Алистер Бамблби

Исход из Штормграда

Когда мы подлетели к Штормграду, то увидели страшную ситуацию. Город пылал. Стены были практически уничтожены, а через большую пробоину, словно океан пробирались орки. Королевский палац оказался уничтоженным и тоже тонул в черных клубах огня.

Половина города уже была захвачена орками, но другая половина все еще удерживалась людьми. Хотя какая это половина. Так, небольшой квартал. Простые люди погружались на множество кораблей, пытаясь медленно покинуть умирающий город.

Лотар ускорился и бросился в самую гущу врагов, которые яростно сражались с отрядом человеческих рыцарей. Я направился за ним и узнал среди сражающихся короля Ллейна Рина. Он размахивал своим мечом, все время крича что-то воинам. Они медленно отступали назад, оставляя после себя трупы орков, а также трупы самих людей. Это была защита из последних сил.

Андуин спрыгнул со своего грифона и врезался в орков со спины. Некоторые не ожидали такого и расплатились из-за этого своими жизнями. Он яростно и ловко орудовал своим оружием, пробиваясь к королю.

Я приземлился и запустил цепную молнию в ближайших орков. Они сразу запылали и начали корчиться от боли. Маги, которые приземлились за мной тоже не спешили умирать. Крас ударил огненным потоком по ближайшим оркам уничтожая сразу десятки. Мирелл же нанес быстрый магический удар волной, который откинул ближайший ряд орков куда-то назад.

— Ну как вы тут? — спросил Лотар у короля.

— Все плохо, — проговорил он. — Орки атаковали нас, используя самые ужасные заклинания. Они призывали демонов, но мы стояли. Стояли до тех пор, пока они самый главный чернокнижник не вступил в бой. Он выжигал своей магией целые отряды. Именно он пробил стену и захватил несколько кварталов. Это была самая кровавая битва.

Король добил раненого орка, который и так захлёбывался кровью.

— Потом они почему-то остановились, — проговорил король. — После этого ни один чернокнижник больше не атаковал нас.

Я посмотрел на Лотара и других магов, которые тоже слышали этот разговор. Похоже, что именно победа над Медивом смогла остановить нападение.

— Если бы не это, то Штормград уже был бы захвачен, — проговорил он. — А так, мы можем только отступать.

— А что насчет магов Даларана? — спросил Крас.

— Они очень сильно помогли, но этого было недостаточно, — проговорил король. — Они эвакуировались порталами.

— Понятно, — проговорил Красс, а затем добавил. — Король Ллейн, вы можете рассчитывать на нашу поддержку.

— Благодарю, — проговорил он.

Но тут произошло то, чего никто не ожидал. Гигантский камень приземлился прямо на короля, раздавливая его в блин. Лотара от удара откинуло на спину, но он перекатился и поднялся. Я сумел удержаться на ногах, только сейчас осознавая, как близко была ко мне смерть. Здесь сработала удача и ничто другое.

— Не-ет! — закричал Лотар и попытался оттолкнуть камень.

Воины, которые окружали нас тоже смотрели на камень с недоверием. Никто из не мог поверить, что их король погиб вот таким способом. Погиб не в битве, а от камня, который упал на него с неба.

— Он уже мертв, — проговорил Крас, взмахом руки отталкивая камень, открывая ужасающее зрелище на раздавленное тело. Лотар подошел к нему и медленно опустился на колени. Я тоже подошел вперед, но я хорошо понимаю, что ничем помочь пока не могу. У меня нет достаточных сил и навыков, чтобы возвращать из мертвых. Я не уверен, что это может сделать тот же Крас или Мирел. — Лотар, тебе нужно взять в свои руки управление воинами и отступлением.

— Хорошо, — проговорил рыцарь и поднялся. Он окинул взглядом других рыцарей и те отдали ему честь. Поняв, что его поддерживают королевские гвардейцы, он начал отдавать приказы. Орки пока еще не напали, но они уже были близко. Наше вмешательство выиграло немного времени для всех людей, позволяя большему количеству погрузится на корабли.

— Что будете делать вы, — проговорил Лотар, когда приказы были отданы.

— Я и Милер отправимся в Даларан, — проговорил он. — Нам нужно готовиться. Эта война не окончится так просто. Алистер может решать сам.

