Америссис (СИ)

— Глава 10 — Дипломированная фея

— Чижик-пыжик, где ты был? На Фонтанке водку пил! — напевал Хаттори даже не отреагировав на появление игрока. Арвин скучающе перебирал образы. Доспехи ему надоели, хотелось что-нибудь этакое, но чего конкретно, паренек не знал. Сначала он вытащил скин девочки-феечки с милыми розовыми крыльями. Потом бешенного енота, потом скелета в противогазе, смерть с косой.

Америссис вздрогнула, открывая глаза в особняке, лежа на диване.

— Что случилось?! — Арвин бросился к ней.

— Он меня убил!? — она еще не могла разобраться с эмоциями. Что это было? Минуту назад с ней заигрывали, а позже хладнокровно застрелили. Боль в груди слабо напоминала о произошедшем. Все это воспринималось как реальность, а не игра и оттого появлялась непонятная обида.

— Он тебя спас, — самурай крутанулся на обычном офисном стуле. — За вами теперь не просто погоня. Зачистка должна поймать ваших игровых персонажей, чтобы, подключившись выяснить об утечке информации. А за ваши реальные головы платят бесконечным рейтингом.

— Дорогая голова, — потеряно произнесла девушка.

Раздался тихий хлопок и в пространстве из неоткуда появилась фигура Инвиза.

— Принимаем подарки, — весело произнес он, сбрасывая свой хабар. Инвентаря оказалось много. Кроме необходимых батареек здесь была и броня команды Зачистки, и оружие с лекарствами.

— Ого, сколько всего, — одобрительно покачал головой самурай. — Ты там сколько ботов вынес?

— Человек шестьдесят, комбо. Рейтинг повысил, — самодовольно сообщил он.

— Ты меня убил! — Америссис вскочила со своего места с силой толкнула пользователя в плечо.

— Это был самый простой и быстрый способ отправить тебя в Зону Зиро. Если бы тебя поймали…

— А почему меня должны были поймать?! Я рейтинговый игрок, у меня есть АИМ, я…

— Я не сомневаюсь в твоих способностях, — твердо перебил девушку Инвиз. — Я так решил тебя обезопасить. Если бы тебя поймали, то убили бы и явно не в игре. А сначала бы пытали. Я избавил тебя от этого. Благодарность будет? — и подставил щеку для признательного поцелуя, закрыв при этом глаза. Было видно, как он наслаждается произведенным эффектом. На какое-то время Инвиз даже забыл, зачем, собственно, пришел сюда.

Задохнувшись от возмущения, Америссис отвесила наглецу хлесткую пощечину, отчего мужчина удивленно округлил глаза. Но вместо того, чтобы возмутиться или оскорбиться по поводу такой неприкрытой наглости, он весело усмехнулся и нежно приобнял девушку за плечи. Почувствовав слабое сопротивление, этот негодяй в привлекательном мужском обличье нежно провел пальцем по ее щеке, погладил шею, коснулся мочки уха и, с неожиданной дерзостью привлек ближе к себе. Девушка заколотила его кулачками по плечами пытаясь вырваться и вскоре, освободив руку залепила мужчине еще одну сильную пощечину от чего голова мотнулась в сторону.

Медленно повернув лицо, Инвиз чуть отстранился и кривовато улыбнувшись, заявил:

— Вот теперь я точно знаю, что я тебе нравлюсь.

— Хам!

— Не отрицаю. Но я привлекательный, — он подмигнул и посерьезнев, спросил, обращаясь к Хаттори и Арвину, которые наблюдали всю эту картину. — Что нарыли с Пыжиком?

Арвин был возмущен действиями друга, в то время как самурай лишь усмехнулся и продолжал смотреть в висящий перед его лицом монитор. Хаттори давно знал Инвиза и подобные проявления были редкостью…точнее остались лишь в прошлой жизни.

