Антимаг его величества. Том IV

Глава 16

Я смотрел на удивленного японца с хищной улыбкой. Стоило мне только увидеть этого сорокалетнего индивида, как я тут же почувствовал неладное. Слишком внимательно он смотрел на меня своими серыми глазами, и было в его взгляде что-то родственное труженикам плаща и кинжала, то есть тайной канцелярии. И хоть взгляд и было единственным, что его выдало, этого мне хватило с головой, чтобы попробовать прощупать его разум, ведь купец носил на шее интересный артефакт, который создавал вокруг его головы небольшое марево, что должно было защитить от менталиста. Но небольшая нить силы легко проникла сквозь защиту японца, и через минуту, пролистывая его воспоминания, я смог убедиться в том, что не ошибся с выводами. Передо мной был не просто работник спецслужб, а самый что ни на есть настоящий шпион, который уже больше десяти лет довольно успешно работает на территории нашей империи. Да, торговлей он тоже занимается, и, кстати, неплохо так занимается, но это всего лишь прикрытие основной деятельности.

— Ну так что скажешь, «купец», — я ухмыльнулся, — много или нет?

Рядом ощутимо напряглись мои бойцы и тут же положили руки на оружие, орел на моем плече недовольно что-то проворчал, и лишь Юмико, судя по всему, ничего не понимала, смотря на меня со страхом в глазах.

— Боюсь, я не понимаю, о чем вы, господин, — японец предпринял еще одну вялую попытку соскочить с темы и обернуть все в шутку, но, поняв, что ничего не получилось, обреченно кивнул.

М-да, а я думал, что он как-то дольше сопротивляться будет, но, видимо, я чего-то не понимаю. Судя по его выражению лица, он явно ждал смерти, но у меня были совсем другие планы на него.

— Хорошо, очень хорошо, — я кивнул, — значит, ты неплохо знаешь свое ремесло, а такой человек мне точно пригодится. Будешь теперь работать на меня, я хочу быть в курсе всего всего, что происходит в княжестве, да и в вашей империи в целом. Все понял?

— Нет! — Кичиро глянул на меня полным ненависти взглядом, — я не стану шпионить в своей стране в угоду белым варварам! Никогда этого не будет!

— Еще как станешь, — моя аура быстро наполнила всю комнату, заставив японца согнуться чуть ли не пополам от давления силы, — я мог бы убить тебя сейчас, да и не только тебя, а всех, кто есть в этом доме, но не буду этого делать. Вместо этого твоя дочь поедет со мной в империю в качестве наложницы, и если ты посмеешь сделать какую-нибудь глупость, ее ты больше не увидишь, — я с усмешкой наблюдал за тем, как японец пытается выпрямиться, — я знаю, что ты любишь дочь, поэтому хорошенько подумай, что тебе дороже, империя, которая потеряла всякие берега, или же дочь, которую ты можешь больше не увидеть. Ну?

Еще несколько секунд Кичиро пытался бороться с моей силой, но все же склонил голову и нехотя, но кивнул.

— Я вас понял, господин Мечников. Дочь — единственное, что у меня осталось, я согласен работать на вас. Юмико, иди собирай вещи, нам с господином надо поговорить.

Киото. Императорский дворец.

— Ваше императорское величество, — британский посол в Японии коротко поклонился Акихито, — мой господин выражает свою обеспокоенность в связи с применением вашими подданными тяжелых ракет «Мерлин». Ныне покойный князь Таро нарушил запрет на использование боеголовок, и теперь русские знают о том, что мы поделились с вами стратегическим вооружением. Как вы понимаете, это может привести к эскалации затухшего конфликта между Лондоном и Петроградом, будь он трижды проклят, — посол поморщился, — мой император требует объяснений, Британия хочет знать, как вы будете решать эту проблему. Напомню, именно благодаря нам вы можете доминировать в регионе, и, надеюсь, вы не забыли, ваше императорское величество, — поняв, что немного перегнул палку, посол вновь коротко поклонился.

