Аберфорт

Глава 5

Боль сжала голову стальным обручем, но была настолько до обидного привычной, что Олег лишь вздохнул. Раздавшийся где-то вдалеке грохот пробился сквозь сон и разбудил спящего.

Несколько минут Олег лежал, не открывая глаз. Сквозь накатывающие волны боли вяло пробегали мысли: «Значит, мне это все приснилось — Меропа, домовой эльф по имени Штефан, таверна „Кабанья голова“, доставшаяся мне в наследство от дяди, который был не только самых честных правил, но и бо-о-ольшим оригиналом». Тело было покрыто потом, сердце бешено колотилось.

Громкий удар заставил Олега открыть глаза и подскочить, невзирая на головную боль. Шум шел откуда-то снизу, а проснулся он в своей комнате на втором этаже таверны.

Головная боль объяснялась тем, что Олегу было просто нечем дышать. Штефан, убежденный в том, что хозяин мерзнет, умудрился превратить комнату в сауну. А утром к парилке прибавился еще и грохот ремонта.

Неудивительно, что его голова готова была взорваться.

— Не приснилось, — выдавил из себя Олег и счастливо улыбнулся.

Все тело было липким от пота, поэтому он распахнул окно, чтобы впустить в комнату немного свежего воздуха, и направился в ванную.

Помывшись под прохладным душем, он долго стоял перед зеркалом и рассматривал свое отражение.

— Куда ты так спешишь, парень? — обратился Олег к самому себе и сам же себе ответил: — Я так привык думать, что каждый прожитый день может стать последним, что теперь боюсь опоздать. Боюсь не успеть что-то сделать. Надеюсь, постепенно я привыкну.

Вновь раздался грохот — Олег поморщился.

— Да чем они там занимаются? — быстро одевшись, он спустился вниз.

Шум доносился от монументальной стойки, которую нанятые Олегом рабочие пытались передвинуть к двери, ведущей в кухню. Маги вшестером накладывали на стойку заклятья, но проклятый предмет проползал не больше полуметра и с грохотом падал на пол.

— А вот это явно не заклятье, — пробормотал Олег, прислушиваясь к витиеватой фразе, выданной старшим мастером, когда стойка в очередной раз рухнула.

Все оставшиеся до Нового года дни Олег пробегал по инстанциям, утрясая формальности и получая лицензии. За каждую бумажку приходилось платить. Олег аж умилился, ностальгируя по родине.

Пришлось здорово растрясти оба сейфа: его собственный, где на счету находилось около тысячи галеонов — вероятно, его наследство, оставленное родителями, — и второй, с пятьюстами монетами от дяди Вульфрика. После небольшого скандала Олегу удалось заставить гоблинов ликвидировать один из сейфов, когда он узнал, что за его аренду нужно платить. Получался забавный казус: деньги, лежащие на счету, как и положено, приносили проценты своим владельцам, но за аренду самого сейфа взималась плата, как по волшебству равная именно той сумме, которая должна была поступать на счет в виде процентов. Таким образом, каждый оставался при своих. Но продолжалось это до тех пор, пока на счету были деньги. Если денег не было, то проценты не на что было начислять, а аренду сейфа никто не отменял.

Гоблины очень не хотели закрывать счет дяди Вульфрика с возвратом сейфа в их пользование. В ход шли уговоры и даже завуалированные угрозы, но Олег выстоял, заслужив репутацию непростого и скандального клиента.

Получившаяся итоговая сумма вышла внушительной только на первый взгляд. Когда Олег добыл все бумаги, авансом оплатил работу строителей, а также внес предоплату за три месяца поставок необходимой продукции — координаты поставщиков нашлись в многочисленных дядюшкиных бумагах, — в его распоряжении осталось ровно девяносто три галеона.

— Нам нужно открываться, а то по миру пойдем, — озабоченно произнес Олег, пересчитывая свое богатство.