— Ну вам в Санкт-Петербург. Аноним подсказал, нужно отправить в двадцать первый век, год… — Хаттори нахмурился, но под большой соломенной шляпой этого почти не было видно. — Короче, там скорее всего нужно традиции выполнить.

— Какие?

— Монетку на постамент бросить или рюмкой чокнуться с птичкой, — нехотя отозвалась Америссис чувствую, как ее щеки пылают. Несмотря на то, что внешне это слабо отражалось на ее игровом персонаже, но отчего-то подобное поведение мужчины ее взбудоражило, разбудив в ее душе нечто новое. Она вдруг с грустью подумала, что ее никто никогда не любил. Отчего-то именно сейчас это стало невероятно важно, лично для нее. Изредка она позволяла себе читать любовные романы, которые удавалось найти в разгромленных нежилых квартирах или библиотеках. Первая встреча, первый поцелуй, первый секс, в конце концов. Все это будоражило, иногда заставляя изнывать от желания, но погружение в «Ф.А.Н.Т.О.М.» заставляло концентрироваться на другом. В виртуальном мире можно было предаваться плотским утехам, но это лишь иллюзия. Настоящее наслаждение приходит только от сложных переживаний, и в них смысл жизни. На самом деле после самого первого нажатия виртуальной клавиши все исчезало. Сердечное и душевное тепло теряется еще раньше. Женщина, которая испытывает такие чувства, может позволить себе все в виртуальном мире, чтобы оживить эротическую сцену. «Ф.А.Н.Т.О.М.» — то место, где все возможно. Секс и любовь существовали только в реалити-шоу, и, как правило, ни одна из женщин не осмеливалась в них участвовать. Ну и у Нубов, которых считали низшим позорным классом. Зато в этой, чужой реальности можно стать тем, чем хочешь, не боясь осуждения. На самом деле источником наслаждения являлся не столько секс (его к тому времени можно было даже не оплачивать в игре), сколько чисто информационное и эмоциональное насыщение. Все что происходит в «Ф.А.Н.Т.О.М. е» лишь красивая графика. Зачастую не имея мощного оборудования пользователи не могли прочувствовать реальный кайф. Чем это отличалось от обычной порнографии?

Весь разговор прошел мимо нее. Девушка совершенно не слушала товарищей, погруженная в свои безрадостные мысли.

— Эй, Америс, — Инвиз тронул ее за плечо. — Все в порядке?

— Выдвигаемся? — спросила она, понимая, что ничего не в порядке и от ее ответа не предвидится изменений в решении.

За любым романом стояла реальность, а реальность была суровой — роман по определению невозможен, так говорит Партия. Но для обнуленных это правило не действует?! Правда могла стать ответом на все. А здесь ее просто не существовало. И где же она теперь, эта правда? Почему бы не посмотреть, что там наверху — это и будет правда. Ведь так работает компьютер! А уж компьютер-то он знал лучше кого бы то ни было. Кончался ли роман реальностью? Компьютер ответил бы «нет». Есть ли любовь? Да, к Партии. А разве что-то еще нужно для жизни?!

Америссис окончательно пришла в себя, когда ее за локоть мужчина вывел в другую комнату. Небольшое темное помещение с неярким освещением.

— Что происходит? — Инвиз прижал ее к стене, нависнув над девушкой и глядя в глаза. — Нам в серьезный рейд, а ты…

Следующие несколько секунд девушка просто давила нахлынувшие на нее чувства — осторожность и неуверенность, словно внутренний голос спрашивал, что требуется в такой момент. Но едва ее губы сомкнулись, требуя того, чего у нее не было даже в игре. Душу терзали чувства и эмоции.

— Поцелуй меня. Хочу узнать, как это.

