Анабиоз

Глава 6. Лодка

Утром Тасе пришлось распрощаться с платформой. Та даже не включилась, мигнула только пару раз красными огоньками и умерла.

Тася стояла над ней и вздыхала. Там её и застал Митяй. Подошёл, хрустя листьями.

— Не грусти. Она прожила долгую, хорошую жизнь. Принесла много пользы. Её любили и будут помнить, хотя она больше и не с нами.

Тася взглянула на него с укоризной, но не выдержала и рассмеялась.

— Ладно, ладно. Если ты обещаешь её помнить и похоронить с почестями, я обещаю не рыдать и не причитать ближайшие три дня.

— Три дня? — Ужаснулся Митяй. А потом ещё больше. — Похоронить?!

— Ну не можем же мы её просто бросить здесь вот так — как какой-то ненужный хлам!

— А что ты предлагаешь?

В его голосе прорезался интерес. Тася взглянула на него и подумала, что он как-то ожил. Глаза горят, улыбка мягкая. Какой-то более открытый. Он стал ещё лучше. Тася вздохнула — кажется, она вот-вот влюбится.

А почему бы и нет? Она пятьсот лет пролежала в коробке, как мороженая селёдка! Пятьсот лет провела впустую! Имеет право наслаждаться жизнью. Тем более, неизвестно, сколько там этой жизни осталось.

— Предлагаю хотя бы забросать её листьями. Чтобы никто не нашёл.

— Это ладно.

И вот они забросали неподвижную платформу сухой листвой и мхом, Тася сорвала пару ярких грибов и положила сверху вместо памятника. Получилось мило.

А потом они снова пошли вперёд. Теперь, когда платформы не было, Тасе приходилось самой тащить передатчик. А он был неудобным — что-то вроде лампы с тяжёлым основанием и острым верхом. Хорошо хоть не в руках тащить приходилось — Митяй сделал ей что-то вроде рюкзака. Из сока листьев, очень вонючего. Но зато получился кусок резины, которую он разрезал на части и связал. И вот он, пожалуйста — рюкзак с лямками, чтобы вешать на спину. Удобно.

Так они и шли. Два дня пролетели быстро и скучно, и они всё шли, шли. И… вышли из джунглей. Причём резко. Вот ещё ствол джунгабаса, со всех сторон обросший грибами, а стоило его обойти, как впереди уже просто лес с открытым небом.

— Это как? — Спросила Тася, показывая вперёд. — Это что? Ты же сказал — месяц.

— Это не знаю как. — Митяй нахмурился, огляделся. И слева, и справа — джунгли были везде, и заканчивались так же резко. При этом граница была ровной — ни обломков, ни следов пожара. Как будто джунгли сами вдруг решили перестать дальше разрастаться.

Митяй покачал головой.

— Кажется, они стали меньше по площади.

— А сверху разве не видно?

— Откуда?

— Ну, вы же сверху смотрели на планету? Перед тем как сесть.

— Я смотрел, конечно… Но не обратил внимания. Много других, знаешь ли, забот было.

Тася снова посмотрела вперёд.

— И что теперь?

— Да ничего. Пойдём дальше.

Собственно, другого варианта не было, поэтому они передохнули и пошли дальше.

Тася надеялась, что в обычном лесу идти будет легче, и, в общем, так и случилось. Или это после прыжков по джунгабасам показалось. А вот что ей не понравилось — так это грибы. Колонии разноцветных огромных грибов — они исчезли.

— А тут не будет грибов? — Спросила она, когда пришло время устраиваться на ночёвку.

— Почему не будет? Будут. Но не такие огромные, конечно. Здесь другие грибы, больше похожие на земные.

Тася расстроилась, но признаваться в этом не спешила. У Митяя, похоже, и без того было над чем подумать. Он не сказал, но этот момент, ну, что джунгли стали гораздо меньше по площади, его немало встревожил. Теперь он часто смотрел на небо, как будто хотел увидеть там того, кто за все эти происшествия несёт ответственность.

— Может, планета стала меньше? — Пошутила Тася утром, когда они собирались выходить. — Сжалась в размерах? И мы придём к Лужам уже завтра?

— Не стал бы на это рассчитывать. — Ответил Митяй, но всё же улыбнулся.

