Александр. Том 1

Глава 13

— Ваше величество, — в детскую заглянул Зимин, и одновременно послышался голос Шарлотты Карловны Ливен.

— Да, пропустите же, солдафон, — Зимин посмотрел на меня, и я кивнул, показывая, что пропустить няньку желательно. Он посторонился, и эта энергичная женщина ворвалась в комнату, разглаживая юбку. — Я едва сумела сюда пробиться. — Заявила она, говоря по-русски с выраженным немецким акцентом. Но Шарлотта уже где-то услышала о новом заскоке молодого императора и не собиралась идти на конфликт, сразу же перейдя на русский язык, который, к счастью, знала.

— Это моя вина, — подхватив Мишу на руки, я поднялся вместе с ним с дивана, а потом усадил на своё место. — Я не предупредил охрану, что вы подойдёте.

— Ваше величество, — Зимин всё ещё топтался в дверях. Он явно хотел мне что-то сообщить, но детские и женские уши были для этого не предназначены.

— Что-то случилось? — спросил я нахмурившись.

— Да, можно и так сказать, — и Зимин весьма демонстративно посмотрел на дверь. Понятно, хочет, чтобы я вышел. Точно что-то произошло, причём малоприятное.

— Ну что же, дела зовут, — я улыбнулся, поворачиваясь к мальчикам и Елизавете, аккуратно кладущей книгу на столик.

— Саша, а ты к нам ещё придёшь? — Николай подбежал ко мне, заглядывая в лицо.

— Конечно, — я потрепал его по волосам, и мальчик улыбнулся открытой, радостной улыбкой.

— Ваше высочество, — одновременно строго и мягко произнесла Шарлотта. — У его величества дела, не нужно его отвлекать.

Николай кивнул с серьёзным выражением лица и отошёл к ней и брату. Елизавета же, напротив, подошла ко мне.

— Предлагаю поужинать вместе. Только вы и я, — тихо произнёс я, поднося ручку к губам и касаясь холодных пальцев.

— Это было бы чудесно, — просто ответила она, а потом добавила. — Я распоряжусь накрыть нам ужин в ваших апартаментах.

— Счастлив тот мужчина, у которого столь заботливая жена, — отпустив руку Елизаветы, я повернулся к Зимину, и мы вышли из комнаты.

— Что случилось? — сразу же спросил я, как только за нами закрылась дверь.

— Его высочество Константин Павлович уехал. Приказа не было его задержать, и дежурный полк пропустил его. — Ответил Зимин. — Вокруг дворца и во внутреннем дворе нет моих людей. — Словно оправдываясь, проговорил он.

— Какой полк сегодня дежурил? — Я почувствовал, как у меня дёрнулся глаз.

— Семёновский. Но они не виноваты, — быстро добавил Зимин. — Им никто не передал, что его высочество не должен покидать дворец без ваших распоряжений, ваше величество.

— Ты не виноват, Вася, — я почувствовал, как подступает мигрень. — Завтра мы обсудим с тобой кое-что. А пока найди Великого князя. Начните, пожалуй, с Мраморного дворца. Он его любит и вполне может рвануть туда. С ним кто-то был?

— Нет, — Зимин покачал головой. — Но в Мраморном дворце осталась часть двора его высочества. Опять же, слуги и адъютанты. В тот раз не все офицеры двора его высочества присутствовали в зале. Если его высочество там, снова готовить гвардию?

— Пока просто выясните, где он. Я буду ждать доклад в своих комнатах. — Ответил я и стремительно направился в сторону апартаментов, которые всё ещё числились за мной.

Пока что не думал о том, чтобы их поменять на другие покои. Я плохо знал Зимний, а до этих комнат дорогу вроде бы выучил. Так что пока поживу там, а потом будем посмотреть.

Ждать пришлось недолго. Я даже не успел выпить кофе, который притащил мне Скворцов, когда дверь распахнулась и в комнату ворвался Костик, с перекошенным от ярости лицом.

— Тебе не кажется, Саша, что это уже переходит все известные границы? — процедил он, останавливаясь шагах в пяти от меня.

— Что именно перешло границы? — спросил я спокойно, делая глоток и прикрывая на мгновение глаза.

— Мало того что твои псы меня вернули с прогулки, так они ещё и оружие при входе в твои комнаты отобрали. — Он даже не пытался понизить голос.

