Аранта

Глава 13

Посещение архива оставило неизгладимый след. Все эти тайны и секреты, люди, которые знают о ней больше чем она сама. Темная сущность, оказавшаяся неплохим парнем веселым бесшабашным и страшно одиноким, друзья, неожиданно появившиеся, и такие необычные для светлой. Вампир и просто темный, иногда излишне самоуверенные и насмешливо-ехидные, иногда страшно заботливые и волнующиеся, маленькая змейка, спящая на плече. Они вообще не часто прибегали к помощи обретенных помощников. Велиа, еще один загадочный человек и такой же насмешливый, но милый. Погруженная в свои мысли, девушка неспешно шагала по мощеным улицам города. Сейчас ей было не до его красот, уложить бы все происходящее в сознание! Какой далекой и серой ей казалась жизнь в Лайтл-Холл, где все ее время было наполнено изучением целительства, артифологии и телепортации, какими блеклыми сейчас были воспоминания о не любимом доме, доме, где ее только ненавидели. Найденный дневник жег карман хотелось раскрыть его и узнать побольше о Таре. Она не сомневалась, что дневник принадлежит ему, но…

Иногда гуляя по улицам незнакомого города надо быть очень внимательными, если не хочешь попасть в переплет. Звук подъезжающей кареты девушка просто не услышала или не обратила внимания, а когда пере дней выросла фигура женщины она только растерянно подняла голову, серо-зеленые глаза расширились от ужаса, перед ней стояла мама. Сильные руки обняли ее со спины, прижав к носу и рту остро пахнущей платок, уже теряя сознание, девушка вспомнила: "Я ведь обещала не ходить одна!"

- Вот и все, - герцогиня посмотрела на лежащую у ног мужа дочь. - Вот ведь оторва, сбежала к темным, думала, что не достанут, вышла замуж, и все, чтоб насолить семье. - Ты думаешь все получиться? - женщина посмотрела на мужа.

- Конечно, малый обряд, если он ни чем не подкреплен, легко разорвать, а если подкреплен, то лишь немногим труднее. Тем более при ее то резерве. Все пойдет, так как должно, а теперь…

Мужчина уложил девушку в карету, помог сесть жене и запрыгнул сам. Лошади, повинуясь окрику, медленно потрусили, постепенно набирая ход. Им было нужно как можно быстрее покинуть город.

Дэрнар резко сел от странного ощущения, что случилось что-то плохое. Очень плохое. Камера карцера глушила все виды магии и была страшно мала. Молодой человек, мечущейся в ней, напоминал хищника, по воле рока запертого в клетке. Что-то случилось, но с кем? но как? Тяжесть на сердце становилась все сильней.

- Атару! - в бессильной злобе выкрикнул он

Зверь появился мгновенно.

- Да, хозяин.

- Ты тоже чувствуешь это?

Волк наклонил морду, прислушиваясь к себе.

- Кто-то попал в беду, подтвердил он. - Сейчас беда еще не большая, но может стать сильной.

- Кто? - вскинулся темный. - Каэтано? Нет, он не мог. Хороший воин. Да и вампир, попавший в беду - это практически ересь! значит Аранта!

- Очень возможно, откликнулся вол. Я не могу дозваться до Лии!

Кулак, ударив стену, оставив на камне вмятину, на которую, волк смотрел круглыми глазами, а юноше даже не заметил. Еще, и еще раз, разбивая костяшки кровь, от осознания собственного бессилия и лютой злобы. Одна, без помощи, без возможности что-то сделать… Девушка не воин, девушка у которой резерв всего лишь трехзначный, а он заперт здесь как дикий зверь. Да ее родителей вообще убить мало! Почему он сразу не догадался? Ведь так она всегда будет в опасности!

Каэтано замер, что-то случилось, с кем-то из своих. Дэрнар заперт, а значит АРАНТА!!! Но она же обещала дождаться его, обещала не уходить никуда, она же… Демиурги, он сам сказал ей сходить поесть! Злость поднималась волной, если с ней что -то случиться Дэрнар ему не простит. Да и он сам никогда не простит себе, но где? Где сейчас ее искать? Как не парадоксально, он, словно. Чувствовал ее. Притупившийся страх, странная апатия, медленный стук уснувшего сердца… Он слышал голоса ее родителей, но не мог различить ни слова, он слышал фырканье лошадей, и как брусчатка сменилась грунтовой дорогой. Вампир закрыл глаза, полностью растворяясь в этих ощущения, он слыша…

Испуганно заржали лошади, когда она их пути внезапно появился оскалившийся вампир в ритуальном одеянии с распахнутыми черными крыльями, почему-то не имевшим четких линий, словно они состояли из тысяч летучих мышей…

Дэрнар продолжал мерить камеру шагами, раздраженно пытаясь понять. Что происходит. Чувство что девушки что-то угрожает, притупилось. По появилось какое-то новое. Тревожащее его. Молодой человек остановился возле двери и скептически усмехнулся где-то внутри зрело странное ощущение, что для него она не преграда и, махнув рукой волку, он сделал шаг вперед…

Герцог вышел из кареты и замер перед ним стоял высший вампир, явно очень не довольный.

