Аккуратнее с желаниями...

Глава 9

— Да вот, понимаешь, — усмехнулся Артур в трубку. — Пришло одно интересное письмецо…

Письмецо? Моя сила воли, направленная на укрощение тревоги и сосредоточение вокруг позитивного настроя, дала слабину. Честное слово, как в каком-нибудь ужастике, где постоянно мелькают злые предзнаменования, прежде чем появится скример или ошалелый мужик с топором.

Мысли о том, что такого ужаса как в кино у меня нет, а, значит, все не так уж плохо, немного отрезвили и вернули хоть отчасти силы.

Я постарался не смотреть на Андреича и Василия, чтобы они по моим глазам не напридумывали себе невесть чего и довольно спокойно и бодро выдохнул.

— Так?

— И в сем документе сказано, что расклад дел у тебя, дорогой, прямо скажем, не сахар. Что есть довольно существенные различия в подтвержденных цифрах и вообще, несостыковки, ошибки…

Я набрал в грудь воздуха, чтобы возразить и объяснить, что верить этим “письмецам” не стоит, когда собеседник, словно предчувствуя мой порыв, сразу на него ответил:

— Это все не есть хорошо, Арсений Анатольевич, сам понимаешь. По-хорошему и правильному, я должен это до сведения начальства довести. Но — но, мы ведь давние друзья, верно? Я по старой памяти готов помочь, замять это дельце, скажем так.

— Артур Ашотович, и сам хотел об этом попросить, — выдохнул я облегченно. — Мы разберемся и подтвердим все свои официальные цифры. Отвечаю, нет ошибок.

— Есть ошибки или нет, это надо разбираться. Я верю тебе, но пока все документы и подтверждения будут собраны — уже момент упущен может быть, а договоры вот-вот новые между нашими фирмами заключать надо. Одним словом, я смогу помочь, поступлю благородно. Но это совсем непросто сделать будет — уладить такой скандал — ай-яй, — Артур Ашотович цокнул в трубку пару раз. — Хлопотно это, Арсений Анатольевич. Да и подсудно для меня даже может быть.

И тут я понял. Как когда объясняют что-то и в голове выстраивается осознание.

Я понял, что Артур Ашотович не просто намекает, а почти прямым текстом мне говорит о взятке. Еще, почти вместе с этим, я понял еще кое-что.

Моя личная первая реакция на взятки всегда была несколько брезгливой и отрицательной. Однако сейчас я такой реакции не ощутил. Мой обычный моральный барьер, говорящий “нет”, сейчас был ближе к “так, посмотрим”. От этого я прям осознал, что мои принципы в этом новом амплуа директора этой новой жизни немного не те прежние, к которым я привык. К сознанию подплыли воспоминания о том, что было пару раз, когда я договаривался с Артуром о взятке, словно демон нашептал мне эти случаи, теперь являющиеся частью моей биографии.

— Да, конечно, понимаю, Артур Ашотович, — сказал я довольно ровно и уверенно, повернувшись к окну от безопасника и Василия. — Договоримся как в прошлый раз?

— Обижаешь, дорогой, — заметил, растягивая слова, Артур Ашотович и мне показалось по его голосу, что он широко улыбается. — В прошлый раз совсем другой масштаб был, а сейчас все серьезней. Давай удвоим и тогда по рукам?

Несколько секунд я молчал. И для приличия, чтобы не создавать видимости, что собеседник продешевил, а я готов на “помощь” за любые деньги, и для того, чтобы самому подсчитать, есть ли у меня такая сумма, которая была немаленькой, но деваться было некуда. Разум легко указал на прибыль фирмы (от чего я чуть не возмутился, ведь это общие для всей компании деньги, а не личная копилка), а также на мои личные сбережения и, найдя некий компромисс, я ответил:

— Хорошо, согласен на твои условия, — мой голос был тверд.

— Замечательно, дорогой! — обрадовался Артур Ашотович. — Я тебя не подведу, можешь рассчитывать. До свидания.

— До свидания, — я положил трубку и обернулся к остальным.

— Что там? Плохие новости? — несколько участливо спросил Василий.

Я поднял на него глаза, ощущая себя не как прежде, если только можно так выразиться. Как порой какие-то новости или обстоятельства немного меняют наш взгляд на вещи, также и я сейчас ощущал себя немного другим человеком, с другим взглядом на вещи. И дело вовсе не в том, что в этой, новой для меня реальности, я давал взятки и словно “автоматически” стал продажным изворотливым типом — вовсе нет, не стал. Я остался собой.

Однако глядя на Василия я уже не ощущал прежнего громадного доверия и расслабленной уверенности в надежности и взаимной дружеской искренности. Я совершенно отчетливо видел и знал, что Василий не в курсе моих взяток. С ним я не обсуждал эти свои игры, не вовлекал в эти хитросплетения и уловки с совестью.

Кажется, в первый раз было стыдно ему признаться, как и самому себе. А потом уже и поздно было таким делиться. В этих утайках была одна из причин, отчего мы отдалились и отчего мы не общались также тепло и близко, как в привычном для меня, прежнем мире, где Василий был директором, но всегда был открыт передо мной и по большому счету, чист душой. Ему банально нечего было скрывать.

