Английский сад. 4. Кружева

- Я все знаю, давай не будем обманывать друг друга, - начала она.

- Полли, что мне сделать, чтобы ты мне поверила. Может мне пойти и выбросится из окна? – он снял галстук, кидая его на пол, - Ну, чего ты молчишь?

- Подонок, - прошипела Полли, ее темные глаза злостно сверкнули.

- У-у, как не красиво, дорогая, хотя лучше это чем твое «потому», - он продолжал раздеваться и внутри Полли вспыхнул предательский жар, где-то внутри нее сидел маленький человек и шептал, что надо подойти к мужу и сорвать с его губ поцелуй, но ее гордость требовала другого.

- Ты сам-то что мелешь! – он скинул рубашку, а она готова была кинуться на него.

- То, что моя женщина совсем меня не знает. Да, я был бабником, но это было давно еще задолго до тебя. Пока в один прекрасный день меня не использовали, - она заворожена посмотрела на него, и отвела глаза в сторону.

- Ты оправдываешь себя, - твердила она.

- Все мне надоело, - он рывком притянул ее к себе, целуя в губы, он был готов признать себя побежденным, но вместо этого одним движением стянул с нее платье, мягко кидая его на пол. У Полли подкашивались ноги, все-таки он умел в ней будет многие чувства и эмоции. Он целовал ее, и ее маленькие ладони легко блуждали по его спине, - Ах, милая моя, - шептал он, и его шепот обжигал ее, как губительное пламя. Он не стал ничего говорить, лишь прижал сильнее к себе крепче.

- Айк, ты…

- Ну, что я? - по-кошачьи спросил он в то время как его пальцы перебирали шелк ее темных волос.

- Ты невыносим, - просто ответила Полли.

- Я знаю, но и ты тоже, наверное, именно поэтому я с тобой, любовь моя, - он снова ее поцеловал.

- Люби меня, - просила Полли, Айк нежно толкнул ее на постель.

- Так и быть…

Ночью она проснулась от ощущения пустоты, Айка рядом с ней не было. Он сидел в кресле, смотря на ночной город, и куря сигареты. Она подумала, что он сожалеет, но потом поняла, он просто думал, и размышлял. Айк и до этого, так делал, только после ночи любви они вместе курили. Она тихо подошла к нему, он предложил ей закурить, и впервые после рождения сына она затянулась. Она смеялась над собой, над своими страхами, и над своими глупыми сомнениями. Полли набрала в легкие табака, и решила, что пора менять свое отношение к жизни. Айк обнял ее, хорошо, что они померились. Молодость время ошибок, и время просчетов, но молодость самое прекрасное время…

₪

Фредди снова решил закурить, зная, что это ничем хорошим не закончиться, и что ему нельзя. Когда он впервые затянулся после долгого перерыва, он ощутил прежние радости курения. Бетти это нравилось, нравилось то, что после бдизости он курил в затяг, портя свои и ее легкие, но кто в те далекие задумывался о вреде, уж точно не он. Хотя о Бетти он мало вспоминал за эти две недели. Он вообще пытался о ней никак не думать, рана все еще ныла. Когда он увидел ее с его другом в постели, то в нем все оборвалось, словно у него вырезали сердце. Каким он был глупцом, хотя ведь что-то же заставило ее изменить свое решение и вернуться к нему, почему-то она же прощала его.

Она поступила низко, а он еще ниже. Она изменяла ему, и с кем? С его другом, со своим другом детства и самое главное со своим режиссером. Все это просто не укладывалось у него в голове, но самое главное, как Бетти со своей осмотрительностью забеременела от Брайана, или того хуже просто от счастье ушло последние самообладание. Ну, почему когда они были молоды с ним она многое себе не позволяла, а с Брайаном получается все, даже замуж была за него готова выйти. Вот поэтому он и не хотел ее видеть, каждый раз он думал, что не выдержит и задушит ее. Как выйти из всей этой ситуации Фредди не знал, и развода Бетти не хотела, так чего же она ждет? Ждет, что он опять вернется, или если она наскучит Брайану, то он будет крайним вариантом, потому что он ее муж.

Беатрис подошла к нему, обнимая мягко за плечи, конечно, не все получилось красиво, но кто сказал, что будет по-другому. Беатрис нежно погладила его спину, сжимая плечи и вонзая ноготки.

- О чем думаешь? – ей хотелось владеть его душой, телом и жизнью, но он мало чего ей вверял.

- Так ни о чем, - просто ответил, он не хотел ей ничего объяснять.

- А все-таки? – она засмеялась, создавая непринужденность.

- Так о многих вещах. Нам надо купить квартиру, я не хочу жить здесь, - Беатрис его понимала, он не хотел здесь находиться, потому что здесь они с его женой были счастливы, здесь он жил с ней, и здесь они расстались, и эта квартира почти принадлежала его младшему сыну.

- И что мы купим? – спросила она.

- Что-нибудь скромное и простое, - Фредди сжал ее руку.

- Стоит поискать, - пробормотала она, - как твоя запись? – Беатрис перешла на новую тему, чтобы отвлечь его от мыслей о бывшей жене.

- Моя жена и ее любовник не смогут разрушить наши рабочие отношения. Я не в обиде на него, - и он покривил душой, он говорил, что все хорошо, и здесь же врал.

- Я рада за тебя, - пролепетала она. Беатрис ликовала она получила целиком Фредди Менори, он принадлежал ей, и больше не думал о Бетти, она победила. Осталось, чтобы подтвердились ее предположения о своей беременности, хоть ей говорили, что это невозможно, но скорее было так, - жаль, что ее нельзя продать, - словно невзначай добавила она.

- Это квартира моего сына, а потом ее нам подарил Виктор, это единственное, что осталось нам от него, - заключил он.

- А Аллен-Холл? – тихо переспросила она.

- А Аллен-Холл отчасти принадлежит семье Бетти, ты знаешь как это у них все происходит, - Фредди вздохнул, зажигая новую сигарету, а с этим местом у него вообще самые разнообразные воспоминания.

- Знаю, - протянула Беатрис, - Фредди, мне кажется, что я беременна, - в его глазах она заметила смешанные чувства, не зная, что все это значит, то ли радость, то ли гнев.

- Но… я так давно не слушал этих слов, и в последний раз для меня они были окрашены темными тонами.

Фредди вспомнил тот вечер, вернее его день рожденье, когда Бетти сказала ему это, а он признался ей в болезни, как они поругались, как померились, и как стали друг другу чужими, и как она потеряла их ребенка, и его страх потерять ее навсегда. Теперь он понял, что их связывал секс, именно его отсутствие со временем привело их к краху. Раньше у них была неистовая близость, особенно в молодости, но с годами все начало утихать. Хотя до этих событий у них было что-то такое близкое и теплое, только она могла говорить ему обычные слова, и только находясь с ней он испытывал необходимость в ней, но не сейчас. Бетти давно его так не волновала, как раньше, вот он и изменил ей, а она просто выставила его из дому, нехотя больше страдать, и стала встречаться с Брайаном, но не жить с ним. Если он жил с Беатрис, то она не жила с любовником, может она играла скромность, что ради детей она не выставляет напоказ свои отношения, а может просто доказывает ему, что это всего лишь секс, и когда-нибудь он все равно к ней вернется.

- Все получиться, дорогой, - прошептала она ему на ухо.

- Мне надо поговорить с Бетти, может она даст развод, - неуверенно заговорил Фредди, - хотя сомневаюсь, что даст. Она же не хочет ничего делить, а я бы отдал все и так, - как и сердце, подумал он, Фредди любил ее, но ее измена не давала ему спокойно жить, дышать. Она предала его.

- Не надо развода, - Беатрис хотела доказать, что за эти годы она изменилась на самом деле.

- Тогда так и быть.

Утром у врача все ее опасения подтвердились. Фредди был рад, но Беатрис боялась, что все его чувства просто от безысходности. Бетти его не простит, Бетти в этот раз поступила мудрее, чем она думала, и это опечалило Беатрис, это омрачало ее победу. Хотя она уже знала униженная Бетти все равно поднимется из пепла.

₪

Апрель - май 1992.

Школа подходила к концу и Кэрри этому была рада, больше ее там ничего не держало. От родителей она хотела съехать, и поступить на медицинский факультет. Гарри давно не занимался медициной, и в клинике он был редко, проводя лишь сложные операции, и все чаще бывал в офисе «Хомс и Ко». У нее была одна маленькая радость когда-то Рэй, но и он ее уже так не радовал. Она понимала, что взрослее его и умнее его, что ей молодой девушке нужен кто-то постарше. Кэрри пришла к ним, в Гарден-Флауверс, чтобы объясниться с Рэем.

Он сел напротив нее, но потом кинулся к ней и обнял жарко целуя в губы. Кэрри запротестовала, давая понять, что не хочет этого.

- Ты с ума сошел!? – прошипела она, - а если нас увидят.

- Да и черт с ними! – весело возразил он, и его зеленые глаза как-то странно блеснули.

- Рэй, нам надо прекратить все это ребячество! – она встала и он следом за ней.

- Ты меня бросаешь? – она удивилась его выдержке, Кэрри думала, что он будет злиться на нее, поливать ее грязью, но холодно смотрел на нее, и в его взгляде она ловила что-то непонятное для себя, что видела когда его мать злилась.

- Да! – подтвердила она.

- Ну, что ж тогда adios, милая сестра, - она думала он злиться, но он смеялся над ней, - да, я все понимаю, ты меня старше, и потом мы родственники.

- Рэй, ты хороший, ты еще встретишь свою единственную, - пролепетала она.

Кэрри вышла на улицу, вдохнув свежего весеннего воздуха, она шла по улицам, заглядывая по витринам. Рэй принял это, как данность, не смотря на свой возраст он очень мудро рассуждал. Кэрри зашла в книжный магазин, чтобы купить книжек. Она бродила между рядов, пальцами трогая фолианты. Ей было всего семнадцать, она была юна, но не глупа, чтобы кидаться в омут с головой в чувства. Кэрри всегда считала, что нужно оставаться с холодной головой, так она поступила и сейчас. После книжного магазина Кэрри пошла домой. Дома не было никого: родители были на работе, братья в школе, а Кристофер гулял с няней. В своей комнате она погрузилась в чтение под мелодичную музыку. Кэрри знала, что скоро у нее начнется новая жизнь, и самое главное самостоятельная жизнь – работа и учеба, мужчины и подруги. Хотя разлюбив Рэя, она влюблена была уже в Айка Руммерса, он был старше ее на двадцать лет, но он ее привлекал, но каждый раз думая, что он муж Полли ее словно обдавало кипятком и приводило в чувство.

Позже, когда она сдала экзамены, то ходила с подружками в парк, они учили на свежем воздухе биологию. Она бросила идею стать балериной и решила, стать врачом, как отец. Одна из таких же группок-студентов громко засмеялась, там были одни парни. Кэрри раздраженная этим, подошла к ним:

- Эй, можно не смеяться!

- Конечно, красавица, - ответил один из них. Кэрри это вывело из себя, ей хотелось ударить его по плечу, как это она делала, когда ее злил Рэй. Но вместо из этого она просто смотрела на него, - Красавица, а может вы уйдете в другое место! – она сделала шаг к нему, и налетела на него, присев рядом с ним на колени, ей настолько владела злость, что Кэрри потеряла равновесие. Он поймал ее, и она зарделась, но тут же стукнула его кулаком в грудь, его компания засмеялась, и ей хотелось провалиться сквозь землю лишь бы не видеть своего позора, - Ух, ты буйный нрав.

- Не твое дело! – огрызнулась она, готовая его прибить на месте, лишь бы он только не улыбался своей милой улыбкой, лишь бы только не видеть его красивых раскосых темных глаз.

- Мисс очень невоспитанна, - и снова взрыв смеха, она поджала губу, вырываясь из его рук, и бросаясь к своим подружкам. Ее настроение было испорчено, и Кэрри склонная к переменам настроения, больше не могла учить, ей казалось, что все без исключения смеются над ней.

Экзамен она сдала, по-другому и не могло быть. Кэрри вступала в полосу взрослой жизни. Полли ей присмотрела дешевую квартирку, она будет снимать вместе со своей подружкой Ким. Она была готова к новым поворотам, того парня она больше не видела, и больше о нем и не вспоминала, в жизни много было прекрасного, и не обязательно думать о мужчинах, даже Айк Руммерс ее не волновал больше, похоже она повзрослела по-настоящему. Гарри радовался переменам в дочери, но почему-то ему показалось, что он вырастил вторую Бетти, и если он будет вести себя, как его дядька, то получит тот же результат – почти двадцать лет молчания, холодной войны, где одинаково все друг друга ненавидят.

₪

Под нажимом своей матери Бланка захотела много, и Джозеф был просто не намерен ей это дать, не хотел делиться всем с ней, тем, что он заработал честным путем. Он не ожидал, что борьба примет такой характер, Джозеф думал, что мог бы дать ей отступные и она вместе со своей мамашей уехала бы обратно, но ей зачем-то потребовалась его собственность, и часть акций. А потом время не ждало, Эсме уже была на четвертом месяце беременности, и ее отец, старый лорд Сегер, хотел быстрого заключения брака, пока в обществе не пошли пересуды. Самого Джозефа это мало волновало, он привык к слухам о себе, и привык к тому как относиться все к их семье. Но еще Бланка решила вынести сор из избы, и теперь пресса мыла им кости, обсасывая подробности их семейных жизней. Он был зол, что она рассказала о тайне Гарри и Бетти. Зачем все усложнять, и так все не просто, тем более Бетти и так живет отдельно от мужа, а он живет в открытую с другой, итак все обсуждают ту давнюю историю с их разводом, а тут еще это. Но Гарри… Гарри порядочный человек, никто не видел его с другими женщинами, и эта история.

К Хомсам и до этого прохладно относились, а теперь почти презирали. Зачем она вынесла это все на всеобщее обозрение? Чтобы насолить ему, конечно. Сегодня на очередном заседание суда, он много думал. Почему он повторяет судьбу родителей? Но в тоже врем у него хватило ума все исправить. Его адвокат посмотрел на него, записывая на листке новую сумму отступных, Джозеф молча кивнул, смотря на Бланку. Как он мог этой дряни, похожей на ангела, позволил, так нагадить в своей жизни. У его брата и сестер давно были уже дети, но не у него. После того, как Банка убила их ребенка он хотел уйти в запой, но лишь его выработанное самообладание с годами не позволили ему это сделать. Для него это было шоком, он ожидал, что с рождением ребенка у них все наладиться, но как оказалось даже осознание, что у них будет ребенок не смогло им помочь, и теперь они сидят на разных скамьях, готовые кинуться друг на друга. Он ненавидел ее, она ненавидела его, и каждый винил друг друга.

