Алистер Бамблби

Пещеры Иллюзий

Горы, в которых мы оказались были очень далеки от населенных разумными земель. Я ощущал здесь легкие эманации странной частоты, а также глубокого магического врунзеля. Врунзель это магические вибрации, что испускает сам Азерот. Уловить их можно только используя довольно сложные артефакты, но не для меня… Для меня это было проще простого. Стоило только один раз их увидеть, как я уже больше не мог забыть это ощущение. Именно здесь врунзели были очень могущественны.

— Что мы будем делать? — спросил Туралион. — Какое у нас задание?

— Не стоит волноваться, юный паладин, — проговорил Лирем с легкой улыбкой. — Это место является плодом исследований еще учителя моего учителя.

— Эта поляна? — проговорила Аллерия впервые. — Я ничего не чувствую, кроме прекрасной природы вокруг.

— Это не просто поляна, — проговорил маг, а затем стукнул своим посохом, который непонятно откуда появился у него в руке. Во все стороны разошлась голубоватая волна, от которой задрожала сама реальность. После этого она в одном месте начала сползать, оголяя большую каменную дыру, которая напоминала рот гигантского монстра, что так и желает проглотить всех.

— Что это? — спросил Туралион.

— Позвольте представить вам — Пещеры Иллюзий, — проговорил Лерим. — Я хочу взять пробы из самого дна этих пещер.

— Мы не могли переместиться туда? — спросила эльфийка, проверяя свой лук.

— Нет, — покивал маг. — Там слишком сильные магические и пространственные возмущения. Так что лучше не рисковать.

— Понятно, — кивнула эльфийка, а затем повернулась ко мне. — А ты, новичок держись сзади.

— Хорошо, — кивнул я эльфийке. Если она хочет, чтобы я держался сзади, то пусть так и будет. Мне не особенно важно, где я буду идти. Вообще, мне если так подумать, то здесь может быть что-то ценное и для меня. Вот бы было бы интересно узнать, что же интересного здесь есть.

— Нам могут встретится какие-то монстры? — спросил я, поправляя свою мантию с обвешанными защитными артефактами.

— Да, могут, — проговорил маг. — Так как магическое поле здесь очень могущественное, то простые животные мутировали в более опасных и агрессивных.

— Понятно, — выдохнул я и прикрыл глаза. Если будут какие-то монстры, то нужно готовиться к вероятной схватке. И эта схватка будет не на жизнь, а на смерть. Так, зелья у меня есть: лечебные, восстановление маны, несколько общих противоядий, а также некоторые зелья для практического применения. У меня было зелье, которое повторяет эффект заклинания Невидимости, а также зелье кошачьего глаза. Смотреть в темноте нужно.

— Ну, не будем долго задерживаться, — проговорил Лерим и выдохнул. — Вперед.

Мы гуськом прошли вперед. Первым был Туралион. Так как он был паладином, то он мог с легкостью защититься от очень мощных атак. Кроме этого, он мог наложить на нас какое-то благословение бога, которому он молится. Я не особенно понимаю, как работают эти материи, но слышал, что там не все так просто. Но да ладно.

Выдохнув, я ощутил, как нас поглотила тьма. Недолго думая Лирем стукнул своим посохом по земле и на его навершии появился источник света. Я повторил его же действие, и на кончике моего посоха тоже появился свет.

Проход пещеры по которому мы шли выглядел очень интересным. Стесанные камни, большие валуны по углам, а также огромная масса камней, что хищно на нас смотрели, словно собираясь в одно мгновение обрушится и уничтожить. Покивав головой, я скинул это наваждение и в два шага догнал своих спутников. Они даже не заметили того, что я отстал от них на несколько шагов.

Очень скоро мы начали ощущать, как начали спускаться вниз. Выхода уже не было видно, так что пришлось быть еще осторожней. Никому из нас не хотелось попасть в ловушку монстров по неосторожности. Хотя, нам пока ни один монстр не попался, что было довольно странно.

— Стоп, — проговорил Лирем. Он поднял свою руку, смотря куда-то вниз. Подойдя к нему, я заметил довольно глубокий провал, который вел вниз. Он выглядел опасным, и оттуда так и тянуло холодом. Задрожав, я сделал шаг назад. Конечно, я уже научился левитировать, но все равно… Почему-то это место не вызывает у меня чувство безопасности. — А вот и наша первая преграда.

— Что будем делать? — спросил Туралион. Он был напряжен, но не испуган. Аллерия внимательно смотрела вниз, так словно она хочет что-то увидеть. Но пока ничего не могла найти. Легкая дымка тумана скрывала дно от взглядов. Похоже, что нам все-таки придется спускаться вниз.

— Вам не стоит волноваться об этом, — проговорил маг, а потом добавил. — Встаньте поближе друг к другу.

Мы исполнили его указание, и быстро сбились в кучку. Эльфийка специально обошла меня, чтобы оказать ближе к паладину. Не скажу, что это меня обидело или как-то задело. Просто я не могу понять, это из-за того, что я ей неприятен, или же, это просто совпадение. Возможно у них какие-то скрытые отношения. Покивав головой, я дождался, когда маг создаст заклинание. После этого нас медленно подняло в воздух, и мы поплыли в сторону провала.

