Ангел-Хранитель, или Никогда не работай в библиотеке (СИ)

Глава 8

В библиотеке было так же тихо, как и в первый день. Тяжелая дверь бесшумно закрылась за нами, оставив позади шум улицы. Я пошла прямиком к библиотекарю, сидевшему за регистрационной стойкой, но Денис поймал меня за руку.

— Не видишь, что ли? Для идиотов написано — ходить только по дорожкам. Куда прешь напролом?

Я чертыхнулась, вернулась на ковровую дорожку и, петляя по абсолютно пустому залу, дошла до библиотекаря.

— Нам нужен Хан.

Женщина неопределенного возраста, который скрывался за толщей ее очков, внимательно на нас посмотрела. Ей могло быть и двадцать, и сорок лет. Мешковатая одежда скрывала фигуру, а лицо закрывали очки и длинная челка во весь лоб. Я такие видела на старых фотографиях, когда мама еще была девочкой.

— Вперед по ряду А. Дойдете до Диккенса, поверните налево. Вторая дверь от окна.

Она опустила глаза в раскрытую перед ней книгу и больше не проявляла никакого интереса к стоящим перед ней людям. Юлька дернула меня за рукав и первой пошла по рядам. Дойдя до нужного места, она встала перед дверью.

— Ну вот.

Я постучала и, услышав в ответ что-то невразумительное, толкнула дверь. Как и в прошлый раз, за тем же столом сидел Хан. Он радостно улыбнулся и пригласил нас сесть.

— Рад, что вы пришли. Долго рассказывать не буду. Думаю, основную информацию Ангелина вам рассказала, — он посмотрел на Дениса и Юльку, — а с остальным мы сейчас решим.

Он встал и подошел к небольшому экрану, висевшему на стене. Включил его и вернулся к компьютеру. Защелкали кнопки на клавиатуре, и на экране стали появляться фотографии писателей, поэтов и незнакомых людей.

— Ангелина рассказала, что мы занимаемся поисками героев, сбежавших из книг?

— Да, — кивнул Денис, — но нас больше интересует не это.

— Я понимаю, — Хан отошел от компьютера и сел напротив ребят. — Но вы вряд ли поймете всю серьезность нашей ситуации. Поэтому главный козырь я пока припрячу. Могу сказать лишь то, что мы с вашим отцом давно знакомы, прошли огонь и воду.

— Он работал в вашей организации?

— Да, — подтвердил Хан, — мы руководили Хранителями в Петербурге. Но потом появились Искатели. Они подкупали наших людей, забирали героев силой. И ваш отец не выдержал. Вашей семье нужны были деньги, он хотел подзаработать. Но, — он встал и вернулся к экрану, — это уже другая история, как говорится. А сейчас давайте вернемся к делу.

— Он жив? — вырвалось у меня.

— Еще как. Но где он находится я скажу только тогда, когда вы выполните свою часть договора. Письмо руководству банка я сегодня отправлю, ты можешь прийти к ним на работу в любое время. Так что и эту часть договора я, считай, уже выполнил. Теперь ваша очередь.

Хан показал на фотографии на экране.

— Сейчас ситуация такова, что героев становится больше и больше. Мы не знаем, с чем это связано, но складывается такое впечатление, что нашим героям кто-то помогает. То есть существуют люди, либо организация подобно нашей, которые знают по силу слова и умеют ею управлять. И они выпускают героев, которые свободно расхаживают среди обычных людей. Зачем они это делают, мы не знаем. Но далеко не всех героев, которые были нами зафиксированы, мы смогли вернуть. Некоторые только объявлялись, а потом пропадали бесследно.

Хан щелкнул мышкой, и на экране появилась фотография небольшого дворика, одного из тех, которые бывают в центре города в домах старой постройки. На фотографии была изображена парковка внутри двора, но машины не стояли рядами, а будто были разброшены по двору рукой ребенка. Красно-белая лента полицейского оцепления была растянута посередине двора. А за ней, между хаотично стоявшими машинами, лежал человек. Хан щелкнул мышкой, и камера придвинула образ человека.

