Ад

Глава 1: Первая Сфера

…

«Окей, ад. Я иду. Готовьте котел, черти!»

Вспышка.

— Можно сказать, что нам повезло оказаться в десятой, последней сфере ада, — только осмотревшись, сказал демон.

— Сфере? Десятой? — мозг все еще не мог свыкнуться с тем, где я нахожусь, и поэтому пытался зацепиться за любые, даже столь незначительные мелочи.

— Сфере. Кто придумал вообще называть их кругами? Ай… — маг совсем по-человечески махнул рукой, — будем считать, ты понял.

— Почему повезло-то?

— Потому, что никто не любит десятую сферу. Слишком много здесь неопределенностей. Именно этим она и опасна, именно от этого направлена отучить.

— Что? Отучить? — я все еще не мог прийти в себя.

— Ад изначально создавался Высшими сущностями, Первобогами, именно создавался, а не возник сам по себе или впоследствии мощного заклинания, как принято думать.

— И что теперь?

— Давай я попытаюсь объяснить тебе все по порядку, а ты не будешь меня перебивать, — не гневно, но с явным укором в голосе сказал питомец (а питомец ли?)

— В аду существует десять сфер. Каждая сфера символизирует грех, порок и прочее, что есть и от чего нужно избавить разумных. Сюда их души должны были попадать для очищения от хаоса, но тюрьма-ад так и не смогла заработать. Теперь это — грязное место, куда отправляют, прежде всего, гнить и страдать, а не исправляться. Здесь живет огромное количество сильных существ. Многие из них — демоны.

Думаю, что не стоит тебе напоминать, что мой род заточили, отправили в ад боги, объединившись. Теперь это — наш дом, и мы смогли научиться здесь выживать.

Когда демон смолк, я все-таки решился задать вопрос:

— Окей-окей. Можно подробнее о сфере, в которой мы сейчас с тобой заключены? И почему нам повезло в нее попасть?

— Десятая сфера, — повторил демон, — сфера неопределенности. Здесь разумные должны были понять, что порядок есть основа всему, тогда как хаос и случайность есть враг, которого требуется избегать. Здесь слабак может стать сильным в один момент, тогда как боги могут в один момент снизойти до слабости смертного. Никто не любит десятую сферу за это. Здесь все равны перед случаем.

— Хорошо, я это понял. Погоди. То есть, моя броня может, как и уплотниться в сто раз…

— …так и осыпаться песком без всякого следа.

— Не круто.

— Это еще мягко сказано. Ведь многие тратили столетия для обретения этой силы.

— Но… Должно быть, это хороший шанс обрести могущество вмиг?

— Если бы это было так, сейчас мы бы наблюдали десятки, если ни сотни тысяч простаков, не понимающих, что сила, полученная вследствие удачи, есть не более чем обременитель.

— Пожалуйста, не разводи философию! Хотя бы сейчас! — я был готов сорваться на демона, — лучше расскажи о том, почему их здесь сейчас нет.

— Сила, полученная здесь, не распространяется на другие сферы.

— То есть, я правильно понял, что есть возможность уйти отсюда?

— Конечно! Достаточно пройти испытание сферы.

— Где? Какое?

— У каждого свое. В этом и сложность.

Я внимательно, с непреодолимым интересом, посмотрел вокруг. Серая, ничем не примечательная обстановка угнетает. Создавалось впечатление, что я очутился посреди пустыни: не было ничего, за что можно было бы зацепиться глазу. Только неровная, серая, сухая, безжизненная земля, распластавшаяся до самого горизонта.

Небо тоже оставляло желать лучшего: свинцовые облака не давали пробиться свету. А в тех местах, где лучик все же находил лазейку, — разливался странным, практически черным цветом.

Прошло буквально несколько секунд, в течение которых я рассматривал обстановку, как она резко изменилась: облака рассеялись, как по щелчку пальцев, серая земля расцвела яркими радужными цветами, зелень мгновенно покрыла ее. Голубое небо лучезарно улыбалось мне.

Я посмотрел на демона. Тот странно улыбался, нахмурившись.

— Что такое? — с волнением спросил я.

— Началось… — коротко оповестил он.

