Академия воды. Бунтарка

Глава 2

Волк остановился только когда солнце начало садиться за горизонт. Мы находились где-то в лесу. Меня напрягало осознание того, что с уходом последнего солнечного луча я стану совсем беззащитной, но в ответ на свои мысли почувствовала теплую вибрацию внутри. Кажется, мой новый друг передавал свои эмоции какими-то импульсами в мой мозг. Я знаю, что фамильяр и хозяин чувствуют друг друга, но никогда не задумывалась о природе подобного явления, каким образом это происходит.

Но сегодня я слишком устала, чтобы ломать голову над подобными вопросами. Надо устроить себе лежанку для ночлега.

Ноги после длительного путешествия верхом походили на колесо, мышцы никак не хотели возвращаться в обычное состояние, что доставляло большой дискомфорт. Чувствую, завтра буду ощущать не только дискомфорт.

Очень хотелось есть и пить. Сложила ладошки и призвала стихию. Ладошки наполнились водой, которую я быстро выпила, чтобы не успела убежать сквозь пальцы. Этот трюк я повторяла несколько раз, до тех пор, пока не насытилась. Еще нужно костер разжечь, чтобы не замерзнуть ночью. Закинула в рот горсточку семян уокки, которая всегда лежит в походной сумке, и принялась за работу. Несмотря на то, что нашему континенту досталось летнее время года, близость с воздушниками дает о себе знать. Насколько я могу судить, мы движемся прямиком к границе между нашими континентами, а здесь северные ветры в ночное время суток не редки. В дневное подобного не наблюдается, поскольку воздушники контролируют природное явление, а с наступлением темноты зима вступает в свои владения и уже никто не может остановить матушку-природу.

До Уотерина примерно три часа ходу, это сущий пустяк, но поскольку в это время опасно передвигаться без сиров, надо остаться здесь и сидеть, как мышь.

Почему я собралась идти пешком? Да потому что больше никогда не сяду верхом на волка! Это была та еще поездочка! Боюсь представить, что будет завтра с моими ногами. Мне кажется, что я устала бы намного меньше, если бы шла пешком. Хотя, может я и ошибаюсь, ведь когда есть два варианта, накручиваешь себя и думаешь, что надо было выбрать другой, хотя на самом деле оба были в одинаковой мере плохи, но ты попробовал только одно и всегда будешь думать: «а что, если бы?». Это в нашей природе. Мы всегда будем об этом думать, вместо того, чтобы все взвесить и понять, что у нас была лишь иллюзия выбора, поскольку оба плохих варианта приведут примерно к одинаковым последствиям. Иногда надо принять то, что не все зависит от тебя.

Вот и сейчас я понимаю, что какой бы способ передвижения не выбрала, результат был бы одинаков. Но очень надеюсь, что сделала правильный выбор в пользу академии, оскорбив родителей. Семья для меня самое главное, но, демоны всех задери, это моя жизнь и хочу прожить ее сама!

Понимаю, что не удастся прятаться вечно, даже если удастся поступить в академию, то через три года мне придется вернуться домой. А еще я знаю, что мне никогда не позволят выбрать себе спутника жизни, для меня есть только достойная и не достойная партия. Причем эта партия уже подобрана, сомневаюсь, что что-либо изменит решение родителей. Так что все, что я выиграла своим поступком — три года отсрочки перед неизбежным замужеством и в последствии, принятием короны. Но быть может именно это мне и нужно, маленькая отсрочка перед принятием воли родителей, как единственный правильный вариант.

За раздумьями насобирала достаточно хвороста для будущего костра. Отнеся все во временный лагерь, отправилась на поиски озерца или хотя бы ручья. Мои ноздри улавливают еле уловимый запах водоема. Закрыла глаза и призвала магию, чтобы та тянулась к своей стихии. Вода внутри отозвалась довольно быстро, что несомненно меня порадовало, поскольку скоро сядет солнце и мне пришлось бы потратить гораздо больше времени на поиск водоема.

