Апгрейд

Глава 7 Этот мир не так уж плох

Лежу на животе, упершись в сложенные на кушетке руки. Рэй склоняется надо мной с жужжащей татуировочной машинкой и объясняет то, что знает каждый:

— Татуха — своего рода инициация, подключение к Ваалу, так говорит профессор. — Но если несколько штрихов нанести неправильно, никто не заметит фальшивку — раз, два — подключения (хоть я в него и не верю) не произойдет.

После всего, что со мной случилось, я не отрицаю даже нашествие инопланетян и параллельные миры, а не то что «подключение» к Ваалу.

Жужжание все ближе, машинка с загруженной картинкой будущей тату сперва щекочет шею, нанося на седьмой шейный позвонок и вокруг него эскиз — бычью голову с расходящимися в стороны лучами, затем начинает щипать — работают тончайшие иглы.

— Когда-то это все делали вручную. Запаришься ведь! Сколько тебе осталось до первой Сферы познания или как ее там?

— Пять преступлений…

— Понты! За сегодня управишься, посмотрим, что это тебе дает, и будем думать.

Минут двадцать он сосредоточенно работает молча. Шумно выдыхает и говорит:

— Красота! Через несколько дней, когда спадет отек, будет как настоящая.

Благодарю и, морщась, смотрю на ненавистное рыло Ваала. Ну вот и все, теперь я — один из зверобогих. Волк на псарне, как любит говорить Рэй.

Сегодня, как и предыдущие два дня, иду в парк на открытой части третьей ступени, недалеко от границы влияния Призраков. Место, во-первых, недалеко от логова, не надо пилить через город, а во-вторых, благодатное: только вчера там на пьяного меня клюнуло четыре гоп-компании. Всем выписал люлей и разогнал по домам.

Наполнив водой бутылку водки, демонстративно шатаюсь по закоулкам, замечаю вдалеке двух крепких парней с битами — то, что нужно. Парни точно пасут меня. Отлично. Потянувшись, зеваю и ложусь на лавку, поджав ноги. Из кармана призывно торчит полтинник.

Вопреки ожиданиям парни не спешат потрошить мои карманы, чего-то ждут. Вскоре понимаю чего: в горло упирается лезвие ножа.

Зафиксировано противоправное деяние!

Твою мать, так увлекся, что не заметил настоящих налетчиков. Я мог бы рискнуть и попытаться выбить нож, но уж слишком близко он к сонной артерии. Пока размышляю, что делать, вор шлепает по карманам ветровки.

— Только полтинник, — жалуется он подельнику, вор напал со спины, я не вижу его, но чувствую вонь перегара.

— Штаны проверь, — советует второй.

А ведь у меня пистолеты! Надо как-то выкручиваться… Внимание привлекают парни с битами, бегущие к нам, у одного из них фингал под глазом. На ходу второй вытаскивает пистолет и целится в грабителей.

— А ну отошел от него! — кричит тот, что с бланжем.

Грабитель убирает нож, хватаю его за руку, вскочив, бью локтем в солнечное сплетение, разворачиваясь, поддеваю подбородок апперкотом. Щелкают остатки зубов, заросший алкаш падает и замирает, его подельник, подняв руки, ретируется. Программа уведомляет о предотвращенном преступлении.

Выхватываю пушку, целюсь в того, что с пистолетом, думая, что это двойное ограбление: парни решили отбить меня, чтобы ограбить самим, но противоправное деяние не фиксируется.

— Эй, ты чего! — восклицает парень с подбитым глазом. — Мы ж помочь хотели!

Охреневаю так, что рука с пистолетом опускается.

— Ну, спасибо. На фига так напрягаться?

— Да пару дней назад меня убивали, так простой прохожий разогнал налетчиков. Просто пушку достал, и они свалили. Я заново родился. А ночью приснился сон, что какой-то мужик, типа бог, но не Ваал, говорил, что мне надо сделать так же. И две ночи подряд снился! — Он поглядывает на напарника. — Ну, мы с братом и пошли.

С губ срывается смешок. Вспоминаю, что какого-то парня недавно избивали толпой… Получается, я сделал добро, и оно вернулось? На всякий случай уточняю:

— Как выглядел тот человек?

— Ночь была, кровь заливала глаза — не разглядел.

— Еще раз спасибо.

Разворачиваюсь и бреду прочь, удивленный так же, как когда в первый раз обнаружил, что могу считывать информацию о людях. Это что же, у меня появились последователи? Или парень с фингалом тоже под программой? Оборачиваюсь, бегу к спасителям, еще раз читаю его характеристики:

Сефф, 18 лет

Уровень 1, ступень 3, автомеханик.