Он лежал на боку, лицо его было сложно разглядеть, черная длинная челка закрывала глаза. Но на щеках и на кистях рук отчетливо были видны следы ожогов, а по лицу стекала красная струйка крови.

— Это наш сотрудник. Его нашли мертвым в одном из дворов в центре города. Как видите, лицо его обожжено. Но это не огонь. Эксперты установили, что это было электричество. Сила была настолько мощной, что разбросала машины, стоящие на парковке, и вывела всю электронику из строя.

Я повернулась к брату. Юлька вцепилась в его руку и с ужасом смотрела на изуродованного человека.

— Такое произошло впервые. Никогда герои не нападали на Хранителей. Обычно герои, выпавшие из своей реальности, были дезориентированы, наш мир их пугал, они стремились вернуться на страницы книги. Попадались, конечно, личности, которые не хотели, но фонарь всегда их возвращал. Еще ни один герой не показывал того, что может что-то большее.

— Что это значит? — спросила я. — Я не собираюсь встревать в бандитские разборки, особенно привлекать к этому младшего брата. Вы не говорили, что это может быть опасно.

— От вас ничего подобного не требуется. Я описываю вам то, что сейчас происходит. Ваша задача — только найти героев, сфотографировать их. А с остальным разберутся наши Хранители.

— То есть мы будем как следаки, а потом передадим информацию операм? — страх в глазах Юльки сменился с интересом.

— Ну почти. Вы трое видели фотографии и можете узнать их среди других людей. Но есть одно «но», — Хан стал серьезен. — Вы помните того человека, который напал на Ангелину и Антона? Вот к нему не подходите ни на шаг. Он опасен. Реальный мир и полученная Сила Слова изменила его характер. Сейчас в нем осталось мало человеческого. Вы поняли?

Мы все кивнули. Встречаться с этим парнем у меня было мало желания.

— Из всех мы определили только Раскольникова. Поэтому вам придется вспомнить уроки литературы и определить, кто есть кто. Вот примерный список тех, кто может оказаться героями. Подумайте, вспомните, как выглядели люди на снимках и сопоставьте. Если вы определите героев, будет проще найти их, — Хан протянул листок, на котором было выведено несколько имен.

— А как мы должны искать их в городе? — Денис взял листок и пробежался глазами по списку. — Тут совсем разные произведения. Некоторые не имеют отношения к Петербургу.

— Изучите самих героев, влезьте в их шкуру, так сказать. Определите, куда в нашем городе они могли пойти.

— А что нам делать, когда найдем? — Юлька выхватила листок у Дениса и начала изучать.

— Когда найдете — звоните Антону. Вот номер его телефона, — Хан протянул визитку. — Он будет вашим Хранителем. Чуть что узнаете — звоните ему.

— А без Антона никак не обойтись? — скривилась я, вспоминая все наши предыдущие встречи.

— Без Антона никак. По крайней мере, пока. У нас с тобой договор. Но если ты захочешь остаться и стать Хранителем, мы будем тебе рады.

Я пожала плечами, делая непринужденный вид.

— Антон так Антон. Что узнаем — позвоним.

Мы вышли из кабинета Хана и пошли к выходу. Необходимость общаться, да еще и быть под руководством этого нахала напрочь испортило настроение, поэтому я не сразу услышала голос, который звал меня.

— Ангел, — раздался знакомый голос, — ребята, идите сюда.

Все обернулись и увидели узкую щелку двери, из которой выглядывал Семен Сергеич. Посмотрев по сторонам, ребята вошли в небольшую комнатку.

— Нам сказали, что вас здесь нет, — сказал Денис, протискиваясь вперед меня и пытаясь встать между столом и узким стенным шкафом, доверху заполненным папками.

— Так нужно, — коротко ответил Семен Сергеевич. — Я не могу говорить с вами долго, но должен сказать кое-что важное.

— У нас тоже много вопросов к вам, — начала я, но остановилась, внимательно смотря на стену.

