Алая Принцесса (СИ)

Глава 10

Эсстеретта.

Я лежала в комнате и тупо смотрела в окно. Мысли разбежались, как маленькие фэйри. Издеваясь надо мной и смущенно хихикая, они нагло показывали мне языки. Так что голова была похожа на пустое дупло. В дверь робко поскреблись, если так можно назвать зубодробильный звук и огромные когти, решившие порешить мою последнюю преграду от внешнего мира.

— Барся! А ну прекратил лишать меня обороны. В противном случае я заново отстрою её из твоей шкуры. — Звук прекратился и за дверью жалобно мяукнули.

Я встала с кровати и открыла дверь. Барс, сидящий у двери, даже не шелохнулся.

— Ну и чего ты сидишь? Особое приглашение надо? Прошу вас, господин. — Я неуклюже изобразила поклон и посмотрела на барса. Тот смотрел на меня, как на последнюю шизофреничку. А! Магическая ловушка. И как я могла забыть такую мелочь, которая вмиг прожаривает неудачливого гостя? Махнув рукой, я сняла защиту. Барс вальяжно прошелся до кровати, запрыгнул на неё и вопросительно уставился. Я, вернув ловушку на место, с разбегу прыгнула на кровать. Кошак в последний момент успел спастись от горе — хозяйки.

— Испугался, что раздавлю? — Коварно улыбнулась я и полезла его щекотать. Барс извивался, как котенок прозевавший возглас «Киииисяяя!» и попавший в руки дитятке. Когда отчаяние и безнадежность, исходившие от «киси» уже перешли планку «Прощай этот грешный мир», я прекратила.

— Знаешь, я ведь ожидала чего — то подобного. — Подперла руками подбородок. — Когда — нибудь это бы произошло. Я давно тайком изучала папины отчеты. Каждый день готовилась к этому, к этой вынужденной свадьбе, но… Все слишком быстро происходит! Я ведь уже почти пришла к компромиссу сама с собой, нонсенс!.. Все этот Данте! — Я вскочила с нагретого бока Барсика и принялась мерить комнату шагами. — Почему он появился так не вовремя? Вышла бы я сейчас замуж за волка, жила бы себе припеваючи, мы каждый день признавались друг другу в любви, а потом под покровом ночи…

Я резко замолчала, так как заметила, что у барса дернулся левый глаз и тот как — то подозрительно он на меня уставился. Широко зевнул, демонстрируя внушительные клыки. Я нервно сглотнула. Пригрела змею под боком. Спрыгнув с кровати, барс направился в мою сторону, угрожающе щелкая клыками.

— Эй, стоять! Что я тебе сделала? — Выставив руки перед собой, причитала я. — Я же не вкусная. Кожа да кости. — Барс облизнулся. — Демоны ада, я, правда, не понимаю причину твоего поведения! — Истерично завопила я.

Барс задумчиво остановился. И для пущего эффекта выпустил когти. Мамочка моя родная.

— Жулик! Ты умеешь мысленно со мной говорить! Объяснись, кошак дранный. — Барс мотнул головой. — Я тебя пну!

Кот фыркнул и сразу изменился. Шерсть встала дыбом, а вокруг его фигуры появилось голубоватое свечение. Он что серьезно решил меня отправить к предкам в гости? Дверь распахнулась настежь. Я, офигев, уставилась на вход. Им что здесь проходной двор, твою налево?! В проеме стоял волк и с любопытством осматривал комнату, но входить не спешил. А жаль, я бы не прочь перекусить барбекю из волчатинки.

— Осмотрев все комнаты, я решил, что хочу ночевать здесь. — Дворецкий за его спиной нервно дернулся, увидев меня, пылающую праведным огнем.

— Но ввваше высссочество…

Бедняга дворецкий, помнится недавно он попытался войти в мою комнату без моего ведома. Отец, что ли послал. Так вот потом три дня из лечебницы не выходил. Порошок из листьев Уа-Гаввы действовал на «ура». Он вызывал что — то наподобие ветрянки, также ужасно прыщаво и ужасно чешется. Вот только нельзя облегчить симптомы, пока не пройдут эти три дня. Жалко было беднягу, я так уже тысячу раз пожалела.

— Прошу вас, проходите, гости дорогие. — Любезно улыбнулась я, обходя барса. Тот сцапал мою юбку и без особых усилий затащил себе за спину. — Ты что творишь кошак? Вообще обнаглел! — Ух, как больно. Я потерла ушибленное мягкое место. Светиться котик перестал, но угрозы от него исходило не меньше.

