Ангел Дарли

Глава двенадцатая

Когда машина остановилась около дома, который Дженна когда-то называла своим, Гейдж открыл дверь. Опустив одну ногу на землю, он повернулся к ней.

– Подожди здесь.

Но дверь уже распахнулась.

– Ни за что!

Его рука схватила ее за плечо.

– Тебе нельзя подходить к ребенку, не делай все еще хуже.

Дженна напряглась. Гейдж делал все возможное, и даже больше, чтобы она получила опекунство над Мэг. Женился на ней, купил дом, предложил баснословную сумму денег за «Дарли Риэлти». Пришло время действовать и самой Дженне.

Она положила ладонь на его руку.

– Я благодарна тебе за все, что ты делаешь для меня, но сейчас не время мне сидеть и смотреть. Это был дом моего отца. Это о моей племяннице идет речь. Это моя борьба. Мне необходимо поговорить с Тиной, как женщина с женщиной, и посмотреть, чем я смогу спаси ситуацию.

Гейдж закрыл глаза на пару секунд и нехотя отпустил руку Дженны.

– Думаю, я воспринял все слишком близко к сердцу.

Ему на самом деле было не все равно, с кем останется Мэг. Дженна видела, как его трясло, когда он узнал, что план провалился. И потом, сидя в машине, признался же, что тоже нуждается в Мэг.

Слова обжигали язык Дженны, но она не могла произнести их.

Я люблю тебя. И думаю, что ты тоже меня любишь…

С каждым днем это становилось все более очевидным: они должны остаться вместе. Но не в фиктивном браке, а как семья. Семья из трех человек, которые дорожили бы друг другом и поддерживали в трудные минуты.

Люди ведь меняются под действием определенных событий. Дженна сама вернулась домой, так ведь? Так почему бы ему и не измениться?

Гейдж открыл кованые ворота, и Тень, услышав гостей, тут же выскочил на дорогу. Он встал на задние лапы, оглушая их приветственным лаем. Дженна погладила его по голове, и пес тут же отправился по своим делам.

Гейдж отряхнул грязь со своих брюк.

– По крайней мере, хоть кто-то нам рад.

Улыбка исчезла с лица Дженны, как только она окинула взглядом сад. Линн никогда не жаловала садовника, которого нанял отец. И, судя по запущенности сада, она уже давно его уволила.

Дженна содрогнулась. Сад словно оплакивал ее семью. Она никогда-никогда больше не вернется сюда. Ей не нужен ни дом, ни эти деревья, чтобы помнить отца и сестру. Они навсегда в ее сердце.

Адреналин бушевал в крови Дженны, когда они постучались в дверь. Спустя пару напряженных минут Гейдж повторил попытку и сделал несколько шагов назад, чтобы посмотреть, есть ли кто на втором этаже.

– Похоже, здесь никого нет.

Дженна заглянула в окно и попыталась различить какие-либо движения через занавески.

– Тина может прятаться.

– Или она вышла.

Дженна села на крыльцо и скрестила руки на груди. Ей было трудно поверить, что Тина предала ее.

Тень снова появился, неся тяжелую палку во рту. Сделав пару кругов вокруг Гейджа, он подтолкнул его носом.

– Не сейчас, малыш.

Но собака не успокаивалась, отбегала, лаяла и возвращалась назад.

– По-моему, Тень хочет нам показать что-то.

– Думаю, ты права.

Пес направился в сторону теплицы, обогнул ее и повел их к соснам – границе с домом, где когда-то жил Гейдж со своей матерью. Следуя за Тенью, Дженна хваталась за сердце каждый раз, когда видела загубленные орхидеи и лилии. За теплицей на подоконнике стояло дерево бонзай с поникшими листьями.

Как-то вечером она рассказала Гейджу про дерево. Он притянул ее к себе и поцеловал.

– Все будет хорошо, – сказал он тогда.

Дженна присела около дерева, пытаясь справиться с подступившей болью. Может, с остальным уже ничего не поделать, но эту частичку отца она сохранит.

За изгородью послышались голоса. Гейдж поднес палец к губам, и они подкрались ближе. Они пролезли через кусты, как это делали двенадцать лет назад, желая остаться незамеченными. И увидели Линн и неожиданного гостя.