Денис перехватил мой взгляд и посмотрел в том же направлении. На стене, среди рамок с дипломами и грамотами, висела фотография, на которой были изображены трое мужчин. Семен Сергеевич повернулся, увидел, куда мы смотрим и тяжело вздохнул.

— И об этом тоже нужно поговорить.

— Давайте с этого и начнем.

Я присела на край стола, давая понять, что без этого разговора не уйду. Семен Сергеевич еще раз вздохнул, снял фотографию со стены и, глядя на нее, стал рассказывать.

— Много лет назад, когда и я, и ваш отец были еще молодыми, нас приняли в орден Хранителей. Нас было трое, — он перевернул фото, чтобы ребята еще раз посмотрели на юных и улыбающихся Семена Сергеича, их отца и Хана. — Нашей задачей, как и сейчас, был поиск героев. Но тогда это было сложнее, аппаратуры не было. Но был Павел, ваш отец. У него был тот же дар, что и у тебя — видеть героев настоящими. Он был серьезен, невозмутим, а наличие дара прочно забило за ним место главного в команде. Я был помощником, статистом, как и сейчас, а Хан был на втором месте по поимке героев. После вашего отца, конечно.

Когда появились Искатели, мы долго не могли понять, зачем им это нужно. Ведь мы с героями ничего не делали, просто возвращали их на свои места. Но Искателям что-то было нужно от героев. Они их крали, следили за нашими ребятами и выкупали. Девяностые годы, сами знаете, не легкие были времена, деньги нужны были для выживания, особенно студентам.

Но девяностые прошли, мы стали отбирать кандидатов тщательно, проверяя в первую очередь их неподкупность. Но герои пропадали у нас из-под носа, часто ребят опережали. Тогда возникла мысль о кроте, который передает информацию Искателям. Под подозрение попали все, но в большей степени те, кто чаще всего сталкивался с героями. Стали проверять и оказалось, что по статистике у вашего отца количество поимок резко сократилось, а количество упущенных героев возросло. Я не верил и не верю до сих пор, что Павел как-то причастен к этому. Но через неделю после начала внутреннего слушания он исчез. Его не смогли найти даже наши лучшие следопыты. Мы с Ханом проверили все места, ведь мы знаем его лучше других. Но все было тщетно. С тех пор никто его не видел и ничего о нем неизвестно.

Ребята стояли молча, огорошенные услышанным.

— Отец не предатель! — резко выступил вперед Денис.

— Он ушел! — оборвала я брата, — и ничего не сказал ни нам, ни матери.

— Может, он пытается доказать свою невиновность? — робко спросила Юлька, но ее никто не слушал. Мы с Денисом сверлили друг друга взглядами.

— Их отец был единственным подозреваемым? — обратилась она к Семену Сергеичу, видя, что остановить нас не получится.

Тот опустил взгляд и отложил фотографию на стол.

— Под подозрением было двое. Павел и Хан. Но Павел во время расследования стал вести себя странно, сильно нервничал, перевез вас со старой квартиры на новую, а потом и вовсе исчез. Комиссия сочла его виновным. Павла из ордена выгнали, но за все заслуги искать не стали, дело закрыли.

— Так может быть… — начала Юлька.

— Вот про это «может быть» я и хотел поговорить. Сейчас конфронтация Хранителей и Искателей на самом пике. Хан получил высокую должность, он управляет всем отделением в Петербурге, у него есть связи и влияние на всех. Я не знаю, как в этом замешан ваш отец и что с ним теперь, но будьте осторожны.

Семен Сергеич вытолкал нас в коридор, огляделся по сторонам и быстро закрыл за собой дверь. Мы молча двинулись к выходу. Я хотела выйти из библиотеки на улицу, то Денис остановил меня и потянул за один из длинных столов, которые стояли в зале.

— Давай сразу посмотрим список и начнем работать. Если что-то поймем, можно будет взять книгу и сразу посмотреть описание героев и места, где они могут быть.

Юлька посматривала на меня с мольбой в глазах, я вздохнула и села за стол.

— Я не верю, что отец предатель! — повторил Денис. — Не мог он за деньги продаться врагам. И нас бросить просто так не мог. Значит, что-то случилось.

