Алая Принцесса (СИ)

Глава 16

Дантениэль.

Черт. Все равно это была плохая идея. И чего я вдруг такой добрый стал? Отпустил СВОЮ женщину на поруку этим трем… Я оскалился и на полном ходу повернул назад. Следы я запутал. Значит можно спокойно бежать из королевства вслед за глупой девчонкой.

Но, видимо, была не судьба. Навстречу мне бежал ощерившийся белый волк. Ну, как волк…так, волчишко. Со всего разбегу он прыгнул в мою сторону, раскрывая пасть так широко, как смог. Вот только сноровки ему не хватило. Я легко отклонился от удара и волк ещё метров пять пропахал землю мордой. Сразу видно, что он бывал только на светских раутах. Драться нужно было учиться, пацан. Дра-ть-ся. Волк, будто услышав мои мысли, решил сделать попытку № 2. Тряхнув мордой и пытаясь убрать с языка Землю-Матушку, он снова кинулся на меня. Что это за демонстрация такая, я не понял? Это у меня здесь горе, а не у него. Или он решил изображать из себя героя? А точняк, так и есть. Сам виноват, но девиз у принца был с самого рождения «Не виноватая я, он сам пришел», поэтому венценосный особь не мог быть виновным, ну никак. А что белый барс? Все шишки можно кинуть на него. Или в него.

В этот раз уклоняться я не стал, принимая боевую позу, мастер класс новому поколению покажу. Волчонок такого поворота событий не предвидел, поэтому действия получились комичными. Пытаясь хоть как — то притормозить, его лапы заплелись, и в итоге он прикатил прямо к моим лапам, весь скрюченный как морской узел. Его злобно-напуганный взгляд снизу заставил меня почувствовать себя старшим братом. Нет, я сегодня точно подозрительно добрый. Синяя вспышка озарила темный лес. Я присел на корточки, чтобы заглянуть проходимцу в глаза.

— Разговаривать в звериной ипостаси мы с тобой не можем, так что пришлось идти на крайние меры. Конечно, я мог поучить тебя манерам поведения со старшими и вкатать в гостеприимную землю, но… — Я прикинул в уме, чтобы такое умное выложить, но мозг отказался со мной сотрудничать, и пришлось таинственно замолчать, давая волчонку возможность самому додумать конец. Какой же я все — таки коварный.

Внезапно проснувшийся инстинкт брата, отдохнул на мне конкретно. Что вы думаете, я начал делать? НЕТ, ВЫ УГАДАЙТЕ!

— Спасибо. — Пробурчал распутанный волк, превратившись в человека. — Знаешь, мне как — то непривычно разговаривать с голыми парн…

— Ишь яка цаца! — Покачал я головой. — Может, ещё прикроешься, изображая поруганную честь?

— Я просто сказал, что мне непривычно! — Взбеленился пацан.

— Непривычно на потолке спать. А теперь ответь мне, нахрена тебе нужно было бросаться в драку? Или это у всех волков так? Красная пелена застилает разум и прочая мутохрень из романов Эссы. — Эрик виновато потупился. Ба! Что я вижу. Краснеющий от стыда принц. Как мило, ща разрыдаюсь от умиления. — Кончай свои бабские штучки. — Меня передернуло.

— Что? — Не поняло это создание.

— Забей.

Я неспешным шагом прошел вперед, ища открытую местность, чтобы разбежаться и свободно превратиться. Не буду же я голым в замок заявляться.

— Подожди. — Крикнул принц. — Это ты запутал следы в лесу?

— Ну, я и что? — Окинул его безразличным взглядом.

— Зачем? Я одного не могу понять. Ты сказал, что она твоя, а теперь отпустил её в свободное плавание с тремя красавчиками? Где здесь логика? Мне бы тогда отдал её, разница? — Парень продолжил, не замечая, что у меня над головой пошел пар. — Когда мы их настигли у границы, я видел её на руках у отвратительно воняющего вампира. А Эсстереттамило прижималась к нему, обнимая за шею. — У меня дернулся глаз. Но парень все равно продолжал. — Я не могу пересечь границу, потому что я принц, магическая сеть меня просто не пропустит, как и любых других представителей «голубой» крови.

Я прыснул со смеху. Эта фраза вмиг остудила меня.

— Как же точно ты выразился, шакаленок. — Покатываясь со смеху, я оперся об дерево и пытался успокоиться. — «Голубая»…Пха-ха…А я-то думал…

— Тебе плевать на неё? — Внезапно серьезно спросил Эрик.

— Если бы было плевать, она бы сейчас была в замке. — В тон ему ответил я.

— Тогда какую цель ты преследуешь?

— Никакую, я в отличие от вас, уважаю её выбор. Прекрасно зная характер принцессы, это меньшее из зол, что она могла сделать.

