АБЬЮЗ

Она замолчала, когда я оказалась перед ее лицом и заставила умолкнуть, прижавшись к ее полным мягким губам своими.

— Ты слишком много говоришь, — улыбнулась я, не открывая глаз. – Но мне нравится все то, что ты говоришь. И я с удовольствием познакомлюсь с твоими друзьями.

— Правда? – выдохнула Марго. – И не сбежишь?

— Не сбегу, — усмехнулась я.

— Ладно. Договорились, — улыбнулась она уже привычной слегка нахальной улыбкой.

***

Когда я ехала домой на автобусе, еле убедив Марго не подвозить меня, то думала о ее словах. Она назвала меня «своей женщиной». И мне чертовски понравилось то, как она это произнесла. В этом заявлении было что-то сильное и нежное одновременно. Будто она берет ответственность за меня, собирается защищать и оберегать, не давать в обиду и помогать решать какие-то проблемы. В общем, делать то, что должен бы по идее делать мой муж. Но он, даже называя меня своей женой, не брал мою ответственность на себя, а скорее, напротив, навешивал своей.

Между ними была поразительная разница. Скорее, Марго вела себя как настоящий мужчина, с ее манерами и поведением. А Саша… Он подкидывал проблем и ждал, когда я их решу. Но было бы жестоко и неправильно сваливать все беды на одного него. Я тоже виновата в этом. Я позволяла ему так поступать, сама довела это до состояния автоматизма, потворствуя его безынициативности, лени и нежеланию что-либо предпринимать. Я сама вышла за него замуж, предпочитая жить с ним, а не с матерью. Не лучшее основание для замужества, но какой смысл сейчас говорить об этом?

Когда-то, в самом начале наш брак был еще более-менее сносным, со временем став рутинной кабалой. И ведь я на самом деле до недавнего времени считала, что так и должно быть, что так живут все. Ведь перед глазами были такие же примеры, такие же семьи, такие же судьбы… Я думала, что мало кто вытягивает джек-пот и действительно живет в сказочной любви и страсти. Я вообще до недавнего времени считала, что вся эта сказка – лишь фантазии юных дев и подростков. Но сейчас понимала, что все это есть, что все это существует, что это реальность, а не выдумка. И осознавала, что появился человек, который дает мне эти эмоции, чувства и ощущения, о существовании которых я даже предположить не могла. И что мне делать? Бросить мужа и уйти к ней? Помочь ему в последний раз, раз уж это все уже закрутилось, и сделать этот шаг в неизвестность?

Тогда, возможно, и с ней удастся все уладить.

Развестись по-тихому, без волокиты, без претензий к имуществу, и начать новую жизнь с ней. Конечно, впоследствии я собиралась во всем сознаться, но сейчас… было слишком рано.

Она права, что мы «встречаемся» без году неделю, но… Даже если у нас ничего в итоге не выйдет, о чем я, конечно, не хотела думать, я уже не смогу быть с ним. Я увидела то, что должна была увидеть, ощутила то, что должна была ощутить. И теперь привычной жизни мне всегда будет мало. Я не хочу возвращаться туда, где жила все эти годы. Я хочу нового. Я хочу ее. Я хочу с ней. Наверное, пришло время. И пора все менять.

***

— Держи, — я протянула конверт Саше, который радостно его принял и даже попытался меня поцеловать в знак благодарности. Я старалась ненавязчиво увернуться от его колючей щетины, но ему все-таки удалось дотянуться до моих губ и оставить на них еле ощутимый поцелуй со вкусом жареных яиц с луком. Очевидно, мой муж сам приготовил себе ужин. Хоть что-то он начал делать самостоятельно.

— Спасибо, Ксюх, ты – золото, — улыбаясь, ответил он и заглянул в конверт. – Я снял сегодня с карточек и завтра уже все закончится.

— Да, я надеюсь, — вздохнула я. – Отдай деньги этим мордоворотам и, прошу тебя, не ввязывайся больше ни во что.

Обогнув его, я направилась к шкафу, начиная раздеваться.

— Когда ты улетаешь к родителям? – спросила я, снимая кофту и расстегнув джинсы.

— В пятницу, — с секундной заминкой ответил мой муж, и я поняла, что он стоит за моей спиной.

— Билеты взял?

— Завтра брат возьмет, отдам ему потом, — махнул рукой Саша и встал передо мной. – Ты такая красивая у меня, — понизив голос, проговорил он и уставился на мою грудь, которая все еще была прикрыта бюстгальтером. – Ксюх, мож это..? – он подмигнул мне и ухмыльнулся, притягивая к себе за бедра.

— Я… У меня месячные, — выпалила я первое, что пришло в голову. – Извини.

— Блин, серьезно? – разочарованно протянул он, чуть отходя. – А до моего отъезда они кончатся? – он снова подмигнул мне, а я еле сдержалась, чтобы на моем лице не отразилось отвращение. Я даже думать о сексе с ним теперь не могла.

— Только начались, — притворно вздохнув, я похлопала его по плечу.

— Жаль, — вздохнул Саша и, сунув конверт в джинсы, продолжил, — сделаешь чай? Я пока позвоню этим козлам, договорюсь о встрече. Кстати, на работе сказали, что, может быть, нам даже премию дадут к Новому году, — добавил он, направляясь в кухню, где, очевидно, оставил свой телефон.

— Отлично, это будет очень кстати, — проговорила я, радуясь, что мне удалось избежать супружеского долга. Все-таки есть плюсы в том, что Саша абсолютно не интересуется моей жизнью и понятия не имеет, когда у меня начинается цикл.

***

На следующий день Саша ушел на работу раньше, разбудив меня и сказав, что вечером он поедет в рейс, а вернется в пятницу утром, после чего поедет в аэропорт. Новый год выпадал на понедельник, поэтому праздники начинались прямо с выходных. Я пожелала ему хорошей дороги и перевернулась, решив спокойно доспать свой оставшийся до подъема час. Но к сожалению, сон упорно не шел. Провалявшись минут пятнадцать и понимая, что я больше не усну, я решила начать собираться на работу и спокойно выпить кофе.

Сделав себе бодрящий напиток из растворимого и опостылевшего кофе, поскольку я уже привыкла к кофемашине, я уставилась в темноту за окном.

Саша вернется после праздников, и я с ним обязательно поговорю. Не хотелось портить Новый год ни ему, ни себе разборками, поэтому я решила, что лучше всего будет все отложить до его возвращения. Когда он приедет, я уже буду морально готова и скажу ему, что хочу развода. Он, наверняка, будет очень удивлен, поскольку ничего в нашей жизни (по крайней мере, с его стороны) не поменялось, и мое заявление будет звучать для него неожиданно и странно. Но для меня изменилось все. Я встретила удивительного человека, который показал мне иную сторону жизни. И теперь я хочу жить по-новому.

Я задумалась, если бы Марго была мужчиной, стала бы я рассуждать также? Или все дело именно в том, что она женщина? У меня не было ответа на этот вопрос, я лишь понимала, что мне безумно нравится ее отношение ко мне. Ее забота, ее участие, ее желание помочь, разделить со мной какие-то проблемы и невзгоды. Я даже представить не могла, чтобы Марго заявилась ко мне и сказала: «Ксюх, слушай, у меня проблемы, мне нужны бабки, помоги, а? Реши все за меня, а я буду просто сидеть и ныть». Нет, она бы так никогда не поступила. Скорее, она бы даже не рассказала мне ни о чем, чтобы не волновать и не напрягать меня. Она совершенно не такая, как Саша.

***

Когда я вышла из дома, то меня снова ждала белая Ауди. Я покачала головой и направилась к ожидающей меня Марго, которая, как обычно, галантно открыла передо мной пассажирскую дверь.

— Ты меня разбалуешь, и я привыкну к комфорту, — пожурила я ее, полушутя. – Зачем ты таскаешься сюда в такую рань? Не лень тебе вставать на сорок минут раньше? – я чмокнула ее в гладкую и холодную щеку и уселась в машину.

— Не лень. А тебе не лень таскаться до остановки каждое утро по морозу? – в свою очередь спросила она, после того, как села на водительское сидение.

— У меня нет иного выбора, — усмехнулась я, — автобусы не ходят мимо моего дома. К сожалению, — пристегнувшись, я привычно положила руку на ее колено.

— Сдавай на права и покупай машину, — ответила Марго, начиная выезжать.

— Очень смешно, — фыркнула я. – Где взять столько денег? Хотя можно, конечно, какой-нибудь «Жигуленок» взять тысяч за двадцать, и добираться еще дольше, чем на автобусе, — рассмеялась я.

— Почему же дольше? Как говорил мой отец: «Пять минут позора – и ты на работе», — усмехнулась Марго в ответ. – Но вообще я серьезно. Почему именно «Жигуленок»? Сейчас отличные условия автокредитования, можно очень выгодно приобрести машину. Тот же «Хендай» или «Поло»… «Поло», конечно, подороже чуть-чуть, но отличная машина. Небольшая и маневренная. А если механику брать, то можно и сэкономить неплохо, — продолжала говорить женщина, а я ее почти не слушала – следила за движениями ее красивой челюсти и сочных губ. Когда она говорила, это меня гипнотизировало. Меня буквально возбуждала сама мысль, что я, я – тот человек, который может касаться этих губ, целовать их, кусать, делать с ними все, что только заблагорассудится. Это давало ощущение какой-то исключительности.

— Ксюш? – Марго окликнула меня, и я моргнула. – Ты меня слушаешь?

— Да, — кивнула я, улыбаясь. – И на механику я ни за что не соглашусь. Слишком много нужно думать одновременно. Лучше автомат.

Марго рассмеялась и покачала головой. Потом достала пачку сигарет из кармана куртки и посмотрела на меня:

— Не против, если я окно открою?

— Открой, — кивнула я, продолжая наблюдать за одним из своих любимых ритуалов. Сейчас она достанет сигарету из пачки зубами, уберет ее, возьмет зажигалку, чиркнет не глядя, прикурит, чуть сощурившись, и ее безумно сексуальный рот выпустит облако сизого дыма. Потом она возьмет сигарету своими длинными пальцами и будет держать ее, одновременно вращая рулем.

Я знала наизусть то, как она курит, и считала немного ненормальным мою такую маниакальную любовь к этому процессу. Но… не могла ничего с этим поделать.

— Так ты подумаешь? – спросила Марго, выдыхая дым в небольшую щель в своем окне.

— О чем? – я попыталась сосредоточиться на ее словах, чтобы не упустить чего-то важного.

— О сдаче на права.

— Не знаю, мне кажется, если я пойду в автошколу, то мне непременно попадется какой-нибудь жуткий инструктор, который будет на меня орать и отобьет всякое желание учиться, — проворчала я, вспоминая, как некоторые из моих одногруппниц на первом-втором курсах ходили учиться на права. И я знаю по меньшей мере трех, которые бросили это дело именно из-за диких инструкторов, считающих, что женщина и машина – понятия несовместимые.

— Можем найти женщину-инструктора, если тебе так будет проще, — усмехнулась Марго.

— А что, есть преподаватели-женщины? – искренне удивилась я.

— Конечно, — рассмеялась Марго. – Какой век на дворе, Ксюш? Более того, у меня лично есть знакомая, она отличный автоинструктор, — улыбнулась Марго и стряхнула в окно пепел. – Жаль, в Москве живет. У нее самый высокий процент сдачи. Хотя я слышала, что она довольно сурова в плане обучения. Даже фамилия у нее соответствующая – Берг.

— В самом деле? Тогда я подумаю об этом, — хмыкнула я. – А откуда у тебя московские знакомые?

— Я как-то ездила туда, — неопределенно махнула рукой Марго. – Отдохнуть, посмотреть столицу… И познакомилась с ней и ее женщиной, когда была на одной выставке.

— О, — выдохнула я, — так она тоже…

— Да, — кивнула Марго. – Они, кстати, познакомились с Наташей, с инструктором, когда ее женщина, еще на тот момент замужняя и гетеросексуальная дама с дочерью-подростком, пришла учиться вождению, — усмехнулась Рита и покосилась на меня.

— Замужняя и… с ребенком? – я вытаращилась на Марго, не веря ушам. – И они… А как ее муж? Дочь? Они нормально все приняли? Как они вообще… оказались вместе?

— Любовь, — пожала плечами Марго. – Никогда не знаешь, где она тебя поджидает. На самом деле это долгая история, муж, конечно, пытался палки в колеса вставлять вместе со своей матерью, но… Сейчас у них все хорошо. Они живут, вместе воспитывают дочь и… счастливы. Ведь это главное.

— Да, конечно. Это самое важное, — кивнула я и задумалась. Если у женщины, да еще и с ребенком, хватило смелости все бросить и начать новую жизнь, неужели у меня не получится?

— Так ты… рассмотришь мое предложение? – улыбнулась Марго, снова покосившись на меня. – Насчет прав.

— Рассмотрю, — пообещала я. – Может, ближе к весне.

— Отлично, — улыбнулась женщина и, положив свою ладонь на мою руку, слегка ее сжала.

***

До самой пятницы я была как белка в колесе – разрывалась между работой, встречами с Марго (к счастью, Саша благополучно уехал в рейс, и ничто не могло нам помешать), а также визитами к маме и помощью в подготовке к Новому году. Я вычистила ее квартиру, все шкафы, все перемыла и даже немного украсила дом мишурой и игрушками. Мама была категорически против елок – живые раздражали ее осыпающейся хвоей, а искусственные — отсутствием естественного аромата. Она говорила, что искусственные елки напоминают ей Ленина – одиннадцать месяцев году лежат где-то в темноте, а потом месяц на них все пялятся, и снова прячут. Я любила настоящие елочки, с их ароматными пушистыми ветвями, ярким насыщенным зеленым цветом и атмосферой, которую они дарят. Но Саша был на стороне мамы и постоянно ворчал, что иголки после них по всей квартире. И хотя ему и не приходилось убирать опавшую хвою, ворчать он не переставал, поэтому много лет мы ставили небольшое искусственное деревце, которое я украшала немногочисленным количеством игрушек, что у нас были.

В пятницу нас отпустили раньше. В обед директор приехал в офис, всех поздравил, накрыв стандартный офисный стол в стиле пицца-пепси-сок, нам выдали конверты с премиями, что также было очень кстати, и в четыре часа уже разрешили всем расходиться по домам.

У нас не было корпоратива, потому что директор изначально всех честно спросил – либо мы устраиваем посиделки, либо он выдает хорошие премии. Все выбрали второе, и никто не был расстроен. Мы и так все отлично ладили, поэтому поддерживать «коллективный дух», напиваясь всем вместе, не было необходимости.