Адвокат озвучил сумму для Бланки, и мать стала ей что-то нашептывать, и она сказала, что хочет больше. Черт! Ну сколько еще ей надо будет выпить его крови, чтобы она от него отстала и дала ему жить спокойно с Эсме, тем более, что через полгода у них будет ребенок. Он назначил еще большую сумму, она, что решила его разорить таким образом, но ее никто не просил приезжать сюда, никто не просил ее соглашаться стать его женой. Он даже ее не любил, когда они женились, чего она тогда хочет от него?

Бланка согласилась, через месяц будут подписаны все документы и он будет свободен, это уже радовало. Он давно подумывал продать свою квартирку и купить нечто побольше, но сейчас было не до этого, он и так потерял много денег.

Дома его встретили тепло, Эсме приготовила ужин, его любимое домашнее рагу, и салат с козьим сыром. Он любил ее за ту домашнюю обстановку, то что она не изводила его ревностью, и не одевала на него поводок. Эсме просто любила его, не видя за его действиями ничего кроме любви и нежности. С ним ей было всегда хорошо, он часто смешил ее, водил ее на мероприятия, не скрывая ее ни от кого, ее не терзало то, что она изначально была любовницей, а теперь на обломках его брака она станет его женой.

- Спасибо, дорогая, все было вкусно, а то я боялся, что начнешь ревновать меня к Бетти и то, что я ужинаю у нее, - она засмеялась прикрывая рот ладошкой.

- К кому!? К ней!? – она приподняла брови вверх, - да я знаю ее сто лет, а потом не забывай наши поместья располагаются по соседству. Все это выдумки и неуверенность в себе, - заключила она.

- Просто все почему-то нас с Гарри ревнуют к ней, - он сжал ее маленькую ладонь.

- Глупо, - ответила Эсме, - они все идиотки, но я-то не такая.

- Хорошо, что ты меня понимаешь. Для меня все сложно, потому мне необходимо быть со своей семьей, - она села к нему на колени, сжимая его лицо в ладонях.

- Я знаю, знаю, как это тебе необходимо, - она поцеловала его в губы.

- Ого, я попал, - она скинула лямки платья, зарывшись лицом в его грудь, от него пахло табаком и травами, она любила его, и хотела просто быть рядом с ним, - прекрати ночные эфиры.

- Ты ревнуешь? – спросила она.

- Мне не нравиться, что всякие извращенцы звонят в эфире и болтают с тобой о всяких не пристойностях, - она сжала губы в тонкую нить.

- Я дитя восьмидесятых, а потом сексом мы там в эфире не занимаемся, - она встала, надевая платье.

- Ну прости меня, я осел, - Джозеф притянул ее к себе.

- Это точно, дорогой, - как же ему нравился ее мелодичный смех, - мне пора. Пока мое положение еще не так заметно, и поэтому я буду работать, и ты меня не остановишь.

- Ты говоришь, как моя сестра, - она вырвалась из его объятий.

- Я училась у нее, и потом я свободна, - Эсме надела плащ с туфлями, - не переживай все будет великолепно.

- Я знаю, кстати через месяц мы поженимся, - она уже стояла в дверях.

- Мне все равно, будет у нас эта бумажка или нет, - она ушла, оставляя его одного со своими мыслями. Джозеф опустился в кресло ожидая раннего утра, когда прейдет Эсме и они займутся любовью, а потом он отправиться в офис, а она будет спать. Ему нравилась такая свобода, нравилось, что они контролировали всю ситуацию, но в тоже время страсть ими владела безраздельно. Это было волнующе прекрасно и пугающе хорошо. Главное, что у них была любовь, и они нашли друг друга в этом большом мире. Они хотели любви и получили друг друга, у него не было повода сомневаться в ней, потому что он знал, что в ее жизни был только он, и никого прошлого, и никакого сомненья.

₪

Все менялось, все становилось другим. После возвращения Беатрис все изменилось. Анна все-таки померилась с Джеймсом, ему было лучше с ней, чем без нее, он чувствовал себя без нее плохо, и когда одиночество стало не выносимым он вернулся домой, и Анна благодарно его приняла. Но все сложнее было для Бетти и Фредди. Когда она как-то вернулась от Брайана, Рэй посмотрел на нее, догадываясь в чем дело:

- Мам, можно с тобой поговорить? – спросил он, Бетти вздрогнула. Ее сын был уже мужчина, ему было пятнадцать, он так был похож на Фредди, только глаза, в них она видела себя.

- Да, конечно, - тихо сказала она.

- Я счастлив за тебя, ты же его любишь, - нет было не то, чувство, что она испытывала к Фредди, совсем не то, нечто другое: волнующее и ужасающие.

- Нет, Рэй, это совсем не то чувство, что я испытываю к твоему отцу. Я люблю его, и ненавижу его. Но помни, чтобы не случилось он твой отец, - она поцеловала его в макушку и ушла, оставив лишь шлейф духов.

Сам Рэй понимал ее, как никогда Бетти, он считал себя взрослым, и имел уже определение измены. Как-то его подружка Сэм Браун целовалась на заднем дворе с каким-то хлыщем, он не простил, он не смог этого сделать. Конечно, он хотел верить в любовь, хотел чтобы его любили, как его мать любила отца. Он видел их взгляды, однажды видел, как они обнимались, и она шептала ему, что всегда будет с ним. Он корил себя за ту ревность, когда они вернулись с Ибицы, такие счастливые, нуждающиеся друг в друге. Даже болезнь отца, болезнь матери не смогли их разлучить, их ни что не смогло. Только самодовольная, самовлюбленная, эгоистичная дрянь Беатрис смогла это сделать, легко смогла это сделать. Бетти не бросала своих детей, просто тайно встречаясь со своим возлюбленным.

Для Грэя все это тоже не было трагедией. В ту пору ему было тринадцать, страшный возраст для родителей. Он вырос из забитого мальчика в юношу, чем-то похожим на Бетти, с такими же каштановыми волосами с янтарными глазами, высокий, умный. Он поддержал мать, но не злился на отца. Их сестре Элен было одиннадцать, она уже превращалась в прекрасную девушку. Для нее, как для будущей женщины состояние брака родителей было чем-то непонятным, но в жизни было главное счастье, их счастье. Самая маленькая Элизабет, девятилетняя девочка, подошла к Брайану обняла его и прошептала ему: «Будьте счастливы». Аллегра во всем была согласна с сестрой.

Бетти стояла у окна, ее лицо побелело, когда она увидела Фредди со своей любовницей. В последние время они почти не встречались, но ее мало это беспокоило, тем более, что она не хотела этих встреч, он шел к ней с другой, и ей стало больно. Бетти спустилась вниз, чтобы их встретить. Беатрис была одета в какую-то мешковатую кофту, но Бетти это не казалось странным. Она села напротив них, жалея, что рядом с ней нет Брайана.

- Бетти, - начал он, - нам надо поговорить, - Бетти улыбнулась, делая вид, что ей все равно.

- Да, - она послала Адель за чаем.

- У нас будет ребенок, - она продолжала улыбаться, но ощущала, как по ее щекам бегут слезы, - что-то не так?

- Да, зачем ты так со мной? – прошептала она.

- Бетти, не плачь, - он хотел ее обнять утешить, но при Беатрис не стал этого делать.

- Не плачь!? Да, и из-за вас не могу иметь больше детей, я даже любимому человеку не могу родить ребенка, - он отшатнулся, понимая, что она имеет в виду Брайана, а не его.

- А что ты хочешь от меня!? – он хотел кричать, с той самой ссоры они больше не ругались, если она хочет скандал она его получит, - Чего ты хочешь от меня!?

- Я тебя любила, а ты сломал мне всю жизнь! – как он боялся ее таких упреков.

- Что!? Причем здесь это!? Я любил тебя, но все прошло! – орал он, Беатрис ликовала, ощущая свою победу над Бетти.

- Когда?! В какой момент скажи?! Хотя чего я спрашиваю, это было только в один момент тогда, когда я была наивной дурой и которую ты совратил, - до чего она додумалась, неужели она считала его виноватым в том, что произошло между ними, то что было двадцать три года назад было прекрасно, чтобы она не говорила, и все произошло у них по согласию. – Ты просто хотел со мной переспать, даже способ выбрал извращенный, в клубе, как с дешевой шлюхой. И потом ты поступал со мной так, каждый божий день.

- Я совращал!? Да, я любил тебя, я хотел тебя, и только это держало нас вместе, - Бетти была готова кинуть в него чем-нибудь и убежать, но гордость ей этого не позволяла, - нас держал только секс. Вспомни сама, я хотел тебя, ты меня. Мы с тобой совокуплялись, как кролики.

- Тогда мне не о чем с тобой говорить. Я любила тебя, и для меня это был не секс, а глубокое чувство, я ради тебя готова была на все, - он только сейчас заметил на ее пальцах его кольца, на руке браслет, что он подарил ей год назад, серьги под изумруды, он выбирал ей их под ее глаза, больше двадцати лет назад, и подвеска с двумя буквами «Б» была как всегда на ней.

- Не на все. Ты была не готова бросить эту чертову сцену ради меня! – Беатрис молча, смотрела на Бетти и на Фредди, видела, как страстно сияли ее глаза.

- Хотела, - прошептала она, - но тогда бы ты бросил бы меня через год, я боялась тебя потерять.

- Если бы боялась, то не изменяла бы мне так низко! – крикнул он.

- А ты мне низко не изменял! – резко парировала она, - с моей сестрой или подругой, или же с ней!

- Я ошибся! – крикнул он, - но ты не хочешь этого признавать. Я не связался бы с Алисой, если ты не ездила одна на гастроли без меня, это не аргумент, что мы тебя видьте ли спаивали. И с Анной я связался, потому что сбежала от меня, что я мог думать!? И с Беатрис я связался, потому что ты перестала меня интересовать, став той наседкой, что я презирал в тебе.

- Ах, вот оно в чем, значит сцену бросив, но семьей не занимайся. Я не твоя собственность, Фредди Менори! Ты мне изменил с Беатрис, потому что завидовал мне, потому что моя карьера была на взлете, а твоя нет. Мы выпустили шесть хитов, а вы всего лишь три, вас все осуждали, а я, как верная собачка прыгала перед тобой на задних лапках, соглашаясь с тобой во всем. А ты растоптал меня, решив, что я шлюха!

- Бетти, - Фредди обернулся, увидев Брайана, - что она здесь делает? – все поняли, что он имел в виду Беатрис.

- Нам надо было поговорить с моей женой, - последние слово Фредди специально подчеркнул для Брайана.

- Поговорили, а теперь пошли вон, - прошипел Брайан.

- Да, как ты смеешь, это мой дом! – возразил Фредди.

- Раньше надо было думать, - Брайан был на пределе, Бетти зажмурила глаза, готовая закричать от страха, что они бросятся из-за нее друг на друга, - Чем ты раньше думал, ты даже в той квартире не имеешь право жить.

- Да, что ты себе возомнил, ты и так много себе позволил трахая мою жену.

- Все хватит! – они все посмотрели на Бетти, - все трое вышли из моего дома.

- Но Бетти… - слабо возразил ей Брайан.

- А с тобой я поговорю потом, - Фредди скучал по такой Бетти, как же ему нравилось в ней будить фурию, и как ему не хотелось в ней видеть милого котенка, - Развода не будет, я не хочу терять все, если вдруг твоя шлюшка захочет чего-то, - Беатрис было собиралась открыть рот, но Фредди схватил ее за руку.

Бетти заперлась у себя в спальне. Как он мог так с ней поступить? Хотя чего она ожидала, все это было изначально бессмысленно. Они оба с Брайаном повели себя, как два ревнивых дурака, пытаясь доказать друг другу свое превосходство. Она не могла долго рыдать, просто только потому что, она была сильная, и ни капли слабости в ней не могло быть. Почему-то она была уверена, что у него с Беатрис ничего не получиться, а Брайану надо будет умерить свой пыл, иначе им придется расстаться, как раз между ними-то и вправду секс, хоть она и привязана к нему нежными чувствами. Бетти оторвала голову от подушки, смотря на вечерний закат, в памяти всплыли их с Фредди вечера, ей хотелось от боли рыдать, но пришлось сдержать себя, он не достоин ее слез, тем более она не может плакать из-за его беременной шлюхи.

Бетти посмотрела на свои руки, именно этими руками она разрушила свое счастье, но не делая своих ошибок, она не была бы собой.

₪

Лето 1992.

Ярко-оранжевое солнце медленно ползло за горизонт, оставляя все без своего внимания. Завтра будет хорошая погода, хотя еще сегодня лил дождь, для Лондона такая погода совсем обычная. Лето вошло в свою силу, молодые листочки шелестели на ветру, воздух наполнился звуками и чувствами. Но на лето город умолкал, все уезжали на теплые берега подальше от шума и духоты города, но для тех, кто предано любил столицу, только все начиналось, парки и скверы превратились в место для отдыха, тайных свиданий для влюбленных, и бесконечных прогулок не смотря на дождь. Раньше после полуночи город затихал, но теперь казалось он жил вечно. Они были в Лондоне, но так иногда хотелось скрыться от суматохи, и поэтому они были в Дж-Хаусе, где всегда благоухали розы, где постоянно пели птахи, и все было словно вечным, будто бы дом был построен много веков назад, а не несколько десятилетий.

На веранде Гарри, как всегда курил, потягивая вино. Выпуская клубы дыма, он думал о своей семье. Ему исполнялось через три дня сорок два, он прожил слишком насыщенную жизнь. Любимец своего деда, единственная надежда своей семьи, примерный семьянин, и когда-нибудь он будет главой их семьи. Пока не появился Джозеф, то он был один среди бабьего царства, ему это жутко нравилось, что его сестры постоянно с ним советовались, но с появлением Джозефа все перевернулось с ног на голову. Он быстро захватил их внимание, и быстро понял, как восстановить часть потерянного бизнеса. Сам же Гарри за эти годы благодаря Джозефу изменился, из простого хирурга он превратился в заведующего клиникой и боссом на компании деда. Виктор был разочарован в том что он не захотел, как в свое время его отец, продолжать их дело, но сегодня он бы гордился им. Он был доволен своей жизнью, дочь выросла и съехала от них с Холли, скоро и сыновья станут взрослыми. Холли… эта светлая девочка (хоть и его ровесница), единственная кого он любил и будет любить, единственная кто был с ним всегда. Она умела его прощать.