— Да что ты говоришь, ай-ай-ай, — я покачал головой. — Какие негодяи. Вот только это я им приказал не впускать ко мне вооружённых людей. Пусть это даже будет наша матушка с ножом для жаркого, или же ты, Костя. Правила одни для всех. И я сомневаюсь, что тебя схватили на улице и потащили, волоча за ноги. Скорее всего, вежливо пригласили вернуться во дворец. Так куда ты спешил, Костя? — спросил я, делая очередной глоток.

— Я совершал прогулку, Саша, — он говорил сквозь стиснутые зубы. — Не знал, что это запрещено. К тому же, я планировал навестить одну даму…

— У тебя отца сегодня похоронили, — прервал я его.

— Да, я заметил и очень нуждался в утешении. — Он продолжал стоять на том же месте, а я пил кофе, внимательно глядя на него.

— Думаю, тебя утешат сборы к походу. — Заметил я, отставляя чашку в сторону.

— Значит, ты не оставил своей идеи отправить меня едва ли не в ссылку? — он смотрел с неприязнью.

— Нет, с чего бы я её оставил, — усмехнувшись, я откинулся на стуле. — Тебе это будет полезно, а Российской империи всё ещё нужен мир на Кавказе.

— И когда же я оправляюсь? — он нахмурился. Его руки находились в постоянном движении, он никак не мог найти им место.

Глядя на него, я впервые засомневался: правильно ли будет отправлять его именно в Грузию? Он слишком нервный, взрывной. Не будет ли от его присутствия там хуже? Нет, не должно. Горцы никогда долготерпением не обладали, нет его среди их добродетелей. Так что Костик там вполне может за своего сойти.

— Саша, когда я отправляюсь? — повторил он нетерпеливо вопрос.

— Как только я определюсь с командиром и объёмом войска, — ответил я, отвлекаясь от разглядывания Великого князя. — Ты должен будешь выехать в любой момент, поэтому не отвлекайся на мелочи. Ни ты, ни прекрасная дама не помрёте, если она вот прямо сейчас не сможет тебя утешить. Зато кони не поймут, если им овса после дневного перехода не дадут, в связи с его отсутствием.

— Это что я должен делать? — он уставился на меня так, что его голубые глаза заняли как бы не треть лица.

— А кто, я? — от удивления, я даже поднялся из кресла. — Ты же всегда пытался во все мелочи армейской жизни вникнуть. Тебя даже Суворов Александр Васильевич хвалил. — Спасибо тебе, Сашка, что вот такие моменты ты отметил в своём дневнике, поблагодарил я мысленно Александра. — Пришло время применить все эти знания на практике. Давай, прояви себя. Обращаться за советами и помощью к интендантам я тебе не запрещаю. Так что всё в твоих руках.

— Я могу вернуться на время подготовки в Мраморный дворец? — глухо спросил он.

— Нет, Костя. Ты останешься здесь. И, да. Отныне любая прогулка, даже к даме, должна проходить в сопровождении не менее трёх гвардейцев Зимина. — В его взгляде промелькнул протест. — Это не обсуждается. В конце концов, ты мой брат, и речь идёт о твоей безопасности.

— Почему я не могу обеспечивать свою безопасность самостоятельно, с помощью своих адъютантов? Мне ведь назначат адъютантов, или, Саша, ты даже денщика у меня заберёшь? — запальчиво спросил Константин.

— Боюсь, в этом случае ты себе глотку перережешь при бритье, — я усмехнулся. — Так что, нет, денщиков я тебе, пожалуй, оставлю. Что касается адъютантов… Видишь ли, твой последний адъютант на меня чуть ли не с оружием накинулся. Это было такое потрясение, словами не передать. — Наши взгляды встретились. — С другой стороны, адъютант — это всегда очень интимно, почти как любовница, если не ближе. Давай сделаем так: ты предоставишь мне список тех офицеров, с которыми сможешь сжиться и сработаться. Я поговорю с каждым из них, и если в процессе беседы они не попытаются меня убить, то, пожалуй, я утвержу их в качестве твоих адъютантов.

— Благодарю, государь, — на лице Кости дёрнулись желваки, и он ернически поклонился.

— Оставь этот настрой, Костя, или я решу, что денщиков с тебя будет достаточно, — скучным голосом произнёс я, не отводя от него взгляда.

— Зачем ты это делаешь, Саша? — Что я делаю, не уточнялось, но это и так было понятно.