Марго отвела меня в сторонку и спросила, держа в руке стакан с соком:

— Ты чем сегодня планируешь заниматься?

— Ну… Мне надо нарядить квартиру, проводить брата… он едет к своим родственникам, и… я свободна, — улыбнулась я. Придумав историю про «брата Сашу», я избавила себя от многих моментов очередного сочинительства.

— Может… приедешь ко мне? Я ужин приготовлю… — пробормотала Марго, глядя в свой стакан.

— Почему ты всегда так смущаешься, когда приглашаешь меня к себе? – усмехнулась я, наклонив голову.

— Потому что… — она вздохнула и, покрутив стакан, подняла взгляд на меня. – Понятия не имею, если честно. Мы так и не… обсудили… То, что происходит.

Я видела ее неуверенность, и мне стало даже не по себе. Очевидно, нам нравилось проводить время вместе, но с тем же я понимала, что Марго из тех людей, которым нужна ясность.

— Тогда… почему бы нам не сделать это вечером? – улыбнулась я и слегка пихнула ее плечом. – Что скажешь?

— Супер, — кивнула она и чуть улыбнулась. – Напиши, как освободишься, я вызову тебе машину.

— Марго, я сама могу…

— Напиши, как освободишься, — тоном, не терпящим возражений, прервала она меня и многозначительно подняла бровь.

— Хорошо, — сдалась я, понимая, что спорить бессмысленно.

***

Саша дождался, пока я соберу ему сумку со всем необходимым, вызвал такси и, клюнув меня в щеку, вышел из дома. Я в окно видела, как он садится в машину, и лишь покачала головой. Мой муж даже не спросил меня, чем я планирую заниматься все праздники. Сунул мне в руку пятитысячную купюру со словами «С Новым годом, купи себе что-нибудь», хотя прекрасно знал, что в ближайшие несколько месяцев все деньги будут уходить на погашение кредитов.

Он, кстати, рассчитался со своими «друзьями», и вновь пообещал, что больше не будет с ними связываться. Я могла лишь надеяться, что так и будет.

Немного прибравшись и достав елочку, я ее нарядила, и с чувством выполненного долга, написала Марго сообщение, что через час я буду свободна. Она ответила коротким «ок», и я направилась в ванную, чтобы привести себя в порядок перед романтическим ужином, который, как я надеялась, перетечет в не менее романтическую ночь.

========== ГЛАВА 20 ==========

— Когда ты успела купить елку? – спросила я, пораженно уставившись на высокое красивое дерево, украшенное так, словно это было сделано для фотосессии в каком-нибудь журнале типа «Семейный очаг». – И почему она все еще стоит, учитывая, что у тебя два кота? – я повернулась к Марго, стоящей у входа в гостиную с полотенцем на плече. На ней были джинсы и свободная футболка. Не совсем по-домашнему, но и не официально.

— Сегодня, — пожала она плечами, — заехала на рынок после работы. Ты говорила, что любишь настоящие елки, решила купить, — словно смущаясь, проговорила женщина и подошла ко мне. – Нравится?

— Очень, — закивала я, улыбаясь. Я даже не помнила, что упоминала о своей любви к живым деревьям, а она взяла и запомнила. Это было мило. – Ты ее чем-то… обрызгала? Почему коты не лезут на елку? – недоумевала я, глядя, как и Сэм, и Джек спокойно лежат на диване.

— Они у меня воспитанные, вообще-то, — усмехнулась Марго и взяла меня за руку. – Идем ужинать.

Я с готовностью развернулась и направилась за ней. Мне уже очень давно никто не устраивал романтические ужины. То, что Саша несколько месяцев назад накрыл на стол, я не считала.

***

Паста с креветками, вино и горящие свечи сделали свое дело. К концу ужина я была готова отблагодарить ее за старания по полной программе. Поэтому когда мы оказались в спальне, я старалась не выдать всей своей нервозности. Мы много раз занимались сексом, и у меня уже было неплохое представление о том, что и как нужно делать. Но все-таки осознание того, что сейчас вся инициатива будет в моих руках, немного пугало. Это была смесь страха с диким возбуждением. Потому что вместе с опасением сделать что-то не так, было невероятное желание доставить ей удовольствие. Удовольствие наивысшей степени, на какое я только буду способна.

Поэтому когда она привычными жестами раздела меня, я решила, что пора и мне начать действовать. Я отвела ее руки и взялась за край футболки. Осторожно сняв ее, опустилась на колени, проходя нежными поцелуями по ее телу – от шеи книзу, до самого живота. Остановилась лишь на секунду, чтобы перевести возбужденное дыхание, и принялась расстегивать пуговицу на джинсах. Я услышала, как Марго судорожно выдохнула, когда молния на ширинке оказалась расстегнута. Она остановила мою руку и еле слышно проговорила чуть срывающимся голосом:

— Ты… Не обязана… Я могу подождать, если ты не…

— Я готова, — закончила я за нее. – И я хочу этого.

Марго сглотнула и молча кивнула, убирая руку и предоставляя мне свободу действий.

Когда я оказалась сверху, то ощутила, насколько сильно она хотела этого. И это привело меня в дичайший восторг. Я упивалась осознанием того, как сильно она хочет моих прикосновений, моей ласки, моих рук. Поэтому когда я осторожно провела пальцами между ее ног, бедра женщины дернулись и приподнялись, а сама она сжала челюсти и зажмурилась, словно ей было больно. Но по легкой испарине я поняла, что сейчас она в том самом состоянии, в котором регулярно пребывала я, когда она находилась между ног у меня. И эта сила воздействия, моего воздействия на нее, окрыляла.

Я не могла отказать себе в удовольствии немного подразнить ее – совершая размеренные движения сверху, я не спешила проникнуть внутрь, пока не поняла, наконец, что Марго скоро просто не выдержит, потому что движения ее бедер ускорялись, а пальцы, которые сжимали простыни, уже побелели от напряжения. И когда я сделала очередное движение рукой и вошла в нее, то увидела, как через пару мгновений вена на ее шее вздулась, словно готовая вот-вот взорваться, а сама женщина резко переместила руки и притянула меня к себе, ногтями впиваясь в спину. Так я поняла, что мой первый опыт прошел на ура.

***

— Что бы ты хотела в подарок на Новый год? – проговорила Марго, не переставая пальцами перебирать мои волосы.

Я нахмурилась. И поняла, что я идиотка. Я даже маме не купила никакого подарка, не говоря о самой Марго. И… я понятия не имела, чего бы хотела она. С этими любовными играми и думами о разводе я совершенно позабыла о делах насущных.

— Я… Не знаю, — честно ответила я, пожав плечами. – Понятия не имею.

— Ну, все же? Не может же быть, что ты ничего не хочешь? – Марго чуть отодвинулась и посмотрела на меня. – У тебя же есть желания?

Я задумалась. Я хочу, чтобы мне не нужно было никому больше лгать. Хочу, чтобы мой развод прошел быстро и без эксцессов. Хочу, чтобы мама не возненавидела меня после того, как я скажу, что ухожу от мужа. Какое из этих желаний я могу озвучить? Пожалуй, никакое. Поэтому я лишь вздохнула и притянула ее к себе обратно.

— У меня все есть, — ответила я, понимая, что единственное, чего я хочу сейчас – быть с ней. – Ты появилась, и моя жизнь заиграла новыми красками. И я благодарна тебе за это, — честно сказала я, целуя ее в плечо. – Чего еще мне желать?

— Кстати об этом, — замявшись на секунду, проговорила Марго. – Мы так и не обсудили… то, что хотели.

Мы и правда ни разу не затронули тему наших отношений, потому что весь ужин мы смеялись, Марго рассказывала о своей спортивной карьере, я о своих студенческих годах, и к делу мы так и не перешли.

— Давай обсудим сейчас, — с готовностью ответила я, надеясь лишь, что не услышу то, чего бы мне слышать не хотелось.

— Я… — Марго начала и замолчала. Потом слегка рассмеялась и покачала головой. – Я не знаю, как начать.

— Начните уж как-нибудь, — поддела я ее цитатой из знаменитого советского фильма.

— Ты мне нравишься, — голос ее мгновенно стал серьезным, а с губ сошла улыбка. – Даже слишком. И я… Я хочу знать, как ты рассматриваешь наши… отношения. Потому что для меня все становится серьезным, а я даже не знаю, что ты думаешь обо всем этом.

Обдумав ее слова, я перевернулась и оказалась сверху, лицом к лицу.

— Я думаю… — начала я, медленно наклоняясь и целуя ее подбородок, — что ты самая потрясающая женщина из всех, кого я знаю. И еще я думаю, что мне очень повезло, когда ты решила обратить на меня свое внимание.

— Это было не сложно, — фыркнула она. – Меня никогда не отчитывали за то, что я пользуюсь своей же кружкой.

Я рассмеялась, вспоминая ту нашу стычку, но тут же снова стала серьезнее и продолжила:

— Также я думаю, что… Мне никогда и ни с кем не было еще так хорошо, — искренне произнесла я. – И я не знаю, что из этого всего выйдет, но я очень хочу узнать.

— Так… Это значит, что мы… — Марго убрала мои волосы за спину, открывая лицо. – Встречаемся?

— Думаю, Маргарита Дмитриевна, именно это все и значит, — усмехнулась я, понимая, что мне нравится, как это звучит. – Будете моей женщиной?

— С удовольствием, — пробормотала она, переворачивая нас.

***

Я была у нее до вечера воскресенья. Мы болтали, играли с котами, вместе готовили, хотя Марго и ворчала на меня, когда я пыталась ей помочь, занимались любовью, смотрели фильмы и даже начали собирать новый паззл. Марго так смеялась, когда у меня кончилось терпение и я силой воткнула деталь туда, где ей было совсем не место. После этого она не решалась приобщать меня к собиранию паззлов. Зато я придумала, что ей подарить, и сделала заказ огромного яркого красивого паззла. В воскресенье мне должны были его доставить. Поэтому это была еще одна причина вернуться к себе. Но основная была – подготовиться к самому Новому году. Я решила, что в понедельник с утра сделаю все домашние дела, днем поеду к маме, где помогу ей с готовкой, потом к ней придет ее подруга-соседка, мы отметим наступление Нового года, и я поеду к Марго и ее друзьям.

***

Мама, конечно, была удивлена, что я отпустила Сашу одного, о чем она сообщила, пока я нарезала колбасу для стандартного оливье.

— Не дело это, что муж с женой празднуют Новый год по-отдельности. Это же семейный праздник, в конце концов, — негодовала моя мать, проверяя, сварилась ли картошка.

— Мам, что за предрассудки, — устало вздохнула я. – Мы взрослые люди, к тому же, он давно не был у родителей.

— Мог бы и после Нового года поехать, прям необходимость была переться перед самим праздником. У него еще потом неделя выходных, — не уступала мать.

— Он с братом поехал, они решили, что так будет лучше. Да и какая разница? Он уже улетел, — пожала я плечами.

— Ты так говоришь, будто даже рада тому, что он тебя оставил, — с подозрением проговорила мама.

— Я не рада, я просто… спокойно на это реагирую, — отбила я мамину подачу, хотя чувствовала, как краска начинает заливать мои щеки.

— Так и куда ты потом поедешь после двенадцати? – в сотый раз спросила меня мама, хотя я ей уже говорила об этом и не единожды.

— К коллеге, немного посижу с ними и вернусь домой, мам, ничего криминального, — еле сдерживая раздражение, проговорила я. Господи, мне словно снова пятнадцать, и я отпрашиваюсь на день рождения к однокласснице.

— Где будут проходить ваши посиделки? Что за коллега? Дай мне ее номер, — привычным образом завела шарманку мама.

— Мам, ты серьезно? – простонала я. – Мне тридцать два года!

— И что? Для меня ты все еще мой ребенок, я не хочу волноваться за тебя! – воскликнула мама.

— Начнешь волноваться – позвонишь мне самой, а не моей коллеге! Все, разговор окончен! – сказала я и тихо выдохнула. Тот глоток свободы, что я получила, начиная общаться с Марго, явно пьянил меня.

— Ксения, как ты со мной разговариваешь?! – возмутилась моя мать и повернулась ко мне. – Что за тон?!

— Прости, мам, — уже спокойнее проговорила я. – Я не хотела кричать. Просто… Ты иногда ведешь себя, будто мне все еще десять, и я несмышленый ребенок. Но я уже взрослая женщина, и сама могу отвечать за свои поступки и принимать решения.

— Я не считаю тебя ребенком, — пробурчала мама, снова отворачиваясь к плите. – Просто беспокоюсь.

— Не беспокойся, я большая девочка, со мной все будет хорошо, — мягко проговорила я, возвращаясь к нарезке колбасы. – Кстати, что-то ты мне про Семена Игоревича давно не рассказываешь, — решила я перевести тему. – Он все еще ухаживает за тобой?

— Не придумывай! – мама махнула на меня полотенцем. – Он не ухаживает за мной. Он профессор, очень умный мужчина и интересный собеседник.

— Не сомневаюсь, — хмыкнула я, пытаясь сдержать улыбку. Я бы очень хотела, чтобы мама немного сместила вектор внимания с меня на… хотя бы этого профессора.

— Он, кстати, завтра придет на обед, — словно между делом проговорила мама, зачем-то помешивая варящиеся овощи. – Поздравить с праздником.

— О, — улыбаясь, протянула я. – Надень ту кофточку, что я тебе подарила. Ему понравится.

— Что за намеки, Ксения, — снова шикнула мама. – Он просто мой друг.

— Я знаю. Ему по-дружески понравится, — хихикнула я и увернулась от очередного удара полотенцем.

***

Почти в одиннадцать, когда я, мама и ее подруга уже сидели за столом, мне пришло сообщение от Марго. Я, не доставая телефон из-под стола, открыла смс и хрюкнула от смеха.

Она прислала фото, где была видна лежащая на полу елка и два кота, оба обмотанные мишурой. Следом пришел смайлик с выпученными глазами и сообщение: «Это твое влияние. Они себя так раньше не вели».

Я снова улыбнулась и быстро ответила:

«Обещаю искупить свою вину». Через минуту мне пришел ответ.

Марго: «Как идет подготовка к празднику?»

Я: «Уже все порезано, приготовлено и накрыто. Жду боя курантов и еду к тебе».

Я действительно поймала себя на мысли, что если бы могла управлять временем, я бы ускорила его, чтобы побыстрее увидеть свою женщину.