Гарри потушил сигарету, теряясь в своих мыслях. Он устало закрыл глаза, мечтая о всеобщем благополучии, только пока мало, что получалось. С того момента, как ворвалась Беатрис в жизнь Бетти у остальных тоже не все ладилось. Джозеф развелся и собрался жениться. Эсме подходила ему больше, и именно такая девушка ему и нужна была. Флора с Ричардом постоянно ругались, злые языки стали поговаривать, что это развод. Дженни с Роджером моталась по свету, только она из них всех жила на широкую ногу, летая высоко в облаках. Ее дочь Полли и ее муж Айк принялись заново выстраивать прежний образ жизни, им было скучно и эмоции между ними стали затихать, и только возвращение старой жизни помогло бы им.

Гарри подмигнул Флоре, взял ее за руку усаживая рядом с собой. Она посмотрела на него, приглаживая рыжую гриву, складывая белые руки на коленях.

- Что у вас происходит? – спросил Гарри.

- Мне кажется, что у него другая. Девицы просто пачками на него вешаются, и он никак на это не реагирует, - за ее холодной сдержанностью скрывалось беспокойство.

- Ну, что за глупость! – возразил Гарри, - ну, почему, если вешаются, то значит он хочет, может ему проще видеть, чем не видеть.

- Не знаю, - прошептала она, вставая.

- А я знаю, очаруй его, как в первый раз, докажи, что ты та же, - Гарри сжал ее руку, она была готова расплакаться, но сдержалась. Проходя мимо сада, в беседке она увидела какое-то странное движение. Это была Бетти с Брайаном, они обнимались и целовались. Бетти смеялась и страстно льнула к нему, как цветок к солнцу, он сжимал ее плечи, лихорадочно что-то шепча ей. Они занимались любовью, они напомнили ей двух борцов, все пропиталось их любовью. Она завороженная этим зрелищем, нашла Ричарда.

- Что с тобой? – поинтересовался он, - Ты-то хочешь меня, то кричишь на меня.

- Я ошиблась, - ее маленькая ладонь скользнула ему под рубашку, - может, пойдем в спальню.

- Как многообещающе, а что ты мне еще дашь? – в его голосе она слушала неприкрытый смех.

- Все, - Ричард посмотрел в ее глаза, видя в них страсть и любовь. Он знал, что это значит, Ричард был готов к вечеру полного страсти и любви.

- Тогда пошли, - он хватил ее за волосы на затылке, страстно целуя в губы. Ночь была полна неожиданностью, Ричард знал о ее смешанных чувствах, и попытался снять все ее сомненья. В ее голубых глазах отражались звезды, их затянула паутина страсти. Его пальцы творили с ней что-то странное, она пылала, она горела под его губами, казалось она плавилась как воск, растекалась, как вода. Флора расслабилась, ощущая превосходство Ричарда над собой. Все плыло перед глазами, все прежние переживания казались детскими. Она поцеловала его, возвращая ему все эмоции, которые он подарил ей только что. Она очаровала его, и все спасибо Бетти. Она восхищалась ею, тому, как она не боялась страсти и свободы. Теперь и она не боялась этого.

- Я люблю тебя, - прошептала она под его губами.

- Я знаю, дорогая, - она прижалась к нему, удивляясь своим чувствам. И чего она боялась? Холли же не боится и поэтому они с Гарри столько лет прожили вместе, подогревая свои чувства только мелкими скандалами. Кажется спустя шесть лет брака она разгадала секрет совместной жизни. Ричард мудрее ее, но похоже он хотел, чтобы она нашла все пути выхода сама, - Ох, милый мой цветок, - он прикусил мочку ее уха, поглаживая грудь.

- Мой милый зверь, - ответила она, интимно смело скользя по его телу.

- Я всегда знал, что ты страстный противник, - Ричард засмеялся, Флора пригладила его темно-каштановые кудри, не боясь взгляда темных глаз.

Все сложное стало простым… В свои двадцать восемь она знала, что такое любовь, вкусив ее однажды, она больше не могла без нее. Любовь была горькой и в тоже время сладкой, несчастье было похоже на счастье, но только за милой маской самый опытный игрок мог разглядеть заговор против любви и настоящих чувств.

₪

Весна прошла быстро, лето, как один день. Бетти и Брайан ездили на Мальдивские острова, оставив детей в Аллен-Холл. Бетти наслаждалась каждым мигом проведенным с ним, каждый день он дарил ей сказку. С Фредди они почти не встречались, так как было много работы, они записывали очередной альбом, гастролировали. Фредди и Брайан были с того дня в ссоре, они работали вместе, но не дружили, все это замечали, все знали почему они больше не дружат. Беатрис ждала, когда Фредди надоест это подвешенное состояние и он надавит на Бетти, хотя это было опасно, прошлый раз это ни к чему не привело. Но Бетти ощущала, что не все так просто в их отношениях с Брайаном, все было не так. Они были просто любовниками, встречающимися только на его территории, хотя об этом знали все. Он хотел ее привязать к себе, говорил о ребенке, а она молчала не говоря о невозможности этого. Ей было уже тридцать семь лет, слишком зрелый возраст, чтобы, что-то менять в своей жизни. Ее сыну было почти шестнадцать, скоро он переступит порог детства, и сама Бетти была готова, что он жениться, родит детей.

Хотя чего она хотела? Неужели она ждала, что привяжется к Брайану, будет его любить, так, как она любит Фредди. Да, она любит его, ей тяжело было смотреть на него и на его любовницу. В этот раз она ловко сыграла свою роль, но ей так хотелось, чтобы он вернулся, чтобы она опять его простила, чтобы все простила и забылась рядом с ним. Без него она была не она, без него все было серым, потому что он боль и любовь всей ее жизни, потому что она связана с ним, сильнее чем с кем-либо.

Всю свою жизнь она гонялась за призрачными идеалами. Отцу хотела доказать, что она самостоятельна и способна на многое, матери – она может любить, а не притворяться, простым людям – она талант, а не простая дешевка, себе – то, что у нее все получиться, а ему – свою любовь. Он сомневался в ней оно и понятно почему. Она не ждала его все эти годы разлуки, а через месяц кинулась в объятья Грэга, наверняка он не верит ей, то что она не была его любовницей все это время, и только стечение обстоятельств вынудили ее это сделать, только насилие толкнуло ее на этот шаг. Неужели, он не понял, что жизнь не просила ее ждать, и потом эта жизнь ее вынудила отдаться Тэдди Эмбергу, это было давно, так давно, что все, то прошлое казалось ей смешным. Она любила его все годы совместной жизни, и изменяла она порой от безысходности. Она стала любовницей Джейка, потому что он позволил ей уехать, он же мог жестко на нее давить, но не стал, лучше бы он сломал ее, а не шел на поводу, именно поэтому затянулась ее депрессия, а Джейк просто стал лекарством. Брайан это тоже его просчет, если бы он не поступил бы так с ней низко, то ей бы не хотелось привести доказательства себе о своей страстности, что она способна будить страсть, а не похоть. Бетти прикрыла глаза, но еще был и Зак, все тогда сложилось против нее, и Фредди постоянно ее толкал на сторону, искать новое увлечение, из-за его не способности сделать ее счастливой, но это не его вина, эта была их общая беда.

Зазвонил телефон, и Бетти вырвалась из плена своих жутких мыслей. Она устало подняла трубку, это был Джо, в его голосе она слушала торжество.

- Бог ее наказал, - начал он, - ты меня слушаешь?

- Да, а что случилось? – спросила она, совсем не понимая, что происходит.

- Беатрис потеряла ребенка, он ее бросит это дело времени, - Бетти слабо улыбнулась.

- Это плохо, - прошептала она, неужели, ее мысли материализовались, что она же наделала.

- Что плохо, нечего было ходить и всем хвастаться! – Бетти любила Джо за его такую заботу о ней, он похоже считал, что Фредди вернется домой, к жене.

- Джо, я не настроена говорить, лучше я буду сидеть дома и купаться в своих негативных мыслях, - проговорила она с неким оттенком сожаления и безразличия.

- Я приеду к тебе, - она хотела было возразить, но было уже поздно, он бросил трубку.

Он приехал с бутылкой дорого вина, Бетти сегодня прибывала в странном настроение, Джо это сразу же подметил. Он улыбался ей, она мрачнела все больше и больше.

- Что происходит? – вдруг спросил он.

- Господи, что я делаю? – Джо не понял к кому относился этот вопрос, - скажи, что я делаю? Я порядочная дрянь. А Брайан? Зачем я заставляю его думать, что все у нас возможно, - Джо обнял ее.

- Ну, я всегда знал, что ты любишь его, - он гладил ее плечи, утешая ее, - но и Брайан любит тебя.

- Джо, я люблю его еще, я жить без него не хочу, но что мне делать? – он пожал плечами,

- Время покажет, оно все рассудит, Бетти, - она вздохнула, не думая ни о чем, ее мозг от лихорадочной борьбы превратился, словно в белый лист

₪

Больница вызывала в нем противоречивые чувства, хоть и он сам был врачом. Он сидел в кабинете Гарри, ожидая когда позвонят ему и сообщат о Эсме. Мало кто знал почему он стал врачом, он столько лет хранил в своем сердце тайну и данное им обещание, многое из памяти уже поистерлось, но только не та ночь, после которой он определил свое место в жизни. Сейчас многое казалось смешным, но тогда он жил чувствами, а не головой. Ему было всего на всего шестнадцать, совсем молодой, когда он понял что любит Фиону Харт. Он знал ее много лет, она жила в соседнем приюте для девочек. Эта курносая задорная девочка, со смешными вишневыми глазами, с густой гривой темно-рыжих волос привлекла его, но для него она была просто другом. Это было бунтарское время, когда отовсюду звучали песни Дэвида Боуи или Квин, когда все дышало свободой и сексом, он был влюблен, только Фиона не отвечала ему взаимностью. Как-то она пришла к нему, они сидели во внутреннем дворике одни, и она призналась ему:

- Я жду ребенка. Джозеф, помоги, - ей было только шестнадцать, и это поразило его, и это стало его прозрением, в тот день он повзрослел. Он не знал, как ей помочь, и через три дня ему сказали, что она упала с лестницы. Конечно, это не была случайность, и оказавшись рядом с ней, он только и смог сжать ее руку.

- Скажи, кто тот подонок, что сделал с тобой это? – спросил он, она ничего не ответила ему, лишь только разжала его пальцы, и она умерла.

Для него это была трагедия, в ту же ночь он поклялся, что станет врачом, и не будет любить. Он влюбился без памяти в Эсме, и сейчас ему было страшно, у нее были преждевременные роды, как врач он знал, чем все это может закончиться. Например, Фредди и Беатрис тяжело переживали произошедшие, но они не расстались. Джозеф боялся ее потерять, Эсме была необходима ему, как воздух.

- Джозеф, - Гарри вошел в кабинет.

- Что-то случилось? – спросил он, обернувшись к нему.

- Пока нет, упокойся, я сам бывал в такой же ситуации и пережил, - Гарри плеснул в бокал вина для брата.

- Я с ума сойду, - прошептал Джозеф, кто-то позвонил, и Гарри снял трубку, - ну, что там?

- Я тебя поздравлю в нашей семье еще один наследник, - Гарри обнял его, а потом подтолкнул его к выходу.

Его переполняли разные чувства и эмоции, от счастья ему хотелось кричать. Только Эсме его беспокоила, она была бледная и натянуто ему улыбалась, но неверное, это было больше от усталости, нежели чем от разочарования.

- У тебя сын, - прошептала она.

- Я знаю, - тихо ответил он.

- Как мы его назовем? – он сжал ее руку, и Эсме не разжала его руку.

- Чарльз Блейк Хомс, - предложил Джозеф.

- О, мне нравиться, - она засмеялась, и Джозеф ощутил прилив нежности и любви, он поцеловал в лоб жену, и тихо вышел из палаты. Эсме по-детски посмотрела на все, почему она боялась его? Джозеф любит ее и самое главное, он был готов носить ее на руках, исполнять все ее капризы, дать все то, что она заслуживала. Она безмятежно уснула, просыпаясь с легким рассветом, все комната была залита светом, и завалена цветами, ее любимыми белыми хризантемами. Все, что она хотела она получила, она завоевала не преступного Джозефа Хомса, ведь все знали, что он не способен на любовь, но только ей он говорил: «Я тебя люблю», и это было волшебно, это было настоящим.

₪

Лето они решили провести на Ибице, Роджер купил там небольшую виллу, где Дженни ощущала легкость, она устала от постоянного внимания, и теперь ей хотелось небольшого покоя. Роджер исполнял все ее капризы, именно с ним она жила полной жизнью, он умел угадывать ее желания, дарил удовольствие в постели. Все женщины ей завидовали, потому что с ним она расцвела по-настоящему, словно до этого она пребывала в долгом сне, или же, как цветок в состояние бутона. Ей нравилось, как Роджер водил первое время по магазинам, заставляя покупать многие вещи, а она считала их не в своем стиле, и когда на одном из мероприятий все дамочки из богемы и высшего общества завидовали ей, она наконец поняла, что значит быть женой Роджера. С Николь он общался, как можно реже, но Дженни сама просила его навещать детей и не бросать их. Дилан тоже не искал с ней встреч. Он женился и его новая женушка, как раз была одной из тех дам высшего света, где некоторые из них могут только тратить, и ничего не давать взамен.

Звезды сияли необычно ярко, как плохо, что лето короткое, осенью Роджер поедет на гастроли, а она останется одна ждать его. Она сжала в кулаке край шали, и ее губы расплылись в улыбке. Ветер был сегодня прохладным, он словно пронизывал все, охлаждая жар дня. Ее романтичная натура жаждала именно таких вечеров, чтобы она с возлюбленным смотрела на закат и отсчитывала минуту до следующего поцелуя, чтобы дыхание страсти заполняло все ее существо, охватывало все темные уголки ее души, и гоняться, как за призраком, за мечтой. Роджер утолил ее порывы, и как это он догадался, что быт испортил ее первый брак, и боясь ее теперь потерять, ему было проще дать ей то, что она так горячо желала, чтобы не было сомнений, а правильно ли она поступает. Вечер был и так многообещающим, они ходили на пляж, где голыми купались, давным-давно она слушала заворожено рассказ Бетти о ночном купании, и решалась это тоже повторить. Это было прекрасно, нет это было потрясающе, то что произошло там потрясло ее до глубин души. Они так пылко занимались любовью, что все казалось было заодно с ними.

