Адмирал Империи 23

Глава 2

Место действия: звездная система HD 22048, созвездие «Эридан».

Национальное название: «Таврида» — сектор контроля Российской Империи.

Нынешний статус: не определен — спорный сектор пространства.

Претенденты: Российская Империя, Американская Сенатская Республика.

Расстояние до звездной системы «Новая Москва»: 198 световых лет.

Точка пространства: сектор центральной планеты Херсонес-9.

Дата: 3 марта 2215 года.

— Будь кораблей у противника хоть в пять раз больше… Способны ли они нас испугать или заставить отступить⁈ — именно эта фраза императора теперь, после появления у Херсонеса-9 огромного вражеского флота, стала мемом в межпланетарных новостных заголовках. Однако на кораблях Северного космофлота и Гвардейской Эскадры в момент ее произнесения уж точно никто не думал смеяться…

— Сканерами дальнего обнаружения зафиксировано большое скопление кораблей противника, — доложил дежурный офицер на мостике линкора «Москва». — На данный момент в зоне видимости радаров находится более двухсот вражеских вымпелов… Движутся к Херсонесу-9 сразу с нескольких направлений…

— Не может быть, чтобы они появились здесь так быстро! — воскликнул император, хватаясь за голову. — Более двухсот вымпелов⁈ «Янки» и поляки не сумели бы так молниеносно ввести все свои корабли в «Тавриду» через местные «врата», и уж тем более прибыть к центральной планете!

— Тем не менее, они здесь, ваше величество, — сказал на это Павел Петрович Дессе, уже начавший параллельно с тем как наблюдал за происходящим на экранах, отдавать распоряжения своим адмиралам.

— Расстояние — тридцать два миллиона километров. Все цели идентифицированы… В авангарде построения противника идет 1-ый Коронный космофлот Речи Посполитой, адмирала Адама Антония Вишневского, — монотонно начал доклад дежурный оператор. — В составе флота семьдесят два боевых корабля… В двух миллионах километров за ним следуют дивизии 4-го «вспомогательного» космофлота Американской Сенатской Республики общей численностью в шестьдесят четыре единицы…

— Откуда у остатков флота Парсона вдруг появилось такое количество кораблей? — вырвалось у Таисии Константиновны, на мгновение забывшей о субординации и схватившей за рукав стоящего рядом адмирала Дессе.

— Посмотрите на номера и названия вымпелов, ваше высочество, — ответил ей, Павел Петрович. — Они ничего вам не напоминают? Например, это точно такие же номерные дредноуты, которыми Иван Федорович Самсонов частично восстановил свой Черноморский космический флот…

— Значит Дэвис, помимо собственного флота привел в «Тавриду» еще и резервные корабли с верфей⁈ — воскликнула Тася. — Так это сколько же вообще здесь собралось американцев⁈

— Еще в миллионе километров следом идет 6-ой «ударный» космофлот Сенатской Республики численностью в восемьдесят пять единиц! — продолжал говорить дежурный офицер.

— А у 6-го «ударного», до этого нами разбитого и почти переставшего существовать, оказывается кораблей еще больше! — Тася переводила взгляд, то на своего отца, то на командующего Дессе. — Что вообще происходит⁈ Это опять номерные вымпелы, да?

— Так точно, — подтвердил второй оператор, опережая Павела Петровича, — основной состав 4-го и 6-го космофлотов противника — это именно номерные корабли, даже еще без названий…

— Обновленные данные по общей численности кораблей противника, — эхом, будто с небес слышался голос первого оператора. — Триста одиннадцать единиц…

В наступившей гробовой тишине отсека дежурный продолжал перечислять бесконечные цифры количества вражеских кораблей, появляющихся на тактической карте и экранах мониторов:

— Обновление данных… Численность увеличилась до трехсот шестидесяти единиц… В зону видимости входят новые объекты…

— Обновленные данные… Численность флота противника возросла до трехсот девяноста единиц… Информация по количеству и характеристикам вымпелов уточняется…

И уже через несколько секунд добавил:

— Общая численность вражеского флота составляет четыреста пятнадцать единиц… Данные обновляются…

— Откуда Дэвис их столько набрал⁈ — император развел руками, не зная, что делать и озираясь по сторонам, ища поддержки у командующего Дессе и остальных своих адмиралов.

