Ангел Смерти (СИ)

АКТ 3 «Теоретики»

Очнулась я, как обычно, в морге. Вот только вместо привычной лёгкости, всегда чувствовавшейся после воскрешения, тело было словно налито свинцом и повиновалось законной хозяйке с превеликим трудом и неохотой. Оглядевшись по сторонам в поисках Смерти (нет, я, конечно же, помнила, что начальник косточки под знойным солнышком греет, но всё же по-глупому надеялась на чудо), и, не найдя искомого субъекта, осторожно поднялась, то и дело шипя от боли, сковывающей моё бренное тело.

«Эх, всё-таки нужно будет поблагодарить Габриеля за наложенные чары исцеления!» — в очередной раз преисполнившись чувства благодарности к упырёнышу, припомнила прошлогоднюю драму.

Получив травмы, несовместимые с жизнью, я в который раз была при смерти. Разозлённый сим прискорбным фактом начальник притащил какую-то старуху, рассыпающуюся от древности на составные части, и в приказной форме потребовал создать для недоучки хоть какую-нибудь защиту. Ведьма задумчиво пожевала губу, провела некий загадочный ритуал, почитала надо мной заклинение и вот, я получила способность к самоисцелению.

«Отлично, ни Смерти, ни Асуки…» — обида противной занозой сидела в сердце. — «Как я теперь до дома должна добираться?»

Но, как известно, неразрешимых проблем не существует. Поэтому натянув футболку и летние шорты, лежащие в корзинке в изголовье прозекторского стола, поковыляла на улицу, надеясь, что мадам Удача всё-таки осчастливит своей улыбкой, и я быстро поймаю такси. Вот только весенней ночью в летней одежде не очень-то комфортно.

Помнится, на мой наивный вопрос о том, как медики отреагируют на то, что из морга пропал труп (причём ушёл своими ногами, что отлично видно по камерам видеонаблюдения), упырёныш только рукой махнул, мол, всё схвачено — не нагнетай атмосферу. Поэтому я сейчас смело выходила из центральных дверей городского морга, а не как домушник — через окно.

В момент моей кончины балахон, кольцо перемещений и коса, благодаря небольшому магическому фокусу-покусу перемещались в чулан родной квартиры. Поэтому ни санитары, ни полицейские, приезжающие на место преступления, ни разу не заинтересовались оккультными предметами, и свято верили, что у меня в момент прогулки сердечко прихватило, и я скончалась от обширного инфаркта.

Как ни странно, но Фортуна соизволила-таки обратить на ведьму своё монаршие внимание: мне посчастливилось моментально поймать такси, и даже в рекордно короткие сроки оказаться дома, но какого страха я при этом натерпелась! Мне то и дело казалось, что этот доморощенный Шумахер армянского производства на раздолбанной «шестёрке» непременно не впишется в поворот или не успеет уйти от столкновения. Но нет, слава Богу, пронесло. И вот, спустя сорок минут я стояла в ванной комнате и рылась в аптечке в поисках обезболивающей мази.

Наивно полагая, что сама смогу помазать место ушиба, откопала в аптечке мазь и, морально не подготовившись, посмотрела в большое настенное зеркало. С трудом сдержав крик ужаса, была готова разрыдаться от увиденного. Чёрт с тем, что тело представляет собой один сплошной синяк, намного хуже выглядели тёмные синяки под глазами, осунувшееся лицо и тусклые, ломкие волосы. Раньше я смело могла назвать себя довольно симпатичной девушкой — хрупкая, с большими серыми глазищами, со вздёрнутым носиком, и длинными тёмно-русыми волосами, а сейчас же смахивала на ожившее умертвие!

Нетерпеливый и одновременно настойчивый звонок в дверь отвлёк от горестных дум и беззвучного плача по испорченным волосам (думаю, любая девушка, хоть раз столкнувшаяся с ломкими кончиками, меня сейчас прекрасно понимает). Чертыхнувшись — наглый гость был в курсе, что хозяйка находится дома, поэтому упорно давил на пупочку звонка — поплелась в коридор, морально готовясь к тому, что весь вечер придётся изображать из себя радужную хозяйку, до розовых соплей счастливую видеть незваных гостей.

Открыв дверь, уронила как челюсть, так и мазь, которой не успела воспользоваться.

— Ты зачем его сюда притащил?! — Совершенно не думая о том, что соседи любопытны сверх всякой меры, и сейчас, скорее всего, прилипли к дверным глазкам, взвыла в голос.

— Тебе же нужна информация о том, как ворм смог завладеть Паршиным, — Асука состроил умильную рожицу, явно надеясь, что хозяйка передумает марать руки кровью падшего демона. — Вот Рафаил нам всё и расскажет!

Ну да, «расскажет»… Так расскажет, что я потом ещё неделю буду просыпаться в холодном поту из-за очередного кошмара!..

— Пройти можно или так и будем топтаться на пороге? — наконец-то подал голос и Рафаил, до этого момента спокойно подпирающий плечом косяк, и с осуждением косящийся на негостеприимную меня.

Не поняла… Он что, обиделся? На то, что не позволила ему умереть, или же на то, что встречаю дорогого гостя без красной ковровой дорожки и приветственных фанфар? Нет, всё-таки странный народ, эти демоны!..

Сделав приглашающий жест рукой (а какие ещё были варианты?..), гордо удалилась на кухню. Воспитание, вбитое в меня мамулей, требовало если не накормить гостя, то уж чаем с конфетками угостить точно. Кстати, где-то у меня должен валяться пакетик крысиного яда… Может, подсыпать его в чай Рафаилу? Помереть — не помрёт, но жуткое несварение заработает однозначно.

Досадливо поморщившись от собственных кровожадных мыслей, поставила чайник на плиту, и полезла в кухонный шкафчик за чашками. И это было стратегической ошибкой: моя любимая розовая кружка в форме сердечка проворно выскользнула из руки и разбилась, ударившись об пол. Разлетевшись на десяток осколков, чашечка напоследок противно звякнула, словно прощаясь со мной, и всё стихло.

Блин, сегодня точно не мой день! И верь после этого лживым гороскопам, которые чуть ли не хором пророчили Девам неземное везение и кучу радостных моментов, поджидающих представителей этого знака Зодиака в течение дня. Мол, только стоит тебе выйти, красна девица, за дверь родной квартиры, как споткнёшься о сундук с богатством несметным, стоящий прямо на пороге, а за первым поворотом нос к носу столкнёшься с дивным молодцем. Ну, допустим, с дивным молодцем (а точнее с двумя) гороскопы угадали, а в остальном же наврали с три короба!..