Марго: «Я уже одеваюсь и выезжаю. Буду тебя ждать. Скучаю».

Я отправила ей смайлик с поцелуем и отключила телефон, так как мама уже начала многозначительно покашливать, намекая, чтобы я перестала отвлекаться. Я вздохнула и убрала смартфон, возвращаясь в реальность, но думая лишь о том, как я хочу поскорее оказаться в сильных и теплых объятиях Марго.

========== ГЛАВА 21 ==========

В начале второго я подъехала к высокому светло-серому дому. Это была одна из новостроек в отдаленном, но считающемся элитном, районе. Я не раз видела по телевизору рекламу этого жилищного комплекса и знала, что тут недалеко есть отличная парковая зона, четырехэтажная стоянка для машин, школа и даже детский сад. Я вышла из такси и тут же оказалась в объятиях Марго, которая предусмотрительно вышла меня встретить. Я почувствовала аромат ее туалетной воды и табака. А когда она склонилась, чтобы поцеловать меня, ощутила легкий привкус шампанского.

— Я рада тебе, — прошептала она мне на ухо после приветственного поцелуя. – Почему ты не дала мне вызвать такси?

— Потому что я большая девочка и сама могу это сделать, — усмехнулась я, впервые за весь вечер ощущая себя в своей тарелке. Рядом с ней я всегда ощущала себя на своем месте, словно так и должно быть. – Ты почему раздетая вышла? – оторвавшись от нее, тут же начала я ворчать, увидев, что Марго вышла без куртки.

— Я не раздетая, — игриво двинув бровью, ответила женщина. – Я в свитере. К тому же, есть ты. Если замерзну – согреешь меня, — пожала она плечами и взяла меня за руку. – Пойдем, тебя уже все заждались.

Я послушно направилась за ней в подъезд, невольно начиная волноваться. Я не слишком любила незнакомые компании, а зная, что это близкие друзья Марго, и вовсе отчего-то распереживалась.

— А там много людей? – спросила я, когда мы были уже в лифте.

— Не очень, — Марго посмотрела на меня в зеркало, что висело в кабине. – Ты что, волнуешься? – усмехнулась она.

— Немного, — нервно выдохнула я.

— Не стоит, — она снова наклонилась и поцеловала меня в висок. – Они тебе понравятся.

— Надеюсь, это будет взаимно, — пробормотала я себе под нос, пытаясь хоть немного успокоиться.

— Не сомневайся.

***

Друзья Марго и вправду оказались очень милыми людьми. Там было две молодые семейные пары, пара девушек, которые были удивительно похожи между собой — обе низкого роста, сбитые, румяные, как свежие булочки. Также там была женщина постарше, в ее квартире и отмечался праздник.

Первый час я еще чувствовала себя немного неловко, но потом расслабилась. И даже когда Марго с парнями выходила курить, я спокойно оставалась с остальной компанией и участвовала в беседах.

К ней мы приехали почти в шесть утра. По очереди сходили в душ и… уснули, как только оказались на кровати.

И, засыпая, я понимала, что это первый Новый год за много лет, который будет для меня приятным воспоминанием. Все последние празднования не оставляли никакого эмоционального отклика в моей душе – это был для меня обычный день, который отличался лишь наличием елки и более поздним отходом ко сну. Не зря говорят, что если «настроение не новогоднее, значит, точно не с теми празднуешь». Сегодня же я действительно была счастлива. Я даже желание загадала, чтобы моя жизнь стала такой, какую я сама для себя хочу. Марго тоже что-то загадала. Из всей компании только Татьяна – та самая хозяйка квартиры, не записывала на бумажке желание. Один из парней, Костя, так торопился, что не до конца сжег свое желание и в итоге чуть не подавился куском бумаги, застрявшей в горле. Это было смешно. И еще я весь вечер не могла глаз оторвать от Марго. Я даже сама себе удивлялась – я абсолютно точно осознавала, что даже если бы этот Новый год мы отмечали исключительно вдвоем, то я была бы не против.

***

Я проснулась после обеда. Марго была уже на ногах и даже успела приготовить завтрак, когда я только вылезла из ванной.

— Доброе утро, — я подошла к ней со спины и обняла, заглянув через плечо.

— Утро? – усмехнулась она, целуя мою кисть, лежащую у нее на плече. – Уже три часа дня.

— А я совершенно не выспалась, — вздохнув, я поцеловала ее в шею и отошла, усаживаясь на стул.

— Перекусим, и можешь опять лечь спать, — Марго поставила на стол бутерброды и горячий кофе. Непонятно откуда пришел Джек и уселся мне на колени.

— Твои коты меня любят, знаешь, — пробормотала я, когда Джек начал громко мурчать, устроившись клубочком.

— Не могу их винить, — усмехнулась Марго. – Кстати, у меня есть для тебя подарок.

Я постаралась не зацикливаться на ее предыдущей фразе и попыталась сосредоточиться на следующих словах.

— Подарок? Какой подарок? – я стащила со стола бутерброд и уставилась на нее. Марго ответила лукавой улыбкой и покачала головой.

— Сначала завтрак, потом подарки.

— Ладно, — протянула я, вздыхая. – Твой подарок у меня дома. Может, я съезжу за ним? Не хотелось просто вчера его тащить, еще бы забыла там… – начала я бормотать, отчего-то почувствовав себя неловко.

— Не придумывай, — усмехнулась Марго. – Отдашь в другой раз. На крайний случай, вместе съездим к тебе.

Я перестала жевать на секунду, услышав ее слова. Конечно, я понимала, что Марго не станет подниматься ко мне без приглашения, но отчего-то стало не по себе. Она эту заминку, очевидно, заметила.

— Не переживай, я могу подождать в машине, — продолжая улыбаться, проговорила женщина, но я заметила, что в ее глазах что-то промелькнуло. То, чего я раньше никогда не видела. Что-то похожее на разочарование.

— Нет, я… Я не переживаю, — я выдавила из себя улыбку, пытаясь говорить как можно спокойнее. И, помедлив пару секунд, добавила, — Конечно, мы можем съездить ко мне.

Марго смотрела на меня некоторое время, после чего как-то усмехнулась и отвела взгляд в окно.

— Извини, — проговорила она спустя пару секунд.

— За что? – недоумевала я.

— Я веду себя, как подросток. Мы ведь и правда знакомы-то без году неделю, а я уже хочу знать о тебе все и познакомиться со всеми твоими родственниками. Пусть и как… просто друг. Это ненормально, — нервно усмехнулась она.

— Все в порядке, — улыбнулась я. – Я познакомлю тебя с кем захочешь. Просто дай мне немного времени, ладно?

Говоря это, я имела в виду, конечно, только маму. Ни о каком знакомстве с Сашей речи быть не могло.

— Конечно. Извини. И… Слушай… — Марго подвинула к себе чашку с кофе и покрутила ее. – Я тут подумала… Может…

— Что? – я понятия не имела, о чем она хочет сказать, поэтому немного занервничала.

— Как ты смотришь на то, чтобы новогодние праздники провести со мной? – выдохнула Марго и тут же закрыла лицо кружкой.

— В каком смысле? Я вообще-то и так на это рассчитывала, — пробормотала я.

Марго, наконец, отодрала чашку от лица и поставила ее на стол.

— Я имею в виду, чтобы ты… большую часть времени оставалась тут. Ну, я понимаю, тебе надо к маме ездить, но в остальное время… Не хочешь пожить у меня? – она чуть прищурилась, но все-таки подняла взгляд.

— Ты предлагаешь остаться у тебя на праздники? – решила я уточнить.

— Угу, — Марго кивнула и хотела было снова скрыться за кружкой, но кофе там уже не осталось. – Нет, если ты не хочешь или думаешь, что я спешу, я…

— Марго, — прервала я ее и улыбнулась. Когда она замолчала и посмотрела на меня, я добавила, — С большим удовольствием.

— Правда? – она выглядела такой трогательно-радостной, что у меня чуть сердце не защемило от нежности.

— Да, — я рассмеялась, когда она, оказавшись около меня, принялась целовать меня в шею, щекоча при этом. Джек недовольно спрыгнул на пол, а Марго оказалась передо мной на корточках.

— Тогда ты заслужила подарок, — улыбнулась женщина и, развернувшись, что-то достала из шкафа.

***

Марго подарила мне сертификат на обучение в автошколе. Более того, это была не обычная школа. Она называлась «Автоледи», и инструктора там были исключительно женщины. Я была очень рада подарку, хотя и считала, что Марго чересчур потратилась.

За ее же подарком я поехала уже почти под конец праздников. Потому что мама меня удивила – второго числа позвонила мне и сообщила, что этот самый профессор пригласил ее к себе на дачу – у него был загородный домик. И мама отправилась туда «оздоравливаться и дышать свежим воздухом». Я была удивлена, но даже рада. Не нужно было никуда уезжать от Марго.

У нас оставалось три дня до начала работы и два до приезда «моего брата». И я готова была выть от того, как быстро летит время. Потому что впервые в жизни я хотела остановить каждое мгновение, настолько это было ценно для меня и прекрасно. Мы гуляли, разговаривали, готовили, общались, дурачились, ходили в кино, ездили в парки, отдыхали… И я ни разу не устала от нее! Напротив, было ощущение, что чем больше мы общаемся, тем больше мне нужно. Про занятия любовью я вообще молчу. Мне впервые нравился секс, и впервые я не испытывала неловкости или смущения, когда являлась инициатором. Впервые я занималась любовью, потому что хотела этого, а не потому что так было положено. Я разговаривала и проводила время с человеком, потому что этого хотела. Я впервые жила так, как хотела. Несмотря на стойкий минус за окном, в моей душе была настоящая весна.

И когда под вечер я ехала к себе, то твердо осознавала, что я решительно настроена на развод. Я непременно поговорю с Сашей по его приезду. Он звонил мне через день, а вчера я даже не ответила на его звонок, потому что мы смотрели советскую комедию, а после тонули в объятиях друг друга. Решив, что перезвоню ему, пока буду тут, я расплатилась с таксистом и вышла из машины.

Я вошла в подъезд своего дома, понимая, что не чувствую здесь себя нужной. И я не чувствовала, что дом, в котором я прожила столько лет, был действительно моим домом. Я только уехала от нее, а уже хотела обратно. Хотя я знала, что мы увидимся буквально через пару часов, разлука была для меня почти мучительна.

Я открыла дверь и зашла в квартиру. В коридоре было слишком прохладно, и я подумала, что забыла закрыть форточку. Разувшись, прошла в комнату, включила свет и… вскрикнула от удивления, смешанного с испугом.

На диване, все еще в верхней одежде, сидел мой муж.

========== ГЛАВА 22 ==========

Еле отойдя от первого шока, я сглотнула и еле слышно проговорила:

— Саша? Что… Что ты здесь делаешь? Ты же только через два дня собирался вернуться? – я поставила сумку на край дивана, а сама осталась стоять.

Саша поднял на меня глаза и, чуть прищурившись, хмыкнул.

— Это мой дом. Я могу возвращаться, когда захочу, — прохрипел он и чуть приподнял подбородок. – Или ты так не думаешь?

— Конечно, ты можешь, — еле скрывая раздражение, проговорила я и направилась в кухню. – Просто думала, что ты хотя бы предупредишь.

— А я хотел, — по звуку его голоса я поняла, что он встал и направился за мной. – Но ты не отвечаешь на мои звонки.

Я включила чайник и осталась стоять к нему спиной, чувствуя, как волнение внутри меня становится все сильнее.

— Я… Наверное, не слышала… — пробормотала я. – Ты давно вернулся?

— В обед. Где ты была? – его голос мне показался странным, и я на секунду даже подумала, что он все знает. Холодный ужас сковал мое тело, практически парализовав. Но я постаралась взять себя в руки, включив логику. Ему неоткуда было узнать об этом.

— И с обеда сидел на диване, не переодеваясь? – я развернулась и постаралась усмехнуться, чтобы хоть немного разрядить обстановку.

— Где ты была, Ксюша? – медленно повторил мой муж, внимательно глядя на меня. Он уже был без куртки и стоял в джинсах и свитере. Его многодневная щетина визуально делала его на пару лет старше. Серые глаза пристально изучали мое лицо.

— Где я могла быть, Саш, — уже не скрывая раздражения, ответила я и снова отвернулась, доставая чашки. – У мамы конечно.

— Какого хера?! – заорал он и, схватив меня за локоть, резко развернул к себе. – Я звонил твоей маме! Ее даже в городе нет! С кем ты была?!

Я вытаращилась на него так, словно он был огромным грузовиком, а я –маленьким олененком. И этот грузовик несся на меня с огромной скоростью.

Я замолчала на мгновение, продумывая пути отхода. После чего решилась действовать.

— Я была не с мамой, а у мамы, — дернув локтем, я вырвала свою конечность из его рук. – Она просила поливать ее цветы. Ей на Новый год профессор ее подарил их.

Саша открыл было рот, чтобы что-то сказать, но промолчал, словно пытаясь сопоставить факты и раздумывая, можно ли мне верить. По всей видимости, он не мог ни к чему больше придраться, потому что сделал шаг назад и вздохнул.

— Извини. Я… Я звонил тебе вчера, хотел сказать, что приеду. Сегодня тоже звонил, ты снова не взяла. А когда я вернулся – тебя нет дома, форточка нараспашку, и такое ощущение, что тебя все праздники тут не было. Позвонил твоей матери, раз уж ты не берешь, она сказала, что ее нет в городе, и я… Я не знал, что думать.

Саша отошел и уселся на табуретку, облокотившись на стол.

— Ксюх, мне кажется, что-то происходит. Еще до Нового года началось. Я просто не могу понять, что, — он поднял на меня глаза, и я увидела в них какие-то странные эмоции.

— Все нормально, — я вздохнула и продолжила делать чай. – Как съездил?

Саша помолчал с минуту, словно раздумывая, стоит ли переключить тему разговора или все же нужно договорить о чем-то, но неясно, о чем именно.

— Хорошо. Только… — Саша снова горестно вздохнул и сделал паузу. Обычно это означало, что он снова куда-то вляпался. – У родаков, в общем, денег нет. Они ремонт оказывается делали, да батя там «Жигу» свою ремонтировал. Короче, придется нам самим как-то выкручиваться…

Я, размешивая чай, зло усмехнулась. Конечно, «нам». Правда, в его «мы» буду входить как обычно только я.

Я взяла одну кружку и поставила перед Сашей. Он поморщился и проворчал:

— А поесть-то есть что-нибудь?

