Анабиоз

Глава 12. Переселение

И они просто побежали к лодке. Наконец-то хоть какое-то продвижение к цели! Да и наказание, прямо скажем, оказалось пустой угрозой. Хотя, неизвестно ещё, что там придумают “взрослые”. Но хотя бы не прямо сейчас. Может, будут тянуть, а они уже с планеты к тому времени смоются.

— Чувствую себя как в детском саду, — пробормотала Тася. — Когда прячусь за горку, чтобы спокойно ковыряться в носу.

— Да, чем-то похоже.

Они остановились только чтобы включить указатели и снова побежали по коридорам. На склад залетели так, что грохот разнёсся по всему огромному помещению.

— Туда! — Показал Митяй, хотя Тася и сама прекрасно помнила, где лодка.

Вскоре Тася, правда, отстала, потому что не могла бегать так быстро и так долго, как Митяй. И он остановился и подождал.

А потом они пришли к лодке, которая так и висела в воздухе. Митяй без промедления скользнул ей под дно. Тася присела рядом.

Под лодкой ничего не было. Они самолично там всё прощупали на случай, если контейнеры невидимые. Ничего не нашли, переглянулись.

— Хранилище под полом! — Сказала Тася раньше, чем Митяй. Тот кивнул.

— Да, тоже об этом подумал.

На полу, который выглядел цельнолитым, выделялось всего две длинные плитки. Тася начала стучать и нажимать на одну, Митяй — на другую.

— Надо же, какая слаженная команда! — Раздался ядовитый голос Саблезуба. — Всё делают вместе!

Они одновременно подняли головы. Саблезуб сидел в чёрном лакированном катере через две лодки от них. У катера было высокое тёмное стекло, поэтому пассажира они не сразу не заметили. Хотя, вероятно, ещё потому, что не смотрели по сторонам.

— Чего ты тут делаешь? — Нахмурился Митяй.

— Не напрягайся. Я тут хочу того же, что и ты.

— Чего?

— А ты не понимаешь?

— В моей голове слишком мало грязи, чтобы я понимал ход твоих мыслей.

— Поаккуратней с оскорблениями. — Огрызнулся Саблезуб.

— Ладно. — Вдруг ответил Митяй. — Ты думаешь, надо валить?

— И очень быстро.

Митяй помолчал. Тася тоже задумалась. Ей показалось или Саблезуб боится оставаться на Чернышке? В месте, которое сам недавно категорически отказывался покидать?

— Сиди там и жди. — Неожиданно решил Митяй.

— Ладно. — Так же неожиданно ответил Саблезуб.

Тася не верила, что он присмирел, поэтому краем глаза за ним следила.

Плитка открылась у неё. Стоило стукнуть посильней в один из углов, как она откинулась. В углублении лежал Тасин рюкзак из самодельной резины и рюкзак Митяя. Из её рюкзака торчал передатчик.

— Да! — Митяй схватил его, а на свои вещи даже не обратил внимания.

— Только как мы… мы же в подземелье. — Напомнила Тася. — Твой передатчик пробьёт земную толщу?

Митяй задумался. И снова они вспомнили одновременно.

— Тоннель! — Воскликнула Тася.

— Стеклянный потолок! — Сказал Митяй.

Он поднял сумку Таси и повесил себе на плечо.

— Пошли.

Тася тут же бросилась на выход. Всё происходящее напоминало ей интересную игру. Действительно… в чём-то местные правы. В каком-то смысле они играли. Пусть и не ради удовольствия, а чтобы убраться отсюда как можно быстрей и как можно дальше. Но играли же?

— Эй, вы куда? — Саблезуб поднялся со своего места. Лодка под ним закачалась, заходила ходуном.

“Жаль, что не перевернулась”, мстительно подумала Тася, представила Саблезуба сидящим на попе с лодкой на голове и мысленно порадовалась.

— Мы отсюда. Можешь с нами. Только близко не подходи. — Крикнул Митяй. Впрочем, ждать Саблезуба они не стали, а попросили указатели к тоннелю и побежали по ним. Повезло, что это место система знала.

К тому времени, когда они, наконец, добрались до пункта назначения, Тася уморилась бегать. Посмотрев на стеклянный потолок, она сразу же принялась искать, куда бы упасть. Но вокруг не было ничего подходящего и пришлось сесть прямо на пол. Хотя пол был холодный. Но что поделать, раз ноги не держали.

Митяй поставил рюкзак и сел рядом. Тем временем из коридора показался Саблезуб. Он остановился подальше и хмуро смотрел оттуда, но не подходил.