— Что случилось? — видимо, услышав шум, на кухню загляну Асука.

— Кружку разбила… Будем считать, что на счастье, — осторожно собирая большие осколки, посетовала на горькую судьбинушку. — Принеси, пожалуйста, веник и совок.

— Экая ты криворукая, — отвесил мне сомнительный комплимент фамильяр и, не успела я и глазом моргнуть, подмёл осколки и выбросил их в мусорку. — Зови Рафаила ужинать, Василиса, — скомандовал хвостатик, проворно расставляя на столе тарелки и столовые приборы.

Решив, что уж с этой-то задачей справлюсь без проблем, покинула кухню в поисках гостя. Искомый субъект нашёлся в ванной комнате: пристально рассматривал медикаменты из домашней аптечки, грудой вываленные на стиральную машинку. Заметив меня, парень повертел в руках перцовый пластырь, и безразличным тоном поинтересовался у всех ли людей такое халатное отношение к лекарствам в целом и к их жизням в частности.

— У каждого своё понятие уюта и порядка, — царственно проигнорировав намёк на то, что я плохая хозяйка, осторожно забрала у Рафаила пластырь. — Я просто мазь искала.

— Эту? — в руках молодого человека, словно по-волшебству, появился тюбик с мазью, который я недавно уронила возле входной двери. — Помочь? — поинтересовался гость, окидывая меня цепким взглядом. — Думаю, после такого удара о стену, спина сильно болит.

— Лучше ответь на вопрос, — проигнорировав предложение Рафаила, решила прояснить один момент: — Как Асука, будучи демоном, который априори убивал и не брезговал расчленёнкой, смог остаться таким же милым, заботливым и сострадательным?

— Когда Сатана или один из Князей Ада отдаёт приказ, демон, каким бы сильным и приближенным к правящей верхушке не был, просто не может не подчиниться, — мой визави по демоническому миру не стал скрытничать. — Чувства и желания исполнителя, в данном случае твоего фамильяра, никого не интересовали и в расчёт не принимались. Есть задание, есть чёткие сроки и условия его выполнения. Не подчинишься или оплошаешь — будешь наказан либо умрёшь.

— Теперь хотя бы понятно, почему Асука из Преисподней ноги сделал, — печально вздохнула. — И как долго хвостатик был в подчинении у Сатаны?

Рафаил неопределённо пожал плечами, а затем решительно забрал из моих рук тюбик с мазью. Не успела я и глазом моргнуть, как меня поймали за шкирку и, особо не церемонясь, усадили на стиральную машинку. Выдавив немного мази на ладонь, парень принялся втирать лекарство мне в спину, предварительно задрав мою майку до ушей.

Повозившись в четной попытке освободиться, вынуждена была констатировать, что хватка у нового знакомого стальная. Решив, что глупо смущаться от того, что незнакомый парень видел мою обнажённую спину (да на пляже и то больше интимных подробностей можно разглядеть), попыталась вернуться к прерванному разговору.

— Что, ответа так и не последует? Не больно-то и хотелось! Бука…

Знаете, если с Асукой я ещё могла спорить, то с Рафаилом — нет! И не потому, что наступал полный паралич голосовых связок, отключение умственной деятельности и появлялось обильное слюноотделение. Просто Рафаил мастерски игнорировал неудобные для него вопросы и вообще не слушал мои громкие вопли о том, что «мазь, вообще-то, денег стоит, поэтому выдавливай экономней». Наконец, парень закончил с экзекуцией и принялся мыть руки.

Подавив дикое желание наподдать коленом под зад противному гостю (жить-то ещё охота!..), пулей вылетела из ванной комнаты, успев крикнуть, что мы с Асукой ждём его ужинать.

Фамильяр постарался на славу: за время нашего с Рафаилом непродолжительного отсутствия на столе загадочным образом появились исходящие горячим паром голубцы, сметана, квашенная капустка и домашний хлеб.

— Присаживайтесь, присаживайтесь… — словно курица-наседка суетился демонёнок, наворачивая круги вокруг меня и гостя.

Меня дважды просить не надо. Усевшись на стул, схватила вилку и, пожелав всем приятного аппетита, набросилась на еду. Каким бы расчудесным средством не было заклинание, наложенное на меня старой колдуньей, всё же у него был один побочный эффект, который основательно портил мне как жизнь, так и фигуру. После каждого моего исцеления, я была зверски голодна. Поэтому, каждый раз покидая морг, я со всех ног неслась домой к вожделенному холодильнику с едой.

Молчание за столом длилось недолго: в конце концов, меня таки пробило на закономерное любопытство. Проигнорировав недовольно пыхтящего Асуку, всё-таки задала волновавший меня вопрос:

— Кто такой ворм?

— Демон, способный захватить власть над человеком, если в душе смертного преобладают злость, обида или раздражение, — демоническая энциклопедия в лице Асуки пришлась как нельзя кстати.

— И как определить, что человек находится под властью ворма? — нужно знать всё о предполагаемом враге, иначе о какой тактике боя может идти речь.

— На теле подчинённого появится кровавая метка, — Рафаил довольно потянулся и подцепил вилкой ещё один голубец. Вот же обжора. — Только её не всегда можно увидеть: она может быть скрыта заклинанием или одеждой.

— Интересно, какое из ранее перечисленных чувств испытывал Паршин, уже более трёх лет пребывающий в коме?

— Василиса, ты не те вопросы задаёшь, — один в один скопировал слова и интонацию Смерти падший демон. — Может Евгений перед тем, как попасть в аварию, испытывал сильные негативные эмоции, чем и воспользовался демон, захватив над ним власть во время недуга.

— Тогда почему он не пробудился от комы раньше? — Да, мне надо всё подробно объяснить, лишь тогда смогу работать максимально продуктивно.

— Видимо, ему это было невыгодно, — вмешался в нашу беседу невозмутимый Рафаил, поглаживая по загривку своего питомца, которого призвал, чтобы покормить вкусняшками.

На коленях хозяина лежала лобастая голова счастливо «улыбающегося» волка. Кузя смотрел на меня такими жалобно-просящими глазками, что впору было выставлять ещё один столовый прибор, и приглашать четвероного фамильяра за стол. Но я пока не теряла присутствия духа и искреннего желания отделаться малой кровью от незваного гостя и его фамильяра, поэтому на время придушила благородные порывы, помноженные на чисто женскую реакцию на всяких умильных, но зубастых пушистиков.

— Рафаил, вот тебе вообще лучше сейчас помолчать, — очковой коброй прошипела, напрочь игнорируя вопли инстинкта самосохранения. — Чего вообще припёрся туда?!

