Антимаг его величества. Том II

Глава 19

— Нет, — я посмотрел императору прямо в глаза, — при всем уважении, государь, но я никогда не пойду на такое.

— Даже если это будет всего лишь игра? — Государь склонил голову, рассматривая меня, словно раздумывая, что делать дальше.

— Даже в таком случае, государь, — я говорил спокойно, при этом чувствуя, как атмосфера в кабинете накаляется, — я далек от того, чтобы считать себя идеальным образцом аристократа, но принципы у меня все же есть, и нарушать я их не планирую. Так что нет, никаких предательств, ни мнимых, ни реальных.

— Мечников, ты заставляешь меня жалеть о том, что я участвовал в твоей судьбе, — Распутин вроде говорил расслабленно, однако я видел, что князь готовится к удару. — Мой тебе совет, прими предложение.

— Это угроза, князь? — Я усмехнулся. — Вы ведь знаете, что меня не напугать силовым давлением. В конце концов, я могу и покинуть империю, если вы не понимаете с первого раза. Я уже говорил, что не буду участвовать в ваших грязных играх, но почему-то каждый раз вы считаете, что сможете меня переубедить. Я готов пойти на фронт, если понадобится, но на этом всё. Свой долг родине я отдам в любом случае, можете не переживать.

В этот момент князь нанес удар. Вы когда-нибудь получали по голове молотом? Нет? Так вот, не советую пробовать, ощущения те еще. На секунду мне показалось, что мир вот-вот погаснет, но нет, Прометей тут же направил силу в мозг, и через несколько секунд я был в порядке. Лишь несколько капель крови упали из носа на белый ковер, а император посмотрел на Распутина укоризненным взглядом.

— И зачем вы это сделали, князь? Ярослав дал ответ на наш вопрос, и я вижу, что он полностью осознает всю ответственность за свои слова, — император улыбнулся. — Тем более что он у нас не единственный кандидат, хоть и самый удобный.

Распутин ничего не ответил, а император кивнул в сторону двери.

— Ты можешь идти, Ярослав, — он улыбнулся. — Не переживай, никаких санкций с моей стороны не последует.

— Одну секунду, государь, — я улыбнулся и выпустил свою силу. — Раз князь решил, что может атаковать меня, то я хочу ответить тем же.

Они не успели отреагировать, а я уже захлестнул шею князя жгутом силы и начал тянуть из него энергию. За несколько секунд Распутин словно постарел на несколько лет, и я решил, что хватит с него.

— Запомните, князь, я всегда отвечаю ударом на удар, и плевать, кто передо мной стоит, — я повернулся в сторону императора и поклонился. — Всего хорошего, государь, и прошу прощения.

Когда Мечников покинул кабинет, император дал волю чувствам. За секунду в кабинете стало трудно дышать, и Пожарский судорожно потянулся к галстуку, чтобы ослабить его.

— Позволь узнать, князь, когда я давал тебе разрешение применять силу по отношению к парню? — Император говорил тихо, но, учитывая полную тишину в кабинете, его слова были отчетливо слышны. — Или ты решил, что сможешь пробить природную защиту антимага? Напомнить тебе, что случилось, когда ты попробовал это в прошлый раз? Ты дар потерял почти на год, старый осел!

— Прошу прощения, государь, — бледный, словно смерть, Распутин еще встал на ноги, — я лишь хотел показать ему всю серьезность ситуации. Щенок явно возомнил о себе слишком многое, нельзя такому потакать.

— Он восемнадцатилетний парень, которого мы даже не имеем права пока что мобилизовать, — император раздраженно дернул щекой, — а ты хочешь, чтобы он полез в самое пекло, и ради чего? Мы пока что не дали ему повода считать, что с нами можно иметь дело.

— А как же деньги и земля, государь? — Пожарский решил вступить в разговор. — Все же я считаю, что тут вы ошибаетесь.

— Можете считать как угодно, князь, но для парня мы пока что люди, которые постоянно устраивают ему опасные для жизни ситуации. И ведь что мы ему дали? Денег? Деньги любят все, но даже эти деньги он пустил в дело и начал строить загородную базу на одном из тех кусков, что мы ему кинули словно подачку. А подстава с японцами? Да, тут по большей части моя вина, не спорю. Нужно нормализовать наши отношения с парнем, а то пока что мы всего лишь сильнее их портим. Всем всё понятно?

