Академия воды. Бунтарка

Глава 4

Ремин ждал меня в холле, а Барт шел позади меня, наотрез отказавшись оставлять нас наедине. Я взяла с собой выданный кладовщиком лук и походную сумку, больше по привычке, чем по надобности.

Увидев за моей спиной колчан, парень очень удивился, но ни слова не сказал, за что была ему благодарна, поскольку испытываю легкое раздражение, слыша вопросы вроде: «Ты что охотишься? Не женское это дело!». А еще бывают фразочки: «Положи оружие, иначе поранишься». Каждый раз, когда меня пытаются ровнять с сотней других водников, которые имеют одинаковый взгляд на многие вещи, словно безропотное стадо овец, начинаю злиться.

С одной стороны, я все понимаю. Их недовольство моим поведением и непринятие моего внешнего вида. Когда жизнь течет размеренно и спокойно, такие как я являются раздражителями, мозолящими глаза приличным пьюрам на горизонте мирной, размеренной жизни. Ну, ничего, либо я привыкну к обществу, либо обществу в конце концов придется принять то, что не все должны быть на одной волне, не все должны соглашаться с общепринятыми нормами. Обществу придется принять меня. Я уже не говорю о том, что хочу быть понятой, пусть хотя бы оставят меня в покое и прекратят навязывать свое мнение. В любом случае третьего не дано: либо я сдамся, либо они успокоятся. Невозможно жить и ненавидеть тех, кто тебя окружает, это выматывает. Конечно, ненависть — сильно громкое слово, но именно оно наиболее ярко выражает контраст в обществе. Если ты иной, тебя не любят ровно настолько же, насколько и ты не любишь тех, кто не похож на тебя.

Ремин вручил мне скромный букетик полевых цветов, что было неожиданно приятно. Не думала, что цветы могут вызвать подобные эмоции конкретно у меня. Даже щеки немного опалило жаром, когда произносило тихое: «Спасибо». Аромат цветов был прекрасен, хотелось вдыхать его снова и снова, пока не впитаю весь, потому просто зарывалась в него носом и периодически прикрывала глаза от приятного наслаждения.

Мы медленно двигались в сторону леса, при этом Ремин молчал, да и я не решалась заговорить. Просто не знала, о чем. Тишину разорвал треск сухих веток где-то неподалеку. Я замерла, вглядываясь в тенистый лес, ожидая в скором времени увидеть какого-нибудь мелкого зверька, а мой сопровождающий же, напротив, заметно напрягся. В следующую секунду парень схватил меня за руку и быстрым движением завел за свою спину. От неожиданности ойкнула и едва не потеряла равновесие, если бы Реми отпустил руку, точно бы на копчик упала.

— В случае чего, медленно отступай назад, а я постараюсь задержать…его…ее…В общем «это», чем бы оно ни было. — тихо зашептал мой сопровождающий.

Он подумал, что мне грозит опасность, а вместо того, чтобы уйти, решил защитить меня? Кажется, мне настоящий мужчина попался, с героическими замашками. Нет, это на самом деле приятно и вызывает уважение, но кажется, он чересчур драматизирует.

— Реми, впереди нет ничего, что могло бы навредить нам. Взгляни на Барта, он абсолютно спокоен, даже боевую форму не принял. — указала рукой на волчонка, который сидел слева от меня, беспечно виляя хвостом и забавно высунув язык. — Я уверена, что фамильяр почуял бы опасность задолго до того, как мы услышали этот треск. А если бы почувствовал он, то тревога передалась бы и мне.

— Да, наверное, ты права… — задумчиво согласился парень, упрямо вглядываясь в своеобразный забор из кустов, который обозначал границу леса.

— Расслабься, Реми, все в порядке. — свободной рукой разжала пальцы его руки, что держали мое предплечье и обошла его.

— Может ты хочешь вернуться в академию?

— Ты что, струсил? — решила поиграть на мужском самолюбии и не прогадала.

— Струсил? Еще чего! — после его слов из-за кустов выскочил заяц, что заставило меня рассмеяться.

— Ну вот, я из-за тебя добычу упустила!

Обстановка немного разрядилась, и мы пошли дальше, но уже увлеченные беседой.