— Что началось? — я начал догадываться, но до конца лучше убедиться…

— Перестройка, — серьезно заявил маг.

Я прыснул. Почему-то мозг построил картинку, что сейчас появится Ленин на броневичке, набежит толпа пролетариев, перед которой он начнет толкать речь о том, что ад без демонов работать и функционировать не может и о том, что нужно столкнуть с шатающегося трона местных божеств-паразитов, и все они, дружной толпой, побегут в зимний дворец местного властителя (тут просто обязан такой быть) и установят социализм в чистом виде во всем аду… наверное, это от переизбытка волнения всякая чепуха в голову лезет.

Пока я думал, произошла масса невероятных, удивительных действий. Из самого заметного для меня, я вырос до размеров огромного монстра: мой и без того немалый рост возрос до невероятно гигантского. Обычный человек, наверное, увидел бы во мне, прежде всего, гору — каменную, высокую, неприступную и лишь только потом, когда напряжет свое воображение и свои глаза, сможет во мне разглядеть гуманоида.

Все характеристики + 10500 %

Такой бонус характеристик порадует кого угодно.

Я обрел безграничную мощь. Упоение просто разрывало меня. На секунду я даже забыл о существовании мира вокруг меня. Однако демон не поленился напомнить мне.

— Никогда не выбрасывай из памяти, где ты находишься. Любая сила здесь недолговечна, а любое действие не имеет последствий. Встретимся в следующей сфере! Удачи!

— Что? — крикнул я. Мой голос оказался настолько мощным, что он в буквальном смысле сотряс землю. — Погоди! Ты куда?!

Прошла пара секунд, и демон растворился в яркой вспышке, а мир вокруг вновь преобразился, как будто решив скрасить мое одиночество. Вокруг меня на многие километры расцвели огромные прекрасные деревья самых разных цветов. Небо заиграло красками, как какофонией звуков, рисуя всевозможные картины цвета, а воздух наполнился прекрасным криками животных и пением птиц. Все это переплеталось в великолепную, невообразимую картину. Каждый пункт дополнял другой, и создавалось ощущение сказки. Прекрасной сказки. Так и хотелось забыться и остаться в этом чудесном мире навеки.

Но прошло несколько секунд, и все это великолепие беспощадно стерли прямо у моего лица. Внезапно пение птиц превратилось в ужасный скрежет, пестрые краски неба — в омерзительно сочетания несочетаемых никак цветов и образов, а высокие, благородные растения — в приземистые, уродливые объекты, излучающие непереносимый запах.

Сам же я из великана переделался в пусть и высокого, но какого-то уродливого, согнувшегося в три погибели старца-озогрева. Мои каменные конечности обветшали, а мышцы пришли в полную негодность.

Вы подверглись действию сверхсильному, надбожественному заклятью ‘Старость’

Мир постарел — сверкнула мысль. Но только стоило ей появиться, как пространство изменилось вновь.

Множество существ самых разных цветов, форм, размеров появились, как из ниоткуда. По ним было нельзя понять, настроены они агрессивно ко мне, или нет: у некоторых не было лиц, а у тех, что были, они выражали странную эмоцию безучастия, как будто специально желая всем видом показать безразличность к происходящему и к чему бы то ни было.

У меня вдруг возникло ощущение, что безумный художник, страдающий крайней степени шизофрении, макнул свою кисть в этот мир, потому что безумство пропитала каждую его клетку.

Я стоял на месте, совершенно ничего не понимая. Я боялся даже двинуться, опасаясь спровоцировать этим новые и новые изменения или агрессию окружающих существ.

«Ты ж огромный, чего тебе бояться?» — спросите вы. И были бы, наверное, правы во всех случаях, кроме этого. На каждого гиганта найдется гигант побольше: возле меня хмуро шагал монстр. Его рост превышал все мыслимые пределы. Если сравнивать меня с горой, то сейчас, вызывая сильнейшие толчки, топала небольшая планета. Восемь массивных ног удерживали овальное прозрачное тело, которое внутри играло желтыми и фиолетовыми красками. Голову видно не было. Точно так же, как и рук или вообще чего-либо несущего смысл. Просто ноги и тело, выступающее в виде большого аквариума, не пойми для чего.

