, что ты намерен предпринять, чтобы исправить данную ситуацию? - аврор разъяренно засопел. - Нет? В таком случае могу предложить закупить еду в ближайших трактирах, думаю, аврорат с радостью оплатит данные расходы, - лучезарно улыбаясь, сказал Дамблдор. - лорд Малфой, не могли бы вы поставить в известность Корнелиуса? Минерва, я думаю, ты с радостью свяжешься с моим братом и Рози…

- Непременно, господин директор, - Люциус позволил себе хищную улыбку. Впервые он был согласен с Альбусом. Легким взмахом трости он вызвал своего патронуса. Снежный барс царственно удалился из зала.

- С удовольствием, - профессор трансфигурации поправила шляпу и направилась в свой кабинет.

- Дорогие ученики, в связи с некомпетентной работой авроров в стенах нашей школы, обед откладывается на более длительное время и будет доставлен в ваши гостиные. Так же дальнейшие уроки на сегодняшний день отменяются. Если же вам понадобятся какие-либо лекарственные зелья, вы можете обратиться к профессору зельяварения, так как в связи все с теми же аврорами больничное крыло было закрыто на проверку, - объявил директор. Ученики, недовольно ворча, начали расходиться.

- Что ж, господа, а вас я попрошу проследовать в мой кабинет, - серьезно произнес Дамблдор и направился к выходу из зала. - Северус, предупреди Минерву, что мы будем ждать ее у меня.

Снейп флегматично кивнул и вызвал своего патронуса. Серебристый удав быстро уполз в сторону кабинета декана Гриффиндора.

Толпа взрослых магов еле втиснулась в кабинет директора. Альбус уселся за свой стол. Люциус разместился в кресле у окна, по бокам от него на подлокотниках уместились Сириус и Северус, остальные преподаватели заняли свои обычные места, а Грюм с оравой авроров остались стоять в центре кабинета на всеобщем обозрении. Дождавшись Макгонагалл, которая спокойно трансфигурировала себе небольшой диванчик (магию еще никто не отменял), маги начали разбор полетов.

- Итак, Аластор, объясни мне, не ссылаясь на Пожирателей смерти, по какому праву ты закрыл больничное крыло и довел домовиков до такого состояния, что они объявили забастовку отказываясь готовить и убираться в замке? - Альбус хмуро смотрел на аврора.

- Дамблдор, это моя работа! Проверить безопасность учащихся и школы! - прорычал Грюм.

- О безопасности учащихся заботится состав преподавателей школы и деканы факультетов! - возразила Макгонагалл. - С этим мы справлялись на протяжении многих лет! А вас бы я попросила следить за Азкабаном, из которого, оказывается, вполне возможно сбежать, как показал нам профессор Блек!

- Относительно безопасности школы, то тут побеспокоились еще основатели, наложив безупречную защиту на замок, которая с каждым годом и веком становится только сильнее, подпитываемая творящимся в школе волшебством, - проговорил Бинс, зависнув над стулом и с неудовольствием взирая на главу аврората. - Вам не стоило спать на моих уроках, мистер Грюм.

Аврор начал возмущенно пыхтеть и набирать в легкие воздух для достойного ответа.

- Аластор, твои полномочия в стенах этой школы начинаются и заканчиваются тем, что тебе нужно встретить иностранных гостей и проследить за порядком во время их прибытия. Ничего другого от тебя не требуется, - Дамблдор задумчиво смотрел на своего старого друга.

Кабинет на мгновение погрузился в тишину, а затем вспыхнул камин, и оттуда переваливаясь как гусыня, вышла жабообразная дама в розовом платье.

- Кхе-кхе, господа. Меня сюда направил Министр, для инспекции Хогвартса. Нельзя ударить в грязь лицом перед другими школами, - надменно и одновременно жеманно произнесла женщина. Лица собравшихся в помещении людей перекосило как от зубной боли.

