Абсурд

День одиннадцатый

Завтрак пролетел мгновенно. В игру я летел на крыльях. Ведь сегодня всё-таки запустили игру на территории России. И я уверен, что друзья уже ждут меня там.

Капсула. Вход.

— Как же я соскучился по твоей клыкастой морде! — торжественно объявил ГрумБараш, а Сирано радостно завыл, как ненормальный, — баньши, что с него взять!

— Да-да, мы все жутко соскучились по игре! — поддержала Азябазель, — и по друг другу! А я так и вовсе оказалась с парнем разлучена. Хотя в таком виде он, конечно, значительно менее привлекателен.

Сирано завыл явно с возмущением.

Нашу идиллию прервал посланник от вампиров.

— Ваше лордство, в городе творится кошмар — все правоохранительные органы подняты по тревоге.

— Что случилось? — поинтересовался я у вестника. Грумбараш же вопросительно посмотрел на меня явно рассчитывая на комментарии по поводу того, что здесь было без его присутствия.

— Великая библиотека почти наполовину расхищена. Доступ в ещё неразграбленные залы перекрывается максимально жёстко, но поймать вора пока не удаётся. Всех посетителей библиотеки за последние два дня успели уже задержать и засунуть в камеры. Среди пострадавших есть и ваше поганище. Оно просило передать вам, что оно вообще не в курсе. Ваше лордство, мы не могли поступить иначе. Мы просто-таки вынуждены были задержать его. Кстати, при нём почему-то не оказалось его сумки, с которой он пришёл. Это мы выяснили уже по факту опроса свидетелей. Это возводит на него дополнительное подозрение. Хотя оно написало, что сумку у него банально украли. И эту информацию мы сейчас тоже проверяем. Кстати, поганище в очередной раз доказало, что у них буйный нрав и в город их пускать нельзя. При задержании пострадало довольно много сотрудников. Причём многие особо сильно пострадали морально — ведь их банально отлягало какое-то мерзкое поганище, причём так, что с ним не могли справиться довольно долго, а от магии оно лихо уворачивалось. Хвала предвечной, что нам удалось замести следы, что вели от этого поганища к вам.

— Ну что, господа хорошие, как Степашку освобождать будем?

— Не надо его освобождать. Как только вора поймают, его автоматически освободят и выкинут из города.

— А если вора не поймают?

— Ну что вы, ваше лордство! Мы ведь тоже не зря свою кровь пьём! У нас есть чары поиска чуть ли не на любой случай. Запустим поиск по живому и по мёртвому. Так или иначе воришка будет пойман.

— А если воришку не обнаружит ни один из поисков?

— Это невозможно! Наши специалисты давным-давно разработали ритуал поиска живых существ по крови. А личи лучше кого бы то ни было чуют эманации смерти, так что проблем с обнаружением вора не будет никаких — главное вывести сейчас всех тех, кто находится там, с чем наши сотрудники уже почти справились. Кстати, совсем забыл предупредить, в связи с этим грандиозным преступлением, в городе объявлен комендантский день.

— Может, час?

— Нет, день. Сегодня всем пришлым запрещено покидать места своего проживания, а местным можно выходить максимум на час и только за пределами внутреннего города. В пределах внутреннего города покидать жилища разрешено только личам и сотрудникам органов. Не могу сказать, что такие меры приносят нам в народе популярность, но нанесённый фракции ущерб просто непоправим и он стоит таких мер.

Как только вампир испарился, из горла Сирано вырвалось явно что-то матное. Мы с ним дружно согласились.

— Ну вот и стоило ли возвращаться в игру, если всё равно нельзя выйти из помещения?

— Определённо стоило! — Ответил я. — Вы даже не представляете, как мне было тут тоскливо и паршиво одному!

Дальше я принялся за пересказ своих событий за прошедшие два дня, а также вкратце изложил информацию, полученную от вампиров.

Грумбараш сделал стойку при моём упоминании лича, желавшего быть рыцарем смерти и его полной противоположности:

— Лесовик, а ты не в курсе, были ли у них какие-то особые приметы? Можем сделать на них косплей, чтобы и себя замаскировать и в то же время быть на виду, не привлекая всеобщего внимания. Думаю, что во время праздника это будет довольно актуально.