Мрачно посмотрев вдаль, я молился, чтобы с ней было все в порядке. Она вечно была взаперти, не видела мир, не видела других людей, кроме слуг, отца и меня. Ну, и Эрика. Это должно было случиться рано или поздно. Но я никогда не думал, что она будет без меня. В какую игру играют Демиурги?

— Я никогда не думал об этом с такой точки зрения.

— А ты вообще думать умеешь? У меня нет времени на разговоры с тобой, чтобы до тебя, наконец, доперло. Выясняй сам и вспомни о том, что и у волчат есть извилины, а их нужно тренировать так же, как и тело.

Волк огрызнулся в ответ, но я уже не слышал. Скорость отдалась пульсацией по всему телу, и уже не было человека, которого потянуло на сантименты и, который хотел выть от безысходности, чтобы быть рядом с любимой. Был только одинокий барс, бежавший навстречу ненавистному прошлому. Пора вспомнить, кто он на самом деле. Пора выполнить долг потерянного короля.

Эсстеретта.

— Есть-то как охотааа. — В который раз канючила я.

Рейт предусмотрительно запихал что-то в уши, а эти двое не были обучены таким вещам и не могли придумать, как меня заткнуть, поэтому мучились. Живя в замке, я никогда не думала о таких мелочах, как еда. Когда о тебе и о твоем желудке заботится прислуга, ты не знаешь что такое голод и прочие мелкие житейские вещи. Но теперь я понимаю, почему зомби встают из могил и иногда сжирают молодого, необученного некроманта — их ведет, то же, что и меня сейчас. ГОЛОД.

— Хомяааачиииить. — Замогильным голосом провыла я и накинула свои длинные волосы на лицо, изображая зомби.

Сарим и Лео шарахнулись в сторону, схватившись друг за друга, как за спасительную соломинку в океане, а Рейт в своей спокойной манере говорить и убивать взглядом одновременно, вежливо попросил меня заткнуться. Ну, я и заткнулась. Парни облегченно выдохнули. Но заткнулась я ненадолго.

— Эммм… Рейт? — Позвала я красноволосого, неуклюже пританцовывая.

— Что, горе луковое? — Обреченно изобразив жест «рукалицо». — Что на этот раз случилось?

Понаблюдав за моим красным лицом и танцами в стиле «Выколи глаза», он, не будучи глупым, догадался о таких штучках, как туалет. Вот он сразу догадался, а принцессе такое даже в голову не пришло. «Пффф, о чем вы? Туалет?» — такая умная мысль не посещала меня, когда я собиралась сбежать. «Пффф, о чем вы? Голод?» — такая прекрасная мысль тоже не посетила приплясывающую принцессу. Ну, кто я после этого? Болван!

— Только не говори мне, что ты стесняешься идти в гостеприимные кустики? — Спросил Рейт, когда по происшествию минуты я не сдвинулась с места. — Значит, не так сильно хочешь. Пошли ребята.

И они действительно пошли дальше. Я перестала приплясывать и прикинула перспективы. «Лучше сходи, — сказала моя разумная часть, — они тебя подождут, это всего лишь выпендреж, чтобы подтолкнуть тебя к действиям и не смущать». «Что? Кусты? Ты же принцесса! Принцессе неположено…» — я заткнула эту дуру во мне и пошла по своим маленьким делам от безвыходности и неимением другой альтернативы.

— Ну, что? Получилось? — Смеющимся тоном спросил Рейт, когда я догнала их. — Все когда-то надо начинать делать в первый раз.

— Лучше заткнись, Рейт. — Прошипела я. И он действительно заткнулся. Я хмыкнула. Ещё бы. Выглядеть, как разъяренный дракон, фурия и гидра одновременно, — нужно иметь талант.

Это было не так страшно, как я предполагала, но ужасно неудобно. И стыдно. И вообще, я леди. «Хочешь вернуться?» — ехидно спросил внутренний голос. — «Принц ждет тебя, поговорите вдвоем…». Ну, уж нет. Я воинственно обогнала парней, и встала перед ними, уперев руки в бока.

— Когда кончится этот поганый лес?!

— У неё истерика. — Очень тихо шепнул Сарим на ухо Лео. Но я услышала. — Не делай резких движений.

— Я, пока ещё, спокойна, как настойка валерианы. А вот истерика случится, если мы сейчас же не покинем этот лес!

— Эсстеретта, дева, успокойтесь, мы почти пришли. Таверна совсем недалеко. Из леса выйти не получится. В город вам, да и нам тоже, нельзя. Здешние люди живут в лесу маленькими поселениями недалеко друг от друга. Это похоже на маленькие городские райончики, только огороженные не стенами, как вы привыкли, а деревьями. — Пояснил Лео.

— Я скоро возненавижу флору, хотя до этой милой прогулки, я просто обожала природу. — Скрестила руки на груди.