Мир вокруг продолжал меняться. Вместе с ним преображался я. Но с каждой секундой следить за изменениями мне становилось все сложнее. Краски, затмевающие глаза, порядком их утомили. Гораздо легче не обращать внимания на бурю цветов.

Мозг вымотался. Я перестал опасаться чего-либо. Местным обитателям я не интересен. Скукой мое состояние назвать сложно, скорее, это — желание чистого спокойствия, умиротворения и… порядка.

Я сделал шаг. Маленький шажочек перенес меня на другую сторону реки. Она выросла здесь недавно. Около трех минут назад. С тех пор она пересыхала, меняла цвет несколько раз, оживала…

Мгновенно все изменилось. Вернее, не изменилось ничего. Все продолжало привычно меняться. В общем… я окончательно запутался.

Я делаю еще один шаг и только тут понимаю, что моему мозгу, уставшему анализировать ситуацию, подмечая изменения, кое-что показалось подозрительным: животные остановились. Существа медленно развернулись в мою сторону.

Мир так и продолжал играть красками, но они как будто аккомпанировали обстановке, нагнетая ее.

Я сделал еще шаг. На этот раз изменился не только окружающий меня мир, но и я сам уменьшился до своих первоначальных размеров, тех самых, с которыми оказался в этом мире: маленький камушек, больше похожий на горку переработанной руды.

Ваши характеристики обнулены!

— Так! Кирилл, возьми себя в руки! Нужно выбраться хотя бы отсюда, а дальше уже будет видно. Ну же! Где твое мышление! Ты же, прежде всего, человек и человек весьма умный! — кричал я прорезавшимся голосом на самого себя. Это выглядит довольно комично, я уверен.

«В чем может заключаться испытание, в мире, где нет ничего стабильного? Вернее, есть здесь кое-что стабильное: ничего не имеет порядка и все без конца меняется. А-а-а-а! Сложна! Памагити!.. Так. Стоп. Здесь просто обязана прослеживаться логика, даже если у каждого испытание свое. Первобоги, я просто уверен, не были глупыми. Если ад изначально задумывался как исправительная колония божественного класса, то испытания в нем должны были играть роль некого теста на то, очистился ли разумный от греха и если да, то пропускать его дальше. Вроде, пока все логично. Нужно создать порядок. Да. Но какой? Как вообще можно создать порядок или что-то более или менее стабильное, где меняется абсолютно все: от количества солнц на небосводе, до состава воздуха? Очевидно, выход должен быть. Просто я его пока не вижу. Но он точно есть».

Я вздохнул.

Существа, окружающие меня хаотично перемещались по не менее хаотичному миру. Их не смущало то, что каждый из них иногда увеличивался в миллионы раз или — наоборот — уменьшался до размера насекомого, менял цвет, форму, приобретал крылья или вовсе исчезал, чтобы затем появиться в другом месте.

Кажется, они видели в этом смысл. Как жаль, что он скрыт железной завесой от меня.

Или нет?..

— Я разгадал загадку! — я воскликнул и начал формулировать прекрасный, философский ответ. — Испытание в том, чтобы понять, что нестерпимый хаос есть единственный возможный порядок в мире, и если мы научимся использовать хаос, происходящий себе во благо, то мы… — я запнулся, — обретем невиданную доселе мощь.

Несколько секунд ничего не происходило…

А потом… В общем, тоже ничего не произошло. Но попытаться, согласитесь, стоило. Все-таки, вдруг в этом и был смысл, но он то ли куда проще, то ли, наоборот, сложнее, и я его не вижу.

— Может, попытаться создать что-нибудь… порядочное?.. — рассуждал я вслух, спустя несколько минут раздумий.

Нет, эта мысль была чуть ли не одной из первых, что мне пришла в голову, но, если быть откровенным, то я почел ее чушью.

Потому что невозможно создать что-то неизменяющееся в мире, где даже время иногда течет по-разному, где…

Стоп. Если нельзя что-то создать, то всегда можно, по крайней мере, пытаться создать порядок. Так как создать его невозможно, то это действие будет происходить бесконечно. А разве не то, что строго определено, является порядком? Остается вопрос: что именно пытаться сделать. Это должно быть что-то простое, чтобы я мог это делать вне зависимости от времени, своих размеров, освещенности и прочих факторов, но, вместе с тем, что-то очевидно порядочное.