Я ощутил холодок, но не показал это и эмоцией. Даже легкий страх прошелся по моей спине, но я быстро его подавил. Мы начали медленно спускаться вниз. В любой момент я готовился подхватить самого себя, чтобы удержаться от падения. Но это случится, только если маг сделает какую-то ошибку или развеет заклинание. Другие члены нашей команды, что не обладают магией погибнут. Это будет очень жаль, но ничего поделать я не смогу. Мне бы спасти самого себя. Встряхнув головой, я сжал посох посильней.

Но все обошлось. Пройдя сквозь дымку тумана, мы приземлились. Приземление было легким и очень мягким. Так будто Лерим уже много раз так делал и для него это было проще простого. Возможно, так и есть… Мне даже неизвестно о нем ничего, кроме того, что он маг и является моим нанимателем.

— Отлично, — проговорил он, и прокашлялся. После этого он стукнул своим посохом по земле и от нас отлетела волна света, которая, освещала все вокруг, позволяя осмотреться. Это был большой зал, который имел множество каменных выростов, покрытых странными темно-синими прожилками. — А теперь следуйте за мной.

Наши шаги были приглушенными. Земля была очень твердой, я это ощущал хорошо. Посох отстукивал рваный ритм. Маг остановился и начал к чему-то прислушиваться. Эльфийка и паладин тоже замерли и начали внимательно осматриваться вокруг. Их волнение передалось мне, и я выставил посох перед собой, готовясь вступить в схватку.

И спустя несколько мгновений произошло это. Из легкого тумана вышла большая крыса, которая своим размером напоминала кота. Покрутив головой и что-то пискнув она быстро ускакала от нас. Выдохнув, я продолжил все равно наблюдать за окружающим пространством, надеясь найти или увидеть что-то.

— Крысолаб, — проговорил маг. — Очень редкий вид мутированных животных. Встречается только в местах с повышенной магической активностью. В подземельях Даларана таких животных много. Они опасней обычной крысы из-за своего размера.

Ага, я изучал их еще в самом начале своего обучения у магов Варана. Мне даже удалось несколько раз препарировать их. Из их лимфы можно делать некоторые лечебные зелья. Эти лечебные зелья не очень сильные, но и этого достаточно чтобы спасти чью-то жизнь.

— Идем, — проговорил Лерим. — Не будем задерживаться.

Мы продолжили свой путь и уже спустя несколько часов достигли еще одного прохода. Я ощущал, что пространство вокруг нас изменялось, но ничего поделать просто с этим не мог. Я пытался несколько раз отправить дополнительного светляка летать вокруг, но тот быстро растворялся и исчезал. На нас пока ни разу не напали. И это было хорошо.

Длинный коридор, по которому мы шли был природного происхождения. Это было хорошо заметно по форме прохода, а также потому, что двигаться по нему было очень сложно. Все время нужно было быть осторожным, чтобы не оступиться и не свалиться, не удариться головой о каменный потолок. Влажность здесь была довольно высокой.

— Привал, — проговорил маг и мы свернули в небольшую нишу, которая выглядела рукотворной. Ровные углы об этом говорили. Но так ли это… Я не знаю. Маг сел на землю и взмахом руки создал огонь. От него сразу пошла волна тепла. Свет осветил пространство, отгоняя туман, и позволяя рассмотреть это место получше. Еще одним взмахом он притянул к себе довольно большой булыжник и начал его внимательно рассматривать. Потом он просто разбил его своей магической силой.

— Зачем? — поинтересовалась эльфийка.

— Сейчас узнаешь, — сказал маг с ухмылкой. — Только не кидайтесь на него.

— Ты о чем? — спросила эльфийка с легким недоумением.

Но Лерим не ответил, а лишь промолчал. Он улыбался, и ничего не говорил. Мы тоже молчали и только посматривали вокруг, ожидая увидеть разумного с которым мы должны встретится. Ждать нам пришлось еще несколько часов, за которые Туралион успел даже уснуть. Он положил под голову свой свернутый плащ и уснул.

— Псик-псик, — раздался странный звук. Я не удержался и подал энергии на собственный свет. Тот засветился словно лампа, освещая невысокую сгорбленную фигуру. Чувство опасности взвыло и у меня в руке появился огненный шар, готовый взорваться и сжечь этого монстра.

— Стойте, — проговорил маг, останавливая нас от действий. — Это тот о ком я говорил.

Это нас успокоило, но мы все равно с опаской поглядывали на этого монстра. Вообще, мне начинает не нравится перебывать здесь. Мерил общается с какими-то странными существами. Может он еще захочет продать нас кому-то или чему-то. Кто его знает, что в голову ему стукнет.

Это существо подошло поближе. Оно было уродливым. Лицо со шрамами и с каким-то хищным выражением. Это не добавляло никакого чувство безопасности. Оно было грязным и покрыто какой-то субстанцией, что блестела в свете огня. Лицо переходило в морду, а затем медленно в нос собаки с кошачьими усами. В общем, еще тот урод.

