Адепты Владыки: На Тёмной Стороне

21. Слышащий — 4

Так как я совершенно не представлял, на что способно это огромное существо, решил долго на месте не задерживаться. Убедившись, что за мной больше не гонятся, пошёл вперёд, ощупывая пространство вокруг себя. Светлячки виднелись только спереди, в то время как по бокам и сверху была лишь стандартная для меня пустота. Ощущаю себя каким-то Пакменом, ползущим по узкому коридору и на ходу пожирающим светящиеся шарики. Надеюсь, мне по пути не встретятся жуткие призраки, которые смогут съесть меня самого.

В какой-то момент коридор вдруг разделился, давая мне выбор между тем, чтобы пойти налево, либо направо. Как бы я ни всматривался, найти отличий не удалось. Почему-то казалось, что сейчас я принимаю важное решение. Простоял на месте довольно долго, стараясь понять, в чём же разница между этими двумя проходами. А после того как думать над таким пустяком мне надоело, закрыл глаза и закрутился вокруг своей оси. Хорошо, что это тело не страдает морской болезнью.

Выбрав таким образом дорогу, я побрёл дальше, продолжая на всякий случай ощупывать стены. Вдруг удастся найти проход, в котором нет светляков? Не уверен, что хочу соваться туда, где царит полная темнота, но как запасной план такую возможность исключать не будем.

Пусть я шёл не торопясь, но добраться до ещё одной “вселенной” мне удалось довольно быстро. Стоя перед дырой, что отделяла мой туннель от остального мира, я пытался обнаружить новые опасности. Не хотелось бы встретить ещё одно гигантское существо. Интересно, какой силой обладает то создание, раз хранит в себе столь огромный запас светлячков. А ещё более интересно, могу ли я их поглотить? Немного странновато замахиваться на силу бога, будучи жалким червём, но каждый человек желает большего. Даже если я мал и слаб, это не значит, что я не могу попробовать. Главное, чтобы во время этого процесса меня не заметили.

Когда я уже собирался выбраться из своего укрытия, преодолев очередную преграду, что не хотела меня пускать в новую “вселенную”, как увидел ещё одного небожителя. Так же как и предыдущий, этот был невероятно огромен. Если представить, что это существо человек, то я ему и до голени не дохожу. Спрятавшись под массивным прямоугольным объектом, стал наблюдать за происходящим. Титан, буду называть этих существ так, всяко лучше, чем бог, уселся на какую-то платформу спиной ко мне. Немного поколебавшись, я всё же выполз наружу и, стараясь не шуметь, подобрался к своей цели практически в упор. Осмотрелся по сторонам. Если что, укрытие совсем рядом. А если придётся в срочном порядке эвакуироваться, то я запомнил, где расположен выход из этой “вселенной”.

Сначала попытался позвать к себе те частички, что сконцентрировались в ноге титана. Но, как бы я ни старался, те совершенно отказывались мне подчиняться. Даже когда я подкрался впритык, светлячки даже и не думали впитываться в моё тело. Сомневался я недолго. Помявшись секунд десять и морально подготовившись к побегу, я прикоснулся к светящейся ноге. Никакой реакции не последовало. Напряг всю свою силу воли, стараясь всосать как можно больше искорок. Применённых усилий оказалось достаточно, чтобы огромное количество свободно летающих светлячков потянулись в мою сторону. Но вот на моей цели это никак не сказалось. Прижался к ноге всем телом, в надежде, что с помощью физического контакта всё же смогу добиться желаемого и поглотить всю эту силу.

К сожалению, моя чрезмерная жадность привела лишь к тому, что меня заметили. Титан дёрнул ногой, и я отправился в полёт. Мир вокруг закрутился, из-за чего я потерялся в пространстве. Как только приземлился, тут же заполз под ближайший обнаруженный объект. Хорошо, что в этих “вселенных” так много укрытий, которые могут меня защитить от вездесущих титанов.