— Забрать душу ворма.

— Рагнар, а это не задание от Святой Инквизиции было ли? — полюбопытствовал Асука.

— А рагнар — это..?

— Это звание высшего демона, который может принимать обличие людей, а не вселяться в чужое тело, на время «усыпляя» душу хозяина. Используя свою внешность, они обольщают невинных, увеличивая штат Сатаны через людское грехопадение, — безразличным тоном проговорил серебряноглазый, смотря куда угодно, но только не на меня.

Оценив степень опасности, исходящей от оппонента, — мне и мелкой нежити за глаза хватало, а тут ещё и душу ворма с высшим демоном не поделила, — бочком отодвинулась от парня на максимально возможное расстояние, чуть не упав при этом со стула. Вцепившись похолодевшими пальцами в край стола, всё же смогла удержать равновесие и не шлёпнуться позорно на пол, но вот затаённое чувство страха из глаз никуда не делось, что не укрылось от заботливого хвостатика.

— Васенька, тебе с Рафаилом дружить надо, — попробовал взять надо мной контроль фамильяр. — Святая Инквизиция довольно могущественная организация, как-никак, а рагнар сможет защитить тебя.

Ну да, «дружить»… Да меня же потом даже близкое знакомство с Габриелем не спасёт, если мне не посчастливится поближе познакомиться с мечом или магией высшего демона! Вон, даже заклинание ворма не прошло бесследно, а если поместить демона, захватившего власть над телом Паршина, в иерархию Преисподней, то будет примерно середнячок, а вот рагнар — самая макушка, прямо рядышком с Сатаной. Отталкиваясь от вышеизложенного, напрашивается закономерный вывод: о какой дружбе между самой посредственной ведьмой и всесильным демоном может идти речь?..

— Причём здесь Святая Инквизиция и Рафаил? — до меня, словно до жирафа, только сейчас дошло, что демонёнок активно на что-то намекает, раз уже во второй раз употребил в одном предложение такие слова как «Рафаил» и «Святая Инквизиция».

— Так рагнар сотрудничает с Инквизицией…

— ЧЕГО?.. — Вскочив на ноги, зацепила опешившего фамильяра за хвост и потянула в сторону выхода. — И ты так спокойно об этом говоришь… Сейчас же сюда по твою душу припрутся все свободные отряды истребителей нечисти в обнимку с экзорцистами!

— Вася, я сказал «сотрудничает», а не «работает»! — Демонёнок попытался отвоевать хвост обратно, но, потерпев полное фиаско, вцепился руками в дверной косяк, основательно тормозя наше спешное бегство. — Пока цели глав Инквизиции и Рафаила совпадают, рагнар милостиво выполняет некоторые поручения, с которыми не смогут справиться смертные.

— Неужели главам Инквизиции есть дело до ворма, захватившего коматозное тело? — Стоило вспомнить о проваленном задании, как настроение упало на отметку «Пойти что ль, из окна выпрыгнуть?».

— Есть, — сказал, словно припечатал, рагнар.

— Рафаил, как ты вообще со Святой Инквизицией связался? Ты же довольно сильный демон, который и на место одного из глав при желании претендовать сможет, — одарив рагнара оценивающим взглядом, бросила провальную попытку отодрать руки Асуки от дверной коробки.

— Несколько столетий назад, я предал Сатану, — спокойно поведал гость. — Но правитель Преисподней долгое время не терял надежды вернуть меня обратно, ведь я был его любимым фаворитом, поэтому и подсылал низших демонов для… Кхм, скажем так, переговоров. Низший демон — ворм, занявший тело того смертного, тоже попытался вернуть меня в Преисподнюю, угрожая жизни колдунов, приютивших меня. Думаю, не стоит говорить о том, что у него ничего не вышло, из-за чего он впал в немилость у Сатаны, и был сослан на землю.

Ага, «переговоров», я поверила… Только интересно: демоны Рафаила интеллектуально или физически уговаривали? Да и небрежное сравнение ворма с низшим демоном, как-то натянуто прозвучало, или это только мне, молоденькой ведьмочке, так показалось?..

— Насколько понимаю, интересоваться причиной разлада с верховным руководителем всемирного зла бесполезно? — Не, а что, попытка — не пытка.

— Устав от кровопролитных битв, на одном из сражений спас смертельно раненого человека, — не стал скрытничать рагнар. — Этот человек научил меня, что жизнь не состоит из одних только сражений за право называться сильнейшим и бессмысленных приказов. Наблюдая за его жизнью, я всё никак не мог перестать удивляться тому, как вы, смертные, радуетесь мелочам, грустите о незначительных вещах и стремитесь к чему-то большему, когда, казалось бы, уже пора опустить руки и сдаться.

— И… где сейчас тот человек?

— Мёртв, — высший демон всего лишь одним словом разбил все потаённые надежды на счастливый исход дела. — Он пожертвовал собой ради моего спасания, — коротко, ясно и строго по существу.

— Ты, так же как и Асука, предал Сатану, значит, тебя тоже можно отнести к падшим демонам? — пришлось в спешном порядке менять тему разговора, мысленно сетуя на то, что чувство такта мне не досталось от родителей.

— Да. Любой, кто пойдёт против уклада жизни Преисподней, считается падший демоном. Некоторые демоны, прочувствовав на собственной шкуре, что значит жить без чьего-либо покровительства, пытаются загладить вину перед Сатаной, и вернуться на хлебное место, но я жажду мести. Именно поэтому я и сотрудничаю со Святой Инквизицией, истребляя демонов.

Услышав столь шокирующее признание, выпустила многострадальный хвост Асуки, отчего фамильяр не удержался на ногах и, пропахав носом линолеум, живописно растянулся на полу. Интересоваться дальнейшими планами Рафаила не стала. И ежу понятно, что неспроста рагнар заглянул ко мне на огонёк. И, давайте говорить честно и откровенно, не моя неземная красота его привлекла, а моя должность — не думаю, что за всю свою долгую и насыщенную жизнь рагнару удалось пообщаться со многими «И.о. Смерти».

Устало прислонившись к стене, искренне понадеялась, что самообладание всё-таки не откажет и мне удастся выставить из квартиры хитрого демона. Как-то не хочется быть неразумной пешкой в демонических играх, которые меня, к тому же, совершенно не касаются.

— Хорошо Рафаил, у вас с вормом давние тёрки, плюс задание от глав Инквизиции, понимаю и принимаю, — я решила вернуться к насущной проблеме. — Но почему эта собака сутулая вознамерился убить меня?!?!