— Костя, если я не смогу навести порядок в собственной семье, то что можно будет говорить про всю страну? Отец не смог. Не мне тебе напоминать, чем это закончилось. Я его ошибки не совершу. И если для этого понадобится, чтобы ты отправился завоёвывать Канаду со стороны Аляски, поверь, я это сделаю. — Наши взгляды встретились. Эта молчаливая борьба длилась почти минуту, но в итоге Константин медленно опустил голову.

— Я могу удалиться в свои покои? Чтобы начать составлять план будущей кампании? — тихо проговорил он.

— Иди, — я махнул рукой, глядя, как он выходит из комнаты.

Дверь за Константином закрылась, и я медленно опустился в кресло. Эти разборки с семьёй меня выматывают и вымораживают больше, чем что бы то ни было.

— Ваше величество, возле дверей поручик Семёновского полка Челищев Николай Александрович мнётся, — я поднял голову и с удивлением посмотрел на Скворцова, зашедшего так неслышно, что я даже его не заметил, пока он голос не подал. — И Василий Иванович куда-то делся. Охранники не знают, пропускать поручика к вам или нет, вы же ему не назначали.

— Зачем он притащился? — я интенсивно протёр лицо и посмотрел на стол. Невесело усмехнулся и посмотрел на Илью, который вместо ответа поспешил к двери, видимо, чтобы уточнить этот момент.

Снова посмотрел на стол. Перекусить, что ли, а то на поминальном обеде не жрал ничего, просто кусок в горло не лез. За время нахождения здесь даже похудел немного, потому что ем как попало, набегами. На меня уже слуги смотрят неодобрительно. Вон, тот же Скворцов. Худощавость нынче не в моде, а Сашка с его ряхой чуть ли не эталоном считается.

— Поручика Челищева направил в приёмную Василий Иванович, — Скворцов снова появился неслышно и, отвечая мне, параллельно убирал со стола. — Николай Александрович командует ротой, которая сегодня дежурит во дворце. И именно он отпустил Великого князя на прогулку.

— И Зимин отправил его ко мне на правёж. — Задумчиво произнёс я. — А, собственно, почему?

— В том то и дело, что Василий Иванович не направлял его к вам, ваше величество. Он велел поручику дождаться его самого в приёмной, чтобы не бегать за ним по всему дворцу. Но Николай Александрович решил попытать счастье и спросить у вас напрямую, за что его выдернули со службы. Охрана его не пропустила, а тут ещё и его высочество вылетел от вас, как ошпаренный… — Скворцов замолчал, а потом добавил. — Простите, ваше величество.

Я же смотрел на Илью и не смог сдержать усмешку. Ты ведь специально вроде бы оговорился. Тем самым показал, что одобряешь мои действия. Нет, держать Скворцова в лакеях — это слишком большое расточительство. Пускай Сперанский его немного подучит, в основном в бумагах разбираться, а там посмотрим, что с ними с обоими делать буду.

— И что, поручика не пустили, и он перестал сюда рваться? — спросил я с любопытством.

— Пока да. Николай Александрович пребывает в задумчивости. О чём думает, мне неведомо, — ответил Скворцов. — Вам что-нибудь угодно, ваше величество?

— Нет, хотя… — Я задумчиво посмотрел на дверь. — Вели коня оседлать. Что-то мне тоже по примеру Великого князя прогуляться захотелось. Поручик Челищев пускай меня сопровождает.

— Слушаюсь, ваше величество, — Скворцов склонил голову и вышел из комнаты.

А ведь наверняка костерит он меня на все лады, про себя, естественно. Илья же простой слуга, и должен каким-то образом выкручиваться, чтобы мои поручения выполнять. Вот и пускай тренируется. Ничего невозможного на самом деле не существует, всё зависит от точки зрения и стремления к выполнению поставленной цели. Скворцову вообще не повезло мне на глаза попасться в тот самый момент, когда я на стены натыкался, и никак в себя прийти не мог. У меня, может быть, синдром утёнка выработался. Так что Илье на роду написано страдать. Вот такая у него карма — стрёмная, фиолетовая в крапинку.