— Здравствуй, Хойнц, — проговорил Маг и посмотрел на существо.

— При-хвет-цы, — проскрипело существо своим голосом. — Ра-дс видзець.

Говорил он очень странно и с каким-то странными интонациями. Маг только кивнул ему, словно он его понимал, а затем вытащил небольшую бутылочку с белой жидкостью. Он протянул его этому Хойнцу и сказал:

— Вот твое молоко.

Хойнц выхватил бутылку своими пальцами с когтями и быстро засунул его в небольшую сумку, которая открылась у него на животе. Бутылка исчезла, словно растворилась в пространстве. Интересно… каким-то еще способностями обладает это существо. Было бы интересно его изучить…

— Туд-ажешь-цы? — спросил он с подрагивающими руками.

— Да, — ответил Лерим. — Мы хотим изучить то место детальней.

— Пцки, — пробормотал себе под морду Хойнц, а затем чему-то покивал головой. — Проблемсцы, естьк.

— Что-то случилось? — поинтересовался маг.

— Старыйс проходикс-цы завалило, — проговорил Хойнц, а затем добивал. — В обходиксцы нуно ицы.

— Значит пойдем в обход.

— За мной тцыксцы.

Звуки, что издавало при разговоре существо меня несколько бесили. Кроме того, что это делало разговор очень сложным для понимания, так еще было видно, что Хойнц испытывает удовольствие от такого разговора. Это бесило, но я ничего поделать не мог. Оставалось только смотреть за ним в оба, чтобы он не пытался как-то нам навредить.

Мы быстро шагали следом за этим существом, иногда сворачивая с больших проходов в маленькие. В некоторых местах приходилось идти пригнувшись, так как нам было невозможно здесь шагать. А вот сам Хойнц с легкостью шел и ему ничего не мешало. Усталость медленно накапливалась.

На небольшой развилке мы остановились и Хойнц начал принюхиваться. Он несколько раз постучал по земле, а затем пошел прямо, не обращая внимание на другие проходы. Мы последовали за ним, ощущая, что температура начала медленно подниматься. Странно, почему это место называется пещерами иллюзий. Я еще ни одну иллюзию не встретил.

— Осторожнотцык, — проговорил Хойнц. Мы все стали внимательней смотреть вокруг, а также под ноги. Камни хрустели под ногами, так словно они были не камнями, а каким-то стеклом. Подняв свой взгляд на потолок я увидел там просто камни. Но на мгновение мне показалось, что на меня смотрело три больших глаза. Очень странно и опасно. Не хотелось бы чтобы здесь были очень страшные иллюзии. Они могут свести с ума, если на них слишком много смотреть. Уж это я понимаю.

— Я чувствую, что мы уже близко, — проговорил маг. После этого он хлопнул в ладони и на стенах загорелись факелы. Это было очень неожиданно для нас.

— Хсцы, — прошипел Хойнц и прикрыл свои глаза.

— Прости, — сказал маг.

Но мы уже не обращали на это внимание. То, что привлекло мое внимание были странные темно-синие кристаллы, что мягко светились и испускали очень концентрированную магическую энергию. Это было очень странно. Что же это за кристаллы такие?

Подойдя к одному из них, я стал внимательно его изучать. Прикасаться к нему я совершенно не собираюсь, так как это может быть опасно. А мне не хочется подвергать себя опасности. В особенно близкие моменты я даже не дышал. Вдруг эти кристаллы испускают отраву. Хотя, это уже не имеет значение. Эти странные кристаллы точно появились здесь не вчера и не сегодня. Так что если у них есть ядовитый газ, то он точно уже покрыл достаточную площадь. И задержка дыхания не спасет от отравления. Но будем надеяться, что никаких опасных испарений из этих кристаллов нет.

— Что это? — поинтересовался я.

— Мой учитель назвал это кристаллизованной кровью Азерота, — сказал Лерим. — Она обладает большой магической насыщенностью и может быть использована как топливо для некоторых артефактов.

— А есть еще что-то для чего можно использовать эти кристаллы? — поинтересовался Тураллин.

— Возможно, — кивнул головой маг, а потом добавил. — Но мне это неизвестно. Именно это я хотел бы исследовать.

— Как интересно, — прошептал я и направил свою магическую энергию на один кристаллов. В следующую секунду он расплылся жидкостью и испарился. — Черт…

— Стой, — проговорил маг. — Не направляй свою магию на кристаллы. Они просто растают, потеряв большую часть своих возможностей.

— Хм-м, — протянул я.

Знаете, у меня есть некоторое подозрение к этой крови Азерота. Возможно, я и не очень много знал об этом мире из историй моего мира. Но все же были некоторые части информации, которые могли помочь мне получить перевес в той или иной ситуации. И вот сейчас, у меня есть какое-то подозрение к этой «крови». А что, если эти кристаллы есть часть места под названием Источник Вечности. Мне многое неизвестно об этом, но все же… Я помню, что этот Источник был очень могущественным. Нужно взять себе чуть-чуть и после этого испытать.