Именно поэтому тридцать первого декабря его разбудил грохот передвигаемой стойки. Зал был практически готов, поэтому Олег рассчитывал открыть кафе к пятому января.

Покачав головой, Олег обратился к старшему мастеру:

— Мистер Фаул, достаточно. Сегодня все-таки Новый год, вернетесь второго января и все закончите, — строители благодарно кивнули и поспешили уйти из таверны.

Олег запер за ними дверь и задумался. Рождество он благополучно пропустил и не отмечал вместе со всей Великобританией. Для него это был чужой праздник.

Меропа же даже не вспомнила про ночь бородатых мужиков с мешками подарков — похоже, она не так часто праздновала Рождество, чтобы скучать по нему.

Но Новый год был для Олега самым главным праздником в году. Так было всегда, и что-то менять в этом плане он не собирался.

Стойку все-таки удалось немного отодвинуть, точнее, выдвинуть на середину зала.

— Елку поставим, да украсим чем-нибудь. Штефан чего-нибудь вкусненького приготовит, а шампанское я заранее купил.

Решив, чем займется до вечера, Олег поднялся наверх и заглянул в комнату Меропы. Она лежала на кровати с книжкой в руках.

— Ты не заболела? — Олег привык, что когда он вставал, его подопечная была уже на ногах.

— Что-то мне нехорошо, — Меропа положила руку на живот. — Малыш сегодня какой-то особенно активный.

— Ну, тогда отдыхай, а я пойду, елку где-нибудь достану да украшу ее. Сегодня же новогодняя ночь, — Олег улыбнулся и, вместо того чтобы уйти, подошел к Меропе. Взял книгу и посмотрел название: «Черный мотылек» Джоржетт Хейер. — М-да, — Олег вернул книгу вопросительно смотрящей на него Меропе. — Нравятся благородные разбойники?

Она покраснела и опустила глаза.

— Вы разрешили мне читать.

— Меропа, я что, отбираю у тебя книгу? Читай на здоровье. Ты сама словно со страниц романа Хейер сошла, — Олег ухмыльнулся и пошел к выходу. — Спустишься вниз ближе к вечеру?

— Чтобы встретить Новый год? — он кивнул. — Да, конечно, — Меропа улыбнулась и снова уткнулась в книжку.

Олег вышел и провел рукой по подбородку, покрытому щетиной. Вообще-то, он шел наверх, чтобы попросить Меропу побрить его, но раз уж она плохо себя чувствует, придется ему смириться с временным неудобством.

Елку он искал часа два, пока один из соседей не ткнул пальцем в лес, виднеющийся неподалеку от Хогсмида.

Найдя небольшую елочку, Олег принес ее в таверну, а затем долго упражнялся в трансфигурации, превращая веточки в украшения.

К семи вечера он наконец закончил и улыбнулся, оглядев свое творение.

— Неплохо получилось…

— Мистер Аберфорт, что-то мне нехорошо, — Меропа стояла на верхней ступеньке, держась за живот. — Мне больно, а еще из меня только что много воды вытекло, — она беззвучно заплакала, но сразу же охнула и согнулась, насколько позволял живот.

«Много воды вытекло — это воды отошли», — Олег впал в какое-то подобие ступора. Меропа застонала, и он пришел в себя.

— Штефан! — заорал он, бросившись к Меропе.

— Хозяин? — эльф явно что-то готовил, потому что его полотенце было немного выпачкано мукой.

— Быстро целителя сюда! — Олег осторожно обхватил Меропу за плечи и повел в свою комнату, опасаясь, что кровать в комнате Меропы пока не предназначена для лежания.

Он донес бы ее на руках, но когда-то вычитал, что беременным нужно двигаться, пока схватки были несильными.

Целитель прибыл в тот момент, когда они дошли до комнаты.

— Уложите ее, только осторожно, она не должна садиться, — сразу же поняв, с чем имеет дело, целитель принялся раздавать распоряжения.