Все взгляды повернулись ко мне. Я на несколько секунд задумался о том, что мне лучше делать. Если я отправлюсь вместе с магами, то мне придется стоять перед советом и рассказывать о Медиве. Это, понятное дело, не позволит мне никак заняться собственным обучением. С другой стороны, я могу остаться здесь, зарабатывать баллы в глазах Лотара и его людей. Кроме этого, я получу некоторые боевой опыт. Но есть одно но… Это война и все может окончится для меня очень плохо, если я не буду осторожным. С другой стороны, мне не нужно будет брать участие в этой говорильне, которая точно развернется в Даларане.

— Я останусь помогать Лотару, — проговорил я, после еще некоторого времени размышлений.

— Хорошо, юноша, — проговорил Крас, а затем добавил. — Будь осторожен.

Вспыхнул свет портала и два мага исчезли. Я повернулся к Лотару и тот с благодарностью мне кивнул. Воины тоже смотрели на меня с признательностью. Уверен, их маги уже давно успели устать и потеряли почти все свои силы. А я все еще силен и готовый сражаться. Кроме этого, у меня есть достаточно энергии для того чтобы помочь как-то.

— За мной, — крикнул Лотар и вытащил свой клинок.

Мы проследовали в сторону гигантского порта. Но так просто мы не могли дойти туда. Похоже, король сражался так долго, что не успел заметить, как на других точках орки прорвались уже очень глубоко и уже готовились окружить его. Сам труп ехал на одной из лошадей, качаясь в такт его шагов.

Небольшая группа орков выскочила на нас. Лотар успел вытащить свое оружие и почти мгновенно отрубил одному орку руку с оружием. Тот не ожидал такой яростной атаки и сразу после этого упала его голова. Воины сцепили в битве, а я же направил молнии на дальнейших орков, сжигая их.

После этого я убил еще десяток магией. Воины за это время успели расправиться с другими орками, и переводили дыхание. Почти сразу мы продолжили свой путь вперед, не обращая внимания на то, что крайние части города начали медленно сгорать. Воины уже были слишком уставшие, чтобы обращать на что-то такое внимание. Здания уже не имели значения, только люди и корабли.

Мы продолжали собственное продвижение и очень скоро размер нашего отряда увеличился на несколько десятков воинов. Это были воины из других отрядов, которые потеряли большую часть своих. Все они смотрели на труп короля и не могли в это поверить. Сзади раздался грохот падения. Похоже, что одна из статуй человеческого героя была разрушена.

— Не останавливаемся, — проговорил Лотар, когда на нас выскочила небольшая группа орков. Их было пятеро. Воины убили их без каких-либо заминок. Мне даже не пришлось вмешиваться.

Очень скоро мы подошли к основной линии фронта. Там были возведены искусственные баррикады, за которыми прятались лучники, воины, клирики и маги. Они готовились отбивать нападение, если такое будет.

— Лотар, — проговорил какой-то воин в золотистом доспехе. — Ты вернулся? Где король?

Андуин кивнул на коня, на котором было тело. Воин медленно подошел и замер.

— О боже, — проговорил он. — И что теперь делать?

— Мы будем продолжать отступать, — проговорил Лотар. — Пока я решил взять на себя командование, если никто не против.

— Пока нет, — проговорил воин. — В общем, тебе нужно знать, что скоро корабли кончатся. У нас занимаются даже рыбачьи шлюпки. А людей все еще достаточного много. Панику, которая начинается среди простых людей нам приходится жестоко пресекать. До жертв это пока не дошло, но кто знает, что может случиться в будущем.

— И что же нам делать… — проговорил Лотар, постукивая по своему мечу. — Так просто оставить их здесь мы не можем.

— Я не знаю, — проговорил воин в доспехах.

Мимо нас на носилках пронесли раненого воина, у которого не было одно руки и ноги. Он был полностью перебинтованным и находился без сознания. Это уже не первый труп, который я сегодня увидел. Наш путь был усыпан трупами не только орков, но и людей. Вот меня и пугало. Никогда бы не подумал, что эта битва настолько кровавая.

— А еще, в нас иногда прилетают камни, которые запускают из требюшетов, — проговорил он. — И скажу, что прилетают они очень точно, так словно у них наводчики обладают сотнями лет стажа.

— Я уже успел это понять, — пробормотал Лотар и перевел взгляд на труп короля. — Значит делаем так, нам нужны плоты.

— Уже начали их делать, — проговорил человек в доспехах, — Вот только материалы для них уже давно на исходе.

