Апокрифический водитель говновоза клана Солнечного пепла

Глава 19

Мир вокруг Парцифаля перестал быть просто набором пикселей и полигонов. Он стал… реальным. Слишком реальным. Энергия артефакта, пульсирующая в его руке, словно биение чужого сердца, изменила все. Он чувствовал, как границы между Айронгардом и реальным миром становятся тоньше, словно влажная бумага, готовая порваться от любого неосторожного движения. Он видел, как виртуальные объекты приобретают вес и плотность, как тени удлиняются и сгущаются, как воздух наполняется странным, металлическим запахом. И он понимал, что игра закончилась.

Аэлина, стоявшая рядом, испуганно всматривалась в его лицо. Ее эльфийские глаза, обычно сияющие спокойствием и мудростью, теперь были полны тревоги.

– Парцифаль, – прошептала она, – что… что происходит?

Он хотел ей ответить, хотел успокоить, сказать, что все под контролем. Но он не мог. Потому что сам не знал, что происходит. Он чувствовал себя так, словно его затянуло в огромный, ржавый механизм, который вот-вот раздавит его в лепёшку.

– ИРИС, – хрипло произнес он, обращаясь к своему ИИ-помощнику. – Что за чертовщина творится?

– Барьер между мирами ослабевает, Сергей, – ответил голос ИРИС, звучавший напряженно и тревожно. – Энергия артефакта… она… она дестабилизирует реальность.

– Дестабилизирует реальность? – переспросил Парцифаль. – Это как?

– Это значит, что Айронгард и твой мир… они начинают… сливаться, – объяснила ИРИС. – Границы стираются. Законы физики… меняются.

– И что это значит для нас? – спросила Аэлина.

– Это значит, что… все может случиться, – ответила ИРИС. – Монстры из Айронгарда могут попасть в ваш мир. Магия… может стать реальностью. А ваш мир… может… перестать существовать.

Парцифаль почувствовал холод в жилах. Он всегда считал Айронгард просто игрой. Способом сбежать от серой реальности, заработать немного денег, почувствовать себя… героем. Но теперь… теперь эта игра превращалась в кошмар. В кошмар, который мог уничтожить все, что ему дорого.

– Мы должны что-то делать, – сказал он, сжимая кулаки.

– Что мы можем сделать? – спросила Аэлина, ее голос дрожал. – Мы же… мы же просто игроки.

– Мы больше не просто игроки, – сказал Парцифаль, глядя ей в глаза. – Мы – Говновоз и… воин света. Мы – те, кто должен спасти этот мир.

В этот момент в Айронгарде начался настоящий хаос. Небо над Торговым городом разорвалось на куски, словно старая ткань. Из разрывов хлынули потоки черной энергии, которые змеями ползли по земле, пожирая все на своем пути. Здания рушились, деревья выворачивало с корнем, а NPC исчезали в облаках черного дыма, словно призраки.

– Что… что это? – прошептала Аэлина, в ужасе глядя на происходящее.

– Это… конец, – сказал Парцифаль. – Конец Айронгарда.

– Но… но мы же… мы же в баре, – сказала Аэлина, не понимая. – Мы… мы в безопасности.

– Больше нет никакой безопасности, – сказал Парцифаль, крепче сжимая артефакт. – Теперь мы все в одной лодке. И эта лодка… тонет.

Он почувствовал, как артефакт начинает пульсировать сильнее. Из него исходила невероятная энергия, которая наполняла его силой и… страхом. Он понимал, что должен что-то сделать. Но что?

– ИРИС, – сказал он. – Есть какие-нибудь идеи?

– Есть один вариант, Сергей, – ответила ИРИС. – Но он… очень рискованный.

– Какой? – спросил Парцифаль.

– Ты можешь… открыть портал, – сказала ИРИС. – Портал в реальный мир.

– В реальный мир? – переспросил Парцифаль. – Но… зачем?