Князья кивнули, но император видел, что они ничего не поняли. В принципе неудивительно, что Пожарский, что Распутин слишком давно думают категориями полезности для империи, и каким бы ни был талантлив Мечников, для них он всего лишь удобный инструмент. Император и сам долгое время думал так же, но теперь он понял, что ошибался. Хорошо, что ситуация пока не зашла слишком далеко и возможность наладить отношения с Мечниковым еще были. Но каков наглец, при императоре атаковал Распутина и пробил его защиту! Император мысленно усмехнулся, смотря на Михаила, который до сих пор не пришел в себя. Нет, тут нужно действовать совсем по-другому, и император даже, кажется, знал как.

Покинув дворец, я хотел было сразу вызвать такси, но понял, что нужно для начала успокоиться, иначе могу натворить какую-нибудь глупость. Я и так пошел по самой грани, еще немного — и Распутин был бы трупом, он не ожидал моего удара и не успел поставить защиту.

— Прометей, состояние организма? — Я мысленно обратился к помощнику. — Сильно много повреждений?

— Незначительные, агент, — помощник усмехнулся. — Князь Распутин хоть и сильный менталист, но чтобы пробить вашу природную защиту, нужно намного больше, чем один удар, пусть и от архимага. Последствия я почти устранил, еще где-то час — и ваш мозг будет полностью в порядке. Но вам сильно повезло, удар императора для нас мог оказаться куда пагубнее.

— Настолько силен? — Я удивился. — Он же тоже архимаг, насколько мне известно.

— Пока что его аура самая большая из всех, что я видел, если не говорить о антимагах, — а вот теперь в голосе Прометея появилась обеспокоенность. — Такое ощущение, что он даже немного смягчил удар Распутина, по крайней мере мне удалось увидеть небольшое вмешательство с его стороны.

Хм, в принципе возможно, очень даже возможно. Но в любом случае я теперь точно больше не буду участвовать в грязных играх, тем более что нормального отношения к себе я так и не увидел. А дело с послом — всего лишь исключение из правил. Однако после того как я ответил ударом на удар, скорее всего, стоит ждать какой-то реакции со стороны Распутиных. Отец в любом случае будет делиться с сыном, а тот — ректор академии.

Вдруг мне в голову пришла мысль о том, что я не так уж и сильно нуждаюсь в обучении. Ведь, по сути, ничего полезного конкретно для меня в академии я узнать не могу. Хотя с другой стороны, полезные знакомства я все же завел, да и турнир этот злополучный нужно закончить. Так, мысль пока оставляем, когда всё закончится, еще раз взвешу все за и против.

Немного успокоившись, я вызвал такси и поехал к дому. Насколько я знал, старики планировали ждать меня, так что, надеюсь, они никуда не уехали. Через сорок минут я уже был на месте и, зайдя на территорию особняка, увидел, как эта парочка тренируется прямо во дворе. Голые по пояс, они так плавно двигались, что я даже замер на секунду, пытаясь понять, почему их движения кажутся мне знакомыми. Только через несколько секунд до меня дошло, что они применяют что-то похожее на боевое искусство модификантов. Хм, любопытно, очень любопытно.

— Добрый день, господин, — Арсений заметил меня первым и тут же остановился. — А мы думали, что сегодня вас уже не будет, вот и решили немного потренироваться.

— Добрый день, господин, — Владимир поклонился.

— Добрый-добрый, — я улыбнулся, — ну что, готовы к делу? Кстати, Владимир, пригласи-ка завтра людей, что ты подобрал, хочу посмотреть, с кем придется работать, да и в целом пообщаться с людьми, может, помочь кому надо будет.

— Хорошо, господин, — Владимир вновь поклонился, — сегодня едем смотреть, как идет строительство?

— Да, — я кивнул, — надо этот процесс контролировать, есть у меня чуйка, что придется в скором времени заниматься тренировками и даже, возможно, повоевать.

— Откуда такие новости, господин? — услышав слово «война», они сразу же напряглись.

— Да витает что-то нехорошее в воздухе, — развивать тему я не стал, — давайте, переодевайтесь, и поехали.