Платиновые волосы Линн были растрепаны, что было совершенно нетипично для нее.

– Говорила тебе, что нам надо быть терпеливыми.

Гейдж прошептал Дженне:

– Как же, уехала она. Очевидно, эту встречу Линн пропустить не могла. Ты знаешь, что это за тип?

Дженна помотала головой.

– Нет, но готова поклясться, что он носит кожаный плащ.

Гейдж кивнул, и в этот момент мужчина бросил бутылку с недопитым пивом на асфальтированную дорожку. Дженна и Линн обе вздрогнули.

– Я устал ждать, – в голосе мужчины слышалось отчаяние. – Они все еще расследуют катастрофу. Недавно приходили ко мне, задавали вопросы. Если выяснят, что я перевел основной ремень двигателя, то можешь со мной попрощаться лет на двадцать пять.

Дженна онемела от услышанного.

Боже мой… Они убили ее отца, сестру и Бреда.

В голове, словно тамтам, застучало имя.

Барри. Барри Витмор.

Она прочитала его в отчете полиции. Это механик. Он занимался поддержкой «Белки» – вертолета, принадлежавшего «Дарли Риэлти».

Барри ходил взад-вперед, держась за голову. Пот расплывался мокрым пятном по его рубашке.

– Мне снятся кошмары, в которых полиция приходит ко мне и арестовывает.

Линн схватила его за руку.

– Если до сих пор ничего не нашли, уже не найдут. Когда вертолет терпит гидравлическую потерю до 120 узлов, ничто и никто не сможет рассказать о случившемся.

Он со злостью убрал ее руку.

– Его дочь не должна была быть там. Мне из-за зятя-то было не по себе. Черт возьми, ребенок остался сиротой из-за нас.

Бровь на лице Линн поднялась.

– У нее есть мать, которая ждала этой привилегии слишком долго.

К горлу Дженны подступила тошнота. Вот как Линн любит Мэг – достаточно, чтобы забрать у нее самое драгоценное в жизни. Это не любовь, а одержимость.

Барри почесал шею, оставляя на ней красные полосы.

– Я всего-то хотел избавиться от Дарли. Он уже почти разнюхал о нас с тобой. И если бы он ударил тебя еще раз, то, клянусь, своими же руками придушил бы его.

Гейдж закрыл рот Дженне, прежде чем она смогла что-то произнести. Линн крутила этим человеком. Ее отец и мухи-то обидеть не мог.

В то время как Барри изводил себя и изрядно потел, Линн вглядывалась в изгородь, словно что-то услышала.

– Нам надо убираться отсюда, – сказал Барри и нервно огляделся. – У тебя есть история насчет родителей в штатах. – Он схватил ее за плечи. – Лети сегодня же вечером.

Она освободилась от его хватки.

– Ты же знаешь, что я не могу. Мне надо убедиться, что сделка с землей пройдет, как запланировано. Потом мы сможем уехать куда угодно и на сколько угодно.

Дженна в отчаянии повернулась к Гейджу и застыла. Он не терял времени и снимал весь разговор на видео. Она готова была расцеловать его.

Барри снова заговорил дрожащим голосом.

– Мы совершили убийство, Линн. Убийство! Ты не можешь заняться бизнесом в другое время? Или лучше в другом месте, например в Южной Америке? Я это сделал для нас, чтобы мы были вместе. А не сидели в соседних камерах.

Тень стал грызть палку и рычать. Услышав эти звуки, Линн выругалась.

– Чертова дворняга. – Она взяла осколок бутылки и кинула в изгородь. – Подавись этим, тварь.

Линн открыла челюсть от страха, увидев, как Гейдж выходит из ниоткуда. Барри поднял руки и беспомощно опустил их.

– А ты еще кто такой?

Гейдж ухмыльнулся.

– Человек, который вас обоих засадит за решетку.

Дрожа от страха, Дженна присоединилась к Гейджу.

– Мы записали ваше трогательное собрание. Это ты, сволочь, лишила меня семьи. Но теперь ты будешь гнить в тюрьме.

Готовый наброситься, Барри закатал рукава. Гейдж заслонил Дженну, и Тень оскалился на полупьяного мужчину. Этого было достаточно, чтобы Барри попятился назад и исчез за времянкой.