— Оттуда, откуда и мы, с военных космоверфей, — ответил Павел Петрович.

— Вход в зону видимости радаров новых кораблей противника, — параллельно загробным голосом продолжал говорить дежурный оператор. — Общая численность идентифицированных кораблей противника составляет четыреста шестьдесят шесть боевых вымпелов… Данные обновляются…

— Не будем ждать следующего обновления, — первым оправился от шока, командующий Дессе, поворачиваясь к своим дивизионным адмиралам. — За дело, господа! Объявляйте по флоту общую тревогу. Пора готовиться к генеральному сражению…

…Чувствуя и зная о своем тотальном превосходстве в численности, Коннор Дэвис сразу стал впрямую сближаться с императорским флотом, уже выстраивающимся на орбите Херсонеса в несколько оборонительных «линий». Американский командующий, видимо, был настроен на быстрое решение проблемы с адмиралом Дессе и императором. Недавние поражения двух его космофлотов: 6-го «ударного» и 4-го «вспомогательного» отрицательно сказались на боевом духе, и теперь, чтобы его поднять, Дэвису нужна была быстрая и безоговорочная победа.

Сил для этого у «Мясника» было больше, чем нужно. Во-первых, под рукой главнокомандующего находился его личный космофлот числом в двести пятьдесят кораблей, являющийся лучшим боевым космическим соединением Сенатской Республики. Не сто шестьдесят вымпелов, как до этого считали наши аналитики в Ставке на «Новой Москве», а целых две с половиной сотни! Дэвис, оказывается, накачал пять дивизий своего 1-го «ударного» таким количеством новейших линкоров и крейсеров, что его космофлот раздулся до уровня «сверхударного», где в каждой дивизии было по целых пятьдесят вымпелов…

Как вы уже поняли, другие новоприбывшие корабли, частью сошедшие со стапелей верфей АСР, а частью собранные из гарнизонных крейсеров и фрегатов внутренних американских звездных дистриктов, пополнили составы двух других флотов. Космофлота Нейтена Джонса, который шел сейчас в третьей группе построения во главе эскадры в восемьдесят пять вымпелов, и 4-го флота под управлением Элизабет Уоррен численностью в шестьдесят четыре вымпела. Да-да, именно Элизабет Уоррен в отличие от своей вечной оппонентки бедняжки Пайпер Райт, которая была беспощадно расстреляна «Мясником», за свои заслуги и активность в секторе сражений получила из рук Коннора Дэвиса должность временного командующего 4-ым «вспомогательным» флотом…

Ну и еще одной эскадрой вторжения явился 1-ый Коронный космофлот Речи Посполитой адмирала Адама Вишневского общим числом в семьдесят два вымпела, шедший в авангарде построения. Поляки по первоначальной задумке Коннора Дэвиса, должны были стать зачинателями готовящегося генерального сражения. В том, что у Херсонеса-9 намечалось именно главное сражение этой кампании «Мясник» Дэвис и его адмиралы не сомневались. В «Тавриде» находились два космофлота Российской Империи из имеющихся четырех, плюс — Гвардейская Эскадра во главе с императором Константином. Разбив сейчас «раски» Коннор Дэвис открывал себе прямую дорогу к внутренним суверенным звездным системам противника и к «Новой Москве», защищать которую, если русские проиграют, будет попросту некому. А в том, что они проиграют, Коннор Дэвис тоже не сомневался, направляя в сторону маленькой ледяной планеты Херсонес армаду в четыреста семьдесят два боевых корабля…