Через десять минут мы уже были в такси, а я подумал о том, что было бы неплохо купить свой автомобиль. Водить настоящий Ярослав умел, а я, думаю, разберусь, да и водительские права у меня есть.

— Арсений, а сколько стоит нормальный бронированный внедорожник? — я повернулся к слуге.

— Думаю, тысяч двести, господин, но это самый простой, — он усмехнулся, — самые защищенные образцы могут доходить и до миллиона.

— Хм, в принципе, не так уж и дорого, — я улыбнулся, — надо будет подобрать что-нибудь, а то каждый раз кататься на такси неинтересно. Да и вам автомобиль тоже не помешает, пока я буду в академии.

— Прикажете выбрать подходящий вариант? — Владимир подключился к диалогу. — В Петрограде есть всего лишь три компании, что продают такие автомобили, за день можно объехать все.

— Уже завтра, — я покачал головой, — сегодняшний день считай уже закончен, а вот завтра с утра можешь проехаться по этим фирмам, выбери два-три варианта и скинь мне. Надеюсь, нормальный телефон ты себе купил?

— Конечно, господин, — он достал новенький смартфон и показал мне, — довольно удобная штука, правда, я пока еще не очень хорошо в нем разбираюсь.

— Ничего, научишься, — я глянул на дорогу и понял, что мы почти на месте.

Удивительно, но за такой короткий срок строители сделали уже довольно много. Территория была очищена от травы и сорняков, уже были видны котлованы под фундаменты, и по периметру поставили забор. Нас встретили двое парней с короткими автоматами-пулеметами, но, видно, у них были наши фотографии, и нас беспрепятственно пропустили на территорию. Полковника тут, понятное дело, не было, вместо него был молодой капитан, который провел нам экскурсию по всей территории, рассказывая о том, что уже сделано и что еще предстоит.

— Сколько времени потребуется, чтобы закончить строительство? — я остановил капитана. — Не поймите меня неправильно, но нам чем быстрее, тем лучше.

— В идеальных условиях две недели, — он усмехнулся, — но сами понимаете, это без мебели и других мелочей, которые нужны для того, чтобы база могла функционировать. Этим вопросом придется заняться вам.

Я посмотрел на Владимира, и тот кивнул, мол, не переживай, займемся. На этом наша экскурсия закончилась, и мы покинули территорию. Вернув стариков-разбойников домой, я поехал в академию. Добравшись до кровати через два часа, я рухнул без сил и, как всегда, мгновенно заснул.

Особняк где-то за городом.

Маркус изучал информацию, полученную от своих помощников, и пытался понять, что происходит. Британский посол неожиданно исчез и, по слухам, сейчас находился в императорской тюрьме для особо важных узников. Связавшись со своими людьми в Швеции, антимаг узнал, что русские усилили свои патрули на границе, а значит, они всё узнали.

— Повелитель, — один из помощников вошел в кабинет и глубоко поклонился, — у нас есть новости по поводу британского посла. Он только что вернулся в посольство и, судя по всему, с ним ничего такого не случилось. Чарльз был улыбчив и много шутил, в общем, вел себя как обычно.

— А где он пропадал, неизвестно? — Маркус поморщился. — Не нравится мне всё это.

— По словам посла, он просто гостил у императора, обсуждая сотрудничество двух империй, — помощник усмехнулся. — В общем, ничего конкретного, повелитель.

Хм, вполне вероятно. Значит, слухи о том, что его арестовали, ложь, — Маркус задумчиво почесал щеку, — что ж, тогда приступайте ко второму этапу операции. У нас еще целый месяц, а когда маги начнут убивать друг друга, мы будем наблюдать и наслаждаться зрелищем.

— Будет выполнено, господин, — приложив руку к сердцу, помощник поклонился и быстро покинул кабинет.

Маркус же вытащил амулет связи и быстро написал сообщение в подземный город. Будущая война между шведами и русскими вряд ли будет долгой, однако даже так этот конфликт позволит сильно сократить поголовье магов в Швеции, тем самым это даст возможность антимагам потихоньку взять под контроль это королевство. Ну, а дальше Маркус знал, что делать, захватив власть в одном королевстве, экспансию будет уже не остановить. Антимаг мечтательно улыбнулся, ведь план по возвращению власти всё ближе и ближе.

Академия магии имени Ивана Грозного.

