Аномальный Космос

Глава 4

Алина зависла на миг, вспоминая, где находится ресторан «Черный факел». Она уверенно направилась к лифтам, компания с покупками едва поместилась в одну кабинку, и капитан вдавила кнопку с цифрой семь.

Покинув лифт, они оказались в просторном коридоре. Несколько дверей были сделаны из серебра, и только восьмая — из золота. Алина решительно взялась за ручку и вошла в шумный ресторан.

На входе их встретили девушки с приклеенными улыбками, поинтересовались:

— У вас забронирован столик?

— Да, кабинка семнадцать.

Девушки глянули в список.

— Алина Мидел?

— Да, верно.

— Вас уже ждут.

— Благодарю, — ответила сьюдора и кивнула своей компании. Они поднялись по ступенькам наверх, вошли в зал, проскользнули между столиками из орехового дерева к следующему залу, для приватных бесед.

Девушки ежились, на их лицах читалось сомнение. Алина нашла семнадцатую кабинку и решительно открыла ее. В комнате было накурено, за столом сидел полный мужчина с четырьмя руками, в одной он держал трубку, в другой — бокал с алкоголем, в третьей — коммуникатор, четвертую руку он протянул сьюдоре для пожатия. Капитан выполнила приветственный ритуал и заняла диван напротив шиида.

Он посмотрел на товар, отпил из своего бокала и кивнул налево. Сьюдора посмотрела в указанную сторону, там стояла ваза с тигриуусами, и лежали два коммуникатора золотого цвета. Алина сцапала один Накопитель и присосалась к очень редкому и вкусному источнику черной звезды.

Девушки мялись, не зная, как себя вести с шиидом. Алина поманила к себе подростка. Девочка нерешительно подошла.

Шиид встрепенулся и спросил сурово:

— Вы ее тоже продаете?

— Нет, — ответила капитан и обратилась к девочке: — Присаживайся и посмотри, что бы ты хотела съесть. — Шиидка кивнула, заняла место и, нажав на столе кнопку, вызвала меню, быстро набрала заказ.

Шиид докурил, залпом допил содержимое бокала и сказал:

— Теперь я хочу вживую посмотреть на свой товар.

Алина залпом высосала аккумулятор и кивнула на рабиусов. Шиид плавно поднялся, и Алина вздрогнула: это были движения воина. Мужчина подошел к девушкам, осмотрел их холодным, равнодушным взглядом. Он пощупал одну за груди, второй бесцеремонно открыл рот.

— Они все еще девочки?

— Да, сейчас перешлю заключения доктора.

— Не надо, заключения можно подделать. Пусть раздеваются, — велел покупатель.

Рабыни сняли вещи, вошла девушка в медицинской одежде и каждую проверила. Алина только сейчас поняла, что все манипуляции проводил робот.

— Они абсолютно невинны, — выдала заключение «медик».

Мужчина кивнул, вернулся за стол.

— Давайте руку, я перешлю вам деньги. — Сьюдора протянула руку, мужчина приложил пластинку, и нужная сумма перекочевала на счет Алины, а шиид довольно улыбнулся и сказал: — Я забираю девушек, спасибо за такой прекрасный товар. — Он поднялся, когда шиидке принесли еду.

Покупатель велел невольницам одеться, в это время в зал вошли люди в форме. Алина напряглась, воин кивнул на девушек, шииды взяли рабынь под конвой и покинули комнату вмести со странным покупателем. Двери закрылись за ними, только тогда Алина с Кириллом расслабились. Воин-сьюдор подсел к столу, сказав:

— Я думал, всё, каюк нам.

— Я недаром тебя взяла. Предлагаю сменить кабинку. — Все согласились, Алина напечатала в коммуникаторе: «Мы снимаем кабинку пять». Оставшаяся компания вышла из семнадцатой приватной комнаты и проследовала в пятую. Здесь легче дышалось, стены были отделаны хрусталем, в центре красовался дубовый стол. Они присели за него, и официант принес заказ. Все взялись за еду.