— Да, пришло письмо одной из фирм, с которыми мы сотрудничаем, — ответил на озвученный вопрос, глядя то на Василия, то на Андреича. — Но вроде там готовы попридержать коней и не предавать огласке эту несуразицу с “махинациями”.

— Славно, — сдержанно отметил безопасник. — Хорошо, что есть с кем договориться.

Я кивнул, опустив взгляд, и направился к своему креслу.

— Похоже, в самом деле цель этих загадочных преступников — учинить скандал, — подытожил я, — давайте попробуем следить за компом, чтобы предотвратить отправление новых писем.

— Поверь, внук по удаленке сможет за этим проследить, — кивнул Андреич. — Если будет сформировано или отослано письмо, сразу даст знать, может и черновик успеем остановить до отправки.

Я кивнул, глядя на свой остывший кофе.

— Хорошо, господа. У меня есть предположения, откуда так сказать, растут ноги нашей проблемы, я попробую сыграть по их же правилам и немного напугать их большими и страшными угрозами. Может, это их остановит.

Я поднял глаза, сплетя пальцы вместе и кивнул обоим.

— Расходимся, пока не будет новых вестей.

Оставшись один, я в полной мере осознал, что я и в самом деле один. Особо ни с кем не обсуждаю все мутные схемы, которыми порой оборачивается взаимодействие с партнерами по бизнесу. Особо не раскрываю ни перед кем душу. Не мечтаю махнуть с друзьями на шашлыки, рыбалку или баню. Мои планы сосредоточены вокруг бизнеса, сроков, денег, доходов и расходов. Вокруг проектов фирмы, ее популярности и престижа, и моей репутации как сильного игрока.

А последние события, связанные с угрозами, еще больше показали мне, что я в самом деле один. И не могу никому доверять. Да и не должен.

Я покопался в справочнике и вызвал юристов из соответствующего отдела. Когда они собрались, я обрисовал им необходимость копать под конкретного человека, все что только можно найти и при необходимости еще и надбавить, чтобы весомей звучало. Я дал имя Светланы.

Если она посредник, давление на нее сможет отразиться на всей цепочке, и я хотя бы смогу приостановить на время рассылку этих злосчастных писем и выиграть время.

Однако, пока я сидел с почти невозмутимым и задумчивым видом, окруженный сидящими за столом юристами с папками и записными книжками с гаджетами, во мне малозаметно, фоново, крепло какое-то ощущение. В конце концов, оно стало столь сильно, что я не мог больше сидеть на месте. Я поднялся и прошелся по кабинету, подошел к окну.

Зимний город и отражение моего собственного силуэта — выпрямленного, широкоплечего, грозного. В темноте окна мое отражение было с каким-то потухшим холодным взглядом — а, может, мне просто так показалось.

Так или иначе именно в этот момент фоновое ощущение достигло пика, я не в силах был его игнорировать, и оно пронзило меня, почти до боли. Я непроизвольно опустил лицо и поднес к нему руку.

Как же так? Что я делаю? Стою и замышляю против Светланы почти полностью фальшивое дело — только для того, чтобы запугать, доминировать и даже не над ней, а над какой-то третьей силой! А ведь я даже не уверен, что это верный след, что она в самом деле замешана. И самое главное — я даже не вспомнил за все это время, что это моя любимая, что я дорожу ею, что она много значит для меня.

Я смутился и застыдился.

Покачав головой, я повернулся к собравшимся юристам.

— А, знаете, наверное, я погорячился. У нас нет необходимости проводить эту работу, отмена. Простите, что отнял время.

Вновь оказавшись в кресле, я почувствовал тягу к совсем иным действиям, чем прежде родились в моей голове. Взяв мобильный, я набрал Светлану.

После нескольких настойчивых звонков, она все же взяла трубку.

— Да? — ее голос был в меру холоден и мне стало до обидного жаль, что по моей вине она ощутила боль.

— Здравствуй. Прости, пожалуйста, что я был так груб в нашу последнюю встречу, — я говорил, надеясь, что она не бросит трубку. — Эти угрозы сводят меня с ума, я забыл, что такое нормальный сон и вообще нормальная жизнь, стал совсем странным, — я чуть усмехнулся. — Но это все равно не оправдывает мои поступки.

— Знаешь, по большому счету, я не могу сказать, что есть большая разница с тем, какой ты обычно, — заметила Светлана. — Мне кажется, работу ты всегда ценил выше отношений.

Я прикрыл глаза и сжал пальцы, чуть постукивая рукой по столу.

— Прости, я действительно не прав. Послушай, я понял, что должен верить твоим словам — каким бы ослом ни был я, ты всегда была честна со мной. Скажи мне, ты не замешана во всем этом?

— Нет, не замешана, — голос девушки был вполне искренним, хотя и ощущалось, что он слегка дрожит от волнения. Я выдохнул. А ведь мог наломать дров!

— Хорошо, спасибо, Светик.

— Хорошо, — прохладно отозвалась она.

— Погоди, ты так и не сказала, что прощаешь меня, — с нотами нежного флирта заметил я. — Быть может, ты не сможешь так сразу и тебе нужно время?

— Я не уверена, что смогу. Извини, — подытожила Светлана и ее голос дрогнул. А затем я услышал гудки.

Положив трубку, я остался наедине с оглушительной тишиной.