Ответа от его команды до сих пор не было. Они знали, что когда передатчик получит послание, сработает звуковая команда и загорится крошечный огонёк на верхушке прибора. Знали, но всё равно постоянно проверяли, не пропустили ли его.

Этим днём они вышли к первой речке, которую увидела на планете Тася. Широкая, мелкая, с прозрачной водой — она издалека пахла свежестью. Берега заросли огромными растениями, похожими на лопухи. Сама речка выглядела зелёной, но не противно-зелёной, какой бывает, когда вода протухла, а прозрачно-зелёной, как в бассейне.

В общем, она звала и манила.

— Ух ты. — Сказала Тася. — Здесь же можно купаться?

— Да.

— И никаких пиявок в воде?

— Пиявок не встречал. — Ответил Митяй.

В общем, Тася тут же воспользовалась моментом и плескалась в этой речке часа два. Мелковато, конечно, не поныряешь, но куда ей выбирать, после пяти-то веков в анабиозе? Зато здесь можно просто лежать, как в спа-салоне. И водные процедуры тебе, и массаж.

Она валялась на камнях прямо посреди течения, довольная, как тюлень. Митяй, насмотревшись на это, присоединился.

Отдыхать было здорово, но всё же пришлось идти дальше.

Пейзаж всё время менялся. Когда джунгли со своими огромными джунбагасами остались далеко позади, впереди показались горы, похожие на пеньки. Великанские такие пеньки, разбросанные по левую сторону от них. По правую была просто равнина.

Когда они шли, то от скуки часто болтали обо всём подряд.

— Что это такое? — Тася ткнула в ближайший пенёк пальцем.

— Польщён, что ты спросила. Вероятно, ты думаешь, что я знаю.

— И это твой ответ?

— Какой есть.

Тасе нравилось с ним болтать. В последнее время Митяй как-то ожил, стал более общительным и легко шёл на контакт. Благодаря его компании у Таси всё чаще складывалось впечатление, что они путешествуют не потому, что другого выхода нет, а просто ради удовольствия.

И вот они шли и болтали о чём придётся. Вокруг высились пучки высокой колючей травы с них ростом, бледной, почти белой. Изредка из этой травы торчали невысокие деревья с ветками, похожими на огромные когтистые лапы. Светило солнце. Мимо то и дело проносились местные птички. Кажется, Тася рассказывала очередную историю из своей современности, потому что Митяю нравилось такие истории слушать. Он постоянно удивлялся. Например, существованию микроволновки, которая только и умеет, что пищу греть. И вот она говорила… и снова раздался грохот. Но не такой, как прежде. Гул появился, как глухой гром из-за горизонта, и стал стремительно нарастать. Всего за несколько секунд он дорос до какой-то невообразимой высоты и тогда уж грохнул так грохнул! Будто прямо по голове шарахнул! Будто небо над ними взяло и раскололось пополам!

Ближайший пенёк сложился, как бумажный — и исчез.

— ЛОЖИСЬ!

Митяй буквально сбил Тасю с ног. Над ними тут же пронеслась волна воздуха, такая резкая, что Тасе показалось — там пролетело огромное лезвие, срезая всё, что попалось ему по пути. На спину и голову посыпались сорванные листья, ветки, трава.

— Быстрее!

Митяй вскочил, Тася, шатаясь, за ним. Вокруг словно всё выкосило огромным триммером — такая же мешанина зелени и терпкий запах травяного сока.

От пенька… вернее, от места, где прежде высился пенёк, к ним ползло густое облако пыли. Оно словно распухало, становилось всё больше и злее. Выглядело угрожающе.

Митяй уже вытащил палатку, бросил её на более-менее ровное место.

— Быстрее залезай внутрь!

Уговаривать Тасю не пришлось. Это облако, которое к ним ползло… стремительно надвигалось — оно задушит. Это даже ей было понятно.

Тася запрыгнула в палатку, Митяй следом, потом он закрыл вход на молнию.

И сразу же по поверхности палатки застучало. Как по стеклу мелкими камешками.

Порывы ветра бросали в неё горстями песок и землю, иногда в палатку врезался такой большой осколок, что Тася видела, как ткань прогибается и принимает форму осколка. Но, к счастью, она не рвалась.

— Палатка усиленная, противоударная, с функцией фильтрования воздуха. — Успокоил Митяй.

— Слаба Богу!