И в этот момент перед моими глазами буквально пролетели все праздничные дни. Дни, когда ко мне относились как к женщине, как к человеку, а не как к кухарке и ломовой лошади. И тогда я решительно поняла, что больше так не хочу. И не могу. Точнее, уже не смогу. После того, как я была совершенно другой, становиться прежней «обычной бабой» я не хотела.

В этот самый момент я кристально ясно поняла, что вся моя прошлая жизнь была совершенно не моя. Что я много лет потратила на брак с совершенно нелюбимым и чужим для меня человеком. Говорят, стерпится-слюбится, но… Пусть стерпелось, но не слюбилось. Я понимала, что не люблю мужа и, к своему ужасу предельно четко осознала, что никогда и не любила. Да и Саша вряд ли испытывал ко мне особо трепетные чувства. Это был своеобразный брак по расчету для нас обоих. Я хотела сбежать от матери, а он… Он просто хотел, чтобы было, что есть, чтобы в доме было убрано, чтобы о нем заботились. Скорее, наш брак был трудовым договором – я выполняла все хозяйственные дела, а за это могла жить «свободной» жизнью. Только это не было свободой.

Свободной я впервые почувствовала себя, встретив Риту. Она, наверное, была первым человеком, который принял меня такой, какая я есть. Со всеми моими минусами и недостатками, не желая при этом меня менять и ничего не требуя. И после этой «тестовой» недели у нее, я поняла, что к прошлому вернуться я уже просто не в состоянии.

Поэтому я снова развернулась, взяла свою кружку и, не усаживаясь за стол, повернулась лицом к мужу:

— Я хочу развестись.

***

Саша медленно поднял на меня глаза, встретив мой прямой взгляд. Я видела, как дернулись желваки на его скулах, когда он захотел что-то сказать. Отодвинув чашку, он моргнул, посмотрел куда-то в середину стола, а потом снова перевел взгляд на меня:

— Что?

— Я хочу развестись, — повторила я уже менее уверенно, но продолжая смотреть в его глаза.

Саша странно ухмыльнулся, выпрямился и сложил руки в замок.

— Интересно. И… позволь узнать, почему?

— Потому что… мы не любим друг друга. Мы давно не любим друг друга, да и… вряд ли когда-то по-настоящему любили. Мы чужие люди.

— Чужие люди… — повторил он за мной и снова уставился в стол. – То есть мы прожили вместе столько лет, и тут ты поняла, что мы чужие. Зачем тогда ты вышла за меня? – он вновь поднял взгляд, и я заметила в его серых глазах какое-то странное выражение. Незнакомое мне. Ядовитое.

— Зачем ты женился на мне? – ответила я вопросом на вопрос, пожав плечами. – Ты же не любишь меня, Саш. Тебе просто нужна домработница, которая будет с тобой спать и приносить в дом деньги.

— Ах, вот ты как заговорила, — прошипел он, вставая. – Что, начала зарабатывать больше меня и все, муж стал не нужен?

Я поняла, что задела его самолюбие, но… Я говорила правду.

— Дело не в больше или меньше, Саш, — я вжалась в столешницу, начиная опасаться того, что он может сделать. – Дело в том, что я больше не могу так. Я… Я хочу другой жизни.

— Другой жизни, — он подошел ко мне ближе. – Может, ты просто другого мужика хочешь? Кого ты нашла себе, Ксюх? На работе кто-то? Начальника какого-то? Он тебя баблом заманил? Или член у него больше?

Он говорил мне все эти вещи, глядя прямо в глаза, стоя напротив и выплевывая слово за словом.

— Замолчи, — я пихнула его в грудь, чтобы увеличить дистанцию. – Нет никакого другого мужика, просто прими то, что я больше не хочу с тобой жить. Я переезжаю к маме.

Сказав это, я плеснула так и не тронутый чай в раковину и поставила кружку. Обойдя его, собиралась выйти из кухни, но Саша схватил меня за руку и, развернув, толкнул. После чего вывернул руку и силой опрокинул на стол лицом вниз.

В моей голове мелькала только одна мысль – не дать ему ничего с собой сделать. Но задницей я уже чувствовала, как он ко мне прижимается. И судя по тому, что я чувствовала, было предельно ясно, что он хочет сделать.

— Отпусти меня! – заорала я не своим голосом, пытаясь вырваться. Но Саша хоть и не был богатырем, он был мужчиной. Он был сильнее.

И когда я услышала, как он расстегивает ширинку, из глаз брызнули слезы отчаяния, а сама я начала дрыгаться, как раненый зверь в предсмертной агонии.

— Черт! – прошипел Саша, когда мне удалось его хорошенько лягнуть. – Ты дура?!

Почувствовав, что он уже не прижимает меня к столу, я тут же выпрямилась и развернулась. Саша стоял чуть дальше, руками держась за причинное место и морщась.

— Блять, Ксюх, какого хера, ты мне яйца отбила! – продолжал скулить он.

— Я убью тебя, если еще раз тронешь меня! – заорала я в ответ срывающимся от эмоций голосом. Ноги словно приросли к полу, и я не могла найти в себе сил двинуться.

— Ты дура! – Саша сполз на пол, прижимая обе руки с поврежденному достоинству. Видимо, мои занятия спортом пошли на пользу – я врезала ему как следует. – Я не собирался ничего делать! Просто хотел… Блять… — он зашипел, не зная, как унять боль.

— Я ухожу, Саш, — выровняв дыхание, проговорила я. – За вещами приеду потом. На развод подам сама.

С этими словами я быстрыми шагами направилась в комнату, забрала сумку и вышла в коридор. Когда я уже открывала дверь, услышала:

— Я не дам тебе развод, сука! Ты еще на коленях приползешь ко мне!

Я вздохнула, чувствуя не досаду, а напротив, какую-то радость. Радость от того, что я оборвала этот порочный круг, и теперь могу быть самой собой.

— Закрой форточку, простудишься, — ответила я и вышла за дверь.

========== ГЛАВА 23 ==========

Когда я села в автобус, меня немного потряхивало от пережитых эмоций. Даже морозный воздух окончательно не привел меня в чувство. Я прошла в самый конец и уселась у окна, за стеклом которого уже горели вечерние огни города. Темнело рано, поэтому казалось, что в городе уже глубокая ночь. Лишь наличие прохожих давало понять, что время еще совсем не позднее.

Я прислонилась лбом к холодному стеклу и закрыла глаза.

Я сказала, что хочу развестись. Первый шаг сделан. И теперь дороги назад нет, отступать некуда. Теперь только вперед.

Что сказать маме, когда она увидит меня в дверях своего дома с вещами? Что сказать Марго, когда я «неожиданно» перееду? Ведь этого я скрыть точно не смогу. Что сказать… Я мотнула головой, словно это движение поможет мне как-то привести в порядок мысли. Вместо этого в голову полезли и вовсе дурацкие вопросы – какую причину развода озвучить маме? Как скрыть то, что я вообще была замужем от Марго? Как теперь отдавать деньги? На что жить?

Вопросов была тысяча, ответов – ни одного. Я вздохнула и зажмурилась. Все, чего мне сейчас хотелось – очутиться в ее объятиях. Снова почувствовать себя маленькой девочкой, которая нашла своего защитника, пусть и в лице другой женщины. Хотелось почувствовать себя в безопасности. Ощутить себя нужной и… любимой?

Я не знала ответа на этот вопрос. Я не знала его даже для самой себя, что уж говорить о Марго. Да, я чувствовала к ней привязанность, симпатию, дикое влечение, мне хотелось быть рядом с ней, слушать ее, видеть, разговаривать. Неважно о чем, хоть о дурацких пазлах, главное, чтобы с ней. Это называется любовью? Или это что-то иное?

Мои размышления прервал женский смех. Я посмотрела на источник звука и невольно улыбнулась. Чуть впереди, на боковом сидении я увидела пару – молодых мужчину и женщину. Он что-то говорил ей на ухо, а она смеялась. И до того они выглядели влюбленными и счастливыми, что я чуть зубы не сломала от досады. Я тоже хотела бы так – сидеть с Марго в обнимку, шептать какие-то глупости, смеяться, и не бояться, что кто-то косо на нас посмотрит. С Сашей мы никогда так не выглядели, а с ней я бы могла. Потому что то, что я испытываю к этой женщине, не идет ни в какое сравнение ни с чем и никем другим.

***

Я добралась до ее дома в момент, когда Марго начала мне звонить. Я сбросила вызов и позвонила в домофон.

— Почему ты не написала, чтобы я забрала тебя? – проворчала Марго, помогая мне снять пальто.

— Случились непредвиденные обстоятельства, — пробормотала я, не имея понятия, что ей стоит знать, а о чем лучше умолчать.

— Какие? Ты… — Марго вгляделась в мое лицо. – Ты что, плакала?!

— Я… — я хотела сказать «нет», и я хотела сказать это уверенно, но, видимо, пережитые эмоции решили дать себе выход именно сейчас, потому что мой голос дрогнул, а глаза защипало.

— Что произошло? – Марго нахмурилась и уставилась на меня. – Тебя кто-то обидел? Что случилось?

— Я… — я судорожно выдохнула и постаралась говорить ровным голосом. – Я не привезла твой подарок.

— И? Это тебя так расстроило? – она нахмурилась еще сильнее, а я поняла, что не смогу придумать никакого более-менее адекватного объяснения своего поведения.

— Нет, я… Брат вернулся, — выдавила я, проклиная саму себя за очередное вранье.

— Так, — кивнула Марго. – И что произошло?

— Мы… повздорили. Сильно, — прошептала я, опустив взгляд. Врать, глядя ей прямо в глаза, было невыносимо.

— И что случилось дальше? Он… Он ударил тебя? – я услышала, как изменилась ее интонация, и подняла голову. Челюсти Марго были напряжены, а сама она походила на пантеру, которая вот-вот кинется и растерзает свою добычу.

— Нет, — покачала я головой. – Но… Мне придется переехать к маме.

Рита молча продолжала смотреть на меня. Через несколько мгновений, наконец, заговорила:

— Я думала, вы с мамой живете у него?

Я вздохнула, мысленно радуясь, что такой вариант развития событий я уже рассматривала и придумала путь отхода.

— Не совсем так… Точнее, да, мы у него жили, но… Маме теперь лучше, и она вернулась к себе, в свою квартиру. И я перееду к ней. Потому что наш разлад с братом… Нельзя назвать пустяковой ссорой, — закончила я, снова опустив голову.

— Ты не хочешь рассказать мне, что случилось? – Марго подняла мой подбородок и перехватила взгляд.

— Он… Он игрок, — проговорила я, растворяясь в ее глазах. – И он должен кучу денег. И я уже не раз ему помогала, но… Я не банкомат.

— Ого, — протянула Марго, присвистнув. – Это тяжело. Эта зависимость как наркомания или алкоголизм. Вы не пробовали его лечить? Может, к психологу там… Или какому-то специалисту по зависимостям?

— Это бесполезно, — махнула я рукой, радуясь, что она снова мне поверила, хотя и чувствовала себя гадко. – К тому же насильно его никто лечить не будет. В общем, мы разругались, и я даже твой подарок не забрала. Прости.

— Дурочка, — усмехнулась Марго и поцеловала меня в лоб. – Ты рядом со мной, это лучший подарок. Ты голодная? – тут же спросила она, словно боясь моей реакции на ее приятные слова. – Я приготовила пасту с креветками. Правда, кое-кто спер аж четыре штуки! – нарочито громко проговорила Марго, явно обращаясь к котам.

***

За следующие два дня Саша не объявился. Я собиралась в понедельник отпроситься с работы, чтобы, пока его не будет дома, собрать свои вещи и поехать к маме. Она должна была вернуться во вторник, а значит, у меня был целый день для того, чтобы придумать хорошее объяснение и стоящую причину того, почему я ушла от мужа.

И когда утром в воскресенье я сказала о своих планах по переезду Марго, она ничего не ответила. Молча взяла сигарету, чиркнула зажигалкой и прикурила. А я погрузилась в уже привычный транс, наблюдая за тем, как ее сильные пальцы держат сигарету.

— А ты вроде говорила, что не слишком ладишь с мамой, нет? – спросила она, выпустив дым в сторону открытой форточки.

Я уже была где-то не здесь, пока находилась в своей своеобразной медитации, поэтому почти не услышала вопроса.

— Что? – переспросила я, моргнув.

— Где ты витаешь? – усмехнулась Марго, наклонив голову. Она выглядела такой беззаботной, что у меня сердце зашлось в безумной нежности.

— Я… Смотрю, как ты куришь, — ответила я и покраснела.

— И что это значит? – усмехнулась она, продолжая смотреть на меня.

— Мне нравится, как это выглядит, — замявшись на секунду, все-таки ответила я. – Это странно, да? – я сдвинула брови, словно давала понять, что осознаю, как по-идиотски это звучит.

— Да нет, — улыбнулась Рита. – Это мило.

— Ага, — фыркнула я, тоже усмехнувшись. – Так что ты про маму спрашивала? – решила я вернуться к прежней теме.

— А, да, — кивнула Марго и, сделав еще три короткие затяжки и выпустив дым через ноздри, затушила окурок. – Ты говорила, что тебе тяжело с ней жить. Это так?

— Ну… — я прокашлялась, — отчасти. Она любит все контролировать. И ей неважно, пятнадцать мне или тридцать два, — я вздохнула и закатила глаза. – Она хотела знать адрес, куда я поехала на Новый год, — улыбнулась я.

— Ну, это еще не так страшно, — пожала плечами Марго. – Она просто беспокоится.

— А еще требовала телефоны всех, кто там будет, — добавила я следом.

Марго посмотрела на меня недоверчивым взглядом. Потом хрюкнула, пытаясь сдержать рвущийся наружу смех, и ответила:

— Ладно, согласна, это уже перебор.

— А я о чем, — покачала я головой. – Не знаю, как мы уживемся. Я думала о том, чтобы снять квартиру. Чуть позже, когда разберусь… с делами, — проговорила я, не собираясь посвящать Марго в то, что все заработанные мной деньги в течение нескольких ближайших месяцев будут уходить на оплату кредитов и долгов.

— А ты… Ну, я имею в виду… Если ты не против… То, может… — начала Марго, чуть заикаясь, а я не могла понять, что она там бормочет.

— Что?

— Хочешь, я помогу тебе с переездом? – выпалила она, чуть расширив глаза.

— Что ты имеешь в виду? – Марго выглядела очень странно, и это меня насторожило.