Андрей Михайлович внимательно слушал отца, но никак не мог поверить в то, что он говорил.

— Как он мог пробить твою защиту, отец? — Ректор говорил тихо, будто опасаясь, что его может кто-то услышать. — Ты хоть понимаешь, к чему это могло привести?

— Я прекрасно всё понимаю, сын, — Распутин-старший улыбнулся. — В общем, я решил, что потихоньку мне пора отходить от дел, тем более что твоя сила уже давно равна моей, дело лишь в опыте. Так что готовься, Андрей, вскоре тебе придется принимать на себя бремя по защите империи.

— А как же академия? — Распутин-младший не сильно хотел бросать свое детище.

— Всё уже решено, — князь поморщился. — И Мечникова не трогай, а то я ведь уже вижу, что в твоих планах как-то насолить парню.

— А вот и нет, отец, — Андрей ехидно улыбнулся. — Я как раз-таки рад, что парень смог показать, наконец, что он больше не теленок, которого могут вести на бойню. Рано или поздно он сам поймет, что его место рядом с троном императора, и я продолжу помогать ему в этом деле. Вот увидишь, как только начнется война, он первым бросится туда добровольцем, несмотря на ершистый характер, есть в нем что-то правильное.

— А ты становишься мудрее, сын, — Распутин-старший удивленно покачал головой. — Что ж, посмотрим, как быстро твой прогноз сбудется.

Следующее утро.

Меня разбудил звонок телефона. С трудом открыв глаза, я увидел, что звонит Горький, и уже было хотел лечь обратно, но почему-то меня дернуло ответить.

— Здравствуй, Яр, спишь? — голос Андрея был отвратительно бодрым.

— Как и все нормальные люди, — широко зевнув, я сел на кровать. — Чего тебе, старче? Радикулит с утра замучал?

— Смешно, — Горький хохотнул. — Но ты не прав, мой юный друг, я звоню тебе исключительно по делу. Как ты смотришь на то, чтобы приехать к нам на базу, хочу познакомить тебя с одним очень интересным человеком. Ты же наверняка слышал, что имперских антимагов три, правда?

— Слышал, — слова Горького меня заинтересовали. — Дай угадаю, я познакомлюсь с третьим антимагом?

— Зришь в корень, — Горький хмыкнул. — Но времени у тебя не так уж и много, часа три, после чего он улетает на задание. Так что поторопись.

— Ладно, так и быть, уговорил. Жди, часа через полтора буду.

Быстро приняв душ, я натянул джинсы и футболку и через десять минут уже был у ворот академии. Была, конечно, мысль сначала позавтракать, но Горький явно не шутил по поводу трех часов. Поэтому придется немного помучиться, зато я смогу наконец-то увидеть таинственного третьего антимага. А ведь и правда, я даже имени его не знаю, и всегда в разговоре, когда я пытался узнать хоть что-нибудь, что Горький, что Джинн мягко уходили от темы. Эх, мотоцикл, что ли, купить? А то ездить на такси уже надоело, да и дорого это, как ни крути. Тем не менее я откинулся на сиденье и, прикрыв глаза, обратился к Прометею.

— Доложить состояние организма, Прометей.

— Организм в порядке, — голос помощника был весел, — хорошая новость, агент, я почти расшифровал очередной блок с информацией. Думаю, к вечеру мы узнаем что-то новое по поводу вашей силы.

— А ты не слишком торопишься? Мы же планировали для начала разобраться с тем, что уже получили.

— Я просто изучу, необязательно это сразу применять.

— Ладно, работай, — я хмыкнул, — и разбуди меня, когда приедем.

База антимагов.

Выйдя из такси, я уставился на молодую женщину лет тридцати в обтягивающих штанах и довольно откровенном верхнем наряде. Почему-то ее лицо было мне смутно знакомым, но я никак не мог вспомнить, где я ее видел.

— Ну привет, Мечников, — мелодичный голос заставил меня вновь обратить внимание на нее, — хорошо, что ты приехал.

— А вы кто, милая девушка? — я улыбнулся.

— Елена Петровна я, — она шутливо поклонилась, — мы с тобой заочно знакомы, ты к моему отцу вчера в гости приходил. И кстати, за применение силы в императорском дворце без разрешения тебя могли убить, впредь не делай таких глупостей.