Безошибочно определив направление, уверенно зашагала, отгибая низко висящие ветви деревьев. Мой новый друг отправился со мной, отчего в душе появилось приятное чувство защищенности и спокойствия. Кажется, теперь я без него никуда.

Довольно быстро мы добрели до небольшого озерца, окруженного со всех сторон молодыми деревьями. Что сильно удивило, но в той же мере и обрадовало — вода была почти прозрачной. Подойдя к водоему, поняла, что не вижу дна, вполне возможно, что это озерцо сообщается с источником. Говорят, что есть несколько таких озер и если повезет встретить одно из них, то обязательно вскоре посетишь источник. Я всю жизнь прожила в королевском городе, потому что до совершеннолетия полагается скрывать наследницу в целях защиты. Так я познакомилась бы со своими подданными лишь через год, но в этом и плюс, поскольку никто не знает, как выглядит принцесса.

Скинула с себя одежду, оставшись в нижнем белье и с удовольствием зашла в озеро. Вода была настолько теплой, что не хотелось выходить, к тому же, это моя стихия. Магия внутри начинает трепетать каждый раз, когда я нахожусь в природном водоеме, но сейчас это чувство усилилось в стократ, даря невероятное наслаждение. Похоже, здесь и правда не обошлось без святого источника.

Когда-то наша богиня подарила это чудо, что мы называем святым источником, своим созданиям, чтобы у стихийников был хоть какой-то козырь в войне с демонами и схатами. Вода из него исцеляет не только физические раны, но и душевные. Пробыв хотя бы полчаса в воде источника, выходишь оттуда совсем другим пьюром. Очень надеюсь, что мне повезет хоть раз попасть туда, потому как из маминых сказок знаю, что в тех водах живет существо, не похожее ни на кого из наших, которое хранит источник. Оно знает ответы на все вопросы и помогает каждому, кто приходит за помощью. Подобраться к источнику получается далеко не у всех. Когда буду в академии, надо узнать, как получить допуск.

Я вдоволь накупалась, смыв с себя все переживания и усталость, а волк напился. В лагерь вернулись, когда солнце уже спряталось за горизонт, похолодало довольно быстро, потому первым делом направилась к хворосту, который предварительно сложила домиком. На безымянном пальце моей левой руки находится кольцо, которое подарил мне дедушка. Эта вещь была незаменима в каждом походе. Когда резко сдвигаешь камень, появляются искры, с помощью которых можно разжечь костер.

Минут десять поджигала тонкую веточку, но все же справилась и уже через пять минут разгорелся костер. Соорудила из юбки подстилку и села возле огня, завороженно наблюдая сумасшедшую пляску языков пламени. Любовно погладила кольцо и в очередной раз поблагодарила дедушку за то, что научил меня быть сильной. Белоснежный волк принял облик взрослой особи, подошел ко мне и положил морду на мои колени.

— Спасибо тебе за все. Если бы не ты, я не решилась бы на побег. Нам осталось только добраться до академии, а там будем в безопасности. — живот противно заурчал, напоминая, что я с обеда ничего не ела, но мне не впервой, завтра кого-нибудь изловим. Жаль только, что колчан с собой не взяла. — Ну что, друг, у тебя есть имя?

Волк приподнял свою мордочку и внимательно посмотрел на меня, а внутри я ощутила прохладную вибрацию.

— Значит нет, поняла. Так как мы тебя назовем? — наблюдая за пламенем, перебирала в голове разные имена, пока не подобрала то, что нужно. — Что скажешь насчет Бартоломью? Барт. Мне нравится, а тебе?

В ответ получила небольшой разряд тепла внутри, значивший, что мой новый друг согласен с таким именем.

— Что ж, Барт, нам пора ложиться, чтобы завтра пораньше встать и продолжить путешествие. Без укрытия мы слишком легкая мишень, как для воинов моего отца, так и для более ужасных существ.