— Что поделаешь, — проговорила эльфийка. — Он же всего лишь новичок…

Неприятно. Нет, я понимаю, что это мой первый выход как мага, но все же… Она могла бы называть меня по имени. Так наладить отношения было бы проще.

— Аллерия, — проговорил мягко Лерим, — не стоит оскорблять своего товарища.

Она только отвернулась и стала рассматривать кристаллы и о чем-то думая. Я не понимаю, почему она так относится ко мне. Сейчас я отчетливо понимаю легкий негатив, который идет с ее стороны. Вроде я пока ничего не сделал такого, чтобы заслужить такое отношение. Что интересно к Туралиону ее отношения совершенно другое… Так, как будто она в него влюблена. Ну да ладно.

— Хорошо, — проговорил маг, — Располагайтесь, а я буду пока собирать частички для изучения.

Он вытащил множество пробирок, а также щипцы. Такие же инструменты были и у меня. Я купил их себе по дешевке у магов Варана. Мне такой набор перепал со скидкой. Тоже вытащил пробирки я набрал немного земли, а потом запечатал ее магической энергией. Потом я подошел к кристаллу и сломал его щипцами. Он был длинным, и поэтому с легкостью вошел в пробирку. После этого я вновь запечатал ее и спрятал в свой подсумок. В третью пробирку я сломал меньший кристалл, и повлиял на него магической силой. Он почти мгновенно превратился в жидкость, что светится легким синеватым светом, а также испускает легкий дымок. После этого я погрузил туда другой кристалл, но уже не влиял на него магической энергией. Вновь запечатал и спрятал у себя в подсумке.

Лерим тоже собирал кристаллы и частички земли с другими камнями. Иногда ему попадалась странная порода, которая обладала очень ровными срезами. Органические объекты привлекали внимание также. Но с ними нужно работать намного осторожней. Забор частиц органики, на которую влияла магия очень сложный. Нужно быть аккуратным, чтобы не повредить и не испортить будущий образец.

Выдохнув, я спрятал и эту пробирку себе в подсумок и покрутил головой. Что делать дальше… Подойдя к ближайшей стене я стал ее изучать. Подсвечивая себе светом, я смотрел на тоненькие прожилки, которые смешивались между собой. Некоторые были черными словно смола. Другие были синими, такими как кристаллы. Притронувшись к черной прожилке, я в мгновение оказался погружен в странное состояние.

Пространство вокруг меня было размытым и плывущим. На меня из очень густого тумана смотрело множество глаз. Они были настолько страшными, что даже передать невозможно. Я замер от страха, а волосы на моей голове шевелились. Прочувствовать это существо я даже не пытался, так как хорошо понимал, что это не приведет ни к чему хорошему. Пасть этого монстра открылась, и я ощутил, как на меня чем-то дыхнули. В следующую секунду мой резерв словно взбесился. Магическая энергия вышла из-под контроля, и едва не взорвалась. Закрыв глаза, я ощутил, как все это исчезло, и я вернулся назад. Вот это была иллюзия… Точно говорю…

Отдернув руку, я попытался успокоится. Мой взгляд скользнул к синей прожилке. Недолго думая, словно дурак, я прикоснулся к ней. В следующую секунду я ощутил, как вокруг меня раскинулось бесконечное пространство. Оно было таким большим и пустым, что я ощутил легкую грусть. На мгновение я ощутил родственные души. Это было очень странно. От меня отделились странные щупальца, которые начали обживать пространство и звать эти родственные души. Я ощутил свой источник, который заработал на такой бешеной мощности, что я даже передать вам не могу. Это было очень странно и опасно. Как только я закрыл глаза, как вновь оказался в реальности.

Казалось будто не прошло и мгновения. Лерим все также продолжал собирать грунт. Туралион смотрел на кристаллы с осторожностью, а потом переводил взгляд на эльфийку. Эльфийка смотрела на него таким же взглядом. На мгновение мне даже стало завидно. Чтоб ты сдох Туралион… Как же я тебе завидую.

Я мысленно проклял его, и смачно обматерил. Выдохнув, я перевел взгляд на смешанную прожилку. Это вызывало у меня уже легкую опаску, а также нежелание смотреть на нее, и даже прикасаться. Но я пересилил себя и прикоснулся к ней. Вокруг меня в одно мгновение появился странный лес. Он был очень богатым на зелень. Как бы я не смотрел вокруг ничего необычного я не мог обнаружить. Но потом все изменилось. в небесах появилось несколько фигур. Одна из них начала опускаться. Рассмотреть лицо я не мог, но что я смог ощутить, так это гигантскую мощь. Я даже не знаю с чем можно сравнить его силу. Она была такой невероятной и необузданной для меня. Не думаю, что найдется какой-то разумный, что смог бы сравниться по силе с этим существом.