Люциус закрыл глаза и попытался успокоиться. С одной стороны, это недопустимо, чтобы инспекцию проводила данная особа, с другой, это ему на руку, так как Фадж нарушает закон о невмешательстве, чем подрывает свою власть как министр. Также данная инспекция может послужить смещению Альбуса с поста директора и тогда Хогвартс станет полностью под властью Попечительского совета. Как ни крути, но это важнее душевного спокойствия преподавателей и учеников.

Директор спокойно смотрел на непрошеную гостью. То, во что может вылиться ее визит, он прекрасно видел. Можно конечно надавить на Корнелиуса, но… Если он хочет, чтобы его план максимально удался, не стоит мешать аристократии увеличивать круг своего влияния.

- Что же, мадам Амбридж, я надеюсь, что вы с этим справитесь, в отличие от главы аврората, - Альбус добродушно улыбнулся. Профессора недоуменно на него уставились. Обычно он не позволял вмешиваться в дела школы извне, но что происходит сейчас?

Блек и Снейп переглянулись. Не стоит большего труда додуматься, что старый лис что-то замышляет, вон как очками поблескивает.

- Всенепременно директор, - слащаво улыбаясь, ответила Долорес.

Гермиона задумчиво созерцала дебильную улыбку Рона. Понять, что случилось с рыжим, она так и не смогла, а он не говорит. Невилл же, устроившись в соседнем кресле, устало потирал шею и недовольно хмурился.

- Рон, ты можешь объяснить, что случилось? - нетерпеливо спросила девушка. Ребята сидели в дальнем углу общей гостиной и ждали своего обеда, пока взрослые устраивали разборки в директорском кабинете.

- Да так, - Уизли отмахнулся и принял серьезный вид. - Нам нужно обсудить кое-что очень серьезное.

- И что же? - спросил Невилл, все так же растирая шею. Рон задумчиво посмотрел на него. Стоит ли говорить о предложении змей Лонгботтому? Судя по тому, как тот изменился, стоит.

- Когда я шел в большой зал на обед, меня перехватила Панси, - Гермиона удивленно вздернула брови, обычно ее друг никого из слизеринцев по имени не называл. - Не буду полностью пересказывать наш разговор, но суть… В общем, слизеринцы хотят заключить с нами мирный договор.

Невилл замер в своем кресле, а Грейнджер задумчиво нахмурилась:

- Этого стоило ожидать. С каждым годом вражда становится все жестче, а если учесть, что на нашей стороне количественное преимущество… Но почему именно с нами?

- А это вообще неудивительно, - Лонгботом откинулся на спинку кресла и расслабленно прикрыл глаза. - Директор благоволит к нам, что значит, что мы лидеры факультета, а Гриффиндор самый ярый противник змей. Следовательно, если наладить с нами хотя бы деловые отношения, то остальные два факультета тоже успокоятся.

Рон и Гермиона удивленно смотрели на мальчика. Он не переставал их удивлять с начала года, что же будет дальше? Это неизвестно, но вот мнение о нем стоит поменять кардинально.

- Ну, так что мы согласимся? - спросил шатен.

- Да, но для начала у нас очень много работы, - серьезно произнесла девушка. - Стоит переговорить со всем факультетом и выяснить их мнение на сей счет.

- Первогодки, уже можно считать, на нашей стороне. Я переговорю со своими братьями, также надо для начала сказать нашим однокурсникам. Не знаю, как Лаванда и Парвати, но Дин и Симус нас поддержат, - убежденно сказал Рон.

- Со вторым и с третьим курсами тоже будет легко договориться, но вот старшеклассники… - задумалась отличница.

- Не сложно, - хмыкнул Невилл. - Мы применим метод угрозы, - поднял он вверх указательный палец. Друзья заинтересовано к нему повернулись.

- Я скажу, что если они не согласятся на перемирие, то я останусь в квиддиче, а если согласятся, то уйду из команды.

- Это весомый аргумент, - согласился рыжий. - Можно еще близнецов подговорить, они же загонщики, уж они-то начнут полную террористическую акцию, если кто откажется.

Ребята рассмеялись, они не заметили, как на губах спящего рядом парня с первого курса начала расползаться довольная улыбка.