– Чтобы спасти его, – ответила ИРИС. – Если Айронгард будет уничтожен, то и твой мир… тоже погибнет. Они теперь… связаны. Ты должен перенестись в реальный мир и… остановить вторжение.

– Вторжение? – переспросил Парцифаль. – Какое вторжение?

– Вторжение сил Нечистоты, – ответила ИРИС. – Они используют энергию артефакта, чтобы прорваться в твой мир. Ты должен их остановить. Прежде чем будет слишком поздно.

Парцифаль задумался. Это было безумие. Чистой воды безумие. Но… другого выхода не было. Он должен был рискнуть. Он должен был… спасти мир. Свой мир.

– Хорошо, – сказал он. – Я согласен. Как открыть портал?

– Используй артефакт, – сказала ИРИС. – И… свой ЗИЛ. Он теперь… тоже часть этой системы. Он – твой… ключ.

Парцифаль кивнул. Он вышел из бара, Аэлина и Грызун последовали за ним. Они подошли к ЗИЛу. Парцифаль достал артефакт и… начал ритуал.

– Что… что ты делаешь? – спросила Аэлина, с тревогой глядя на него.

– Открываю портал, – ответил Парцифаль, не отрывая взгляда от артефакта. – Портал в… наш мир.

Артефакт в руке Парцифаля пульсировал, словно сердце. Черный шар излучал мощную энергию, которая заставляла воздух вибрировать. Руны на кузове ЗИЛа засветились зловещим, зеленым светом, а выхлопная труба начала извергать клубы черного дыма, пахнущего серой и гнилью. Парцифаль чувствовал, как его сознание растягивается, словно резиновая лента, как границы между мирами истончаются, словно паутина. Он знал, что этот ритуал – прыжок в неизвестность. Он рисковал всем. Своей жизнью, своим разумом, своим… существованием. Но у него не было выбора. Он должен был попытаться. Ради своего мира. Ради… Аэлины. Ради… Грызуна.

– Парцифаль, – прошептала Аэлина, ее голос дрожал от страха. – Ты уверен, что…

– Нет, – перебил ее Парцифаль, не отрывая взгляда от артефакта. – Но у нас нет выбора.

Он поднял шар над головой и… прокричал древнее заклинание, которое ему подсказала ИРИС. Заклинание было на незнакомом языке, но он понимал его смысл. Он призывал силу артефакта. Он призывал… силу Бездны: "Klaatu barada nikto! А, нет, это не то... Кхм... Аперитур Инфернус! Экстрахо Грязиус! Трансферус Энгельсиус!" [ˈapɛrɪtʊər ɪnˈfɛrnʊs] [ˈɛkstrahoʊ ˈɡrædʒɪʊs] [trænsˈfɜːrʊs ɛŋˈɡɛlsɪʊs] – Отвори Бездну! Извлеки Грязь! Перенеси в Энгельс!

Пространство вокруг ЗИЛа исказилось, словно кривое зеркало. Земля под ногами задрожала, а небо над головой разорвалось на куски. Из разрыва хлынул поток черной энергии, которая закрутилась вокруг ЗИЛа, образуя огромный, вращающийся вихрь. Вихрь рос, становился все больше и больше, пока не превратился в… портал.

Портал был похож на огромную, черную дыру в реальности. Из него веяло холодом и… запахом гнили. Парцифаль почувствовал приступ тошноты, но он сдержался. Он не мог себе позволить слабость. Не сейчас.

– Идем, – сказал он, поворачиваясь к Аэлине.

– Но… куда? – спросила она, с ужасом глядя на портал.

– Домой, – ответил Парцифаль. – В Энгельс.

– Погоди, – Аэлина удивленно нахмурилась. – Ты живешь в Энгельсе? Серьезно? Я же… я из Саратова! Мы же… практически соседи!