Лошади были осёдланы и ждали во дворе через пятнадцать минут. Я специально время засёк. Ко мне всего один раз забежал Зимин, уточнить приказ насчёт Челищева. Я подтвердил что хочу, чтобы поручик меня сопровождал. Зимин кивнул и снова куда-то убежал. Вот же неугомонный. Но сразу видно, человек нашёл занятия по вкусу и теперь прёт, как носорог. Завтра я его по полной загружу. У Зимина даже в сортир сходить времени, похоже, не останется. Просто он тоже мне первым на глаза попался. Так что и ему не повезло.

Как и Розину с Красновым. Эти двое с завтрашнего дня в адъютанты будут переводиться. А то, как-то странно получается. У Кости адъютантов целый бальный зал можно загрузить, а у меня ни одного. Если какие и были, то в первый день я их найти не мог, правда, и не искал, а потом и вовсе велел Энгелю снять их всех скопом с этой почётной должности. Даже разбираться не стал, кто у меня числился.

Вскочив на коня, я указал бледному поручику на место слева от себя, и мы тронулись. Чуть поодаль, и с боков практически сразу выехало сопровождение. Ехали парни на небольшом отдалении, чтобы не мешать мне спокойно разговаривать.

— Что вам сказал Великий князь, перед тем, как вы его выпустили из дворца одного? — спросил я, слегка поворачивая голову к Челищеву.

— Он сказал, что хочет прогуляться, и сопровождать его не надо, — ответил поручик, а потом спохватился и выпалил. — Ваше величество, я не получал приказа, что его высочество не следует выпускать.

— Я вас сейчас в чём-то обвиняю? — удивлённо приподняв бровь, посмотрел на него. Мальчишка совсем. Лет восемнадцати на вид. Как и Розин. Темноволосый и черноглазый. На фоне странно аристократичной бледности глаза лихорадочно блестят.

— Нет, но я всё равно виноват, ваше величество, — он, кажется, побледнел ещё больше. Как бы в обморок не свалился. Челищев сверлил взглядом голову своей лошади, но внезапно сжал губы и решительно посмотрел на меня. — Я не знал, ваше величество. Впредь такого не повторится, и я буду всегда уточнять, какие распоряжения следует выполнять, заступая на дежурство. Чтобы таких конфузов больше не повторялось.

— Молодец, — я не сводил с него взгляда. В его глазах сверкнуло удивление. — Мне понравилось, что ты не стал свою вину пытаться перекладывать на других. Хотя виноват в действительности меньше всех. Вот только мне интересно, а каким бы ты образом задержал Константина Павловича, даже если бы знал, что ему запрещено покидать дворец без сопровождения людей Зимина?

— Я бы сумел удержать его высочество от этого необдуманного шага, — упрямо пробормотал Челищев, не отреагировав на то, что я перешёл в обращении к нему на «ты».

— Ну-ну, — я отвернулся и послал коня рысью. Мне действительно надо слегка проветриться и голову остудить. А к этому мальчишке нужно присмотреться. Чем-то задним чую, что с него может выйти толк, если воспитать правильно.

Во дворец вернулись спустя примерно час. Я отпустил Челищева в его роту. По-моему, он так и не понял, зачем я его с собой таскал. Ну, это нормально, потому что я сам понял не до конца. Этот демарш Костика сегодня наглядно показал, что перед высочествами и высокоблагородиями многие поручики будут пасовать. И мне даже стало интересно: а сумел бы тот же Челищев завернуть Костю, если бы получил прямой приказ. Но проверять я не буду. Пока мне достаточно того, что ребята, которых отобрал Зимин, не испытывают никакого ужаса даже перед вдовствующей императрицей и тем же Константином. Они вполне могут Великого князя на улице перехватить и вежливо попросить вернуться. Или не совсем вежливо, но тут как получится. Заранее загадывать ничего нельзя, как и предсказать реакцию Костика, которая вполне может оказаться не вполне адекватной.

Как и люди Макарова. Этим вообще всё равно: раз император сказал в морг, значит, в морг. А то, что пациент ещё жив, так это его проблемы. Мало их, правда, надо намекнуть Александру Семёновичу, что пора штат потихоньку расширять.

С такими мыслями я дошёл до своих комнат. В гостиной был уже накрыт стол, и Елизавета стояла возле окна, обхватив себя за плечи, словно замёрзла. Я окинул пристальным взглядом её фигурку. Мне определённо нравятся эти простые на вид платья, пришедшие на смену тем жутким конструкциям, которые я видел в фильмах и в музеях.

— Я думала, что вы не придёте, — тихо проговорила она поворачиваясь.

