Аморал

Глава 22

До отеля я добрался глубоко за полночь. Устало кивнул администратору, красивой девушке с неживой, словно приклеенной, улыбкой, и прямиком направился в номер.

Единственное, чего я сейчас хотел, так это принять обжигающе горячую ванну, лечь в кровать и проспать ближайшие сутки. Слишком уж напряжённый выдался день.

Дверь в директорский кабинет, всё-таки, вышибли. Вот только не тот шустрый осквернённый, а парни в бронежилетах с автоматами наперевес.

При помощи огнестрела они очень быстро зачистили всю территорию Академии. К тому моменту, когда нас выпустили во двор, другие парни уже в хим костюмах складывали тела в какие-то ящики и уносили. И судя по тому, сколько помещалось осквернённых в один ящик, это были такие же артефакты, как и кольцо, подаренное Бритвой.

Вот только на вопрос, как мать его, они этими ящиками пользуются, мне так и не ответили. Только посмотрели как на идиота и попросили больше не мешать, иначе есть неиллюзорный шанс, что я смогу узнать работу пространственного кармана изнутри.

Позже Ярик объяснил, что ящики и кольцо это две абсолютно разные вещи. Ну как объяснил, он возмущённо втолковывал мне на протяжение часа, что это всё равно, что сравнивать рисунок ребёнка с творением гения. Многоэтажный муравейник со старинным особняком. Дорогую дизайнерскую ручку с обычной. Там было ещё много подобных эпитетов, но ни один из них меня не пронял. Ибо какая разница, если они в свой муравейник заходят с ноги, а я в своём старинном особняке даже на газоне постоять не могу.

Потом пришли хмурые люди в одинаковых серых костюмах и очень долго нас допрашивали. Сначала всех вместе, а затем по одиночке. Я опасался, что ко мне у них будет особенно много вопросов, но не смотря на все заявления Ады Марковны, что именно я то зло во плоти, которое устроило всё это безобразие, меня продержали не дольше остальных. Они с достоинством выдержали прессинг старухи, которая, после того как увидела, что случилось с кабинетом её любимого директора её любимой Академии, перешла на ультразвук.

Как я понял, это были люди из ведомства Романа Андреевича. Тусклые и незапоминающиеся лица и каменное спокойствие, это уже как визитная карточка тех, кто ему служит.

В промежутках между бесконечными допросами меня подлечили и весьма сносно покормили, но я бы всё равно предпочёл ещё раз сразится с кукловодом и толпой осквернённых, а не отвечать на одни и те же вопросы по кругу.

Где вы были, когда всё началось?

Что делали?

Почему решили вызвать господина Соболева и господина Куницына на дуэль?

Знали ли про действия Скверны на адамантовый браслет?

И всё в таком же духе, раз за разом, и только на сотый раз мои ответы их, наконец таки, удовлетворили. Хорошо, потому что к этому моменту я уже был в бешенстве.

На мои вопросы, к слову, они вообще не отвечали. А меня всего-то интересовало, где сейчас Роман и был ли среди трупов хотя бы один с чистыми зрачками.

В общем, дверь в номер я открывал в паршивом настроении и что-то огненно-рыжее летящее в мою сторону, радости не добавило. Тело отреагировало быстрее, чем мозг и я захлопнул дверь обратно.

В неё яростно забарабанили изнутри.

— Тварь!

Бах!

Она что ногой дверь выбить пытается?

— Скотина!

Бумс!

А это уже какой-то глухой звук… элементы мебели?

— Мой отец тебя уничтожит, грязный, подлый аморал!!! — продолжала бесноваться Лисова.

ДЗЫНЬ!

Если хочешь открыть дверь, как то нелогично бросать в неё посуду. Но логика девушку не интересовала, до меня доносились звуки хаотичного погрома.

Вот, значит, куда пропала Аня. Отправилась прямиком в логово к грязному и подлому аморалу.

— Что ты о себе возомнил, когда решил, что я проведу с тобой хотя бы секунду своего драгоценного времени⁈

Я опешил. Мне кажется или она сама себе сейчас противоречит?

— Открой! Мне! Дверь! Немедленно! — Лисова забарабанила в дверь кулачками.

У меня нервно дёрнулся глаз. Нет, нахер. Я не хочу сейчас разбираться с этой истеричкой.

Спустился обратно в холл и сообщил всё так же улыбающейся красотке, чтобы сотрудники в мой номер не заходили, пока я не вернусь. Иначе на них на всех падёт мое очень страшное и очень некромантское проклятье.