Перетащив, собранную из веток и листвы лежанку ближе к костру, свернулась калачиком и закрыла глаза. Барт тут же расположился рядом, согревая своим теплом. Не задумываясь, обняла фамильяра и провалилась в сон.

Я и не ждала, что буду спать, как младенец, забывшись беззаботным сном, но не представляла, что переживания настолько будут меня тревожить. Всю ночь я просыпалась с мыслью, что меня нашли. Во сне все было так ярко и реалистично, что, открыв глаза, не сразу понимала, что это все не взаправду. Лишь обойдя периметр и убедившись, что воины короля не прячутся в кустах, ложилась спать снова, хотя и понимала, что, если бы меня обнаружили, прятаться бы не стали, а сразу схватили бы и уволокли во дворец.

После трех безуспешных попыток нормально выспаться, перестала пытаться, и в очередной раз открыв глаза, поняла, что чего-то не хватает. Точнее, не чего-то, а кого-то. Барта нигде не было. Сначала в душу закрался страх, что фамильяр ушел от меня, но потом успокоила себя тем, что после привязки, он меня не бросит. Он будет со мной до конца. Моего или своего. После смерти хозяина, фамильяр погибает от тоски, а вот если что-то случится с фамильяром, пьюр будет жить. Но шиали никогда больше не одарят его таким чудом, это случается лишь однажды. После смерти фамильяра в душе остается гнетущая пустота, которая никогда и ничем не заполнится. Постаралась отогнать от себя плохие мысли, успокоив тем, что холода внутри не чувствую. С Бартом все хорошо, но куда же он запропастился?

Словно отвечая на мой немой вопрос, из-за кустов показалась белая голова, а из зажатой пасти торчала тушка зайца.

— А я-то думала, куда ты подевался! — погладила фамильяра и приняла добычу. Живот громко заурчал, но я мысленно заставила его молчать, пообещав, что совсем скоро его порадую.

Уверенными движениями освежевала кролика, нашла толстые палки и соорудила что-то наподобие вертела. Складным ножом, который всегда лежит в сумке, разрезала небольшой кусок мяса на более маленькие и насадила их на приготовленную ветку.

Волк с интересом следил за моими движениями и, как только нехитрое блюдо приготовилось, подошел вплотную и стал испытующе смотреть, периодически наклоняя голову вбок.

Разделила небольшую добычу пополам и поделилась с другом. Позавтракав, отправились в путь, но я уже шла пешком, уж больно мышцы ныли от вчерашней прогулки верхом.

Спустя несколько часов мы дошли до границы Уотерина. Барт обернулся щенком и, игриво виляя хвостом, зашагал впереди меня. Незадолго до того, как появился город водной столицы, нацепила юбку, дабы не привлекать внимания. Но на что я, спрашивается, надеялась? Все города континента маленькие, изо дня в день все видят одни и те же лица, а тут на тебе, что-то новенькое. Каждый пьюр широко раскрывал глаза и чуть пальцем в меня не тыкал, показывая собеседнику. Словно увидели какого-то неведомого зверя.

Уотерин довольно сильно отличался от моего родного города. Здания здесь были намного меньше и без особых изысков, хотя это довольно странно, ведь это столица — лицо континента. Тут и там пробегали ручейки, через которые, смеясь, прыгали дети, играя в какую-то игру. Смех самых маленьких представителей нашего мира ласкал уши. В этот момент я подумала, что безумно хотела бы себе парочку таких сорванцов, но с одним маленьким условием: я должна любить их отца. Более чем уверена, что лэра Грорта де Шроу, выбранного в качестве мужа моим отцом, я никогда не смогу полюбить. Даже не так. Я думаю, долгие годы уйдут на то, чтобы я перестала смеяться, видя его мышиное выражение лица и хиленькие руки. Ну не так должен выглядеть мужчина в моем понимании! Еще и заикается…Бррр….Меня слегка передернуло от воспоминания о «будущем муже». Еще чего! Не дождутся.