— Сама подумай, хозяюшка, — демонёнок, сидя на полу, потирал ушибленные колени, и с такой обидой смотрел на меня, что впору было самой удавиться. — У ворма был чёткий приказ вернуть в Преисподнюю боевую единицу, в нашем случае Рафаила. От того, как он справится с заданием, зависело его продвижение по карьерной лестнице. Если рагнар вернётся, то ворм молодец и поучает заветную звёздочку на погонах. Если Рафаил посылает его и остаётся на земле, то неудачливому исполнителю не избежать наказания. Что, в принципе, и произошло. Рагнар отказывается возвращаться к Сатане, а ворма ссылают на неопределённое время на землю. Низший демон нервничает, потому что на земле его сила намного слабее, чем в Преисподней, поэтому и вселяется в тело Паршина, надеясь, что в скором времени его, демона в смысле, амнистируют.

Не знаю, каким образом Святая Инквизиция прознала о низшем демоне, но суть от этого не меняется: на его уничтожение отправляют рагнара. По неудачному стечению обстоятельств в тот момент, когда Рафаил попытался избавиться от трусливого демона, в палату Паршина ввалились мы с тобой. Ворм, не будь дураком, сразу же смекнул, что убийство Ангела Смерти негативно отразится на равновесии Света и Тьмы, а Сатана, узнав, что именно действия проштрафившегося ворма этому поспособствовали, непременно наградит низшего демона и позволит с триумфом вернуться обратно в Преисподнюю.

— Вот же засранец! — скрипнув зубами от злости, с силой сжала кулаки. — Убью, козла паршивого! На кого пасть раззявил, харя неумытая!

— Василиса, хватит капать желчью на линолеум. — Ехидство Асуки, литрами изливаемое на мою многострадальную голову, немного привело в чувство. — Тебе сейчас о душе Паршина нужно думать, а не о каком-то паршивом ворме.

— Предлагаешь что-то конкретное или ради приличия напомнил?

— У Рафаила есть идея, — фамильяр довольно ухмыльнулся, явно предвкушая веселье. — Вась, поставь снова чайник, а я ватрушки пока из духовки вытащу.

Задаваться вопросом, когда именно хозяйственный демон успел приготовить не только поздний ужин, но и замечательные творожные булочки, было бессмысленно.

Отлепившись от спасительной опоры в виде стены, прочапала к плите. Пятиминутные поиски коробочки спичек не принёсли никакого результата, а хвостатик же тем временем уже посыпал сахарной пудрой горячую сдобу. Наплевав на мнение, которое сложится у рагнара после моего поступка, схватила со стола салфетку и, скрутив её трубочкой, поднесла к огненному рогу падшего демона. Миг и салфетку охватил огонь, благодаря которому и конфорка окрасились синими язычками пламени.

— Ты чего творишь, полоумная? — Асука испуганно шарахнулся от хозяйки в сторону.

— Выполняю твою просьбу, — пожала плечами, и уселась обратно за стол.

Фамильяр, обиженно засопев, принялся убирать со стола грязную посуду и споро расставлять кружки, розетки с вареньем и плетёную корзинку с ватрушками.

— Мальчики, — зажмурившись от удовольствия, неспешно смаковала горячий шоколад, — вы до сих пор намерены посвятить меня в подробности вашего гениального плана или я должна сама обо всём догадаться?

— А чего там посвящать-то? — проглотив половину ватрушки одним махом, демонёнок довольно зажмурился. — Ворму нужна ты, Васька, поэтому придётся вам, девушка, побыть «наживкой».

— А не пошёл бы ты..? — незлобиво огрызнулась, мысленно соглашаясь с резонностью выдвинутого предложения, но намереваясь пока активно сопротивляться.

— Только что оттуда, ещё даже впечатления не притупились, — моментально отбрили меня.

— Я предлагала внеплановый поход в баню, — еле сдерживая улыбку, с удовлетворением полюбовалась на вытянувшееся лицо Асуки. — А ты какие дальние дали уже вспомнить успел?

Падший демон отчётливо покраснел и пулей вылетел из кухни, бормоча себе под нос, мол, мышьяк не такое уж и плохое средство в борьбе с противными хозяйками, а труп и спрятать можно. На пищеблоке остались только я и Рафаил, что меня, откровенно говоря, напрягало. От попыток придумать нейтральную тему для разговора, которая была бы интересна как мне, так и серебряноглазому парню, меня отвлёк фамильяр рагнара. Взмахнув длинным хвостом, волк передислоцировал свою голову ко мне на колени, полностью завладев моим вниманием.

— Ню! — поправ все законы биологии, сообщило это чудо и потёрлось мордочкой о мою руку.

Честно, я вообще-то не очень сентиментальный человек. Например, при виде симпатичной мягкой игрушки или красивого букета цветов визжать и прыгать от радости, размазывая по лицу слезы и сопли счастья, не буду. Но сейчас, когда Кузьма умильно морщил чёрную пуговку носа, нюкал и вообще активно выражал свою симпатию одной отдельно взятой ведьме, меня пробило на ласку.

— Ой, какая прелесть! Дай, маленький, за ушком почешу! — Каюсь, меня не по-детски развезло на телячьи нежности. — Ой, ты, наверное, булочку хочешь… Ему можно? — Вспомнив о том, что рядом сидит непосредственный хозяин Кузьмы, всё же решил поинтересоваться его мнением.

— Можно, — согласно кивнули мне. — Смотри, он кусается.

— Ты ж мой зубастик! — меня совсем «унесло», и я чуть ли не в носик целовала пушистого зверька, размером со взрослую немецкую овчарку.

— Ню, — разделял мои чувства Кузьма, активно работая челюстями. — Ню!

— С ним, значит, она милуется, а меня как зажигалку использует, — снова скуксился Асука, вернувшийся к нашей гоп-компании.

— Был бы таким же пушистым и няшным, я и тебя бы пожамкала, — отбрила, полностью поглощённая процессом подкармливания и без того не маленького Кузьмы.

Волк довольно жмурился и активно работал челюстями, не отвлекаясь на наши с демонёнком препирательства. Животное, видимо, вознамерилось за один вечер уничтожить месячный запас ведьмовского продовольствия, заныканный по тёмным углам на чёрный день.

— Вот же… послал Сатана хозяйку! — Притворно всплеснул руками рогатый фамильяр, отбирая у меня очередную плюшку, уже практически перекочевавшую в пасть наглого Кузи. — На, тебе сообщение пришло, — и всучил истерично пищащий сотовый.

Открыв нарисованный пикселями конвертик, прочитала всего одно слово: «Почта».