Кажется, её проняло, когда я мрачно что-то рассказывал про морщины, обвисшую грудь и седые волосы.

Удовлетворившись достигнутым эффектом, я вышел на улицу и глубоко вздохнул. Теперь вместо сна мне предстояли поиски подходящего отеля, ибо этот, пятизвёздочный, меня решительно перестал устраивать. Ни дня не было, чтобы ко мне в номер не вламывались.

Новый отель я нашёл уже ближе к утру. Хотя отелем его можно было назвать с натяжкой. Скорее ночлежка для лиц сомнительной репутации. По крайней мере, внешний вид у здания был крайне непрезентабельный. Серая коробка на окраине города, с выщербленными откосами окон. Стены покрыты нецензурными надписями разных цветов, а возле входа валяются битые стёкла и осколки кирпичей.

Но я уже слишком задолбался, чтобы искать что-то другое. Ладно, отосплюсь здесь, а дальше уже посмотрим.

Изнутри отель оказался не так мрачен, как снаружи. Конечно, здесь не было дорогой отделки, мраморных статуй в полный рост, фонтана и ковров ручной работы. Скорее, минимум мебели и без излишеств. И никаких бурых пятен, что ожидаешь здесь увидеть. Жить можно.

За ресепшеном сидел хмурый седой дядька со всклоченной бородой и шевелюрой. В первый момент я даже испытал раздражение, что он не поднялся на ноги, чтобы поприветствовать. К таким моментам привыкаешь быстро. А я хоть и аморал, но всё же какая-никакая аристократия со своими землями, поэтому и отношение ко мне в городе со стороны простолюдин было соответствующее.

— Нужен номер на двое суток с возможным продлением, — я положил на стол безлимитную карточку.

— Нужны будут какие-то дополнительные услуги? — он лениво перекинул зубочистку из одного уголка рта в другой.

Какие ещё услуги?

— Да, мне нужно, чтобы меня в номере никто не беспокоил и чтобы всегда был свежий и горячий чай.

В прошлом отеле это должно было идти по умолчанию, в этом вряд ли, так что вполне подходит под дополнительные услуги.

Старик загадочно хмыкнул, озвучил сумму и выдал мне ключ от номера. Стоимость номера, кстати, была даже выше, чем в пятизвёздочном, но я не стал спорить. В конце концов, это были не мои деньги.

Проснулся я так же резко, как и заснул. С полным ощущением, что что-то не так. Пару минут бессмысленным взглядом таращился в потолок, пытаясь понять, что именно меня так беспокоит. А когда понял, то мои губы сами собой растянулись в довольной улыбке.

Итак, я выспался. Впервые за долгое время ко мне в номер никто не вломился, к тому же, у меня, наконец, получилось оценить весь комфорт сна на кровати, а не на полу.

Конечно, гедонистом меня назвать было сложно и комфорт никогда не стоял у меня на первом месте, но иногда позволить себе расслабиться было полезно.

С удовольствием потянулся — боль в мышцах, после вчерашнего безумного денька, поутихла и тоже не портит общего впечатления от отдыха. Распахнул шторы, впуская в комнату дневной свет. Заодно отметил, что на окна была наклеена матовая плёнка, что делала их абсолютно непрозрачными со стороны улицы.

Полезная штука, надо будет в своём особняке сделать так же. Вряд ли, со всей этой магией и артефактами, она мне чем-то поможет, но на дурака может и сработает.

А решающую точку в моём решение останавливаться здесь каждый раз, как я приеду в столицу, поставил журнальный столик, на котором, помимо дымящегося пузатого чайника, стояла такая же дымящаяся тарелка с жареным беконом, яичницей и бобами.

К окончанию завтрака, я уже полностью оправдал для себя цену за номер, которую вчера посчитал слишком высокой. Не знаю, что они сделали с этим чаем, но он был безумно вкусным. Ароматный, с приятной яблочной кислинкой, что не забивала вкус напитка, а гармонично его дополняла.

Я с сожалением отставил пустую чашку в сторону, пора было решить, что делать дальше. То есть, вариантов и так было немного — в первую очередь необходимо найти Романа, у меня накопилось к нему много вопросов. И, как показал мобильный, который всегда стоял на беззвучном, у Романа ко мне вопросов было не меньше. Больше полусотни пропущенных вызовов принесли мне мстительное удовольствие. Соболеву было полезно иногда понимать, что я нужен ему возможно даже больше, чем он мне.