— Ну, с перевозкой вещей и все такое… — она встала из-за стола и налила целый стакан воды.

— Ты же на работе будешь, — проговорила я, все еще ничего не понимая. Почему она так нервничает?

— Я могу взять отгул, — пожала она плечами и налила следом еще один стакан.

— Ну, хорошо… Я буду только рада, — медленно проговорила я, продолжая наблюдать за женщиной. – Марго… Все нормально?

— А? Да, конечно, — отрывисто проговорила она и, поставив наконец, стакан на место, как-то резко подорвалась и направилась к выходу. – Телефон звонит, кажется.

Я молча смотрела ей вслед, ничего не понимая. Ее телефон лежал на подоконнике. Прямо перед моим лицом.

Через пару минут она вернулась, и я, пытаясь скрыть улыбку, спросила:

— Кто звонил?

— Да там, — Марго махнула рукой и покраснела. Вот кому врать противопоказано. – Ничего такого.

— М-м-м… — промычала я задумчиво. После чего протянула руку и взяла ее телефон с подоконника. – Интересно.

— Блин, — пробормотала Марго себе под нос и постаралась улыбнуться.

— Может, объяснишь, в чем дело? – не отставала я. Что ее так взволновало?

Марго сунула руки в карманы и, чуть нахмурившись, посмотрела в окно. На улице светило яркое солнце, и день обещал быть морозным, но ясным.

— Я хочу, чтобы ты переехала ко мне, — серьезно и без тени улыбки проговорила Марго, продолжая смотреть в окно.

Я вытаращилась на нее во все глаза.

— Ты… что?

— Хочу, чтобы ты жила со мной, — вздохнув, Марго уселась напротив меня. – Но я понимаю, что для тебя это, вероятно, рано и все такое, но… Я не могла не предложить… — она сложила руки друг на друга и уставилась в одну точку.

— Марго, — позвала я, пытаясь привлечь ее внимание. Женщина только через несколько мгновений подняла на меня глаза. – Ты сейчас серьезно?

— О том, что я хочу с тобой жить?

Я кивнула.

— Серьезно. Неужели это похоже на шутку, — тут же ворчливо добавила она.

— Я… Я надеюсь, что ты хорошо все обдумала… Взвесила все за и против… — медленно начала я, видя, как Рита понемногу сдвигает брови. – Потому что…

— Потому что..? – подхватила Марго, когда я замолчала.

— Потому что… я хочу принять твое предложение, — тихо закончила я, глядя в ее темные глаза, зрачки которых расширились после моих слов.

— Ты… Ты серьезно? – почти прошептала она.

— Если и ты серьезно, то…

Договорить я не успела, так как Марго уже была на ногах, а через секунду и я оказалась поднята ее сильными руками.

— Ты не представляешь, как я рада, — шептала она между поцелуями, пока несла меня в сторону спальни.

— Надеюсь, не меньше моего, — вторила я ей, отвечая на самые сладкие прикосновения губ.

========== ГЛАВА 24 ==========

— Что значит «вы разводитесь»?! — голос мамы разрезал тишину кухни. Я невольно вздрогнула, хотя и ожидала подобной реакции.

— Это значит «прекращение действия брачного союза», — ответила я, делая глоток чая и чуть морщась, так как он был слишком горячим.

— И у тебя хватает стыда еще и высмеивать это?! — вспыхнула мама, а ее губы превратились в напряженную тонкую линию — первый знак ее крайнего недовольства мной. Сколько раз я в своей жизни видела это — не сосчитать. Когда что-то разбивала, будучи ребенком, когда задерживалась во время прогулок с друзьями, будучи уже старше, когда не успевала убраться дома, пока мама была на работе, когда пересаливала ужин… Но с возрастом это имело все меньшее на меня влияние. Если в детстве это меня задевало, то сейчас я принимала это уже как должное.

— Я ничего не высмеиваю, мам, — устало проговорила я.

— Но как… Почему?! — снова возопила мать, чуть ли не вскидывая руки к небу. — Почему вы разводитесь?! Что случилось? Он что-то натворил? Изменил тебе? Ксения, мужчины — это те же животные, им иногда нужно…

— Прошу тебя, не продолжай, — подняла я руку в надежде, что она остановится. — Во-первых, не все мужчины — животные, а во-вторых, никто мне не изменял.

— Тогда что?! — недоумевала мама.

Я только набрала в легкие воздуха, чтобы в очередной раз тяжело вздохнуть, как моя мать уставилась на меня остекленевшими глазами. Ее рот округлился в беззвучной букве «о», и через секунду она тихо выдохнула с легким присвистом.

— Я поняла… — прошептала она так, словно нас кто-то мог подслушать. — Ты… Ты ему изменила… — проговорила она обвиняющим голосом и тут же начала качать головой. — Не могу поверить… Мне казалось, что я воспитала тебя человеком чести, имеющим достоинство… Кто? Кто этот мужчина, который тебя соблазнил и увел из семьи? — ее взгляд стал жестким и колючим.

Я закусила губу, чтобы не рассмеяться.

— Мам, нет никакого мужчины и никто не уводил меня из семьи, — наконец, решила я прояснить ситуацию. Ну, формально я ведь говорила правду — мужчины не было, и даже если принять во внимание то, что вместо мужчины была Марго, то и она не уводила меня из семьи. Как минимум потому, что она даже понятия не имела, что у меня была семья. Я приняла это решение сама.

— Но почему тогда…

— Да не люблю я его! — в сердцах воскликнула я и прикрыла глаза. Когда я их открыла, то увидела взгляд своей матери. Взгляд, полный разочарования.

Мама молчала. Долго. Наконец, мне надоело играть в кто кого пересмотрит, и я снова заговорила.

— Мам, наш брак с Сашей с самого начала был не лучшей идеей. Я жила… по инерции, понимаешь? — пыталась я достучаться до матери, надеясь хоть на долю участия. — У нас нет ничего общего. Совершенно. Ему нужна не жена, а домработница. А я… Я просто устала. Мы стали совершенно чужими.

— Вам просто нужно… не знаю… сменить обстановку, — отрицательно покачала головой мама, словно не желая признавать мои слова. — Семейная жизнь — это не парк аттракционов, Ксения. Нельзя рассчитывать на то, что вам всегда будет легко и весело. Иногда бывают трудности, но иногда бывают и просветы, — увещевала мама, видимо, все еще надеясь, что я одумаюсь.

— А если нет просветов? И уже очень давно, — грустно усмехнулась я.

— Я уверена, ты преувеличиваешь, — снова отрицательно покачала головой она. — Вы столько лет были вместе, и это…

— И это зря потраченное время, — прервала я ее. — Мам, это не спонтанное решение. Я все обдумала. И уже сказала об этом Саше.

— Как?! — снова воскликнула мама, схватившись за сердце. — А… А он что?

Я решила, что не стоит рассказывать все именно так, как было, поэтому решила ограничиться весьма короткой фразой.

— Он справится.

— Ксения, я ничего не понимаю, — мама встала из-за стола и начала ходить по небольшой кухне из угла в угол. Точнее, от окна к двери. — Что с тобой происходит в последнее время? Только ты устроилась на эту свою новую работу, я тебя перестала узнавать. Сначала ты дерзишь, перечишь, говоришь всякие… совершенно не свойственные тебе вещи… А теперь и вовсе заявляешь мне, что разводишься! Как это понимать?!

Что я могла ей ответить на это? Моя бедная маменька не понимала, какого черта происходит с ее обычно послушной и покладистой дочуркой. А я всего лишь стала той, кем и должна была быть — самой собой.

— Мам, просто… Я только сейчас поняла, чего я на самом деле хочу от жизни. Только сейчас поняла, что у меня есть свои собственные мечты, желания и стремления. И я хочу быть свободной. Я хочу быть самой собой.

— Чтобы реализовывать свои мечты и быть собой ты не можешь при этом быть в браке? — скривилась мама.

— Чтобы быть самой собой, я не могу быть с Сашей. Это не тот человек, который мне нужен, — вздохнула я, осознавая, что не смогу донести до матери всю суть своих мыслей.

— И кто же тебе нужен? — фыркнула мама. — Богатый и красивый? Принц?

— Да к черту принцев! — вспылила я. — Что ты хочешь от меня услышать, мам?! Что я погорячилась, и что ты права, лучше я буду сидеть на попе ровно, зато замужем? Этого не будет! Лучше я набью себе пару шишек, зато буду жить в гармонии с собой, чем все это. На работу — с работы, ужин, уборка, секс раз в месяц, все! — всплеснула я руками. — Это то, о чем должна мечтать женщина?! Зато штамп в паспорте! Так, по-твоему?!

— Ксения, не разговаривай со мной в таком тоне! — строго заметила мама, зыркнув на меня чуть ли не с ненавистью.

— Мама, — медленно произнесла я и улыбнулась. — Я разговариваю так, как считаю нужным. Мне тридцать два года, черт возьми! Я делаю то, что хочу!

— Не выражайся! — мама хлопнула по столу, и я вздрогнула от неожиданности. — Ты разговариваешь не со своими подружками, а со мной! Я не позволю такого отношения в свой адрес!

— Хорошо, — я примирительно подняла ладони. — Ты права. Я перегнула. Но я хочу сказать, что я уже все решила. Что я подаю на развод, и что я уже от него съехала.

— Куда? — лицо матери вновь вытянулось.

— К… коллеге, — уклончиво ответила я.

— Этот коллега — мужчина? — прищурилась мама.

— Нет, это женщина, — вздохнула я. — А какая, собственно, разница?

— Как это какая разница?! — вновь вспыхнула мама. — Какой позор! Если бы моя дочь, еще будучи в браке с одним мужчиной, жила бы в это время с другим! Прелюбодеяние — это грех!

— Врать себе — это грех, — отпарировала я. — А это — нормальная жизнь.

— Это все современные нравы! Вседозволенность! Распутство! — бросала мама громкие слова, но они меня мало трогали. — Ксения, дочка, милая, — мама вновь уселась на табуретку рядом со мной и даже взяла меня за руку. — Прошу тебя, подумай еще раз. Да, Сашка твой, конечно, не идеал, но… Он любит тебя!

— С чего ты взяла? — усмехнулась я.

— А как иначе? — горячо заговорила она. — Помнишь, на твой позапрошлый день рождения он такой подарок тебе сделал! Такой букет цветов и украшение! Такие сережки из белого золота!

— Мама, это было серебро, — закатила я глаза.

— Неважно! Они так тебе шли! Он же старался, подбирал, чтобы тебе понравилось. Для нелюбимой женщины так стараться не будешь!

— Мам, это было черт знает когда. К тому же, те сережки просто были по акции в «Санлайте». Вот и все.

— Ты сейчас специально это говоришь, чтобы переубедить меня, — не унималась мама.

— Переубедить? В чем? — недоуменно переспросила я. — В том, что моему мужу на самом деле плевать на меня?

— Ксения!

— Мама, — я испытующе посмотрела на нее. — Я развожусь. Это не обсуждается. Вопрос закрыт.

***

Когда я доехала до дома Марго, на часах было почти десять.

— Привет, — она поцеловала меня в холодную щеку и уткнулась носом в шею. — Я скучала по тебе.

— Я тоже, — искренне ответила я, обнимая ее в ответ и вдыхая аромат, который стал самым любимым. Ее аромат. — Ты даже не представляешь, как сильно.

— Правда? — Марго отодвинулась и слегка поиграла бровями. — Может, расскажешь об этом за ужином? Ты, надеюсь, еще голодная?

— А ты снова приготовила ужин? — удивленно проговорила я.

Я уже несколько дней жила у Марго, и почти каждый день она баловала меня тем, что готовила ужин, завтрак и вообще ухаживала за мной так, словно обе мои руки переломаны и я ничего не могу делать.

— Ну, мне же надо было себя чем-то занять, — пожала она плечами. — Как прошла беседа с мамой?

— В общем-то, как я и ожидала, — нехотя ответила я. — Она пыталась понять, в чем причина нашего… конфликта с Сашей, а я просто пыталась сделать так, чтобы она приняла мое решение.

— И как? — мы прошли в кухню, но почти уже у стола Марго развернула меня и отправила в ванную. — Руки.

Я вздохнула, как капризный ребенок, но послушно направилась к раковине.

— Так что сказала мама? — повторила Марго, чем-то гремя на кухне.

— Ну… Что-то типа «одумайся, Ксения» и все в этом роде, — прокричала я из ванной, намыливая руки куском «Камея» с ароматом ландыша или какого-то другого цветка.

— Ожидаемо… А она в курсе, что он играет? — громко спросила Марго, чтобы я услышала, но я уже стояла за ее спиной.

— И незачем так орать, — голосом известного персонажа проговорила я. — Я и с первого раза прекрасно слышу.

— Я думала, ты еще в ванной, — развернувшись, улыбнулась Марго и поцеловала меня в нос, держа в одной руке лопатку, а в другой — крышку от кастрюли.

— Я уже здесь и… Ты такая сексуальная в этом фартуке, — усмехнулась я, глядя на нее, стоящую в белоснежной футболке с короткими рукавами, серых спортивных трико, зауженных книзу, и черном фартуке с надписью «EAT ME».

— В самом деле? — усмехнулась Рита, но не противилась моим прикосновениям.

— Угу.

Я провела руками по ее бедрам выше, к груди, отчего женщина судорожно выдохнула, потом сглотнула и еле слышно прохрипела:

— Там… Котлеты…

— Не денутся они никуда, — пробормотала я, языком проводя по вене на ее шее.

Стало неожиданно важно заполучить ее всю прямо сейчас, сию минуту, безотлагательно.

Кожа была привычно мягкой и пахла свежестью после душа. Видимо, после приготовления котлет она решила смыть с себя их запах — потому что и одежда ее была свежая и еще сохранила запах кондиционера для белья. Марго вообще была крайне чистоплотна, на мой взгляд иногда даже чересчур, но… мне это нравилось.

И сейчас, ощущая ее запах, ее вкус, я хотела только одного — чтобы она, эта женщина, эта великолепная, потрясающая, безумно сексуальная женщина принадлежала мне.

Поэтому я запустила руки за ее спину, потянула за шнурок и развязала фартук. Марго отложила лопатку и крышку и стала помогать мне. Так я поняла, что наши желания в данный момент совпадают.

Стянув с нее штаны до пола, я опустилась на колени.

***

— Было вкусно, — проговорила я, отодвигая тарелку.

— Ты о котлетах? — не глядя на меня, проговорила Марго, а мое лицо стало пунцовым.