Лес был наполнен восхитительными ароматами живой природы. Во время прогулки нам больше не попался ни один представитель фауны. Я узнала, что Ремин был примерным сыном для своих родителей, его отец зельевар, мать — артефактор. Разумеется, как и многие парни он хотел пойти по стопам отца и достичь того, же, что и родитель, а может и больше, чтобы тот мог им гордиться. Но это в нем говорило чувство долга, на самом деле он мечтает о карьере боевика. Конечно же я посоветовала ему выбрать свой путь, вместо того, чтобы проживать чужую жизнь. А затем я немного ушла в себя и занялась самокопанием, придя к выводу, что с моим-то характером только в боевики идти.

У отца Реми своя лавка лечебных зелий, но каждый год прибавляются все новые и новые специалисты, как говорится, молодые и перспективные, а это рождает неслабую конкуренцию, потому его отец каждый день бьется за свое место в ячейке общества. А мать, так и не смогла открыть свое дело, потому работает лишь подмастерьем у артефактора. Из всего этого следует, что парень из небогатой семьи, не избалован вниманием и деньгами, потому знает, что всего должен добиться сам. У меня иная ситуация — есть все, но ничего из этого не нужно. Я бежала от семьи, воспротивившись воле короля, даже не подумав о том, как разочарую своим поступком отца и что заставлю переживать маму. Ведь они даже не знают, жива ли я. Это очень эгоистично с моей стороны. Наверное. От этих мыслей что-то неприятно кольнуло в груди, наверное, совесть.

Ремин же, в отличие от меня, идет навстречу своим родным, хотя его об этом даже не просят. Он не такой как я, он лучше меня.

Хотя почему я так думаю? А что если все водники не такие уж и правильные неженки? Что если они просто боятся показать, что они другие, не такие как все? А вот я не боюсь.

Ну вот, уже начала себя оправдывать и нахваливать. От всех этих мыслей разболелась голова, хватит с меня самобичевания на сегодня, да и Реми заметил смену моего настроения.

— Пойдем обратно? — я была благодарна ему за понимание, я пока не готова раскрываться людям, потому что сама в себе еще не разобралась.

— Да, пора бы чего-нибудь перекусить. — живот согласился с моими словами и тихонько заурчал, заставляя немного смутиться.

Страж встретила нас дружелюбной улыбкой и напомнила, где находится столовая, после чего разделилась на две струйки воды, которые спиралями закрутились в чаши у входа. Духов никогда раньше не встречала, потому этот трюк произвел на меня неизгладимое впечатление.

Барт нагло запрыгнул ко мне на руки, как только мы переступили порог академии. Я поблагодарила Ремина за приятное времяпровождение, пока рядом не было любопытных ушей — не хочу, чтобы кто-то распускал слухи. Парень улыбнулся в ответ, сказав, что был рад сопровождать такую красавицу, а затем я раскрасневшаяся от смущения поплелась следом за ним в столовую.

Народу было немного, потому как набор в академию начался совсем недавно. Сидели в основном по двое-трое пьюров. Наверное, все общаются пока только с соседями по комнате. Да и мы с Реми не особо хотели заводить новые знакомства сегодня. Мы уже собирались сесть вдвоем, за один из круглых столиков из светлого дерева, как мой взгляд упал на соседку по комнате. Фриа сидела одна, в самом дальнем углу столовой и, понуро опустив голову, вяло колупала ложкой в тарелке. Мне стало так жаль ее, вроде милая девушка приятной наружности, а рядом никого. Почему?

Не буду думать об этом сегодня, мне жить с ней еще три года, со временем пойму, главное, чтобы дурного сюрприза из этого не вышло. Не сводя глаз с соседки, потянула Ремина за локоть, задавая направление, а отпустив, пошла вперед и, почему-то была уверена, что он проследует за мной. Подойдя к столику, спросила у Фрии разрешения пообедать с ней. В ответ на это, девушка просветлела и закивала головой. Я грациозно опустилась на стул, поскольку воспитание не позволяло сделать это иначе, а вот Реми очень даже позволяет. Увидев, как парень вальяжно развалился на стуле, незаметно покачала головой. Хоть я и немного грубоватая для девушки, да еще и занимаюсь неженскими делами вроде охоты, в первую очередь — я принцесса, правила этикета вбивали в голову с детства, и это теперь ничем не выбьешь, оно на уровне инстинктов.

