— Думал, сможешь безнаказанно ей угрожать?! Думал, сможешь со мной справиться?! Нееет! Я уничтожу любого, кто встанет у нее на пути! — взгляд оборотня стал ещё более пугающим, и он подошел вплотную к своему же богу. — Помнишь ли ты, божок, какой способ для своего же уничтожения создал множество тысячелетий тому назад?
— Что ты несешь?! Почему на тебя не действует моя магия?! — хвостатый сделал шаг назад, но тут же выпрямился и взмахнул уцелевшей рукой, создавая вокруг себя сияющий вихрь.
Вот только Силар прошел через преграду, словно её не чувствуя, и хищно оскалился, демонстрируя ставшими острыми зубы.
— Глупеец, — протянул оборотень, словно издеваясь. — Все еще не можешь вспомнить? Или не хочешь верить в очевидное?
— Я не убивал никого из моих созданий! — бог рыкнул в ответ.
— Не убивал, — согласно кивнул оборотень. — Но только что изъявил намерение этот сделать. А в клятве, которую ты дал нам — твоим созданиям, говорится: я не причиню вам вред ни мыслями, ни делами. И да покинет меня моя сила, если я когда-нибудь нарушу свое слово!
— Откуда ты знаешь про клятву?! Откудааа?! Кто тебе сказал?! Ктооо?! — во взгляде бога промелькнула паника и стало понятно, что Силар не врёт. — Это все неправда! Я не нарушал своего слова! Я просто тебя обездвижил! А слова — это просто слова! Магия не должна была сработать!
— Но она сработала! И знаешь почему?! — оборотень, словно издеваясь, шагнул ещё ближе к врагу, демонстрируя, что тот ничего не может ему поделать. — Потому что, находясь во власти твоей магии, я начал умирать!
— Это невозможно! Это обычное обездвиживание! Ты не был даже поцарапан!
— Не был. Но зато начал задыхаться! — Силар с насмешкой посмотрел на бога, а тот замер, поражённый догадкой.
— Тыыы! Тыыыы! Ты специально задержал дыхание! Ты сумасшедший! Ненормальный! Это обман!
— Кто знает! Быть может, я просто от страха потерял возможность нормально мыслить и дышать, — оборотень развел руками.
— Это все ложь! Клятва не должна была сработать! Не должна! — хвостатый взревел, а потом вдруг взял себя в руки и резко успокоился. — Нахал! Но не все ведь так просто! Ты просчитался, змееныш! Даже если магия сработала, и я не могу тебе навредить, ты не можешь лишить меня силы без согласия всех кланов!
— Думаешь, его у меня нет? — Силар спокойно вытащил из пространственного кармана какой-то свиток и, укусив себя за палец, капнул на него кровь.
Бумажка вспыхнула красным пламенем, и пространство вокруг нас начало ходить ходуном. Все изгибалось, дрожало и казалось, вот- вот все мироздание рассыплется осколками, словно разбитое зеркало.
— Неееет! — полный ужаса, боли и отчаяния крик бога прозвучал, словно отовсюду разом.
— Было непросто договориться со всеми кланами. Особенно с тем, чью избалованную дочурку ты пытался мне подсунуть. Но мы, оборотни, уважаем силу. И моей силы оказалось достаточно, чтобы победить и наглую особу, и ее папашу, — как только все стихло, произнёс Силар.
— Этого не может быть. Просто не может быть… я ведь был в шаге от титула Верховного бога, — хвостатый упал на колени и закрыл лицо руками.
Его звериная морда постепенно исчезала, и на её месте появилось лицо обычного мужчины средних лет.
— Ты перестарался. Гонясь за титулом самого могущественного создания в Тионе, ты позабыл о чести, которую сам же ставил когда-то на первое место. Мы следовали за тобой так долго именно потому, что знали: наш бог силён, честен и справедлив. Мы можем ему доверять! Но ты сам все разрушил. Сколько тысячелетий назад ты перестал гнушаться подлых методов? Когда решил, что честь второстепенна, а на первом месте сила? Ты ошибся! Сила без чести ничего не стоит! У всех подобных тебе лишь один конец!