Задумчиво покрутил ониксовое кольцо на пальце — с ним тоже пора уже что-то решать. Тем более, вчера Ярослав во время своей жаркой речи натолкнул меня на мысль. Уверен, что он и раньше мне говорил о том, как именно оно должно работать, но я не придал этому значения. Хотя нет, не так.

Когда Ярик сказал, что для активации межпространственного кармана требуется кровь владельца, я подумал, что и так ни раз бывал в ситуациях, когда кольцо буквально утопало в моей крови. А раз оно не открылось, то либо способ был неверный, либо требовалась именно кровь Песцовых.

Бритва был псих, но не дурак. Значит вариант с его маленькими бастардами можно смело отметать. Конечно, они могли где-то и существовать, вот только как я их должен был найти?

Нет, кольцо определённо должно было открываться от моей крови. Я в очередной раз провернул его на пальце и покачал головой. Всё же будет лучше заняться этим дома и в подвале, там как-то спокойнее будет. Значит, идём искать Романа.

С ресепшена доносился разговор на повышенных тонах, причём старика я не слышал, пока не спустился по лестнице ниже.

— При всём уважение, господин, — спокойно вещал старик, — но такие в моём скромном заведении не останавливались. У меня скромный приют для простолюдинов, что я могу предложить одному из ваших?

— Ты уже битый час твердишь одно и тоже! — надо же, я впервые слышу, как Роман сорвался на крик. — Вот только местоположение его телефона показывает, что он здесь!

М-да, неприятное открытие, надо будет избавится от мобильника.

— Техника иногда может сбоить, — в голосе старика послышался яд, — тем более, когда в город проникли дети Скверны.

— Ты! — буквально прорычал Соболев, затем глубоко вдохнул и уже более спокойно продолжил, — Я ведь могу и прикрыть твой скромный приют. Уверен, что пожарную безопасность и санитарные нормы здесь вряд ли соблюдаются.

— Конечно, господин, вы можете это сделать, — теперь яд смешался с едва уловимой насмешкой.

Отчётливый скрип зубов был ему ответом. А я поспешил спуститься, не хотелось бы проверять, на что способен взбешённый глава безопасности правящего клана.

— Роман, — холодно кивнул Соболеву.

И уже более вежливо обратился к старику:

— Принесите в номер ещё чая и что-нибудь покрепче моему гостю.

Старик, надо всё же узнать, как его зовут, раз я решил здесь задержаться, жевнул неизменную зубочистку и коротко кивнул.

Роман молчал всю дорогу к номеру, только обжигал мой затылок гневным взглядом. Но как только мы вошли внутрь, его прорвало:

— Ты что себе позволяешь, щенок⁈

Я вздохнул и прищурился, тяжёлый будет разговор. Хотя, я был рад, что Соболев, наконец, дал волю эмоциям. Куда проще, когда на нём нет той маски холодной беспристрастности, что он всегда носил.

— Ты это о чём?

Конечно я догадывался, что вызвало в нём такую ярость, но оправдываться за свой поступок не собирался.

— Какого хрена ты устроил этот цирк? Нет, я всё понимаю, тоже был молодой и горячий, но вызывать на дуэль моего племянника? О чём ты вообще думал в тот момент? — какой хороший вопрос. Наверное, о том, что кто-то должен наконец поставить этого зарвавшегося щенка на место. — И какого хрена ты пропал почти на сутки? Съехал с отеля, не предупредив меня? Юрия? Это твоя благодарность за то что я взял тебя под свою защиту? Обеспечил деньгами? Ты забываешься, Макар, — Роман рванул в сторону галстук, ослабляя узел.

Вот значит как. Что-то подобное я и подозревал. Все его слова о взаимовыгодном сотрудничестве это всего лишь пыль, которую можно пустить в глаза сопляку, что только недавно, каким-то чудом, поднялся с самого дна Империи. Мои губы непроизвольно растянулись в фирменном оскале Бритвы.

— Нет, это ты забываешься. Я не просил твоей защиты, так же как и денег. Это ты пришёл ко мне за помощью, а я всего лишь принял за неё соответствующую плату, — холод в моём голосе был сравним с холодом, что ещё вчера тёк по моим венам. Такой же жуткий и смертоносный. — Я не твой пёс, чтобы бежать к тебе по первому же зову. А если ты и дальше рассчитываешь, что я отправлюсь вглубь владений Скверны и принесу книгу, которую ты так жаждешь заполучить, то, будь добр, заткнись и успокойся. Не хочу портить такой прекрасный день твоей бесполезной истерикой.