- Верните девушку, если хотите жить. - Он прошипел эти слова, и герцог почувствовал, как по спине прокатилась ледяная волна страха. Два меча в руках противника слишком узких и длинных чтобы внушать опасения, в свете солнца, почему-то казались залитыми кровью и внушали настоящий ужас. Он не понимал, почему не может сдвинуться с места и даже говорить, глаза вампира сияли алым и вообще сомнений, что он выполнит угрозу, не оставалось, но на кону стояло не меньше, магическая плеть, возникшая в руках герцога, послужила хоть каким то утешением. Золотистая змея смертоносного заклинания полетела на вампира. Но тот, неуловимым движением, ушел с линии удара. Появившись уже рядом с каретой, и просто вырвал дверь, одновременно с этим уходя от очередного удара плетью. Каэтано пока не собирался начинать бой. Хотя пелена ярости уже застилала сознание, но он понимал, прежде всего, нужно убрать Аранту с поля боя…

Герцог в ярости лупил по неуловимому противнику, превращая дорогу и прилежащие кусты в нагромождение камней, вырванных пластов земли и обгоревших остовов деревьев…он не замечал ни чего вокруг и момент, когда дочь оказалась на руках вампира, а жена отлетела в сторону от кареты он тоже пропустил. Однако, поспешив воспользоваться тем, что вампир отвернулся, оставив спину не защищенной, нанес удар… Каэтано даже не дернулся, услышав щелчок кнута, а вот Риуко, внезапно возникший среди крыльев, пронзительно запищал. На отца Аранты устремились тысячи летучих мышей, часть стала щитом, закрывшим хозяина от удара непроницаемым черным куполом, а остальные превратились в страшное оружие, от которого не было спасения. Они рвали одежу, путались в волосах маленькими лапками и крыльями, тонкие, но острые коготки расцарапывали кожу и кровь ручьем лилась на землю из сотен разрезов. Острые зубки впивались в плоть… мужчина крутился, пытаясь отогнать черное воинство, но бесполезно… Через несколько секунд он упал на землю, истекая кровью, но живой. Каэтано понимал, что бы там не было, но Аранта добрая девочка и очень расстроиться. Если с ее семьей пусть и не самой лучшей что-то случиться. Осторожно опустив ее на землю, он встал, направившись к матери подруги. Та только сглотнула, не пытаясь, напасть на внезапного защитника дочери или защититься.

- Вы никогда больше не подойдете к Аранте, - прошипел он, пытаясь сдержать ярость. - Вы никогда больше не скажите ей слова. Вы приедете в ваш город и покинете ее дом. И если хоть кто-то из вашей семьи окажется рядом с ней. То, что я сделал с твоим мужем, покажется райским сном, но сравнению с тем, что я сделаю в том случаи, ты все поняла женщина!

- ддддааа. - прошептала та, поползя к окровавленному мужу.

Каэтано вернувшись к подруге, поднял ее на руки и понес в глубь леса, подальше от места боя.

Уложив Аранту поудобней Каэтано закрыл глаза. Что бы там ни было, но все это было, но происходящие более чем странно. Ведь еще несколько минут назад он был на другом конце столицы и отнюдь не в ритуальном облачении, которое особо не любил. Но, тот единственный шаг, который он сделал, перенес его туда, где находилась попавшая в беду Аранта. С одной стороны это хорошо, если бы ее увезли за границу империи ни кто, ни чего был сделать не смог, а так вот она спит в безопасности, положив голову ему на колени, и кажется, абсолютно безмятежно, но с другой… Что Демиурги, вас возьми, происходи!!! Внезапно Каэтано насторожился, прямо перед ним возникли очертания открывающейся двери и на поляну шагнул Дэрнар, который сейчас должен находится в карцере академии.

Дэрнар с облегчением выдохнул, когда увидел спящую на коленях Каэтано девушку и безжалостно растоптал обиженный голосок, который намекал на то, что лучше б он спас светлую и тогда бы она спала у него на коленях. Каэтано устало улыбнулся. Действительно все происходящие становилось все интересней, например одежда на нем была уже самая обычная, а совсем не ритуальный доспех, да и крыльев у него больше не было. И вот что перед ним делает запертый в карцере друг, его уже не волновало, так небольшой вопросец конечно есть, но ничего особенного вроде не произошло.

- Ну, привет,

- И тебе того же, - улыбнулся Дэрнар стараясь говорить потише

Дэрнар опустился на траву рядом с Каэтано и спящей Арантой.

- Ты что ни будь, понимаешь?

- Нет, - покачал головой вампир. - А ты?

- Тоже. С каждым днем все страньше и страньше…

- Мне кстати интересно, - усмехнулся Каэтано. - как ты здесь оказался?

- Не знаю. Просто вошел в дверь.

- То есть, как это вошел?

- Просто, - усмехнулся Дэрнар. - Я просто вошел в закрытую дверь, а вышел уже здесь.