В следующее мгновение из моего тела было вырвано какое-то другое существо. Боль сотрясла все мое естество. Это было страшно… Мне захотелось спрятаться. Вздохнув, я прикрыл глаза, а затем вернулся назад в реальность. Я едва сумел удержаться на ногах. Ощущение окружающего мира стала очень узким и странным. Как только я повернул голову, то понял, что прошло всего несколько мгновений. Никто даже не обратил внимание на то, что я был погружен на несколько секунд в различные иллюзии. Теперь я еще лучше понимаю, почему это место называют Пещерой Иллюзий. Это удивительно. Но знаете, что… Лучше бы я не попадался в них. Тогда я бы не ощущал себя так… неправильно.

Это сложно объяснить. Я вернулся ко всей группе и присел на пол. Мне нужно привести свои мысли в порядок, а также понять, что же произошло с моим источником и резервом. Медитация почти мгновенно поглотила меня и я смотрел на равномерно пульсирующее сердце-источник. Резерв тоже был вокруг. Но, как бы я не пытался, никаких изменений я не мог почувствовать. Похоже, что это действительно была просто иллюзия, без какого-либо влияния на меня самого. Хорошо…

— Ну как вы? — спросил довольно Лерим. — Все нормально?

— Да, — кивнул Туралион. Я тоже кивнул головой. Аллерия тоже промолчала. Она рассматривала свой лук, словно пытаясь найти что-то подозрительное в нем. Но я ничего не видел, что могло бы вызвать подозрение. Она, кажется, тоже.

— Что дальше? — спросил у него я.

— Ничего такого, — ответил маг. — Мы просто телепортируемся отсюда.

— А это не будет опасно? — спросил Туралион. — Ты же говорил о каких-то энергиях.

— Верно, — кивнул Лерим. — Сюда телепортироваться крайне опасно, но вот отсюда… Это уже совершенно другое дело. Это проще простого.

— И куда мы переместимся? — поинтересовался я.

— Вначале мы переместимся ко входу, а затем вернемся в Даларан, — проговорил маг. — Задание на которое я вас взял не планировалось длинным.

— Это хорошо, — кивнул Аллерия. — Тогда я смогу побыстрей вернуться к своим сестрам. Туралион, ты же помнишь, что ты мне обещал?

— Конечно, — выдохнул паладин и почесал голову. — Я исполню свое обещание. Ты же знаешь.

Мои мысли о том, что они несколько ближе, чем просто товарищи начинают подтверждаться. Кажется, они даже ближе, чем просто друзья. Как интересно за этим наблюдать. Знаете, у меня даже исчезла зависть, которая была до этого. Я просто рад за них. Хотя с другой стороны… Как будет жить эльфийка, когда Туралион умрет. Он же просто паладин, даже не маг с шансами прожить очень долго. Но это не мои проблемы. Наверняка они найдут какое-то решение этой проблемы.

— Отправляемся, — проговорил маг. Мы поднялись и встали вокруг него, готовые к телепортации. Лерим прикрыл глаза, и вокруг нас засветились магические знаки. Поднялось ослепляющее свечение, а потом оно спало. Никакого ощущения перемещения не было.

Нахмурившись, я осмотрел ту же самую пещеру, в которой мы собирались землю и кристаллы. Очень странно. Неужели заклинание не сработало.

— Что случилось? — спросил Туралион, ставя свою руку на меч. — Маг…

— Я не знаю, — проговорил Лерим уже совершенно другим голосом. Сейчас там не чувствовалось и грамма доброты или радости. Только напряжение и странная опаска. — Телепортация почему-то оказалась заблокированной и недоступной. Это очень плохо.

— Что будем делать? — спросила эльфийка, настороженно осматриваясь вокруг.

— Будем подниматься тем же самым путем, — ответил маг и посильней сжал свой посох. — Если произошло такое, то может случиться, что на нас нападут. Будьте готовы.

— Есть, — несколько по-военному ответил Туралион.

Мы начали медленно идти, пытаясь повторить наш путь. Жаль, что этот Хойнц уже куда-то исчез. Так можно заблудиться. Маг уверенно вел нас вперед, огибая ущелья, а также обходя опасные на взгляд места. Не думаю, что я смог бы так выбраться. Хотя… Если так подумать, у меня в арсенале есть заклинание, которое позволяет обнаружить следы другого человека. Почему бы тогда этому заклинания бы и не обнаруживать мои собственные следы.

Продолжая путь несколько раз мы заблудились. Но, используя теорию о следах, мы смогли выбираться из таких ловушек. Так что, я был рад тому, что моя теория так быстро перешла в практику. Лерим сказал, что для этого есть отдельное заклинание, но ему понравился мой метод больше.

Когда мы наконец-то вышли в большой зал, то облегченно выдохнули. Мы были уставшими и очень расстроены тем, что не удалось телепортироваться оттуда. Я не знаю сколько времени мы уже ходим, но кажется, что уже прошла ночь. Усталость медленно брала свое. Энергетические зелья, которые были как у меня, так и у нанимателя быстро подходили к концу. Одно такое зелье может подарить дополнительных сил примерно на два-три часа. У лучших зельеваров такое зелье может дать примерно пять часов.