И правильно делал. Тася никак не могла забыть, что он поблизости. Но Митяй позволил Саблезубу остаться, поэтому Тася терпела.

Митяй тем временем достал передатчик, установил его, задрал голову и посмотрел вверх.

— Тут глубоко и сверху, наверное, есть какая-то крышка. — Сказала Тася. — Он точно пробьёт?

— Одну крышку должен.

Митяй включил передатчик, привычно прижал палец, когда тот потребовал идентификацию. Как только авторизация произошла, раздалось звуковое оповещение о пришедшем сообщении.

Тася чуть не подпрыгнула. Это они! Друзья Митяя! Это с корабля!

И правда, лица, которые показались на экране, когда послание открылось, были теми же самыми, что и в прошлый раз. Но теперь Тася смотрела на них, как на старых товарищей, потому что Митяй много рассказывал и заочно их “познакомил”.

— Мы летим. — Сказал мужчина, которого, как уже знала Тася, звали Димитр. — План следующий. Рассчитываем на скорость и неожиданность. За несколько часов до прилёта пришлём сообщение, чтобы вы были готовы. Отправляем вперёд планетарный катер, быстро подбираем вас и сразу улетаем. Если сможешь, выйди на связь и подтверди, что получил сообщение.

Митяй тут же попытался установить связь.

Тася даже про Саблезуба забыла, так ей было интересно, что же дальше.

Но связь не устанавливалась. Передатчик пищал и выдавал ошибку.

— Мы слишком глубоко? — Срывающимся голосом спросила Тася. Неужели ничего не выйдет?

— Эта проблема не у нас. — Сказал Митяй, почесав затылок. — Видимо, у них сверхсветовая скорость. Надо ждать, пока они из неё выйдут.

— Тогда ждём!

Тогда Митяй переключился на другую задачу и стал связываться со своим другом Ахлейном. Вот тут связь установилась сразу же. Экран включился, в него встревоженно заглядывал тот самый скуластый парень и тут же показалась девушка-блондинка, которая отодвинула Ахлейна в сторону.

— Митяй! — Крикнула она. — Ты в порядке?

— Да, всё хорошо.

У скуластого вдруг глаза на лоб полезли. Теперь он подвинул блондинку, они немного потолкались, но потом поделили экран поровну.

— Это что? Это у вас там Саблезуб?

Тася и Митяй синхронно оглянулись. Саблезуб подобрался ближе и делал вид, будто речь не о нём. Но уходить, судя по всему, не собирался.

— Да. — Митяй быстро заговорил. — Времени мало. Слушайте. Скоро подойдёт корабль Димитра, Валенсия. За нами. Местным мы очень, очень сильно надоели, они думают, как сделать так, чтобы мы больше никогда не возвращались. Прямой опасности сейчас нет, но будьте готовы сразу перейти на Валенсию.

— И бросить мой катер? — Высокомерно задрав голову, спросил скуластый.

— И бросить! — Непреклонно ответил Митяй. — Если хочешь, сам оставайся, а Жанну верни.

— Вот уж дудки. — Пробормотал тот.

Жанна улыбнулась. Потом увидела Тасю.

— Привет.

— Привет. — Ответила Тася.

Видно было, что блондинка очень хочет что-то спросить, но сдерживается. А вот скуластый сдерживаться не стал.

— А ты кто такая и откуда там взялась?

Митяй вдруг засмеялся. Тася с обидой взглянула на него. Тот пожал плечами.

— Просто представил, как им объясняю, кто ты и откуда.

Он немного успокоился, набрал полную грудь воздуха и выпалил как на духу:

— Во всём виноват Саблезуб.

— А, ну тогда понятно! — Воскликнул скуластый.

— Кто бы сомневался. — Добавила блондинка.

Саблезуб, если и слышал чего из коридора, то никак не отреагировал.

Они бы, наверное, и дальше болтали, но связь прервалась. Митяй ещё несколько минут пробовал её вернуть, но не смог.

— Наглухо вырубился. — Пробормотал он.

— Наш сигнал могли перехватить. — Мрачно сказала Тася. — И… ликвидировать.

— Заглушить. — Поправил Митяй. — Могли.

— Что будем делать?

— Ждать Валенсию. — Просто ответил он. — Просто ждать. Отдохнуть. И для начала предлагаю перекусить.

Тася с радостью согласилась пойти в столовую. Ещё бы! Там же полсотни киосков, а она попробовала еду лишь в одном из них.

Передатчик они взяли с собой, ну и Саблезуб опять потащился за ними следом.