Стук продолжался. Стало как-то темно, будто ночь наступила. В воздухе появился неприятный запах. Даже если фильтры работали, то не так хорошо, как хотелось бы. Тася пересела поближе к Митяю. Она не устала, не хотелось ни спать, ни валяться. Просто было как-то не по себе. Как-то тревожно. Да и поверхность под палаткой была неровной, времени выбирать ровную у них просто не было.

На улице продолжал шуметь ветер.

— Митяй, что это было? Это… это пенёк взорвался?

— Да. — Уверенно ответил он.

— Но… в джунглях Саблезуб взрывал гораздо меньшие бомбы. А эта… — Тася сглотнула. — Это же бомба-монстр. Бомба-убийца всего живого.

— Мощность у неё и правда запредельная, но это хотя бы не ядерная.

— Но… зачем? — Тася вонзила руку в свои волосы и схватилась за них. — Зачем он это делает?

— Кто?

— Саблезуб! Сравнять с землёй целую скалу? Я не понимаю.

Тася трясла головой, и никак не могла остановиться. Потом её в голову пришла ещё одна, не менее жуткая мысль.

— Он что, знает, где мы?

Митяй думал. Тася, впрочем, не ждала ответа. Она была слишком испугана. А Митяй сидел, наклонив голову и смотрел в одну точку. И молчал.

Тасе надоело слушать этот скрежет и звук песка, который сыпется на них сверху, она не сдержалась и прижалась к Митяю плечом. Когда чувствуешь кого-то живого, становится не очень страшно.

— Я ничего не понимаю. — Рассеяно повторила Тася. — Как можно просто взять и взорвать целую гору? Зачем?

Её голос звучал тихо и жалко. Но одновременно Тася была чрезвычайно рада, что проходит через это всё не одна. Кто-то живой, с горячей кровью — этот кто-то не давал ей окончательно запаниковать.

Засыпало их минут семь. Потом порывы ветра стихли и звук песка пропал.

Они выждали ещё несколько минут.

— Можно выходить. — Наконец, сказал Митяй.

Он пошёл первым. Осторожно открыл молнию, но не до конца. И правильно — примерно на высоте колена в палатку стал сыпаться песок и гравий, которыми их замело снаружи. Из палатки пришлось вылезать вверх.

Тася огляделась. В воздухе всё ещё висело много пыли, поэтому горло першило. Она пару раз чихнула, но потом вроде бы привыкла. Видимость тоже оставалась, как в тумане.

Палатку частично засыпало… как и всё вокруг. Ни травы, ни кустов, от деревьев остались одни сломанные и покорёженные стволы. Толстым слоем это всё покрывала белесая пыль и гравий. Повсюду, куда только достигал взгляд Таси. Зрелище было жутким.

— Это на самом деле происходит?

Тася с трудом разглядела на горизонте другие пеньки. Те были целы. Взорвался только ближайший.

— Тася. — Митяй вдруг взглянул на неё, и этот взгляд показался ей каким-то пугающим.

— Что?

— Думаю, тебе нужно нажать на твою оранжевую кнопку.

Тасина рука тут же нащупала и сжала кнопку — подарок дрона.

— Почему?

— Это не Саблезуб.

Митяй еле дёрнул подбородком, но сразу стало понятно, о чём он. Скалу разрушил не Саблезуб. Тасе тоже такая мысль в голову приходила, ведь даже учитывая все возможности Саблезуба и его отсутствующую башню… но это всё-таки перебор в бессмысленности.

— А кто? — Шёпотом спросила она.

— Судя по моей информации, местные жители… они иногда переделывают поверхность планеты. То, что произошло, хорошо в этот вариант укладывается. Кто-то из местных жителей решил переделать ландшафт. И он будет сейчас тут что-то строить. Мы не знаем, на какой площади.

— Но зачем звать дрона?

— Потому что этот… строитель — он не знает, что мы где-то тут. Он смахнёт нас как муравьёв и не заметит. Понимаешь? Он может продолжать взрывать, пока не снесёт все эти горы. Может, сравняет всё к чёрту, как ровную тарелку. Может, захочет сделать тут океан… котлован. Мы не знаем его планов. Но мы сейчас в опасности, и эта опасность больше, чем будет, если открыть своё местонахождение Саблезубу.

— Поняла.

Тася не стала спорить. Да и с чем тут спорить? Она просто представила… если Саблезубу для игр выдали возможность крушить и ломать, стрелять в корабли… то что могут сами местные?