Кричу, вынуждая их обернуться:

— Эй! Мужики, — оба поворачивают головы, и я останавливаюсь. — У вас тоже установлен интерфейс?

Сефф прищуривается:

— Чего? Где установлен?

Его удивление так искренне, что машу рукой.

— Ладно, проехали.

— Пил бы ты меньше…

— Еще раз спасибо.

Проскальзывает мысль, что я засветился, нужно продумать маскировку, чтобы спасенные не могли меня опознать. Я делаю странные поступки, и скоро обо мне поползут слухи, чего не хотелось бы. Потому вместо того, чтобы благополучно добивать достижения в парке, приходится потратить час, чтоб перебраться в аналогичный в другой части города.

Солнце светит не по-апрельски жарко, но ветровку снимать не рискую, ведь воротник прячет распухшую татуировку. Народу в парке, как в метро. Бесконечное множество мамаш выгуливает детей на солнышке, те долбят и без того разбитый бетон, орут, рвут траву и ломают сирень. Женщины разбились по группкам, и, вопреки первому впечатлению, они не так уж беззащитны, у каждой точно есть ствол.

В конце парка у разбитого фонтана высится над растрескавшимся асфальтом Ганнибал-Завоеватель верхом на слоне. То ли вандалы, то ли ветер и дождь поработали над изваянием — слон покрылся бороздами, лишился части ноги и целиком — хобота.

Осталось предотвратить три преступления, и мне откроются новые возможности. Прохаживаюсь по парку и понимаю, что здесь ловить нечего, единственное, что может случиться: мамаши сцепятся друг с другом.

Направляюсь к подземному переходу, чтобы попасть в метро, и на меня ложится тень, соскальзывает в сторону. Запрокидываю голову и вижу снижающийся флаер. Появляется дурное предчувствие. В парке поднимается крик: мамаши зовут своих чад, а я ускоряю шаг. Предотвращать преступление, которое собираются совершить зверобогие с верхних уровней, слишком рискованно, потому надо поскорее отсюда свалить. Ор усиливается, мимо проносятся женщины с детьми. Флаер зависает над парком. Ускоряю шаг, но не успеваю скрыться под землей.

Зафиксировано противоправное деяние 2 степени сложности!

За предотвращение преступлений 2 степени сложности достижения умножаются на 5.

Долбанная программа! Если откажусь от задания, меня в блин раскатает!

Но за вмешательство в дела зверобогих с верхних уровней зачищают целые районы, людей убивают сотнями! Надо действовать молниеносно, чтоб не подоспела подмога. Матерясь, снимаю бинт с руки, обматываю вокруг лица. Что ж, буду считать, что спасаю свою новую стаю. Выхватываю оба пистолета, жалея, что со мной нет дробовика, где калибр побольше, или плазмогана — из моей пукалки флаер не подбить.

Флаер зависает метрах в трех над парком, за кустами не видно, что происходит на площади. Доносятся выстрелы, визжат дети, орут женщины, гуляющие разбегаются врассыпную. Что за хрень там творится? Если бы зачистка — флаер палил бы из плазменных пушек, но используют только огнестрел.

Пригибаясь, бегу к жиденьким зарослям сирени, только начавшей отбивать первые листья, сажусь на четвереньки. На раздолбанном бетоне, в траве на клумбе, метрах в двадцати от меня, неподвижно лежат восемь невредимых детей, все от восьми до двенадцати лет, и четыре застреленные женщины, под ними расползаются лужи крови. Еще две женщины палят во флаер из дробовиков, отступая, поливают его руганью. Обе падают, сраженные пулями, она дергается в агонии, вторая получает ранение в бедро. Мамаша с двумя маленькими детьми, подняв руки, стоит на коленях и голосит, умоляя не забирать ее мальчика.

На безопасном расстоянии начинает собираться толпа зевак, в основном молодежь. Женщина средних лет, видимо, мать одного из парализованных детей, мечется между собравшимися, хватает за руки мужчин — просит помочь, но все шарахаются от нее. Мне передаются ее чувства, она понимает, что помощи не ждать, но пытается сделать хоть что-то. Буквально на миг становлюсь матерью, на глазах у которой убивают ее ребенка.

И тут до меня доходит, почему взрослые убиты, а дети — нет: прилетели трансплантологи с верхних уровней, выполняют определенный заказ. По идее, зачистив пространство, они должны приземлиться и отобрать подходящих детей. Моя теория подтверждается: флаер садится, и из него выходят трое: два боевика с плазмоганами и в гермошлемах (дельты со второго уровня) и женщина-врач со сканером (гамма с третьего). Все силуэты подсвечены красным — значит, приговорены программой к смерти.