На мгновение в комнате воцарилась гнетущая тишина. Роман, почти не мигая, смотрел на меня и я отчётливо видел как в нём борется желание убить наглого сопляка на месте.

— Я тебя уничтожу, — уже спокойным голосом, сообщил Соболев.

Моя ухмылка стала ещё более гадкой. Ну вот, перешли к главным аргументам.

— Значит, эта книга не так сильно тебе и нужна.

Было видно, что моё спокойствие его сильно раздражает. Раздражает до такой степени, что Роману требуется колоссальное усилие, чтобы вновь не сорваться на крик. Он резко вдохнул, выдохнул и снова превратился в уже привычного главу службы безопасности.

— Итак, давай начнём наш разговор сначала. Чего ты хочешь? — он опустился на кресло и закинул ногу на ногу.

Вот, другое дело. Сразу бы так. Я погасил свою ухмылку и сел напротив.

— Для начала, сними браслет.

Соболев опять напрягся, как будто я только что себе в жёны его племянницу потребовал.

— Нет, — ответил он спустя некоторое время и тут же добавил, заметив, как вздёрнулись мои брови, — я не могу. Не сейчас. Макар, ты хотя бы представляешь, что сейчас твориться в Империи?

Я равнодушно пожал плечами. Всё что я знал, это обрывки информации, что доносились до меня с разных сторон. За всей этой суетой, как то не было времени и желания погружаться во все эти политические хитросплетения с головой. Я знал основное, а детали оставил на потом.

— Я так и думал, — он удовлетворённо кивнул головой. — После того как клан пришёл к власти нам приходится прикладывать уйму усилий, чтобы её удержать. С одной стороны Восток, который недоволен тем, что им не удалось поставить во главу нашей Империи своих ставленников — Ястребовых. Да, Император Дзёмэй до сих пор отрицает, что Восточная Империя была как-то причастна к перевороту. Более того, со всей своей восточной вежливостью, они продолжают активно с нами сотрудничать. Вот только, я абсолютно уверен, что они так и не простили нам то количество ресурсов, которые они тщетно всё это время вкладывали в клан Ястребовых. Как не простили и то, что не смогли подмять под себя нашу Империю. Восток — это затаившийся дракон, который только и ждёт удобного момента, чтобы спалить нас всех своим жарким пламенем, а оставшееся золото утащить к себе в пещеру.

Пока что, всё звучало довольно логично. И эта нездоровая тяга к моему убийству у Шиджеко, тоже отлично вписывалась в нарисованную Романом картинку. Единственное, что я пока что не понимал, так это своё место в этом уравнении.

Соболев перевёл дух, сделал глоток тягучей янтарной жидкости из бокала, и продолжил:

— С Западной Империей всё проще и сложнее одновременно. У них нет желания вступать с нами в открытое противостояние, но и помогать нам они не будут. Запад ждёт когда нас раздавит Восток или же мы сами потонем во внутренних дрязгах и уже тогда постараются отхватить себе кусок побольше.

— Всё это, конечно, очень интересно, — моё терпение лопнуло, — но при чём тут я и моя просьба?

Роман ожёг меня злым взглядом, но тут же спохватился и вернул себе бесстрастное выражение лица.

— Десять лет. Десять лет это слишком маленький срок, чтобы полностью вымести всю грязь из под ковра, что под ним скопилась. Многие аристократы всё ещё помнят свои притязания на трон. Кто-то не может простить нам Песцовых, как будто есть наша вина в их падении. Их судьба была предрешена и мы постарались сделать их падение более мягким, чем оно могло бы быть. Вместо смерти — заключение в Клоаке и шанс выбраться оттуда, если на то будет воля предков.

Я громко хмыкнул, стараясь унять вспыхнувшее внутри раздражение, что буквально обжигало мне внутренности, прося выход наружу. Бритва бы точно с этим не согласился. Смерть милосерднее, чем существование на протяжении долгих лет в Клоаке. Да и я помнил, как Андрей Павлович пытался его убить. Не думаю, что это было решение старика. Скорее всего, даже в Клоаке он продолжает поддерживать связь, как минимум, со своим сыном. И выполнять поручения клана, в обмен на блага, что не доступны другим заключённым. Но озвучил я совсем другие мысли, которые тоже занимали меня не первый день.

— Поэтому вы до сих пор не решили проблему со Скверной?