Спящая девушка заворочалась и открыла глаза.

- Привет, - тихо прошептала она и вдруг горько заплакала

- Ну, ты чего? - удивились ребята.

- Я…я…я так испугалась… - девушка плакала навзрыд а Дэрнар машинально гладил ее по волосам чувствуя, как глубоко внутри снова закипает злость на ее родителей.

- Ну, не плачь не надо, - неумело пытались утешить ее они. - Все хорошо, теперь мы тебя не оставим.

- Правильно, - раздался голос Криспирата. - Держи, - Первый Лорд протянул ее немного мятый батистовый платок.

Девушка взяла платок и едва заметно улыбнулась.

- Спасибо.

- А теперь, -Первый Лорд сел рядом. - Мне надо вам кое-что рассказать. Начнем с того, что вы знаете об игре.

Дэрнар и Каэтано недоумевающее переглянулись.

- Я знаю, что в ней участвуют ключница, страж и привратник, - тихо ответила девушка.

- Правильно, а, большего, вы нигде не найдете. И поэтому я немного расскажу вам. Никто знает, почему и когда она началась, но все же. Где-то раз в пять-шесть столетий начинается игра. Как ты правильно сказала, в ней участвуют Ключник, Страж, и Привратник, а еще лорд покровитель. Наделенные даром рождаются в течение десятилетия, а когда приходит время, они начинают взывать. В общем, так получилось, что каждый из вас наделен даром, хотя и немного странным, неправильным. Я даже не объясню чем. К тому же наделенные даром обычно группируются по силам, здесь вы, кстати, тоже выделились. Темные с темные, светлые со светлыми, универсалы… ну вы сами поняли. Короче, воззвав ко мне, вы попали под действие правил игры.

- Правил игры? - удивился Каэтано.

- Короче, - усмехнулся Тар. - Носители дара всегда были пешками, пешками, которые сами выбирают себе того, кто будет ими двигать. У каждой группы может быть только один покровитель, а вот у лорда или леди команд может быть неограниченное число.

- Пешки, -прошипел Дэрнар.

- Да, пешки. Но вы, для этой роли, мне слишком симпатичны, давайте вы дослушаете до конца. Короче группы подчиняются определенным правилам. Но есть парочка исключений. Я заявил вас вне правил и вам нет необходимости им подчиняться. Но я прошу вас помочь.

- Просишь помочь? -Не поверил вампир.

- Да, - Тар мгновенно стал серьезным. - На этот раз на кону стоит очень много. Моя психованная сестричка умудрилась поставить на кон "Светоч Демиургов" если он попадет к ней в руки, будет много очень много бед.

- Как мы можем помочь, и, как происходит игра? - поинтересовалась девушка, машинально прислонившись к плечу Дэрнара которой, конечно тоже чисто машинально, обнял ее за плечи.

- Очень просто, вы будите получать задания, которые можно выполнять только втроем. Короче чем больше заданий вы выполнили, тем лучше. Вы можете воззвать ко мне в критической ситуации каждый один раз, сам я вам ничем помочь не могу. И задания будут не из легких, так что.

- Я думаю, мы справимся, - улыбнулась Аранта. -Правда, ведь?

Дэрнар и Каэтано недовольно переглянулись, конечно, и они были не против помочь Тару. Но вот Аранта… Девушка все-таки не воин и могла пострадать.

- Ты уверена? - Тихо спросил Дэрнар.

- Конечно, -безмятежно улыбнулась Аранта. - Я уверена, что с вами я буду в полной безопасности.

- Интересно она просто оптимистка или…

- Не говорит того, о чем пожалеешь, - тихо усмехнулась Аранта.

Вампир лишь поднял руки вверх, улыбнувшись.

- Короче мы в игре, - вздохнул Дэрнар.

- Спасибо, - Первый Лорд почувствовал, как на сердце теплеет от их согласия. Может и у него, наконец, появятся друзья?

- А теперь, - Дэрнар усмехнулся. - Я думаю нам пора возвращаться в академию.

- Он прав, - согласился Первый лорд. - Я перенесу вас туда.

- Нет необходимости, - улыбнулась девушка. - Я прекрасно владею телепортом.

- Тогда, - Тар улыбнулся. - Не буду вас задерживать. А правила игры я расскажу вам потом. Так сказать для ознакомления с тем, что вам не придется соблюдать.

Все трое переглянулись. Действительно знать, что они могут безболезненно нарушать, было интересно.

- Но ведь ты не можешь к нам приходить? - удивилась Аранта.

- Глупая. - Рассмеялся Тар - На самом деле игра еще не началась, так что…

- Жулик, - констатировала девушка.

Каэтано и Дэрнар переглянулись.

- Почему жулик? - Удивился Каэтано, при молчаливой поддержке Дэра. - Я бы тоже так поступил.

- Сообщество жуликов, - вздохнула девушка улыбаясь.

- А что… - задумался Дэр. - мне нравиться. Коротко и емко.

- А главное содержательно.