Он стоял позади нее и курил, Дженни обернулась, забрала вино, и продолжала смотреть на ночной покров. Роджер обнял ее сзади, шепча что-то опять пошленькое, раньше ее возмущало это, но позже она привыкла к этому, ее это возбуждало еще больше, чем просто объятья. Она снова улыбнулась, ловя ртом порывы ветра.

- Скоро пора уезжать, - промурлыкала она, ожидая, что его губы замрут у нее на шее, но продолжал ее целовать.

- Ну, и что! После того, как я вернусь, я достану тебя, дорогая, - она засмеялась, улавливая ее тонкий намек.

- А как же твои молодухи, ты же любишь спать с ними, - он знал, что она не серьезно это все говорила.

- Глупышка, я хочу только тебя, а эти дуры мне не нужны, - он стал стягивать ее платье.

- О, - протянула она, Дженни смотрела на небо, пока он снимал ее платье, пока его губы нетерпеливо скользили по ее спине и плечам, пока он ласкал ее нежными движениям. Она вздохнула, улавливая в воздухе аромат влечения и секса, - дорогой…

Их лето на Ибице было теплым и ласковым, они отдавались друг другу, они любили друг друга. Многое просто не имело значение, именно сейчас они поняли, как нуждаются в них самих. Это и правду волшебное место, оно отворило что-то странное с чувствами, обостряло их, обнажая всю скрытую нежность и любовь. В душе загорались непонятные, и порой забытые эмоции, это все творила с ними Ибица.

Роджер смотрел на спящую жену в своих объятьях, жаль, что их лето подошло к концу, но рад был встрече с друзьями и началу работе. Жаль, только, что отношения с Фредди стали мрачными из-за того, что он знал о Бетти с Брайаном и молчал. Он сочувствовал ему, что Беатрис потеряла ребенка, но недолго, потом все его чувства перешли в радость, ведь он может вернуться к Бетти. Он сжал Дженнифер в объятьях, думая, что никогда так не поступит с ней низко, как сделал его друг, он и так долго ждал ее.

Все годы их знакомства он сторонился ее, избегая мыслей о том, что может, затащит в постель, или соблазнить, а потом бросить. Дженни всегда была идеалом чистоты и благопристойности, и это его привлекало в ней, она всегда держала между ними дистанцию, сохраняя дружбу. Только из-за глупости Дилана она стала принадлежать ему, а потом влюбилась в него, как девчонка, а он в нее, и стала его женой, и сейчас эта пылкая скромная леди принадлежала только ему, но и ей в отличие от своей первой жены он отдал все ключи от своего сердца и своей души.

Только Дженни научила его любить, и пускай, это произошло с ним в почти сорок лет, главное, она дала ему все. Они вернулись в Лондон, зная, что и там они будут счастливы, это был их город, это был их мир, это была их жизнь…

₪

В Аллен-Холле было безмятежно тихо. Дети где-то дурачились, носясь по бескрайним полям, лесу и бегая на Бабочку, как назвал это место Грэг в одной из песни – «Там где рождаются мечты». Они еще не знали какая странная и жестокая жизнь, не знали что на самом деле твориться в мире взрослых, тем и прекрасно это время. Только Фредди вся эта идиллия бесила, так хотелось пойти и закатить скандал своей жене. «Ирландская ведьма» - как-то окрестила ее Беатрис, в ней и вправду было что-то магическое, что иногда отпугивало Фредди. Он нашел Бетти в саду, она что-то читала, плакала и смеялась, и жгла, только подойдя ближе он понял, что это были ее дневники, она прощалась с прошлым, давая себе и Брайану надежду на новую жизнь.

- Это из-за него, из-за него я стала такой, - проговорила она, ее волосы развевались на ветру, щеки горели.

- Ну, да вини меня, - прогремел он, Беатрис рядом с ним пугливо сжалась, боясь его гнева, и ушла, зная, что Бетти в конечном итоге будет морально раздавлена и подавлена.

- Ты здесь вообще ни причем, - отрезала Бетти, в ее голосе скользила ненависть. Один из листов подхватил ветер куда-то неся, - что пришел?

- Если ты не забыла, то Аллен-Холл принадлежит и мне, - она подняла на него свои глаза, и их взгляды встретились, - так что я тоже имею право бывать здесь, - он замолчал, - с Беатрис.

- Пошел к черту, - процедила Бетти.

- Тебе леди, так не пристало говорить, - мягко, но зло сказал он.

- Знаешь, что ты мне никто, и не смей мне указывать, - она встала с травы, ее лицо потемнело от злости.

- Я не кто?! Я твой муж все еще, и отец твоих детей, - она хотела замахнуться, чтобы дать ему пощечину, но он перехватил ее руку, до боли сжимая ее запястье.

- Пусти мне больно, - но, в ее глоссе он слышал только слабость, - мне больно…

- А мне, думаешь, не больно, видеть тебя с ним, не больно думать, что он делает с тобой вот это, - он впился в ее губы, она ощутила знакомый привкус табака, прикосновение его усов, уловила его прежний аромат мускуса, у Бетти закружилась голова, - не больно, думаешь, знать, что каждую ночь ты чувствуешь с ним это, стонешь под ним от удовольствия, или заводишь его, как игрушечную мышку, - его пальцы нетерпеливо скользнули по тонкому лифу зеленого платья, - Что ты делаешь со мной?

- Ничего, - с придыханием ответила она, - ничего плохого, - он закрыл глаза, вздохнув, он снова видел в ней ту наивную девочку с огромными зелеными глазами, с нежной душой, - Фредди, - он продолжал держать ее в руках, он подхватил ее на руки. Она знала, что потом он будет сожалеть, как и она, что у них нет больше их брака.

- Люби мне сейчас, пускай я сгорю вместе с тобой, и я буду мучиться, но мне не хватало этого, мне хватает твоего тела, - ее словно ударили, она отпихнула его руки, падая на землю, Бетти встала, готовая расцарапать ему лицо, - Что не так?

- Я не секс-игрушка, если твоя шлюха не может тебя ублажить, я не буду этого делать! – он стиснул ее в объятьях, оттягивая ее голову назад, чтобы видеть ее глаза.

- Ведьма! – она дала ему пощечину, Фредди прижал ладонь к щеке, - Ах, ты дрянь!

- Отправляйся в ад! – он снова держал ее в объятьях, и Бетти была готова потерять голову, стянуть с него одежду и сделать все безумное с ним.

- Я уже в аду, и без тебя! – он выпустил ее из рук, Бетти отшатнулась от него, в следующую минуту его уже не было рядом с ней. Она не знала, что это было, похоже он сожалел, но боялся ей признаться в том что не может жить без нее, вот оно в чем дело. Оказалось просто Беатрис не может эмоционально поддерживать их отношения, Фредди нужен был сильный соперник, чтобы тот мог постоянно его раздражать своими действиями, чтобы ему хотелось завоевать такую женщину, лишь потому что она не преступна, как крепость. Вот почему, он ушел к Беатрис, потому что она стала для него доступной.

Бетти заметила, как разлетелись все листья из тетрадей, она прошла в сад разбитый рядом с замком, как вдруг на нее налетела Беатрис. Бетти набрала полные легкие готовая, показать этой девчонке на что она способна. Как же устала от нее, от того, что лезет в ее жизнь, постоянно сует свой нос туда, куда ее не просят.

- Это все из-за тебя! – прошипела она.

- Причем здесь я? – не понимая, спросила Бетти.

- Я хочу, чтобы ты дала ему развод, - у Бетти захватило дыханье от такой наглости.

- Нет, - резко ответила Бетти, - я не дам тебе нажиться на мне и моих детях, - она развернулась и ушла, оставляя за собой последнее слово. Беатрис может ни на что не рассчитывать, она горло перегрызет любому, кто пожелает отобрать что-то ее и детей, и ни Фредди, ни его любовница не посмеют это сделать. Она - Хомс, она женщина из древнего рода, она леди, и она будет биться за свое, и никто, никто не посмеет забрать у нее то, что принадлежит ей. Она гордо вскинув голову, зашла в дом, который стал их семейной гордостью. Все в ее жизни наладиться, и все будет по-другому.

₪

Сентябрь - декабрь 1992.

В колледже дела шли не так уж и хорошо, ей нравилось учиться в Королевском медицинском колледже, но совершенно не нравился один «выдающийся студент», его все звали Гроза, и это был тот парень из парка, который смеялся над ней вместе со своей компанией. Ли Харрингтон был местной грозой, преподаватели любили его за ум и остроту слова, девушки сходили с ума потому что в этом полу-англичанине, полу-японце было какое-то своеобразное очарование. Еще у него была девушка Стефания Аперсон, или ее все звали Стиви, они оба были предстателями высшего класса, он лордовский сынок, и она дочь барона, они выводили ее из себя, оба. Кэрри не могла слушать голос этой Стиви, у нее просто не укладывалось в голове, как такая дура могла нравиться такому умному парню, хотя и сам Ли не очень-то нравился ей сам.

Она увидела его впервые когда стояла со стопкой книг у аудитории, болтая с Тиной Жоспен, своей подругой, как прошел мимо со своей глупой подружкой, замечая ее. Он засмеялся и ей захотелось выцарапать ему глаза.

- Ах, эта милая невоспитанная девушка! – воскликнул он, Кэрри подняла не него свои голубые глаза, в них за холодной ирландской сдержанностью можно было прочесть злость.

- Для вас леди Хомс, - четко произнесла она, не отрывая глаз от его полных губ, и ниспадающих темных шелковых волос на лоб.

- Как учтиво, леди Хомс, не врите никакая вы не леди, - Кэрри снова подавила в себе порыв ударить его.

- Мисс Хомс, - ее окликнул профессор Берни, все обернулись, - у вас отличная работа, ваш отец, наверное, просто гордиться вами, а ваш прадед просто бы восхищался, а ваш прапрадед профессор Грандж, наверное, плакал бы от радости. Вы умница, кстати, мистер Харрингтон, советую вам поучиться у мисс Хомс, хоть и она с первого курса, - внутри у Кэрри все ликовало от счастья и от того, что теперь многие знали кто она.

Кэрри нравилось то, что к ней стали приглядываться, тем более что во многом она преуспевала, и большинству стало казаться, что она вытесняет со своего олимпа Ли. Кэрри до этого скромная девушка, привлекла к себе многих парней, они хотели ее общения, но она лишь хотела просто общения и не более того. Именно ее не преступность держала их всех рядом с ней. Ее взяли в научный совет, и Стиви это стало жутко бесить. Что-то она замечала в Кэрри, но только Кэрри не метила на место Стиви, пускай думает, что хочет, только не впутывает ее в игры в своей ревностью.

- Что ты делаешь? – спросил Ли, он сел рядом с ней, заглядывая в ее книги, и стопки исписанных листов, у нее был причудливый почерк, - может я помогу.

- Я сама, - ответила она, - Слушай, я сама справлюсь, тем более, что медицина у нас это семейное.

- Не нужно бояться помощи, - проговорил он, она посмотрела на него, и насторожилась, интересно почему он не нападет на нее, как он это делал все три месяца ее учебы, - Тем более я тебя старше и более опытней.

- Я лазила в учебники отца с пятнадцати лет, так что я много что знаю, - он вздохнул, беря ее ладонь в руки.

- Ты всегда такая? – она не понимала, что точно он имеет в виду, то ли о ее женской неприступности, то ли о самостоятельности.

- Всегда, до одиннадцати лет я была эгоисткой, считая что должна разрушить брак отца и мачехи, думая, что кроме моей покойной матери он никого не любил по-настоящему. Но когда он ушел из семьи, я поняла, что не права, - начала она, не понимая, какой черт ее дернул рассказать о своей семье, - Мне было необходимо доказать отцу, что я такая же Хомс, как и все.

- Я не знаю твоих родственников, - Ли улыбнулся ей, - говорят вы все…

- Прожигатели, - закончила она за него, - но мы не такие, тем более мой дядя, и мои тети.

- Скажи честно, ты хочешь любить? – что он спросил ее, у Кэрри задрожали руки, и ком застрял в горле.

- Это шутка? – довольно резко передразнила она его.

- Нет, ты такая неприступная, - Кэрри заглянула в его глаза.

- Я не шлюшка, - прошипела она в ответ.

- Ли, - к ним подошла Стиви, - пойдем, ты не забыл мы же едем к моим родителям, а потом мы же теперь помолвлены…

- Знаю, знаю, как у вас этим все строго, - он встал ничего ей не сказал, и ушел вместе со своей дурой-невестой, этой глупой блондинкой, непонятно зачем заканчивающей медицинский факультет.

Ее охватила злоба, потому что она не понимала, почему он так поступает с ней, то заигрывает с ней, то делает вид, что она пустое место. Неужели все так и будет продолжаться, и все так же будет играть на ее чувствах, или его это просто забавляет. Кэрри многое просто не понимала, она видела, как родители общаются на каком-то тайном языке, и каждое слово и движение что-то значит. Но все действия Ли для нее стали непостижимой загадкой. Большего всего ее вывело из равновесия это то, что он собрался жениться на этой глупой девчонке, у которой на уме только деньги и она сама.

Кэрри стояла на улице, кутаясь в меховой воротник, она стряхнула с воротника капельки дождя, и открыла зонтик. Она ждала Рэя, чтобы вместе с ним пойти на каток, хоть и они перестали любить друг друга, но дружить не перестали, они существовали неразрывно друг от друга. Кэрри вглядывалась вдаль, как услышала чьи-то шаги позади себя, она обернулась и увидела Ли. Что за игру он затеял, скорее бы закончился год и он ушел, и перестал бы ее мучить.

- Кэрри, я… - сбивчиво начал он, - Кэрри, я хотел сказать тебе… - он топтался на одном месте совсем, не зная что ей сказать, он заметил, как ее холодные глаза зло сверкнули, она ненавидела его, и это единственно, что она ощущала по отношению к нему.

- Кэрри, - к ней подошел Рэй, он обнял ее, целуя в щеку, как же ей хотелось увидеть гримасу Ли, - привет.

- Привет, кстати, где тебя черти носят? – язвительно спросила она, чтобы подразнить Рэя.

- Пока, Кэрри, - в голосе Ли она слышала сожаление. Может он воспринял Рэя за ее ухажера, тогда почему же он сам не идет в атаку, - Завтра я увижу тебя? – и снова в его голосе слышалась мольба.

- Нет, - отрезала она, и повернувшись к Рэю, сказала, - Пойдем, итак потеряли время.

