Антимаг его величества. Том IV

Глава 13

— Мастер Харон? — Я тут же опомнился, это ведь просто боевой дрон, а это не больше чем запись, вряд ли мастер меня может услышать сейчас. Тем временем голограмма продолжила.

— С тех пор как ты исчез из нашего мира прошло уже больше пяти лет, агент, — мастер печально улыбнулся, — и я не могу сказать, что это время было хорошим. Начнем с того, что проект «Модификант» закрыт, а все твои товарищи в бегах. Ту битву вы в итоге проиграли, с твоим исчезновением маги получили возможность передышки и успели подтянуть резервы до того момента, как обереги смогли вновь выстрелить. Моргану в итоге так же ранили, как и Ифрита, а остальные попросту растерялись, — мастер тяжело вздохнул, — пожалуй, тут отчасти моя вина, ведь именно я больше всего ресурсов тратил на твое развитие, но у меня был выбор: получить одного идеального солдата или же с десяток середнячков, и ты уже, наверное, понимаешь, какой выбор я сделал, — картинка на несколько секунд остановилась, а в моей голове пронеслась целая волна мыслей.

Почему модификанты проиграли? Как мастер смог меня найти? О каких проблемах он говорит? Я очень сильно надеялся, что мастер даст мне ответы на все эти вопросы, очень сильно надеялся.

— Дай угадаю, тебе интересно узнать, как я смог тебя найти, верно? — Мастер усмехнулся. — Это было довольно сложно, пришлось использовать слишком много запрещенных технологий, в том числе одну из техник по работе с душами. Учитывая тот факт, что твое тело мы нашли, я почти сразу догадался, что умер ты от того, что твоя душа просто была вырвана из тела, а значит, ты встретился с кем-то из них, — мастер поднял глаза к потолку. — Даже не знаю, сочувствовать тебе или поздравлять. В любом случае, мой мальчик, мы в тяжелой ситуации, и совет кланов дал согласие на твой поиск. Наш мир оказался на пути захватчиков, несметные полчища тварей куда сильнее магов, с которыми мы боролись, хлынули на землю, и даже наши технологии не в состоянии нам помочь. Нам нужен символ, Экскалибур, тот, вокруг кого сплотятся люди, тот, за кем они пойдут вперед. Я уже собрал на своей стороне портальную установку, но ее мощности хватит только, чтобы открыть путь для боевого дрона, а нам нужно что-то мощнее. Запиши ответное сообщение, я должен понимать, в каком мире ты находишься и каков уровень местных технологий. Если они будут достаточно высоки, следующим пакетом я направлю тебе чертежи портальной установки и коды для ее активации. Поторопись, Экскалибур, у нас очень мало времени. Еще год — и земля, которую ты столько времени защищал, попросту исчезнет, а люди станут рабами захватчиков.

На этом сообщение мастера закончилось, и голограмма исчезла, а я наконец-то пришел в себя. Информация, что свалилась на меня, словно ушат холодной воды, была настолько ошеломляющей, что я не знал, что сказать, не знал, что делать. Нужно время и спокойное место, чтобы я смог все правильно осмыслить и решить, что делать дальше. Я не готов бросать свой старый мир, несмотря на новое тело, но и этот стал мне дорог, а значит, нужно как-то сделать так, чтобы все было хорошо везде. И, кстати, уже сам факт того, что модификанты больше не являются элитой империи, а находятся в бегах, немало меня напрягал. Я не понимаю, что такого должно было случиться, чтобы совет кланов выкинул свое лучшее оружие. И у меня было всего лишь одно предположение: предательство. Да, только предательство кого-то с самого верха могло пошатнуть наше положение в обществе. Я не верю, что все дело только в моем исчезновении, слишком малый повод для таких изменений.

— Агент, вы готовы записать ответное сообщение? — Механический голос дрона вывел меня из раздумий.

— Готов, — я встал и, быстро одевшись, встал напротив дрона. — Запись.

Небольшой зеленый огонек замигал прямо над объективом главной голокамеры, что значило лишь одно: запись началась. Я же начал говорить, даже не замечая, как дрожит мой голос, а руки не находят себе места. Я рассказал мастеру всё: о том, как попал в этот мир, о том, как стал аристократом и магом, и о том, как стал защищать свою новую родину. Мой монолог длился не меньше получаса, пока я не понял, что пора закругляться.