Император нахмурился, британцы в последнее время совсем не стесняются показывать истинное отношение к Японии, тому доказательство — абсолютно недопустимый тон посла. Но Акихито прекрасно понимал, что, к сожалению, сейчас Япония не в состоянии противостоять мерзким англичанам, слишком многие важные процессы в империи завязаны на торговлю с Британией, и сейчас их никак нельзя прерывать. Поэтому, натянув улыбку, император все же ответил послу.

— Наш венценосный брат обязательно получит ответ от нас, однако это случится чуть позже. Сейчас же нас интересует другое, уважаемый посол, почему, несмотря на полную оплату золотом с нашей стороны, мы так и не получили свои накопители? — император внимательно следил за лицом посла и успел заметить промелькнувшее недовольство.

— Сейчас доставка энергокристаллов сопряжена с большой опасностью, — посол все же смог выкрутиться, — однако в течение месяца груз будет доставлен.

— Хорошо, — Акихито не стал напоминать, что в прошлом месяце он получил такой же ответ, — аудиенция окончена.

Как только посол покинул тронный зал, император подозвал к себе министра обороны.

— Нужно ускорить производство мехов третьего поколения, — император задумчиво постучал по подлокотнику, смотря в окно, — чем быстрее наши воины получат новую броню, тем лучше, мир лихорадит, а в такие времена только сила может дать уверенность в завтрашнем дне.

Княжество Таро, столица. Час спустя.

Закончив разговор с Кичиро, мы в компании Юмико покинули дом и направились обратно в сторону главной площади. Девушка семенила рядом, не смея поднимать голову, даже не зная, что как только ее отец будет полностью привязан ко мне, я отпущу ее обратно домой. А учитывая, что в княжестве, да и в империи есть интересующие меня вопросы, через несколько месяцев она вновь будет дома. Я же думал о том, что пора заканчивать играть в войнушку, даже если это приносит прибыль мне и пользу империи, пора уже заниматься собственным родом. Денег у меня теперь достаточно, сил тоже хватает, а учитывая, что в ближайшем будущем нас ждут многие события, которые потрясут мир, чем влиятельнее будет мой род, тем проще будет это все пережить. Уже сейчас я могу сделать так, чтобы с родом Мечниковых считались даже князья, а значит, пора начинать. Кстати, а ведь, помнится, Распутин обещал мне билет в высшую лигу, если я помогу Кутузову в Петропавловске, и я с этим справился, а значит, пора получить свою награду. Решено, возвращаемся во дворец.

— Командир, может, еще погуляем? — веселый Володя отвлек меня от размышлений. — С тобой гулять нам понравилось, вдруг еще какого-нибудь шпиона найдем, ну или красивую девушку из лап бандитов спасем.

— Нет, нам надо во дворец, — я отрицательно покачал головой. — А насчет шпионов можешь ткнуть пальцем в любого богато одетого японца, и не ошибешься. В отличие от наших, они тут считают честью работать на тайную полицию.

Рядом вздрогнула Юмико, девушка до сих пор не могла поверить, что ее отец оказался совсем другим человеком, хотя, надо заметить, со мной она пошла абсолютно безропотно, видимо, фатализм японцев все же не был стереотипом, как многие думают. Мне же еще предстояло понять, что с ней делать пока что, постоянно таскать с собой не хотелось, а оставлять как-то неправильно, что ли, если с ней что-то случится, я буду чувствовать себя виноватым, а я этого не люблю.

— Как скажешь, командир, — Володя пожал плечами. — Во дворец так во дворец. Эхх, поскорее бы вернуться обратно в Петропавловск, хоть и далеко от Петрограда, но все равно родина, не то что эти проклятые острова, мне от риса уже дурно, везде его пихают.

Я никак не отреагировал на эту фразу, кулинарные предпочтения Кречетова отнюдь не то, что меня волнует. Выйдя на одну из главных улиц, мы направились в сторону дворца, и я уже предвкушал тяжелый разговор с Распутиным, ведь, как известно, обещанного три года ждут, а меня это ну совсем не устраивало.

— Ярослав, я, конечно, помню о данном слове, но не могу сам дать тебе титул, это у нас прерогатива императора, — Распутин развел руками, мол, извини, братец, ничего не могу сделать, такие вот дела.