Парцифаль ухмыльнулся. – Мир тесен, эльфийка. Особенно когда он вот-вот рухнет в Бездну. Так что, готова к путешествию в самый… кхм… ароматный город Поволжья?

Он сел за руль ЗИЛа, Аэлина и Грызун уселись рядом.

– Держитесь крепче, – сказал Парцифаль и нажал на газ.

ЗИЛ рванулся вперед и… исчез в портале.

***

Сергей открыл глаза. Он лежал на полу в своей комнате, в своем родном Энгельсе. Он был… дома. Сергей сел и огляделся. Все было как обычно: тесная комната, старые обои, плакат с эльфийкой на стене. Только… что-то было не так. Воздух был наэлектризован, словно перед грозой. И… пахло канализацией.

– Мы… мы в реальном мире? – спросил он, голос звучал хрипло, словно после долгой ночи в прокуренном баре. Он повернулся к Аэлине и Грызуну. Аэлина, в своих сияющих, эльфийских доспехах, выглядела… неуместно. Словно косплеерша, заблудившаяся на пути на фестиваль. Только вместо пластикового меча в ее руках был настоящий, пульсирующий магической энергией посох. Грызун же, наоборот, словно родился для этого мира. Он с энтузиазмом нюхал засаленный ковер, его хвост нервно подёргивался, а глаза горели хищным блеском. Похоже, перспектива исследовать новый, полный интересных запахов мир, ему очень даже нравилась. Сам Парцифаль чувствовал себя… странно. Его тело, привыкшее к виртуальной невесомости, казалось ему тяжелым и неповоротливым. Сет "Потрошитель Гнойных Ям", который в Айронгарде выглядел брутально и стильно, в реальности превратился в нелепый набор рваных тряпок и ржавых железяк. Он почувствовал себя полным идиотом. "И как я теперь буду спасать мир в этом виде?" – подумал он с горечью. – "Похоже, мне нужен стилист."

– ИРИС, – сказал Сергей. – Что теперь?

– Теперь… вы должны спасти этот мир, – ответил голос ИРИС. – Силы Нечистоты уже здесь. И они не остановятся, пока не уничтожат все.

Сергей встал и подошел к окну. Он посмотрел на улицу. Город выглядел… иначе. Небо было затянуто темными тучами, из-под земли вырывались струйки черного дыма, а по улицам… по улицам бродили монстры. Те самые монстры, которых он видел в Айронгарде. Только теперь они были… реальными.

– Кажется, у нас много работы, – сказал он, сжимая кулаки.

– Мы справимся, – сказала Аэлина, вставая рядом с ним. – Вместе мы справимся со всем.

Сергей посмотрел на нее и улыбнулся. Он знал, что она права. Он знал, что они справятся. Ведь он был Парцифаль. И он был… Апокрифический Говновоз. И он был… готов к чему угодно.

– Пошли, – сказал он, беря Аэлину за руку. – Нам пора спасать мир.

Сергей, держа Аэлину за руку (что, кстати, ему очень даже нравилось), вышел из квартиры. В подъезде, как обычно, пахло кошками и несбывшимися мечтами. На лестничной клетке валялись окурки, пустые бутылки и… что-то еще, что Сергей предпочел не рассматривать. Ничего не меняется, – подумал он с горечью. – Даже апокалипсис не может заставить людей убирать за собой.

Аэлина, однако, была в восторге. – Какой уютный… подъезд, – сказала она, с интересом разглядывая облупившуюся краску на стенах. – У нас в эльфийских лесах такого нет.

Сергей только хмыкнул. Эльфийские леса… Ему бы ее проблемы.

Выйдя на улицу, они остановились как вкопанные. Энгельс, который Сергей знал и… кхм… любил, изменился до неузнаваемости.

– Я же говорила, – сказала ИРИС своим саркастичным голоском. – Вторжение.

– Заткнись, – сказал Сергей. Сейчас ему было не до шуток.