На лице Линн появилась дрожащая улыбка.

– Тебе не надо идти в полицию. Ребенок будет с тобой сегодня же. – Она протянула руки Дженне. – Забирай ее. И все деньги от продажи земли тоже. – На ее глазах появились слезы. – Дай мне день, и я исчезну из твоей жизни навсегда.

Зачем Линн сделала это? Чтобы убить ее отца, готовящего развод, и получить деньги. Или же в планах было уничтожить всю семью, чтобы забрать ребенка? Наверное, роковое сочетание и того, и другого. И теперь Линн была готова отдать все это, чтобы спасти собственную шкуру.

Она была слишком жалкой, чтобы испытывать к ней ненависть.

Гейдж набрал номер и прижал телефон к уху, держа Дженну за руку.

– Ты права насчет одного – тебе стоит убраться сейчас же.

Спустя несколько часов Дженна сидела на скамье, держа сонную Мэг на руках. Движение стало утихать вокруг них: полицейские машины уехали, детективы закончили обыск дома. И малышка мирно посапывала.

Дженна была истощена от избытка эмоций: благодарности, что весь этот кошмар закончился и Мэг теперь в безопасности, с ней; печали, что смерть ее семьи не была случайностью; любви и благодарности к человеку, который не побоялся заступиться за нее. Человеку, который сейчас шел к ней с доброй улыбкой на лице. Одним своим видом Гейдж оказывал ей невероятную поддержку.

Перед ним остановился другой мужчина, и Гейдж был готов ответить на любые вопросы, а сегодня их было немало. Дженна вздохнула. Еще немного, и они будут одни. Вместе.

После того, что произошло сегодня, после его слов и действий Дженна и представить не могла, что Гейдж откажется от них.

Рядом с Дженной сидела побледневшая Тина. Пятнадцать минут назад она привезла Мэг и до сих пор не могла поверить в случившееся.

– У меня были подозрения насчет миссис Дарли. Я знала, что она видится с кем-то. В последний момент она вернула билет в Западную Австралию и сказала мне увезти ребенка. Я сразу поняла, что что-то не так, но, конечно, не имела права спрашивать. Но и представить не могла, что все так ужасно. Она преступница и Бог знает, что еще запланировала. – Тина поправила очки и подняла брови. – Вы верите, что я и понятия не имела об ограничениях, наложенных на вас полицией? Я же сама видела, с какой любовью вы обращаетесь с ребенком. Я бы не стала обманывать в суде и говорить обратное.

Когда Тина приехала, Дженна взяла у нее девочку и в лоб задала вопрос об ее участии в плане Линн. Но все тут же прояснилось. Линн даже не подала заявление. Вся история не более чем план манипуляций, придуманный для того, чтобы выиграть время.

– Я не хотела верить в худшее, поэтому решила сама тебя об этом спросить.

Тина улыбнулась, смотря на Мэг.

– Я знаю, что ей с тобой будет хорошо. Как важно, чтобы рядом были люди, которые заботятся о тебе.

Дженна подумала о своей маме. Как недолго она была с ними. Но она пообещала себе, что будет помнить только хорошее. Да, ее отец имел свои слабости – а у кого их нет? Но он любил ее. Любил по-настоящему.

– А твои родители, Тина, где они? В Сиднее?

Тина опустила голову и тяжело вздохнула.

– Я потеряла родителей, когда была еще маленькая. Меня вырастила подруга мамы. Очень приятная женщина. Она умерла в прошлом году.

Дженна положила руку на спину девушки.

– Мы будем рады, если ты останешься с нами. – Тина выпрямилась, и ее глаза засияли.

– Это правда?

– Мне еще много чему надо будет научиться у тебя. Научиться быть мамой.

Дженна ощутила присутствие Эми. Как никогда в жизни, она была уверена, что та была с ними и тоже радовалась. Близнецы часто чувствуют, что происходит с их братьями или сестрами. Это такая прочная связь, что людям, не имеющим близнеца, этого никогда не испытать. И даже теперь, после смерти Эми, Дженна ощущала эту нить, связывающую их обеих.

Гейдж тоже подошел к ним, и Тина встала.

– Давайте я положу Мэг в кровать. Она еще час точно проспит. – Она подмигнула Дженне. – Если только ты сама не хочешь отнести ее.

