Академия Хиллкроуз. Искусство выживания

Глава 8.

Чем больше мы приближаемся к стадиону, тем больше мои глаза округляются от количества девушек на трибунах. Многие из них неотрывно смотрят на площадку внизу. Остальные выкрикивают подбадривающие кричалки, которые порой выходят за рамки приличия. При этом усиленно размахивают яркими плакатами, словно это не тренировка, а настоящий чемпионат!

– Что здесь происходит? – усмехаюсь я, глядя на чокнутую фанатку, которая кричит: «Лукас ты лучший!», а Изабель мельком здоровается со знакомыми девушками, которые более-менее ещё адекватны.

– Тренировка перед отбором.

– Это, конечно, круто. Но почему они себя так ведут? – недоумевая, произношу я. А затем мою голову неожиданно поворачивают в другую сторону, заставляя смотреть исключительно на огромных размеров поле.

Ну…что сказать?

Теперь всё понятно.

– Мальчики умеют привлекать к себе внимание, не правда ли?.. – смеётся Изабель и садится на одно из мест, когда мы спускаемся чуть ли не к первому ряду.

Я сажусь рядом с ней, закинув ногу на ногу, и смотрю на поле.

Кларк и мистер Х бегают по полю, раздетые по пояс.

У Кларка широкие плечи и довольно развитая мускулатура. Вдобавок отличный пресс, с несколькими кубиками. У мистера же Х – не такие широкие плечи. Но в остальном их телосложения в чём-то даже похожи. Поэтому можно смело сказать, что эти парни чертовски привлекательны и сексуальны.

Чего лукавить? Уж чем завлекать они явно знают. Стоит лишь взглянуть на то, как перекатываются их мышцы во время очередного броска или же бега – сердце в груди так и замирает. А у некоторых, кажется, ещё и мозг, который в последствии медленно тает, как мороженое, выброшенное на солнце.

Несколько минут я внимательно наблюдаю за их игрой. При этом взгляд то и дело цепляется за брюнета, забыть которого даже если очень захочется, казалось бы, невозможно. А затем… Затем в моих мыслях неожиданно ослепительной вспышкой появляется догадка, пронзившая сердце.

– Второй парень… Это…

Я перевожу растерянный взгляд на девушку, которая неотрывно, как и я ранее, наблюдает за игрой парней. Её губы растягиваются в милой, незамысловатой улыбке, и она произносит:

– Да. Это Лукас. Мой лучший друг.

«Так вот значит, какой ты – лучший друг…» – тут же мелькает в мыслях, и я снова перевожу взгляд на парней, которые затмевают остальных игроков. Хотя нельзя сказать, что они непримечательные. Если отвлечься от созерцания этих двоих, то можно заметить вполне милые экземплярчики.

– Как тебе?

– Неплохо, – насмешливо произношу я и тут же добавляю: – Но твоему дружку не мешает загореть. Уж больно он бледноват.

Изабель смеётся и тут же говорит:

– Я имела в виду их игру.

– О, – сконфуженно произношу я, от чего Изабель снова заходится в безудержном смехе. Поэтому я спешу ответить, чтобы сгладить эту неловкость и поскорее перевести тему: – Есть некоторые неточности. Но в целом…неплохо, – внимательнее вглядываясь в их движения, сконцентрировавшись, отвечаю я, едва прищурившись. И вдруг замечаю на себе взгляд брюнета, который едва повернул голову в сторону трибун, словно высматривал кого-то. Однако заметив меня, он резко останавливается.

Кларк следует его примеру. Но потому, как он хмурится и разводит руками, понятно, что он не понимает – почему его друг так резко притормозил, остановив игру. Мой хамоватый незнакомец что-то отвечает, а затем Уинстон и сам – оборачивается, увидев нас.

Поняв, что к чему, на его лице появляется обворожительная улыбка, которая, кажется, способна лишить любую женщину дара речи. Впрочем, как знать? Может быть и не только женщину. Он вдруг поднимает руку, а затем машет нам с таким самодовольным видом, что я усмехаюсь, вдруг живо представив, как он добивается моей рыжеволосой соседки. Почему-то сейчас мне кажется, что характер у этого парня непробиваемый.

Изабель издаёт что-то наподобие фырканья, а затем смешка. Но при это машет ему в ответ. И я, пожав плечами, делаю тоже самое. Всё же меня учили быть воспитанной девочкой, несмотря на то, что мои манеры временами действительно оставляют желать лучшего.

После видимого приветствия, Кларк неожиданно подзывает нас к себе, призывно размахивая руками, в то время, как мой незнакомец что-то выговаривает ему. Причем выражение его лица в этот момент такое обескураженное, что на доли секунд мне даже становится смешно.

– Идём? – Изабель внимательно смотрит на меня сверху вниз, поскольку я до сих пор сижу на своём месте и немигающим взглядом прожигая затылок брюнета. Правда тут же моргаю, отгоняя задумчивость, охватившую мысли, и киваю, поднимаясь следом.