Американский главнокомандующий не стал менять структуру объединенной эскадры, решив оперировать в секторе боя имеющимися четырьмя флотами. Однако, спустя десять часов, подобравшись, наконец, к Херсонесу-9, он, как думали многие адмиралы, не стал первыми бросать в сражение польские хоругви союзников, но сделал Дэвис это не из-за дружеского распоряжения к Вишневскому, которого конечно же не считал равным себе, а из прагматических соображений. Легкие польские крейсера можно было легко потерять в заградительном огне, не добившись результата, пуская их в авангарде на еще свежую и полнокровную передовую «линию» русской обороны. Нет, начинать должны подразделения, в составе которых имеется большое количество тяжелых дредноутов, способных пробить или хотя бы фрагментировать построение противника…

Именно эту функцию и взял на себя новоутвержденный командующий 6-ым «ударным» космофлотом — Нейтен Джонс-старший. Вице-адмирал Джонс после жестоких поражений в системах «Таврида» и «Екатеринославская» и потери почти всего своего космофлота, срочно желал реабилитироваться в глазах Коннора Дэвиса и остальных. Поэтому, усилив собственные дивизии номерными линкорами, крейсерами и фрегатами из резерва, Нейтен Джонс с большим рвением и желанием поквитаться с императором и Дессе готовился первым начать данное сражение…

Между тем Павел Петрович Дессе, принявший на себя общее командование нашими силами, наблюдая на экране все новые и новые подходящие к планете корабли противника, собрал имеющийся в наличие флот, объединил его дивизии с Гвардейской Эскадрой, и выстроил их в две оборонительные «линии», растянув при этом слои на максимальную величину. Космическая крепость «Севастополь» была отбуксирована во вторую «линию», заняв координаты в центре построения. Однако даже этой хитрости с растягиванием «линий» не хватало для выравнивания фронта, слишком нас было мало и слишком много было врагов вокруг.

Американцам и полякам объединенная русская эскадра могла противопоставить всего сто двадцать боевых кораблей. И это надо еще сказать спасибо нашим ремонтникам на орбитальной верфи, которые в авральном режиме восстановили ранее поврежденные дредноуты «Преображенской» дивизии, а также успели поставить в строй все ранее находящиеся на ремонте корабли… И эти сто двадцать стояли против четырехсот семидесяти вымпелов противника! Единственным бонусом для нас в таком соотношении сил явились действия Коннора Дэвиса и его адмиралов, которые не стали придумывать никаких хитростей, а самоуверенно ринулись в лобовую атаку, рассчитывая продавить русских числом…

…И вот сражение началось. Началось оно по классической схеме с боя объединенных истребительных эскадрилий авангардов. В этом скоротечном бою участвовали не все истребители, а лишь палубники с кораблей Нейтена Джонса у американцев, а с нашей стороны казачьи полковые МиГи и эскадрильи первой «линии», в которую входили вымпелы двух дивизий Северного космического флота: 6-ой и 12-ой «линейных»…

Сейчас их командующие: Доминика Кантор и князь Никита Трубецкой безотрывно смотрели на тактическую трехмерную карту, где в водовороте сражения кружились сотни наших и вражеских машин:

Начальное соотношение сил до первого контакта истребителей:

Количественное соотношение сил:

МиГ-2 — 320 единиц, МиГ-1 — 200 единиц.

F-4 — 440 единиц.

Тысячи плазменных зарядов скорострельных пушек наших и вражеских истребителей устремились навстречу друг другу…

Первый огневой контакт:

Потери:

Русские: — 9 машин (— 3 пилота безвозвратные потери)…

Американцы: — 7 машин (— 2 пилотов безвозвратные потери)…

И тут же, вслед за огневым валом, два огромных, пульсирующих «роя» схлестнулись между собой, закружившись в хаосе ближнего боя…

1-я минута боя истребителей:

Потери:

Русские: — 13 машин (— 5 пилотов безвозвратные потери)…

Американцы: — 12 машин (— 5 пилотов безвозвратные потери)…

Примерное равенство сил сразу сказалось на цифрах потерь, однако нашим пилотам в этом бою к счастью противостояли еще «зеленые», только что прибывшие с составе резервных кораблей и их палубных эскадрилий пилоты, до этого в большинстве своем не принимавшие участия в столь жестоких и кровопролитных стычках. Это тут же стало сказываться на действиях американских звеньев и каре, которые начали раскалываться и разлетаться в стороны, только их эскадрильи сшиблись с нашими палубниками и казаками на юрких МиГ-1…