Тася уже начинала к этому привыкать.

Столовая встретила их яркой иллюминацией и громкой музыкой.

— Теперь ты выбираешь. — Быстро сказала Тася от входа, чтобы избежать этих мучений, когда глаза разбегаются, а ноги заплетаются. А живот требует немедленно набить его всеми доступными вкусностями.

Митяй вздохнул и выбрал шашлычки. Сотни шашлычков из чего только можно представить.

Саблезуб уселся в стороне за другой прилавок и с унылым видом жевал вегетарианский салат.

— Аппетит мне портит. — Сказала Тася и села так, чтобы его не видеть.

— Ага. А я знаешь о чём думаю?

— О чём?

— Хорошо, что местные такие неторопливые. — Сказал Митяй.

— И мы можем слинять раньше, чем они сообразят? Ну, что мы слиняли?

— Вроде того.

— Осталось найти медкапсулу. Мы успеем к ней сходить?

— Почему нет? Успеем. Отдохнём только вначале. Силы нам не помешают.

— Не помешают… А медкапсула?..

— Саблезуб знает где она.

— Да-да, я тоже об этом подумала. Но он не говорит.

— Теперь-то скажет.

Они уставились на Саблезуба и тот, хотя не мог слышать их разговор, напрягся.

— Не пугай его раньше времени. — Шёпотом сказал Митяй и отвернулся. — Потом поймаем его врасплох.

— Отличный план!

Остаток ужина они болтали и делали вид, что Саблезуб не портит своей физиономией отличный вечер.

Плотно отобедав, Тася с Митяем отправились отдохнуть.

Саблезуб, понятное дело, за ними. Куда ещё ему было деваться? Пришлось впустить его в комнату. Впрочем, удержать снаружи они бы его не смогли, потому что дверь так и лежала на полу, а тряпичные занавески Саблезуба вряд ли остановят.

Тася оттащила пару мягких кресел в угол, подальше от Саблезуба. Тот завалился на крайний мешок и со скучающим видом уставился в потолок. Митяй возился с передатчиком, хотел настроить его, чтобы, получив сообщение от Валенсии, тот сразу же об этом кричал во всю глотку. Ну, то есть на всей громкости.

— А нам не нужно держать его под тоннелем? Он получит здесь сообщение? — Уточнила Тася. Но уже сквозь сон, спать хотелось ужасно.

Митяй вздохнул.

— Не знаю. Отдохнём и посмотрим. Сразу сходим к тоннелю и проверим. А сейчас позовём Друга.

— Дрона? Зачем?

Митяй кивнул в сторону Саблезуба. Тот вроде бы уже спал, по крайней мере неподвижно лежал с закрытыми глазами, но доверия ему не было никакого. Вариант связать его был слишком сложным, поэтому Тася нажала на кнопку и примчался дрон.

— Здравствуйте, дети. — Сказал он и на его физиономии расплылась знакомая улыбка.

Тася поняла, что будет скучать по этому исполнительному чудному существу, когда улетит с Чернышки. Как же она будет скучать!

Но ничего не поделаешь, вряд ли Друга отправят с ними. И даже если отправят… вряд ли он сможет исполнять все пожелания вдали от этого подземелья, частью которого является.

— Мы хотим отдохнуть. — Сказала Тася. — Но нет одеял. И ты не мог бы за нами присмотреть? А то Саблезуб может проснуться раньше, чем мы, и начать вести себя плохо.

— Я присмотрю.

— А одеяла?

— Сейчас будут.

Друг остался висеть на месте. Тася вздохнула, ждать она, понятное дело, не любила.

Но спустя всего минуту в комнату влетел второй дрон, плоский. То есть платформа. И на ней лежали три одинаковых толстых одеяла. Друг был так любезен, что даже укрыл их всех, включая Саблезуба, и при этом не заметил передатчик, который Митяй не очень хорошо спрятал под своим мягким креслом. Или сделал вид, что не заметил. Или не понял, что это такое.

Тася уже почти заснула, когда Митяй встал и пододвинул своё кресло вплотную к её креслу. Она открыла глаза и улыбнулась ему. Да, так гораздо лучше.

Устали они сильно, поэтому и спали крепко.

А проснулись от звукового сигнала.

— Подъём. — Говорил дрон. — Пора вставать. Вставайте. Подъём.

Тася еле разлепила глаза. Митяй шевелился рядом.

— Зачем? — Простонала Тася в полусне. — Зачем вставать?

— Старшие ждут вас с объяснениями. Немедленно.