— Андрей Михайлович, — я улыбнулся, — а я и не говорил, что мне нужен титул конкретно от вас, пусть император выполнит свое обещание и всё. В конце концов, я же выполнил свои обязательства, хотя никакого отношения не имею ни к министерству обороны империи, ни к тайной канцелярии. И выполнение этой задачи далось мне очень дорого, я потерял своих людей, князь, надеюсь, вы этого не забыли.

— Понимаешь, Ярослав, император не отказывается от данного им слова, но придется немного еще подождать, — Распутин поморщился, — показательная казнь аристократов, устроенная тобой в Петропавловске, понравилась простым людям, а вот высшее сословие очень сильно напряглось. И если император даст тебе титул прямо сейчас, это будет для них сигнал, что безопасные времена закончились. В кулуарных беседах тебя и так называют кровавым псом императора и никак иначе, добавь к этому титул, и появится реальный шанс гражданской войны. А учитывая то, что творится в мире, нам это точно не нужно. Чуть позже, когда мы разберемся со всем, что творится, ты получишь свой титул, я лично выбью его из императора, даю тебе слово.

— На что мне ваше слово, князь, — слова Распутина меня рассмешили, — я ведь прекрасно понимаю, как работает система. Пока инструмент нужен, его используют вовсю, но как только вопрос решен, его тут же отправляют в дальний ящик, пока он не понадобится в следующий раз. Или скажете, что это не так? — я с иронией смотрел на покрасневшего Распутина, — да и в целом, этот титул мне совсем не нужен, я просто хотел увидеть, готов ли император сдержать свое слово или нет. Результат, как вы поняли, я увидел. Просто имейте в виду, теперь я также начну руководствоваться исключительно своими интересами. Любая услуга только за твердую валюту, вот мой новый девиз. Честь имею, господин ректор.

На этом наш диалог закончился, и, покинув выделенный Распутину кабинет, я вернулся обратно к себе в комнаты, где меня ждали бойцы вместе с Юмико. Конечно, я прекрасно понимал, что ничего я, скорее всего, сейчас не получу, изучить императора я успел и знал, что он всегда руководствуется только одним интересом, своим. И все эти разговоры о том, что империя превыше всего, на поверку оказываются только разговорами и ничего более. А значит, нужно корректировать свои планы, исходя из этого и ничего более.

— Ну что, бойцы, возрадуйтесь, мы возвращаемся в Петропавловск, а оттуда обратно в Петроград, — я с усмешкой смотрел на ошарашенных бойцов, — хватит с нас азиатского колорита, пора возвращаться домой.

— Ну наконец-то, — к моему удивлению, первым заговорил не Кречетов, а Логинов, — а вот это по-настоящему хорошая новость, командир, по дому соскучился.

— Ну что, тезка, не вышел у тебя разговор с парнем? — Кутузов с усмешкой смотрел на недовольного Распутина. — Ну а что вы ждали? Что молодой еще по сути пацан будет постоянно убирать за вами дерьмо и радоваться? Так не будет этого, тезка, губу закатай и императору передай, пусть так же сделает, нашли, понимаешь ли, золотую рыбку. Да у него силы больше, чем у десяти архимагов вместе взятых, денег как у дурака махорки и вся жизнь впереди. Думаешь, разговоры про величие империи и другая подобная хрень способна его заинтересовать? — Кутузов расхохотался. — Нет, тезка, это уже не беззубый щенок, а молодой волк, и договариваться с ним надо соответствующе его статусу, а вы, видимо, это упустили из виду. Но ничего, вы об этом быстро вспомните, когда он вам в следующий раз понадобится. Учти, Распутин, с его силой любой государь будет на седьмом небе от счастья, если парень выразит желание жить в его стране, и всеми благами осыпет. Так что думай, а я пойду подремлю, день сегодня больно сложным получился, — сказав это, Кутузов направился в свои покои.

По дороге в голове князя крутилась лишь одна мысль: если император не ценит своих людей, то рано или поздно и они перестанут ценить императора. Кутузов лишь надеялся, что государь изменит свое решение, хотя шансов на это было очень мало.

Шесть часов спустя. Петропавловск.

Винтокрыл высадил нашу компанию на военном аэродроме, и, попрощавшись с пилотами, мы направились в сторону выхода, где нас должны были ждать автомобили, Прохор обещал прислать.