— Сейчас? — спросила Тася.

— Да.

— А ты?

— Я, пожалуй, спрячусь. Там как пойдёт. Не тяни.

Митяй напоследок огляделся и нырнул обратно в палатку.

Тася глубоко вздохнула и приготовилась к неприятностям. Хотя ещё неизвестно, что произойдёт. Может, вообще ничего. Может, они ушли слишком далеко от джунглей и кнопка вовсе не сработает.

Но чего тут думать?

Тася содрала защитный пластырь и нажала на кнопку.

Ничего не случилось. Но это понятно, по логике сразу ничего и не должно случиться. Тася опустила руку и стала ждать, одновременно прислушиваясь к звукам. Если шарахнет очередной пенёк, надо успеть спрятаться.

К счастью, все горы оставались на месте. А дрона не было. Но ведь из ничего соткаться дрон не мог, значит, он прилетит.

Она не ошиблась. Не прошло и двух минут, как что-то засвистело и со стороны джунглей к Тасе стремительно приблизился какой-то объект. То, что это дрон, Тася поняла сразу, но не поняла, как он это сделал. Скорость была запредельной! Кажется, он даже след оставлял, будто воздух за ним плавился.

И он мгновенно остановился, прямо напротив неё. Тася покачала головой — здорово!

Потом дрон как-то развернулся, раскрылся, выпустил наружу руки и включил лицо. Глаза моргнули, губы растянулись в улыбке.

— Девочка. Здравствуй.

— Привет, дрон.

— Чем я могу помочь?

Эх, научи меня летать с такой же скоростью, подумала Тася. Но просить, конечно, не стала.

— Тут взрывают скалы. — Она показала на место, где был пенёк, а теперь от него ничего не осталось.

— Проверяю.

Он замигал. Долго.

— Я боюсь, что меня взорвут! — Торопливо добавила Тася, потому что ей показалось — дрон завис и вообще не собирается отвечать.

— Я сверился. — Бодро ответил тот. — Здесь меняется природная зона.

— А я?

Он снова помигал.

— А где мальчик? — Вдруг спросил.

— Кто?

— С тобой был мальчик. Я направил тебя к нему, потому что ты пожелала играть с кем-нибудь другим. Это был единственный вариант.

— А, понятно. Здесь он. Мальчик, выходи. — Захихикала Тася.

Ну, скрываться смысла действительно больше не было и Митяй вылез из палатки.

Дрон вдруг включил жёлтые лучи и просканировал их.

— Эй! — Возмутилась Тася. — Ты что делаешь? Я не разрешала себя сканировать.

— Проведена проверка здоровья.

— И что? Мы здоровы? — Спросил Митяй, а сам в это время с интересом уставился на Тасю.

— Вы здоровы. Провожу подготовку к направлению запроса по корректировке местности. Запрет на изменение. В зоне дети.

— Стой, стой, стой! — Митяй быстро поднял руку. — Объясни, что ты хочешь делать.

— Я должен сообщить строителю, что в зоне дети. Изменение природной зоны будет остановлено.

— Подожди. — Митяй снова поднял руку, будто так действительно можно было его остановить. — Мы не хотим, чтобы о нас знали.

— Игра в прятки? — После паузы спросил дрон.

— Да! — Тася радостно закивала. — Мы просто хотим, чтобы нас случайно не убили. Но чтобы про нас никто не знал.

Дрон молчал и мигал.

— Это возможно? — Вздохнул Митяй. Ему, конечно же, как и Тасе, совсем не хотелось светиться. Ни перед Саблезубом, ни перед местными жителями.

— Это возможно. — Ответил дрон. — Ищу варианты.

— Ой, как здорово! — Тася сжала руки на груди. — А можно… можно нам какую-нибудь ракету? Невидимую? Чтобы мы летали быстро-быстро, а нас никто не видел? Надоело ходить…

Митяй изумлённо глянул на неё, но Тася была непреклонна. Ракету — и не меньше!

— Я приведу лодку. — Сказал дрон. — Лодку система локации не отслеживает. О ваших передвижениях никто не узнает.

— Лодку? — Тася собиралась возразить. — Что за лодку? Что с ней делать?

— Просто подождём и посмотрим. — Остановил её протест Митяй.

— Направляю запрос на перерыв в строительстве. — Снова начал дрон.