Перебегая от одного спасительного сооружения до другого, обнаружил ещё одну дыру-выход. На раздумья времени не оставалось, так как и этот небожитель не очень-то ко мне хорошо относился. Не знаю, что он собирался сделать, этого я не особо понял, но мне показалось, что он целился в меня с помощью какого-то странного оружия. Очертания устройства, что должно было со мной что-то сотворить, рассмотреть толком не удалось, но и без того стало понятно, что жалеть меня никто не будет.

Как только прорвался сквозь дыру, не останавливаясь, продолжил бежать дальше по коридору, не забывая поглощать светляков. В этот раз на развилках тормозить тоже не решился. Сначала повернул налево, а когда снова представился выбор, уже направо. К новой “вселенной” подходил с удвоенной осторожностью. Не знаю, могут ли общаться титаны друг с другом, но рисковать я не хочу. Будет совсем глупо с моей стороны, если я опрометчиво выберусь наружу и тут же окажусь заперт в очередной тюрьме.

“Помоги нам”.

А? Это… Нет, мне точно не показалось. Только что я что-то и впрямь услышал. И да, я на все сто процентов уверен, что это звучали не мои мысли.

“Нам нужна твоя помощь”.

“А вы кто?” — сформулировал я словесную мысль. Не знаю, есть ли у меня рот, чтобы говорить.

“Мы те, кто может тебе помочь”.

“Помочь с чем?”

Странно, сначала они просят помощи, а потом заявляют, что могут помочь уже мне. И откуда вообще идёт этот голос? Я не только не могу разобрать направление, но и толком неясно, говорит мужчина или женщина.

“С чем угодно”.

“А поконкретнее как-то можно?”

“Скажи, чего ты желаешь?”

“Ну, допустим, хочу снова научиться видеть мир вокруг себя. Хочу вернуть слух. Хочу вновь ощущать прикосновения к предметам”, — я собирался продолжить перечислять, но меня прервали.

“В наших силах помочь тебе с этим”, — голоса, а теперь я наконец-то понял, что со мной общается целый хор, замолчали на несколько секунд, а затем продолжили: — “Вытащи нас из места, где нас держат, и мы обещаем, что ты не пожалеешь о своём решении”.

Что-то как-то боязно мне. Со мной говорит кто-то или что-то, желающее свободы. При этом их там вроде бы много, но разговаривают они в унисон. Странные существа, которых, скорее всего, заперли титаны. Возможно, они станут для меня отличными союзниками и помогут разобраться, где мы находимся. Но в то же время всё это может быть очень хитрой ловушкой. Да и не все люди добрые и честные. Даже если я им помогу, не факт, что они сделают, что обещали. Есть вероятность, что они попытаются уничтожить меня как помеху. Чем я им буду мешать — неизвестно, но это не значит, что такого не может произойти.

Но мне хотелось бы верить, что это судьбоносная встреча. И если я сейчас пройду мимо, то уже никогда не смогу вновь стать зрячим.

“Давайте повторим условия договора. Я вас спасаю, а вы мне восстанавливаете все возможные органы чувств”.

“Согласны. К тому же мы будем не против работать с тобой и после завершения условий сделки”.

Осмотрелся. Титанов поблизости не видать. Вылез наружу, стараясь использовать своё зрение на максимум. Кажется, что я всё больше привыкаю к тому, что мне не нужно оборачиваться, чтобы узнать, что находится позади меня. Вначале это казалось немного странным, сейчас же я даже жалею, что у людей нет такой возможности. Было бы удобно видеть всё вокруг, например, когда переходишь дорогу. Да и со спины в тёмном переулке никто напасть не сможет.

Выбрался, как показалось, на середину “вселенной”. Честно сказать, я уже привык к этим массивным сооружениям, да и вообще ко всем тем гигантским вещам, что меня окружают. Мне даже как-то уже не очень-то нравится называть эти залы вселенными. Да, я не вижу их краёв, но примерные размеры мне уже известны. А раз я знаю, что тут есть края и они расположены не так уж и далеко, то и использовать столь величавое название не хочется. А если сверять параметры этого места с ростом титанов, то и вовсе получится, что для них это помещение не больше стандартной комнатки. Единственное отличие, что тут всё пространство заставлено какими-то штуковинами, которые из-за своего несовершенного зрения я не могу распознать.