Ночью она не могла уснуть, так как все время думала, что ей хотел сказать Ли, она ворочалась во сне, и заканчивала за него его фразу. Утром она кое-как собралась в университет, на лекциях она почти спала, только иногда ее отвлекали от своих мыслей. В библиотеке было так тепло и уютно, что ее сразу же сморило, она почувствовала, как кто-то во сне, аккуратно берет за талию, щекой Кэрри коснулась мягкой ткани, и положив ладошку на чью-то грудь стала спать дальше. Она не знала, сколько она проспала, и сколько она потеряла времени отведенного на прочтение книг.

- Выспалась, - это был мягкий голос Ли, Кэрри подняла глаза, от его взгляда ей стало немного не по себе, - а я уже все прочитал, так что давай все расскажу сам.

- Ли, - прошептала она, уткнувшись носом в его свитер, - не надо я потом сама, если будет время.

- Почему ты меня вечно отталкиваешь от себя? - спросил он, - Неужели тот юнец лучше меня?

- Он мой брат! – Кэрри смеялась, - он мой брат…

- Так, значит я…

- Осел, - закончила она за него, - и причем самый настоящий. Ты что думал, что я буду вешаться на тебя, как и другие.

- Ну, обычно так и было, - пролепетал он, - а тут что-то дало сбой.

- Какие же мужчины идиоты, - она приподнялась, Ли смотрел на нее заворожено. Ее бледно-рыжие волосы немного спутались, в глазах туман, она как сказочная фея, только сейчас он заметил у нее нелепой формы уши, как у эльфов, но это еще больше придавало ей очарования.

- Почему идиоты? – вдруг вырвавшись из своих мыслей проговорил он.

- Потому что, это истина в последней инстанции, - она опустила глаза, не понимая куда делась ненависть с ее стороны, и почему она откровенно с ним флиртует?

- Вот он какой женский ум, - заключил он, она ощутила, как его пальцы медленно поглаживают ее поясницу, - Кэрри…

- Ли… - одновременно сказали они.

- Что ты хотела сказать? – спросил он, в библиотеке уже почти никого не осталось, и они всем укромном местечке оставались скрыты от всех, никто не смог бы прервать их.

- Так ничего, - она вдруг поняла, что не имеет права говорить о своих смешанных чувствах, Кэрри еще сама не определила для себя, что все-таки между ними происходит.

- Ты что-то скрываешь от меня? - он сжал ее в своих объятьях, словно хотел ее переломить.

- Слушай не смей мне диктовать, диктуй своей невесте! – воскликнула она вырываясь из его рук.

- А если я порву с ней, я не хочу этого брака, его только хотят наши отцы и сама Стиви, может мне нравиться другая леди, которую они считают не достойной меня, - она погладила его скулу. Его родители были богаты, но и ее не бедны, если подумать. Ее семья имела гораздо больше чем он мог подумать.

- И чем же она недостойна? – в ее голосе скользило притворство.

- Ее считают не настоящей леди, - переходя на шепот ответил он.

- Это почему же, ее род насчитывается от времен королевы Анны, и пускай сослали, но это древний ирландский род, и она из старшей ветки и уж точно носит титул леди. Ты не знаешь, как ее зовут? – что она не несет, она одернула себя, но уже было поздно.

- Знаю, это ты! – и вдруг его губы накрыли ее рот, Кэрри задохнулась, это был совсем не поцелуй Рэя, это был поцелуй взрослого мужчины, - а еще она чертовски упряма, и сводит меня с ума.

- Ли, мы не должны, а как же Стиви? – это так она говорила все из вежливости¸ но на самом деле ее совсем не беспокоило тот факт, что свершиться с этой глупой блондинкой.

- Да, черт с ней! Давай попробуем, я скоро получу диплом и уйду в интернатуру, а потом я могу надавить на отца, а твой будет согласен? – ему просто хотелось завоевать неприступный бастион, подумала Кэрри, но никак не влюбить ее в себя, она не видела в нем намеков на любовь

- Ему все равно, он либерал, как и мой дед, - он снова поцеловал ее, - мне пора домой…

- Я провожу тебя, - она встала, ощущая как у нее дрожат ноги.

- Нет, я сама, меня встретит Джозеф, мы поедем с ним в гости, - она заметила признаки ревности, - Джозеф двоюродный брат моего отца, - пояснила Кэрри, - и едем мы в Аллен-Холл, к Бетти, скоро день рожденье моего брата.

- Ну, да, - пробормотал он, - съездим на Рождественские каникулы на Итальянские озера? – ну, что он играет с ней, как кошка с мышкой, ее просто захлестывала обида.

- Нет, не поеду, если только у нас будут раздельные номера, а у меня будет ключ, прятаться от тебя, - они были уже внизу, в холле, она натягивала на себя пальто и красила губы.

- Какая ты неприступная, - они вместе вышли на улицу, Ли заметил молодого мужчину, конечно они с ним были похожи, но смотря на него, ему казалось странным, что этот двадцать семилетний мужчина глава крупной компании.

- Тебя, долго ждать? – спросил Джозеф, - Бетти убьет, а нам еще ехать.

- Я уже иду. Пока Ли…

- О, Ли Харрингтон, - воскликнул Джозеф, - ну, что ж пока, - Джозеф посадил племянницу в машину, сел за руль, он долго молчал, но потом начал разговор, - не водись с ним…

- Это еще почему? – он сам-то не на много старше ее, и еще указывает ей, да как он смеет.

- Пять лет назад, я купил у его отца акции для Холли, потому что он нам мешал нормально работать, его дед знал Виктора. Харпер был еще порядочным, но вот его сын Джойс нет, жаль что Роберт в свое время не обнаружил его замешанность в деле Армана МакОллы, - Кэрри молча думала, неужели Ли обо все этом знает и просто ей мстит за то, что ее отец и дядя так обошлись с ними, - после этого они начали разоряться, и насколько я знаю, Джойс хотел его женить на Аперсон, так что подумай об этом.

После выходных она приехала в город, с тяжелой головой, ей приходила одна мысль хуже другой. Это была и месть, такая же как у братьев МакОлл по отношению к Бетти. Кэрри перестала отвечать на его звонки, избегала его в университете, а когда пришли Рождественские каникулы она уехала в гости к деду в Дж-Хаус. Ей нужно было время, чтобы все обдумать и все решить для себя сейчас, позже ей уже не будет больно, потому что она еще больше привяжется к нему и влюбиться в него, а он просто наплюет ей в душу, она не хочет страдать от любви. Кэрри всегда подходила ко всему с холодной головой и трезвым умом, во всем важен контроль, именно это позволяет выжить в современном мире.

₪

Полли с Айком ужинали в «Pontevecchio» на Бромптон-роуд. Они давно перешли ту стадию отношений, когда слова не нужны. Была ли это обыденность? Полли думала, что нет. Еще было столько белых пятен, и столько пятен еще останется. Они прожили с ним уже шесть лет, и каждый год, прожитый вместе, ей казался новым. Она помнила, как впервые его увидела в антикварном магазине на собеседование, когда устраивалась на работу, и подумала, какие у него красивые зелено-желтые глаза.

Он извинился, и сказал, что ему надо позвонить, и, поцеловав ее в щеку, ушел. Полли стала думать, чтобы это могло значить, но ее прервал нежданный гость. Она подняла глаза. Это был Джерад О’Шонесси. Она давно не видела, наверное, в последний раз в на выпускном, когда он обольщал девушек из его класса, а потом из своего. Она любила его когда-то, был целый треугольник: Полли, другие девушки и он, а он не пропускал момента заиграть с ней и с другими. Ее первый поцелуй связан с ним. Полли ведь почти (дура!) не отдалась ему, а он смеялся над ней и ее чувствами. Но ее увлечение прошло в тот день, когда он пытался склонить ее к простому механическому сексу, она словно протрезвела тогда.

- Здравствуй, Фокси[2], - так только он ее называл за ее хитрый ум и сложный характер.

- Нет, - отрезала Полли, - для тебя миссис Руммерс.

- О, как официально, дорогая. Я так хотел, чтобы ты была моей, но ты предпочитаешь курить марихуану и торчать от новой музыке вместе со своим муженьком, и пить всю ночь напролет, - он злобно улыбнулся ей.

- Пошел вон, - прошипела Полли, - то, что ты козел не имеет, никакого отношения не имеет к нам.

- Имеет, - ей хотелось выцарапать ему глаза, - А знаешь почему? Я ненавижу тебя за то, что ты так поступила со мной. Ты опозорила меня при всех, когда пригласила на бал, а потом пришла с другим

- Я ничего не сделала! – ответила он.

- Сделала! Да ты играла со мной. Я не знаю, кто из вашей компании сказал, что у меня связи с малолетками, меня чуть не посадили тогда. И все из-за вас и вашего дружка Тодди, - значит вот, кто пытался его посадить за решетку, - ты мне еще ответишь и он тоже, маленькая шлюшка. Я надеюсь, он не знает, что ты почти трахнулась со мной.

- Отойди от нее, - прогремел Айк.

- А что ты мне сделаешь? – не успела Полли понять серьезность всей ситуации, как Айк ударил его. Завязалась драка. Полли не знала, что ей делать, она понимала, что Джерад был пьян, и личная жизнь у него не клеилась, и она сама попалась ему под горячую рук. Их разняли, ей пришлось вести Джеймса домой. Всю дорогу они молчали, Айк наверняка ревновал ее, но у нее никогда ничего не было с Джерадом.

- Зачем ты полез! – это было первое, что Полли сказала, когда они оказались в спальне, усыпанной лепестками роз.

- Я тебя защищал, - он стер подтек на щеке, - это правда?

- Да, - ответила Полли, как побитая собака. В памяти всплыл тот день в лицеи, на заднем дворе, когда она сама кинулась к нему на шею, сама его поцеловала. Он нетерпеливо ласкал ее, его рука дерзко скользила по ее ногам, и она таяла в его объятьях. Их оторвал друг от друга Тодди. Сейчас, когда она вспоминала этот день, она знает, что Тодди ненавидел Джерада, не потому что в него была влюблена Полли, а потому что еще множество других девушек, которых он успел соблазнить. А одна из их одноклассниц Мод родила от Джерада сына. Тодди ненавидел его за то, что он обаял всех. Будто, он раньше всех понял кто он. Она вспомнила, как как-то услышала крик Тодди: «Я не буду марать о тебя руки». Все сходилось.

- Между нами тогда ничего не было, - Полли встала и подошла к окну, - и никогда ничего не было.

Айк обнял ее, и она расслабилась, притронулась к его кровоподтеку. Он поцеловал ее в губы, мягко укладывая на пол, лепестки цветов растирались под их телами, наполняя комнату ароматом любви, ароматом цветов. Полли медленно подняла веки, смотря на него. Мир вокруг них престал существовать для нее. «Я любила, я была любима…» - твердила про себя Полли, все у них с Айком было прекрасно, и даже завистники не смогут их разлучить, лишь только потому что они любят друг друга по-настоящему. «Боже, как же все хорошо», - она мечтательно посмотрела на потолок, и уснула спокойным сном.

Желтый рассвет осветил их просторную гостиную, лучи солнце освещали все уголки, декабрьское бледное солнце, просто давало понять – наступило утро. Полли поежилась в объятьях Айк, посмотрела на него, он лежал, смотря в потолок, даже не заметив ее пробуждение.

- Может быть это наше последние утро, - вдруг проговорил он, от его слов у нее все сжалось внутри. Неужели он просто с ней переспал, и решил порвать их отношения, найдя себя какую-нибудь молодуху?

- Ты меня бросаешь? – довольно резко спросила она, хотя чтобы он опроверг ее опасения.

- Нет, просто возможно меня посадят, - она приподнялась на локте.

- Ты что, что-что натворил? – он вздохнул, боясь все это ей рассказывать.

- Я… я отказался продать одну вещь, - он начал подбирать слова, чтобы не запутать ее, - она оказалась краденой, да и еще имеет самое прямое отношения к твоей семье…

- И что же это?

- Колье твоей прапрабабушки Каролины, там чистые сапфиры, работа начала прошлого века, - Айк зажег сигарету, давая затянуться Полли, - его украли много лет назад, оно просто пропало, а твоя прапрабабушка просто не захотела возбудить уголовное дело, - они оба замолчали, он перевел дух, - Оно дорого стоит. Сейчас когда оно всплыло Фрэнк Хомс решил обвинить во всем твою семью, мне продали его под видом красивой бижутерии.

- Но, как ты это понял? – она опустила ресницы, ожидая самого плохого ответа.

- Отдал ювелиру, там был герб вашей семьи, а Флора рассказала всю эту историю, - он вспомнил, как три дня назад после очередной угрозы, он решил выяснить до конца историю колье. Флора сама была удивлена не больше его. Когда оно попало к нему, то он включил его в каталог, надеясь найти ему покупателя, только позже он понял все, и когда он отказал, ему стали слать угрозы. Говорили, что он торгует краденым, так как эта вещь была дважды краденой. Колье украли у его нынешних хозяев леди Байд.

- Что будешь делать?

- Не знаю, я просто не знаю, - он отвернулся от нее, думая, зачем он все это ей сказал.

- Нужно доказать, что колье наше, надо найти фотографии с ним, и еще в нашей семье принято закреплять договорами украшение.

Она сама взяла дело в свои руки, и через месяц, когда было на пороге Рождество в одном из судов Лондона, Флора и Полли вернули колье ирландцам, правде они продали его, и тогда его отдали Эсме. Флора испытала удовлетворение, хоть где-то она понадобилась. Ричард хотел расширяться, и ей было просто необходимо доказать ему, она может быть нужной и сильной. После суда он подошел к ней, обнимая ее за плечи, он прошептал, что ей гордиться. Флора не испытывала чувства ревности, так как она ощущала уверенность в себе и своих чарах над Ричардом, у него не было необходимости искать новых развлечений. Главное правило их брака, это она должна быть для него всем, и она стала всем.

Флора гордо посмотрела на мужа, хитро ему улыбаясь, она сделала шаг у нему навстречу. Как женщине ей было трудно заниматься только семьей, но и не забывать о себе, но у нее это получалось, в этом-то и был ее успех. За последние шесть она выработала способность говорить всем нет, даже Марк не мог настоять на своем, он знал, что потерял ее, и дочь не успела помериться с отцом, он так и умер, не зная, что в ее сердце помимо ненависти жила еще и любовь. Она жалела об этом, но сожаления не самый лучше способ жить для тех кто хочет жить. Флора не хотела не о чем плохом думать, у нее были две дочери, ради которых она должна была смотреть в будущие и не оглядываться назад.

₪

Февраль - июль 1993.