Ее слова вызвали секундное замешательство, но вскоре мужчина наклонился. Их губы встретились робко, но Америссис обхватила Инвиза за шею притягивая его к себе в требовательном порыве. С этой минуты противостояние их срывалось, оба они срывались, зарываясь все глубже в шепчущий туман и рыдая одновременно от наслаждения. Это была иллюзия. Иллюзия реальности, но в тоже время все чувствовалось настолько остро, что можно было усомниться во всем на свете. Еще секунда и его губы стали жестче, сильнее и тело девушки изогнулось навстречу мужчине. Она с неожиданной силой впилась ему в губы и ответила на его страстный поцелуй. Волна дрожи пробежала по телу Инвиза — он совсем потерял голову, забыв, что они находятся в Зоне Зиро.

Он остановился, тяжело дыша. Америссис, не отводила взгляда от его лица.

— И что это было? — тихо спросил Инвиз без тени юмора.

— Не знаю… — девушка смущенно пыталась спрятать взгляд, но мужчина приподнял ее голову за подбородок и глядя в глаза, серьёзно произнес:

— Не говори ничего. Это избавит тебя от необходимости что-то объяснять. Но, как я говорил раньше. Когда мы встретимся, то я обязательно приглашу тебя в театр. А сейчас нам пора идти.

Она нервно кивнула, пытаясь привести в норму сбившееся дыхание. Вернувшись в холл, Инвиз, как ни в чем не бывало, произнес:

— Отправляемся. План действий обсудим по дороге. У Америссис пинг высокий, оттого и зависание.

— Помощь требуется? — Хаттори усмехнулся.

— Я исправил, — Инвиз нахмурился и постучал по часам.

Идет загрузка.

Загрузка завершена.

Добро пожаловать на 100 уровень.

Арвин быстро осмотрелся, но уточнил у девушки шепотом, чтобы товарищ не услышал:

— Он к тебе пристает? Если нужна…

— Все в порядке, — Америссис нервно улыбнулась.

«Кажется я потеряла себя», — обреченно подумала она. Кто они в этом мире? Персонажи игры, выполняющие квесты, ходящие в рейды, собирающие лут, качающие рейтинг. Переходы с уровня на уровень, прокачка оружия… Но истинные лица скрыты.

— Вон он. С каждым разом перенос все точнее и точнее, — порадовался мужчина. — Арвин, чекай округу.

— Почему я? Может я могу квест выполнить? — возмутился рыцарь.

— Пожалуйста, вот не сейчас.

— Почему не сейчас? Почему ты пристаешь к Америс?

— Так, не ссорьтесь мальчики, — девушка вклинилась между игроками. — На кону наши жизни. Арвин, ты лучше отслеживаешь противника, у тебя продвинутый радар. Я могу тебе доверять, — проникновенно добавила она.

Арвин щелкнул по запястью. Его крупный образ рыцаря сменился на брутального мужчину с кучей татуировок, в стильной драной джинсовке и кроссовках. Даже в этом скилле Арвин смотрелся устрашающим и крупным. Паренек подмигнул девушке и отошел в сторону, активируя радары и карты.

Инвиз скучающим взглядом смотрел на небольшую скульптуру птицы.

— Воробей долбанный, — резюмировал он, бросая виртуальные монетки на постамент. Монетки звонко ударялись и отскакивая, падали в реку. А ведь считается, что эта одиннадцатисантиметровая птичка приносит удачу тем, чья монетка останется на пьедестале.

— Дай сюда, — Америссис схватила мужчину за руку, желая самостоятельно выполнить квест, но Инвиз, усмехнувшись лишь сжал ладонь, не позволяя отобрать инвентарь.

— О чем ты думала там? — понизив голос спросил он, становясь совсем близко, почти касаясь.

— Ни о чем, — Америссис выдернула монету и резко развернувшись наклонилась над постаментом, активируя АИМ. Но Инвиз обнял девушку со спины, не позволяя ей двигаться и вкрадчивым шепотом произнес:

— Я волнуюсь за тебя.

— Ты меня совсем не знаешь, — горько усмехнулась она.