— Мы же договорились. — Встревожилась Тася.

— Я обязан это сделать. Я не буду уточнять, каких детей это касается.

— Ты так говоришь, будто нас тут много. — Тася покачала головой. — Если Саблезуб в своём убежище, то тут могу быть только я. Верно?

— Запрос на перерыв отправлен. — Сообщил дрон. — Строительство приостановлено на час.

Тася сдулась. Он совсем не слушается!

— А как ты определяешь детей? — Вдруг спросил Митяй.

— По биологическому возрасту.

Митяй и Тася переглянулись. Тасе было двадцать четыре года и она думала, Митяю не меньше. Но дрон считает их детьми? Значит, для их расы это детский возраст? Ну, почему бы и нет… Может, они по тысяче лет живут.

— Кем ты создан? — Спросил Митяй.

— Я создан хозяином.

— Он местный житель?

— Он житель планеты.

Митяй и Тася снова переглянулись. Житель планеты — это может быть кто угодно. Может, когда-то сюда занесло кого-то ещё. Как Саблезуба. Да как саму Тасю!

— Ты знаешь, кто его сделал? — Спросила шёпотом Тася. Дрон никак не реагировал, продолжал себе висеть в воздухе, еле покачиваясь.

— Он же сказал — местный житель.

— А может этот местный житель был когда-то как Саблезуб! Ну, который приезжий, а местным стал потом, когда тут какое-то время прожил. Я тоже, если забыл, как-то здесь оказалась. И сколько таких нас было, которые неизвестно откуда взялись?

Митяй вдруг такими глазами посмотрел на Тасю, что она даже смутилась.

— А ты права. Почему мы решили, что местный разум тут и зародился? Может быть он сложился из разных компонентов… из разных существ.

— Для чего тебя сделали? — Спросила Тася дрона.

— Меня создали для игры.

— Для какой?

— Для любой игры, в которую пожелает играть ребёнок.

— А в каких случаях ты не будешь играть? Есть ограничения? — Спросил Митяй.

— Ограничениями служит опасность для жизни или здоровья игрока.

— И всё остальное можно? — Спросила Тася.

— Всё остальное можно. — Скромно подтвердил дрон.

— А какие они, твои хозяева? Как они выглядят?

Тася с уважением взглянула на Митяя. Каков молодец! Ей почему-то и в голову не пришло расспрашивать об инопланетянах.

Впрочем, она рано радовалась.

— Отвечать на вопросы, не связанные с играми, я не буду.

Ну вот — коротко и обломно.

— Что насчёт радужной формы? Мы можем ею поиграть? — Не отставал Митяй.

А это что за форма такая? Тася при этом словосочетании в голову приходило лишь одно — та странная фигура, которая разговаривала с Саблезубом. Он про неё, что ли? Но что за форма?

— С формой детям играть запрещено.

Ну вот, она так и не поняла, что за форма, однако отказ всё равно расстроил.

Пока Тася вздыхала и мучилась любопытством, когда же прибудет лодка, и что оно такое, Митяй задавал дрону всякие каверзные вопросы, но тот держался и ничего интересного не раскрыл. Митяй даже выдохся и отвлёкся, чтобы собраться вещи. Вскоре они были готовы двигаться дальше.

Потом раздался свист и показался какой-то небольшой предмет, который летел к ним прямо у земли. Как платформа, которую пришлось бросить.

Когда он подлетел ближе, Тася поняла, что это действительно лодка! Настоящее каноэ. Даже, кажется, из дерева. Хотя плыло оно не по воде, а по воздуху.

Каноэ подплыло к ним и зависло на месте. Тася резво заглянула в него и сразу увидела, что это всё -таки другой аппарат, гораздо более современный.

Изнутри бока лодки были из какого-то серого материала явно искусственного происхождения. Сидения мягкие, рассчитанные на двух человек. Но главное — в каноэ был пульт управления.

— Лодка управляется джойстиком, скорость передвижения регулируется педалью. Также на панели вы найдете кнопку включения купола. — Начал дрон. — Лодка не отслеживается системой наблюдения. Есть вопросы?

— Она на зарядке? То есть, как её заряжать? — Быстро спросила Тася о самом важном.

— Лодка имеет альтернативную систему аккумуляторов и заряжается самостоятельно. Вам не нужно об этом беспокоиться.