Мы начали непринужденную беседу ни о чем, пока ждали скритов, что несли подносы с едой. Затем я замолчала, с удовольствием пробуя на язык блюдо местной кухни.

После сытного и вкусного ужина, Реми проводил нас до комнаты. Фриа зашла внутрь, а я немного задержалась у двери, мучаясь одним вопросом.

— Ты уже встречал фамильяров?

— Что? — парень, однозначно, не ожидал вопроса.

— Обычно пьюры, завидев фамильяра приходят в дикий восторг, но не ты. Ты даже не смотришь на него. Почему? — заметила, Что Рем немного замялся, очевидно, решая стоит ли мне отвечать на этот вопрос.

— У меня был фамильяр. И он погиб. Доброй ночи, Лекса. — парень чмокнул меня в щеку и ушел.

Я решила, что не буду донимать его с расспросами, как это произошло, думаю, эти воспоминания доставляют ему слишком много боли. Фамильярами одаривают лишь один раз и далеко не всех. С годами связь между хозяином и зверем крепнет, становясь неразрывной. Я даже боюсь представить себе, что он чувствует. И не хочу этого представлять, даже сейчас, спустя пару дней, мне кажется, я не переживу утрату Барта.

Немного посмотрев Реми в след, вошла в комнату.

В течение всей недели в академию поступали адепты. Завтра последний день набора, а это значит, будет грандиозный пир и знакомство с преподавателями. Я вся извелась от нетерпения — поскорее хочется начать обучение.

Ремин ежедневно приглашал меня на прогулку. Мы много болтали и, кажется он нравился мне все больше и больше. Каждый вечер он целовал меня в щеку на прощание. И все. Вроде бы он показывал, что я симпатична ему, но с другой стороны никак не обозначал что он ждет от меня в ответ. Кто я для него? Девушка или подруга? Быть может, он просто боится сделать следующий шаг? Эта неопределенность убивала, иногда хотелось взять все в свои руки и прижаться губами к его губам, но это как-то неправильно что ли…

Фриа стала немного меньше раздражать меня своей милостью, наверное, за неделю я попривыкла. Ночами мы вели долгие беседы на разные темы, в том числе разбирали известные теории и придумывали новые. Говорили о том, что хотелось бы увидеть другие континенты, полюбоваться другими временами года. Говорят, на огненном континенте, листва деревьев имеет яркие, броские оттенки, а еще она стелится ковром под ногами. А воздушники? Видела на иллюстрациях в книгах, как деревья покрывает снежная шапка и просто влюбилась в этот пейзаж. Все мы заложники ситуации и нам остается только мечтать о поступлении в Академию четырех стихий, ведь это единственно место, где можно забыть обо всем и просто наслаждаться жизнью.

Как правило, те, кто закончил обучение в АЧС приобретает способность контактировать с другими стихийниками без вреда для себя и для них. Такие пьюры обычно работают группами, в которые входят все четыре стихийника. А кто-то занимается межконтинентальной торговлей. Наши, так сказать, миры, разделены океаном, но от континента к континенту построены мосты, через которые и осуществляется обмен товарами. При съезде с моста на расстоянии пятисот метров располагается нейтральная территория, на которую может ступить любой стихийник, дальше путь закрыт, поскольку сам континент не пропустит чужака. Так вот те, кто обзавелся особенностью взаимодействовать с другими стихиями может, при наличии допуска короля, передвигаться по чужому континенту.

Наш континент соединен с одной стороны с огненным, с другой с воздушным, соответственно, попасть на земляной континент не сможет никто, кроме выпускника АЧС, потому что для этого необходимо пересечь целиком либо воздушный, либо огненный. Разумеется, попасть в эту академию почти невозможно, и никто точно не знает, каковы критерии отбора, поэтому я даже запретила себе мечтать об этом.

А вот Фриа была одержима идеей пройти отбор, мне оставалось лишь пожелать ей удачи, потому что я даже не стану имя свое на доске отбора вписывать.

Наконец, настал день окончания отбора. Все адепты стояли в холле и отсчитывали мысленно последний час, после чего двери академии закроются для новеньких до следующего года. Никто уже и не рассчитывал на пополнение числа адептов в последние минуты, но двери неожиданно распахнулись, вместе с моими глазами.

В парадную дверь вошел последний адепт-первокурсник — мой кузен Робин ла Круа. Кажется, я добегалась.