В столице было довольно оживленно и шумно. Дойдя до центра, поняла, что сегодня субботняя ярмарка. Я так хотела посмотреть на всякие рукодельные побрякушки, но решила, что у меня есть более важная задача. Вздернув носик, отвернулась и пошла дальше. Но, боги, как я люблю побрякушки!

Сила воли мне отказала, я мысленно отругала себя, но ноги уже сами развернули корпус в сторону палаток. Сердцебиение участилось, как только увидела складные ножи ручной работы. Как сказал продавец, они сделаны из металла, способного поранить схата, такой металл поставляют прямиком из огненного континента. Если, конечно, верить продавцу, то этот нож стоит тех денег, что он просит. Только я уже собиралась выложить десять золотых за нож, рукоять которого инкрустирована сапфирами, как мою руку кто-то аккуратно перехватил.

— Вы совсем оборзели? Дурить голову молоденьким девушкам? — чуть не присвистнула вслух. Ну здравствуй, красавчик! — Вы что не видите, что он пытается вас надуть?

— Эм…нет? — больше вопросительно, чем утвердительно ответила я, медленно утопая в омуте голубых глаз.

— Этот мошенник продает обычный металл втридорога, потому что такие наивные девушки, как ты верят ему на слово. — парень улыбнулся мне, а я уже готова была растечься счастливой лужицей где-то возле его ног. Продавец недовольно покосился на него.

— Юноша, шагал бы ты отсюда, весь бизнес из-за тебя катится схату под хвост. — смерив нас недобрым взглядом, отвернулся дурить голову другим пьюрам.

Блондин повернулся ко мне и кивнул головой, чтобы отошла вместе с ним.

— Откуда такая красавица здесь?

— Из…деревни неподалеку. — врать у меня никогда не получалось, но сейчас надо выкручиваться, чтобы не попасться в первый же день.

— Да? Как называется твоя деревня? — признаться, я ни одного названия поблизости не помнила, вот просто вышибло из головы и все тут!

— А почему я должна рассказывать незнакомцу такие подробности? — благо, язык был подвешен в заговаривании зубов, и я сразу нашлась, ка выкрутиться.

— Ладно, уговорила, — согласно кивнул парень. — Меня зовут Ремин, а тебя, красавица?

— Ээээ….- вот новое имя я как-то не догадалась придумать! Как зовут королевскую дочь, каждый скрит на континенте знает, а уж тем более стихийник! А в последнем я не сомневалась ни капли, стихийника узнаю сразу. — Лекса. Меня зовут Лекса.

Решила использовать укороченное имя, которым называл меня дедушка. Мне всегда оно нравилось. Алексис звучит как-то слишком серьезно.

— Ну вот, теперь я не незнакомец, не так ли? — парень обворожительно улыбнулся и я, неосознанно подарила улыбку в ответ.

— Да, но название деревни я тебе не скажу. — продолжала стоять на своем.

— Ну и крах с ним. — вновь улыбнулся Ремин. — Куда держишь путь, красивая?

— В Академию воды. — гордо выпятила вперед грудь.

— Поступать? — брови парня немного взлетели вверх, но быстро вернулись на место.

— Ага. Только я не знаю точно, где она находится… — немного смутилась и потупила взор.

— Так вон же она. — Ремин указал рукой за мою спину, что заставило меня резко развернуться.

Надо же, как я могла не заметить высокую башню из белого камня? Она находилась на острове, недалеко от Уотерина. Восхищенно раскрыв рот, наблюдала, как водопады стекают по стенам академии, с самой верхушки. Это было видно даже издалека и довольно сильно впечатляло. Как же хочется поскорее увидеть ее вблизи!

— Я тоже туда направляюсь. Хочешь, пойдем вместе? — парень был довольно мил и от нечестного продавца меня спас…да еще и внешне ничего так. Быстро поразмыслив, радостно улыбнулась и согласно закивала головой. — Тогда чего стоишь? Идем.