— Ага, — поддержала его Азябазель, — а во время праздника можем ещё и развернуть небольшое сражение, этакое представление. Особенно, если расположимся на противоположной от тебя стороне. И тогда сможем отвлечь внимание на себя, а тебе удастся подобраться поближе.

— Интересная мысль! — можем принять за рабочий вариант, тем более, что по словам Лесовика, пригласительные билеты нам могут устроить. Эх, как бы ещё получить билеты в противоположных сторонах?

Тут как раз опять прилетел вампир, причём это был один из лордов. Малкавиан, если я на ошибаюсь. Его легко было определить по безумному блеску в глазах:

— Ваше лордство, я преклоняюсь перед вами! Вы — совершенный гений! Пока эти Вентру, Тремер, Джованни и Камарилла пытались понять, чего же вы добиваетесь, собирая эту никому не нужную информацию, вы провернули такое потрясающее действо! Ограбление Великой библиотеки, когда сюда собрались чуть ли не все наиумнейшие и наихитрейшие спецы фракции — это просто гениально. Так ткнуть носом всех этих плебеев, показать им их место — вы мой кумир! Прошу, возьмите шефство над кланом Малкавиан. Потому что, если вы это не сделаете, то я… я… Я просто вырву ему сердце! — палец вампира почему-то указал на Сирано. При этом из уголка рта лорда показался клык и с него начала капать слюна.

— Почему именно его?

— А кого хочет убить ваше лордство? Только прикажите и я убью любого! И даже съем. Или скормлю Носферату! Или… О да! Да-да-да! Мы вместе его убьём и съедим на брудершафт! А можно я буду есть его слегка прожаренным? Естественно никакой медиум обжарки, что вы! А давайте убьём трактирщика? Зачем этот зомби тут нужен? Надоел он уже всем, хуже горькой редьки. Или какого-нибудь лича?

На последних словах он плотоядно посмотрел на ГрумБараша и выразительно крутнул глазами и причмокнул, поднеся пальцы к губам:

— Говорят, что личи настолько пропитаны магией, что их поедание может привести к повышению магической силы. А ещё, ещё мы можем съесть цимисхов! — и тут он достал голову лорда Цимисх, — Они такие гостеприимные, такие вкусные!

Азябазель стало плохо. Она, зажимая руками рот, рванула из комнаты.

— Какой нежный рыцарь! — тут же отреагировал вампир, — Может её съедим? У неё должно быть вкусное и нежное мясо.

С улицы послышался звук приближающихся боёв. Там воевали одни вампиры с другими. Причём, кто с кем — было совершенно непонятно.

— О! Мои ребятки веселятся! Можно я к ним пойду?

Я только и смог, что кивнуть. При появлении его на улице звук боя резко усилился. Мы приникли к окнам и не могли отвезти глаз от представшего нам зрелища — вампиры поливали друг друга магией, высасывали друг из друга кровь, рвали на куски своих противников. Причём воевали эти кланы так, словно стараясь уничтожить всех до последнего члена, словно не понимая, что при этом ослабнут и они сами. Словно какое-то безумие застило им глаза. Хотя почему словно? Ведь присутствующего тут совсем недавно главу Малкавиан язык не поворачивается назвать адекватным. Тем временем в битву стягивалось всё больше и больше участников, перед трактиром уже образовались завалы из трупов, а вслед за участниками стали подтягиваться и другие кланы. Вот только они словно подпирали битву со всех сторон. У меня сложилось полно впечатление, что сейчас тут произойдёт полное истребление двух кланов сразу.

Развязку не пришлось долго ждать. Битва была окончена моментально навалившимися бойцами других кланов. Тела растащены в неизвестных направлениях и уже вскоре ничего не напоминало о произошедшей на наших глазах бойне.

Я же думал об одном: Что послужило толчком? Почему произошла эта никому не нужная война? Ведь до этого кланы как-то уживались вместе…

Вежливый стук в дверь прервал мои размышления. В комнату вошёл лорд Тремер.