— Забрал мою магию, а теперь убьёшь меня? — бывший бог поднялся на ноги и выпрямился. — Что ж, я не буду оправдываться и просить о пощаде или прощении. Я приму смерть с той честью, о которой ты так много говоришь. Мне не о чем сожалеть!
Хвостатый и оборотень уставились друг на друга. Янтарные глаза Силара сияли, словно драгоценные камни, а скрывающаяся в них сила казалась безграничной. Бывший бог не выдержал и опустил взгляд. А оборотень вдруг качнул головой и тяжко вздохнул.
— Я не буду тебя убивать, Мне незачем опускаться до твоего уровня. Ты уже потерял силу, и жизнь без неё для тебя будет куда худшим наказанием, чем смерть.
— Оставлять врагов в живых неразумно, — напомнил бывший бог, внимательно смотря на Силара.
— Знаю. Но есть одна богиня, которая расстроится, если я отправлю тебя на тот свет, — хмыкнул оборотень.
— Сомневаюсь, что ещё что-то для неё значу, — хвостатый улыбнулся и поднял взгляд к небу. — Тебе стоит быть менее жалостливым.
— Возможно. Но я такой, какой есть, — Силар тоже посмотрел наверх.
— Убивший бога становится богом, — напомнил поверженный враг.
— Мне достаточно твоей силы. Богом становиться я не желаю…
— А я желаю! — позади хвостатого появился Дэрг, и в его руках блеснул серповидный чёрный меч.
— Аграх, — раздался хрип, и тело бывшего бога упало на землю.
— Прекрасно. Отличная возможность! — вейлиец обвел всех присутствующих взглядом и улыбнулся.
— Тыыы! — взревел Силар и бросился на Дэрга, но вейлиец хитро сверкнул глазами и исчез, будто бы его и не было.
Повисло гнетущее молчание. Все взгляды были устремлены на хвостатого. Не хотелось верить своим глазам. Все ведь уже было окончено без кровопролития! Бог оборотней лишился силы и получил наказание. У меня внутри все похолодело, и я сжала пальцы в кулак. Ногти впились в кожу, но даже боль не отрезвляла. Произошедшее было слишком неожиданным и слишком неправильным.
— Я ведь предупреждала тебя, что ты вступил на путь, который ведёт лишь в один конец, — прозвучал грустный, мелодичный голос, и возле тела появилась Леррария.
Богиня нагнулась к хвостатому и почти нежно провела рукой по его волосам. Выражение её лица было нечетаемым, но взгляд был печальным.
— Вы можете его спасти? — Силар шагнул к богине.
— Не могу, — помотала головой Леррария. — Подобное не позволено даже богам. Это нарушение законов мироздания.
— Но…, — оборотень начал, но потом замолчал.
В его взгляде читалось сожаление и боль. Я чувствую, что Силар не хотел для своего соперника такого конца. У него все на лице написано. И сама ощущаю тоже самое.
— Я могу лишь дать его душе новое тело и надеяться, что в этот раз он проживет жизнь по-другому, — богиня протянула руку вперёд и погрузила пальцы в грудь хвостатого.
Она вытянула наружу еле заметную искорку и, бережно прижав её к себе, печально улыбнулась.
— Начнём все сначала, — еле слышно произнесла богиня, прежде чем исчезнуть.
Вокруг снова стало тихо. Но на этот раз где-то в далекае защебетала птичка. Её чириканье было громкое и отчаянное. Звуки заставляли сердце сжиматься. Я посмотрела на одиноко стоящего Силара и, взмахнув крыльями, полетела к нему. Оборотень повернулся и распахнул объятия. Пара секунд, длящихся словно вечность, и я прижалась к его груди. Пахло чем-то свежим и непонятными травами. Это успокаивало. Силар прижал меня к себе и начал нервно гладить по спине. Можно было ощутить, как подрагивают его пальцы. Все закончилось. Не так, как он планировал, но невозможно ведь предугадать все. Я подняла голову, заглядывая в янтарные глаза оборотня. В них плескалась боль, но Силар все равно мне улыбнулся и нежно поцеловал в лоб.
— Ты не представляешь, насколько много для меня значишь, Аррри, — шепнул он мне на ухо и осторожно сжал в объятиях.