Роман скривился как от зубной боли и потёр подбородок.

— Скверна существует уже многие столетия и ни разу за всё это время не требовала от нас какого-то радикального решения.

— Ну да, — язвительность в моём голосе можно было черпать ложками.

— Да, — коротко рубанул мужчина. — Никто не будет осушать болота только лишь потому что иногда трясина забирает жизни людей. А учитывая, что нам до сих пор не известен феномен её появления, то пытаться уничтожить её было бы глупо.

Они надеются использовать Скверну как ресурс. Невероятно. Это же насколько нужно быть самоуверенными глупцами, чтобы не понимать, что скорее люди станут ресурсом для Скверны, а не наоборот.

Я задумался — могло ли быть так, что Соболев просто не осознаёт глубину её силы? Вполне. Я сам смог это понять только тогда, когда пустил её энергию в себя и на мгновение коснулся её мыслей. Было там что-то первобытное, что никогда не подчинится человеку.

— До вчерашнего дня осквернённые ни разу не проникали в столицу. Маленькие деревушки, пограничные города — да. И то, они всегда довольствовались окраинами, — он немного помедлил, уставившись пустым взглядом поверх моего плеча. — И, в том числе, поэтому я и не могу сейчас снять с тебя браслет. Аристократы в ужасе. Часть из них лишилась своих детей, ты и сам знаешь, что не все смогли выбраться. Слухи о том, что ты не просто там был в тот день, но и не лишился магических сил, в отличии от остальных, растут как снежный ком. К тому же, Скверну и её детей всегда связывали с деятельностью некромантов, это одна из причин, по которой вас так не любят.

— Я что, единственный некромант на всю Империю? — моё раздражение всё же вырвалось наружу.

— А много ты видел некромантов в столице? — хмыкнул Роман и одним глотком осушил свой бокал.

— Не обращал внимания, если честно, — я пожал плечами. Вряд ли, они выглядят как Мухин — все в чёрном и обвешаны костями с ног до головы, это было бы глупо.

— Не ошибусь, если скажу, что ни одного. Ваш брат предпочитает держаться подальше от большого скопления людей, предпочитая общество мёртвых, а не живых.

Пфф. Отлично их понимаю, между прочим. Я тоже немного времени провёл среди аристократов, но уже хочу обратно к себе в деревню.

— И всё равно, — продолжил упрямо гнуть свою линию, — это не повод вешать на меня всех собак.

— Ладно, — на удивление, легко согласился Роман, — допустим — не повод, но ты знаешь, как Скверна влияет на некромантов?

Я пожал плечами. Тот жуткий пацан говорил, что она ненавидит некромантов. Мухин откровенно боялся даже близко подходить к границе, по которой проходила Скверна. Но я не чувствовал от неё какой-то угрозы или опасности. Только силу, которую брал безнаказанно.

— Что ты помнишь о событиях из-за которых ты попал в Клоаку? — медленно, словно опасаясь моей реакции, спросил Роман.

— Немного.

Только то, что показали мне предки. А показали они мне кровавую кашу, что учинил Макар в одной из деревень.

— Мои люди провели своё расследование, так всегда бывает, когда дело касается Скверны. Ты уже пытался взять её силу и поплатился за это рассудком. Просто не выдержал количества мёртвой энергии, что в тебя вливалась и сошёл с ума. Можно сказать, что тебе повезло, потому что многих других просто разрывало на месте.

Я прищурился, любопытная информация. Теперь интерес Романа к моей скромной персоне начал обретать логичные очертания. Ведь, если вспомнить, то сделку он мне предложил после моей прогулки в заражённых Скверной окрестностях деревни. Уверен, что верный пёс Юрий сразу же доложил об этом своему хозяину.

— А теперь представь, что творится в голове у аристократов, когда ты первый человек, который выбрался из Клоаки. И не просто человек, а некромант, который, к тому же, отлично себя чувствует рядом с осквернёнными, когда любой из одарённых становится беспомощным словно младенец. — Роман покачал головой. — Я не могу снять с тебя браслет. Не сейчас. Можешь считать, что на данный момент, это единственное, что удерживает всех от того, чтобы объявить на тебя охоту.

— Ладно, — процедил я сквозь сжатые зубы. У меня изначально не было надежды, что этот чёртов адамантий с меня снимут, но то как Соболев в очередной раз обернул всё так, словно он это делает исключительно из-за заботы о моём благополучии, бесило. — Значит, обсудим остальные условия нашей новой сделки.