Митяй замер, а потом вскочил на ноги, просто за секунду! Тася не отставала. Ещё бы, после такого-то сообщения! Они выглядели как два взъерошенных птенца, выпавших из гнезда. Саблезуб ещё не встал, он зевал и встревоженным не выглядел.

— Что значит, старшие? — Спросил Митяй.

— Взрослые хотят на вас посмотреть и выслушать.

— По поводу чего? — Откашлявшись, спросила Тася.

— По поводу вашего поведения. Все остальные дети уже на месте.

Митяй снова взглянул на Саблезуба, чтобы убедиться, что тот всё ещё с ними.

А у Таси во рту пересохло.

— Какие… другие дети? — Шёпотом спросила она.

— Те, что летали вокруг планеты.

— Ой-ё-ёй!

Тася взглянула на Митяя, тот мрачнел на глазах. Он ринулся к своему креслу и поднял его с одного края. С того, куда прятал передатчик. Передатчика не было. Митяй стал поднимать кресло с других сторон.

— Все игрушки я конфисковал. — Скромно сообщил дрон.

Тасе впервые захотелось этого вредного дрона отключить. Ещё и улыбается, зараза такая!

— Крышка нам всем. — Раздался мрачный голос Саблезуба. — Для них это мельтешение на орбите как зубная боль. Какие-то излучения нарушаются, потоки сбиваются… в общем, они сразу видят. Им неприятно становится. Физически. Если небольшое и недолгое мельтешение — могут и не проверять, если заняты или спят. А если надоест… то мне ещё спасибо можно сказать, что я хотел их просто сбить.

— Нет. — Тася покачала головой. — Нет. Они не станут нас обижать. Они хорошие.

— Ага, как же. — Саблезуб фыркнул и только тогда вылез из своего кресла. Покосился на Митяя. — Ты-то хоть не болен наивностью? Не считаешь, что нас опять не тронут?

Тася тоже повернулась к Митяю за поддержкой, но тот молчал.

— Нет. — Она вдруг испугалась. А потом вспомнила. Брат — он тоже ведь был добрый. Она ведь всегда верила, что брат добрый. Однако это не мешало ему запирать Тасю. Пытаться заставить её провести свою жизнь в лабораторных условиях — безопасных и обеззараженных. Выхолощенных. Ни вкуса, ни запаха, ни цвета.

Тася так верила, что местные жители добры к ним! Они ведь надавали им игрушек и не обижали.

Но почему она не слышала Митяя и Саблезуба раньше? Когда они прямо говорили, что местные совсем другие. Что они могут быть опасны. Почему она просто слепо верила в то, что всё будет хорошо? Может, именно сейчас, когда мозг чистый после сна, он заработал в полную силу? И увидел ситуацию так, как она складывалась на самом деле?

— Поспешите. Старшие лучше знают, что вам нужно. — Торопил дрон.

Лучше знают. Лучше знают… Любимая фраза брата. Он всегда лучше знал, что сделает Тасю счастливой. Его послушать, так она из стеклянной банки вылезать не должна была до конца жизни! И тем быть счастливой!

Вдруг Тася начал задыхаться. Ко всему прочему ей стало очень плохо. Она сразу вспомнила, что находится глубоко под землёй. Что над головой нет чистого неба, а только потолок, за которым метры… десятки метров… сотни метров камня и почвы. Что это всё весит… она даже не знает сколько. Но оно же может… упасть. Прямо на голову. И Таси не станет. А ещё хуже — если она выживет и будет лежать под завалами и медленно умирать.

Ей вдруг стало так страшно, что Тася просто схватилась рукой за горло, развернулась и побежала куда глаза глядят.

Выйти! Ей надо было срочно выйти под открытое небо!

— Тася!

Кажется, Митяй бежал следом. Но ей сейчас было всё равно.

Тася подумала, что и дрон полетит следом, и легко её найдёт. А ей не надо, чтобы дрон прилетал, он может заставить Тасю идти к местным, которые уже поймали остальных и ждут только её. Потом они возьмут их всех и навсегда запрут. Запрут здесь, в подземелье!

Нет уж… она выберется наружу! Ей надоело, что её постоянно возвращают туда, куда она не хочет идти и заставляют делать то, чего она не хочет делать. Что если местные упрячут их так глубоко, что они просто не смогу выбраться наружу? Никогда? Никогда…

Тася бежала. Вдруг её схватили за локоть и резко остановили.

— Что случилось? Тася?

Митяй испуганно заглядывал ей в лицо.

— Что случилось?

— Ничего! Я хочу отсюда выйти!

— Куда выйти?