Ну, это и к гадалке ходить не надо: Габриель подсуетился. Вот только почему он не позвонил, а сбросил СМС? Неужели прознал про неудачу с Паршиным? Но ведь у меня в запасе ещё двое суток… А может, Святая Инквизиция осталась недовольна неустановленной личностью Охотника и пропажей вполне весомой и кусающейся туши гуля? Сколько вопросов и ни одного ответа…

Извинившись перед демонами, спустилась на первый этаж. Вытащив запечатанный белый конверт из железного почтового ящика, с содроганием поняла, что это ещё одно задание, ниспосланное начальником. Никому не кажется, что эти проклятые конверты чересчур зачастили ко мне?!

— Асука, почему Смерть прислал ещё одно задание? — Разъярённой фурией ворвавшись в квартиру, сразу же подскочила к вздрогнувшему от неожиданности хвостатику. — Ведь я ещё душу Паршина не забрала, а уже…

— Вась, может тебе стоит этот вопрос уточнить у непосредственного работодателя, а не подлетать ко мне и бить по спине, выражая крайнюю степень своего удивления?! — Разъярённой гадюкой прошипел фамильяр и, от греха подальше, придвинулся поближе к Рафаилу, который с нескрываемым интересом присматривался к непрозрачному конверту.

— Ну, и спрошу! — надулась на всех сразу, чтобы уж никому обидно не было.

Выскочив на застеклённый балкон, открыла окно, позволяя игривому ветерку, наполненному свежестью и прохладой весенней ночи, ворваться на лоджию. Озорной ветерок растрепал мои волосы и нежными прикосновениями пробежался по щекам, успокаивая. Яркие, но такие малочисленные огни оконных проёмов, коими сверкала расположенная через футбольное поле соседская многоэтажка, задорно сверкали в колючей темноте, создавая эфемерное ощущение иррациональности всего происходящего.

Психи — психами, но Асука прав: никто кроме самого Габриеля не удовлетворит моё любопытство. Но кто бы знал, как же не хочется звонить начальнику!

— Привет, соплюшка! — бархатный голос непосредственного работодателя, раздавшийся через пару гудков, отрубил путь назад. — Почему звонишь посреди ночи?

— Как «ночи»?! — Взгляд вспугнутым зайцем метнулся к электронным часам, висящим на стене в гостиной. Без двадцать три… Кошмар! — Ой, прости, пожалуйста, что пришлось так поздно побеспокоить, но этот вопрос не терпит отлагательств, — по крайней мере, для моей нервной системы уж точно.

— Ладно, только давай быстро и постарайся уложиться в пять слов, — судя по всему, я умудрилась оторвать Габриеля от приятного времяпрепровождения.

— Почему пришло ещё одно задание? — уложилась тютелька в тютельку с дозволенным лимитом.

— Ты сейчас исполняешь обязанности Ангела Смерти, значит, и конверты будут приходить регулярно, возможно, даже несколько раз в день, — «обрадовал» работодатель, смачно и немного наигранно зевая в динамик.

— Но я же ещё не доставила душу Паршина к Вратам, — выпалила на одном дыхании, а сердце предательски сжалось, предчувствуя отменную головомойку.

— Повтори! — оппонент был не просто недоволен… Если бы мог, то собственноручно придушил бы непутёвого помощника, меня то есть.

— Ой, а ты разве не знал? — Прикинулась лаптем, вознося молитвы всем и сразу за то, что мы со Смертью находимся в противоположных концах планеты, а телепортироваться без кольца перемещений мой любимый начальник пока не умеет.

— Нет! — рявкнул шеф громовым голосом, отчего пришлось отодвинуть трубку от уха подальше во избежание лёгкой контузии. — Рассказывай всё с самого начала!

— Боюсь, в пять слов не уложусь при любом желании и мастерском владении короткими, рублеными фразами, — заранее предупредила начальство, искренне надеясь, что Габриель сегодня ночью ну, ооооооочень занят и отложит предстоящий разговор на неопределённый срок… Желательно лет на пять, мне как раз хватит времени, чтобы разобраться с навалившимися проблемами.

— Василиса! — Когда так проникновенно просят, отказать — значит, собственноручно подписать себе смертный приговор с добровольным согласием на применение всевозможных изощрённых пыток.

— Первые две души мы с Асукой…

— Ты ещё и демона с собой попёрла? — Сто против одного, что упырёныш выпучил глаза и теперь недовольно морщится, потирая шею, как делал каждый раз, когда был мной жутко недоволен. И, искренне надеюсь, мысленно проклинал тот день и час, когда связался с ведьмой-недоучкой.

— А что, мне его одного нужно было дома оставить? И с задания вернулась бы в обворованную квартиру!

Конечно же, в тот момент даже не подумала о подобном фарсе, но если я сейчас Габриелю честно признаюсь, что побоялась идти одна, то меня уволят без выходного пособия.

— Врать ты никогда не умела, — тяжёлый вздох оповестил о том, что этот навык в будущем непременно пригодится, и Смерть намерен его всячески развивать во мне, — но за попытку поставлю «троечку» с натяжкой. Дальше что было?

— Сопроводив души Анны и Григория до Врат… Кстати, архангел Александр опять придираться начал, — эх, правильно всё-таки говорят: сделал вышестоящему лицу гадость — на сердце спокойствие и умиротворение от сознания того, что кому-то любимый начальник жизнь подпортит в разы больше чем тебе, — отправилась в больницу к Паршину.

— В подробности и имена можешь не вдаваться, — мастерски сократил рассказ Смерть, — давай ближе к проблеме.

— Я вообще-то так и хотела! — не смогла удержаться от колкости, хотя копчиком и предчувствовала грядущие неприятности. — Зайдя в палату, увидела Ра… — Договорить мне было не суждено. Рагнар, бесшумно подкравшись со спины, зажал мне рот ладонью, и шёпотом посоветовал промолчать о нашем с ним нестандартном знакомстве, и тем более о присутствии Рафаила в квартире.

— Василиса, алло!.. Кого ты там ещё подобрать успела?

— Никого, — получив несильный удар по плечу, моментально включила блондинку. — Я что, дура наивная, тащить не пойми кого в квартиру?

— Ты меня совсем за дурака считаешь? — в начальстве проснулась давно законсервированная подозрительность.

— Габриель, как тебе такое в голову только пришло?! — на этот раз удивилась вполне искренне, поэтому Смерть ничего не заподозрил. — Душу Паршина не удалось забрать, потому что его телом завладел ворм. И ему, демону в смысле, жизненно необходимо меня прибить, чтобы выслужиться перед Сатаной.