Я погрузился в думу.

«Интересно, а мысль о порядке в хаотичном мире является признаком порядка? Можно ли думать о ней, как о спасении? Ведь, по сути своей, именно мысль является беспрерывной. Ведь именно идея является прообразом всех вещей! Стоит только вспомнить философию Платона… Куда-то меня не туда понесло. Мягко говоря, не уверен, что боги, по сути зародившие мир, были согласны, с древнегреческим философом. Значит, нужно мыслить в другом русле».

Я начал рыть яму. Я греб прямо мягкими, размокшими, как бы резиновыми руками. Получалось плохо. Рытье давалось тяжело: руки совершенно отказывались слушаться моих команд, но через десять, двадцать секунд получилась небольшая ямка: благо, земля была рыхлая.

Я не останавливался и продолжал расширять и углублять свою ямку. Пошел дождь. Я не обратил на это внимание, уделяя максимум внимания своей цели.

Миг — я почувствовал, что почва подо мной разжижается. Сначала я как будто оказался наверху плотного, домашнего киселя. Естественно, весь видимый мной мир: чудный лес, чудные животные, чудные растения, камни и прочее медленно, вместе со мной, пошли на дно.

Земля становилась все менее и менее твердой, все менее и менее плотной, а я, состоящий из камней, топором «поплыл» вниз. Я пытался плыть, греб руками, отталкивался от вещей, погружающихся в коричневую жижу, цеплялся за крохи света, но все тщетно.

Мое сопротивление ни к чему не привело. Мир явно боролся со мной. Готов поспорить, что сейчас первоочередная его цель — поддержание присутствующего хаоса. Если это действительно так, то я на верном пути. Стоит только выбрать действие, прервать которое миру не удастся. Но что, черт возьми, это может быть?

Может, кричать? Воздух заменится вакуумом и все. Как насчет того, чтобы бить себя по голове — еще лучше, просто отвалится рука или голова куда-нибудь исчезнет ил… в общем, не то.

Пока я размышлял, смирившись с тем, что медленно погружаюсь все глубже и глубже в пучину, жидкая земля вдруг начала пузыриться. Она забурлила. Маленькие пузырьки образовывались вокруг. Они объединялись в пузыри, те, в свою очередь, в пузыри побольше. Удивительно, но ни маленькие, ни большие пузыри не поднимались вверх, выталкиваемые силой Архимеда, они просто «висели» в земляном пространстве.

Это продолжалось еще десять-пятнадцать секунд. Затем каждый пузырь яростно кидался на цель — я все это мог наблюдать — и поглощал ее. К счастью, про меня не забыли: большой пузырь диаметром около пяти метров, как пакмен, съел меня. Проходит секунда, я взмываю вверх.

Шар поднимает меня над морем разлившейся земли, он относит меня к практически обычному, чистому голубому небу, на котором яркое солнце радостно танцует вальс и, кажется, улыбается коварной ухмылкой своими желтыми лучиками мне. Или не кажется.

«Что делать? Не знаю. Может, все-таки, разить мысль о самой идее работы? Судя по всему, в этом мире исключительно твой разум может сохранять порядок… Точно! Наверняка, в построении порядка головы и есть задание. Только… только как показать это системе? Хм… Сложно. И вообще, почему и куда свалил демон? Ему, что, помочь сложно было? Да ограничения какие-нибудь. Наверняка он сделал максимум. Итак, что можно делать вне зависимости от обстоятельств? Только… только мыслить».

Я сел в позу лотоса. Каменные ноги, заскрежетав, подогнулись. Прекрасное место для разума открылось передо мной: вид расстелившейся вокруг странной земли, играющей красками, чистого неба, на котором приветливо висели, приблизительно на моем уровне, облака и яркое солнце. Все это не только заставляло быстрее биться мое сердце, но и будоражило мысли.

Я закрыл глаза, выдохнул и представил себе свою комнату. По сердцу скользнула нотка боли, на которую я попытался не обращать внимания. Затем я представил в ней бардак: грязный носок возле кровати, пыль по углам, огрызок яблока на полке, тарелка с остатками каши на столе, возле кучи разбросанных бумаг, на которых, неаккуратным почерком произведены какие-то вычисления. Тут же, сбоку — три чашки с крепким чаем на дне, а возле — пять, а лучше шесть фантиков.