Гарден-Дейлиас давно был камнем пререканий, Алиса оставила этот дом, но Джозеф не спешил его занимать, его хозяином все также был Роберт, словно Бетти уходя наложила заклинание и теперь никто не мог там долго жить. Многие это объясняли тем, что жить в Лондоне уже немодно, и лучше загородных резиденций уже ничего не быть. Так Роберт Хомс решился на важный шаг для себя на который не решался двенадцать лет. Джозеф вошел в кабинет Роберта, он редко бывал в Гарден-Дейлиас, и сейчас он не хотел ехать сюда. Помимо отца его ждал нотариус мистер Вейли, что все это могло значить?

- Сядь, - Роберт протянул ему бумаги, - у меня есть к тебе дело.

- И что же это, вынудишь продать меня свои акции, - в его голосе скользило возмущение и раздражение.

- Причем здесь это! Я хочу отдать тебе этот дом, - Джозеф зажег сигарету.

- Совесть замучила, а ты не хочешь отдать его той у которой ты забрал его много лет тому назад, - он выпустил клубы пара, наблюдая за реакцией отца.

- Он твой, потому что ты единственный мой сын, а о существование этих двух я забыл, - Джозеф вздрогнул, неужели, его не интересовала судьба его дочерей?

- Хорошо я соглашусь, - он подписал документы, уже зная свои дальнейшие действия.

В Гарден-Флауверс было шумно, Бетти готовила ужин вместе с детьми, сегодня они ждали Джозефа с его женой Эсмой. Они пришли рано, Бетти выразила по этому поводу негодование, так как она была в фартуке и в муке. Эсме высказала предложение помочь ей. Джозеф разлили им всем вина, спрашивая не померились ли они с Фредди. Бетти покачала головой, и перестала улыбаться.

- Знаешь, у меня есть к тебе предложение, - начал он, Бетти удивленно посмотрела на него. - Наш с тобой отец отдал мне дом, но для меня он ничего не значит, я знаю ты любишь этот дом, в нем весь Виктор. Тебе и детям здесь тесно и я хочу, чтобы мы поменялись домами, - Джозеф говорил медленно вкладывая в каждое слова свою любовь к сестре.

- Я не могу сделать это одна, этот дом не только мой, но и Фредди, и если он согласен, то через год, этот дом переедет к твоему племяннику, а через три он будет полновластным хозяином. Ты уверен, что хочешь чтобы там жили не настоящие лорды, а полукровки, - Бетти поставила бокал на стол.

- Да, уверен, а Фредди согласен, он все равно живет в квартире, - Джозеф обнял ее, чувствуя как она готова расплакаться.

- Тогда, мы переезжаем. Спасибо тебе, - она поцеловала его в щеку, - но сначала мы сделаем ремонт, надо стряхнуть оттуда прошлое.

- Я рад за тебя, - прошептал он.

- А я за тебя, - она снова обняла его, - Давайте выпьем.

₪

Когда Бетти вошла в спальню, ее раздирали противоречивые чувства, это была уже другая комната. Бетти разделила ее на две части. В первой, где она могла принимать гостей, стены из белых стали оранжевыми, так же стоял туалетный столик, длинный шкаф, она выкинула, теперь на его месте был шкаф с обувью, куртками и шляпами. Под ногами был бежевый паркет, оранжевые и розовые муаровые шторы разделяли две комнаты. Она спустилась по маленькой лестнице и увидела нежно-розовые стены, мягкий ковер, всю ту же кровать, старый шкаф с одеждой. Та же картина над кроватью, и та самая картина, что он ей подарил - она не смогла избавиться от этого всего.

Весь дом она изменила, словно выгоняя призраки прошлого. Она шла по комнатам, показывая детям, твердя только одно:

- Боже мой, это все наше! Наше!

Прихожая стала совсем другой, белые стены, которые были практически везде, стали красными, все также стояли вешалки и пуфики, обтянутые черным бархатом, появилось старинное зеркало во всю стену. Старая дверь Бетти жутко не нравилась, и она решила поменять ее на витражную. Гостиная полностью сменила свой облик, она стала еще более праздничной. Рэю и до этого нравились белоснежные стены и мраморные черно-белые полы, которые он попросил ее не менять, но все же Бетти решилась на изменения. Обои цвета морской волны, золотые лепнины, бирюзовые диваны на изогнутых ножках, стоявшие овалом, вокруг стеклянного журнального столика, у которого были вместо ножек русалки, прежний старинный шкаф с выпивкой, и большой антикварный глобус – создавали новую обстановку, новую загадочную атмосферу. Подиум с роялем и арфой был ограничен с одной стороны колонами. Подняв голову, можно было увидеть цветной круг, через который лился свет со второго этажа.

Гостиная плавно переходила в столовую, она не изменилась. Окно во всю стену, где из цветного стекла была выложена картина ирландский полей, которые так любил Виктор Хомс. Песочная гамма интерьера, расписные тарелки в буфетах напоминали о далекой Ирландии. Именно в этой комнате было больше всего антикварной мебели: длинный дубовый стол, буфеты, стулья. Столовая переходила в кухню, можно было подумать, что это одна комната, но деревенский стиль мебели и синие оттенки говорили, что это совсем не так.

Рэй зашел в зал и понял, он не изменился. Жемчужно-серые стены и полы, облако над головой, старинный камин и большой телевизор. На нее накатили воспоминания, именно здесь спустя шесть лет он снова ее поцеловал, но Бетти тогда оттолкнула его тогда. Выйдя из зала, они пошли дальше, ее зеркальный зал, огромная библиотека. Парадная лестница стала иною, красный ковер исчез, и появилась зеленая дорожка. Скучный второй этаж преобразился за счет растений. Все стало другим, это был дом, который она любила, дом который она бросила ради Фредди.

Она не жила здесь долгие семнадцать лет, за это время столько произошло, что все это казалось сном, одним сном, но правда была в том, что Фредди ей больше не принадлежал, хотя еще можно будет все вернуть. «Помни, даже изменяя друг другу, мы будем принадлежать друг другу, потому что мы связаны». И она свято верила в это, потому что больше не во что ей было верить, как в это, то что он ей сказал, когда-то на улицах Лондона.

- Красиво, - протянул Грей, - мам, а гости будут?

- Будут, завтра, как раз новоселье, - Бетти смотрела счета и документы, оставленные отцом.

- Что же будем делать? – спросила Элен.

- Устроим фуршет, - ответила Бетти, - еще нужно будет переделать сад.

- Это будет делать Ричард? – они просто сыпали ее вопросами, новый вопрос Аллегры заставил ее улыбнуться.

- Конечно, - Бетти кивнула.

- Мам, а ты здесь выросла? – Бэсс потянулась к ней.

- Да, я жила здесь до двадцать одного года, но потом я бросила этот дом ради вашего отца, - Бетти заглянула вновь в документы, скрывая свое внутренние разочарование.

- У, здорово, - кто-то открыл входную дверь, это зашли родители Фредди, как они узнали, что она переехала сюда?

- Здравствуй, Бетти, - проговорила Нитта, Бетти редко с ними встречалась, и за последний год эта первая встреча, она съежилась, давая негласный знак детям, они быстро сообразили, что сейчас будет нелегкий разговор. Когда они ушли, она настроила себя на борьбу, - Как жизнь?

- Как видите неплохо, - она пожала плечами, направляя взгляд на Боми, - мы с детьми очень счастливы…

- Являясь любовницей, - закончил Боми, - мы думали, что это все на время. Если он не хочет возвращаться в семью, то дай ему развод, или же перестань его позорить!

- А, то что он живет открыто с ней, это хорошо?! – воскликнула Бетти.

- Бетти, он любит ее, у них мог появиться ребенок, - Бетти до боли сжала пальцы, фраза Нитты ее просто вывела из себя, - дай ему развод, я прошу тебя.

- А у нас с ним так котята, - зло выкрикнула она, - я не буду ничего делить, ни детей, ни собственность. После того, что я сделала для него, он мог бы хоть что-то сделать для меня.

- Ты!? Да, ты, как последняя шлюха вела себя! – Бетти могла терпеть все, только не оскорбления в свой адрес, они с Ниттой испепеляли друг друга взглядами полными ненавистью.

- Вы в моем доме!

- Ну, и что, и так ясно как он тебе достался! – это было уже последней каплей, Бетти теряла остатки самообладания.

- Мне отдал его мой брат, - Боми смотрел на Бетти почти в упор, и она ощущала его желание ее задушить.

- Дай ему развод!!!

- Никогда! – Бетти еще хранила надежду, что он вернется в семью, хотя уже понимала, что возможно так все и останется, - После того, как я спасла ему жизнь, он должен у меня в ногах валяться! Никогда! Я лучше умру! Я дочь лорда Хомса, я женщина из древней семьи, и я не позволю ему и вам распоряжаться мною! Я умру нежели уступлю его шлюхе… так и скажите ему.

Она метнулась в сторону кабинета, перед глазами всплыла ужасная сцена, как она охваченная яростью и безумием швыряет отцу в лицо пачки денег. Ей казалось, что она задыхается, что еще минута и она потеряет сознание, ей безумно хотелось плакать. Ну, почему в этом доме она не может быть до конца счастлива, почему постоянно, что-то ей мешает стать счастливой здесь. Ей не становилось плохо, ее нервы подводили ее. Рэй увидел с лестницы, как матери становится хуже, он кинулся к ней, обнимая за талию и подводя к дивану. Они ушли, а она ощущала внутреннюю опустошенность, словно из нее выпили все силы. Два дня она пробыла в постели, она устала бороться, устала страдать, просто хотелось закрыть глаза и больше не проснуться, иногда она думала, что ее ничто не держит на этой земле, но тогда она одергивала себя. «Нет есть, у тебя есть дети», - шептал ее внутренний голос.

₪

После каникул она старалась держаться отстранено от Ли, сам он совсем не понимал чем вызвана такая перемена настроения. Что же она хотела от него? Кэрри не отвечала на его звонки, в институте она скрывалась от него, она боялась встречи с ним больше всего на свете. Слухи о его разрыве со Стиви быстро разнеслись, но это не было подтверждением его честности и его намерений. Несколько месяцев Кэрри изводила себя ненавистными мыслями о нем. Она уже точно знала, он хотел ей отомстить, сделать больно ей, а потом уж добраться до ее отца и дяди, хотя иногда холодными ночами она хотела его теплых объятий, но потом она гнала их от себя, боясь запутаться в паутине лжи.

- Кэрри, - он окликнул ее в одном из полутемных коридоров, - я хочу с тобой поговорить.

- А я нет! – отрезала она, - Можете искать дальше себе богатую невесту, - Кэрри развернулась, но схватил ее за запястье.

- Черт тебя подери! – он тихо выругался, - в чем дело?

- Я думала, ты мне объяснишь, - ее голубые глаза окрашены холодной сдержанностью, но за этим скрывалась ненависть.

- Неужели непонятно, что ты привязала меня к себе, - она истерично засмеялась.

- Хватит врать, тебе просто нужны деньги, а я как раз богатая наследница, а еще всего этого великолепия вас решил мой дядя, - она вырвала руку.

- Причем здесь это! – прошипел он, - Меня абсолютно не интересует дела моего отца, и его провалы, - он прижал ее к стене, - ты маленькая дрянь…

Его губы мягко скользнули по ее шее, он вдавил ее в какую-то нишу. Все это до боли было греховно, Кэрри хотела воззвать к помощи остатки своего разума, но с каждым его поцелуем она теряла самообладание, и тело предательски стала отвечать на его ласки. Она тянулась к его пальцам и ласковым рукам, что-то внутри нее говорило, что он делает это из мести, но второй голос шептал о том, как ей хорошо. Ли приподнял вверх ее вязаное платье, обхватывая ладонью мягкие округлости, и проводя по кружевным чулками, все было до безумия хорошо.

- О, Боже, - тихо вскрикнула она, чувствуя, как ее ноги подкашиваются, Ли удержал ее, не позволяя упасти, он только по-кошачьи смеялся, доводя ее до потери пульса лишь только одними поцелуями и объятьями.

Он приподнял ее, что-то он делал между их телами, только она не могла понять что, от запаха страсти у нее кружилась голова.

- Посмотри на меня, - прошептал он, она открыла глаза, готовая сказать ему одну правду о себе, но смолчала. Кэрри ощутила его натиск, она вскрикнула, и только тогда его словно ударило по голове, - Кэрри, посмотри на меня, тебе больно? – она мотнула головой, он продолжал ее держать, - Я не хотел, только хотел тебя наказать, и увлекся страстью, я…

Она закрыла его рот поцелуем, через несколько минут он поставил ее на пол, видя как она находиться в тумане.

- Кэрри… - позвал он ее.

- Не надо, - она оттолкнула его, еще не зная, что делать дальше, то ли сказать – «я люблю тебя», то ли уйти, не сказав ничего. Она вышла из ниши, и быстрыми шагами, не смотря на то, что ее трясет, выбежала на улицу.

Она была в шоке от того, что произошло, и счастлива от подаренных им ей эмоций, но что же делать ей дальше она не знала, она терялась в своих мыслях, эмоциях и догадках.

Утром она сняла трубку телефона, Ким захихикала, зная что это опять звонит обезумевший от страсти Ли. Кэрри тяжело вздохнула, ожидая, что он скажет:

- Нам надо встретиться, - предложил он.

- Где? – она завернулась в теплый плед, так как в их съемной квартире было холодно по утрам.

- Давай в два, на Хэрфорд-стрит, в кофейне, - она молчала, слыша его частое дыхание.

- Я буду.

Она влетела в теплую кофейню, ощущая аромат кофе и булочек. Она сняла пальто, ища глазами Ли, он сидел и пил кофе в дальнем углу, подальше от чужих глазах.

- Что ты хотел? – спросила она, показывая свое раздражение.

- Я хочу с тобой поговорить… о нас, - последние слово он подчеркнул.

- Нас нет, - возразила Кэрри.

- А что если ты забеременеешь? – она засмеялась, с вызовом смотря на него.

- Этого не произойдет, - он сжал ее ладонь.

- А вдруг, ведь, и если ты понимаешь мы все довели до конца, - она снова засмеялась, - это не смешно, Кэрри!

- Этого не будет, потому что в моей семье знают, как этого избежать, - зло сказала она, - и я этого не допущу.

- Разве это было плохо? – он из последнего хватался за возможность вернуть ее расположение к себе.

- Это был всего лишь секс, - она пожала плечами.

- Твой первый секс, - добавил Ли, - и все было должно пройти не так.

- И что? – Кэрри была готова уйти, - я не позволю никому так поступать с моей семьей, и еще не ищи встреч со мной.