— Прошу прощения за эту безобразную сцену, ваше лордство. Но с вашим появлением Малкавиан окончательно спятили. Весь клан словно обуяла жажда крови. Цимисхи попытались их было приструнить, но вы видели результат этого. Пока неизвестно, что послужило толчком к этому, но мы тщательно расследуем это дело. Необходимо найти причину бешенства Малкавиан, тем более накануне праздника. Жаль, что некоторые из них смогли уйти. Ещё печальнее, что пострадал клан Цимисх. Все кланы окажут им всемерную поддержку. Прошу прощения за то, что вы увидели, до чего может довести кровавое безумие. Малкавиан всегда придерживались стратегии жить на его грани. И вот от какого-то непонятного момента они все превратились в совершенно сумасшедших, новых «носферату». Ещё один клан уходит в небытие — это печально.

— Согласен. Но почему именно сейчас? Не может ли это быть как-то связано с праздником?

— Мы будем искать, и когда выясним причину — доложим обязательно.

На этой ноте вампир кивнул и, развернувшись, вышел.

— Что это, на хрен, такое было, Лесовик? — взорвался Грумбараш после его ухода.

19.07.2022

— Да мне-то откуда знать?! — отчего-то вызверился я в ответ.

— Так, успокоились все, — Деловито сказал ГрумБараш, словно и не орали мы только что друг на друга. — Ором делу не поможешь, понимания он тоже не добавит. А разобраться с происходящим явно надо. Кстати, ты заметил, что у этого сумасшедшего лорда кукуха явно сразу поехала, ведь он предлагал то баньши сожрать, то рыцаря смерти, а чего в них есть-то, мертвяки же они! Да и потом, разве вампиры едят мертвечину, они же вроде должны кровь пить? Или я что-то не понимаю?

— Ну вообще этот клан априори считался самым безумным, практически на грани здравого смысла обитающий, но видимо они эту грань дружно перешли. Знать бы ещё почему…

— Ну да, и не отразится ли это на нас…

Вернулась наша «нежная» Азябазель. Сирано смотрел на неё с сочувствием, но ничего не говорил, только подошёл и нежно погладил её по шлему. Да, как выяснилось, доспех с рыцарей смерти вообще не снимается, покрывает своего владельца, словно хитин. А может это и есть хитин? А рыцарь смерти — это по сути некая разновидность химеры, только разумная? Надо бы подкинуть эту мысль Силестрию, когда вернёмся.

— Так, мы вообще на чём остановились, пока вся эта кутерьма не началась? — попытался вернуть нас в конструктивное русло наш предводитель.

— Мы про Степашку думали, как его изволять, — подсказала Азябазель, а Сирано согласно закивал головой, не подавая звуков.

— Да уж, вопрос не из самых простых…

— Подождите, ребят, — прервал я Грумбараша, — Скажите, а никто не в курсе, что там у нас с замком? Не пришли ли опять «диносы» или ещё кто на его захват?

— Лесовик, а ты форум совсем вчера не читал?

— Да некогда мне было, я тут вчера с вампирами общался и позавчера тоже.

— А! Ну тогда понятно, это мы в игру войти не могли, потому на форумах сидели, получилось всё весьма феерично. «Диносы» действительно опять привалили причём в сопровождении китайских «Драконов», этакая корпоративная вечеринка пресмыкающихся.

— Перед кем пресмыкающихся? — не понял его я.

— Тьфу на тебя! И драконы, и динозавры — это огромные ящеры, а ящерицы — это пресмыкающиеся. Понятно?

— Ну да, не сообразил что-то. Туплю я сегодня с утра.

— Заметно! — ехидно заметил ГрумБараш.

— Тебя что, Сирано покусал? — не менее ехидно в ответ поинтересовался я.