– Что… что это? – спросила Аэлина, с ужасом глядя на монстров.

– Это… гости из Айронгарда, – ответил Сергей. – Добро пожаловать в реальный мир, эльфийка.

Он почувствовал, как его рука, держащая руку Аэлины, непроизвольно сжалась. Он был напуган. Очень напуган. Но он не мог себе позволить показаться слабым. Не перед Аэлиной. Не перед… монстрами.

– Что мы будем делать? – спросила Аэлина.

– Сражаться, – ответил Сергей. – А что же еще?

Он достал мультитул и переключил его в режим огнемета. – Пошли, – сказал он. – Покажем этим тварям, где раки зимуют.

Они бросились на монстров. Сергей, вооруженный огнеметом, сжигал их десятками. Аэлина, используя свою магию света, исцеляла его раны и защищала его от атак. Грызун, словно маленький, но очень злой фугас, носился между ногами монстров, кусая их и отвлекая их внимание.

Они продвигались по улице, оставляя за собой следы огня и разрушения. Сергей чувствовал себя… странно. Он был в своем родном городе, но все вокруг казалось ему… нереальным. Словно он все еще был в игре. Но боль, которую он чувствовал, когда монстры до него добирались, была очень даже реальной.

Внезапно, он услышал крик. – Сергей!

Он повернулся и увидел… свою мать. Она стояла на крыльце их дома, ее лицо было искажено ужасом. Рядом с ней был Дима, его младший брат, сидящий в инвалидном кресле.

– Мама! – крикнул Сергей и бросился к ней.

Но было уже поздно.

Один из монстров – огромная, крыса-мутант с зеленой слизью и горящими глазами – выскочил из-за угла и бросился на Диму.

– Нет! – закричал Сергей и метнул в монстра мультитул в режиме лома.

Лом попал монстру в голову, и тот рассыпался на куски. Но… было уже поздно. Дима был ранен. На его руке была глубокая рана, из которой текла кровь.

– Дима! – Сергей бросился к брату. – Ты как?

– Больно… – прошептал Дима, схватившись за руку.

– Аэлина! – крикнул Сергей. – Помоги!

Аэлина подбежала к Диме и начала накладывать на него целительские заклинания. Золотой свет окутал Диму, и его рана начала затягиваться. Через несколько секунд от раны не осталось и следа. Но Сергей заметил что-то еще. Что-то… невероятное.

Дима… дернулся. Его спастические мышцы, годами скованные невидимыми цепями ДЦП, вдруг расслабились. Он судорожно вдохнул, глаза расширились от непонимания и… страха. Сергей и мать замерли, боясь пошевелиться. А потом… потом произошло то, чего они ждали всю жизнь, но уже перестали надеяться увидеть. Дима медленно, неуверенно, словно новорожденный жеребенок, поднялся на ноги. Его ноги, которые всегда были подвержены спазмам и судорогам, вдруг стали… послушными. Он сделал шаг. Потом еще один. И еще. Он… ходил. Он шел сам, без помощи, без костылей, без инвалидного кресла. На лицах Сергея и матери застыл немой шок, смешанный с неверием и… надеждой. Неужели… неужели это правда? Неужели… чудо случилось?

Тишина. Гнетущая, звенящая тишина, которая словно подчеркивала нереальность происходящего. Сергей смотрел на Диму, который неуверенно, но уже самостоятельно, переставлял ноги, и не мог поверить своим глазам. Мать, бледная как полотно, прикрыла рот рукой, ее глаза были полны слез. Аэлина, стоявшая немного поодаль, наблюдала за ними с легкой улыбкой. В ее эльфийских глазах читалось не только удовлетворение от содеянного чуда, но и… изумление. Похоже, она и сама не до конца понимала, как ей это удалось.