— У меня заболела голова, и я решил прокатиться на свежем воздухе, — ответил я, подходя к столу и выдвигая стул для жены. То, о чём она думала, читалось на лице на раз. Она думала, что я по бабам поехал. И даже удивилась, когда я довольно быстро вернулся. — Извини, мне нужно помыть руки, они воняют лошадью. — И я быстро прошёл в спальню. В кувшине теперь всегда была вода. Скворцов вообще очень быстро обучается. Помыв руки, я протёр лицо и шею, а потом снял мундир, оставшись в тонкой шёлковой рубашке.

Когда вернулся в гостиную, Елизавета вспыхнула, увидев меня в таком виде. Не понял, что в этом такого? Я же не голый вышел. Да и вообще, мы вроде бы женаты, так что и голый я не должен её смущать.

— Что с тобой? — мне надоело ей «выкать». Просто надоело, и всё тут. Она мне нравилась, вот в чём дело.

— Ничего, — она не смотрела на меня, а, схватив бокал, глотнула вина. — В горле что-то запершило.

— Выпей ещё немного вина, — я улыбнулся и посмотрел на стол. — Вкусно пахнет.

— Вам нужно поесть, — Елизавета всё ещё не поднимал на меня взгляд, хотя её щуки теперь покраснели, скорее всего, от выпитого вина. — Мы все беспокоимся, видя, что вы очень мало едите.

— Расскажи мне о чём-нибудь? — попросил я, беря в руку бокал, но пить не стал, а просто держал его, покатывая налитое в него рубиновое вино.

— О чём вы хотите услышать, Александр? — Елизавета заметно нервничала, и я никак не мог понять причину.

— О чём угодно. Об образовании. Институт благородных девиц, например. Ты не хотела бы в нём ничего изменить? — спросил я, отставляя вино и накладывая себе что-то фантастически пахнущее.

— Вы правда хотите услышать, что я об этом думаю? — Елизавета так удивилась, что даже нервничать перестала.

— Да, — ответил я, приступая к ужину.

— Я долго думала, что это на самом деле прекрасная идея. Но нужно пересмотреть программу обучения. И открыть мещанский факультет. Чтобы дочери чиновников и даже купцов могли получить хорошее образование и обзавестись связями. А после они вполне могут работать и обеспечивать себя, в случае жизненных невзгод. Гувернантки, а то и учительницы в общественных школах. Я думаю, что нужно сначала подготовить учителей и учительниц, а потом внедрять программу образования, как ту, что ввёл король Фридрих. Это моя несбыточная мечта. Всеобщее образование — это ведь важно… — Она поймала мой пристальный взгляд и замолчала. — Я слишком много болтаю?

— Нет, — я покачал головой, бросил салфетку на тарелку, встал и подошёл к ней. — Останься сегодня со мной, — и протянул ей руку.

Елизавета долго сидела, глядя на меня снизу вверх, как кролик на удава. В её глазах отражалась буря чувств. Когда я уже подумал, что она мне не ответит, Лиза вложила пальчики в мою ладонь.

Я рывком поднял её со стула и притянул к себе. Она была довольно высокой, и мне не пришлось слишком сильно наклоняться, чтобы поцеловать нежную кожу шеи. Это платье провоцировало. От вида наполовину обнажённой груди срывало крышу, а руки сами тянулись к вырезу.

— Ты уверена? — Я дал ей последний шанс послать меня подальше. Потому что через минуту, я уже не остановлюсь, даже если Лиза передумает.

— Саша, — вместо ответа Лиза запустила руки в мои волосы и притянула голову к себе, тихонько застонав. — Я так давно…

Что давно я не стал уточнять. Или у неё давно не было связи с Сашкой, или вообще давно ни с кем ничего не было. Скорее всего, последнее. А Сашка просто кретин, вот что ему ещё было надо? Ведь, судя по её реакции и отзывчивости, если бы этот козёл уделял ей хоть сколько-нибудь внимания, она ему никогда не изменяла бы.

Я не помню, как мы дошли до спальни, по ходу движения оставляя на полу предметы туалета. Вот только на постель я опускал её уже практически полностью обнажённой, да и на мне мало чего осталось. В последний раз заглянув ей в глаза и не увидев в них даже тени протеста, я просто упал в ощущения, выбросив на время все мысли из головы. Последняя мысль, которая промелькнула, прежде чем я отключился от реальности, была о том, что, возможно, всё будет хорошо.