— Уже скоро, — проговорил маг и попытался нас вновь телепортировать. Он пытался делать это после каждого поворота, но всегда оно оборачивалось провалом. Но меня удивляло не это… Меня удивлял размер резерва Лерима, и что он еще ни разу не пил зелья восстановления маны. Ни паладин, ни эльф этому не удивлялись, так как они просто не знают какое количество энергии нужно для того, чтобы телепортироваться. Я примерно догадываюсь… Неужели этот человек является архимагом, или кем-то даже сильней. Если так, то сколько должно быть ему лет?

Когда мы шли по этому залу, то на мгновение остановились. В следующую секунду весь туман, который нас скрывал разошелся в сторону, оставляя нас в круге. Из него начали выходить странные каменные фигуры, что медленно окружали нас.

— Что это за черт, — прошипел Туралион. — Какого хрена они здесь делают?

— Спокойствие, — проговорил маг, внимательно осматривая этих существ. Я тоже смотрел на них и совершенно не мог узнать в них существ Азерота. Но вот кого они мне напомнили, так это каменных людей из одного фильма о Торе. Я смотрел его уже очень давно, и это воспоминание пришло совершенно неожиданно. Удивительно. — Они живые, и разумные. Возможно, мы сможем договориться.

— Ну попробуй, — сказала Аллерия, готовясь натянуть стрелу и в кого-то выстрелить. Но вот в кого… Я никак не могу обнаружить главаря этих каменных существ.

— Мы пришли с миром, — сказал Лерим, а затем продолжил. — Нам бы хотелось пройти вперед и покинуть это место. Нам не нужна эта битва.

Существа продолжали молчать, сохраняя каменное выражение лица. Никаких эмоций я там не видел, но они могут быть.

— Они не уйдут, — проговорил Туреллион. — Нам нужно будет пробиваться с боем.

Он вытащил свой меч и крутанул им, описывая круг. После этого он начал шептать молитву про себя. Медленно вокруг него разгоралось белое сияние, с радужными переливами, что омывало всех его союзников и заставляло врагов отступить в сторону. Встряхнувшись, я приготовился к бою.

Из толпы существ появился летающий монстр. Он был довольно пугающим. Глаза светились демоническим, красным огнем. Фиолетовая мантия была порезана на куски и показывала нам каменные ребра. В его руке был длинный, как для его размера, посох, похожий на копье.

— Подойдите, дети мои, — проговорил он тихим, но пробирающим голосом. — Так много новых лиц.

Ощутить его взгляд на себе мог каждый. Жуткое чувство, скажу я вам. Не очень приятно я себя чувствую после такого. Магическая энергия так и переполняла его.

— Кто ты? — спросил Лерим. Он тоже был готов создавать заклинания. Но маг, который противостоял нам не ответил, а только продолжил говорить:

— Многие из вас пришли на эту святую землю, не зная, что именно она является вашей конечной целью. Но ваше паломничество не было случайным; вы страдали и ищете, чем излечить свой дух. Оглянитесь вокруг. Вы не одни.

Это понятно. Мы точно не одни. Каменноголовые монстры окружают нас и так и пышут своей злобой и желанием сожрать нас. Маг протянул свой посох указывая на нас и проговорил:

— Идите, верные сыны мои, и подарите этим несчастным свободу от оков жизни, — его посох засветился легким салатовым светом. — Заставьте их услышать слово смерти и приведите их заблудшие души домой.

Каменноголовые начали медленно шагать в нашу сторону. Маг создал вокруг нас защиту, и проговорил:

— Аллерия целься в этого мага, прямо в голову.

— Поняла, — ответила эльфийка.

Она быстро натянула стрелу. Она засветилась легким зеленоватым светом, а затем выстрелила. Стрела на большой скорости полетела, оставляя после себя зеленое свечение. Оставалось мгновение, когда она врежется в мага, который нас хочет убить. Но он не растерялся, а очень быстро создал перед собой стену из темно-салатового цвета. Стрела завязла в ней и просто упала на землю.

— Смерть освобождает всех! — сказал маг, и махнул своим посохом.

Каменноголовые сразу набрали скорость и пошли на нас в атаку. Туралион был первым, кто под нее попал. Небольшая группа, подошла к нему и готовилась войти в клинч, но паладин не был бы паладином, если бы эти воины стали его смертью. Он резко взмахнул своим клинком разрезая их на две части. Во все стороны брызнула кровь.

— Каш-шик! — рыкнул Лерим. В следующую секунду от него разошлась паутина энергии. Она прошла по земле, оставляя небольшие трещины, а затем все вокруг нас запылало.

Вот только вражеского мага, это совершенно не напугало. Он медленно запел на неизвестном языке, а затем заклинание Лерима просто погасло. Нас окружала оплавленная земля, с большим количеством трупов. Ну хотя бы так.

— Мы собрались здесь, чтобы оплакать тех, кого навеки утратили. Плачьте, стенайте, рыдайте об их душах — они были вам так дороги, а теперь потеряны навсегда, — прошептал он, и взмахнул рукой. Тени умерших камнеголовых поднялись в воздух. Затем маг продолжил: — Говорите, и они услышат вас.