— Ты не знаешь ничего. Тебе только что предложили две версии, и ты схватился за ту, которую тебе приятнее слышать.

— Ребята! Давайте об этом чуть попозже. Нам дали задание, давайте хоть посмотрим, что там, — Юлька пыталась не дать нам поссориться окончательно.

Я отвела взгляд. Действительно, не место и не время, чтобы ссориться. Если уж ввязались в «геройские» разборки, нужно отрабатывать. Мне было противно думать, что меня устроят по блату, хотелось самой добиться престижного места работы. Но даже не работа была моим стимулом. Я знала, что, если Денис узнает про отца, оттащить его от этого дела будет невозможно, а оставлять младшего брата наедине с этими сектантами, я не собиралась. Поэтому я взяла лист и углубилась в чтение.

— Родион Раскольников, Анна Федотова, Майор Ковалев, Акакий Акакиевич, — прочитала я вслух.

— Кто такой Раскольников — понятно, — Денис придвинул к себе список и еще раз пробежался глазами. — А вот кто все стальные? Есть идеи?

— Майор Ковалев — тоже понятно. Нос майора Ковалева, помните? — Юлька ткнула пальчиком в строчку.

— Нос? Ну да, нос. Молодчина, — похвалил ее Денис.

— Вы серьезно? Хотите сказать, что сейчас по Питеру ходит Нос? — я посмотрела на брата как на идиота.

— Не уверен, но всякое может быть. Ты же говорил, что для нас они выглядят как обычные современные люди. Почему бы носу не быть носу с человеком? К тому же на фотографиях, которые мы смотрели, просто носов не было. Были только люди.

— Тогда я знаю, — я хлопнула себя по лбу. — Был там один такой мужик. Еще около метро стоял. На грузина очень похож, с таким шнобелем, что точно нос идет впереди него, а он сзади догоняет.

— Да, помню, — обрадовалась Юлька. — Два уже определили, давайте дальше.

— Акакий Акакиевич, — прочитала я, — это легче легкого, «Шинель». Акакий еще потом как призрак ходил. Кстати, по Питеру.

— Тогда можно с него и начать, — предложил Денис.

— А кто такая Анна Федотовна?

Мы посмотрели друг на друга, но ни у кого ответа не было.

— Вы тут гении, давайте, думайте, — шикнула я на брата и Юльку.

— Мы вообще то в седьмом классе учимся, Ангел. Конечно, мы намного эрудированее, но это не значит, что мы должны знать все на свете.

— Но хоть какие идеи есть? — с надеждой спросила я. — Хоть в какие книжки смотреть?

— Может подойти к библиотекарше?

— И спросить кто такая Анна Федотовна? Примерно всех известных героев я знаю. Она хотя бы на слуху могла бы быть. Может, она вообще была служанкой у кого-нибудь? Не только же главные герои бегут из книг, — съязвила я.

— Извините, — раздалось с соседнего стола, — я случайно услышал. Вы ищите из какого произведения Анна Федотовна?

Рядом с нами, за соседним столом сидел молодой парнишка, мой ровесник. Серые глаза оттенял голубой свитер, а темно-русые волосы спадали ему на глаза. В руках он держал толстенную книгу.

— А вы знаете? — перевесилась через весь стол Юлька.

— Да. Это на самом деле известное произведение, и главная героиня, — он сделал паузу, ожидая, что сейчас-то все вспомнят кто это. Но я только подняла брови, указывая на то, что все еще жду ответа, — это «Пиковая дама». Та самая старуха, которая знала секрет тройки-семерки-туз.

— Серьезно? — Денис посмотрел на парня с подозрением. — Я читал «Пиковую даму», но не помню ее имени.

— Многие не помнят, — махнул рукой парень, — точнее, не помнит никто. Хотя обидно. Герои книг, которые живут в твоем городе — очень интересная тема.

— А ты откуда знаешь, кто где живет? — подозрительно посмотрела я на парня.