— Почему же? Когда ты «вылетела» в заблуждение, у меня было время навести о тебе справки и подчистить информацию. Я даже знаю, как ты выглядишь.

— Врешь?

— Немного. Фотка с паспорта была старой, — он едва коснулся губами волос на ее затылке. — Так что же тебя вывело из равновесия?

Монетка выпала из рук девушки и звякнув, несколько раз прокрутился на ребре и в конце концов осталась на пьедестале. Инвиз, продолжая обнимать Америссис, склонился, глядя на скульптуру. Ничего не происходило.

— Не повезло, — покачал головой он.

— Может уберешь свои руки? — Америссис тяжело вздохнула, чувствуя, как спиной упирается в грудь мужчине. Но в глубине души, она понимала, что ей приятны эти объятия. И не было ни одной причины для того, чтобы это прекратилось. Обернувшись, Америссис взглянула в его глаза. Белый и зеленый. Инвиз поднял руку, проводя по ее волосам. Все это казалось волнительным. Сердце зашлось в бешеном ритме. Это были новые чувства и эмоции, которые Америссис не могла идентифицировать. Влюбленность? В книгах, которые она тайком читала, все описывалось иначе — это взрыв, водоворот эмоций. Но сейчас в душе поселилось лишь теплота и спокойствие. Поэтому она с удовольствием закрыла глаза и позволила убрать с ее лица прядь волос, упавшую на щеку. Ощущение мужчины рядом сводило с ума, затуманивало разум. Такое с девушкой случилось впервые.

— Ты любил когда-нибудь? — тихо спросила Америссис, не уверенная, что стоит поднимать эту тему.

— Да. И был любим до поры до времени.

— А я нет. Никогда, — поделилась она, отводя взгляд в сторону. — Интересно, как это.

Инвиз чуть отстранился, разрывая объятия и убирая руки в карманы. Пожав плечами, он ответил:

— Очень легко нарваться на предательство. Планируешь, думаешь, что у вас все хорошо и в один миг это рушится. Просто потому что, без объяснений. И в душе появляется боль и пустота, а позже безразличие. Не зли шута, а зли лучше короля, — мужчина нахмурился, будто что-то вспомнив. — Хорошо, когда это чувство любви взаимно.

Арвин подбежал к паре и испуганно сообщил:

— Они появляются. Их много. Радар сбоит, показывает за две сотни Стивов. А вы че? Не открыли квест?! У нас нет времени! — парень начал паниковать и в теле взрослого брутального мужчины это смотрелось смехотворно.

— Уходим. Вернемся завтра и…что ты делаешь?! — Инвиз удивленно посмотрел на девушку, которая с помощью виртуальной прозрачной страховки прыгнула вниз, пытаясь забрать с собой Чижика-пыжика, но скульптура казалась тяжелой.

— Дай сюда! — всего спустя мгновение повиснув на тросе, мужчина старательно отодвигал тяжелую «птичку», которая с трудом, но все же поддавалась.

Америссис старалась помочь при этом не мешая, сдвигая артефакт, открывающий возможный квест.

— Что вы возитесь, они уже близко, — истерично заметил Арвин спускаясь к друзьям и присоединяясь.

Общими усилиями им удалось поднять скульптуру и в этот самый момент, из-за парапета появилось первое лицо Стива. Америссис быстро выхватила пистолет и очередью перебила тросы. Короткое падение в воду испугало Арвина — он не умел плавать даже в игре и так не прокачал этот навык. Инвиз активировал большой прозрачный пузырь, в котором они дружной компанией опустились на дно. Мутная вода мешала обзору.

— Давай быстрее! — Арвин смотрел на мелкие трещинки от выстрелов. Их пытались расстрелять с парапета.

Инвиз тронул наручные часы.

Идет загрузка.

Внимание идет сохранение. Сессия окончена. Добро пожаловать в заблуждение.