Она ушла, готовая расплакаться, только одно удерживало ее. «Никогда, никогда не унижайся перед мужчинами».

₪

Отметив пышно новоселье, Бетти и Брайан уехали на гастроли. В их отношениях наступил некоторая холодность, которая сводила его с ума. В один день между ними все изменилось, когда они оба пришли к ней домой, поднимаясь в ее спальню. Они являлись прекрасными любовниками, она могла делиться с ним своими мыслями, и дать ему часть своей ноши, но она этого не делала. Они полтора года просто встречались, проводя весело время, Бетти была уже другая. Эта уже была не та робкая девочка, которая не знала как очаровать мужчину, не та юная девушка, которая сказала – проживу сама, это была взрослая женщина со своими проблемами и сложившимся мировоззрением. Она испытывала необходимость поговорить с ним, нужно было что-то делать с их отношениями. Она посмотрела на него, и отошла на далекое расстояние от него, словно пугаясь этой близости.

- Я так больше не могу, - четко сказала она. Под этой фразой она подразумевала все, и не понятные отношения с Фредди, и их роман, и сложные взаимоотношения со своей семьей.

- Я предлагал тебе выход, - тут же парировал он, - разводись с ним, и мы поженимся. Я давно хочу этого, и тем более его родители так будут счастливы.

- Ты же знаешь, мой ответ – нет. Я не хочу разводиться с ним, - мгновенно ответила она ему, - и дело не только в деньгах или детях. Я не хочу ничего уступать этой шлюхе…

- Ты любишь его еще! – и это был не вопрос, это было утверждение, истина не требующая доказательств, - Значит эти полтора года ты просто спала со мной? Ты просто не хочешь его отпустить и уступить Беатрис?

- Не трави мне душу, мне и без того плохо, - она развернулась к нему, ее глаза, цвета весенней травы после дождя, сияли загадочным светом, - ты давишь на меня постоянно, чего-то требуешь, но я не могу. Да я люблю его, - почти рыдая сказала она, - и ты имеешь право меня ненавидеть за это, но я так больше не могу!

- Я не давлю на тебя, но ты сама не знаешь, что ты хочешь от жизни, - он замолчал, в комнате повисла гнетущая тишина, Бетти хотела, была что-то ответить, но передумала. Он тяжело вздохнул, ощущая внутренние разочарование, а ведь ему все говорили, что так и сложиться, что все это между ними не надолго и скоро пройдет. - Ох, Бетти, я с самого начала знал, что все так и будет, - тяжело переведя дыхание, сказал Брайан, - только в этот раз он не вернется. Ты готова страдать?

- Вся моя жизнь страдание, - Бетти села в кресло, - я всю жизнь страдаю. Я и так слишком многим заплатила за то, чтобы быть с ним рядом, и заплачу еще. Всю жизнь я искала чего-то, и так и не нашла. Я хотела любить, но меня любят не те, я хотела мечтать, но все мои ожидания рассыпаются тут же. И ты меня презираешь…

- Тогда будь счастлива, - он обнял ее, он ласково гладил ее плечи и спину, слушая биение ее сердца. Он не смог ее удержать возле себя, и это полностью его вина, уже ничего не вернуть.

- Ты так просто отпускаешь меня? – она держала его за руку, пытаясь понять, что у него на уме.

- Ты дивная птица, но не моя, ты всегда принадлежала ему и больше не кому, мне просто хотелось верить, что я могу, держат в руках Ветер. Ты же Невеста Ветра, ты его невеста, и может быть он вернется.

Он тихо ушел, она не хотела плакать, не хотела убиваться, ее охватила какая-то призрачная радость, какая-то смутная надежда, что все наладиться. Через неделю все уже знали, что они с Брайаном решили остаться друзьями. Фредди не возвращался, но Бетти решила ждать, всему свое время, часто твердила она себе, все будет хорошо, главное только этому самой верить.

Фредди, конечно, воспринял новость о ее их разрыве как должное, это должно было случиться, только это был вопрос времени. Сам он же испытывал смешанные чувства к Бетти. Она мать его детей и не более, она все еще его супруга, и больше ничто не связывает его с ней. Когда-то эта девчонка смогла, захватит все его естество, но теперь уже взрослая женщина не могла держать в руках все ключи от его души и сердца, словно с годами стало больше замков. Но он просто после каждого сомненья в ней добавлял новый замок в своем сердце, ему стало легче не верить ей, чем верить.

₪

Неужели она не о чем не сожалела, в сотый раз спрашивал себя Ли. Он знал, что время уходит, и он заканчивает учебу, и больше у них не будет частых встреч, как бы он не хотел, но она старательно избегала его. Кэрри не хотел больше его видеть, и не хотела с ним общаться, она точно знала, что ему нужно было от нее, и она не хотела, чтобы ей пользовались. Ее сильная натура бунтовалась при любом проявление насилия в отношении к ней, она не терпела никого насилия, а уж тем более, когда ее хотели к чему-либо привязать, поэтому ее и прозвали Невестой Ветра, как в свое время ее тетю. Кэрри предпочитала быть независимой и все это видели. Только она сама не замечала, как повторяет ее судьбу, но в тоже время она шла своим путем. Также не сложились из-за лжи и недопонимания отношения с Ли у нее не сложились, хотя она любила его, она только спустя время это поняла. Хотя она рада была, что Джозеф избавил от мук любви.

Как-то вечером она пришла в пустой ресторан, кроме нее и еще одного посетителя, она заказала рыбу по-ирландски, слушая его прекрасную игру на рояле. Кэрри ковырялась в своей тарелки, когда он подошел к ней с бутылкой Шардене. Мужчина сел рядом с ней, она обратила на него свои голубые глаза. Она молча, смотрела на него, изучала. Он был намного ее старше, в нем она видела стержень, и силу, опыт и знание. Его золотисто-зеленые глаза ярко горели, они встретились взглядами. Он приблизил к ней свое лицо и поцеловал. Кэрри могла бы его оттолкнуть, но что-то притягивало ее к нему, она запустила пальцы в его пшеничные волосы, другой рукой обводя овал его лица и слегка кривой нос.

- Мисс…

- Кэрри, - она, как и Бетти ненавидела официальность.

- Ретт, - ответил он, - просто Кэрри или…

- Кэрри Хомс, а ты? – как-то легко она перешла с ним на ты.

- Ретт Хауври, - сказал он, - прости я, просто не удержался, у тебя такая захватывающая красота, я просто потерял голову, когда увидел тебя. Ты зашла, и у меня пронеслась мысль, вот она моя судьба, - она засмеялась, - чем занимаешься?

- Я студентка медицинского факультета, - пролепетала она, чувствуя, что смущается, - а ты?

- А я играю на бирже, - какой мужчина, подумала она, - когда я тебя увижу?

- Завтра…

- А где?

- Хоть где…

- В Гайд-парке…

- О, может быть…

- Тогда в шесть…

- Мне подойдет, - он сжал ее руку, они попрощались, и он тихо ушел.

Их отношения развивались стремительно, Кэрри и заметила, как он втянул ее в водоворот чувственности и эмоций, он не перегибал палку, и просил ее стать свое любовницей. С каждым днем она узнавала его все больше, он был добрым и веселым, нежным и галантным, он знал, что нравиться женщинам. Ли не искал больше встреч с ней, а она думала, что забыла его, но как оказалось позже не смогла его вычеркнуть из своей жизни.

₪

Октябрь 1993.

Просматривая почту, Полли нашла странное письмо, оно было адресовано Айку. Она аккуратно вскрыла конверт, чтобы не было видно, она развернула лист, там был мелкий женский почерк с мягкими завитушками:

О, милый мой Айк,

Ты давно не писал мне, неужели ты забыл меня? Я думаю тот незабываемый уикенд не возможно забыть, или ты забыл? Господи, я так люблю тебя, что время между нашими встречами, кажется, целой вечностью. Как ты покидаешь мою скромную обитель, у меня сжимается сердце от тоски и боли. Я думаю, что и тебе сложно разрываться между ней и мной, но она твоя жена, а я просто твоя тень, не имеющая права коснуться твоего сердца и разума, не зная, что ты будешь делать потом. Это все происки судьбы, что будет завтра? Но я не хочу слишком долго думать об этом, я лучше закрою глаза и буду мечтать часами о тебе, любовь моя.

Твоя Софи.

Полли скомкала письмо, какая же она была дура, что поверила в его сказки о его верности! Ведь он еще год назад клялся ей, говорил, что ему нужна только она одна, и при этом нагло ей врал. Ее охватил не понятный порыв, ей двигала безумная ярость, Полли бросила к его письменному столу, ножом открыв ящик, она с бешеным задором выгребала оттуда все бумаги, как безумная кошка, стала их читать, он хранил эти письма, и вот уже шесть лет он обманывал ее, смотрел в ее глаза и врал. Она хотела рыдать, но сдержалась. Как же она могла так жестоко позволить себя обмануть? Как же он смотрел с такой искренней любовью в ее глаза, и думал о другой, тогда зачем он женился на ней, зачем позволил ей родить ему ребенка. Как же она ошиблась, она думала, что в этот миг она падает со своей высоты вниз, она разбилась… от любви к нему.

Она дала ему все, а только и смог брать и ничего кроме прекрасной близости давать ей. Трижды дура, трижды глупышка. Ну, почему она не может быть счастлива, как ее бабушка, почему она вынуждена, как ее мать в свое время терпеть такое отношение мужчин, но Дженни смогла, хоть и поздно, вырваться из этого порочного круга и… Теперь она счастлива, а ее бедняжка дочь страдает от своей недальновидности.

Скрипнула дверь, на пороге стоял Айк, Полли подняла на него свои глаза, и он заметил, как они лихорадочно блестели. Он все понял, она все знала. Полли была похожа на львицу, она с воплем бросилась к нему, чтобы ударить, чтобы сделать ему больно. Айк схватил ее за запястья, удерживая в своих объятьях, голубые глаза ярко горели, и в них не было места сдержанности, в них была слепая ярость, жажда мести. Она попыталась вырваться из его рук, но он крепко ее держал.

- Полли, пойми меня, выслушай меня, - молил он.

- Ты врал мне, столько лет мне врал, - задыхаясь, сказала она.

- Я люблю тебя, - прошептал он.

- Нет, ты просто хотел когда-то меня поиметь…

- Я не позволю тебе, так вульгарно выражаться, - прорычал он.

- Что хочу, то и говорю! – она выскользнула из его рук.

- Я никогда бы не женился на Софи, мы просто…

- Спите иногда, это так мило. Ты просто хотел породистую кобылку! – он никогда не видел ее в таком гневе, и Боже праведный, она была восхитительна.

- Полли, она ничего для меня не значит, я порвал с ней месяц назад. Мы просто встречались в Шотландии… - он замолчал, она молча смотрела на него.

- Уходи…

- Я…

- Тогда уйду я, - она кое-как собрала вещи, Лина с осуждением смотрела на нее, Полли подхватила Стивена на руки, - не ищи меня.

Она поселилась в Дж-Хаусе, дедушка и бабушка тепло ее приняли, и еще они не вмешивались в их отношения. Джулия мудро посмотрела на эту ситуацию, она обняла свою внучку, дав ей совет, правило которое она вывела сама для себя.

- Мудрая женщина должна делать вид, что ничего не знает, но при этом не терять своего достоинства, - сказала она.

Но Полли не могла простить обман, он причинил ей много боли. Она всегда думала, что она одна владеет его сердцем, но как оказалось, что были и другие претендентки на его сердце. Он пытался ее вернуть, но всего попытки были тщетны, только она сама могла выйти из серых сумерек на свет, только она могла раскрыть свое сердце для него. Полли нужно было время, чтобы понять все самой. Ведь люди предают друг друга, а потом нежно живут душа в душу. Судьба настолько замысловато переплетает жизни, она вплетает в канву времени новые ленты, и красной литью отмечает границы жизни, бросая жребий, решая кому достанется любовь, кому успех.

₪

Мери-Джейн постучала в дверь, ей не сразу же открыли. Огромная квартира Джейсона и Каталины теперь принадлежала с Диего, так решила Джулия. Квартира давно уже пустовала в ней никто не жил, и последние два года Джулия дела в ней ремонт. Диего отворил дверь, он был в дорогом темно-синем костюме. Он съехал от них этим летом, так неожиданно для Антонио. Антонио всегда думал, что его сын не способен к самостоятельность, поэтому когда он объявил всем о своем решение, все мягко были удивлены. Диего решил стать стоматологом, чему несказанно радовался Гарри. Антонио негодовал и не понимал, почему его сын выбрал такую профессию. Ведь они с Мери-Джейн занимались исключительно творчеством. Неужели это все гены? Рамсей, Виктор, Джейсон они все были врачами. Мери-Джейн поправила шаль.

- Проходи, я недавно пришел. Этот свет утомителен, - начал он, развязывая галстук, - хочешь выпить? – Мери-Джейн отрицательно покачала головой.

- Я хотела посмотреть, как ты живешь, - Диего встретился с ней взглядом.

- Ну, да, не узнать не притащил ли я сюда кого-нибудь, типа Бекки Хаммонд, - глаза М-Джейн расширились, - нет, мам, я один, женщины интересуют меня исключительно для постели.

- Диего, - она попыталась возразить ему, - ты…

- Живу, как хочу. Бекки Хаммонд научила меня не верить женщинам, - Мери-Джейн облегчено вздохнула. Его короткий роман научил его не доверять женщинам, не слушать их слащавые льстивые речи. Он давно жаждал оторваться от пристального взгляда матери, и попробовать совершать ошибки самостоятельно.

- Приедешь на ужин? – голос М-Джейн вздрогнул, сын был готов ответить ей нет, но не стал, - никогда не думала, что ты будешь подражать Гарри и выберешь ту же стезю, что и Кэрри.

- У меня было время подумать, пока ты ездила по за границам, я жил то с одними, то с другими, - она вздрогнула от этого упрека.

- Может я и была плохой матерью, но я никогда не давила на тебе, это мое наследие от моего отца, - Диего протянул ей крепкий чай, чтобы она согрелась.

- У каждого своя дорога, - произнес Диего, поджав губы.

- А любовь? – М-Джейн потупила глаза.

- А любовь найдет меня сама, - чай начинал остывать, Диего подлил кипятка, - отец же нашел тебя. Всему свое время.

- Как же ты похож на остальных Хомсов, - сухо заметила М-Джейн.

- Я же Хомс Серж, а это гремучая смесь.