— Но ваше высочество, — менее запинаясь, проговорил дворецкий, — это комната принцессы и вам не положено…

— Да будет вам Матис, пусть гость входит. — Мило улыбнулась принцесса. Дворецкий, спрятав ужас, поклонился волку, чтобы тот входил. Ну, давай, входи. Похоже, барбекю на подходе.

— Если принцесса хочет, не смею противиться. — Взмахнув руками, Эрик принялся распутывать мою ловушку синевато — голубым шаром в руках. Я скрипнула зубами, а вторил мне рык барса. Он что ещё и маг?! — Ну, вот и все. — Обтряхнув руки, волк вошел в комнату живой и невредимый. Сволочь, чтобы его блохи искусали.

— Пошел вон отсюда! — Швырнула я в него шкатулку, весом в 6 килограмм плюс минус украшения. Мамин подарочек.

Волк решив, что это обычная шкатулка, поймал её и сразу задохнулся. В солнечное сплетение. Десяточка! Выпучив глаза и кое — как поставив шкатулку на пол, он пытался вдохнуть глоток воздуха. Но не тут — то было! Метиться я всегда умела. Барс, более не церемонясь, за шкирку выкинул принца за дверь и встал в проеме. Дворецкий, который наблюдал всю эту сцену, еле сдерживал смех.

— Принцесса, вы бесподобна. — Улыбнулся мне теплой улыбкой Матис. Я почувствовала угрызения совести. Надо бы хоть прощения попросить, вон какой добрый дедуля попался.

— Вы простите меня за тот случай, я просто поставила охран…

— Я сам виноват, принцесса. — Перебил меня дедуля. — Куда проводить гостя?

— В тронный зал, уже по времени пора, а принц потом сам выберет комнату в другом крыле замка. Так ведь, принц? — Нежная улыбка озарила мое лицо. Этот недоумок повелся. Да он сегодня же разорвет этот договор… Ну, не сегодня, так завтра. Уж за мной не станется. Самоуверенный болван. Видно мои мысли не отразились на моем лице, потому что волчара принялся улыбаться мне в ответ. Ему же хуже.

Волк поднялся и шатающейся походкой направился в сторону тронного зала.

Ох, папочка, удружил, и главное ни словом за столько лет не обмолвился. А я думала по любви замуж выйду, до последнего надеялась. Фигу большую мне скрутили. И принесли в виде сюрпрайза, откуда выскочил волк из табакерки. Погодите все у меня. Вот как сбегу, ищите, свищите потом.

Барс же чуть не плевался огнём, как разъяренный дракон. На протяжении всего пути до зала, он только и делал, что рычал. Бедняга, перепугался за меня, наверное. Я успокаивающе погладила его косматую шею.

— Не волнуйся, мы с этим разберемся. Никто не смеет нам указывать.

«Уж я постараюсь» — Не знаю, чья эта была мысль, моя или Барсика, но была обоюдно согласована. Не дождавшись пока двери мне распахнут, я толкнула массивную преграду и летящей походкой оказалась в тронном зале. Не церемонясь, пошла в атаку.

— Как ты мог? Думал, блаженное неведение спасет тебя от моего гнева? А ведь я тебе верила!

Папа и парочка советников хлопала ресничками и явно ничего не понимала из того, что я только что прорычала.

— Все вон отсюда! Я хочу поговорить с папулей. — Нарочно ласковым голосом протянула я. Советников как ветром сдуло, от греха подальше, остались только Эрик, довольно жующий мясо, папа, барс и я. — Ты думал протянуть мое неведение до свадьбы? Думал я упаду в колени этому облезлому волку? — Барс, который проследовал за мной, одобрительно фыркнул. — Почему ты лишил меня права выбрать себе жениха? — На последней фразе вся спесь улетучилась. За что он так со мной?

— Дочь. — Строгим тоном проговорил отец. Я в недоумении растеряла все слова. Он так говорит первый раз. — Хватит играть в детские игры. Наше королевство на грани распада. Правители других земель чувствуют это, а наши земли не велики. Их будет легко захватить. Этот союз необходим. Я долго не мог принять решения относительно твоей женитьбы. Но Эрик не плохой человек. Он не обделён внешностью. — С каждым словом моя решимость рушилась. Я ничего не смогу сделать. Эрик лишь одобрительно кивал головой и жевал куриную ножку. Чтоб ты подавился. — Он будет отличным мужем, а наше королевство присоединится к Волчьей Долине. У нас будут войска. А ты со временем полюбишь своего жениха.

Эрик, откусывая очередной кусок, подавился и начал кашлять. Задохнись, задохнись… Молила принцесса Демиургов. Но они видимо пьянствовали в этот день.