Пока женщина склоняется над каждым ребенком и сканирует его, один боевик целится в толпу, а поза второго расслаблена, плазмоган смотрит в землю. Они собираются забрать подходящих детей, чтобы вырезать нужный орган, а потом выбросить на помойку выпотрошенную тушку. Охреневшие от безнаказанности, зверобогие с верхних уровней уверены, что могут сделать что угодно с кем угодно из нас и не встретят сопротивления.

Суки, как же вы ошибаетесь!

Гнев включает боевой режим — обостряются мои способности техно, но теперь благодаря программе я вижу четче: сквозь стальной корпус просвечиваются детали флаера, но уязвимых мест программа не показывает! Остается действовать на удачу, улучить момент и перестрелять трансплантологов на улице, а потом уйти в метро. На всех зверобогих, включая женщину, — бронежилеты. Выбираю боевика, который на стреме. Спасибо, что он неподвижен. Выцеливаю незащищенную шею, нажимаю на спусковой крючок — солдат дергается, ноги его подгибаются, и он начинает заваливаться. Сразу же стреляю во второго, затем — в распрямившуюся женщину и, подстегиваемый то ли яростью, то ли программой, вместо того, чтобы уйти в метро, петляя, бегу к флаеру. Собравшаяся толпа создает неразбериху, разбегаясь в стороны, как тараканы, если включить свет.

Флаер заводит мотор, из люка выбегает еще один боевик, чтобы помочь раненым, целится в меня из плазменного ружья, но я успеваю выстрелить первым. Перекатываюсь, и вовремя: пилот открывает в меня стрельбу из турелей флаера — в асфальте появляется дорожка из выбоин.

Еще два выстрела: в недобитого третьего боевика и женщине — во второе бедро, чтоб не ушла. Она падает возле открытого люка флаера, поднимает плазменное ружье одного из боевиков… И снова я действую на опережение и стреляю ей в руку, рыбкой ныряю к флаеру, уходя из его зоны обстрела, бью женщину-врача ногой в «солнышко», поднимаю плазмоган и стреляю в закрывающийся люк. Флаер вздрагивает, но все-таки поднимается в воздух, поворачиваются турели пулеметов…

Хватаю второе плазменное ружье, палю в подсвеченную красным зону в плоском блестящем брюхе, флаер дает крен и, оставляя черный дымный след, летит в дальнюю часть парка и обрушивается с грохотом.

Недобитый боевик пытается достать нож, но выбиваю холодняк из его руки, ору разбегающимся черноротым:

— А ну всем стоять, скот вы позорный!

Бинты глушат мой голос, но меня слышат. Некоторые люди останавливаются. Две рыдающие матери бросаются к своим детям, и какая-то сила заставляет часть зевак вернуться. Два боевика мертвы, третий ранен в бедро и шею, но жив, он поднимает руку, моля о пощаде, второй зажимает горло. Женщина лежит на спине и смотрит с ненавистью.

— Ты об этом пожалеешь, черноротый, — шипит она сквозь зубы.

Дура неадекватная. Другая на ее месте попыталась бы выторговать себе жизнь, эта же, видимо, считает, что торговаться тут не с кем, перед ней стоит взбесившееся животное.

Хочется сказать: «Сдохни, падла! Ты, женщина, вместо того, чтобы давать жизнь, режешь на органы чужих детей. И уж насколько я жестокая тварь, но такое даже мне представить сложно». Но молчу, потому что должен сказать другое.

Зло улыбаюсь, но под бинтами этого не видно. Бросаю ружье, достаю пистолет и, целясь ей в висок, то ли сам произношу приговор, то ли это за меня делает программа:

— Лаисса Рамон, врач, надо полагать, трансплантолог, жительница третьего уровня седьмой ступени. Властью, данной мне этим миром, приговариваю тебя к смертной казни.

Нажимаю на спусковой крючок и получаю уведомление:

Ты предотвратил преступление 2 степени сложности!

Осталось предотвратить 447 правонарушений.

Ты получил первый осколок Сферы познания!

На меня обрушивается волна удовлетворения — едва с ног не валюсь, аж башка кружится, но понимаю, что наверняка зверобогие вызвали подкрепление, и через пару минут они будут здесь, потому отмахиваюсь от посыпавшихся уведомлений, поворачиваюсь к толпе и только сейчас понимаю, что мне рукоплещут. Стреляю в воздух, чтоб они затихли, и говорю:

— Быстро заберите детей и уходите.