— Наверх! На воздух!

Тася вырвалась и побежала дальше. Митяй ей нравился, очень сильно, это правда. Но он не понимает.

Тася бежала и сердце стучало всё громче. В ушах гудело. Она не завтракала, наверное, поэтому еле двигалась. Или ей казалось, что она двигается очень медленно. Хотелось лететь словно молния и как можно быстрей уйти от этих местных непонятных существ.

Как они смогли? Как успели забрать тех, кто был на орбите?

Что они с ними сделают?

Тася прибежала в холл под тоннелем. Подняла голову. Там, высоко, таял свет ламп и не было видно, где тоннель заканчивается. И чем.

Но какая разница? Разве это важно?

Рядом встал Митяй. Он больше не дёргал за руки, ничего не говорил, а просто смотрел и ждал.

По этому тоннелю можно подняться наверх, Тася была в этом совершенно уверена! Надо только найти дверь… выход наверх. Может, там скобы какие-нибудь на стенах. Техническая лестница… это было бы идеально.

Она стала обходить холл в поисках этой самой двери.

— Тася! — Митяй как тень ходил следом.

— Что?

— Остановись!

— Остановлюсь наверху.

— Ты не попадёшь наверх.

— Попаду!

— Здесь нет выхода.

— Есть! Всегда есть… ну, технические лестницы. Или хоть что-то, за что можно держаться, чтобы вылезти.

— Держаться? — Митяй покачал головой. — Тася. Ну остановись хоть на секунду!

Она остановилась, развернулась к нему. Митяй ведь не отстанет.

— Всё хорошо. — Медленно сказал тот.

— Не говори со мной, как с бешенной собакой!

— Я и не говорю. Ты перенервничала, вот и всё. Остановись и подумай. Тут нет выхода.

— Выход есть везде. — Упрямо ответила Тася.

— Не такой.

— И что ты предлагаешь? — Возмутилась она. — Просто ждать?

— Я предлагаю сделать то, что хочет дрон. И местные. Мы пойдём на встречу с Радужными людьми. Тем более что у них уже мои друзья.

“Твои, не мои!”, чуть не крикнула Тася. Но вовремя остановилась. Это несправедливо.

— Нет пути наверх? — Спросила она вместо этого. Задрала голову. Как же высоко!

— И даже если ты сможешь выбраться отсюда на поверхность... Ты многое можешь… очень многое. Но что дальше? Как ты будешь там жить дальше? Куда пойдёшь? Ты собираешься прятаться от местных? Где жить? Чем питаться? К кому обращаться за помощью? Даже если мы пойдём вдвоём. Ну что дальше? Станем Адамом и Евой?

Тася слушала и думала. Он прав, конечно, он прав.

С ней случилось какое-то непонятное помутнение… иначе и не объяснишь.

— Мне просто хочется, чтобы всё это закончилось. — Прошептала Тася. — Я просто хочу… чтобы всё закончилось.

Митяй подошёл и крепко её обнял. Прижал её голову к своему плечу.

— Всё это скоро закончится. — Тихо сказал. — Уже почти всё.

— Что если они запрут нас здесь, под землёй? Навсегда?

— Тогда мы найдём выход. Тебя же невозможно запереть.

— Всех можно!

— А тебя — нет. Ты всё равно сбежишь. Это твой талант. — Судя по голосу, он улыбался. — Убегать — твой талант. И я очень прошу… не используй его против меня.

Тася отодвинулась и посмотрела ему в глаза.

— Не убегай больше от меня. — Повторил тот. — Если тебе страшно, приходи ко мне. Будем бояться вместе.

Тася совсем успокоилась, улыбнулась и кивнула. Ей казалось, Митяй всё же довольно прохладно к ней относится. Так она подумала, когда проснулась… После того послания от брата… Казалось, Митяй всё же не может переступить через те несметные богатства, которые его, похоже, волнуют больше, чем саму Тасю.

Но теперь он рядом, и пошёл за ней, и не бросил. Может, действительно рядом с ним будет не так страшно? Ведь не всегда можно просто убежать. Иногда надо остановится и рискнуть посмотреть вперёд.

А впереди… Митяй наклонился и поцеловал Тасю. Это было… почти неожиданно. Почти, но не слишком. Горячее дыхание, тёплые губы и много нежности… Тася ответила на поцелуй, ей показалось — это самое правильное, что могло произойти в эту минуту. Обняла его. Чем думать о чём-то страшном, лучше целоваться, правда?

Митяй остановился, чтобы вздохнуть, но обнимать не перестал.