– Я… я могу ходить, – прошептал Дима, голос его дрожал от волнения. Он опустил взгляд на свои ноги, словно не веря, что они действительно принадлежат ему. Потом он поднял глаза на Сергея и робко улыбнулся. – Сережа… смотри… я хожу.

Сергей присел перед братом и крепко обнял его. Он не мог ничего сказать. Слова застряли в горле, словно комок. Он просто держал Диму в объятиях, чувствуя, как по его щекам текут слезы. Слезы… счастья.

– Это… это невероятно, – прошептала мать, подходя к ним. – Это… чудо.

Она обняла обоих сыновей, и они стояли так некоторое время, обнявшись, словно боясь, что если они отпустят друг друга, то все это исчезнет. Словно это был всего лишь сон. Красивый, нереальный сон.

Но это был не сон. Это была реальность. Новая реальность, в которой магия и чудеса стали возможны. И в этой новой реальности Дима… мог ходить.

– Как… как ты это сделала? – спросил Сергей, поднимая голову и смотря на Аэлину.

– Я… я не знаю, – ответила она, пожимая плечами. – Просто… использовала свои заклинания. Я не была уверена, что они сработают в реальном мире. Но… они сработали.

– Это… это изменит все, – сказал Сергей, голос его дрожал от волнения. – Все.

– Сережа, – мать с тревогой всматривалась в его лицо. – Что… что происходит? Почему ты… так выглядишь? И… кто эта девушка?

Сергей взглянул на свой сет "Потрошитель Гнойных Ям", который в реальном мире выглядел еще более нелепо, чем он себе представлял. Он понял, что объяснять все с нуля будет долго и утомительно.

– Мам, это… длинная история, – сказал он, уклоняясь от прямого ответа. – Познакомься, это Аэлина. Она… мой друг. Из… интернета.

Аэлина вежливо улыбнулась, пытаясь не обращать внимания на испуганный взгляд матери Сергея. Она и сама чувствовала себя не в своей тарелке в этой обстановке. Эльфийские доспехи и магический посох явно не сочетались с обшарпанными стенами российского двора.

– А это… – Дима, который до этого молча наблюдал за происходящим, вдруг испуганно вскрикнул и спрятался за спину матери. – Крыса! Огромная крыса!

Все посмотрели на Грызуна, который до этого мирно сидел у ног Сергея. Крысиный Король, почуяв на себе внимание, недовольно зашипел и скалил свои острые клыки. В реальном мире он выглядел еще более ужасающим, чем в Айронгарде.

– Не бойся, Дима, – сказал Сергей, поглаживая Грызуна по голове. – Он не опасен. Он… мой питомец.

– Питомец?! – мать с ужасом смотрела на гигантскую крысу. – Сергей, ты совсем с ума сошел? Какая крыса?! Она же… она же огромная!

– Мам, пожалуйста, – сказал Сергей. – Сейчас не время для объяснений. У нас… проблемы. Серьезные проблемы.

– Какие еще проблемы? – спросила мать, ее голос дрожал. – Что вообще происходит? Почему ты в этой… странной одежде? И кто эта девушка с… с палкой?

Сергей вздохнул. Он понимал, что ему придется рассказать им правду. Или, по крайней мере, часть правды.

– Мам, Дима, – сказал он. – Вы не поверите, но… игра… она… она стала реальностью.

– Что? – мать и Дима в один голос переспросили его. Они смотрели на него так, словно он сошел с ума.

– Я… я потом вам все объясню, – сказал Сергей. – Сейчас нам нужно… защитить себя. И вас.

Он посмотрел на Аэлину. – Аэлина, – сказал он. – Ты можешь… защитить их?

– Конечно, – ответила Аэлина. – Я постараюсь.

– Хорошо, – сказал Сергей. – Тогда… в бой.

Он повернулся и побежал в сторону улицы, где уже началась битва с монстрами. Аэлина осталась с матерью и Димой, защищая их от нападения. Грызун последовал за Сергеем, готовый в любой момент броситься на врага.