— Это как? — Тася думала, хоть Митяй объяснит, но тот пожал плечами.

— Спасибо за помощь. — Сказал Митяй.

— Вам нужно что-нибудь ещё? — Спросил дрон.

— Ну… — Начала было Тася, но решила всё же не рисковать. Вдруг выпросит чего-нибудь такого, что сразу их раскроет. — Вроде бы нет.

— Вопросов тоже нет. — Поддержал Митяй. Видимо, после тех двух сотен вопросов, которые он задал и на которые не получил ответа, у него ни одного не осталось.

— Если помощь больше не нужна, я удаляюсь. В случае необходимости вы можете вызвать меня прежним способом.

Дрон сложился в клубок, как ёжик и улетел. Со свистом. Оставил за собой расплавленный воздух, по крайней мере, Тасе так показалось.

— Обалдеть! — Сказала Тася, щупая лодку. — Ты видел? Мы теперь можем лететь!

— Да, это нам повезло. — Митяй тоже заглянул в лодку, но, в отличие от Таси, не стал ждать, а тут же запрыгнул и уселся на переднее сиденье. Рюкзак сунул под ноги.

— Эй, а чего это ты за рулём? — Возмутилась Тася. — Может, я тоже хочу вести инопланетную лодку!

— А ты умеешь?

— А чего тут уметь? Дрон же сказал — джойстиком управляй, на педаль скорости дави. Как в машине.

— Ну ладно, садись.

Митяй спорить не стал, а просто перелез на заднее сиденье. Тася с победоносным видом уселась впереди. Управление и правда выглядело легче некуда. Кнопка с подписью “Старт”, вторая с подписью “Стоп” по левую сторону от джойстика, и ещё одна “Купол” по правую.

Тася, недолго думая, нажала на “Старт”. Но ничего не случилось, видимо, лодка уже была включена. Ну да, как-то же она приехала.

Тогда Тася нажала на “Купол”. Интересно было, что там за купол такой.

Над головой сомкнулась прозрачная кабина, которая закрыла их в лодке. Тася толком не поняла, откуда она взялась, но, в общем, это не сильно её заботило. У купола была твёрдая, похожая на пластик поверхность и он надёжно защищал от внешнего мира.

— А зачем это? — Спросила она Митяя.

— Точно не знаю. Может, от ветра и мелкого мусора. На скорости они могут порезать.

— А-а-а…

После такого глубокомысленного ответа ничего больше не оставалось, кроме как лететь. Или плыть по воздуху, кто его разберёт.

Тася схватилась руками за джойстик, нажала на педаль… вжих… лодка рванула вперёд, да так быстро, что она ойкнула. Ногу с педали быстренько убрала. Но даже за это короткое время они успели улететь так далеко, что вокруг были совсем незнакомые завалы.

— Чего она так несётся-то? — Обиделась Тася.

— Дави не так сильно.

Тася оглянулась. Митяй жевал кусок гриба, запас которых тащил в рюкзаке еще из джунгабасов. Он часто их жевал, ему нравилось, хотя Тася пробовала и не поняла — как ему не противно, они же будто резина на вкус? Так вот, он жевал и был совершенно невозмутим. Хотя лодка, если честно, только чудом не врезалась носом в землю.

— Жаль, что здесь нет ремней безопасности.

— Вот именно. — Коротко ответил Митяй.

Тасе это безобидное заявление не очень понравилось, она отвернулась и снова схватилась за джойстик. Но на педаль давить стала гораздо легче.

Лодка качнулась и плавно полетела вперёд. Тася внимательно следила за тем, чтобы она не слишком сильно опускалась к земле, но и чтобы не слишком медленно плыла.

И неужели… неужели она любила Папашу и платформу? Не-ет, теперь у Таси появился новый фаворит! Такой потрясающей лодки не было ни у кого! Даже у брата! А у него имелась пара дорогущих машин, огромных, как корабли и страшных на вид.

Лодка скользила над ямами и камнями, над болотом и трещинами в земле, и, если надо, скользила очень-очень быстро. Разве что разворачивалась по большой траектории, но Тася поняла, что нужно просто перед разворотом сбрасывать скорость, тогда он не занимал много времени.

Спустя полчаса она управляла лодкой с виртуозной точностью. Только тогда почувствовала лёгкую усталость и остановилась.