— Я пойду за тобой, куда захочешь. — Сказал он. — Но прошу, поверь мне. Нам нужно идти к остальным. Если мы останемся бегать по поверхности, мои друзья будут возвращаться сюда за нами. Раз за разом. И это никогда не закончится.

— Хорошо.

— Тогда зовём дрон?

Тася кивнула, но кнопку не нажала. Ей нравилось стоять вот так вот, прижавшись к нему, и шевелиться не хотелось.

И Митяй снова её поцеловал. Но лишь вскользь.

— Давай, зови. Мы не знаем, сколько у нас времени.

Ничего не оставалось, пришлось нажимать кнопку. Вскоре примчался дрон и как ни в чём не бывало улыбнулся своей фирменной улыбочкой.

— Здравствуйте, дети.

— Привет, Друг. Веди нас к своим хозяевам. И скажи… — не удержалась Тася от вопроса. — Они на нас сердятся?

— У меня нет ответа на этот вопрос. — Ответил дрон.

— Откуда ему знать. — Шепнул Митяй. Потом взял Тасю за руку и они пошли к остальным.

Шли вроде бы теми же самыми коридорами, что и прежде, но Тасе казалось, коридоры стали какими-то другими. Зловещими, что ли. Она прямо ждала и не удивилась бы, если бы в тёмном углу взвыло привидение или сверху на них рухнули бы ржавые цепи. Да и запах затхлости появился.

— А где Саблезуб? — Спросила она, чтобы разрушить гнетущее ощущение, нагоняемое гулом собственных шагов.

— Он на месте. — Ответил дрон.

— Сам шёл? — Поинтересовался Митяй.

— Сам.

Тася укоризненно взглянула на Митяя — нашёл время шутить — вздохнула и решила больше ни о чём не спрашивать. Скоро сама всё увидит.

Они дошли до какого-то нового коридора. Он был широченный, сырой и очень походил на наспех выдолбленный проход в горе. Груды скальной породы, стены в трещинах, по ним стекает вода. Запах сырости.

— Это что-то новенькое. — Сказал Митяй.

— Будто наспех пробурили.

Дрон молчал. Коридор заканчивался огромными воротами, похоже, из камня, которые размерами больше подходили великанам, чем людям. Дрон подлетел к ним, поскрипел — и каменные створки ворот стали отодвигаться в стороны. Медленно, со скрежетом, очень атмосферно. В образовавшуюся щель тут же хлынул поток света.

— Ай!

Тася от неожиданности даже зажмурилась. Вслепую пошла за Митяем.

За дверью её ждал гул. Тася открыла глаза. И почему-то совсем не удивилась.

Посреди комнаты, стены которой терялись в тени, стоял огромный круглый стол, за которым сидели люди. Большинство из них Тася уже видела. Вот парочка из последнего видео. Ахлейн и Жанна. Вот тот мужчина… Димитр. Рядом с ним девушка, которая в моменты связи всегда стояла за его спиной. Зои, кажется. А это друг Митяя Лука, Тася про него тоже много слышала. Знакомые лица… Саблезуб сидит отдельно, весь такой строгий в своём чёрном костюме. Как злой учитель, недовольный своими учениками. Зыркает исподлобья. Судя по лицу, ни по кому не скучал и встрече со старыми знакомыми не рад.

Но что самое забавное — все они сидели за столом не с внешней стороны, а внутри. Будто их в манеж посадили и оградили, чтобы случайно не вылезли. А вокруг, между прочим, висели дроны. Сторожили.

— Митяй!

С места вскочил Лука. Остальные уставились на них, но хотя бы молча.

— Я в порядке. — Коротко ответил Митяй. Приподнял руку, в которой была зажата Тасина рука. — Мы в порядке.

— Сохраняем тишину. — Громко сказал один из дронов.

Лука кивнул, покосился на дрона и сел. Правда, с таким видом, будто сделал огромное одолжение.

Похоже, всё под полным контролем. Часть стола пропала и Тася вошла в центр. Митяй следом, и поверхность стола тут же вернулась на место. Тася и Митяй сели на последние два свободные стула.

Остальные ждали, кажется довольно долго. По крайней мере, выглядели они утомлёнными. Сидели кто как, то и дело пытались устроиться удобней. На столах стояла вода и печенье, большую часть которых уже выпили и съели.

Тася осторожно огляделась. Интересно всё-таки, как сюда попали остальные.

— Митяй, ты знаешь, что происходит? — Раздался шёпот. Митяй обернулся, Тася за ним. Напротив, спиной к ним сидели Димитр и Лука.