Следующим шагом стала мысль о чистоте. Я представил себя, убирающего все. Начал я со стола: место работы, на мой взгляд, всегда должно быть в идеальной чистоте. Все свои ненужные вычисления отправились в мусорку, а то, что я посчитал ценным, — на полку, в папку. Ручки, карандаши и прочая канцелярия была аккуратно расставлена мной по местам. Тарелки вместе со стаканами я отнес на кухню, где тщательно вымыл и убрал на полку.

Шар, на котором я летел, лопнул. Гулкое <бульб> на секунду прервало мои мысли, но глаза я не открыл. Даже то ощущение невесомости, которое я испытал, падая, не заставило меня сменить мысли.

Я вернулся в комнату. Работы прибавилось. Теперь, помимо носка, везде валялась одежда — слава богу, глаженная — ее я собрал и сложил по своим местам. После этого я осмотрелся и, удостоверившись, что беспорядка нет, я достал из ниоткуда старый пылесос, тряпку, ведро с мыльной водой и ведро с чистой водой. Ковер был пропылесосен довольно быстро: он у меня не такой большой.

Я упал. Вернее, завершил падение в том, реальном мире. Вернее, виртуальном. В общем… Как же сложно с этими реальностями-то! В общем, будем считать, что пока я живу в этом, в игровом мире, для меня он и есть реальность. А потом будем смотреть.

Резкого удара о землю не было: я отпружинил вверх. Это отвлекло меня, даже заставило на секунду приоткрыть глаза, но я тут же вернулся к медитации. От моего падения земля пошла рябью, как желе.

Несмотря на то, что я чувствовал, как мое тело совершает огромное количество странных виражей, переворотов и бог весть чего еще — что-то не так с физикой в этом мире — я вернулся в свой родной дом.

Тряпка полетела в ведро, а затем на пол, убирая грязь, крошки и пыль с пола. Естественно, делала она все это не сама: мои мужские руки выполняли женскую работу (нет, я не сексист, просто обычно убиралась сестра, вот и все, да и вообще, что я оправдываюсь? Это же мое будущее. Кыш «отседава»!)

Я не успел покончить с пылью на полу, как отпружинил второй раз. Я был готов, поэтому практически не отвлекся, продолжив свою работу. Как пол стал идеально чистым, (даже под кроватью) я взял тряпочку поменьше. Она предназначена для пыли на полках, книгах, подоконнике и шкафу.

Когда с уборкой было покончено, я решил не останавливаться. Порядок — это не только внешняя красота, но и отсутствие невыполненной работы. Учебник за одиннадцатый класс удобно лег передо мной. Его я очень хорошо запомнил: сидел над ним сутками напролет, бился об него не раз (не одну сотню раз) головой, когда было уже совсем невмоготу. Даже пару раз засыпал на нем, не дорешав очередной пример.

Я достал погрызенную ручку, одну из моих любимых, и, прочитав довольно простое задание — не смог придумать чего-нибудь действительно сложного — принялся решать. Ручка зашелестела по бумаге, аккуратно выписывая данное выражение.

От вычислений меня никто и ничто не могло оторвать. Я вошел в некий транс, я почувствовал ритм танца математики и оторваться от него, увы, не мог. Все, что происходило со мной в реальности, было для меня ничего не значащим пустяком.

Поздравляем! Вы прошли первое испытание!

Вы достойны порядка и заслуживаете поощрения! По прохождению всего цикла Вы получите +1 % к стойкости!

Поздравляем! Вами получено достижение ‘Ад. Испытание первое’

Описание: Хаос есть злейший враг всего доброго, всего самого хорошего, что может быть в разумном. Именно беспорядок рождает саму мысль о зле; он виноват во множестве войн, в ужасной кончине сотен тысяч людей, эльфов и орков. Тогда как порядок есть основа всему. Именно поэтому победить хаос, отрубить его на корню — первый шаг к очищению.