— А куда дальше? Куда мы полетим? — Спросила Тася. Летать безо всякой цели ей надоело.

— К катеру, думаю. Только надо понять, где он.

— А там будет безопасно? Вдруг там тоже кто-нибудь горы равняет? Или, не знаю… решил пустыню нажарить себе.

— Думаю, этого мы больше можем не бояться.

— Почему?

— Да потому что на лодке наверняка маячок, чтобы видеть наши передвижения.

— Но как? Дрон же сказал…

— Ну и что, что сказал? Мы ведь для него просто дети. Забыла? Ты бы ребёнку всю правду говорила? Или промолчала бы о каких-то вещах, ради, например, их безопасности?

Тут и ответа не требовалось.

— Ну и ладно! — Сказала Тася. — Пусть следит, если он Саблезубу не растреплет. Он же не растреплет?

— Думаю, нет. Хотя, возможно, есть вариант обойти программу дрона. Если придумать какую-нибудь типа игру, где требуется что-то узнать и… но это непросто. Я так сразу ничего такого придумать не смогу. А ты?

— А я? — Тася посмотрела на него. Она правда старалась думать, напрягала мозг, как могла, но ничего не вышло. — И я не могу.

— Будем надеяться, что и Саблезуб не сможет. Хотя, конечно, его голова работает как-то иначе.

— Хочешь сказать, он умней?

— Ни в коем разе. Но он… другой. Он особенный. Мне не нравится это признавать, но это так. Особенным ведь можно быть не только в хорошую сторону.

— Это точно. — Тася вздохнула. — Ну и чёрт с ним! Не хочу больше про него говорить. Плевать мне на него. Куда нам лететь?

— Сейчас сориентируемся.

Митяй достал свой экран и занялся просмотром карты. Тасе стало скучно, она улеглась на кресло, ноги выставила наружу из лодки и любовалась небом. Как тут получаются такие крошечные, аккуратные тучки? Может, их специально делают? Она тут же представила себе квадратную пузатую машину с трубой, из которой вылетают одинаковые круглые тучки и вереницей поднимаются вверх, чтобы с удобством расположиться на голубом небе.

— Лететь надо туда. — Митяй показал рукой вправо. — Я бы оставил компас, но зарядка не вечная. Да и смысла нет, мы не можем определить, где находимся. Сейчас я примерно понял, где, только потому что джунгли недалеко. Но это изменение площади… Ладно, предлагаю сделать так — мы летим до Изумрудных Луж, а там уже точно сориентируемся.

— А что это за Изумрудные Лужи такие?

— Это океан… из луж.

— Как это?

— Увидишь.

— Ну ладно.

Тася уселась обратно в лодку и рванула в сторону, куда показал Митяй.

Нет, лететь на этой лодке ей определённо нравилось! Особенно когда началась такая странная местность… сразу и не опишешь. Тася специально остановилась, чтобы рассмотреть то, что под ногами. Вернее, под безопасным дном лодки. Трава была низкой и редкой, а всю остальную поверхность покрывало что-то вроде золы. Или сухой ломкой глины. В общем, что-то очень сыпучее. И вся эта поверхность была покрыта глубокими широкими трещинами, по метру в ширину. Тася заглянула в одну… и не увидела дна.

— Жуть. — Сказала она. — Как бы мы тут прошли без лодки?

— Никак. — Ожидаемо ответил Митяй. — Это место мы бы обходили.

— Хорошо, что можно не обходить.

— Точно подмечено.

— Ладно, полетели дальше. Не хотелось бы, чтобы лодка вдруг разрядилась… не знаю, как это у неё происходит, и знать не хочу!

— Очень разумно. — Поддакивал Митяй из-за спины.

Потом, на ровной поверхности, они поменялись местами. Тася уже устала держать джойстик, а Митяй уже и сам хотел покататься.

С управлением он освоился куда быстрей и вскоре они не просто летели… они мчались на такой запредельной скорости, что пейзаж за куполом практически сливался в одно пятно.

— А это не опасно? Мы никуда не врежемся? — Тасе пришлось кричать, потому что лодка ко всему прочему ещё и свистела.

— Нет.

И всё. И весь ответ. Тася закатила глаза, сложила руки на груди и расслабилась. Нет, так нет.

Они летели весь день и всего пару раз останавливаясь для того, чтобы найти и приготовить еду. К сожалению, лодка готовит не умела, насчёт чего Тася долго выражала своё недовольство. Неужели так сложно было взять и встроить в лодку что-то типа Папаши?