На моих глазах происходит невозможное: вместо того, чтобы рвать друг другу глотки или отсиживаться в норах, черноротые начинают помогать незнакомым людям, сплотившись против общей угрозы. Два парня поднимают раненую женщину и, пока один накладывает повязку на бедро, второй берет на руки ее ребенка.

Боевика мочить не приходится: он истек кровью и подох без моей помощи. Люди срываются с мест, хватают парализованных детей, походя пиная трупы, и разбегаются. Поднимаю плазменное ружье, прячу за пазуху и мчусь к ближайшему люку, ведущему под землю, но даже там, петляя по лабиринту, не рискую разбинтовать лицо. Я поднял знатный шухер, возможно, будут мстить невиновным, возможно, мое деяние приблизит глобальную зачистку трикстеров… Очень надеюсь, что они меня послушали и начали рассеиваться на поверхности среди черноротых. Нужно сходить проверить послания от Гитель.

Только убедившись, что я наконец в безопасности, сажусь, привалившись спиной к бетону, кладу на пол трофейное ружье. Сперва снимаю бинты и восстанавливаю дыхание, затем упорядочиваю мысли и лишь потом пытаюсь посмотреть, что мне дала «первая сфера познания»… Тьфу ты, первый осколок.

Вот только где смотреть? Все уведомления просто исчезают… Появляется желание закрыть глаза. Делаю это, и в темноте появляется мигающий конверт. Мысленно тянусь к нему, и разворачивается окошко с текстом:

Ты предотвратил преступление 2 степени сложности!

Осталось предотвратить 447 правонарушений (предотвращено 53).

Ты получил первый осколок Сферы познания! Второй осколок будет доступен при предотвращении 150 преступлений.

Безумно рад за себя. Но что мне это дает? Ответ приходит в виде текста. Похоже, программа сочла меня достойным и решила со мной заговорить:

Теперь тебе доступен первый уровень инфо-поля и расширенные характеристики местных жителей:

— Имя, фамилия, возраст; по запросу — сведения о детях и родителях.

— Уровень, ступень проживания (по рождению), фактический уровень и ступень проживания без точного адреса — по запросу.

— Основной вид деятельности; дополнительные виды деятельности + степень тяжести участия в противоправных действиях — по запросу.

— Физическое развитие; по запросу — сила, ловкость, выносливость в цифровой конвертации.

— Духовное развитие; по запросу — религиозная принадлежность, пси-способности, интеллект.

— Отношение. Без запроса — подсветка силуэта. По запросу — цифровая конвертация эмоций: ненависть (0–3), неприязнь (4–6), раздражение (7–9), равнодушие (10–12), интерес (13–15), симпатия (16–18), уважение (19–20).

— Здоровье в цифровой конвертации.

Максимальное значение в цифровой конвертации — 20.

Доступно свободных очков характеристик — 1.

Мысленно спрашиваю программу, как посмотреть свои характеристики, и делается стремно. Сейчас программа покажет, что я дебил, и как с этим жить? Ответ на запрос приходит мгновенно, я вижу свои характеристики в виде листка бумаги с текстом:

Леон, 31 год.

Достижения: Первый осколок Сферы познания: предотвращено 53 преступлений из 500.

Сострадание: 2ЕД.

Родители: Ашер, Саяна.

Дети: сын.

«Сын» — и все? Выходит, это не Барка? Почему же у моего сына нет имени? Он умер в младенчестве, или так и должно быть? А родители… В нашей стае не было людей с именами Ашер и Саяна, выходит, я их не знаю. Интересно, они живы? Спрашиваю у инфо-поля, чем бы оно ни было.

Доступ к дополнительной информации откроется при получении второго осколка Сферы познания.

Сука программа мотивирует меня становиться полезным обществу. Что там дальше? Снова перед глазами возникает лист с моими характеристиками.

Уровень 0, ступень 0, судья; фактическое место проживания: уровень 1, ступень 3.

Дополнительные направления развития: тренер-наставник, художник, мастер рукопашного боя, стрелок.

Совершено преступлений: обнулено.

Программа переквалифицировала меня в судью и отпустила все грехи. Забавно.

Физическое развитие: 13.

Сила: 15;

Ловкость: 11;

Выносливость: 13.

Наверное, это много при максимальной двадцатке. Интересно, как у других? А еще интереснее, что:

Духовное развитие: 9

Религиозная принадлежность: леворадикальное ответвление иудаизма;

Паранормальные способности: техно-магия (5).

Интеллект: 13.

Здоровье: 18.

Доступно свободных очков характеристик: 1. Распределить?