Дженна привстала и осторожно передала девочку в руки няни.

– Сегодня ночью я ее уложу сама. – Как она мечтала произнести эти слова! И теперь она будет делать это каждую ночь.

Тина завернула девочку в одеяло и уже повернулась, чтобы унести ее в дом, как Гейдж поймал ее за руку.

– Подожди секунду.

Дженна наблюдала за тем, как он гладит шелковые волосики Мэг, наклоняется к ней и что-то нашептывает.

Поцеловав девочку, он позволил няне отнести ее в кроватку.

Дженна ослабила галстук Гейджа и положила руку ему на плечо.

– Ну и день выдался.

– Да уж, мы его никогда не забудем. – Гейдж сомкнул руки на талии Дженны. – Ты будешь в порядке теперь.

Дженна закрыла глаза и отдалась сладостным ощущениям, которые дарили его объятия.

– Мы будем больше чем в порядке теперь.

Гейдж оглянулся на шум последней уезжающей полицейской машины.

– Они прочесали все тут в поисках Барри. Безуспешно.

Дженна знала, что это только вопрос времени, когда Линн и ее сообщника посадят за решетку. Конечно, семью это не вернет, но зато справедливость будет восстановлена.

– Ты здесь останешься на ночь?

Дженна кивнула. Одна последняя ночь.

– Потом я думала, может, отвезем ее на ранчо? Покажем горки и домик… – Дженна засмеялась. – Знаю, знаю, еще рановато, но скоро она поймет, что к чему.

Гейдж тоже улыбнулся. Его глаза излучали тепло.

– Но ты знаешь, что этот дом к тебе вернется.

Так же как и «Дарли Риэлти». Убийцы не наживаются на своих преступлениях.

Она не хотела говорить об этом. Хотела всего лишь пойти внутрь и вместе с Гейджем смотреть на то, как спит маленькая Мэг. Точно так же, как это было на ранчо. Дженна не могла поверить, что все закончилось. Как бы то ни было – сегодня не тот день, чтобы грустить.

Она приподнялась на цыпочки, чтобы поцеловать Гейджа, но он заговорил прежде, чем ее губы коснулись его.

– Хочешь, я буду вести переговоры по продаже той земли в Западной Австралии? Будет, конечно, задержка из-за суда и передачи владения.

Слишком много решений для одного дня. Хотя ответ очевиден.

– Почему нет?

Дженна вгляделась в лицо Гейджа – оно уже не светилось, улыбка поникла, и, судя по взгляду, он уже был где-то далеко, погруженный в свои проблемы.

– Тогда я сделаю несколько звонков сам от твоего имени и передам это дело Нику.

Она нахмурилась, раздумывая над смыслом его слов.

– Это значит, ты уезжаешь?

Гейдж потер лицо.

– В Дубай. Завтра. Может, еще получится спасти ситуацию. – Он натянуто улыбнулся. – Не дают покоя мне.

– Полагаю, они занятые люди.

– Так и есть.

Казалось, вся энергия Дженны моментально покинула ее тело. Сегодня, сидя с Мэг на руках, она думала о том, чтобы признаться ему в своих чувствах. Поговорить о будущем. Каким-то образом она убедила себя, что он тоже влюбился в нее. Что вернулся домой, чтобы остаться. Но, похоже, слишком много чудес не бывает. Гейдж уходил, и она ничего не могла с этим поделать. Более того – она не имела права что-то делать… Все, что оставалось, – принять ситуацию как есть и быть благодарной за все, что он для нее сделал.

Надо отпустить его – и сделать это красиво.

Дженна крепко вцепилась в его рубашку, запоминая каждую линию его мужественного лица.

– Спасибо тебе. – Ее голос не слушался. – Я никогда не смогу вернуть тебе этот долг.

Гейдж опустил взгляд на ее губы, и его сердце забилось сильнее.

– С этой минуты мы не в долгу друг у друга.

Конечно, он именно этого хотел с самого начала. Не влюбиться, не остаться, а всего лишь вернуть долг и успокоить совесть.

Вечернее солнце слепило его глаза, и в его лучах он казался еще более недоступным.

– Дженна… Мне пора.

Она заставила себя отойти и улыбнуться.

– Я знаю. Знаю…