— Сколько денег выиграла? — спросил Кирилл.

— Миллион, затратила сто двадцать.

— Триста, еще везли их, — поправил воин.

— Угу. Слава богу, всё прошло удачно. Брр, чтобы я еще раз занялась продажей рабов.

— Ну да, это опасное и неблагодарное дело. Но у тебя еще десять девушек на продажу.

— Знаю, второй покупатель придет через два часа. Акия приведет двух девушек — и можно отправляться в дальнейший путь, — рассуждала капитан.

— Так спешишь на свалку?

— Нет.

— Может, задержимся здесь дня на два? — предложил Кирилл.

— Координатор не позволит, а у меня нет убедительной причины остаться на планете.

— Давай придумаем или создадим.

— Идея хорошая, но если я вовремя не прибуду на аномальную планету, меня разжалуют. Я слишком долго портила нервы главе, пора отрабатывать, я очень много должна ему денег за свое спасение. Не мне тебе такие вещи объяснять.

— Знаю. Чем это лучше рабства? — неожиданно выдал сьюдор.

— Может, тем, что через сто лет ты обретаешь свободу?

— Эти сто лет еще надо прожить.

— У тебя сколько лет кабалы осталось? — спросила Алина.

— Еще полвека. Тебе повезло, на тебя обратил внимание глава клана. И делает поблажки. Вон звездолет и дом купил, хотя ты и так ему по уши должна. Еще какую-никакую зарплату платит, а я работаю за жилье, еду и одежду, — пожаловался Кирилл.

— Серьезно? Знаешь, я не задумывалась о таком. Что я еще попала в первоклассные рабы. Но за этот дом и звездолет он еще с меня спросит.

— Говорят, такие подарки он делает только своим любимчикам. И, если они останутся в течение пятидесяти лет в фаворе, то обретут волю раньше, — поделился сьюдор слухами.

— Ничего про это не знаю. У меня контракт на сто лет. Без права расторгнуть его с моей стороны.

— Я вот чего тебе, девонька, скажу, — заговорщицки прошептал Кирилл. — Не надо нам спасать Эруса, он явно дорог главе, он весь клан отдаст ему. В твоих интересах, чтобы он сгинул в аномалиях. Ты можешь стать могущественной сьюдорой. Но для этого надо избавиться от приемного брата. Я слышал, что у главы клана любимчики долго не живут. Только Эрус уже среди фаворитов сорок лет, ему еще десятка осталась. А еще поговаривают, что Эрус избавляется от конкурентов. Тебя от питания пытались три раза отключить. Если бы соратникам Эруса удалось это, то сама понимаешь… Еще болтают, что Эрус впал в немилость, и глава будет счастлив, если его фаворит не вернется из экспедиции. А тебя он так, для виду отправил, так что можем не спешить.

— Сначала эти слухи надо проверить на достоверность, слишком они противоречивы. Если глава жаждет вернуть сыночка, и мы опоздаем, я упаду в немилость. А если он хочет от него избавиться, то получу награду, пусть и под другим предлогом.

— А я о чём. Подумай, девонька.

— Вот для тебя какая выгода, чтобы мне сообщать эти сведения? Или ты меня проверяешь? — Алина пристально посмотрела на своего телохранителя.

— Ой, больно надо, я сплетни собирать люблю, — парировал воин. — Да помочь тебе хочу, ты совсем юная, а тебя на смерть отправили.

— Мики считает иначе.

— Ты больше его слушай. Он дурак, который верит в сказки.

— Я пока не знаю, кому из вас верить, хотя вы ни разу меня за все мои странствия не подводили. И вообще, я привыкла собственное мнение составлять обо всём, — размышляла сьюдора.

— Это верно, но и слушать других тоже надо. Я тебе дурного не посоветую. Не смотри на то, что молчаливый. Я люблю больше слушать.