— Жду твое новое сообщение, мастер, — я тепло улыбнулся. — Не сомневайся, я обязательно приду к тебе на помощь, чего бы мне это ни стоило. Запись закончена.

Дрон мигнул, а через несколько секунд развернулся и на огромной скорости скрылся среди деревьев. Только после этого я вспомнил о том, что нахожусь тут не на прогулке и что у меня война с целым княжеством. Вытащив из кармана небольшой артефакт круглой формы, я сжал его в руках и тут же услышал глухой голос Логинова.

— Командир, ты в норме? А то японцы уже засуетились после того фейерверка, что ты устроил, и теперь рыщут по всем дорогам, — Логинов хмыкнул. — У нас есть не больше десяти минут, чтобы забрать тебя, а после они наконец-то поднимут в воздух винтокрылы, и тогда тебе придется дальше действовать самому.

— Всё в норме, — хриплым голосом ответил я. — Направляюсь к выходу из леса, заберете меня там же, где я выходил, скорость не снижать. Всё поняли?

— Поняли, командир, встречаемся через пять минут, мы близко.

— Принял, — я сунул артефакт в карман и побежал в нужную сторону. Тело действовало на автомате, а меня всё не покидали мысли о том, что что-то в сообщении мастера было не так.

— Прометей, — я мысленно обратился к помощнику. — Ты ничего странного не заметил? Почему-то мне кажется, что я что-то упустил, но никак не могу понять, что.

— Слишком мало времени для анализа, агент, — тихим голосом ответил он. — Несмотря на то, что я всего лишь биоискин, данное сообщение также заставило меня впасть в ступор, и сейчас мне нужно немного времени, чтобы проанализировать всё и сделать выводы. Но вы не должны отвлекаться, после того, что вы устроили в порту, люди князя и правда начнут вас искать, а значит, нужно либо прятаться, либо идти в атаку.

— Никаких пряток, — я ощерился в злой ухмылке. — Таро должен прочувствовать на собственной шкуре, что значит принимать неверные решения.

Симбионт промолчал, видимо, он уже начал свою работу, а я наконец-то увидел в просвете между деревьев дорогу, где меня должны были подхватить. Аккуратно подобравшись к самому близкому к дороге дереву, я затаил дыхание в ожидании автомобиля. Через несколько минут я услышал рев мотора, а потом наконец-то увидел и сам автомобиль. Приготовившись, я метнул свое тело в открытое окно и, больно врезавшись плечом в противоположную дверь, зашипел.

— Командир, ты как? — Кречетов повернул голову назад и глянул на меня с такой счастливой улыбкой, что я даже оторопел. — Командир, мы как раз были на дороге, с которой видно море, и, скажу тебе так, ничего подобного я в жизни не видел!

— И правда, командир, — Логинов усмехнулся. — Такое ощущение, что среди флота Таро открылся локальный ад, иначе я сказать не могу.

— Можем, умеем, практикуем, — я слабо улыбнулся. — Но это еще не всё, ребята, главная игра только начинается. Теперь князь начнет бегать и суетиться, а мы должны ударить еще раз, еще и еще, пока его собственные люди не отправят навстречу со мной. Так или иначе, он заплатит за смерть ребят.

При упоминании смертей бойцы нахмурились, с тех пор как это произошло, мы старались не говорить об этом, но это не значит, что мы забыли. Нет, ничего мы не забыли, и никто не собирался прощать поступок князя.

— Куда едем, командир? — Логинов сжал руль так, что еще чуть-чуть, и он бы лопнул.

— Следующий город, — я кивнул на навигатор. — Посмотрим, как нас там встретят.

Один из дворцов князя Таро.

— Тварь! — Дорогая фарфоровая посуда возрастом в несколько сотен лет буквально расплавилась в руках князя, но это не сильно помогло.

Новость о том, что его флот, его главная гордость, по сути уничтожена, дошла до князя как раз в тот момент, когда он пил чай с советниками. И только сила спасла их от смерти, потому что они успели поставить щит, прежде чем князь сжег все вокруг себя.