— Нам бы куда-то отступить и перегруппироваться, — проговорил Лотар, принимая слова о плотах. Похоже, что ему сейчас очень сложно. Нужно найти выход из этой ситуации. Если бы он не принимал на себя командования, то из-за этого должна была бы болеть голова другого человека. А так болит у него.

— Мы не сможем спасти всех, — наконец-то влез в разговор я. Воины посмотрели на меня, словно ожидая, что я спасу их всех. Ну простите, я не смогу этого сделать. — Возможно стоит попытаться прорваться сквозь блокаду орков, и пройти вдоль океана к другому городу и там уже сесть на корабли.

— Я уже думал о таком, — проговорил воин в золотистых доспехах. — Шанс успеха здесь очень низкий. Я не думаю, что те, кто отправятся смогут пережить это. Да и не стоит забывать, что в любой момент они могут привлечь чернокнижников. Тогда нам придется еще хуже.

— Кто уже успел погрузиться? — поинтересовался Лотар. Похоже, он что-то задумал. Интересно, что?

— Некоторая часть магов, у которых уже нет сил чтобы сражаться, часть раненых воинов и простой люд, — быстро перечислил воин. — Другая часть все еще на берегу ожидает своей погрузки.

— Мы можем вооружить людей? — спросил Лотар.

— Нет, — ответил он. — У нас недостаточно мечей, у нас недостаточно всего.

Воин говорил с достаточной экспрессией, чтобы позволить понять, что дела в Штормграде идут очень и очень плохо. Какие варианты могу предложить я? Если бы я мог создавать порталы, то возможно бы открыл один, который вел был в ближайший порт другого королевства. Но я не умею их открывать. Еще можно попытаться заморозить громадную льдину и попытаться положить людей туда. Вот только я не уверен, что у меня будет достаточно сил чтобы сделать достаточно большую льдину. Будь я сильней, то, возможно, мог бы прорвать силой это орчье окружение и сам вывести людей. Но я не архимаг, и сделать ничего из этого не могу. Куда не кинь повсюду клин.

Тут к воинам подбежал какой-то другой рыцарь. Он был одет в одежду, которая не должна стеснять его движения. На поясе вместо меча у него был кинжал.

— Какие новости? — спросил у него воин в доспехах.

— Орки начали продвигаться к нам, — сказал он. — Они решились на последний штурм.

— Сколько отрядов они примерно отправили? — спросил Лотар.

— Все, — ответил разведчик. — Все орки ступили вперед, готовы уничтожить нас. Пока чернокнижников я не увидел, но даже без них они остаются грозной силой.

— Плохо, — проговорил рыцарь в золотистых доспехах. — Лотар погружайся на корабль, а я со своими людьми попытаюсь задержать их подольше.

— Ты уверен, Браум? — спросил Андуин у него. Тот только кивнул своей головой.

— Забирай тело короля с собой, — проговорил рыцарь. — Его нужно похоронить правильно.

— Воины, — проговорил Лотар, обращаясь к своему отряду. — Вы можете остаться здесь помогать прикрывать отход других, а можете отправиться со мной чтобы в будущем отомстить этим тварям. Выбор за вами, но решайте быстро.

Воины приняли решение очень быстро. Большая часть решила остаться и прикрывать отступление других. Только каждый четвертый решил отправиться вместе с Лотаром. Они быстро прощались, так как понимают, что это возможно последний раз, когда они видят друг друга. После этого такой возможности у них не будет.

Мы быстро направились в сторону порта, а после это взобрались на корабль средних размеров. Люди смотрели на нас с пустыми глазами. У них уже нет никакой надежды на то, что они смогут спастись. Отцы отправляли своих детей на корабли, а сами брали оружие и готовились защищаться, как это делали их отцы и деды.

Приближение орков стало видным уже очень скоро. Крики битвы все приближались и приближались.

— Труби отправку, — проговорил Лотар капитану судна. Некоторые уже были на плаву, и только последний оставались еще в порту.

Заиграла труба, и матросы распустили паруса. Они сразу наполнились легким ветром. Корабль тронулся, покидая эту бухту. Сражение было уже на самой набережной. Орки громадной волной напали на обороняющихся и яростью сминали и уничтожали их.