— Разберусь. Я пока склоняюсь к тому, что он хочет избавиться от меня. Я вспомнила прошлое, и ему это невыгодно.

— Плевал он на твои воспоминания с дрона. Ему главное — верность и креативность. Я предлагаю два часа погулять по городу, говорят, здесь есть зоопарк диковинных зверушек. Верно говорю, девочка? — Он посмотрел на шиидку, и она кивнула.

— Я могу вас сводить, только надо аэротакси вызвать, своими ногами не дойдем, — ответил четырехрукий подросток. — А еще можно там зверушек прикупить. Говорят, в зоопарке появились магические животные, правда, они очень дорогие. А вообще в нём можно найти зверей с разных концов космоса, опасных и не очень.

— Ты меня заинтриговала. Сейчас вызову аэротакси, — решила Алина. Капитан сделала заказ. — Через пять минут будет.

Алина приложила карту к сенсорному экрану на столе, он пиликнул, сообщая, что оплата прошла, и уточнил: «Вам нужно выслать чек на коммуникатор?» Сьюдора отказалась от чека. Кабинка открыла двери. Капитан задержалась, забронировав место на все три часа, чтобы кабинку никто не занял.

Троица вышла из ресторана, спустилась на лифте на первый этаж, к этому моменту подъехало аэротакси. Они загрузились в машину, пристегнули ремни, и такси тронулось, взмыв в воздух. Летели они полчаса, прежде чем аэротакси приземлилось. Алина отписалась Акии, что они ушли в зоопарк и вернутся через час — полтора. Компания выбралась из машины и двинулась к забору из живучего металла.

— Походу дела, владелец очень богат, раз выстраивает заборы из живучего металла. — Девочка кивнула, а Алина, вспомнив, что они не знакомились, спросила подростка: — Кстати, как тебя зовут?

— Алкирия.

— Красивое имя, а я Алина, — сказала сьюдора, затем приблизилась к роботу, нажала на меню и выбрала билеты с возможностью купить зверя.

Посетители зоопарка подошли к воротам.

— Вам в ту калитку, — подсказала шиидка лет тридцати семи с морщинками у глаз.

Они прошли в калитку, и Алкирия восхищенно уставилась на разноцветного зверя с чешуей. Он нежился под лучами искусственного солнца. Зверь напоминал ящерицу с острой мордой, усыпанной шипами. Короткие лапки, длинный хвост и увесистые крылья.

— Какой красивый! — выдохнул подросток.

— Угу, красавец, — согласилась Алина.

Зверь смотрел в глаза сьюдоры, и вдруг резко стал зеркальным, позволив себя рассмотреть. Потом по ушам Алины ударила звуковая волна, и послышался клекот. Алина с яростью посмотрела на животное, а оно радостно запрыгало.

Подошел работник зоопарка и обратился к сьюдоре:

— Вы не сердитесь на Диорха, он любит так шутить. Ну и здесь товар показывают лицом, со всеми способностями. Это магическое существо, оно очень разумно и сливается с сознанием владельца.

— Понятно, псионик что ли? — уточнила Алина.

— Да, но телепатия у него слабо еще развита, на него сегодня скидка шестьдесят процентов. — Алина посмотрела на ценник и охнула: существо стоило миллион. Но работник напомнил: — Сегодня вы можете купить его за четыреста тысяч.

Кирилл пихнул Алину в бок.

— Бери его, отличный боец для аномалий. Там, на Нююрусе, говорят, пситвари водятся.

— Слишком дорого. — Отвернулась Алина, но при этом в душé что-то заныло, словно свое оставляет.

— Погодите, при слиянии с хозяином телепатические способности возрастают, он сможет монстров держать на расстоянии от вас. Я верно расслышал, вы на Нююрус собрались?

— Нет, слишком дорого, мы пойдем других зверушек глянем, — отказалась капитан и решительно двинулась дальше. Желтые круглые глаза зверя с болью и тоской смотрели ей в след.