— И о них тоже, — кивнула я, найдя в себе силы улыбнуться.

— Отлично, я рада, что тебе понравилось, — с невозмутимым видом она улыбнулась в ответ.

— Ты — плохая, — я погрозила ей пальцем, смеясь.

— Это не я насилую людей в кухне, только зайдя в квартиру, — пожала она плечами.

— Я не насиловала! — наигранно возмутилась я. — Ты даже не сопротивлялась!

— Ты была словно из огня! Я даже не поняла, что произошло, и вот, спустя минуту, я уже со спущенными штанами! — бросила в ответ Марго и рассмеялась.

— Тебе не понравилось? — я скептично подняла бровь, словно собираясь выдать что-то едкое.

— Очень понравилось, — усмехнулась Марго.

— Вот и все.

— Вот и все, — она широко улыбнулась и наклонила голову, совершенно по-детски.

— Я… — я еле успела закрыть рот, чтобы не брякнуть те самые слова. Она была такой милой, такой нежной, такой естественной и настоящей, такой… моей, что я на самом деле захотела это сказать. Но вовремя осознала, что, вероятно, еще слишком рано. Она постоянно говорила о том, что не хочет напугать меня тем, что мы торопимся, и я… Я не хотела того же. Я решила, что еще слишком рано для таких признаний. — Я думаю, что завтра моя очередь готовить ужин, — нашлась я с ответом, прочистив горло.

— Как скажешь, кухня в твоем распоряжении, — кивнула Марго, вставая и убирая тарелки. — Переоденься, ты в рабочей одежде, — она подтолкнула меня к выходу, начиная вытирать со стола.

— Ты иногда такая зануда, — рассмеялась я, уходя в спальню, где были теперь мои вещи. — Но я так тебя люблю, — пробормотала я себе под нос, понимая, что мне нестерпимо хочется произнести эти слова вслух, хотя бы для самой себя.

========== ГЛАВА 25 ==========

За все мои тридцать два года в моей жизни было мало чего-то знаменательного. Чего-то особенного. Значимого. Даже мое замужество было весьма рядовым событием. И если бы обо мне писали книгу, то готова спорить, скучней персонажа, чем я, сложно было бы придумать. Абсолютно однозначная, непримечательная особа, живущая самой обычной среднестатистической жизнью. Наверное, при чтении какой-нибудь главы, где подробно описывалась бы моя жизнь, читатель захотел бы пустить себе пулю в лоб, лишь бы это все не дочитывать. Но так было до. До встречи с ней.

С появлением Марго в моей жизни поменялось многое, если не сказать все. Я научилась чувствовать, научилась слышать себя, научилась понимать свои желания. Осознала, увидела, ощутила, что бывает по-другому, иначе, чем было у меня до этого много лет подряд. Поняла, что отношения могут приносить радость, а не только рутинное весьма среднее удовлетворение. Словно я увидела мир не в трех тонах — черным, белым и серым, а в миллионах разных цветовых гаммах. Я даже не подозревала, что такое бывает, что такое возможно наяву, в реальной жизни. И я наслаждалась. Я наслаждалась этим упоительным ощущением внутренней свободы.

Но мама с детства учила меня одной вещи — все тайное всегда становится явным. И я знала, конечно, знала, что рано или поздно моя новая свободная жизнь выплывает наружу, и с меня спросят за то, что я получила. И мне придется за это ответить.

***

Почти до конца января о Саше я ничего даже не слышала — он словно разом пропал со всех радаров. Вспоминала я о нем лишь когда мама спрашивала между делом в разговоре, не объявлялся ли мой муж. И я с искренним облегчением отвечала «Нет», надеясь, что так будет и дальше.

Я подала документы на развод, полагая, что совсем скоро все закончится — делить нам с Сашей нечего, детей тоже нет, поэтому особых проблем возникнуть не должно было. Даже если он решит вставлять мне палки в колеса и откажется мирно разводиться, со временем нас все равно разведут — это лишь формальность. Я уже давно не принадлежала ему ни душой, ни телом. Но я, даже опасаясь огласки всей ситуации, никак не ожидала, что дело примет такой оборот.

***

Была среда, середина рабочей недели, все уже более-менее вошли в колею и отошли от праздничного затяжного отдыха, когда на мой телефон пришла смс.

Саша: «Нам надо встретиться».

Я прочитала сообщение, но ответить сразу не решилась. Думала, как лучше подобрать слова, чтобы все-таки постараться избежать встречи. Ничего дельного не придумав, написала просто: «Зачем?».

Саша тут же прочитал сообщение и сразу напечатал ответ.

Саша: «Поговорить».

Я: «О чем? Мы уже все решили и обсудили».

Я вздохнула. Не было никакого настроения снова общаться на эту тему, тем более лицом к лицу.

Саша: «Это ТЫ решила и обсудила! Давай сегодня после работы».

Я вскинула бровь и чуть не рассмеялась в голос. Он что, еще не понял, что больше не имеет права мне указывать?

Я: «У меня нет времени на это. Я подала на развод. Мне от тебя ничего не нужно, давай разойдемся, как взрослые люди и не будем портить друг другу жизнь.»

Я отправила это сообщение, в надежде, что он услышит меня и все поймет. Но у моего почти бывшего мужа были свои планы.

Саша: «Нет времени? Теперь каждую минуту тратишь на свою телку? Интересно, что скажет твоя маман, когда узнает, что ее любимая доченька продалась и стала паршивой лесбиянкой?!»

Я прочитала его последнее сообщение несколько раз, не веря глазам. Как он узнал? Следил за мной? Что он видел?

Очевидно, достаточно, чтобы сделать такой вывод. Меня начала бить крупная дрожь. Пальцы затряслись, и телефон чуть не выпал из рук. Я глубоко вздохнула и постаралась собраться с мыслями. Может, он просто видел, что я каждый день езжу на работу и с работы с Марго, и что я живу у нее? Может, он не знает наверняка, а просто блефует, решил таким образом меня проверить? Это было маловероятно, но я решила не сдаваться так скоро.

Я: «О чем ты говоришь вообще?!»

Саша: «Ой, выключи идиотку, Ксюх, ты же умная баба. Я все видел. Видел, как ты прыгала в ее тачку, как вы сосались на парковке, и как она тебя чуть не трахнула прямо в машине. Так ты найдешь время встретиться или мне поехать прямо к твоей матери и подождать тебя там?»

Я сжала зубы, чтобы не заорать. Так и знала, что мы где-нибудь проколемся! Это все сумасшедшая необузданность Марго… которая мне так нравится, но из-за которой у меня теперь проблемы.

Я набрала в легкие побольше воздуха и медленно напечатала: «Где и во сколько?».

Ответ не заставил себя долго ждать. Через полминуты мне пришло сообщение.

Саша: «У нас дома. Приезжай сразу после работы.»

Я молча кивнула, будто он мог это увидеть, и убрала телефон.

***

Я сказала Марго, что мне нужно поехать к маме, а чтобы она не вызвалась отвезти меня, отпросилась с работы пораньше. И когда я заходила в подъезд дома, в котором прожила столько лет, с удивлением осознала, что чувствую себя в нем так, словно оказалась здесь в первый раз. Я поднялась и, остановившись у потертой, видавшей виды двери, нажала на кнопку старого звонка. Он сработал по обыкновению не сразу, лишь когда я вдавила его до самого упора.

У меня были ключи, но я считала, что будет неправильно, если я ими воспользуюсь. Я сама решила съехать, уйти от мужа, поэтому будет странно, если я заявлюсь сюда, как к себе домой.

Саша открыл через минуту, и я не сразу его узнала. Передо мной словно стоял совершенно незнакомый человек. Многодневная щетина говорила о том, что с бритвой Саша не общался довольно давно, а мешки под глазами и отекшее лицо дали понять, что мой муж прикладывался к бутылке не один день подряд.

— Какие люди, — улыбнулся он какой-то ядовитой улыбкой. — Ну, заходи, что ли, женушка.

Он отошел от двери, пропуская меня. Я инстинктивно сжала ремешок от сумки и, поколебавшись пару секунд, вошла. Саша закрыл за мной дверь и направился в комнату. Я разулась, сняла пальто и, положив на тумбочку ключи, которые забирать не собиралась, направилась вслед за ним. В квартире стойко пахло перегаром и витал какой-то затхлый запах, хотя форточка была открыта нараспашку. Видимо, он решил проветрить прямо перед моим приходом.

Я вошла в комнату и уселась с краю дивана.

— О чем ты хотел поговорить? — я решила не тратить время попусту и сразу перейти к делу. Мне не хотелось тут находиться дольше, чем того требовала ситуация.

— О, сразу быка за рога, да? — неприятно усмехнулся он и пошел в кухню. — Выпить хочешь?

— Нет, спасибо, Саш, чего ты хотел? — теряя терпение, снова заговорила я.

— Чего я хотел… — проговорил он, словно специально растягивая время, чтобы поиздеваться надо мной. — Чего же я хотел… — на кухне что-то звякнуло, стукнуло, и через минуту он вернулся с кружкой. — Точно не будешь? Портвейн, — он поднял кружку, словно это должно было тут же вызвать во мне жажду. Но это вызвало только отвращение. Обычно он так не пил. А если и пил, то точно не дешевый портвейн, от которого печень в изюминку сворачивается.

— Нет, — отрезала я, незаметно вздыхая.

— А, ну да, ну да, — понимающе закивал он. — Вы теперь, наверное, пьете только коньяки столетней выдержки.

— Саш… — уже не сдерживаясь, вздохнула я, но мой муж прервал меня.

— Торопишься, понимаю, — снова кивнул он. — Так… Ты спросила, чего же я хотел… Что тебе ответить, Ксюх, — пожал он плечами. — Сложно сказать, чего я хотел. Проще сказать — чего не хотел. Не хотел, чтобы после стольких лет совместной жизни от меня решила уйти жена… Не хотел, чтобы она неожиданно стала лесбиянкой, и уж точно не хотел, чтобы она легла под какую-то бабу из-за денег. Вот, вкратце, чего я не хотел, — проговорил он, глядя на меня мутными глазами. — Твое здоровье.

С этими словами он опрокинул кружку и влил в себя все содержимое. После чего шумно втянул воздух через ноздри. По его губам и подбородку, цепляясь за колючую щетину, стекала красная капля. Он поставил кружку на пол около ног и рукавом вытер подбородок.

— И ты меня позвал, чтобы поговорить об этом? — сказала я, еле контролируя свою мимику, чтобы на лице не отобразилась гримаса отвращения.

— Не-е-ет, — чему-то рассмеявшись, он покачал головой. — Я не об этом хотел потолковать. Мне вот интересно, Ксюх, — проговорил он и развалился на диване, закинув одну руку на спинку и сложив ноги друг на друга. — Как оно, с бабой-то? Не скучно? Как вы без… ну… ты понимаешь… — он снова хрипло рассмеялся, но потом зашелся в кашле и согнулся пополам, борясь не то с приступом смеха, не то боясь выплюнуть легкие.

Я встала и прошла на кухню, чтобы налить воды. Но войдя туда, я чуть не вскрикнула от ужаса — кухня выглядела так, словно все вокзальные бомжи переехали именно сюда. Повсюду валялись пустые бутылки из-под водки, портвейна, какие-то банки из-под пива, бумажки, обертки, на полу были засохшие пятна, в раковине — гора немытой посуды, на столе стояли тарелки с заветренным сыром, куском сала, который жирно поблескивал в свете тусклой лампы, какими-то крошками, засохшим хлебом. К горлу подкатил приступ тошноты. Я сглотнула и постаралась не вдыхать глубоко, потому что запах стоял отвратительный. Найдя более-менее чистую кружку, я сполоснула ее и, поняв, что ни в чайнике, ни в кувшине нет воды, набрала ее прямо из-под крана.

— Держи, — я протянула все еще красному от приступа кашля мужу стакан воды. Он молча принял его и осушил за секунду.

Я снова села на диван, поставив сумку на колени.

— Чего ты хочешь? — задала я в снова вопрос, на который так и не получила ответ.

— Меня уволили, — сквозь зубы процедил Саша и хмуро взглянул на меня. — Мне нужны деньги.

Я чуть не задохнулась от возмущения.

— Почему тебя уволили?!

— Из-за тебя, блять! — заорал Саша, а я от неожиданности вздрогнула. — Когда ты сбежала, как крыса, я места себе не находил! И забухал! А начальник не станет держать «ненадежного водилу». Так что это твоя вина, — обвиняюще сказал он и ткнул в мою сторону пальцем.

— Это не моя вина. Нечего было бухать, — отрезала я.

— Это. Твоя. Вина, — отделяя каждое слово, прошипел он. — Если бы ты не продалась, то ничего бы не было. Жили бы как люди, и все было бы нормально.

— Да, ты бы снова начал играть, вляпался в очередное дерьмо, а я снова тебя бы вытаскивала, — не сдержалась я.

— Заткнись, шлюха! — заорал он и соскочил с дивана, остановившись прямо перед моим лицом.

В этот момент мне стало страшно. Я испугалась, что он что-то сделает со мной. Потому что его глаза были полны ненависти и какой-то нечеловеческой агрессии.

— Ты должна мне, — глядя прямо в глаза, проговорил он. — Ты мне должна за все, что ты сделала с нами, поняла? Можешь трахаться с кем хочешь, но я не позволю вытирать об себя ноги.

— Что… Что тебе нужно? — сглотнув, еле слышно сказала я.

— Другой разговор, — его губы растянулись в мерзкой улыбке, и он слегка наклонил голову. — Все просто, Ксюх, — он выпрямился и сделал пару шагов назад, продолжая смотреть на меня сверху вниз. — Ты теперь завернута у нас в красивую оберточку, я видел, на чем ездит твоя краля, значит, с бабками у нее все ОК. Ты нашла мне хорошую замену, надо делиться, — пожал он плечами и усмехнулся.

— Что ты имеешь в виду? — нахмурилась я, не понимая, к чему он клонит.

— Ну, как же, — он снова сел на диван и положил одну ногу на колено другой. — Ты же не хочешь, чтобы твоя мамаша узнала, что ее дочурка перестала прыгать по членам, а стала предпочитать другие киски? Представляю ее лицо, когда скажу ей об этом, — он мечтательно закрыл глаза, словно издеваясь надо мной.

— Ты не посмеешь, — прошипела я. — Черт возьми, Саш, я из-за тебя в такие долги влезла…

— Бла-бла-бла, — прервал он меня. — Да мне насрать! Мне нужны деньги! Я работу потерял из-за тебя и твоей суки! Вы явно потешались надо мной, когда кувыркались за моей спиной, да?! — снова повысил голос он. — За удовольствия надо платить, дорогая.