2-я минута боя истребителей:

Потери:

Русские: — 19 машин (— 7 пилотов безвозвратные потери)…

Американцы: — 22 машины (— 9 пилотов безвозвратные потери)…

Прошла еще примерно минута более-менее стабильного противостояния, но с каждой секундой русские пилоты захватывали все больше пространства и инициативы, методично разрушая своими отчаянными, но выверенными маневрами и слаженными действиями абсолютно все схемы ведения боя противника…

3-я минута боя истребителей:

Потери:

Русские: — 25 машин (— 10 пилотов безвозвратные потери)…

Американцы: — 34 машины (— 13 пилотов безвозвратные потери)…

Истребители продолжали бешено маневрировать. Накал сражения достиг своего пика. Тут уже зачастую, ни с одной, ни с другой стороны было не до тактики, тут началась настоящая борьба нервов — кто выдержит и не рассыплется по космосу, разрушив собственное построение, тот и победил…

4-я минута боя истребителей:

Потери:

Русские: — 40 машин (— 15 пилотов безвозвратные потери)…

Американцы: — 59 машин (— 27 пилотов безвозвратные потери)…

Вот теперь наши летчики-истребители начали давить и постепенно доминировать в секторе сражения. «Янки» же, наоборот, стали паниковать и от этого посыпались окончательно…

5-я минута боя истребителей:

Потери:

Русские: — 25 машин (— 10 пилотов безвозвратные потери)…

Американцы: — 38 машин (— 21 пилот безвозвратные потери)…

«Фантомы» бросились врассыпную обратно к своим кораблям в надежде на защиту. Вражеский «рой» буквально за несколько минут перестал существовать, как единое целое…

6-я минута боя истребителей:

Потери:

Русские: — 20 машин (— 7 пилотов безвозвратные потери)…

Американцы: — 41 машина (— 20 пилотов безвозвратные потери)…

Это был полный разгром и позор на голову прославленных американских асов, которые явно недооценили противника, за что и были сейчас жестоко наказаны…

7-я минута боя истребителей:

Потери:

Русские: — 16 машин (— 6 пилотов безвозвратные потери)…

Американцы: — 35 машин (— 16 пилотов безвозвратные потери)…

Верткие и неугомонные казачьи МиГи нещадно добивали зазевавшиеся в секторе вражеские звенья и каре, которым уже никто из их убежавших под прикрытие своих кораблей товарищей не мог и не хотел помочь выбраться…

8-я минута боя истребителей:

Потери:

Русские: — 12 машин (— 4 пилота безвозвратные потери)…

Американцы: — 22 машины (— 9 пилотов безвозвратные потери)…

С чувством выполненной миссии наши опаленные сражением эскадрильи уходили под защитные энергополя своих основных кораблей на перегруппировку…

Итоговые потери:

Русские: — 179 машин (— 67 пилотов безвозвратные потери)…

Американцы: — 270 машин (— 122 пилота безвозвратные потери)…

— Так же будет и с нововосстановленным космофлотом Нейтена Джонса-старшего, — хмыкнула Доминика Кантор, находясь на своем флагмане — линкоре «Звезда Эгера» и принимая доклады комэсков эскадрилий и казачьих полковников, уводящих МиГи на «Атаманы», стоящие чуть позади первой «линии» нашей обороны. — Основным кораблям приготовиться к отражению атаки! Энергощиты на полную мощность! Артиллерийские расчетам — огонь по команде!

Доминика понимала, что победа над «фантомами» 6-го «ударного» космофлота в общем раскладе сражения не дает практически никаких бонусов, и исход противостояния будет зависеть, прежде всего, выдержат ли русские оборонительные «линии» бесчисленные навалы кораблей противника, первый из которых уже начался…