Награда: + 5 % к скорости при уборке

«Если первый приз можно назвать ценным, если не ценнейшим, то второй — мусор и о-очень крутой тролль разработчиков или Альфы. Да, скорее, ее. Шутница та еще!»

Я отложил тетрадь, дорешав то уравнение, на котором остановился. Я удалил мир, созданный мной в моей голове, и только затем открыл глаза. Честно говоря, страх, что все это — очередная мутация мира, присутствовал.

Но нет. То, где я оказался, выглядело совершенно по-другому. Конечно, тот непостоянный мир мог принять и такое обличие, но я почему-то совершенно уверен, что оказался в другой сфере.

Коридор. Я стоял посередине невероятно длинного коридора. В обе стороны он уходил вдаль так далеко, что его конца видно не было. Через каждые пять-десять метров в стене была дверь. Обычные потертые деревянные двери, не отличающиеся друг от друга ничем, кроме маленького номерка, состоящего из шести цифр и нескольких букв, с расписными металлическими ручками шли друг за другом в бесконечность.

Осмотреться не дал появившийся демон.

— Долго же ты! Я рассчитывал, что загадка тобой будет разгадана гораздо быстрее, — ворчливо скрипел он. — Что бы ты без меня делал!

— Да не помогла мне твоя пара слов! До всего пришлось додумываться самому! Мог бы и более четко намекнуть!

— Ну, уж извините! — едко ответил питомец. — Большие подсказки мир бы не позволил.

— Так, ладно. Замяли, — примирительно сказал я. — Лучше расскажи, куда нас занесло на этот раз и вообще про ад более подробно.

— О! Это моя любимая сфера. Имя ей — знание, вернее, незнание.

— Кажется, я начинаю догадываться, чему здесь будут «учить» и чего здесь стоит опасаться.

— Вероятнее всего, ты не прав.

— Да? Разве здесь не надо учиться и учиться и до тех пор, пока я не пойму то, что знание — главная сила и основа всему материальному, я не продвинусь дальше? Только вот сфера кое-что не учла: я студент физтеха. За учебой я провел треть своей жизни.

— Ах, если бы это было так, то для тебя это было бы и вправду чудесно. Но… посмотри вокруг. Ничего не замечаешь? — голос демона, несмотря на хрип, стал каким-то… заигрывающим?

Под ногами лежал листочек. Я посмотрел на мага, тот кивнул, как бы говоря: посмотри, что там. Я поднял листочек и прочитал написанное на нескольких языках задание:

Найти информацию о средних размерах, весе, объеме энергии энергетического камня в империи Узундара среди высших слоев населения, среди сословия воинов в то время, когда правил тридцать четвертый по счету царь забытой империи Варт.

Wa alaye nipa iwọn apapọ, iwuwo, iwọn agbara agbara agbara ni Ilu Uzundara, laarin awọn oke ti awọn eniyan, laarin ẹgbẹ ọmọ-ogun ni akoko ti ọba ọgbọn-kẹrin ti o gbagbe Wart ijọba.

વિસ્ટેડ વરટ સામ્રાજ્યના ત્રીસ ચોથા રાજાએ શાસન કરેલા સમયે સૈનિકોના વર્ગમાં વસતીના ઉચ્ચ સ્તરની વચ્ચે , ઉઝંડરા સામ્રાજ્યમાં સરેરાશ કદ , વજન , ઉર્જા ઊર્જાના પથ્થરનું કદ વિશેની માહિતી શોધો .

…

— Да, — предвидя мой вопрос, с улыбкой, ответил демон. — Тебе придется узнать это, исследовав всю галерею знаний. Кстати, тебе еще повезло — вопрос простоват. Счастливчик, — сказав это, хитрый гад исчез в довольно яркой вспышке, не дав мне ничего спросить. Он точно издевается надо мной!

«Что ж. Мне, видимо, предстоит довольно тяжелая работа. Не зря эта империя Варт называется забытой. Ой, не зря. Да и столь точную информацию узнать о каком-то там энергетическом камне… Чувствую, пора вспоминать бессонные ночи в электронной библиотеке. Эх… Даже здесь без зубрежки и поиска никому не нужных знаний не обошлось.

Автору будет очень приятно, если вы, дорогие читатели, преждевременно поддержите произведение лайком, репостом, наградой или же душевным комментарием!