Я расслабленно раскинулся на кровати. Время до пятнадцатого сентября текло медленно и напряженно. И вот, наконец, завтра, а точнее уже, сегодня, состоится собрание и можно будет пустить в оборот несколько моих замыслов. Я перевернулся на живот и, довольно улыбаясь, зарылся носом в подушку. Через полгода мои подопечные в пансионе оклемаются, и будут готовиться к перевороту. За это время нужно прийти к соглашению с аристократией и подмять под себя большую часть Министерства. Так или иначе, магическое поле Англии начинает нищать и скоро другие страны захотят захватить власть в ней. Хм, им будет весьма проблематично это сделать. Если мои расчеты верны, то пяти объектов должно хватить. Хогвартс, пансион и Министерство уже начинают создавать защитное поле. Остались только больницы. А вот здесь проблема, но она решится после собрания. Тогда остается только найти крестражи. Легко сказать… Не стоит забывать про директора. Он наверняка уже понял, что к чему, и ждет кульминации. Вот бы только он не вмешивался. В комнате начало подозрительно холодать.

- Ричард, - проникновенный шепот раздался от двери. Гера, ну конечно. Я поднялся с постели и включил свет.

- Хорошо, что ты не спишь, я принесла документы, - усмехнувшись, сказала вампиреса и протянула мне тонкую папку.

- Так быстро? - я удивленно вскинул брови. - Признаться, я думал, что это займет больше времени…

- Я тоже так считала, - она плюхнулась ко мне на кровать, раскинув руки. - Но это оказалось очень легко. Знаешь, я думаю, что они идеально подойдут.

Хмыкнув и сев в кресло, я начал просматривать папку. Кажется, Гера права, они - то, что мне нужно.

- Как думаешь, они согласятся? - у меня уже руки чесались отправиться в пансион, но рано, еще рано.

- Безусловно. А ты заметил, что они близнецы? Ты только взгляни на их характеристики! Они - то, что ты искал! - Геральдина в предвкушении прикрыла глаза.

- В таком случае нужно начать их подготовку. Думаю, Льюис с этим справится, - задумчиво постукивая пальцами по подлокотнику, я смотрел на фото двух парней.

- О, этот педантичный кровопийца точно справится с данной задачей. Как-никак, он лязомбра (вампир мастер теней, не отражающийся в зеркалах и на фотоснимках), он может точно передать им то, что требуется. А то, что они оборотни, вообще огромный плюс.

- Да, это точно. Эти ребята смогут гармонично вписаться в мой план. Если Льюис справится к концу октября, то можно будет начать скидывать ниточки управления на этих двоих.

- Что же, не буду тебе мешать отсыпаться перед собранием, желаю удачи, - ухмыльнулась сестра Дэна и растворилась во тьме. Что же, нужно убрать эти документ куда подальше, а еще лучше сжечь. На моей руке вспыхнул язычок пламени и быстро поглотил папку с записями. Вот теперь не надо беспокоиться, что кто-то помимо меня, Геры и Льюиса будет знать об окончании моей задумки.

Я вошел в ванну и, расслабленно опустившись в теплую воду, заснул. Разбудил меня какой-то похоронный марш. Вода уже остыла и я начал замерзать. Завернувшись в пушистый махровый халат, я вышел в гостиную. Да… Дэн непринужденно вальсировал свою белую рубашку между диванами, а Алекс, высунув язык от напряжения, завязывал галстук. Милая картина, однако.

- И что это? - поинтересовался я, задумчиво их рассматривая. Дэн притормозил на одном из па и начал надевать несчастную рубаху.

- Ничего, простое проявление волнения, а точнее раздражения! За прошедшие недели я наведывался к некоторым старейшинам по личным делам и вопросам. И я очень надеюсь, что обсуждаемые мною с ними темы не вылились за пределы их рабочих кабинетов.

Вампир застегнул ворот рубашки и начал завязывать алую атласную ленту.

- А можно поинтересоваться у вас, на собрании что, есть некоторый дрескод?

- Да и тебе, как гостю на этом самом собрании, стоит соответствовать. Так что прошу…

Дениэл указал на диван. Моему взгляду предстал черный костюм с претензией на старину. Эх, ну надо, так надо…