Сильный удар выбросил Елену из кибернетического кресла и заставил капсулу свернуться. Лежа на полу, она чувствовала отбитые легкие. Вокруг догорали какие-то обломки. Оглядевшись, девушка поняла, что находится в крытом грузовом вагоне. Часть стены была вывернута взрывом, будто стреляли из гаубицы — а за пределами дыры какой-то разрушенный город, припорошенный снегом. Рядом никого не было, кроме пацана — Арвин. Он все еще находился в игре, в подключенной капсуле с работающим генератором. Елена, не обращая внимание на боль, подскочила к «Г.Е.Н.Е.З.И.С. 2.0» и набрав нужную комбинацию на панели, нервно ждала, когда сессия в игре будет закончена. Не теряя времени даром, девушка закинула на плечи рюкзак со свернутой капсулой и быстро осмотрела вагон, ища хоть что-то что поможет им выжить. Здесь нашлось две куртки, пистолет и несколько обойм с патронами. Вложив все это в дополнительные карманы многофункционального рюкзака.

— Что за…? — паренек быстро заморгал, привыкая к новой реальности.

— Уходим! Бегом-бегом-бегом, — заторопила его девушка, бросая одну из найденных курток. Она уже слышала чьи-то разговоры, и они явно не сулили ничего хорошего.

Пинком, паренек заставил капсулу съежиться в рюкзак и накинув куртку, поспешил вперед. Они покинули вагон. По заснеженным улицам они петляли между разрушенных зданий. Ноги в кедах быстро промокли, а тело колотило от холода, но звуки погони заставляли пару двигаться вперед. Улочки вокруг были все жуткими и узкими — темные провалы окон, скелеты деревьев, обледенелые бетонные заборы… За всем этим чувствовалось присутствие чего-то холодного и неживого — отголоски прошлого. Когда-то здесь кипела жизнь.

— Ты ведь Америссис?! — тихо спросил паренек, постоянно оглядываясь назад, боясь, что вот-вот их найдут и схватят.

— Да. Но здесь я Лена. А ты?

— Андрей, — обняв себя руками и пытаясь согреться, представил он. — Что произошло?

— Не знаю. Меня выкинуло из игры, вагон и ты в капсуле. Думаю, нас пытались вывезти.

— Нас будут искать?

— Честно?! Шансы минимальные. Думаю, всем проще поверить, что мы мертвы. Судя по пробоине в вагоне, чудо что мы выжили, — она поежилась. Было жутко холодно. Войдя в ближайшее здание, девушка поежилась. За стальными стенами мела мокрая метель. По потолку тянулись бесконечные провода, заканчивающиеся обгоревшими коробками, которые ветер время от времени уносил далеко в сторону. Холод причинял физическую боль телу, заставляя его дрожать. Оглядевшись, они поспешили дальше, стараясь двигаться по бетонному покрытию, где не было следов снега.

Елена внимательно вслушивалась, надеясь услышать шаги преследователей. Но лишь свист ветра. Андрей поежился, послушно двигаясь за подругой по несчастью. Разрушенный город навевал тоску. Казалось, он был заброшен и покинут своими жителями давным-давно. Сквозняк развевал обрывки разноцветной бумаги, рассыпанной под ногами. Город походил на декорацию к какому-то фильму, когда декорации тщательно и правдоподобно подобраны, но этот фильм уже кончился. Все, до чего мог дотянуться взгляд, разрушилось. Да и глаза устали глядеть на неровные квадраты стен. Хотелось скорей увидеть хоть что-то другое. Пахло гнилью и мусором. Наводило тоску даже это отсутствие ночного освещения. Чем дальше, тем заметнее становилась ущербность окружающей природы. Ощутимо пахло смертью. Иногда где-нибудь вдалеке раздавалось карканье вороны. К чему бы это? Елене даже сделалось страшно.