— Мы не… — начала я и тут же прикрыла рот. Но было уже поздно. Он уже все понял.

— Да ла-а-адно?! — на его лице отразилось неверие, а потом оно сменилось искренним удовольствием. — Она и не знает, что ты замужем, верно? Ну, Ксюха, ну, ты даешь! — расхохотался он злобным смехом. — И где ты только нахваталась этого?! Я даже представить не мог, что ты такая… Черт, — он хлопнул себя по ноге и снова рассмеялся. — А я думал всю жизнь, что ты у меня простая, как два рубля, овечка, а ты вон оно как провернула! Ну, ты даешь, — покачал он головой, все еще смеясь.

— Я ничего не проворачивала, — тихо сказала я, понимая, что ему на самом деле плевать. — Я… Я люблю ее. И она лучшее, что случалось в моей жизни.

Непонятно, что я хотела доказать этими словами — объяснить что-то ему или оправдать саму себя, но… Казалось, что я должна была это произнести.

— Да мне похуй, кто и что она, — резко перестав смеяться, грубо проговорил он. — Хочешь, чтобы я молчал — плати. Иначе… — он развел руками и снова откинулся на спинку дивана. — Обо всем узнает и она, и твоя мать. Если будет нужно, я и в газету напишу. Понятно тебе, лесбиянка новоиспеченная? — хмыкнул он.

— Я поверить не могу, что когда-то вышла за тебя… — покачала я головой. — Ты такой ублюдок.

— Ой, можно подумать, ты у нас святая, — махнул он пренебрежительно. — Я хотя бы не обводил всех вокруг пальца. Так что скажешь?

Его серые глаза смотрели прямо в мои, и на дне его зрачков я, казалось, видела пламя самого Ада.

— Сколько тебе нужно? — как можно более спокойно проговорила я.

— Сколько? — он почесал подбородок, делая вид, что раздумывает. — Ну… Для начала тысяч пятьдесят, думаю, хватит.

— Для начала?! — вспыхнула я.

— Ага, — кивнул он, широко улыбаясь. — На первое время. На ноги встать.

— Я не буду спонсировать тебя, — прошипела я.

— Куда ж ты денешься, — рассмеялся он, запрокинув голову.

— Ты ублюдок, — выплюнула я и резко встала с дивана, направляясь в прихожую.

— У тебя три дня! — крикнул он мне в спину.

Я остановилась на середине пути, чтобы ответить ему, но нашла в себе силы сдержаться. Вздохнула и двинулась дальше.

========== ГЛАВА 26 ==========

Выскочив на улицу, я глубоко вдохнула, пытаясь привести себя в чувство и избавиться от этого ядовитого запаха, что стоял в носу. Нет, так нельзя. Он будет доить меня как корову, если я с этим не разберусь. Что-то нужно сделать. Какие у меня есть варианты?

Рассказать обо всем Марго? Сказать, что я умолчала, что замужем, потому что… Почему? Потому что боялась, что тогда она не посмотрит на меня? Почему молчала так долго? Зачем мне нужны были деньги?

Черт, слишком много всего и сразу навалилась. Нужно разобраться со всем по пунктам.

Саша успокоится на время, если я дам ему эти деньги. Но надолго ли? Потом он наверняка снова начнет требовать еще и еще. И где мне их взять? Кредит мне не дадут, я и так в долгах, как в шелках. Боже, ну почему меня угораздило выйти замуж за такого подлеца? Мало он уже крови моей выпил, так и теперь продолжает.

Но только я подумала об этом, как мой телефон зазвонил. На экране высветился номер моего мужа. Я поколебалась и все-таки взяла трубку.

— Что? — грубо ответила я, еле сдерживаясь.

— Забыл сказать, дорогая, — елейным голосом проговорил он. — Если вздумаешь хитрить, я такую историю для твоей крали придумаю, что она тебя в жизни больше увидеть не захочет.

— О чем ты говоришь?! — чуть ли не орала я в трубку.

— Я говорю о том, что расскажу ей, как ты придумала план, чтобы прыгнуть к ней в койку и поиметь на бабки!

— Но это же чушь!

— Как думаешь, кому она поверит? — рассмеялся он. — Обманутому мужу, которого ты решила кинуть, или тебе? Той, которая даже не рассказала ей ни о чем, зато живет в ее квартире на хороших харчах? А я могу быть очень убедительным, ты же знаешь.

Я сжала челюсти от злости. Дело принимало серьезный оборот. Если он и вправду это сделает, он прав, я ничего не смогу доказать Марго. Если он скажет, что я была с ней из-за денег, как я докажу, что это ложь? Я скрыла, что замужем, насочиняла кучу историй, набрала долгов… Господи, как я в это вляпалась?

Я закрыла глаза и, стараясь говорить ровным голосом, ответила:

— Я тебя поняла. Играешь грязно. Как ничтожество, — я буквально выплюнула эти слова, в надежде, что мне станет хоть капельку легче. Не стало.

— Грязно играешь тут только ты. Нашла себе богатую подружку, и муж стал не нужен? За это придется ответить, продажная шкура, — расхохотался он. — У тебя три дня, готовь денежки, дорогая.

Я отключила телефон и постаралась успокоиться. Чертов ублюдок. Тварь. Сволочь.

Ладно. Сейчас думать нужно не об этом. Нужно понять, как действовать. Я не могу все рассказать Марго прямо сейчас. Она не поймет, она не поверит. Даже если я расскажу обо всем до того, как раскроет рот мой муж, нет гарантии, что она мне поверит. Слишком много лжи я уже допустила.

Мне нужно время. Мне нужно сначала развестись, а потом уже все ей рассказать. Все, как было на самом деле. Но сначала мне нужно найти деньги.

***

Марго весь вечер допытывалась, что с моим настроением. В один момент я даже собралась было рассказать ей обо всем, но вовремя закрыла рот. Слишком много спорных вопросов. Слишком много я уже наврала, чтобы вылезти из этого дерьма чистой.

В итоге, чтобы избежать дальнейших расспросов, я применила самое проверенное средство — секс. И когда мы лежали в постели, весьма уставшие, я решила увести тему разговора как можно дальше от моего состояния и настроения.

— Мне говорили, что ты жила какое-то время прямо в офисе, это правда?

— Ну, было дело, — словно смутившись, ответила Марго. — У меня был ремонт.

— Почему в офисе? — усмехнулась я. –Почему… не знаю, не у родителей, друзей?

— У родителей? — рассмеялась Марго, чуть подвинувшись. — Я очень люблю свою семью, но… Мама меня любит особенно сильно, и когда я нахожусь с ними дольше одного дня, она буквально может задушить меня своей любовью, — улыбнулась женщина. — Поэтому я оставила им котов, а сама жила там.

— А друзья? — не унималась я.

— Не хотелось никого стеснять, — пожала она плечами. — К тому же… — проговорила Марго и замолчала.

Я в нетерпении поерзала.

— Что?

— У меня было не то… состояние в то время, — как-то нехотя проговорила она.

— Не то состояние? Что это значит? — улыбнулась я, не понимая, о чем она говорит.

— Ну, скажем, моя личная жизнь переживала на тот момент не лучший период, — пробормотала Марго и отвернулась.

— О, — протянула я. — Понятно. Ты… Ты никогда об этом не говорила. О своей личной жизни.

— Не о чем говорить, — сказала она как-то резко. — Все, что было — все в прошлом. Настоящее мне нравится куда больше, — ухмыльнувшись, она перевернулась и улеглась на меня сверху. — Как насчет перекусить?

— Ты издеваешься? Одиннадцать вечера, — рассмеялась я.

— Я проголодалась, — Марго чмокнула меня в нос, слезла с кровати и, накинув на плечи покрывало, как большая моль, направилась в кухню. Полежав с минуту, я подумала: «Какого черта?» и, соскочив с постели, отправилась следом за ней.

***

На следующий день я пошла прямиком к Ленке. Я полночи не спала, раздумывая над тем, что мне делать, и ближе к утру поняла, что выбор у меня остается небольшой.

И я решила обратиться к подруге. Уговорив ее выйти за кофе в ближайшую кафешку, где мы часто обедали вместе, я почти настроилась на разговор.

— Не понимаю, почему нельзя было дождаться обеда или попить кофе у нас на кухне? — ворчала Ленка, туже затягивая на шее длинный теплый шарф широкой вязки.

— Потому что мне нужно с тобой поговорить, — честно призналась я, еще не до конца понимая, как лучше начать беседу.

— О, что-то случилось? — тут же забеспокоилась Лена. — Ты, между прочим, уже не первую неделю ведешь себя странно. Я заметила, — добавила моя внимательная подруга. — Это из-за мамы, да? Ей стало хуже? Как она? Что с ее сердцем? Видит Бог, я не слишком жалую эту женщину, но я все-таки не монстр, и имею сочувствие, — тараторила она, пока я пыталась собрать мысли в кучу.

— Я развожусь с Сашей, — выпалила я, в надежде остановить поток слов моей подруги.

— О, — снова протянула Ленка, но уже более удивленно. — Гм, — промычала она, кивая.

— Что «гм»?

— Ну, я… Я рада, — улыбнулась Самсонова и хлопнула меня по плечу. — Давно пора. От этого мужика никакого толку, одни убытки. Тебе нужен кто-то получше.

— Думаешь? — скептично произнесла я, останавливаясь с ней у светофора, в ожидании, когда загорится зеленый.

— Уверена, Ксень, — решительно закивала она, а потом посмотрела на меня с каким-то подозрением. — Подожди… Ты… Ты нашла кого-то, да? Признавайся!

— О чем ты говоришь? — возмутилась я, стараясь, чтобы мое возмущение выглядело как можно более натурально.

— Я по глазам вижу, что что-то происходит, я еще тогда тебе сказала! — Самсонова бежала чуть впереди, почти полубоком, чтобы видеть мое лицо. — И что, кто он?

— Кто «он»? — продолжая делая вид, что не понимаю ее вопроса, играла я роль дурочки.

— Кто этот принц, который увел тебя от этого дракона? — не унималась Самсонова. — Что? Он женат? Ты связалась с женатиком? Поэтому все держишь в тайне?

Я вздохнула и, не сдержав улыбку, покачала головой. Самсонова явно пересмотрела своих турецких сериалов, иначе откуда бы взяться этой тяге к интригам и придумыванию таких сюжетных поворотов.

— Во-первых, нет никакого «его», а во-вторых, даже если бы и был, поверь, я бы не влезла в отношения с женатым мужчиной, — отрезала я.

— Ну да, ты права, — как-то даже грустно заключила Ленка. — Ты не такая.

— Не такая? Что это значит? — мы подошли к дверям кафе, и я отворила их, пропуская подругу вперед.

— Ну, ты… честная, что ли. Чересчур. Ты бы не связалась с женатым, да и… Мужу вряд ли стала бы изменять, — пожала плечами Ленка, входя в теплое помещение, где приятно пахло кофейными зернами.

Я молча зашла следом, понимая, что подруга даже понятия не имеет, на что я способна.

Мы заказали по чашке кофе и уселись за свободный столик. Посетителей было немного, оно и понятно — время раннее, если кто и заходит — чтобы взять кофе с собой. Мы были почти единственными, кто сидел за столиком.

— Ну, так о чем ты хотела поговорить? О разводе? Нужен адвокат? — на меня снова пулеметной очередью посыпались вопросы. — Знаешь, у меня есть один, моя подруга разводилась недавно, он себя очень хорошо зарекомендовал.

— Нет, адвокат мне не нужен, — улыбнулась я. — Но спасибо.

— Как не нужен? А бракоразводный процесс? А раздел имущества? Ты столько лет положила на этого придурка, ты должна отсудить свое! — возмутилась Самсонова.

— Нам нечего делить, Лен, — усмехнулась я. — Что? Телевизор, который мы купили черт знает, когда? Квартира Сашина, детей нет, вместе мы ничего не приобретали… О чем речь?

— Я считаю, что ты… — снова начала Самсонова, но я перебила ее.

— Нет, Лен. Мне ничего от него не нужно. Только чтобы он оставил меня в покое, — вздохнув, проговорила я. — Но я разберусь с этим сама. Я хотела тебя попросить кое о чем, — начала я разговор, к которому готовилась чуть ли не с ночи.

— Я вся внимание, — тут же став серьезной, ответила Лена и даже отодвинула чашку кофе подальше.

— Помнишь, ты говорила, что… — я замялась, готовясь к фразе, которую я очень не хотела произносить, но которую мне нужно было произнести. — В общем, что у тебя есть некая сумма денег, которая тебе сейчас особо без надобности?

— Помню, конечно, — кивнула Ленка. — Тебе деньги нужны?

— Ну… Да, — призналась я, потупив взгляд. — Мне нужны деньги, и я хотела занять у тебя.

— Конечно, подруга, не вопрос, но… — Ленка замолчала и поковыряла длинным ногтем поверхность стола. — Позволь спросить…

— Да? — затаив дыхание, выдавила я.

— Это ты… ему собираешь? Ему нужны деньги? — Лена подняла взгляд и серьезно посмотрела мне в глаза. — Он не хочет давать развод?

— Я… Нет, — поколебавшись, снова соврала я. — Это… маме. Нужны снова лекарства… И я хочу… отправить ее в одно место, там хорошо помогают при… сердечных болезнях… — лепетала я какую-то чушь. — Хочу, чтобы она поправилась. Да и… скрыть от нее факт развода. Пока что. Сама понимаешь, она только пришла в себя, а тут…

— Да-да, конечно, — тут же закивала Ленка, — я все понимаю. Конечно. Ты права, лучше ее отправить подальше, особенно, если это поможет ей.

— Да, — тихо выдохнула я. — Ей нужно второй курс пропить еще, эти чертовы таблетки стоят целое состояние, а у меня и так благодаря Саше долгов немеряно, — еле скрывая раздражение, проговорила я.

— Я понимаю, — Самсонова положила свою наманикюренную руку на мою и сочувственно улыбнулась. — Я помогу тебе. У меня есть даже больше, чем тогда. Я… подкопила, — подмигнула мне Самсонова. — Так что могу легко одолжить тебе тридцать тысяч. Этого будет достаточно? Если хочешь, подзайму у знакомых, у меня есть ребята при деньгах, — тут же продолжила она.