— Девушка, подождите! — Поспешил продавец за Алиной. Сначала он сомневался, но, увидев эмоции на морде твари, всё понял.

— Что еще? — холодно поинтересовалась Алина.

— Он в вас признал хозяйку, он погибнет от тоски, если вы его не заберете. Я готов вам уступить его за двести пятьдесят тысяч.

Сьюдора посмотрела на зверя, столько надежды горело в огромных глазах цвета золота.

— Двести тысяч — и я возьму у вас эту бесполезную зверушку, — озвучила Алина сумму, с которой готова была расстаться.

— Вы меня грабите! — воскликнул мужчина.

— Тогда пусть подыхает. — И сьюдора зашагала дальше, торговец снова ее нагнал.

— Хорошо, двести.

Алина остановилась и протянула продавцу руку. Он достал из кармана прибор и подал девушке. Капитан приложила к нему запястье, и деньги перекочевали на счет торговца. Шиид направился к клетке Диорха.

— Чем он питается? — спросила сьюдора.

— Мясом.

— Хорошо, и о каком слиянии вы говорили?

— Вам надо до него дотронуться — и всё, связь установится.

Алина внутренне нервно содрогнулась, никогда она чешуйчатых не любила. Клетку открыли, Диорх заполошно забил крыльями. Наконец взлетел и, виляя хвостом как песик, подлетел к хозяйке, лизнул ее длинным языком. Алина отвернулась, утирая слюну тыльной стороной ладони.

Зверь повизгивал.

«Спасибо, что забрала меня. Я так счастлив!» — возник голос в голове. Капитан дернулась от неожиданности.

— Не скажу того же.

«Ты еще меня полюбишь», — пообещала тварь.

Алина отмахнулись, сказав недовольно:

— Умолкни и поспевай за мной.

«У тебя такие же крылья, как у меня!» — радовался Диорх.

— Я сказала заткнись!

«Злая хозяйка», — обиделось существо.

— Алина, можно я его потрогаю? Пожалуйста! — попросила Алкирия.

— Хоть забирай его себе.

— Правда?! Он такой милый! Иди ко мне, я тебя поглажу. А еще у меня есть немного вяленого мяса. — Диорх заинтересованно подлетел к девочке, она из кармана платья достала полоску мяса и протянула зверю. Он его слизнул и, довольно урча, съел. — Алина, ему надо дать имя.

— Назови сама, — отказалась сьюдора от такой чести.

— Дион. Тебе нравится такое имя? — спросила шиидка существо. Диорх подумал и кивнул. — Вот и всё, теперь ты гражданин планеты, — ласково проворковала Алкирия. — Алина, смотри, какая красивая ящерица! — Она подбежала к террариуму, на табличке к которому было написано: «Саламандра, магическое животное. Осторожно, плюется огнем».

— Капитан, можно я в долг куплю эту замечательную ящерку? — спросил подросток.

— Бери без долга, — добродушно согласилась Алина. Продавец «сидел» в коммуникаторе.

— Продайте нам саламандру, — велела капитан. Мужчина вздрогнул, ему было лет двадцать. Он восхищенно посмотрел на Алину.

— Для вас всё что угодно. А вы оставите адрес своего коммуникатора?

— Оставлю, если собьете цену до двадцати пяти тысяч, — ответила сьюдора.

— Я вам ее подарю.

— Хорошо, — согласилась Алина, и счастливый торговец достал ящерицу и протянул сьюдоре. Капитан забрала подарок, саламандра поприветствовала ее огненным плевком, продырявив одежду.

Алина выругалась и, посмотрев на торговца, сдержала слово.

— Записывайте: Алина Мидел. Компрд.

Торговец записал адрес, и компания двинулась дальше по зоопарку. Кого здесь только не было. Когда они отошли подальше, Алина отдала ящерицу подростку.

— Спасибо. — Девочка приобняла капитана одной рукой.

— Кирилл, ты кого хочешь? — поинтересовалась Алина.

— У меня нет денег, чтобы купить зверушку.