— 1:1! — подвела итог нашей перепалки Азя, а Сирано насупился. Обиженный баньши — забавное зрелище…

— Так вот! Припёрлись значит эти кадры к нам, а наших на стенах и нет почти никого, так полторы калеки на стенах в сторону врага плюют. Естественно без неудач на подходе не обошлось и игроки нахватались смертей по самые помидоры, но их было довольно внушительное количество — в основном как раз китайцы. Очень уж им хотелось наложить лапу на наш замок, пока мы в пролёте по онлайну. И как донесла их разведка, тебя в замке тоже не было. Поэтому наступали прямо-таки с завидным упорством, пока кораблик не включил свои орудия и не уничтожил их к чертям собачьим, после чего в шоке оказалось всё игровое сообщество — в игре меча и магии один из замков охраняет мощное колдовство, которое с невероятной высоты обрушивает на нападающих гигантские потоки плазмы, выжигая всё вокруг. Естественно посыпались жалобы на дисбаланс, нереальные условия, чрезмерные преференции для нашего клана, нас опять обвинили в читерстве, админов в пособничестве нам. Корпорация Альтмир молчит и даже не отвечает, поскольку им хватило разборок с государством, сейчас ещё ругаться с игроками — вообще некогда. Так что все их жалобы были почти проигнорированы.

— То есть как это «почти проигнорированы»? — в очередной раз не понял я.

— Очень просто. Все наезды на корпорацию теперь удаляются, наехавший получает кляп, а при повторном наезде — бан. Гаечки на фоне недавних событий знатно так подзакрутили. И теперь бороться против мельниц корпорации ни один «дон Кихот» не желает. ПО сути действует одно правило, хочешь играть — молчи или говори только хорошее.

— Жестоко.

— Зато действенно. Правда против корпорации уже началось несколько судебных дел из-за притеснений игроков, но не думаю, что кому-то удастся хоть чего-то добиться. Корпорация банально пригрозила уйти с рынка тех стран, где ей будут грозить судебные издержки. И сейчас на тех жалобщиков-истцов ополчились уже их друзья, возможно уже и бывшие.

— И это всё за два дня?

— Ну да, цифровое общество, знаешь ли, реагирует моментально на значимые события. Видел бы ты, как лихорадит сейчас рынок акций — там просто чума происходит. Акции всех виртуальных компаний словно взбесились, чуть ли не по десятку раз на дню взлетают в небеса и падают ниже плинтуса. Это просто что-то невероятное. Никто такого вообще спрогнозировать не мог. Некоторые люди чуть ли не в одночасье разорились, другие наоборот нажились. Что тоже, не добавляет стабильности в мире, как ты понимаешь. А ещё эти придурки-забастовщики, которые пошли громить и грабить магазины в знак протеста против Альтмира. Это уже вообще какой-то бред, но разве хоть кого-то это остановило? Погромы прошли на ура! И только полиция не дала этому превратиться в повсеместное бедствие. А у нас ещё и росгвардия отличилась. В общем, у нас даже тише, чем в старушке Европе, хотя их почти не колыхнуло, не то что нас.

На улице опять послышался какой-то шум. На этот раз сцепились между собой несколько групп игроков. В ход пошло оружие, заклинания… А затем прибежала огромная полицейская костяная многоножка и всех раскидала. Вслед за ней шли два лица и пяток вампиров. Всю толпу дерущихся оперативно спеленали и запихнули в открывшуюся многоножку. И да, она банально откинула верх своего тела в сторону и внутри оказалась совершенно пустой. Безумно удобно — вначале смогла всех раскидать, а потом пойманных преступников можно отвезти на ней же в участок. Супер!

Мы смотрели на открывшееся нам зрелище с отпавшими челюстями. Оперативность работы местных органов поражает. Или же следует учесть, что на битву вампиров они не появились, а нарисовались только сейчас, то нет ли вероятности, что их вызвали ещё тогда, а они только появились? В таком случае оперативность их довольно сильно хромает.

— Ребят, у меня появилась идея! — провыл Сирано, от звуков которого мы все поморщились, хотя он явно старался делать это потише. — Надо организовать бучу в одном конце города, а самим напасть на место заключения Степашки и его освободить, когда те поедут на вызов.

— Довольно простенький план и вполне предсказуемый, — охладил его Грумбараш.

— А какие ещё есть варианты? — вступилась за своего парня Азябазель.