Каждый шаг, который надо было делать, давался с трудом, как будто к ноге был привязан огромный груз. Особенно тяжелы были последние шаги — ветер буквально откидывал Елену назад. Приходилось останавливаться, замирать и слушать, что делается вокруг.

Впереди показался силуэт патрульной машины. Нырнув в бетонное укрытие, Елена с Андреем, затаив дыхание, ждали пока она проедет и скроется за поворотом.

— Надо где-то спрятаться, — шепотом проговорила девушка.

— Я не знаю местности, — признался паренек.

— Я тоже, — она собиралась выбраться из укрытия, но вдруг резко ее кто-то схватил за ногу и потащил в сторону. Ударив наугад, Елена вскочила на одно колено и направила пистолет в сторону предполагаемого врага.

— Какая соска, — грубоватый мужчина лет сорока небритый и немытый улыбнулся в зверском оскале. — Совсем озверела. Иди сюда, отлюблю, познаешь ласку. Я люблю, когда женщина кричит, и кричать ты будешь для меня. Учти и приготовься.

— Руки прочь!

— Или ублажишь или патрулю сдам, так что соглашайся, — он гадко усмехнулся, даже не боясь смотрящего ему в лоб дула пистолета. — А это что это у тебя?! Да ты богатая соска!? — мужчина только сейчас приметил характерный рюкзак. — Раздевайся!

И устрашающе двинулся на нее. Елена нажала на курок, но пистолет лишь сухо щелкнул. «Затвор не передернула!» — с ужасом подумала она, когда мужик с силой повалил ее на пол. Ею овладел ужас. Елена ударила его ногой в живот. Удар оказался несильным, потому что мужик был широк в плечах. Он согнулся и присел, а затем повалился на девушку, жутко рыча и пытаясь сорвать с нее одежду. На секунду позади насильника мелькнула фигура Андрея и в следующее мгновение паренек, что есть сил, ударил мужчину по голове арматурой. Не теряя времени, Елена перекатилась в другую сторону, глядя на обмякшее тело. Из его рта хлынула густая темная кровь. Мужчина лежал без движений.

— Уходим, — Елена схватила Андрея за руку стараясь поскорее увести.

Они долго петляли, заметая следы и вскоре осели в каком-то здании. На вид это была библиотека. Поваленные и разломанные книжные шкафы и тонны макулатуры устилали пол. Создавалось впечатление, что здесь пожгли не очень много бумаг. Но это было обманчивое впечатление. Книг осталось не так уж и много. В центре зала стоял перевернутый книжный стеллаж, на котором лежало несколько крупных свертков. Один из них оказался книгой. Они раскрыли ее. Это был толстый том с золотым обрезом, но ничего в нем не было. Он был исписан какими-то непонятными значками, похожими на условные иероглифы.

— Я его убил? — тихо спросил паренек, безжизненно глядя себе под ноги.

— Нет, лишь отрубил, — соврала Елена. — Спасибо, что спас меня. Выстрел привлек бы ненужное внимание.

Она скинула рюкзак с плеч и задумчиво огляделась. После беглого осмотра, пара забаррикадировалась в одной из комнат.

— Есть хочу, — Андрей устало шмыгнул носом.

Елена села на стул, устало подперев голову.

— Надо с Инвизом связаться. Или с Анонимом, — тихо буркнула она. Вспомнив, что в рюкзаке лежат несколько пакетов питательной смеси, девушка протянула одну упаковку пареньку. Сама же решила на себя не тратить запас — еще неизвестно когда они смогут найти запас продовольствия.

Андрей с жадностью поглощал содержимое пакета. Надев визор, Елена подключилась к чату, пытаясь выцепить хоть кого-нибудь знакомого. Внутри мелькали кодировки.

— Андрюш, прикрой меня, — попросила девушка. — Я попробую в обнуленку сгонять, предупредить ребят.