Митяй складывал костёр, разводил в воде энергетический напиток, который вдруг перестал экономить, и только посмеивался.

Потом пришлось остановиться на ночёвку.

— Лодке тоже нужен перерыв. — Сказал Митяй. — Я вообще удивлен, что она так долго работает. Без зарядки.

— Да, я тоже. — Поддакнула Тася, хотя только сейчас об этом подумала. А ведь, действительно, столько времени они летели! Да ещё и на такой скорости! Платформа продержалась куда меньше.

Перед сном они снова заварили чай и сидели у огня.

Здесь всё было иначе, чем в джунглях. Открытое небо над головой, мерцание звёзд на небе, бесконечный просторы.

— Расскажи о себе. — Попросила Тася.

— Что рассказать?

— Ну, например, как ты попал сюда, на планету. Про своих друзей.

— Попал сюда случайно, как и они. Мы потерпели кораблекрушение на этой планете. Мы — это курсанты и студенты.

— Курсанты?

— Ну да. Курсанты Космодемии.

— Ты курсант?

— Уже нет. Мы были выпускным курсом. Мы давно уже служим.

— Курсанты… ты что, военный?

— Именно так.

— Вот это да! Теперь понятно, почему ты полетел меня спасать. Потому что ты — настоящий герой!

Митяй сначала замер, а потом смутился. Похоже, к комплиментам он не привык, по крайней мере, к таким жарким. Тасе это понравилось. Пожалуй, когда они выберутся, она будет не против сходить с ним на свидание.

Главное, чтобы пригласил.

— Так как же вы, курсанты, умудрились сюда упасть?

— Это не мы. Мы просто были на корабле. А уронили его студенты АМКи.

— Что за студенты такие? Судя по названию, настоящие придурки.

— АМКа — это самая элитная академия из всех существующих в наше время. Там обучаются только корпоративные дети.

— А! Богатые дети.

— Да. Ну, и характер у них соответствующий. Некоторые обезьяны и то более развиты в моральном плане, чем они.

— Не любишь богатеев?

— Не люблю.

Тут он не улыбнулся.

— А почему?

— Вседоступность и вседозволенность накладывает на характер соответствующий отпечаток. Это неизбежно.

Тася сочувственно покивала.

— Богачка отказала?

Митяй молча покосился на неё, сломал и бросил в костёр пару веток.

— Нет. — Ответил, в конце концов. — Ничего такого. Но за время того полёта мне несколько раз в грубой форме отказали… предварительно, так сказать. Я ничего не просил, ни на что не намекал, ничего не предлагал, и в голову не приходило с кем-то из них связываться, но мне уже заранее сообщили, что мне ничего не светит. Это было неприятно.

— Ишь ты, какие фифы! — Фыркнула Тася. — Как вы с ними тут уживались с такими курами?

— Да никак, в общем. Мы — сами по себе, они — сами по себе.

— И как вы выбрались?

— Местные нас отпустили. Взамен на то, что мы оставили с ними Саблезуба.

— Жаль, что мы не можем оставить его им второй раз. Я бы с удовольствием.

— Это точно.

Они молча улыбнулись друг другу и снова уставились в огонь.

Спалось хорошо, настолько, что Тася пропустила рассвет. Но ничего, разок можно. Когда она выбралась из палатки, то увидела Митяя под лодкой. Та до сих пор висела в воздухе, они не смогли опустить её на землю. Не нашли ни кнопок, ни каких-либо других способов ею управлять, кроме всё того же пресловутого джойстика, педали да трёх кнопок. Они осмотрели всё внутри, а сейчас Митяй, видимо, решил осмотреть и снаружи.

— Ну как? — Спросила Тася.

— Ничего.

Митяй вздохнул и вылез из-под лодки. У него был такой ошарашенный вид, что Тася улыбнулась.

— Совсем ничего?

— Не понимаю, как она… — Митяй почесал себе затылок. — Как она держит заряд и где его берёт. Снаружи ничего… Управление элементарное, с защитой от дурака. Или от детей. В общем, осталось разве что её разобрать.

— Давай пока не будем.

— Ну, конечно, не будем.

Они ушли завтракать, а лодка осталась висеть над землёй, слегка покачиваясь на ветру.