— Сбор старших. Как вы здесь?

— Нас усыпили и разбудили здесь. Сказали, будут с нами говорить. Знаешь, о чём?

— Местным надоели мы, дети. Они решают, как от нас избавиться. — Быстро ответил Митяй.

— Все должны сохранять тишину! — Раздался громкий голос. Очень громкий, Тася даже зашипела и уши прикрыла, как и почти все остальные. А Митяй едва поморщился. А вот Саблезуб вообще не отреагировал, даже наоборот, с удовольствием улыбнулся. Видимо, ему нравилось, что остальные страдают.

“Какой всё-таки противный тип, — подумала Тася, когда стало полегче. — Может, стоит его всё-таки оставить?”

— Обсуждение начинается. Старшие прибывают. — Чуть тише сообщил дрон и теперь все участники замерли по другой причине. Они ждали появления инопланетян. Такое знакомство, знаете ли, не каждый день происходит.

Свет приглушился и у стен появились радужные тени. Тася увидела одну из них прямо напротив себя, так близко, что при желании могла бы дотянуться до неё рукой. Радужный человек просто включился… а может, позволил себя увидеть. У Таси сразу сердце заколотилось. Он был как обычная человеческая тень от мужчина среднего телосложения, разве что высокого роста.

Это точно должны быть люди. У них должны быть общие предки! Иного объяснения их внешнему виду Тася придумать не могла.

— Все дети должны молчать! — Ещё раз рявкнул дрон. — Когда надо, их спросят!

Митяй переглянулся с Димитром и Лукой. Те невозмутимо смотрели на Радужных людей и следовали указанию — молчали. Тася удивилась, но послушались даже девушки. Все вокруг сидели и молчали! Ну, она тоже молчала, конечно же, не отрываться же от коллектива.

— Богиня, говори. — Раздался мужской голос. Тася не могла определить, чей именно. А вот саму Богиню сразу нашла — та единственная не стояла на месте, а мельтешила перед остальными Радужными людьми — ходила по кругу.

— Дети опять тут. Они снова тут. Много, много детей. — Сообщила Богиня.

Тася покачала головой. Ну да, с этим не поспоришь. Митяй тоже еле слышно вздохнул, соглашаясь с очевидным.

— Почему они снова тут? — Спросил мужчина. Тася решила называть его Главным.

— Потому что дети прилетели за ним. — Ответил другой голос, по которому не получалось определить пол существа. Его Тася прозвала Инертным. А “за ним”, как Тася поняла, это за Саблезубом.

— Но почему за ним? Зачем за ним? — Возопила Богиня, продолжая мельтешить по кругу. У Таси от этого мельтешения даже в глазах зарябило.

— Зачем ещё? — Спросил Главный.

— Они хотят игрушки. — Вступил кто-то новый. Назовём его просто Третий, решила Тася. Но давать имена Радужным людям дальше не было смысла, потому что они заговорили все разом и разобраться, кто именно говорит не было ни малейшей возможности.

— Дети хотят игрушки. Они все хотят игрушки. Они всегда прилетают. Надо что-то делать. Игрушки никуда не денутся. Они будут возвращаться. За ним? Всегда. За ними или за чем-то другим. Они знают, где игрушки.

— Надо сделать так, чтобы дети не возвращались. — Вдруг сказал Главный и остальные голоса замолчали. Главный подумал и добавил. — Чтобы никто не возвращался.

— Если эти дети будут наказаны, другие будут знать и бояться. — Предложил Третий.

Тася схватила Митяя за руку. Бояться… значит, наказание будет серьёзным.

— Нет! — Заупрямилась Богиня. — Придут новые, которые не знают. Которые не боятся. Память короткая. Они вернутся. Они знают, где мы.

— Но они вернутся нескоро. — Сказал Третий.

— Нескоро для них. Не для нас.

— Давайте спросим. — Предложил Инертный.

— Нет. — Ответил Главный. — Дети врут. И не знают.

— Я не хочу, чтобы они возвращались! — Заявила Богиня. — Мне они не нужны!

Ишь ты, какая! Устала она от детей! А Саблезуба зачем оставляли?

Тася покосилась на Митяя. Тот был напряжён и переглядывался с парнями. Они обменивались быстрыми знаками. Наверное, решали, что будут делать, если их всех решат наказать строго. Тасе стало спокойней, она почувствовала себя защищённой. Конечно, не особо верилось, что у них выйдет сопротивляться… но ведь всё бывает. Главное, пытаться. Даже когда кажется, что никакого выхода нет. Вдруг они смогут отвлекать Радужных людей достаточно долго, чтобы большинство успело сбежать. А там возможны варианты.