— Давай, если подозрительные шорохи будут, я тебе дам знак, — согласился парень, припадая ухом к закрытой двери.

Нажав на кнопку загрузки, Елена с нетерпением потопала ногой. Использовать один визор было неудобно, но и «Г.Е.Н.Е.З.И.С. 2.0» распаковывать опасно — можно не успеть выбраться из него.

Загрузка завершена.

Самурай сидел в вагоне метро и что-то печатал на ноутбуке.

— Хаттори, — обрадовавшись Америссис махнула ему рукой, зная, что перед пользователем лишь ее голограмма.

— О, ты смогла зайти в игру, — он отложил ноутбук и обернулся. — Ты где?

— Мы с Арвином прячемся в библиотеке. Я не знаю территориально где мы находимся. Что с Инвизом?

— Вы квест выполнили. Чижика надо было просто украсть, — Хаттори усмехнулся. — Инвиз вышел в заблуждение, новостей от него пока нет. Возможно его тоже перевозят куда-то.

Америссис увидела значок батареи — заряд близится к нулю.

— Так, две секунды, карту выведу, — Хаттори торопливо выводил виртуальную панель.

— Времени мало, аккумулятор почти сел, — поторопила его девушка.

— Вам нужно пройти по улице, удаляясь от железной дороги и скрыться вот здесь, — Хаттори вывел визуал карты, показывая его Америссис. — Я сообщу кому надо, чтобы прислали помощь. Там в указанной квартире есть Кюр. Закройтесь у него и не давайте покидать «Ф.А.Н.Т.О.М.». если сможешь, выйди еще раз на связь, я скоординирую действия.

— Спасибо, — она кивнула, завершая сессию.

Андрей сидел перед дверью, вслушиваясь, а Елена в уме еще раз прокручивала карту. Если она правильно поняла, то им дойти нужно было до соседнего квартала. Стоило ли выдвигаться сейчас, ночью или все же выждать время?

— Ну как? — паренек обернулся к девушке, как только заметил, как она снимает с головы визор.

— Хаттори дал координаты. Ты готов сейчас идти?

— Да, — он кивнул. Его трясло от холода, но парень был решительно настроен.

Закинув рюкзак на плечи, Елена с Андреем быстро разобрали завал и аккуратно ступая по битому стеклу вперемешку с вырванными листами из книг, двинулись вперед. На улице кругом было темно, людей поблизости не видно. Перебежками от дома к дому, пара двигалась молча, вслушиваясь в тишину и замирая при любом непонятном звуке. От многих окон и дверей несло гарью, и время от времени с улицы долетали негромкие хлопки выстрелов. Похоже, бои в городе еще продолжались, но быстро стихали, разгоряченные накалом сражения. Слухи о том, что велись зачистки среди Нубов, по всей вероятности, было реальностью. Вскоре впереди забрезжил тусклый свет единственного фонаря. Они остановились. К ним вышла высокая тощая женщина с маленьким ребенком на руках. Женщина, будто не замечая пару неспешно шла куда-то и вскоре скрылась в подвале дома.

Пробежав открытую местность, Елена с Андреем скрылись в здании. Проходя по коридору мимо открытых комнат, девушка впервые смотрела на Кюров и Нубов другими глазами — погруженные в игру, люди будто находились в летаргическом сне, никак не двигаясь и не подавая признаков жизни. Ощущение будто прохаживались в морге постепенно прошло, и Елена окончательно потеряла к происходящему интерес. Она чувствовала усталость. В висках у нее стучало. Каждый шаг отдавался в голове гулким ударом колокола. Поправив волосы, она огляделась, ища взглядом нужный этаж. Вскоре Андрей с Еленой поднялись на предпоследний этаж по лестнице и отыскав нужную квартиру аккуратно вскрыли дверь.

Пока девушка блокировала капсулу, не позволяя пользователю покинуть «Ф.А.Н.Т.О.М.», паренек закрывал дверь. Вдвоем они сдвинули массивный шкаф, исключая возможность проникновения в квартиру.