Призванные тени были черной магией. Уже это точно… Тени очень быстро окружили нас, а затем громко завыли. От их крика магическая защита пошла волнами и в следующую секунду просто лопнула, обрушаясь на наши уши. От этого крика энергия в резерве казалось взбесилась, становясь неподконтрольной.

— Они услышат нашу боль! Они услышат нашу тоску! И они почувствуют всем сердцем, что мы помним о них! — прокричал маг. — А я… а я буду их проводником, я буду петь для них, для смерти. Ведь я певец Смерти — Кратус.

Прикрыв глаза, я попытался взять себя под контроль. Это было очень сложно. Ни Аллерия, ни Туралион не могли ничего сделать. Сам Лерим сидел на полу, и пытался удержать кровь, которая текла у него из носа, и из глаз. Похоже, что только я остался на ногах. Недолго думая я создал заклинание, и запустил его в этого Кратуса.

Молния врезалась в него, и высекла тысячи искр из его брони. Но я на этом не останавливался. Из моего посоха вырвался огненный шар, который накрыл этого певца. Огонь несколько повлиял на него, так как он скинул контроль из теней трупов, и они просто развеялись в пространстве, оставляя после себя неприятный запах разложения.

— Вы жалкие создания — лишь наши бледные отражения, погрязшие в мороке ложного света, слепо ищущие хотя бы осколки смысла, — проговорил он, скидывая с себя огонь. — Я подарю вам спокойствие. Я знаю, ваши души каждую секунду молят о свободе.

В следующую секунду в мою защиту, что я выставил рефлекторно врезалась темно-синяя сфера. Она взорвалась, окутывая мою защиту темным огнем. Благо я вложил достаточно маны в защиту, и она ее выдержала. В следующую секунду еще один такой удар обрушился на мою защиту, грозя прорвать ее следующим.

Недолго думая, я ударил посохом по земле, и перед нашей командой сформировалась каменная стена. Заклинание этого Кратуса врезалось в нее, и взорвалось. Во все стороны полетели осколки, что были словно шрапнель. Но остатки моей защиты смогли выдержать это, что было очень хорошо.

— Еще несколько секунд, — проговорил наниматель, — Несколько секунд и я вернусь в строй. Алистер, займешься лечением.

— Понял, — быстро ответил ему, и запустил десяток огненных стрел во врага. Тот окутался защитой и просто продолжил стоять на одном месте. Его миньоны тоже пока не предпринимали никаких действий, и чего-то ждали.

— Зачем вы сражаетесь, — вновь заунывно пропел этот Кратус. — Я все равно получу свою цену.

— Не так быстро, — проговорил Лерим, а затем поднялся. От его дыхания, казалось, что даже реальность изгибалась. От него веяло не просто силой, нет… От него веяло могуществом. Вот только… это могущество совершенно не сравнится с той силой, которую я ощутил в иллюзии. Именно поэтому сейчас все было не настолько пугающим. — Я буду твоим противником.

Как только он сказал это, я сразу же склонился над Туралионом, и начал накладывать на него лечебные заклинания. Он медленно приходил в себя. Чтобы много не тратиться, я влил ему зелье регенерации, а также последнее зелье восстановления выносливости. Надеюсь, что это будет полезным. Именно его я выбрал первым, так как мне будет нужно прикрытие от этих каменных миньонов, когда я буду восстанавливать Аллерию.

— Кха, — закашлялся Туралион, и резко поднялся. Он сплюнул свою кровь, и схватился за меч. — Аллерия!

— Стой, — проговорил ему я. — Прикрывай меня, а я займусь ее лечением.

— Понял, — проговорил паладин. — Доверяю тебе, не подведи.

— Не подведу, — прошептал уже я тише. Эльфийка выглядела хуже. Именно поэтому я выбрал ее лечение вторым. Нужно распределить раненых. Влив в ее рот зелье регенерации, я начал быстро накладывать исцеляющие заклинания. На нее пришлось потратить почти всю ману. Чтобы закончить лечение пришлось выпить целый флакончик зелья восстановления энергии.

В это время Туралион во всю рубился с миньонами, которые нападали на него ордой. Вокруг него сиял легкий свет, который оставлял после себя радугу от особенно быстрых и мощных ударов. Кровь медленно стекала по его лицу. Благо это была пока еще не его кровь, а кровь этих существ. Лерим по полной месился с Кратусом. Вспышки заклинаний виднелись вокруг, иногда переходя в грохот, и сильный шепот. Наниматель был настроен очень и очень серьезно.

— Тихо, — проговорил я, когда эльфийка потянулась к своему кинжалу. Мне пришлось быть очень быстрым, чтобы остановить ее руку. Это было близко.

Эльфийка поднялась и сразу же натянула свой лук, запуская стрелу в Кратуса. Тот даже не поворачиваясь отбил ее своим посохом. В следующую секунду, я уже создал щит, который должен был защитить нас от луча, который плавил на своем пути все. Это было очень опасно.