– Я думал у вас экскурсия, – насмешливо замечает Кларк, стоит нам оказаться на ярко зелёном поле и остановиться возле них. Он едва щурится из-за ярких солнечных лучей, когда на его губах красуется самодовольная ухмылка.

Кажется, он думает, что мы следили за ними, вместо назначенных планов. Хотя со стороны – действительно так могло показаться.

– Я думала у вас тренировка, а не игра, – той же интонацией вторит ему Изабель, насмешливо вздёрнув бровь.

Такое чувство, что они ведут между собой счет – кто кого.

– Чем ты недовольна, Бел?.. – вдруг раздаётся насмешливый голос, который впервые слышу с подобными мягкими нотками.

Я поднимаю взгляд и тут же встречаюсь с его.

Он неотрывно смотрит в мои глаза, и губы сами собой играючи растягиваются в насмешливой ухмылке.

– Сегодня вы медленнее, чем обычно. Даже Кейла заметила это. Как и то, что у вас есть неточности во время передачи. Кстати! – Резко восклицает она, словно вспомнила что-то важное, и переводит взгляд на меня, после чего на своих друзей. – Знакомьтесь. Это та самая Кейла.

Последняя фраза заставляют меня слегка напрячься. Ведь это значит – они говорили обо мне. И похоже, что не впервые.

Интересно только знать, что?..

А впрочем…плевать.

– Так значит ты и есть – новая соседка Изабель… – с коротким смешком, подмечает брюнет, оглядывая меня с головы до ног. Так, словно я не человек, а кобылка на торгах.

Я тут же фыркаю, выражая своё недовольство, и точно также произношу, сложив руки на груди и добавив надменных ноток в голос:

– Так значит ты и есть – лучший друг.

Он поджимает губы, едва сощурив глаза, словно пытается просканировать меня на возможные прегрешения. И надо отдать должное его интуиции – они у меня есть. Впрочем, думаю, они есть у многих из нас. Почти – у всех.

– Так вы, что – знакомы? – раздаётся в унисон, удивлённый голос ребят.

– Частично, – нехотя отзывается парень и касается левой щеки, на которую пришёлся удар. Однако, заметив мой насмешливой взгляд, тут же отдёргивает руку – подобный жест лишь доказывает, что он не забыл меня, и я смогла неплохо его осадить.

– Ваш дружок задолжал мне моральную компенсацию, – усмехаюсь я, глядя в бездонные синие глаза напротив. Они пожирают меня без остатка, метая молнии.

– Что? – Изабель непонимающе хмурится.

– Какого рода компенсация? – в свою очередь усмехается Кларк, по выражению лица которого не трудно догадаться – о чем он подумал.

Моё веселье тут же улетучивается. Я сердито поджимаю губы, стоит лишь вспомнить его слова, сказанные шёпотом. Но он, стоя напротив меня, скалится в улыбке. И от этого жеста мне хочется проехаться рукой по его лицу, чтобы напрочь стереть это самодовольное и до невозможности надменное выражение.

– Не важно, – в конце концов, грубо обрывает он, начавшиеся предположения своего дружка. – Произошло недоразумение.

«О-о-о, да. Тебя по ошибке зачислили не туда! Ведь твоё место в академии, где обучаются лишь дьявольские создания!» – сердито парирую я про себя. Внешне же остаюсь непоколебима.

Кларк усмехается, но выставляет руки вперёд, сдавшись, и тут же меняет тему, став серьёзным:

– Так, что там тогда на счёт игры?

Его взгляд несколько секунд задерживается на Изабель, а затем переходит на меня.

– Скорость хромает, – без лишней суеты, подмечает рыжеволосая.

– А также подача, которая с учетом магических потоков должна быть резче и стремительнее. Как, если бы вы выпускали импульс. Плюс – ваша техника оставляет желать лучшего, – любезно дополняю я ответ моей соседки, пояснив некоторые детали, сделав вывод на основе того, что сегодня увидела собственными глазами.

– Что? Ты серьезно?

– Нет. Я так шучу, – иронично произношу и перевожу взгляд на брюнета, глаза которого в данный момент полыхают праведным гневом.

А, что? Что я сказала не так?

Всё ведь по делу! И, если его эго не может стерпеть подобного замечания – между прочим искреннего, ведь я в какой-то степени даже помогаю им, то это не мои проблемы.

– Мы играем уже пять лет. И тут – ты вдруг заявляешь, что мы делаем это хреново?

– Заметь. Как вы это делаете – сказал ты сам, – без каких-либо эмоций, подмечаю я. Правда усмешку, плескающуюся во взгляде, скрыть невозможно.

Изабель усмехается, но тут же смолкает, под разъярённым взглядом своего друга.

– Хм. Далтон вчера сказал тоже самое… – удивленно произносит Кларк.