₪

Возвращаясь после очередной вечеринки, Бетти вбежала в дом. Давно бы ей было пора заканчивать такие вечеринки, ей было всего тридцать восемь, в свои годы она по-прежнему сияла. В ней было какое-то очарование, шарм, мужчины все также млели от взгляда ее зеленых глаз, хотели прикоснуться к ее фарфоровой коже, они хотели ее, а она перестала думать о том, как своими действием будет плотские желания в них. Она прошла в гостиную, налила себе вина, куда она катиться? Пьет после очередного пьяного вечера…

- Мам, там Али, - она повернулась, на лестнице стояли Рэй и Грэй.

- Что случилось? – она поставила бокал на столик, слегка расплескивая вино.

Ночь она провела в клинике, вместе с детьми, она не смогла их оставить дома, Бетти думала к утру все проясниться, но как оказалось все было безнадежно. Она разрыдалась, она плохая мать, плохая жена, все эти годы она только и думала о себе, своей карьере, делала все чтобы стать яркой и знаменитой, но забыла о своей семье. Ее дочь умирала, а она в это время пила в компании ненавистных ей людей, она заигрывала с ними, как всегда, флиртовала. Бетти впервые за много лет чувствовала себя поверженной. Беатрис снова была беременна, а у нее умирала дочь.

Фредди разбудил телефонный звонок, он отодвинул легонько Беатрис, мирно спящую рядом с ним. Он поднял трубку, слыша чей-то взволнованный голос:

- Фредди, - это была Бетти, она просто рыдала в трубку, он редко видел ее слезы, редко слышал ее жалобы, что-то с ней случилось явно, - Фредди…

- Я тебя слушаю, дорогая, что стряслось, тебя кто-то обидел? – он боялся, что опять какой-то подонок обидел ее.

- Нет, со мной все в порядке… Аллегра, она, - он ничего не понимал, не понимал, то что она говорила, - Боже, она… она…

- Где ты сейчас? – спросил он ее, понимая, что все серьезно, как никогда.

- Я у Гарри в клинике, я там, пожалуйста не бросай меня, - он слышал ее плач, и у него просто сердце разрывалось, он заметил, что Беатрис не спит и смотрит на него, - Я так больше не могу, не бросай меня одну… прошу тебя.

- Я скоро буду, жди меня, хорошо. Только не волнуйся, малышка, - он повесил трубку, гадая что же случилось на самом деле.

- С каких это пор она малышка? – прорычала Беатрис, - и ты куда?

- В больницу, - грубо ответил он ей, быстро одеваясь.

- Это очередная уловка, - начала было она, но замолчала, и тоже стала собираться, нет она не оставит его наедине с Бетти, ни за что не позволит ей манипулировать им.

Когда они приехали, то Фредди нашел Бетти у палаты, она была такая бледная, такая растерянная. Она показалась ему ребенком, маленькой девочкой, которую он помнил всегда. Совсем не накрашенная, а вернее со стертым макияжем, небрежно одетая, слезы катились градом по ее щекам. Увидев его, она кинулась в его теплые объятья не замечая Беатрис, он гладил ее спину, успокаивая ее, как он мог. Она все рыдала, у него у самого сердце разрывалось.

- Но что ты плачешь? – он сжал ее лицо, - ну же, ну же, успокойся…

- У нее лейкемия, и это похоже безнадежно, наша дочь умирает. Скажи за что мне все это? Господи, это я виновата, я проглядела, я так виновата, - она захлебывалась в своих слезах, - Я так устала терять, деда, родителей, Марка, тебя, дочь, я теряла наших детей, я так больше не могу, Фредди. Я так больше не могу, - он снова обнял ее, - я не могу без тебя жить, я люблю тебя, - слова отчаяния сами срывались с ее губ, - я заплатила за все сполна.

- Не вини себя, ты тут не причем, - у него у самого бежали слезы.

- Я виновата. Ох, если бы не выставила тебя из дому, если бы я не встречалась с Брайаном, все было бы по-другому. Я так виновата перед тобой, боже мой… - он сжал ее крепко в объятьях, - боже мой… Я плохая мать, я плохая жена.

- Не вини себя, кто из нас виноват, так это я, - он мягко гладил ее волосы, ощущая аромат имбиря и ванили, который он успел забыть, - я виноват перед тобой, перед всеми. Я люблю тебя, я так люблю тебя, родная моя, только не плачь, умоляю тебя, - Беатрис стиснула зубы, когда услышала эти слова. Ловко, все эта дрянь провернула, он уже ей в любви признается, она позвала его, Фредди оторвался от Бетти.

- Фредди… А как же я? Я кто для тебя? – она придала своему голосу дрожи.

- Так в чем же дело, Беатрис? – холодно спросил он, - Ты не понимаешь что происходит?

- Выбирай либо она, либо я, - истерично произнесла она, - прямо сейчас! Я жду от тебя ребенка!

- Как ты смеешь меня просить об этом. Ты просишь уйти с тобой, от детей, ради тебя. Я опять жестоко обманулся. Я не бросил тебя, когда у нас родился мертвый ребенок, но у меня умирает моя дочь! – он дернул ее за руку, - моя любимая девочка умирает!

- Она врет! – Фредди схватил ее за плечи и стряхнул ее, - она все врет, хочет вернуть тебя так!

- Не смей, так говорить, уходи, не позорь меня. Дома поговорим, - он резко оттолкнул ее от себя, подходя к Бетти. Гарри пригласил их в палату, за ними вошли их дети. Аллегра эта солнечная девочка лежала на постели, такая бледная, такая уставшая. Ее зеленые глаза лихорадочно сияли на ее белоснежном лице, каштановые кудри в беспорядке были на подушке. Фредди стиснул руку Бетти, зная, что ее подведут нервы, и она, наверняка, упадет в обморок. Аллегра позвала Рэя, он присел у ее постели, Фредди только сейчас заметил каким стал его сын. Он был совсем взрослым, мужчина.

- Рэй, - тихо прошептала Аллегра.

- Да, Али, - так называл ее только старший брат, - что ты хочешь?

- Обещай мне, что станешь архитектором, как хотел, женишься, родишь детей, - он сжал ее рук, кивнул, что согласен, потом она кивнула Грейхему, - Грей, а ты обязательно станешь дизайнером, ты талант, и тоже женишься, - Грэй не подал виду, что ему так же плохо, как и Рэю, - Элен, ты пообещай, что не будешь увлекаться всей этой феминисткой дурью, и обязательно откроешь кафе, - Элен присела рядом с Греем, - Бэсс, милая не пытайся прожить эту жизнь за двоих. Моя закончилась, я это поняла сегодня, но твоя продолжается, ваша продолжается жизнь…

- О, не говори так, - воскликнул Рэй, - не надо…

- Нет, дорогой, всему есть свой конец. Мамочка, папочка обещайте быть вместе.

- Да, да, дорогая, - прошептала Бетти, глотая слезы, Фредди стиснул ее пальцы и обручальное кольцо впилось в кожу. Аллегра закрыла глаза и Фредди понял это конец. Она сгорела за неделю, как молодой цветок лишенный воды.

За неделю в жизни Бетти все изменилось, на похоронах дочери она померилась с отцом, она не ожидала этого, но под нажимом чувств она простила ему все, как и он ей. Она сама себе удивлялась, сама не понимала почему она уступила ему, и почему он пошел ей навстречу:

- Мне очень жаль, - прошептал он, так впервые Роберт познакомился с внуками, и понял, как коротка была жизнь, как он много потерял, за эти семнадцать лет они много потеряли, и мало что приобрели. Он не видел дочь столько лет, не общался с ее семьей.

- Не надо, - отмахнулась она, - все хорошо, папа. Я простила тебя, я сама вела себя, как дура все эти годы. Я… я… - она была готова разрыдаться.

- Это я должен был примериться с твоим браком, с твоим упрямством. Вы померитесь с ним, он же любит тебя, - он обнял ее.

- Нет, папа, нет. Сейчас все сложно, во мне столько эмоций. Она ждет от него ребенка, а зачем ему плохая жена и мать. Пора мне рвать со сценой. Я решила преподавать, хватит мне плясать, я слишком стара для этого, - Роберт улыбнулся ей, мягко смотря на нее. Его дочь давно выросла, теперь понятно, почему ей так гордился Виктор. Она была благородная, чистая, настоящая в ней не было фальши. Бетти хоть и делала ошибки, но она признавала их, но как и любая женщина проявляла слабости, но в отличие от Флер она не пряталась за маской примерной жены и матери. Вот почему мужчины сходили по ней с ума, и хотели ее заполучить себе, она была мечтой, лесной фей, коснуться которой божья благодать, и те кто не получал этой возможности хотел растоптать это чувство прекрасного.

Роберт смотрел на гроб внучки, переведя взгляд на остальных внуков. Когда похороны закончились, Бетти решила уехать из Аллен-Холла и провести немного времени в Лондоне. Бетти прошла в спальню, Фредди следом за ней. После похорон она все еще ощущала боль внутри себя, раньше она смеялась над другими, когда другие теряли детей, и хотели не возможно, например найти ребенка их сына, или что-то в этом роде, но сейчас ей было не до смеха. Она ощущала на себе его взгляд, полный желания, но не любви. Она села на постель, снимая черный жакет, он тоже сел рядом с ней, пытаясь ее обнять.

- Не надо, Фредди, - она оттолкнула его руки и резко встала, - иди к Беатрис, не надо меня утешать. Я не порежу себе вены.

- В чем дело, дорогая? – он не понимал перемену ее настроения.

- Давай прекратим этот фарс сейчас же. То что я говорила тебе было под действием эмоций, и ты говорил мне, чтобы утешить меня, - тихо сказала она, у него сжалось сердце, она устало посмотрела на него, отходя к окну. Фредди молча сидел, ему только казалось, что слышно, как работает его мозг.

- Я так не думаю, - он подошел к ней, - все это правда. Я говорил правду, я действительно люблю тебя.

- Не делай мне больно, - тихо прошептала она, - я устала страдать. Я так устала страдать, я устала от этого всего, так что давай покончим с эти фарсом сейчас же. Оставим все, как есть. Ты с Беатрис, а я с детьми. Они скоро вырастут, я старею, Фредди.

- Я порву с Беатрис ради тебя, я не хочу терять тебя, Бетти. Я люблю тебя, и это не утешение, - он обнял ее понимая, что сегодня не время до бурных объятий, до бурных примирений, до пылкой ночи, - Бетти, поговори со мной…

- Я люблю тебя, дай мне время, дорогой, - она утерла слезы, ложась в их бывшую постель, - мне надо время, чтобы разобраться в себе, я качусь по наклонной, и с этим мне надо что-то делать.

- Ты как всегда справишься, - прошептал он, они не раздеваясь, лежали в прохладной постели, ощущая дыхание друг друга. Он прижал ее к себе, чувствуя ее рядом с собой. Она тихо спала, и он радовался, что со временем все у них наладиться, когда-нибудь все будет по-прежнему. Только все не испортить бы им. - Я люблю тебя, так люблю, - этот покой нарушил его шепот, все казалось сном, лишь бы он не прекращался. На ее лице он видел изможденность. «Я так устала страдать», - сказала она ему, он тоже устал страдать мучиться угрызениями совести, сомневаться в ней, в них. Вся их жизнь была не такой радужной, не той, что он себе нарисовал когда-то женясь на ней, а кто сказал что все будет легко? Она научила его прощать, научила его сострадать, дала ему возможность разбираться со своими чувствами не вмешиваясь в них. Она дала ему надежу, детей и они платили за всю эту шикарную жизнь постоянно. Сначала они расстались со своими семьями, потом было больно, им обоим было больно, так больно, что они позволили чуть не разрушить их жизнь, но тогда все образумилось, а сейчас он снова позволил обмануть себя. Когда он увидел ее и Брайана у него все оборвалось в то мгновение, и Беатрис быстро воспользовалась этим, сыграла опять на его ревности. Глупо все вышло, а теперь маленькая девочка их померила, но конец ли это?

₪

Беатрис смотрела на ночной город, положив ладонь на живот. Он ушел сегодня, ушел к этой Бетти, вернулся к ней из жалости. Беатрис услышала звонок, пока она еще жила на Стаффорд-Террас, но вскоре она должна уехать отсюда. Фредди выгонял ее, отсекал от себя, забывая ее навсегда. На пороге стояла Нитта. Беатрис впустила ее в квартиру.

- Где Фредди? – спросила Нитта.

- Он с Бетти. Вы, что ничего не слышали, - Фредди и Бетти предпочли, чтобы пресса ничего не знала, - эта дрянь вероломно его вернула.

- Я разберусь с ней.

Почему-то Гарден-Дейлиас показался ей мрачным, он был погружен во мрак, прислуга вся в черном, закрытые зеркала, пустые вазы и холодное молчание в каждой комнате. Нитта увидела Фредди всего облаченного в черное, он курил в саду, предпочитая одиночество.

- Что опять эта девчонка натворила, что ты вернулся к ней? – громко начала Нитта, Фредди вздрогнул.

- Я нужен Бетти сейчас, - ответил он, - жаль, что тебе все равно, что твориться с твоими внуками. Мы только вчера похоронили дочь, я думаю, твое присутствие только навредить Бетти.

- Что? – Фредди потушил сигарету.

- Али умерла, - выдавил Фредди, - оставив нас сейчас, нам не до всего остального мира.

- Ты останешься с Бетти? – губы Нитты дрожали, она была готова расцарапать лицо Бетти. Как ей снова все это удалось.

- Да, оказалось любовь сильнее лжи, я помогу Беатрис, но это не означает, что брошу свою семью, - Нитта горько улыбнулась, - чтобы вы с отцом не думали, но я нужен Бетти, а не Беатрис.

₪

Оторваться от раздумий было очень сложно, за окном шел дождь уже который день. Дорога размокла, листья быстро опали на землю, и в провинции стало еще грязнее, смякать и серо-голубые туманы навевали на грустные мысли, и на душе совсем не весело. Флора отодвинула шторы, заглядывая на улицу, не смотря на моросящий дождь, Ричард пошел гулять с девочками. Северине уже почти семь лет, и она уже ходила в школу, Даниэле – пять лет. Их дочери радовали ее, одна была похожа на нее, такая же волшебная эльфийская красота, Северина, как сказочная фея, с тонкими чертами лица, нежным овалом, и сияющими голубыми глазами. От нее она унаследовала рыжие волосы, которые она растила с самого рождения, и Флора не хотела лишать дочь такой красоты, бледно-молочная кожа, она вся создана, словно из воздуха. Даниэла же была напротив другой – темно-каштановые локоны, арабские глаза, темно-синие, как кобальтовое небо. Младшая дочь более приземленная, она земное создание, и не казалась призрачной и нереальной.