— Нет-нет, в долги залезать не нужно, — замотала я головой, — разберусь, — выдавив из себя улыбку, я перевернула ладонь и сжала Ленкину руку. — Спасибо тебе. Ты не представляешь, что это для меня значит.

— Все хорошо, — Лена простодушно улыбнулась, а мне стало так противно от самой себя. Меня окружают такие хорошие порядочные люди — Ленка, Марго, а я… Пользуюсь их доверием. Я сволочь. Но скоро это все закончится. Я отдам ему деньги, а в это время разберусь с остальными проблемами — признаюсь во всем Марго и… будь, что будет.

***

В пятницу, когда мы обедали в кухне с Марго, я думала о том, что завтра мне предстоит встреча с почти бывшим мужем. И меня она не радовала. Но я не могла придумать более лучшего плана, чем у меня уже был. Ленка одолжила мне денег, плюс кое-какая сумма у меня была. Да, мне немного не хватало, но я решила, что он будет доволен и этим. Оставалось надеяться, что когда я решу рассказать обо всем Марго, она мне поверит и поймет, почему я так поступила.

Я даже не столько переживала о том, что он может специально напакостить и рассказать моей матери — рано или поздно она все равно обо всем узнает, но… Допустить, чтобы он придумал эту сказку, что я решила использовать Марго ради каких-то корыстных целей, ради денег, я не могла.

— Да что с тобой такое который день уже? — услышала я, когда в очередной прокручивала в голове то, что собиралась сказать завтра Саше. Я моргнула, словно приходя в себя, и взглянула на нее.

— Прости? — мысленно чертыхнувшись, я снова ругнула своего мужа за то, что он так активно портит мне жизнь. — Я… задумалась.

— Я это поняла, — кивнула Марго, не отрывая от меня взгляда. — Я трижды задала тебе вопрос, и ты ни разу на него не ответила. О чем ты думаешь?

Ее взгляд был напряженным, а я почувствовала укол совести. Мало того, что я насочиняла ей с три короба, так еще и веду себя, как полная идиотка. Вздохнув, я выдавила улыбку:

— Прости. Я просто размышляю о том, что завтра нужно у мамы сделать, она просила ей помочь со старыми вещами. Надумала, наконец, избавиться от половины одежды, которую не носит уже много лет, — произнесла я и опустила глаза в тарелку. — А о чем ты спрашивала?

— О планах на сегодняшний вечер, — помедлив с минуту, но все-таки перестав прожигать меня взглядом, пожала плечами Марго. — Может, в кино сходим?

— В кино? — протянула я, раздумывая. — А как насчет… фильма дома, а я… приготовлю обещанный ужин? — улыбнувшись, я наклонила голову.

— Оу, — Марго широко улыбнулась и облизнула губы, а я завороженно смотрела на ее рот, который был безумно сексуальным. — Ну, если ты настаиваешь.

— Н-настаиваю, — еле выговорив, пробормотала я, не отрывая глаз от ее губ. Ноги непроизвольно сжались под столом. — Черт.

— Что такое? — казалось, она поняла реакцию моего тела и наслаждалась ей. — Что-то не так?

— Ты сам дьявол, — рассмеялась я, пытаясь развеять дурман страсти и желания, который окутывал меня.

— Да куда мне, — усмехнулась она в ответ и встала, чтобы убрать контейнеры.

***

Бомба рванула к концу рабочего дня. Я задерживалась, так как у меня были отчеты по итогам месяца, и Марго тоже была вся в делах. Но когда она ворвалась в кабинет, где, к счастью, кроме меня уже никого не было, то я поняла, что что-то не так. Она выглядела очень… рассерженной.

— Какого черта, Ксюш? — она обошла меня и встала напротив, уперев ладони в стол и склонившись надо мной.

— Ч-что? — промямлила я, а в голове мелькнула только одна мысль — она все знает!

— Почему я не в курсе того, что у тебя происходит?! — продолжала наседать Марго, сверкая глазами.

— Я… Я не понимаю, о чем ты говоришь, — пробормотала я, теряя самообладание.

— Вот об этом, — она положила передо мной белый конверт и требовательно уставилась мне в глаза.

— Что это? — я непонимающе смотрела то на нее, то на конверт.

— Это ты мне скажи, — хмыкнула она. — Почему Лена втихушку ходит и собирает деньги, в качестве матпомощи тебе, и почему я об этом ничего не знаю?!

— Ч-что делает Лена? — не поверила я ушам.

— Собирает деньги, чтобы помочь тебе! Она сказала, что у тебя болеет мама, и нужны деньги ей на лекарства, и чтобы отправить ее… куда-то, — махнула рукой Марго. — Почему ты мне не сказала, что у тебя проблемы?

Я молча смотрела на конверт, лежащий на столе. Лена… Благими намерениями, как говорится… Спасибо, конечно, подруга, но не стоило. Хотя… Я сама виновата. Она хотела, как лучше. Я уверена, я бы даже не узнала об этом. Если бы не Марго.

— Я… — прочистив горло, я пыталась подобрать слова. — Я не хотела… беспокоить тебя, — выдавила я весьма слабое оправдание. — Я не знала, что она станет собирать деньги, правда. Просто… Я попросила у нее взаймы, а она… Решила, видимо, помочь.

— Зачем, Ксюш? Почему ты пошла… к ней, а не ко мне? — недоумевала Марго, а я чувствовала себя странно. Мне было и неловко, и одновременно приятно ее участие.

— Ну… Мы… Мы же с Леной давно знакомы, с института еще… Она моя подруга… — начала я, но замолчала, увидев взгляд Марго. Он был каким-то… странным.

— Подруга? — грустно усмехнулась она. — А я тогда кто? Если ты обращаешься за помощью к ней, а не ко мне.

— Марго, я не могла…

— Что? — снова прервала она меня. — Не могла спросить у меня? Ты же уже делала это, в чем проблема?

— Что? — теперь пришла моя очередь удивляться. — О чем ты?

Марго медленно закрыла глаза, словно сказала что-то лишнее.

— Я… ни о чем, — покачала она головой. — Мы вместе, Ксюш. Мы обе приняли это. И если у тебя есть проблемы — давай решать их тоже вместе, — проговорила она, глядя мне в глаза.

— Подожди, что ты имела в виду? — не унималась я. — Когда я к тебе… обращалась? Когда просила займ в счет зарплаты? Это не одно и то же, Марго, я бы не хотела…

— Да нет у нас никаких займов, — вздохнула Марго, поморщившись. — Давно уже нет.

— Как… Как это? — непонимающе моргнула я. — А как тогда…

— Это мои деньги, — пробормотала она, опустив взгляд.

— Вот как… — протянула я, откидываясь на спинку стула. — Прекрасно.

— Ксюш, в чем проблема? — снова начала наступление Марго. — Тебе нужны были деньги, я тебе их дала. Какая разница, каким образом?

— В том и разница, что у тебя я бы их не взяла! — горячо ответила я, разозлившись. Она отчитывает меня, что я не сказала ей о своей «ситуации», а сама втихушку подсунула мне свои деньги.

— Но почему?! — тоже повысила голос Марго.

— Потому что… Потому что… — я не знала, какую именно причину выбрать, казалось, их были сотни, но в то же время ни одной. — Это неправильно!

— Что неправильно?! — Марго хлопнула ладонью по столу. — Помогать любимому человеку неправильно?! Брать за него ответственность и иметь желание разделять с ним не только радости, но и неудачи?! Это — неправильно?!

Я смотрела на нее во все глаза, а в голове звучали только слова «любимый человек». Я не выдержала и… улыбнулась.

Марго смотрела на меня, как на умалишенную.

— Ч-чему ты улыбаешься? — уже спокойнее спросила она, не отрывая от меня взгляда.

— Ты сказала «любимый человек», — я улыбнулась еще шире.

Марго нахмурилась и открыла было рот, чтобы что-то сказать, но, очевидно, передумала. Потому что сжала губы и вздохнула.

— Ничего подобного, — пробубнила она и, развернувшись ко мне спиной, уперлась поясницей в край стола, сложив руки на груди, как обиженный подросток.

— Нет, сказала, — рассмеялась я и, встав со стула, обошла рабочее место, подойдя к ней вплотную. — Я точно это слышала.

— Не понимаю, о чем ты, — пробурчала Марго, отворачиваясь и пряча свой взгляд.

— Конечно, конечно, — закивала я и обняла ее лицо ладонями, заставляя посмотреть на меня. — Я люблю тебя.

Я сказала это так просто, словно говорила ей это уже тысячу раз. И это звучало так… правильно, так естественно. И так интимно. Глаза Марго расширились, а зрачок разом увеличился, чуть не закрыв всю радужку. Она приоткрыла рот, но словно боялась что-то сказать. Я догадалась, что именно. Поэтому я осторожно поцеловала ее мягкие губы и повторила еле слышно и глядя ей прямо в глаза:

— Я тебя люблю.

Марго сглотнула и слегка улыбнулась. Провела пальцами по моей щеке, убрав за ухо волосы.

— Я хотела сказать это давно, но решила, что…

— Еще слишком рано? — догадалась я.

— Да, — кивнула женщина, улыбаясь шире. — Все так странно.

— Что странно?

— Ты… Мы… Как-то быстро и так… складно, — усмехнулась она. — Как паззл. Деталь к детали. Ты идеальна.

— Ну… — протянула я, слегка посмеиваясь, — я думаю, ты просто еще не до конца меня разглядела.

— А я думаю, что тебе следует заткнуться и поцеловать меня, — прошипела Марго, положив обе руки мне на ягодицы и прижав меня к себе.

***

Лена проделала большую работу. Она собрала денег значительно больше, чем мне требовалось. Но Марго сказала, чтобы я отдала их обратно, чтобы Лена их всем вернула. И более того, она сказала и Самсоновой отдать то, что я у нее заняла. А мне Марго сама одолжит столько, сколько нужно. Точнее, что она «одолжит» — сказала я. Рита сказала «даст». Мы всю дорогу домой препирались по этому поводу. Я не хотела брать ее деньги, а она не хотела, чтобы я занимала у других людей. Мне ничего не оставалось, как согласиться. Спорить с Марго довольно сложно. Все глобальные решения почти всегда принимала она.

Я давно заметила в ней эту черту. Если требовалось что-то решить, то мы обычно это обсуждали и искали какой-то компромисс. Марго интересовалась моим мнением, даже если оно отличалось от ее. Но если было что-то глобальное, особенно если это касалось меня, Марго включала «рыцаря» и бросалась на амбразуру, закрывая грудью меня и все, что имеет ко мне отношение. И при этом она не давала шанса ее переубедить, если считала, что так действительно лучше. Таким образом у меня появлялись новые украшения, одежда, она делала мне подарки… В общем, она окутала меня заботой и любовью. И это, конечно, не только в материальном плане. Она была дико заботлива сама по себе. Всегда накидывала мне на плечи халат или плед, если курила в открытую форточку на кухне, ругалась, когда я выходила в минус двадцать пять в юбке, следила, чтобы я завтракала по утрам и многое другое. Я чувствовала, буквально во всем чувствовала, ее ко мне отношение. И мне хотелось платить тем же. Но пока что я платила ей ложью. Хотя я ни капли не соврала, когда сказала, что люблю ее. И я пообещала себе, что когда обо всем ей расскажу, а это случится очень скоро, то больше никогда, никогда-никогда в жизни не буду ей лгать. Даже в мелочах. Никогда. Она слишком дорога мне. То, что я уже натворила, мне еще только предстоит исправить, но большей лжи я допускать не хотела.

***

— Какая ты умница, — закивал Саша, принимая конверт с деньгами. — Хорошо, что решила договориться полюбовно. Чай будешь?

— Скорее, откупиться, — фыркнула я. — Надеюсь, теперь ты оставишь меня в покое? — я стояла в коридоре одетая и даже проходить не собиралась.

— Пока живи со своей сучкой, — пробормотал он, пересчитывая купюры. — Там будет видно, — ухмыльнулся он и взглянул на меня. — Хорошо выглядишь, Ксюх. Хороша жизнь с деньгами, правда?

— Иди в жопу, Саш, — не выдержала я. — Мне пора.

— Подожди-подожди, — он протянул руку, словно пытаясь меня задержать, но я отпрянула от него, как ошпаренная. — Да не бойся ты, — усмехнулся он, видя мою реакцию. — Слушай, раз уж мы теперь такие друзья с тобой, все-таки почти бывшие муж и жена, — он положил конверт на трюмо и пошевелил бровями. — Может, напоследок развлечемся?

Я еле удержала свой обед в желудке.

— Ты издеваешься? Ты меня шантажируешь, а потом предлагаешь развлечься?!

— Да ладно, — махнул он рукой, смеясь, — не можешь же ты всерьез жить без члена. Ну, какая из тебя лесбиянка, Ксюх? — рассмеялся он. — Я понимаю, она там красивая, при бабле, но… Мы же оба понимаем, что от природы-то не убежишь. Хочешь, я дам то, что тебе нужно?

Он многозначительно сунул руки в карманы джинсов, явно давая понять, что он имеет в виду.

Я еще раз посмотрела на него и усмехнулась:

— Ты никогда и понятия не имел, что мне действительно нужно, — покачала я головой и развернулась. — Прощай, Саша.

— Не говори прощай, говори до свидания, — усмехнулся он, больше меня не задерживая.

========== ГЛАВА 27 ==========

Дни текли друг за другом, январь кончился и плавно перешел в своенравный и колючий февраль. С самого начала месяца стояли жуткие морозы, но это не помешало Марго вывезти меня на горнолыжную базу с ее друзьями, где мы прекрасно отдохнули, ни разу ни на чем не прокатившись — мы гуляли по заснеженным вершинам с другими туристами, выезжали в ближайший город, чтобы пройтись по маленьким улочкам и небольшому рынку, где в основном продавали поделки и сувениры — беличьи хвосты, заячьи лапки, какие-то амулеты, браслеты, камни, когти медведей. Это было поселение, где в основном жили шорцы. А они, как известно, знаменитые шаманы и ценители природы. Марго купила мне браслет из какого-то камня, который, как сказала торгующая в этом ларьке бабулька, убережет меня от злых сил и сглаза. Я почему-то сразу подумала о своем муже.

Мы проехались на специальном подъемнике под названием «Хлебница» на вершину горы Мустаг, где я чуть не умерла от страха. Расстояние в 2000 метров мы преодолели всего за каких-то девять или десять минут. Но когда я обратила внимание на вид, который нам открылся, то тут же поняла, что точно не буду жалеть об этом маленьком, но безумно страшном путешествии. Повсюду был снег, горы и… снова снег.