Только у самого моря они остановились. Несколько из них подошли и метнули дротики, но они только врезались в корму и никого не зацепили. Я подошел чуть-чуть вперед и вытянул руку. Быстрая начитка одного заклинания, и с моего пальца сорвался мощнейших луч, который разрезал ближайших орков на две части. Половину резерва как не бывало. Возможно, это не стоило делать, так как заклинание никак не повлияло на расстановку сил. Орки только с яростью смотрели на меня и махали оружием, словно обещая большие проблемы в будущем. Ну это мы еще посмотрим.

На половину от оставшейся маны я создал поток ветра, который наполнил паруса корабля разгоняя его так, что он очень скоро догнал другие корабли. Уже после этого я чуть-чуть успокоил ветер, позволяя самой природе работать.

Лотар, да и многие другие люди только и смотрели на свой город, который они покидают. Думаю, они надеятся на возвращение, но это не будет иметь никакого смысла, так как для возвращения контроля над городом нужно будет вначале выбить орков оттуда, а потом еще некоторое время оборонятся. На все будут нужны ресурсы, которых у местных нет, и пока что не предвидится.

Несколько дней мы уже плыли по морю. Еды пока хватало всем. Люди понемногу отходили от того, что с ними произошло. Маги занимались врачеванием, восстанавливали раненых, наполняли корабли едой, свежей водой, а также поднимали ветер, который наполнял паруса. Вроде бы идиллия, но вот проблемы прошли оттуда откуда их ждешь меньше всего. От людей.

Нет это были не пираты и не нападение другого государства. Это был раскол среди самих лидеров Штормграда. Многие генералы хотели заполучить полноценную власть в своих руки, считая, что они могут управлять лучше, чем другие. Лотар бы с радостью отдал бразды правления другому, так как это начало ему конкретно надоедать за эти дни. Вот только, если бы был только один претендент. А таких было пятеро. Вся армада беженцев поделилась на пять лагерей. И все те, кто поддерживали Лотара были самыми малочисленными. Это был только один корабль. Мы не могли ничего противопоставить другим кораблям, так как у нас было мало магов, и воинов. А вот простых людей наоборот. На некоторых других кораблях военный контингент был побольше. До стычек пока еще не дошло, но в скором времени все может превратится в бойню, что уничтожит остатки людей Штормграда.

Лотар не хотел вмешиваться во всё это, и мы просто на просто отстали от большей части кораблей. Никто не смел идти против Лотара, так как я его поддерживал. Кроме этого, как оказалось я был самым сильным магом здесь. Это меня радовало, но не настолько чтобы я за несколько дней стал считать себя пупом земли.

— Что будем делать? — спросил у Лотара я, смотря как один корабль приближается ко второму и между ними начинается сражение.

— Мы не будем вмешиваться, — проговорил Лотар. — Я раньше думал, что власть будет легким бременем, даже когда был Первым Рыцарем, но сейчас… Мне не нравится власть, я не хочу становиться новым королем.

— Если не ты, то тогда кто? — спросил у него я. — Все эти генералы, которые считают себя достойными, в действительности ничего не представляют из себя. Я поддерживаю тебя.

— Спасибо, — проговорил Лотар. — Я постараюсь не подвести твою веру в меня.

— Кроме этого, если мы хотим предупредить другие королевства об опасности Орды, то мы должны идти прямо к другим королям, а они других просто не будут слушать.

— Все возможно, — кивнул головой Лотар. Было видно, что он совершенно не рад тому, что сейчас происходит, но пока он ничего не может сделать. — Слушай, у меня появилась идея.

— Какая? — поинтересовался у него я.

Лотар поведал свою идею, а я с удивлением посмотрел на него. Она была очень опасной, так как могла привести или к поражению, после которого Лотар останется один, или же к объединению всех кораблей под его руководством. Моя работа должна была быть простой и несложной. Мне нужно было всего лишь убить восставших генералов, которые хотят получить корону. Шанс на успех мал, но он есть. А если все сработает, как он запланировал, то Лотар будет новым и полноценным лидером.

Но спустя некоторое время нам пришлось откинуть эту идею, так как сражение перешло в горячую фазу, подключая все больше и больше кораблей. Вспышки заклинаний и крики воинов вперемешку с криками простых людей, показали, что все развивается совершенно по-другому. Не так как мы думали.

Тут вспыхнул особенно большой огненный шар, и один из кораблей начал медленно тонуть.

— Похоже, что твоя идея уже не воплотится в реальность, — проговорил ему я.