“А вы где? Я вас не вижу”, — мысленно задал я вопрос, в надежде, что те существа всё ещё могут меня слышать.

“Наверху”, — ответил мне хор.

Сконцентрировал своё внимание на потолке. Прошёлся взглядом по всем скоплениям светляков, но так и не смог понять, где же находятся мои будущие компаньоны. Скорее бы уже вернуть зрение, а то чувствую себя инвалидом.

“Вы можете меня направлять?”

“Иди на север с отклонением в десять градусов на восток”, — сообщили мне голоса.

Это они хорошо придумали со сторонами света. Только вот магнетизм планеты я совершенно не ощущаю. И где тут север или юг для меня остаётся загадкой.

“Может быть, скажете, куда мне идти в более простом виде? Ну, там, два метра прямо, затем налево или что-то в этом духе”.

“Форма твоего тела не позволяет определить направление твоего взгляда. Начни движение, а мы подскажем куда повернуть”.

А вот это уже интересно. Я что выгляжу как шар? Или как ещё объяснить то, что они не понимают, куда я смотрю? Или же ключевым тут является именно направление взгляда? Может быть, у меня слишком много глаз? Не удивлюсь, если это именно так. Иначе как ещё я могу видеть все окружающие меня светящиеся частички, не вращая головой.

Как только пошёл вперёд, голоса меня тут же развернули на сто десять градусов влево, а после ещё нескольких уточняющих поворотов я упёрся в очередной массивный прямоугольный объект. Хор сообщил мне, что они находятся наверху, а это значит, что мне нужно каким-то образом преодолеть это огромное препятствие. Если я правильно оцениваю размеры, то мне сейчас предлагают забраться на здание высотой примерно в пять этажей. Может, даже больше.

Некоторое время у меня ушло на то, чтобы собрать всех окружающих меня светляков и заставить их прилипнуть к объекту, на который я собирался залезть. Это действие дало мне хоть какое-то представление о выступах на вертикальной поверхности. После анализа и нескольких пробных попыток вскарабкаться наверх, я понял, что задача всё же выполнима. Единственное, что нужно привести свои мышцы в тонус, потому что за время моего путешествия по туннелям они слегка атрофировались.

Попрыгал на месте, поотжимался, поприседал. Вроде бы ничего необычного не сделал, но сила во мне после пятнадцати минут занятий так и пылала. Подпрыгнул, ухватился за выступ, подтянулся, сделал выход силы. Повторил данную последовательность действий ещё четыре раза и оказался наверху. А было не так уж и сложно. Мозг боится, а руки делают, да?

“Я на месте. Вы где?” — спросил я, осматривая множество небольших объектов, среди которых я стоял.

“Мы в цилиндре”, — дали мне простой и понятный ответ.

Подозвал к себе толпу светляков и облепил ими всё вокруг. Ага, вот эта штука похожа на цилиндр. Будучи всё ещё в хорошей форме, запрыгнул наверх “тюрьмы” и обнаружил там уже знакомый мне клапан. Только в тот раз я видел его изнутри, а сейчас я был снаружи. В очередной раз переместил светящиеся частички в нужное мне место, желая получше рассмотреть запирающий механизм. Как оказалось, ничего сложного тут не было. Непривычным стал лишь размер. Чтобы повернуть эту штуковину, мне пришлось обнять рукоятку чуть ли не всем телом.

Как только откинул крышку люка, в мою сторону рванул ослепляющий поток света. Это что получается, внутри титаны держали разумных светляков? Хотя эти какие-то не такие, они чуть больше, да и свет излучают немного другой. Но при этом в цилиндре их хранилось ну очень много. Сосчитать, естественно, я их не мог. Может быть, несколько тысяч?

“Спасибо за помощь”, — отозвался хор, когда вся эта орава всосалась внутрь меня. — “Найди укрытие, скоро мы начнём улучшать твоё тело”.