— Поэтому ты снова очутилась в морге? — не стал ходить вокруг да около Габриель.

— Откуда…

— Вася, я же тебя возвращаю к жизни, значит, чувствую, когда мою подопечную снова отправили на тот свет, — морально щёлкнул по носу незнанием элементарных вещей босс. — Как планируешь разбираться с вормом и закрывать второе задание?

— Не знаю пока… — как и полагалось, я крепко держала язык за зубами, ни словом не проболтавшись, что в ближайшие двадцать четыре часа подвергнусь огромному риску.

— Припряги Асуку. Он же как-никак демон, причём не самый последний.

Господи, Габриель сам предлагает воспользоваться чужой помощью… Он там что, солнечный удар схлопотал? Панамку совсем, что ли, болезный, не носит?!..

— Ах, ты, сволочь клыкастая! — На балкон вылетел вышеупомянутый демон, размахивающий кухонным полотенцем, и активно старающийся прибить Кузьму словно муху, а сам виновник бедлама, лидирующий впереди демонёнка, ехидно скалился и издевательски махал хвостом. — Последний трюфель сожрал! Чтоб у тебя сахарный диабет развился!

— Ню-ню-ню, — волк чуть ли не показал язык разъярённому Асуке, и присел передо мной. — Ню! — пожаловался пушистик, мол, Ласкина, твой фамильяр жмот в чёрт-знает-каком колене.

— Это что ещё за «ню» такое? — проявил недюжинную остроту слуха босс. — Мелочь, кто там у тебя конфетами активно лакомится?

Вот же… Маленько прокололись, кажись!..

— Габриель, — знаками показывая невозмутимому Рафаилу, стоящему рядом со мной, чтобы увел с лоджии Кузьму, попыталась отвлечь начальника: — как мне решить вопрос со вторым заданием? Ведь, насколько помню, одновременно в реализации не может быть более двух конвертов.

— У тебя пока два задания, поэтому выкручивайся, как хочешь, но чтобы успела закрыть их в срок! — снова стал надменным и жестоким Смерть: всё вернулось на круги своя. — Никто не знает о тебе, Васенька, поэтому не подставляй ни меня, ни себя. Тебе же Асука уже рассказал о Святой Инквизиции и последствиях, если нас поймают?

— Рассказал… — каркнула, непроизвольно делая шаг назад и упираясь спиной в грудь Рафаила.

— Тогда будь начеку, мелкая, — от чистого сердца посоветовал шеф. — Всё, я спать, — и, не дожидаясь моего ответа, сбросил вызов.

Всё ещё прижимая молчащий сотовый к уху, невидящим взглядом уставилась в окно, позволяя ночному ветру хоть немного, но ослабить чувство надвигающихся неприятностей и унести тревогу за собой. Ласковые порывы терпко пахнущего весной ветерка игриво разметали волосы, в очередной раз обдали лицо сотнями мимолётных касаний и лишь после этого покинули лоджию, видимо, решив, что свою миссию они выполнили сполна.

— Когда начнём выманивать ворма? — ощущая макушкой равномерное дыхание демона, поинтересовалась больше для того, чтобы не чувствовать давящей тишины.

— Утром, — спокойно ответили мне, даже не делая попыток отстраниться. — Спать Кузя будет с тобой. Демон, пусть и низший, не тот противник, которого можно недооценивать.

На том и порешили: Асука и Рафаил вернулись обратно на кухню, что-то громко обсуждая, а я тенью шмыгнула к себе в комнату, оставив все заботы о размещении на ночлег нежданного гостя фамильяру. Быстренько разобрав диван и переодевшись в пижаму, закуталась в тёплое одеяло, позволяя Кузьме устроиться в ногах. Стараясь не думать о неприятной ситуации, в которую попала, устало прикрыла глаза.

— Ню!

Фамильяр рагнара ткнулся холодным и мокрым носиком в мою щёку, и тут же умильно засопел, придавив несчастную ведьму нехилым весом к постели. Попытавшись отпихнуть наглого волка, сама не заметила, как стала перебирать мягкую шерстку животного, погрузившись в нерадостные думы. А спустя какое-то время незаметно уснула.

Проснувшись от того, что по комнате, истошно вереща на одной протяжной ноте, носится Асука, неистово размахивающий левой рукой, на запястье которой виднелись внушительные следы от Кузиных зубов, никак не могла вклиниться в происходящее. Проследив, как демонёнок пошёл на четвёртый заход, а воздух в его могучих лёгких всё не кончался, сладко зевнула.

Кое-как пригладив торчащие дыбом волосы, вяло помахала рукой, пытаясь привлечь внимание фамильяра, но, не добившись положительного результата, воспользовалась вербальным методом общения:

— Что произошло?

— Он, — тычок указательным пальцем правой руки в волка, — меня укусил!

— Почему? — в дверном проёме нарисовалась поджарая фигура Рафаила, на плечах которого висело свёрнутое трубочкой полотенце. — Мой фамильяр всегда отличался отменным спокойствием.

Чего нельзя было сказать обо мне, ибо женский кретинизм и жажда тонны адреналина (читай: непоседливая пятая точка) просто вопили о том, что хотят в единоличное пользование этого мужчину, и плевать на километровую очередь из его родовитых и демонических любовниц. Первую половину дамочек заколдую (если очень крупно повезёт, конечно), вторую — отравлю (если выживу после мести неподдающихся моим скудным чарам демониц). И, вуа-ля, Рафаил станет только моим!

— Я Ваську разбудить попытался, — плаксиво пожаловался хвостатик, с ужасом косясь на боевое ранение.

— Кузьма, сколько раз тебе повторять: не тяни в рот всякую гадость! — Рагнар брезгливо поморщился, но смилостивился над несчастным демоненком, утягивая того в сторону ванной комнаты и аптечки.

Упав ничком на подушки, по-новой зарылась в одеяло, надеясь подремать хотя бы до обеда. Но куда там: из санузла доносились леденящие душу стоны, скрежет чего-то металлического по стеклу, а иногда и откровенные звуки ударов. Даже предположить боюсь, каких усилий стоит Рафаилу удержать неугомонного Асуку на месте, пока рагнар обрабатывает укус волка. Надеюсь, дело не дойдёт до уколов от столбняка.

— Ню! — радостно поприветствовал меня фамильяр высшего демона, и потёрся мордой об мою руку, безвольно свисающую с края дивана.