— Привыкнешь. — Бросил Рейт. — Сарим, бери её на руки.

— Опять? — Брови вампира грозились слиться с волосами.

— Не опять, а снова. Или ты хочешь ещё час слушать её нытьё?

Это был самый действенный стимул на данный момент. В следующее мгновение я уже была на руках у Сарима и встречный ветер обдувал лицо. Довела парней. Истеричка, блин. Хотя все объяснимо — стресс.

Минут через 10 мы оказались на ярко освещенной огромной поляне, где стояли небольшие домики, похожие на пристанище эльфов. Возможно, так оно и было. Рассвет уже наступил, но не для этого поселения. Деревья настолько плотно окружали эту маленькую деревню, что рассвет у них наступит только тогда, когда солнце будет в зените. Как можно жить в вечных сумерках? Но нужно признаться, было очень красиво. Гирлянды из вьющихся растений по всему поселению представляли собой красивое зрелище, будто составленное художником полотно. На некоторых из них росли цветы, но на каждой гирлянде, на определенном расстоянии, висели фонарики разного цвета, освещая главную дорогу. Впереди показался один дом в 2 или 3 раза больше остальных. Интересно, что это?

— Это и есть таверна. — Он что мысли читает? Рейт, Рейт…Кто же ты? Я подозрительно прищурилась, но мои красноречивые взгляды были нагло проигнорированы.

— А почему здесь безлюдно? — Я уже шла своим ходом, а Сарим разминал шею. Можно подумать, устал. Играет на публику.

— Дева, где же ваше остроумие?

О, Лео, точно, как я могла забыть. Нужно ему кое-что припомнить.

— Мы на землях вампиров. — Лео продолжил свой монолог, не замечая, что эта самая «дева» пылает праведным гневом. — Они бродят по ночам и любят кусать людей. Бесплатная кровь, тем более из жертвы, которая сопротивляется, всегда привлекает этих любителей ночных развлечений. Вот люди и прячутся, всячески обвешивая дома различной атрибутикой, купленной у какой — нибудь шарлатанки.

— Я думала тут живут эльфы. — Хотела продолжить, но меня привлек погасший взгляд Сарима. — Да не слушай ты этого идиота! — Возглас получился слишком громким для столь тихого места. — Может ты и вампир, но ты же не такой как они!

— Я тоже пью кровь. Эльфийское начало не победило. — Его спокойный голос резко контрастировал с потухшими алыми глазами.

— Мы пришли. — Отвлек нас Рейт. — Прежде чем мы туда войдем, одна просьба. Накинь капюшон, девчонка, и не доставляй нам неприятностей своим характером. Даже не разговаривай.

— Это несколько просьб. — Огрызнулась я. Что это за дискриминация по половому признаку началась?

— Просто помолчи, пока не окажешься в комнате, в которой мы заночуем. — Как с маленьким ребенком. Хотя, я ведь не знаю, сколько Рейту лет, может я для него итак ребенок.

— Что значит мы? — Но продолжить возмущения мне не дали, грозно рыкнув в мою сторону. — Я тебе это ещё припомню. — Накидывая капюшон на голову, и пряча волосы, сказала я. — Но замолчу.

— Отлично, держись на виду. Здесь очень много различных рас встречается, и все они непредсказуемы. Будь осторожна. — Я ободряюще улыбнулась парням. Лео сунул мне в руку кинжал.

— Откуда он у тебя? — Пораженно уставилась я на до боли знакомую вещь. Небольшой серебряный кинжал, рукоятку которого обвивали шипы розы, теплым металлом привычно лег мне в руку. Я вернула оружие на его законное место. Специально вшила в рукав отсек для него (Сколько я тогда промучилась!).

— Твой котик передал. — Примирительно улыбнулся мне Лео, заглаживая этим вину за «умную деву».

— Спасибо. Правда, спасибо. Но почему он мне сам его не вернул?

— Кто его знает. — Загадочно ответил Сарим, молчавший до этого. — Наверное, за нас боялся. Ты же непредсказуема и неадекватна.

— Что я здесь делаю? — Задала риторический вопрос.

— Добро пожаловать в таверну «Леса, поляны, степи»! — На пороге стоял усатый, полный мужчина и широко улыбался. Я закатила глаза. Да они что, помешаны на зелени? — Смотрю, гости стоят и не решаются войти, решил пригласить сам. Прошу. — Мужчина в широком, добродушном жесте указал на вход.

Я глубоко вдохнула. Сарим ободряюще сжал мне руку и тут же отпустил, это случилось так быстро, что хозяин таверны даже не заметил. Рейт пошел первым, следом я, затем вошел Сарим и Лео замыкал процессию. Ну что ж, пора знакомиться с внешним миром, Эсса, и с его подводными камнями.