Быстро спустившись вниз, я пошарил глазами по краям этого места и, найдя новую дыру в стене, рванул к ней. Я и так слишком уж долго провёл времени на открытой местности. Удивительно, что тут не было ни одного титана. Как только просочился сквозь стену, почувствовал странный дискомфорт. Тело будто бы начало чесаться. Причём необычный зуд шёл прямо изнутри. Это как если бы, будучи человеком, я захотел почесать лёгкие или сердце.

Первая ступень интеграции завершена

Начинаем первичный анализ структуры

Перед моими глазами появились яркие неоновые буквы. Пребывая практически всё время в темноте, я даже слегка дёрнулся от неожиданности. Неужто это те существа, что вселились в меня, теперь будут со мной общаться в такой форме? Разговор голосом мне нравился намного больше.

Телепатическая коммуникация временно недоступна

Первичный анализ структуры завершён

Упорядочиваем данные

Создаём графический интерфейс

Надписи вылезали одна за другой с небольшой задержкой, после чего пропадали, давая место новым.

Вторая ступень интеграции завершена

Пока новые товарищи продолжали копошиться в моём теле, я пусть и неторопливо, но неустанно шёл вперёд.

Активируем интерфейс

Вместе с этой фразой в воздухе появился крохотный значок в виде точки, обведённой в кружок. Когда попытался рассмотреть символ получше, тот вдруг загорелся, а передо мной развернулась рамка с кучей всяких цифр и слов. Но на них внимания я обращать не стал. А всё потому, что в левой части окна возникла 3D-модель какого-то существа, сильно похожего на слайма из какой-нибудь фэнтези игры. Покрутил модельку со всех сторон, но так и не понял, зачем мне показали это существо.

Перешёл к цифрам.

Масса: 2,543 кг

ДЭ: 1578,31 уеэ

ГСАС: 5492 шт

И что это такое? Из трёх написанных слов я понял только массу. Да и то не очень ясно, чья это масса? Это что, параметры того слизнеподобного существа, которое мне показывают в левой части? После того как задал эти вопросы, окошко вдруг ушло на задний план, а на переднем появились новые сообщения.

Масса — определяет количество твоих тканей, доступных для трансформации.

ДЭ — духовная энергия. Увеличивает эффективность преобразованных тканей.

ГСАС — система аугментации сознания, основанная на графене. Количество определяет скорость работы зависящих от неё функций.

Эти описания добавили ещё больше вопросов, чем у меня было до этого. Как минимум непонятно, почему моя масса такая маленькая? Два с половиной кило? Серьёзно? Я что, стал размером с кошку? Да ещё во мне теперь есть какая-то духовная энергия, о которой я слыхом не слыхивал. Хотя, мне кажется, что о чём-то подобном говорили те учёные, перед тем как запечь меня в чёртовой капсуле. А ГСАС тогда это тот хор, что я освободил совсем недавно.

Понять бы ещё, что имеется в виду под трансформацией тканей. Во что их можно превращать? Неужто я могу, как в одной игре, менять форму своих конечностей? Или же тут говорится о чём-то другом? Слишком уж расплывчатые формулировки. Может, я смогу получить расширенную справку?

Текущее соотношение тканей:

Нейроны: 55%

Мышцы: 40%

Остальное: 5%

Я состою из мозга на более чем половину? Что за бред? Если мы уж говорим о тканях, что должны быть в живом организме, где костная? Я не биолог, да и в анатомии не силён, но в теле явно больше всяких тканей. Развить мысль мне не дали, так как опять загорелась очередная неоновая надпись.

Сканер пространства интегрирован

Рядом с точкой в кружочке появился ещё один символ. В этот раз там был изображён радар, который я часто видел в фильмах, когда показывали подводные лодки или корабли. Пожелал закрыть всё лишнее и сфокусировался на новом значке. На мгновение мир слегка вспыхнул, и я смог с лёгкостью разглядеть очертания тоннеля, по которому всё это время брёл. Но самое важное, что в момент вспышки я осознал, что вижу не только окружение, но и самого себя. И, естественно, с первого раза я не поверил в то, что показала эта новая способность. Я использовал её снова и снова, пока окончательно не убедился, что всё так и есть. Я — Слайм.