— Возможно, — кивнул Лотар, а затем добавил. — Но может быть такое, что мы еще вернемся к ней. Ведь победитель из этой драки захочет получить корону. А она у меня.

— Значит будем просто наблюдать? — спросил у него я.

Лотар кивнул. Но драка не собиралась останавливаться. Теперь почти все корабли оказались в этой битве. Это вызвало подозрение, так как даже дети принимали участие в этом рубилове. Лотар нахмурено смотрел на все это и пытался понять, что же это такое, и почему все так происходит. Другие люди, которые были вместе с нами на корабле с замиранием сердца смотрели, как корабли, один за другим медленно опускались на дно. Все это сражение стало напоминать безумие.

Наш корабль остановился и не спешил приближаться туда. Заклинания, которые летели оттуда только усиливались. Течение, начало медленно доносить до нас кровавые пятна. Вот это действительно страшно.

— Что происходит? — спросил у меня Лотар. — Неужели здесь замешана какая-то магия?

— Я не знаю, — ответил ему, сжимая посох посильней. — Я не знаю, что там происходит. Но они почему-то никак не могут остановиться.

— Алистер, ты можешь что-то сделать? — спросил у меня Лотар.

— Не думаю, — ответил ему я и прикрыл глаза. Мое сознание медленно начало воспринимать окружающее пространство. Энергетические завихрения, которые шли от кораблей были такими большими, что мешали заметить любую другу постороннюю магию. Так, возможно стоит работать по-другому. Что может служить источником помешательства этих людей. Только артефакты, зелья или прямая магия.

Зелья я прочувствовать не смогу. Для их обнаружения необходимо будет заполучить тело разумного, который там сражается и провести детальный анализ. Значит стоит поискать артефакты. Но, как бы я не старался, ничего найти мне не удавалось. Значит остается только одно… Кто-то управляет этим «балом». Кто-то очень могущественный.

Ни вокруг кораблей, ни в небесах никого не было, а значит оставалось только одно место, где мог бы спрятаться враг. А именно в море. На довольно глубокой глубине я обнаружил странное существо, которое испускало энергию толчками. Эта энергия маскировалась под природный фон и после этого влияла на людей на тех кораблях. Странно, что это существо не выпускало свою энергию по нам. Если бы оно это сделало, то мы тоже бы ввязались в бой.

Найдя уже его, я вынырнул из состояния ощущения окружающего пространства, а затем создал заклинание, которое должно показать мне что же за существо нас атакует. Оно легло на воду, тем самым делая ее прозрачной. Это было очень тяжелое для меня заклинание, так как прозрачность нужно было делать очень большой, чтобы дотянуться до тела.

Там был дракон. Чёрный дракон.

От его вида меня бросило в пот, и я мгновенно прекратил заклинание. Надеюсь, он не успел нас заметить. После этого я крутанул посох вызывая могучий ветер, который мгновенно наполнил паруса так, что они едва не начали лопаться.

— Нужно уходить и побыстрей, — проговорил я. — Ты видел того дракона в воде?

— Да, — ответил Лотар. — Но что страшного в этом драконе?

— Это был дракон из черной стаи, — сказал ему. — Когда я учился у Медива я имел доступ к огромной библиотеке с большим количеством знаний. В живых остался только один Черный Дракон. Аспект. Поговаривают, что в древние времена, он перешел на сторону Древних Богов и почти уничтожил другие стаи, которые должны были защищать Азерот от демонов и других пришельцев.

— Хм-м, — протянул он. — И ты хочешь сказать, что все это время он где-то прятался?

— Мне неизвестно, — ответил ему я. — Слишком многое покрытой тайной.

Мы быстро отдалялись от пылающих кораблей. Спасти их уже не было возможности. Я это хорошо понимаю. Лотар не предпринимает никаких действий, а только смотрит в даль. Одинокая слезинка скатилась у него по щеке, а затем он проговорил:

— Ну уж нет, я уничтожу каждого орка, каждого кто виновен в уничтожении моего народа.