Мы вышли с территории аэродрома и тут же увидели два внедорожника и смущенную Анну возле одного из них. Мой прекрасный лекарь решил, видимо, устроить нам сюрприз, однако, увидев Юмико рядом со мной, Анна тут же побледнела, а красивая улыбка исчезла с лица девушки. Мда, как же сложно с девушками, вот ничего еще не знает, а выводы уже успела сделать.

— Добрый день, господин, рада, что вы вернулись с победой, — Анна глубоко поклонилась, бросив при этом недовольный взгляд на японку.

— Здравствуй, Анна, — я подошел к ней вплотную и крепко обнял, — а я рад, что ты нас встретила, поверь, нам всем было приятно. Кстати, познакомься, это Юмико, она наша заложница, правда, временно.

— Командир, ты же ее отцу сказал «наложница», — Кречетов недоуменно глянул на меня, а потом на японку, — или я что-то попутал?

Твою ж, а ведь правда, я сказал Кичиро, что его дочь будет моей наложницей, а надо было сказать «заложницей». Мда, неудобненько как-то вышло, надо будет потом позвонить Кичиро и сказать, что все немного не так, как он думает.

Пока я застыл, девушки успели глянуть друг на друга оценивающими взглядами, и, судя по всему, Юмико поняла, что ее место в иерархии теперь точно будет ниже, чем у Анны, и, кажется, совсем не расстроилась этому факту. Ну и боги с ней, главное, чтобы не мешала и не лезла куда не просят, у меня и без нее хватит забот.

— Ладно, поехали домой, нечего тут стоять, вечер уже, есть хочется и спать, — я недовольно глянул на Володю, который даже не скрывал улыбку, — а ты мог бы меня поправить еще в доме японца, смешно тебе, да?

— Прости, шеф, я просто думал, что ты и правда наконец-то выбрал себе даму сердца, — он расхохотался, — но, видимо, забыл, что единственная дама сердца барона Мечникова — это война.

— Пошути мне еще, балагур. Поехали, надеюсь, Прохор встретит нас хорошим ужином.

Бывшее поместье Яковлева.

Встретили нас по-королевски. К приезду слуги наготовили столько еды, что, смотря на накрытый стол, у меня был всего лишь один вопрос: где еще сорок человек, которые будут это есть. Но, видимо, так тут было принято, потому что на мой вопрос, для кого все это, Прохор лишь пожал плечами.

— Для вас, господин, для кого же еще? Бывший граф всегда предпочитал много еды, чтобы в любой момент иметь возможность поесть что захочется и не ждать, пока повара будут готовить блюдо. Но если прикажете, мы уберем лишнее, только укажите что, — старик кивнул в сторону стола.

— Пожалуй, не надо, — я улыбнулся, — лучше пригласи Кота, да и сам оставайся. Покушаем все вместе, заодно успеете рассказать мне, что успели сделать, пока меня тут не было.

— Как прикажете, господин, — старик коротко поклонился, — дайте мне несколько минут.

Через десять минут мы уже сидели все вместе за столом, и, наслаждаясь и правда вкусной едой, я слушал рассказ управляющего о том, что он успел сделать к этому моменту. Надо отдать должное старику, он работал на износ и успел очень многое. Пожалуй, я и правда возьму его с собой в Петроград, вместе с Арсением они там точно смогут сделать все, что мне нужно. Кот тоже справился хорошо, несколько дополнительных отрядов бойцов теперь охраняли все, что мне принадлежит, и никто до сих пор не решился сунуться ко мне, а значит, все в норме.

Два часа спустя.

Ужин закончился на хорошей ноте, поблагодарив всех, я направился в свою комнату и, быстро приняв душ, буквально рухнул на кровать, полностью расслабившись. Вдруг неожиданно входная дверь скрипнула, и в темном проеме показалась девичья фигура в легкой ночнушке, которая тут же юркнула ко мне в кровать.

— Простите, господин, но я не могу больше ждать, — жаркий шепот Анны тут же заставил меня забыть об усталости. Кажется, спать я лягу не скоро, но мне это нравится.