С грохотом он ударился о мой щит, и развеялся. Во все стороны разошлись остатки маны. От этой атаки четверть моего резерва ушла просто так. Но хорошо, что я сумел выдержать эту атаку. Выдохнув, я крутанул своим посохом и создал цепную молнию, которая накрыла десяток тварей, что окружили Туралиона со спины.

Но это не особенно помогло ему. Откуда-то появился невысокий каменноголовый и создал заклинание. Серый шар ударил паладину в спину, и откинул его от нас на несколько метров.

— Нет! — крикнула Аллерия и прыгнула вперед, выходя из-под моей защиты. В эту секунду Кратус, который сражался с Леримом, отпрыгнул и создал вокруг себя странное темно-оранжевое поле. Оно растянулось и захватило эльфийку, замедляя ее движения почти полностью.

— Иногда нужно проводить близкого за порог! — прошипел он, а затем поднял свой посох. — Реквием!

В секунду сформировалось заклинание, и я увидел, как нас падает по одному мощнейшему лучу. Недолго думая, я создал защиту над собой. Тоже самое сделал Лерим. Но вот защитить эльфийку и паладина никто не успевал. Мощный удар обрушился на мой щит, и в следующую секунду он с гулом лопается, а меня поглощает океан боли. Кажется, будто меня погрузили в кипяток.

От боли я едва не потерял сознание. Она была такой сильной, что я не мог стоять. Наниматель тоже присел на одно колено, и пытался подняться от удара. Вот это я понимаю, мощнейшее заклинание. Аллерия лежала на земле без сознания.

Я попытался подняться, но не смог и пальцем шевельнуть. Кратус медленно подлетел к паладину и остановился. Аллерия только пришла в себя и смотрела с ужасом на то, что должно произойти дальше.

— Я забираю свою цену!

Он проткнул своим посохом Туралиона. Его тело вздрогнуло, а потом из него вышла серая тень, которая зависла в воздухе. В глазах этой тени не было и капли жизни или чего-то что хоть как-то показывала его прежнего.

— Цена достойная, — проговорил Кратус, и тень начала медленно впитываться в него.

— Не так быстро! — крикнул Лерим. — Светлый Рагнарек!

Из посоха мага вырвалась белоснежная молния. Она на большой скорости рванула вперед и врезалась в Кратуса. Тот замер, и его лицо наконец-то скривилось. На его теле появились светлые точки, которые медленно надувались, а потом резко лопнули, выпуская белоснежный свет.

— Вии! — звучал звук. Кратус открыл рот и из него тоже вырвался свет. Количество дыр увеличилось в нем, так же, как и количество света, что вырывалось из него.

Со взрывом Кратус лопнул, раскидывая во все стороны части своего тела. Они быстро начали растворяться, поглощенные светом. Лерим упал на одно колено. Вот сейчас он выглядел действительно усталым. Осунувшееся лицо, проявившиеся синяки под глазами, а также полностью седая голова. Сейчас он больше напоминал мертвеца чем живого. Трясущимися руками он вытащил зелье восстановления маны, и залпом выпил его. Он начал медленно восстанавливаться.

— Оох, — со стоном повалился я на землю. Боль продолжала ходить по телу. Иногда я вздрагивал, словно бы тело собиралось само начать шагать. Дрожащими руками я начал тянуться к подсумку, чтобы вытащить свое зелье, но у меня ничего не получалось. Рука едва слушалась.

Лерим медленно подошел ко мне, опираясь на свой посох и начал колдовать. Я ощутил, как тело медленно поднялось над землей и последовало за мной. Второй, кто присоединился ко мне была эльфийка, у которой из глаз текли слезы. Она не могла даже пошевельнуться, как и проговорить что-то. Третьим кто присоединился к нам был труп паладина.

Труп выглядел очень плохо. Глаза у него отсутствовали, так же, как и зубы. На коже были страшные язвы, из которых сочилась темно-синяя жидкость вперемешку с красной. Конечности были вывернуты под неестественными углами, а в некоторых местах даже выпирали кости. Выглядело это ужасно, но я не мог прекратить смотреть на него. Что-то было в нем странное и притягивающее внимание.

— Сейчас, — проговорил Лерим. — Очень скоро мы будем в Даларане.

Наш наниматель поднял нас всех на тот выступ, а затем продолжил тащить за собой, пока мы не оказались на открытом пространстве. Где-то вдалеке сиял рассвет. Вокруг нас засветилось заклинание телепортации. Ощущения перемещения были очень болезненными. Когда мы переместились я застонал от боли. Даже не так… я едва не потерял сознание.

— Сейчас будет помощь, — проговорил Лерим. Я уже был в бреду. Картинка вокруг меня рассыпалась на десятки, а потом формировалась во что-то несуразное. Мана в теле бесилась и пыталась вырваться на волю, словно тысячи мурашек.

Нас быстро кто-то перехватил. Я уже не мог видеть, а только слышать.

— На кушетки раненых, — проговорил строгий мужской голос. — Труп в морг. Так у нас тут эльфийка и гражданин Даларана. Понятно. Зовите экстренную группу!

В следующую секунду я потерял сознание. Это стало для меня спасением.