– Вот видишь. Может вам пора освежиться и научиться чему-то новому, чтобы победить?

Повисает некоторое молчание, за время которого мы четверо испытываем совершенно различные эмоции. Изабель мнётся, словно собирается что-то сказать, но не решается. Кларк – сама серьёзность. От веселья не осталось и следа. Ну, а Лукас… Этот парень не перестает буравить меня своим взглядом. Я лишь надеюсь, что он не обладает способностью – проклинать.

– Что ж. – Он резко делает шаг вперёд. Так, что теперь нас разделяют лишь считанные сантиметры. Я даже могу отчётливо разглядеть капельки пота, выступившие у него на лбу, а также татуировки. Одна на шее. Такая же, как у Изабель и Кларка. Другая на ключицах, в виде маленьких символов, похожих на узоры. И третья – на косой мышце живота. Там, куда я стараюсь не смотреть. Хотя чертово любопытство и съедает меня изнутри, ведь мне до одури интересно, что там написано. – Раз ты у нас такой профессионал, тогда может быть покажешь нам, как надо играть?

– Двое против одного? – Я заламываю бровь, выгнув её дугой. – Нечестно. Не считаешь?

– Бел сыграет с тобой.

– Эй. Рейнстон – вообще то не женская игра, – ворчит парень, опустив руки по бокам.

Лукас усмехается, глядя на меня.

– Иногда следует хорошенько ткнуть носом, чтобы вконец понять –устоявшуюся истину.

– Иногда следует придержать язык, чтобы ненароком не откусили, – упрямо вздёрнув подбородок, советую я, наблюдаю за разрастающимся ледяным пламенем в его глазах.

– Мы играем, – слышу уверенный голос Изабель, однако улавливаю в нем скрытые, сердитые нотки.

– Отлично, – ухмыльнувшись, произносит он. При этом смотрит исключительно на меня. Затем делает шаг назад и переводит взгляд на девушку, сказав: – Переодевайтесь. Мы подготовим площадку.

***

Мы переодеваемся в удобные лосины и футболку свободного покроя, с названием академии, которое является также своеобразным названием самой команды.

– Ты не говорила, что вы знакомы, – в конце концов произносит Изабель, натягивая футболку.

Я знала, что рано или поздно она не выдержит и всё же заговорит об этом. Но почему-то была уверена, что не сейчас.

– Потому что я не знала, что он и есть – твой лучший друг, – с некоторым укором в голосе, произношу я, зашнуровывая кроссовки.

– Допустим. Но, что за история между вами?

– Между нами нет никакой истории. Что за всплывшие в мыслях фантазии? – усмехаюсь я, поражаясь подобным домыслам.

Я и такой человек, как ОН – просто несовместимы. Причём по всем параметрам и пунктам.

Терпеть не могу подобных личностей. А подобные личности – меня.

Хм. Это уже попахивает взаимностью.

Вот ведь ирония!..

– Кейла, – Её голос становится предупреждающим, – надеюсь я не ошиблась в тебе, и ты не охотница за состоянием?..

– Что? – Я резко оборачиваюсь, посмотрев на неё в упор. – Серьезно? Думаешь, что мне нужны ваши чертовы деньги?

– Я не… – Она запинается, потупив взгляд, словно не знает, что ещё сказать. – Я не так выразилась. Просто Лукас, он…

– Он самовлюбленный придурок, с огромным самомнением, – констатирую я, скрестив руки на груди.

– Просто будь осторожна.

– Изабель, кажется, ты сама не совсем понимаешь, что говоришь. Хочешь, чтобы я держалась подальше от твоего друга, думая, что я – охотница за кошельками. Но при этом просишь меня быть осторожной, что, как я понимаю относится к нему же. Так кому из нас ещё следует держаться подальше?..

– Что-о? Нет! Я этого не говорила!

– Нет. Но я отчётливо прочла это между строк твоих предложений, – начиная закипать, отвечаю я.

Она тяжело вздыхает и отводит свой взгляд.

– А знаешь, – подумав, всё же произношу я, – к черту всё!

Быстро хватаю свои вещи и разворачиваюсь, чтобы уйти. Однако оборачиваюсь и под недоуменным, растерянным взглядом девушки, спешно произношу:

– Спасибо за экскурсию. Правда. И, да. Я никому не расскажу о твоих секретных местах.

На этих словах я наконец разворачиваюсь и удаляюсь из раздевалки.

Думаю, если бы она выходила исключительно на поле, без возможности уйти незаметно, от расспросов Кларка и насмешек этого брюнета – я бы не отделалась. Но, честно говоря, в данный момент меня беспокоит совсем не это. И даже не то, что меня нарекли охотницей за наследничками. Нет. Меня настораживает тот факт, что при столкновении с этим парнем – я вдруг почувствовала едва уловимый импульс, словно разряд магии пробежался по венам, возродив то, что когда-то умерло…