От осознания всей серьезности ситуации, я начала оседать на пол, но меня вовремя подхватили сильные и знакомые руки. Данте. Как он тут оказался и много ли он слышал? И вообще, откуда он взялся?

— Выше Величество, она ваша дочь, вы не можете делать её жертвой ваших политических стратегий. Она человек, живой человек, а не кукла. — Данте первый раз перечил моему отцу.

— А тебя это вообще не касается. — Король хотел ещё что — то добавить, но заметил, как напрягся парень, удерживающий меня.

— Не надо, Данте. — Тихо прошептала я. И потом уже громче. — Отпусти меня, я могу идти. — Он колебался всего лишь мгновение.

— Как моя принцесса пожелает. — И склонил голову в поклоне. Было что — то в его голосе… Смирение? Огорчение?

— Когда дата свадьбы? — Расправила плечи и подняла подбородок.

— Если поступишь в Академию Магии, то по её окончании, если же нет, то на следующий день свадьба. — Ехидно уточнил откашлявшийся Эрик.

Я гордо вышла из тронного зала. Как только двери за мной закрыли, я на негнущихся ногах последовала в свою комнату. В лепешку расшибусь, но поступлю в эту гребанную Академию!

Все отвернулись от меня. Я осталась одна. На что я надеялась? Что Данте спасет меня? Но он всего лишь такой же слуга, как и многие в этом королевстве. Я слишком часто полагалась на кого угодно, но не на себя. Папа прав. Детские игры окончены. Пора взрослеть.

Устало опустившись на кровать, я закрыла лицо руками и, не выдержав, заплакала. Лучше бы я родилась крестьянкой. Тогда бы я свободно могла бы быть с тем, кого люблю. Горькие слезы обиды и одиночества обжигали щеки.

Что — то уткнулось мне в руку, открыв глаза, я обнаружила такие родные изумрудные глаза барса. Он лизнул мне ладонь и положил голову на колени. Странно, сейчас он был меньших размеров, чем на поляне. Интересное свойство, но неудивительно, он магическое существо. Поглаживая его, я отвлекалась. Нет, не стану просто мириться с приговором. Я лучше сбегу. Буду жить где — нибудь на опушке леса и никто меня не найдет. Возможно, подружусь с командиром…

— Жаль Данте не будет рядом. Мне будет его не хватать.

С этими словами я потянулась к комоду, но меня остановил выросший из-под земли барс. Он отрицательно мотнул головой.

— Но это единственный выход! Я не хочу замуж за нелюбимого мне человека. — Я хмыкнула. — То есть, облезшего волка. — Я протянула руку и запустила её в шелковистую шерсть кота. — Ему до тебя далеко. Вот был бы ты человеком, за тебя бы вышла не раздумывая.

Кот одобрительно заурчал. Схватил меня за рукав и потянул к кровати. Больше не противясь, я сняла верхнюю одежду (Рубашку и штаны) и натянула сорочку. Увидев позу Барсика, я невольно рассмеялась. Он всем своим видом изображал статую «Пейзажи за окном».

— Можешь поворачиваться. И не уходи, пожалуйста, меня тут уже кинули один раз, не хватало, чтобы ты ещё от меня ушел. — Я хлопнула по месту рядом с собой. Благо кровать была огромных размеров. Барс, поняв, чего я от него добиваюсь, отрицательно замотал головой, чем напомнил мне Данте при нашей первой встрече. Слишком много в последнее время я замечаю странных схожестей. Когда я была ребенком, это не было так заметно. Но сейчас… А что если…?

— Данте? — Кот перестал трясти шерстью и уставился на меня. Я прищурила глаза. — Не хочу показаться дурой, но уж больно ты похож на своего хозяина. Ты часом им не являешься? Я тут просто пораскинула мозгами. Принц (угрожающий рык) может менять ипостась, а отец говорил, что Данте в его личной охране. Значит, у него должна быть какая — то сила. А тут такая поразительная схожесть. Не находишь сей факт довольно странным?

Барс, уж больно часто моргая своими враз сделавшимися невинными глазами, снова отрицательно помотал головой.

— А меня терзают смутные сомнения… Уж больно по — человечески ты себя ведешь.

Не успела я это договорить, как была нарыта белом комком. Потоптавшись по мне и, найдя, по его мнению, самую удобную позу, он, как ни в чем не бывало, улегся у меня под боком. Все — таки странно все это, но какой хозяин — такие и животные, может у меня просто паранойя? Я зевнула, потом разберусь, а сейчас я хочу спать. Под мерное урчание я уснула.