— Я учусь на экскурсовода. Мы сейчас как раз составляем экскурсии на литературную тему. А достопримечательностей в нашем городе, которые посвящены литературе достаточно много. Уж что говорить о героях, которых писатели поместили в конкретные дома и конкретные квартиры. Очень интересная тема. Вам, наверное, тоже по какому-нибудь предмету задали эту тему? Если хотите, я помогу вам. Я о литературных героях Петербурга знаю достаточно много.

Юлька только хотела открыть рот, чтобы воспользоваться предложением молодого человека, но я опередила ее.

— Спасибо огромное за предложение. Но дальше мы сами справимся.

Я отвернулась от парня, давая понять, что разговор окончен. Наклонилась поближе к центру стола, чтобы со стороны никто не мог подслушать.

— Думаю, что начать стоит с Акакия Акакиевича. Он из всех самый безобидный, да и найти его будет проще, чем остальных. Хотя бы мы все читали «Шинель» и знаем и историю, и самого героя. Только вот не могу предположить, кем бы он мог быть из тех людей на фотографиях.

— Каким-нибудь забитым бедным человечешкой. Безропотный и со всем соглашающийся, — предположил Денис.

— Там был такой, — вспомнила Юлька, — глаза такие бедные, бедные, как у спаниеля.

Мы с Денисом кивнули, вспомнив мужчину средних лет, одетого в дорогое пальто и жутко несуразно в нем смотрящегося.

— Хорошо, а искать-то его где?

— Дома, — ответил Денис, вставая из-за стола.

— У кого дома? — не поняла я.

— У нас дома.

Теперь и Юлька смотрела на него вопросительно.

— У нас дома есть книга. Мы ее откроем, прочитаем и узнаем, где они жил, работал, куда ходил в гости и где у него отобрали шинель. Там, по-моему, адрес был, где он в виде привидения бегал и шинели со всех снимал.

Мы поднялись и направились к выходу.

— Вам точно помощь не нужна?

Парень, предлагающий помощь, смотрел на нас, ожидая ответа.

— Не, мы справились, — ответил Денис, подходя к двери.

Я пошла к выходу, спину буравил чей-то взгляд, и я обернулась. Парень все еще смотрел нам вслед. Взгляд был колкий, острый и заинтересованный. Таким не смотрят на случайных соседей по столу на пару минут встретившихся в библиотеке.

— Что ты там застряла? — спросил Денис уже на улице.

— Парень этот какой-то неприятный.

— А что в нем такого неприятного? Человек помочь нам хотел, а мы его почти отшили.

Я пожала плечами и стала спускаться по ступенькам.

— Строит из себя умника, типа знает многое. А выглядит совсем не как ботаник. Такие кроссы сдают, да по крышам гаражей гоняют. Ну на худой конец девочек кадрят на скамейках. А этот в библиотеке сидит.

— Ты-то спец по парням, — фыркнул Денис, — будто красивых и умных парней не бывает. Понимаю, с девушками можно такое сопоставить, но у парней одно от другого … — он не успел договорить, как получил оплеуху от Юльки.

— То есть девушки, по твоему мнению, не могут быть и красивыми, и умными?

Она встала на ступеньку выше и свысока посмотрела на Дениса. Я на всякий случай отошла подальше и наблюдала эту сцену с безопасного расстояния.

— Ну я же не про тебя сейчас говорил, — Денис тоже встал в боевую позу, но все же в защите сложив руки на груди, — я говорил про того парня. Что это типичная ошибка сопоставлять красоту и уровень интеллекта. Для мужчин это не имеет никакого значения.

— Ты уж лучше скажи, что говорил о себе, и своем премилом личике. Ты же у нас и красивый, и умный, верно?

Денис открыл было рот, чтобы что-то возразить, но сделать это Юлька не дала. Она развернулась и пошла в противоположную сторону от метро, куда они должны были идти все вместе.

— Чего стоишь? — посмотрела я на брата. — Иди догоняй.

Тот надул губы, но с места не сдвинулся. Посмотрел на уходящую Юльку, потом на меня. Сорвался с места и побежал догонять подругу.