— Есть че похавать? — деловито осмотрелся Андрея, чувствуя себя спокойнее. В помещении было тепло и почти уютно.

— Поищи на кухне в ящиках. Сильно не греми, чтобы не привлекать внимания, — Елена с любопытством рассматривала немолодого пользователя. Мужчина средних лет с пивным животом сидел в кресле, находящимся в капсуле. Судя по дополнительному генератору, Кюр почти не вылазил из игры, подпитываясь питательно смесью из баллонов. Блокировать выход оказалось легко — всего несколько комбинаций на внешней панели и все, больше пользователь не мог самостоятельно покинуть виртуальную реальность.

— Нашел, — Андрей продемонстрировал несколько упаковок и протянул одну из них Елене. — Что дальше?

— Спать. Утро вечера мудренее.

— Я на шухере. Как проснешься, сменимся, — серьезно заявил он.

— Хорошо. Ничего не трогай, при любых подозрительных звуках — сразу буди.

— Не переживай, — Андрей улыбнулся. — Мне почти двенадцать, я взрослый.

— Ладно, — девушка кивнула, но увидев, как паренек вдруг погрустнел, уточнила. — Все в порядке?

— Скажи…я правда того человека не…

— Он жив, — заверила его Елена. — Но, если бы ты не ударил его по голове, меня могли бы изнасиловать. Спасибо, что спас меня.

— Я твой спаситель, — Андрей гордо вскинул голову. — Поспи, я буду охранять твой сон.

Устроившись в кресле, Елена пыталась уснуть, но тревога и беспокойные мысли не позволяли погрузиться в бессознательное. Надеяться на спасение или пытаться самим выбраться?! Ей вспомнились пожары, крики, запах крови…война это всегда страшно. Расслабиться не удавалось. Приподняв голову, девушка заметила, как тихо спал Андрей в соседнем кресле и усмехнулась. Ребенок, что с него взять.

С улицы периодически доносилась редкая стрельба. Нубы так и жили — любой поход по городу, мог стать последним. Люди боролись за жизнь каждый день. Кто-то пытался ее отнять, но не всегда удавалось. Иногда умирал сам. Жить было тяжело, и Елена каждый раз поражалась, как в таких условиях умудрялись заводить детей. Но это ладно, ей самой что делать? Ждать, когда придет подмога? А если не придет? Если… Их ведь могут найти раньше солдаты. Ее, как обнуленную, будут пытать. И ладно, если после этого быстро убьют, но ведь все не так просто. Партия будет искать предателей, возможно, будет шантажировать.

Мысли грызли мозг, словно заноза, мучили и мстили за что-то. Выхода из тупика не было.

Подключив к генератору визор, девушка открыла виртуальную библиотеку. Интересной информации оказалось много. Вести с континентов были скудны. Особое любопытство у Елены вызвали статьи о Партии Товарищ, о Третьей Мировой войне и о разделении в обществе. Нубам отводилась скромная роль, а число Кюров четко контролировалось Партией. По этой причине сообщения были отрывочны и подробные сведения не сохранились. Больше всего информации было по Первой Мировой. Впрочем, искать ее смысла не имело — Елена знала все ее ходы наперед. Во Второй Мировой тоже не нашлось почти ничего. Исключение составляли названия дивизий, полков, но не конкретные действия даже, а какие-то урывки, и это удивило ее больше всего. Командиры дивизий были редкостью и совершенно неизвестны — к таким сведениям не имелось доступа. То же самое относилось и к прочим фронтовым элементам. Так что каким бы ни было устройство настоящего мира, осознать его сущность было невозможно. Восприятие могло показывать что угодно, все было зыбко и размыто, поскольку неопределимо.

Ночь пролетела незаметно. А утро началось с оглушительного звука сирены, разлетевшегося над разрушенным городом.