— Я сегодня щедрая, так что не стесняйся, — улыбнулась сьюдора.

— Мне неудобно.

— Неудобно в гробу лежать или на свалке.

— Я бы взял эту кошечку с золотистыми глазами и коричневой шерсткой, — сдался воин.

Капитан кивнула, подошла к девушке-продавцу, купила животное и отдала Кириллу, потом посмотрела на часы.

— Нам пора возвращаться, скоро покупатель придет, — с сожалением сообщила сьюдора. Они пошли на выход. Алина вызвала аэротакси, ждать долго не пришлось: через минуту троица залезла в салон, а минут через сорок сьюдоры и шиидка уже были снова в ресторане.

Алина заказала мясо. Пока ожидали официанта, в кабинку зашла Акия с двумя рабынями: у одной были изумрудные волосы, а у другой — цвета морской волны. Они присели на диван.

— Ели? — спросила Алина у рабиусов.

— Нет. От волнения кусок в горло не лезет. А можно погладить дракончика? — попросила девушка с изумрудными волосами.

Алина кивнула, и рабыня подошла к Диону, но тот фыркнул и взлетел под потолок. Тогда девица сказала:

— Не хочешь — не надо. Кис, кис! — Переключила девушка внимание на кошечку, та охотно подошла и подставила спинку, чтобы ее погладили. Кирилл ревниво наблюдал за их нежностями.

Саламандра свернулась на руке ребенка и сопела. Все до неприличия были счастливы. Наконец робот принес блюда с мясом, которого Алина заказала много. Дион спикировал на робота и стащил самый большой кусок. Кошка запрыгнула на стол и принялась есть прямо из тарелки. И только саламандре ничего было не надо.

— Чем она питается? — задумалась Алина.

Саламандра приоткрыла один глаз и, растягивая гласные, ответила:

— О-огне-е-ем! — Все вздрогнули и удивленно уставились на диковинную зверушку. — Что-о-о у-уста-а-ави-и-ились, са-ало-ома-а-андр ни-ико-огда-а-а не-е ви-и-иде-ели-и-и?

Двери снова открылись, и вошел покупатель. Это был ровесник Алины. Вьющиеся черные волосы, вальяжная походка, одет в парчовую рубашку и фланелевые штаны, на шее висела золотая цепочка, на руках — золотые браслеты. Кирилл сразу насторожился, ведь браслеты могли быть оружием.

— Я людей заказывал, а не этот зверинец, — надменно сказал покупатель. Он согнал кошку со стола, та недовольно мяукнула.

— Я платила за этот кабинет, и мне решать, кому здесь быть, — ответила Алина высокомерным холодным голосом. — А ваш товар вон. — Она указала на девиц.

— Кто вам позволил сесть? Вы стоять должны, когда господин входит. — Окинул он своих рабынь презрительным взглядом. Девочки вскочили как ошпаренные.

— Пока они принадлежат мне, а значит, могут сидеть. Вы деньги принесли? — перешла к делу Алина.

— Дурно вы их воспитали, ну ничего, у меня по струночке будут ходить.

Алине стало жаль девчонок, с этим снобом им придется нелегко. Но она сдержалась.

— Я рада, что вы займетесь их воспитанием. У меня мало времени, где оплата?

— Сейчас тебе будет оплата, крошка, — пообещал покупатель, и из браслета вылетела ледяная ловушка. В приватной комнате резко похолодало.

Кирилл бросился наперерез и застыл. Юноша выругался, и в бой пошел второй браслет. Алина отскочила в сторону, лазерный луч пролетел мимо, разрезав двери. На парня бросилась саламандра, плюнула ему в лицо огнем. Он закричал, Дион кинулся защищать хозяйку от второго вылетающего из браслета луча. Алина в ужасе смотрела на раскрывающуюся плазму. Она направила в атаку ледяную ловушку: лучше замерзнуть, чем расплавиться от высокой температуры. Две силы столкнулись, и вдруг раздался взрыв.