Это была очень сильная клятва, и что-то мне подсказывает, что он исполнит ее. Знаете, мне тоже не нравится, что в этом мире происходят такие дела. Мне не нравится, что какой-то дракон может так просто появится из-под воды и уничтожить огромное количество разумных без жалости. Я не собираюсь так просто это прощать ему, и когда у меня будет возможность, то я сам наваляю ему. А еще лучше, если мне удастся уничтожить планы его. Не знаю какие планы он вынашивает, но я их уничтожу. Сжав посох, я отвернулся и уставился на горизонт. Мы продолжили свой путь, оставляя после себя целое кладбище. Спасти там никого не представляется возможным, как я не надеялся на другое. А если мы сами полезем туда, то тоже попадем под воздействие магии. Возможно, мы поступаем глупо сейчас, а возможно и нет. Я не знаю.

Медленно приходил рассвет. Сонный рыбацкий городок под названием Южнобережье медленно просыпался. Некоторые люди уже готовились выходить в море. Они занимали собственные шлюпки и, переругиваясь, готовились.

Сегодня утром был неестественный туман. Он охватил все вокруг, нависнув над простыми деревянными домами и скрывая море, которое, как все жители прекрасно знали, находится прямо у края их города. Хотя они не могли его видеть, они могли слышать звуки волн, ударяющихся о берег, обтекая вокруг единственного дока в поселении. Выходить в такую погоду в море будет самоубийством. Так что рыбаки только ждали. Тишина, которая воцарилась вокруг глушила все звуки, кроме звуков моря.

А затем они услышали, нет даже почувствовали что-то еще. Что-то опасное, страшное и одновременно одинокое. Это что-то прибывало медленно и равномерно, плывя через туман. Легкие раскаты ударов о камни, так и призывали людей выйти со своих домов и смотреть на море в ожидании, что же там будет.

Люди смотрели на море, и видели небольшую черную точку, которая медленно увеличивалась, словно какая-то волна. Дети, которые смотрели на это начали убегать, напуганные этим событием. Взрослые рыбаки приготовились так же убегать. Никто из них не хотел погибать от неизвестной угрозы.

Из тумана появилось одинокое судно, которое точно видало лучшие времена. На этом корабле было слишком много людей, так что он был посажен очень глубоко. Жители поселка могли рассмотреть там детей и женщин, что несколько их успокоило, показывая, что это не были пираты. Похоже, что эти люди не собирались захватывать или нападать. Они, наоборот, пытались спастись от страшного бедствия, что поджидало их на пути.

Староста этого поселка вышел чуть-чуть вперед, чтобы быть первым, кого они встретят. Именно ему придется решать проблемы с поселением этих людей. А то, что им нужно будет место, где они смогут остановиться, понимали все.

Когда корабль вышел на мель, с него начали спускаться люди. Они не обращали внимания на то, что вода была холодной. Сколько же они должны были пережить чтобы стать такими отчужденными. Некоторые с плачем развалились на скалистом пляже. Другие стояли и глубоко вдыхали воздух, радостные от расставания с водой. Туман начал рассеиваться, утреннее солнце пробилось через него своими тонкими пучками, которые быстро исчезли, сменившись сильными лучами, и жители Южнобережья смогли разглядеть все ясно. Те люди не были армией. В самом деле, многие из них были женщинами и детьми, многие были плохо одеты, тощи и слабы. Они были просто людьми. Людьми, пережившими бедствие, многие из них были столь переутомлены, что могли только стоять или идти спотыкаясь.

Некоторые из этих людей были в броне, но их было так мало, что даже считать не нужно. Особенно внимание привлекали высокий человек в броне, а также молодой парень в робе и с посохом. Они отошли от своих людей и осмотрели жителей поселка. От них не было никакой агрессии, только интерес.

— Приветствую, — проговорил воин, делая легкий шаг вперед. — Я хочу поблагодарить вас за встречу. Мы беженцы, бегущие от страшной, ужасной войны. Я прошу Вас о любой еде и напитках, которыми Вы могли бы поделиться, и убежища для наших детей.

Староста внимательно выслушал слова этого воина, пытаясь понять, нет ли в них злого умысла. Но пока он ничего такого не видел и мог только подойти вперед, чтобы поговорить с этими незнакомцами. Еще раз посмотрев, он махнул жителем своего поселка, чтобы они помогли этим людям.

Сразу раздался шум, и жители этого городка сразу начали растаскивать беженцев, накрывая на столы. Они их вытащили на улицу, чтобы у всех было место. Несколько женщин в возрасте взяли детей и пошли с ними к местной целительнице, чтобы она их осмотрела.

— Спасибо, — проговорил воин, подойдя к старосте.

— Мы не можем позволить, чтобы женщины и дети страдали от голода и холода, — проговорил староста. — Теперь скажи мне, кто вы такие и зачем вы здесь?