Очередная волна нежности затопила всё моё ведьмовское естество и, если бы не противный Асука, то я бы банально затискала довольного до розовых соплей Кузьму. Но, уже подлатанный клыкастик, отняв одеяло, стащил меня за ногу на пол. И злобным голосом посоветовал в течение пяти минут оказаться сидящей за столом, иначе кому-то светило остаться без завтрака. Угроза возымела действие, поэтому, столкнувшись в дверях с Рафаилом, протопталась по ногам опешившего высшего демона и скрылась от праведного возмездия местами помятого рагнара за дверью санузла.

— Василиса, давай быстрее! — поскрёбся в филенку фамильяр. — Тебе кофе или чай?

— Чай, зелёный с жасмином, — ответила, пинком открывая дверь. — Чем покормишь?

— Оладушки с малиновым и абрикосовым джемом, тосты с сыром и чай с зефиром, — сразу стало ясно, что Асука гордится своими кулинарными талантами и, стоит отметить, вполне заслуженно.

— Вкуснятина какая! — войдя на кухню, сразу же поняла, что пока всё не съем, с места не сдвинусь. — Ребята, когда поймаем ворма, как его «выселить» из тела Евгения? — наложив горку румяных оладий на тарелку, схватила вазочку с вареньем.

— Эм, Василиса… — переглянувшись с демоническим товарищем, мой рогатый фамильяр первым взял слово. — Ни я, ни Рафаил не умеем изгонять демонов, захвативших власть над телом человека.

— А кто умеет? — видимо, я ещё не до конца проснулась, потому что с первого раза не поняла более чем непрозрачный намёк хвостатика.

— Экзорцисты, — сделав глоток ароматного кофе, ответил рагнар. — Но, что-то мне подсказывает, стоит нам прибегнуть к их помощи, как главы Инквизиции тут же узнают о твоей сделке с Ангелом Смерти, да и присутствие падшего демона в этом мире их явно очень заинтересует.

Ты посмотри, какой догадливый нашёлся!..

— И что вы предлагаете? — выронив из ослабевших пальцев чайную ложечку, попыталась подавить нехорошее предчувствие.

— Нам придётся убить Паршина, — жестокосердный рагнар продемонстрировал свои жизненные устои во всей красе. — Иначе демон, убив тебя и тем самым нарушив равновесие в магическом мире, выслужится перед Сатаной. Чью смерть выбираешь, Василиса?

Ненавижу, когда меня ставят в тупик всего лишь одним вопросом! Что я выберу… Жизнь, конечно же! Но, если провалю задание, то Палачу влетит от вышестоящего руководства и, ещё не дай Бог, начнутся разбирательства, типа, как это высококвалифицированный профессионал Габриель не выполнил столь лёгкое поручение, как сопровождение души до Врат? Да и душу Паршина отдавать ворму тоже не хочется, ведь ещё неизвестно, как эта демоническая скотина себя поведёт.

— Дайте мне два часа, и если по их прошествии ничего не придумаю, воспользуемся вашим планом. — Уверенно стукнув кулаком по раскрытой ладони, молнией вылетела из-за стола, направляясь к телефону, висящему на стене в небольшой прихожей.

— Алло, мам, ты? — Выслушав согласное мычание, ласково улыбнулась — я очень скучала по родителями. — Привет, у меня к тебе вопрос имеется… — набрав в грудь побольше воздуха, выпалила на одном дыхании: — Как изгнать демона, захватившего власть над человеком, не прибегая к помощи экзорцистов?

— Господи, — икнула родительница в трубку, — дочь, куда ты влезла?

— Это по научной работе, — быстро выкрутилась, отчасти даже не солгав.

— Ладно, сделаю вид, что поверила, — мама, как всегда, оказалась проницательной. — Изгнать демона можно двумя способами: первый — это помощь экзорциста, и второй — зелье отчуждения. Если тебе первый вариант не подходит, придётся готовить декокт.

— И что для этого нужно? — поинтересовалась, сумбурно припоминая его состав.

— Я тебе его состав минут через десять сброшу, — пообещала мама. — В дверь звонят. Наверное, Ирина Владимировна за своей настойкой из корня мандрагоры пришла. Всё, жди! — и мамулечка повесила трубку.

Переговорив с эрудированной родительницей, на оставшиеся час и пятьдесят семь минут поселилась во Всемирной Паутине, пытаясь найти хоть какие-то сведения, упоминания или мифы на интересующую меня тему. Результатом моих мытарств стали два листа формата А4 исписанных убористым почерком, головная боль и три мало-мальски приличных варианта решения проблемы, и, как козырь в рукаве, мамино зелье.

— Так, — ворвавшись мини-тайфуном в гостиную, где мужская часть нашей компании оккупировала кресла и в данный момент горячо спорила о том, какая же футбольная команда лучше, попыталась загородить собой плазменный экран, по которому транслировался футбольный матч, — я предлагаю вам способ, а вы его либо принимаете, либо нет!

— А критиковать можно? — неугомонный хвостатик не смог промолчать, за что получил диванным валиком по голове. — Я же только спросил!

— Асука, не доводи до греха, — очковой коброй прошипела и зашуршала листками. — Если верить жрецам Древнего Аскелона, то отвоевать душу у демона можно было при помощи круга из соли и изгоняющего ритуала, для проведения которого нам понадобится печень трески, килограмм лимонов, оливковое масло и перо сизого парнопуса… Правда, я не знаю, кто такой «сизый парнопус», но, думаю, что при желании и его найти можно.

Стоило мне замолчать, как демоны слаженным дуэтом согнулись пополам от хохота. Несколько минут они истерично постанывали и вытирали тыльной стороной ладони слёзы, обильно выступившие на глазах.

— Естественно, этот вариант отклоняется, — кое-как выдавил из себя наконец-то Рафаил, даже не удосужившись убрать с лица ехидную ухмылку.

— Почему? — Да, мне было обидно из-за осознания того, что я столько времени угробила на поиски данного ритуала, а меня банально затроллили.

— Ты же просила обойтись без критики.

— Асука! — в моих руках сам собой оказался валик, который так не понравился фамильяру.

— Василиса, ну, какие нафиг соль и лимоны в Древнем Аскелоне?! А перл «сизый парнопус» вообще не требует комментариев! Насколько помню, жрецы там решали вопрос демонологии немного иначе: бросали несчастного обвиняемого в сношениях с нечистой силой в воду, связанного по рукам и ногам, и, если человек выплывал, значит, он был невиновен, если же нет…

— И какой был процент всплывших? — выпучив глаза, быстро смяла листок и бросила на журнальный столик.

— За всё время существования Аскелона ни одного спасшегося, — поделился статистическими данными рагнар. — Что следующее?

— Обрызгать ворма святой водой!