— Господин, — один из советников аккуратно заговорил, пытаясь подобрать слова, — нужно действовать, мой князь, мы должны найти тех, кто это сделал, и показательно покарать, иначе наши соседи подумают, что мы слабы. Потери велики, но если мы быстро среагируем, есть шанс избежать конфликта с другими князьями.

— Тех? — Взгляд Таро стал еще безумнее. — Глупец, это сделал один человек, это проклятый Мечников! Пусть войска выйдут на улицы городов, поднимите в воздух весь наш воздушный флот, найдите мне этого ублюдка, я хочу лично снять с него кожу!

Советники молча поклонились и быстро покинули то, что осталось от чайной комнаты. Они еще никогда не видели князя в таком состоянии и не знали, как им быть дальше. Всегда ранее спокойный князь сегодня явно потерял контроль, а это значит, что сейчас он не в состоянии нормально мыслить.

— Что будем делать? — Отойдя в сторону, советники собрались в кучу, оглядываясь по сторонам. — Он явно не в себе.

— Будем выполнять приказы князя, — глава армии пожал плечами. — У нас нет выбора, или кто-то хочет сгореть заживо в его пламени?

Остальные благоразумно промолчали, каждый и так знал ответ на этот вопрос. Никому не хотелось становиться живым факелом, а в таком состоянии князь даже не станет разбираться.

— Тогда за дело, у нас не так много времени, пока все поймут, что дела у нас плохи.

После того как советники покинули его, князь еще некоторое время крушил все вокруг, пока настойчивая трель телефона не заставила его остановиться. Сделанный из жаропрочного материала телефон пережил огненную бурю и теперь намекал своему князю, что стоило бы взять трубку. Бросив мимолетный взгляд на экран, он уже было хотел нажать отбой, когда его рука дрогнула, и он чуть не уронил телефон. Быстро ответив, он поднес аппарат к уху и затаил дыхание.

— Здравствуй, Таро, — мягкий голос, в котором было что-то кошачье, заставил князя дрожать, словно лист на ветру. — Я услышал, у тебя какие-то проблемы, мои люди говорят, что твой флот сгорел.

— Мой господин, я решаю эту проблему прямо сейчас, — голос Таро дрогнул. — Уверяю вас, я разберусь и накажу виновных, ваше императорское величество.

— Таро, Таро, сколько раз я говорил тебе и другим князьям, что бесполезно скрывать что-то от меня, — вся доброта мигом исчезла из голоса японского императора. — Ты потерял моих бессмертных, князь, и умудрился настроить против себя одного из сильнейших магов планеты, а теперь говоришь мне, что все решишь? И как ты собираешься это сделать, будь добр, ответь мне? Выйдешь лично против того, кто убил моих гвардейцев?

— Если потребуется, мой господин, — Таро понял, что все пропало, но сдаваться не планировал.

— Вот что, князь, хоть мои советники и рекомендуют мне отрубить тебе голову, а потом отдать ее этому юноше, я все же готов дать тебе шанс. Я хочу получить этого Мечникова живым, и тогда я готов простить тебя. Ну что скажешь, князь, поставишь все на кон ради этого шанса? — В словах императора чувствовалась усмешка.

— Я всё сделаю, мой господин, — Таро вдруг резко успокоился. — Даже если потребуется для этого умереть, я доставлю вам Мечникова.

— Смотри, Таро, это и правда последний шанс, — после этих слов император отключился, а князь вышел из чайной комнаты и направился в свой арсенал.

Похоже, судьба вновь решила всё за него, и этой битвы не избежать. Что ж, он либо умрет с честью, либо выполнит волю императора, и оба варианта его полностью устраивали.

Петроград. Императорский дворец. Час спустя.

— Государь, новости из Японии! — один из секретарей вошел в императорский кабинет и протянул императору планшет. — Только что поступило видео о том, что флот князя Таро уничтожен.

Заинтересованный Петр, отложив в сторону доклад по экономике, взял в руки планшет. На видео он увидел четыре огромных столба пламени, а приглядевшись, понял, что это не что иное, как японские ракетоносцы — одни из лучших кораблей в мире после русских. И теперь японские корабли горели, словно спички, и император догадывался, кто это сделал.