Тася категорически отказывалась признавать, что они целиком и полностью во власти Радужных людей. Те каким-то образом добрались до всех, привезли сюда… людей, снятых с катера на орбите и из корабля, который летел вообще на другой стороне их планетарной системы.

Нет, об этом пока лучше не думать.

— Дети не должны возвращаться. — Сказал Главный и все снова замолчали. — Но они возвращаются. Неважно, почему. Эти, другие. Они знают, где мы.

Радужные люди молчали.

— Переселение. — Сказал Инертный. Тяжело, будто уронил камень в воду и тот ушёл в глубину с глухим плеском.

Все опять молчали.

— Да. — Сказала Богиня. — Переселение.

И опять молчание. Очень оригинально у них тут происходят обсуждения.

Пленники переглядывались.

— Да. Да. Да. — Послышались голоса остальных Радужных людей. После чего большая часть их просто пропала. Отключилась.

— Остались дети. — Сказал Главный и снова наступило молчание.

Кажется, сейчас они решают, что делать конкретно с нами, догадалась Тася. И что-то ей не по себе стало от долгого молчания. С каждой секундой оно звучало всё более зловещим. В голове промелькнуло сто тыщ разных плохих вещей, которые с ними могут произойти. И ни на один из этих вариантов Тася была не согласна.

Ох уж эти взрослые!

— Они сами виноваты. — Сказал Главный. — Они не слушаются. Не понимают.

— Надо принимать радикальные меры. — Стальным тоном сказала Богиня.

— Давайте спросим. — Сказал Третий. — Почему так.

Ну наконец-то! Может, сейчас получится пообщаться?

— Нет. — Ответил Главный.

— Они говорят одно и то же! — Подтвердила Богиня. — Я устала.

— Мне всё равно. — Сразу же сдался Третий.

— Пусть сидят взаперти. — Предложил Главный.

— Они шумят и всё портят! И уходят без спроса! — Продолжала возмущаться Богиня. — Они не воспитываются!

— Пусть сидят взаперти под охраной. Запрём их и будет тихо.

— Ну ладно. — Согласилась Богиня. — Разделим мальчиков и девочек.

— Да, да. Чтобы не размножились. — Поддакнул Третий.

Запрём? Тася в панике. посмотрела на Митяя. Разделим? Чтобы не размножились? Вот сволочи! Они про хомячков что ли говорят?

Ситуации так накалилась, что дышать было сложно. Если они сейчас решат… это конец.

— Подождите! — С места вскочил Димитр. Тут же поднял руки вверх и замолчал. — Прошу слова.

И он замер, склонив голову в позе послушания, наверное, только поэтому дроны его не остановили.

— Говори. — Наконец, сказал Главный.

— Позвольте нам всем сейчас собраться и улететь. Мы никогда не вернёмся на вашу планету. Ни один из нас.

— Говорить за всех могут только Старшие. Ты не можешь обеспечить выполнение обещания.

Димитр собирался что-то возразить, но не стал. Судя по лицу, по крепко сжатым зуба, он лихорадочно думал. Даже Тася понимала, о чём сказал Главный. Возможно, сам Димитр и его друзья сюда действительно больше не вернутся, но вот насчёт Саблезуба… тот вряд ли будет придерживаться данного чужим человеком обещания. И даже если такое чудо произойдёт… то как Димитр может гарантировать, что сюда не прилетят другие люди? Радужные пятна правильно сказали — о них знают. Обо всех их возможностях. Неужели человечество после всего произошедшего просто оставит их в покое?! Да ни за что!

А врать Димитр не мог. Вернее, Радужные люди, скорее всего, прекрасно бы поняли, что он врёт. И делу это враньё точно не поможет.

— Они постоянно здесь. — Опять повторила Богиня. — Сколько можно?

— Пора отвечать за своё поведение. Жёсткие меры необходимы. Они виноваты. — Постановил Главный.

Димитр смотрел на каждого своего товарища, но никто не знал, что делать.

Стало та-ак не по себе… Тася видела лица, на которых проступало отчаяние, особенно её впечатлили взгляды девчонок. Она почувствовала себя так, будто наступил апокалипсис и за спиной гудит огромная волна. И когда волна добралась до неё, то подняла собой Тасю и та просто подпрыгнула со стула.

— Ничего мы не виноваты! — Громко сказала она, еле сдерживаясь, чтобы не закричать. — Не все виноваты. — Поправила Тася. — Некоторые из нас попали сюда против своей воли!