— Тоже нет, — рагнара не стал мелочиться и сразу пояснил свой отказ: — Помимо святой воды нужно будет и чтение библейских стихов, которые подходят именно этому случаю, а это значит, что придётся прибегнуть к помощи…

— Экзорцистов, — невежливо перебила серебряноглазого парня. — Ведьмовская звезда справедливости?

— Василиса, для проведения этого ритуала человек, одержимый демоном, должен добровольно лечь в пентаграмму в форме звезды, образованную пятью горящими свечами, — хвостатый фамильяр чуть ли не пальцем у виска покрутил, мол, совсем баба сдурела. — Думаешь, ворм на такое согласится?

— Хорошо, — скрипнув зубами, решительно выдвинула припрятанный козырь: — тогда зелье отчуждения.

— А вот это уже другой разговор! — довольно потёр руки фамильяр, нервно дёргая хвостом и мигая рожки.

— Ты его состав хоть читала? — тихий голос Рафаила быстро вернул меня и хвостатика с небес на грешную землю.

— Нет ещё, но мама уже должна была его прислать.

— Тогда вначале ознакомься с ингредиентами зелья, а потом и поговорим, использовать его или нет, — высказавшись, рагнар одним грациозным движением поднялся на ноги и скрылся в недрах квартиры.

Это сейчас был непрозрачный намёк, или мне открытым текстом что-то сообщили, но раскалывающаяся на части голова банально не восприняла мастерски завуалированную информацию?..

— Ну что, будешь смотреть состав зелья или воспользуемся решением, которое я недавно предложил? — Рагнар иезуитски изогнул бровь, вновь появляясь на пороге комнаты.

Проигнорировав вопрос рагнара, строевым шагом промаршировала на кухню, где спокойно дожидался своего звёздного часа ноутбук. Обновив электронную почту, сразу же наткнулась на письмо от дипломированной ведьмы по совместительству являющейся и моей родительницей.

Спустя минуту, ознакомившись с составом чудо-зелья, мои глаза чуть не вылезли из орбит.

«ЗЕЛЬЕ ОТЧУЖДЕНИЯ

ИНГРЕДИЕНТЫ: три щепоти семян папоротника; горсть кладбищенской земли, собранной в полнолуние на могиле пятилетней девочки; перо белого гуся; восемь капель святой воды; столовая ложка измельченных семян горчицы.

Все ингредиенты тщательно смешать, и дать настояться час в тёмном тёплом месте. Затем сложить в небольшой холщёвый мешочек, и завязать (ОБЯЗАТЕЛЬНО!) шёлковой ниткой.

ИСПОЛЬЗОВАНИЕ: кинуть демону под ноги. Зелье активируется само.

P.S. Дочь, будь осторожна… Мы с папой беспокоимся за тебя!

С любовью, мама:)»

Скривившись от омерзения, не знала, плакать ли мне или гомерически смеяться.

С одной стороны до ужаса не хотелось тащиться на кладбище ночью (хоть в чём-то повезло и сегодня было полнолуние), лазить на карачках по зловещим могилам, выискивая нужное надгробие, а с другой… Вряд ли смогу себя когда-нибудь оправдать и простить, если сейчас откажусь от борьбы за душу Евгения. Так как же поступить?..

— Ты знал его состав? — спросила у вошедшего на пищеблок демонёнка.

— Да, поэтому полностью поддерживаю идею Рафаила, — налив стакан апельсинового сока, хвостатик присел на мягкий диванчик рядом со мной. — Вась, знаешь, как говорят: нет тела — нет проблемы.

— Совсем сбрендил?! — Толкнув локтем не ожидавшего ничего плохого демона, грозно нависла над поверженным врагом, сидящим на полу и смотрящим на меня обиженными глазищами. — Паршин останется жить и точка!

— Вряд ли это возможно, — рассудительность рагнара уже начала порядком раздражать, а его вездесущесть — пугать. — Насколько я понял, ты же должна была сопроводить его душу до Врат. Так о какой жизни может тогда идти речь?

— Да, но имелась в виду не земная жизнь, а духовная! — я специально сделала акцент на последнем слове, тем самым показав, что дискуссия на щекотливую тему окончена. — Асука, поможешь с готовкой зелья?

— Конечно. Что от меня требуется? — Длинный хвост с умильной кисточкой завилял из стороны в сторону, выдавая радость демонёнка.

— Земля с кладбища… — Попытка спихнуть на фамильяра поход на погост с треском провалилась, ибо глаза демона стали очень большими, выразительными и крайне испуганными. — Будет на мне. Насколько помню, Охотники практически каждую ночь патрулируют погосты, в поисках нежити. Но остальные ингредиенты собираешь ты.

— Уверена, что поход на кладбище обязателен? — осторожный хвостатик положил руку мне на плечо.

— Да, душа Паршина, так же как и второе задание, ждать не будет.

Покосившись на кухонный тесак для разделки мяса, со вздохом сожаления отринула любую мысль об оружии. Ещё полиция, не дай Бог, загребёт, потом докажи, что ради собственного спокойствия нож с собой таскала.

Поднявшись на ноги, полезла в тумбочку за зельями, способными если не уничтожить нежить, то хотя бы на время задержать. Благодаря многочисленным тренировкам Габриеля, бегаю я довольно неплохо, поэтому пока всякие нехорошие личности будут выходить из ледяного стазиса, успею скрыться за несколькими поворотами.

— Но это может быть опасно… — На Асуку было жалко смотреть: поникшие ушки, опущенный хвост и полные слёз шартрезовые глаза, даже рога и те гореть перестали.

— Я пойду с ней, — даже не констатировал, а поставил перед непробиваемым фактом Рафаил. — Вася, какое второе задание?

— А чёрт его знает… Мне страшно распечатывать конверт, — признание далось нелегко, но я всё-таки пересилила себя.

— Всё будет хорошо, — фамильяр кончиком хвоста погладил подведомственную ему ведьму по голове, а Кузьма, умильно нюкнув, ткнулся лобастой головой под колени. — Я же рядом, так что прорвёмся!

— Да от тебя толку, что от козла — молока! — естественно, рагнар не смог пропустить случая и не подколоть своего соплеменника.

— Чего?! — колдовские глаза демонёнка загорелись адским, красным пламенем. — Это ты сейчас намекнул на мою профнепригодность?..

Тяжело вздохнув, вышла из комнаты, оставив демонов самих разбираться, кто из них круче и кто кому рога бантиком скрутит, а хвост вместо памятника над могилкой воткнёт. Мне нужно было морально настроиться и подготовиться к походу на погост.

Эх, что-то я туда зачастила в последнее время, не к добру это!..