— Меня зовут Андуин Лотар, — проговорил воин, поправляя свою бороду. — Когда-то я был первым рыцарем Штормграда.

— Штормграда? — удивленно вскрикнул староста. — Но это же за морем!

— Да, — проговорил Лотар и выдохнул. — Мы плыли в течении многих дней, прошли штормы и бури чтобы добраться до спокойного и мирного берега.

— И на вас даже не напали пираты? — спросил человек с удивлением.

— Мы можем отбиться от них, — проговорил Андуин и кивнул на человека, который стоял у него за спиной. — Если я не ошибаюсь мы сейчас в Лордероне?

— Да, — проговорил староста, а затем добавил. — Лордерон, городок Южнобережье.

— Я узнаю эти земли, — проговорил человек. — Я изучал карты, но что-то такого поселка я там не припомню.

— Вы из Даларана? — спросила староста. Говор этого человека отличался от говора Лотара. Да и вопрос этот был просто наугад, как тычок пальцем в небо.

— Да, — ответил парень. — Но не беспокойтесь, я не буду надолго задерживаться здесь.

Староста облегченно выдохнул. Хотя он и пытался скрыть это, но у него не очень-то и получилось. Волшебники Даларана были сильны, и он слышал, что король считал их своими союзниками и советниками, но сам староста предпочитал держаться подальше от этой магии и тех, кто ею обладает. Такие люди всегда опасны и себе на уме.

— Мы не будем здесь долго задерживаться, — проговорил Лотар. — Нам нужно как можно быстрей встретиться с королем и рассказать ему о сложившейся ситуации.

— Чтобы добраться до столицы нужно время, — проговорил староста. — О своих людях можете не волноваться. Они могут остаться здесь и пожить у нас. Это не отяготит нас.

— Спасибо, — проговорил Андуин. — Я отплачу вам, как только смогу.

— Не стоит волноваться, — проговорил староста. — Я пошлю кого-то вперед на очень быстрой лошади, чтобы он передал сообщение королю. Какое сообщение ему передать?

— Передайте, что Штормград пал, король Ллейн Рин погиб, а темные существа вновь показались, — проговорил Лотар. Было видно, что ему не очень просто говорить это. После этих слов он выдохнул.

— Хорошо, — серьезно ответил староста. Ситуация складывалась очень неприятная, и теперь он точно понимает, что нельзя медлить. Ведь падение одного из королевств может сулить проблемы другим королевствам. А проблемы значат увеличение поборов для простых людей. Кроме этого, количество воров и разбойников только увеличится. — Я отправлю Вильяма вперед. У него самая быстрая лошадь.

— Хорошо, — кивнул Лотар, и потер макушку. — Мне и Алистеру тоже нужны будут кони.

— Алистеру? — переспросил староста.

— Это я, — ответил маг.

— Хорошо, — проговорил староста. — Мы приготовим вам лошадей и припасы в путь.

Алистер кивнул и вытащил несколько серебристых монет. Староста без сомнений принял их.

Алистер кивнул и отошел в сторону, смотря на море. Ветер медленно дул ему в лицо, развевая его волосы. Солнечный свет, который светил в его сторону делал его лицо похожим на лицо какого-то героя. Староста даже поймал себя на мысли, что этот маг ему симпатичен. Симпатичный не по виду, а по духу. Подкинув серебряную монету и направился в сторону конюшен. Там были их лучшие скакуны. При этом он не забывал отдавать указания своим людям, чтобы они готовили.

— Зачем ты заплатил ему? — спросил Лотар. Если бы этот разговор кто-то слышал, то он бы удивился. — Он же давал нам всё так, бесплатно.

— Я не хочу быть должником, — проговорил маг, и стукнул своим посохом. Волны на несколько секунд затихли, чтобы потом вновь вернутся к своей активности. — Да и деньги почти всегда заставляют человека держать слово. Тем более это всего лишь металл.

— Понимаю, — проговорил Лотар. — Знаешь, я чувствую, что впереди еще много событий. Возможно, я не смогу пережить все, именно поэтому я хочу попросить тебя пообещать мне одну вещь.

— Хорошо, — кивнул Алистер после некоторого времени размышлений.

— Если я погибну, пообещай, что поставишь статую меня в отстроенном Штормграде?