— А вам не кажется, что для начала неплохо бы узнать, где держат Степашку?

Все посмотрели на меня, и я понял, что инициатива всегда наказуема — ждала меня дорога к кровососам.

Добрался я до места сборища лордов довольно оперативно. И как всегда приостановился в приёмной. Но на сей раз, несмотря на все мои ухищрения, из-за дверей слышно ничего не было.

Лорды мне легко рассказали, где находится мой тролль — его уволокли на нижние уровни городской тюрьмы. Там он будет находиться до начала суда. Примерные сроки рассмотрения его дела — триста восемнадцать дней. От последнего предложения я даже опешил. Нам вроде бы рассказывали, что в городе почти нет преступлений, а тут такие сроки по рассмотрению дела.

Как мне пояснили, это время уйдёт на опрос свидетелей, сбор улик, приведение доказательной базы и помощь городу. По поводу последнего я опять поспешил уточнить. Оказывается, злостных преступников наказывают не исправительными работами по уборке мусора, а принудительными работами по вращению турбин города. В глубоких недрах канализации есть множество турбин, отвечающих за разные полезные функции. И вот их-то и вращают преступники, думая о своём плохом поведении. А поскольку сюда помещают только неживых, то и кормить их не надо особо, да и тратиться на их содержание, поэтому и такие огромные сроки на рассмотрение дел.

Да уж, такое положение нас тоже не устраивает, почти на год оставлять Степашку в лапах местного медленного правосудия — как-то нехорошо. Да что там нехорошо, это самое натуральное свинство. Тролля надо освобождать. На всякий случай поинтересовался возможностью ускорения процесса, но мне в ответ только пожали плечами — вся судебная система в руках личей. Так что маловероятно, что вообще хоть что-то получится.

Вот опять же странно, почему турбины вращаются вручную, а не приводятся в действие магией, если личи такие уж сильные колдуны… На это замечание я получил очередное пожатие плечами. Вообще сегодня вампиры как-то особенно не хотели идти на контакт, складывалось полное впечатление, что я оторвал их от очень важного дела и меня здесь просто терпят. Хотя, чего я вообще могу от них ожидать? Появился незнамо откуда — могу ими управлять, чуть ли не как марионетками, они явно в подчинённом положении, отчего довольно отвыкли. Ведь с личами у них скорее симбиоз, нежели полное подчинение. А тут я такой красивый нарисовался и чего-то требую от них. Естественно, что я им не нравлюсь.

— Ваше лордство, мы можем попытаться освободить ваше поганище, но вам тогда придётся срочно вместе с ним уходить — личи ведь пойдут по следам сбежавшего преступника. И если они вас поймают, то выйдут и на нас.

— Тогда с этим обождём. Но скажите, сколько вам потребуется времени для его освобождения? Чтобы я мог вас предупредить, когда это понадобится сделать?

— Мы сейчас займёмся подготовительными работами, после них вам нужно будет дать отмашку за примерно восемь часов.

Вернувшись обратно, я пересказал всю полученную информацию друзьям.

— Грустно! — сделала вывод Азябазель. — Получается, что мы его оставляем гнить в тюрьме, а сами остаёмся тут? И даже пальцем не шевельнём, чтобы его освободить?

— Ну почему же, мы сейчас пойдём собирать информацию по возможности его легального освобождения, ведь надо проверить полученные от вампиров сведения. А вдруг они нам чушь в уши втирают?

Снова начался опрос случайных и неслучайных собеседников. Я крутился на этот раз в среде молодых вампиров, они мой статус лорда не всегда могли распознать и делились почти любой информацией после выпитого на дармовщинку стакана-другого крови. А уж если этак кровь была неплохих или редких сортов, то информацию я получал в довольно интересных аспектах. И она иногда довольно серьёзно расходилась с той, что я получил от лордов, хотя напрямую ей и не противоречила. Скорее получалось так, что я сделал на неполной полученной информации какие-то неправильные выводы. Да уж, правильное утаивание информации — тоже искусство.

Уже ближе к ночи я опять вернулся в трактир, но жутко хотелось спать, потому я кое-как вывалился из виртуала и заснул.