Отвечаю отказом, ведь пока слабо понимаю, что мне даст, если увеличу, скажем, силу. Или лучше вложить единицу в техно-магию, которая развита слабенько? Или — в ловкость? Нужно определиться со стратегией развития, а еще — изучить, как одно влияет на другое. Эй, программа, подсказать не желаешь?

Доступ к дополнительной информации откроется при получении второго осколка Сферы познания.

Падла! Значит, пока повременю. Ну, конечно же, интересно померяться показателями с черноротыми, прямо аж подмывает, но душу желание в зародыше: лучше убраться подальше от места, где навел шороху, а заодно проверить послания от Гитель — все-таки волнуюсь за своих.

'Привет, Лео!

Твое обращение растиражировали и отправили посланников в соседние стаи. Мы тебе верим и снимаемся с места завтра же. Попытаемся рассеяться среди черноротых. Люблю. 22.04. 2020′.

Разворачиваю второй листок, скрученный в трубочку.

«Привет. Ты говорил, что сможешь проверять послания нечасто, но я все равно волнуюсь, что от тебя нет вестей. Вчера не смогла отчитаться, пишу сегодня. Разбились по парам, распределили детей по „семьям“, разделились на две группы. Первая, в том числе я, заняла заброшенное крыло улья №3509 первой ступени, вторая рассеялась по двум ульям второй ступени. Было солнечно, у всех слезятся глаза, у детей, которых водили на улицу, покраснела кожа. Я забрала Барку. Ближайшие к нам стаи, те, где ты в авторитете, тоже снимаются. Как остальные, не знаю. Пиши, мне плохо без тебя. 24. 04. 2020».

Теперь я точно знаю, что Барка не наш сын, и первый порыв — сообщить ей, но решаю этого не делать. Дети трикстеров — общие. Пишу, что сегодня пристрелил несколько высокопоставленных зверобогих и сбил флаер, советую не соваться на третью ступень, даю координаты парка и рекомендую по возможности не отсвечивать, потому что, скорее всего, начнутся зачистки, в том числе — трикстеров. Советую в срочном порядке наносить искаженные татуировки Ваала, а эту записку сжечь по прочтении.

С чувством выполненного долга отправляюсь в логово профессора — в основном по вентиляционным шахтам, избегая людей. На станции третьего кольца метро что-то будто подталкивает меня вылезти, я делаю это словно под гипнозом, а когда задаю себе вопрос — зачем, не могу ответить сразу, и приходится придумывать причину — чтобы считать характеристики черноротых и сравнить со своими.

Результат воодушевляет. Я ощущаю себя великаном среди карликов. Средний показатель их физического развития — 7, интеллекта — 6, встречаются и исключения, но значения за десятку не переваливают. Зато все они преступники в большей или меньшей степени.

Но больше меня радует другое: каждый десятый черноротый — атеист, я даже заметил двух парней-зороастрийцев. Сидя под землей, я и помыслить не мог, что среди зверобогих бродят люди, которые не поклоняются Ваалу. И если они есть на первом уровне, то, может, встречаются и на высших? И благодаря программе мне будет несложно их найти и с ними договориться…

Вспоминается профессор Делла, создатель программы. Теперь я увижу то, что ранее было сокрыто от моих глаз. Даже с первым осколком Сферы познания я стал нереально крутым! А что же будет дальше?

По лестнице начинаю спускаться на станцию, чтобы проехать десяток остановок, определяю охранников с автоматами, скольжу взглядом по толпе, ринувшейся к подъехавшей электричке, и меня накрывает ощущением, что это со мной уже было. Ладонь так же скользила по каменным периллам, передо мной шла толстая женщина в красной футболке…

Сейчас все цвета должны исчезнуть, и в толпе… С замирающим сердцем смотрю на толкающихся монохромных черноротых, уже зная, что увижу среди них силуэт девушки в синем легком плаще… Вот она, устремляется к вагону вместе со всеми! Смоляные волосы до плеч, темно-синий плащ, перехваченный поясом на тонкой талии… Девушка из сна! В голове крутится имя, фокусируюсь на ней, чтобы считать данные, но ее загораживают, увлекают в вагон. Да и далеко она — программа не срабатывает.

Не знаю зачем, но несусь вниз, перепрыгивая через ступени, расшвыривая людей. Не успеваю: электричка закрывает дверцы и набирает скорость.

— Кто же ты такая, раз программа так яростно подсказывает, что ты мне нужна?

Не замечаю, что говорю вслух, от меня шарахается пожилой мужчина, а мне плевать. Надо побыстрее добраться до логова и посмотреть, что за птица профессор и верна ли моя догадка, что на верхних уровнях среди зверобогих скрываются люди других религий.