— Конечно, — с хмыком ответил маг и улыбнулся. — Вот только я уж точно не позволю тебе в ближайшее время бездарно подставиться и погибнуть.

Нелтарион медленно брел по земле в форме орка. Он уже давно выбрал ее себе и прошел длинный путь, тем самым завоевав себе симпатию многих вождей. Дракон в душе был готов приступить к исполнению своего плана. Столкновение людей и орков прошло как по нотам, так, словно сама удача была на его стороне. После этого нужно было только подогреть ненависть людей к оркам, заставив их при отступлении столкнуться друг с другом. Он был уверен, что на кораблях найдут орчие артефакты, что влияют на разум.

Все это было частью детального плана, который построил черный дракон, а также бывший Аспект. Следующая цепочка в его плане была очень простой. Ему нужно усилить орков, так как после этой затяжной войны они ослабли. И для этого он тоже начал готовиться.

Душа Дракона, древний артефакт, который помогал победить Пылающий Легион в древние времена скоро должен попасть в руки одного орчьего клана. Во время сна, черный дракон внушил главе этого клана, что они смогут вернуться назад в небо, как это было еще в их родном мире, до того, как он стал медленно умирать. А попав в их руки они смогут создать великолепную ловушку для других драконов, тем самым почти мгновенно возвысив Нелтариона над другими, позволяя ему вновь пролететь на городами, сжигая их до тла.

Дракону хотелось, чтобы все вспомнили его имя. Смертокрыл. Дракон, что несет саму Смерть на своих черных крыльях.

Подойдя к небольшому собранию орков, он увидел Оргрима, который уже заносил свой легендарный молот, который пробил череп Черноруку, над измученным телом чернокнижника по имени Гул'дан. Тот стоял на коленях и что-то говорил. Нелтарион только ухмыльнулся этому и стал подслушивать.

— Потому что ты нуждаешься во мне, — ответил Гул'дан на какой-то вопрос, поднимая голову, чтобы встретить взор военного вождя. — Да, ты уничтожил мой Теневой Совет и объединил под своей властью Орду. Это то, что ты должен был сделать. Чернорук не был достаточно силен, чтобы вести нас. Ты же силен и, значит, ты не нуждаешься в советах, — он облизал свои губы. — Но ты нуждаешься в чернокнижниках. Мы тебе нужны, и ты не можешь этого отрицать — ведь у людей есть своя магия, и без нас ты не сможешь ничего противопоставить их мощи, — он встряхнул головой. — И в запасе у тебя осталось очень мало колдунов. Я, Чо'Галл, да горстка новичков. Я слишком полезен, чтобы убивать меня только ради мести.

Дракон хмыкнул на это. Он хорошо помнил, как вместе с этим Оргриммом нашел место, где спрятались чернокнижники вместе с Теневым Советом, а затем с упоением резал их. Они пытались трепыхаться, но что они могут сделать против орка, которого прикрывает сам Аспект. Ничего… им только оставалось, что умирать, проливать свою кровь.

Оргрим чуть-чуть опустил свой молот, соглашаясь со словами главного чернокнижника. Да и сам Нелтарион мог бы согласиться. Если чернокнижников не будет, то тогда Орда остается без магической поддержки. И так после этой бойни она стала очень слаба. Если он хочет развязать новую войну между расами Азерота и Пылающим Легионом, то пешки последнего должны обладать возможностями для того, чтобы сражаться наравне. Сейчас, когда люди точно объединятся перед лицом опасности, орки тоже должны получить усиление.

— То, что ты говоришь — правда, — признал орк, но было видно, что ему потребовалась огромная сила воли и самообладание, чтобы произнести эти слова — И я ценю потребности Орды выше собственных, — он обнажил клыки и наклонился к лицу чернокнижника чтобы прорычать — Я позволю тебе жить, Гул'дан, тебе и тем твоим чернокнижникам, что остались в живых. Но лишь до тех пор, пока вы будете мне полезны.

— О, мы будем полезны, — уверил его Гул'дан, низко кланяясь. У него уже был готов план. — Я создам для тебя существ, которых ты никогда не видел прежде, могущественный Оргрим: воины, которые будут служить лишь тебе одному. С их мощью и нашей магией мы сокрушим магов этого мира, пока Орда будет топтать его воинов.

Нелтарион вспомнил, как этот же орк с большим самомнением командовал другими орками. А сейчас низко кланяется. Жизнь все-таки очень интересная штука.