— Пригласите ко мне Пожарского и Распутина, — император мечтательно улыбнулся. — Кажется, у империи скоро станет на одного врага меньше.

Секретарь молча поклонился и быстро покинул кабинет, а император еще несколько раз пересмотрел видео, наслаждаясь этой картинкой. Сила Мечникова и правда была огромна, и император уже прикидывал, как использовать эту силу на благо империи.

Япония. Княжество Таро.

Мы приближались к очередному городу в княжестве Таро, и, наконец-то немного успокоившись и приведя мысли в порядок, я был готов действовать дальше. Я был уверен, что в этом городе не получится мирно разойтись с местным мэром, а значит, придется воевать.

— Приготовьте оружие, — я взял в руки арбалет и кивнул на дорогу впереди, где уже появился небольшой блокпост. — Кажется, сейчас нас попытаются убить.

— Обломаются, — Логинов выхватил монструозного вида пистолет и, опустив окно, молча выпустил в сторону блокпоста две пули.

Уже по отдаче я понял, что оружие не простое, а когда пули сработали словно гранаты, я совсем по-другому посмотрел на своего бойца. Поняв, что у меня есть вопросы, Логинов протянул мне пистолет.

— Прикупил как-то по случаю, господин, артефактная вещица, — он улыбнулся. — И, как видите, он меня не подводит, правда, каждый патрон стоит двести рублей, но они того стоят.

Пока мы беспрепятственно доехали до центра города, я успел разобраться в оружии, и мне оно понравилось. Надо будет по случаю как-то прикупить себе такой же, как последний довод, вполне сгодится.

Когда автомобиль остановился возле здания администрации, я не спеша вышел и, вскинув арбалет, снес постамент с флагами. Взрыв тут же привлек внимание бойцов, но они не успели ничего сделать, как их обезвредил Володя. Он явно не собирался сдерживаться, и мне это даже нравится.

— Итак, меня зовут Ярослав Мечников, — я говорил как можно громче. — Ваш князь повел себя подло, атаковав меня в тот момент, когда я был при смерти. Но, как видите, я жив, и всё благодаря тому, что мои бойцы буквально собственными телами остановили тех, кто пришел по мою душу. — Я всё сильнее распалялся, и моя аура тут начала выходить из-под контроля. — А теперь, славные люди княжества Таро, я хочу, чтобы вы на собственной шкуре прочувствовали, что значит смерть.

Я начал медленно раскручивать вокруг себя силу, готовясь нанести удар по зданию администрации, но в последний момент оттуда вышел молодой парень лет двадцати в тяжелых зеленоватых доспехах с огромной катаной в руках. Мое лицо само собой расплылось в улыбке, ведь я узнал его. Средний сын князя Таро собственной персоной, надо же, какая-то неожиданность.

— Нет нужды убивать простых людей, барон, — мой титул он буквально выплюнул. — В этом городе хватит бойцов, чтобы показать тебе твое место.

И словно по команде из домов, что окружали главную площадь, начали выходить вооруженные бойцы, и через десять минут почти вся площадь была заполнена. Не меньше пятисот, а то и все семьсот.

— И это всё? — Я глянул прямо в глаза этому надменному ублюдку. — У меня один вопрос: где твой отец? Ответишь честно — уйдешь живым.

Вместо ответа сын Таро поднял руку, и бойцы, что нас окружили, открыли огонь. Мой щит трещал, тысячи капель силы рвали мой переполненный источник, но мне было плевать. В какой-то момент я даже расхохотался, ведь они так и не смогли пробить мой щит, несмотря на всю свою огневую мощь. Средний сын князя схватил свой меч поудобнее и явно ждал, когда спадет мой щит, но увы, этому не суждено было сбыться.

Наконец-то всё стихло, и, безумно улыбнувшись, я убрал щит.

— Мой черед, княжич, — моя улыбка стала похожа на оскал. — Лови подарочек.

Огромная волна силы с огромной скоростью понеслась в сторону княжича, но на ее пути вдруг появилось неожиданное препятствие.

— Мечников! Не трожь его, тварь! — Громоподобный голос заставил камни на площади дрожать, а я наконец-то расслабился. А вот и тот, кто мне нужен.