Вот тогда Олег подхватил Меропу на руки и положил на кровать.

Целитель вытащил палочку и начал водить ею над своей пациенткой, что-то шепча при этом. Олег застыл в дверях, борясь с подступающей паникой.

Целитель поднял голову и удивленно посмотрел на Олега.

— А вы что здесь делаете? Идите, в комнате с рожающей женщиной вам не место. — Олег механически кивнул и шагнул в коридор. — Подождите, здесь небольшие осложнения могут быть. Пришлите ко мне своего эльфа, — и целитель снова склонился над Меропой.

— Штефан, — эльф появился и посмотрел на хозяина с тревогой. — Иди туда и помоги целителю. Делай все, что он попросит, — домовик закивал и исчез.

Олег бездумно простоял рядом с комнатой несколько минут, но целитель, видимо, наложил какие-то заглушающие чары, потому что Олег ничего не услышал. Тогда он спустился вниз и устроился на стуле, облокотившись на стойку и рассматривая елку, которая сейчас не казалась ему красивой.

— Он сказал, что уже есть какие-то осложнения, — пробормотал Олег. — А если она все-таки умрет? Что мне делать?

Он не знал, сколько просидел вот так, раз за разом представляя мертвую Меропу и себя с младенцем на руках.

— Ну что же, поздравляю, — Олег подпрыгнул и уставился на целителя. — Мальчик крепкий и здоровый.

— А мать? Она не…

— Мерлин, — целитель закатил глаза. — Все мужья вечно подозревают, что вот-вот останутся вдовцами. В лучшем случае вдовцами с ребенком на руках, в худшем же… Налейте мне лучше выпить, Новый год все-таки. А потом можете проведать жену с сыном.

Олег заметался по залу и вытащил бутылку с шампанским. Хлопнула пробка, и он протянул целителю бокал. Тот пригубил и кивнул.

— Все-таки магглы в некоторых вещах могут дать нам фору, и не факт, что мы их догоним.

— Сколько я вам должен? — Олег судорожно вспоминал, куда засунул деньги. В голове была только одна мысль — она выжила.

— Оставьте, — махнул рукой целитель. — Идите к семье, а я, пожалуй, пойду к своей, как раз успею всех поздравить. Завтра зайду, расскажу, как нашей мамочке питаться, а то слишком уж она худенькая. Рожала бы с маггловской повитухой, точно к праотцам отправилась бы.

Целитель аппарировал, прихватив с собой бутылку шампанского и бокал, который держал в руках — видимо, в качестве оплаты своих услуг.

Олег бросился наверх.

Меропа лежала на свежих простынях и устало улыбалась. Рядом с ней на кровати лежал потенциальный Темный Лорд, укутанный в пеленки, в которые превратились несколько простыней. Он пытался шевелиться, но тугое пеленание не давало ему шансов.

— А ты свободолюбивый парень, — Олег усмехнулся и обратился к Меропе: — Ну что? Как ты его назовешь?

Олег скрестил руки на груди, чтобы Меропа не увидела, что они до сих пор дрожали. Сказывалось пережитое напряжение.

— Энтони, — очень тихо проговорила Меропа, умудрившись покраснеть.

— Что? «Черный мотылек»? Ты шутишь! Энтони Реддл? — она кивнула, покраснев еще больше. — Ладно, но мне нужно привыкнуть к Энтони. Отдыхай. Штефан сейчас от вас не уйдет. Гоняй его как хочешь, ему будет в радость, — домовик, крутившийся вокруг Меропы и новорожденного, закивал. — С Новым годом, Меропа.

Выйдя из комнаты, Олег бегом спустился вниз и зажег огни на елке. После этого он погасил весь остальной свет в зале и расхохотался.

— Энтони Реддл. Ну, пусть попробует вот из этого приличную анаграмму слепить.