Аранта

Глава28

Посадка была не самая удачная. Каэтано протянул руку, помогая Дэрнару встать. Ноги увязали в иле и процесс вылезания из озера, в которое они угодили, занял весьма продолжительное время.

- У меня не хорошее предчувствие.

- Не только у тебя, - огрызнулся вампир.

Несмотря на то, что в этом мире царили приятные сумерки, было нестерпимо жарко.

- И вообще ты знаешь, куда нам идти?

- Разумеется, нет, я же не охотник. Это скорее ты у нас по этой части.

Каэтано недовольно фыркнул.

- К твоему сведению я никогда не охотился на зверя. В большинстве своем промышлял в городе, а ты, если я правильно помню, служил, а значит должен уметь читать следы.

- Заметь, я не в разведке служил. Где я, по-твоему, должен был научиться читать следы?

По мере диалога перед ребятами вырисовывалась несколько пугающая картина происходящего.

- Хорошо хоть Аранту не взяли, - вздохнул Дэрнар.

- Это уж точно, - согласился Каэтано прислушиваясь. - По-моему к нам, что-то приближается.

Больше всего звуки, которые доносились до ребят, напоминали то хруст ломаемых веток, выворачиваемых деревьев, толи хрюканье толи рычание и отчаянный крик

- СПАААААСИТЕ!!!!

Сомнений в этом не вызывал на поляну где они стояли, вылетел матерый секач, весьма приличных размеров. Заставивший ребят, почувствовать себя маленькими букашками. Отчаянно мотая головой, животное пыталось сбросить с себя парнишку лет семнадцати. Тот висел, вцепившись в животное, так что побелели пальцы, крепко зажмурив глаза.

- Отпусти! - крикнул Дэрнар, с тревогой наблюдая за происходящим. Секач носился по поляне, налетая на все что только можно в надежде стряхнуть мальчишку.

- Отпущу - уйдет! - проорал тот

- А не отпустишь, прибьет, - откликнулся Каэтано, уходя с траектории движения зверя.

Наконец мальчишка толи внял голосу разума, тли просто устал, но пальцы разжались, и, с ускорением преданным ему очередным рывком секача, он полетел в сторону деревьев, но пересчитать спиной их ему не удалось, летучие мыши Каэтано поймали его, аккуратно опустив на землю.

А наделавший шума секач уже убегал, оставляя после себя толк просеку, даже скорее не просеку, а вполне приличных размеров дорогу.

- Ты в порядке? - Дэрнар склонился над мальчишкой.

- Не уверен, - признался тот, пытаясь сфокусировать взгляд.

- Раз шутишь, значит в порядке, - Каэтано достал из рюкзака целитель, кинув его мальчишке. Через несколько минут тот уже смотрел уже вполне осмысленным взглядом.

- Я, Раур, страж,

- Каэтано, стаж, - усмехнулся вампир.

- Дэрнар, привратник.

- А где ваш хранитель ключей? - заинтересовался мальчишка, вертя головой

- Дома сидит, - отмахнулся Дэрнар. - Во-первых, здесь слишком опасно, а во-вторых, она не любит занятия пропускать.

- Ух, ты, - глаза мальчишки загорелись. - Так вы те самые, свободные от правил, Первого лорда Тьмы Криспирата? а мы с ребятами к темной леди Вален взывали.

- Раур! Раур! - раздался пронзительный голос, и на поляне появились еще пара ребят. Как и Раур на вид им было около семнадцати лет. Заметив чужих, они остановились, настороженно поглядывая на Дэрнара и Каэтано.

- Ребята, это те самые, - восторженно отозвался паренек.

- Ну, раз вы все собрались, может, представитесь. А заодно и поговорим, - предложил Каэтано, распаковывая припасы.

Новоприбывшими оказали Герунд и Велиас. Эта троица оказалась самой молодой из всех, кто принял участие в игре, почти не обладая особыми магическими способностями у мальчишек, все-таки имелся ряд преимуществ. Раур оказался хорошим охотником, умело читающим следы, что при выполнении данного задания существенно повышало шансы на победу. Герунд был лучником, а вот Велиас был представителем некромантов. Причем старой школы, свои знания он постигал не в академии, а у своего мастера, у которого в последствии остались и оба его друга. Как оказалось мальчишки здесь уже почти сутки и за это время успели пересечься не с одной командой. Судя по всему, открывались двери - порталы недалеко друг от друга, что и порождала конкуренцию, а ведь троек отнюдь не пять. Костерок потрескивал очень уютно, а легкое красное вино очень способствовало оживлению беседы. Мальчишка некромант со слезами на глазах жаловался, что если бы не странные перекосы в силовых линиях от чего магия практически не действует, а если действует, то кое-как, то сегодня они бы уже справились с заданием. И Каэтано, и Дэрнар понимали - день потерян и шансы на победу становились все более призрачными, но уйти, оставив этих мальчишек, почему-то казалось не мыслимым. Впрочем, не все оказалось так безоблачно как хотелось бы. Тихий стремительный гул заставил насторожиться всех сидящих у костра. От мира где нет, не плотоядных существ можно было ожидать чего угодно. Например, роя ос размером с пятилетнего ребенка, летевшим прямо на них. Конечно, на маленькой полянки собрались оптимисты. Но и идиотов среди них не было.

- Есть вполне рациональное предложение, - слишком спокойным для такой ситуации сказал Каэтано.

- Готов тебя выслушать.

- Делаем ноги!!!

- Поддержано единогласно!!!

И начался безумный забег. Бежали молча, экономя дыхание, ибо надежда, что осы пролетят мимо, таяла на глазах.

- Они летят быстрее, чем мы бежим!

- Логично, - согласился Каэтано. - В рассыпную, так у нас будет шанс.

И снова бежать, бежать, пытаясь уклониться от веток, стремящихся хлестнуть по лесу, стараясь не запнуться о коряги, словно специально норовящие задержать.

- Хорошо, что Зверь не видит, - пробормотал Каэтано, сбавив скорость, настороженно прислушиваясь к окружающему шуму.

- Это точно, - согласился Дэрнар, стараясь понять, на самом ли деле он так устал, как ему кажется. - Он нас живьем съест за такое и…

- Мне кажется у нас сегодня не самый удачный день, - печально заметил Каэтано, когда они уже основательно завязли в паутине, на которую налетели на всей скорости.

- Ну, не может же нам все время везти, а так хоть попытаемся.

- Попытаемся сделать что? - заинтересовался вампир, с печалью понимая, что до рюкзака, где в кармашке лежат специальные амулеты не добраться.

- Ну не знаю. Кстати, у меня есть один вопрос.

- Какой? - подыграл Каэтано понимая, что он уже всей душой ненавидит охоту в целом и этот мир в частности.

- Какого мы не воспользовались телепортами!!!

- Не дергайся, - посоветовал вампир, судорожно прикидывая, как выбраться из сложившейся ситуации, оставаясь внешне совершенно спокойным. А Дэрнар внезапно понял, что именно его сейчас раздражает в Каэтано сейчас, его непробиваемое спокойствие даже странное в такой ситуации.

- У тебя есть еще одна плохая новость? тогда выкладывай.

- Пауки именно по дрожанию паутины понимают, что их ждет сытный ужин.

- Ты прав сегодня явно не наш день.

Огромный паук сидящий на краю паутины смотрел на них с явно гастрономическим интересом.

- Ты можешь достать амулеты?

- Прости Каэтано, не дотянусь.

- Вот блин. Еще никогда так не попадал.

- Зато будет, что внукам рассказывать сидя перед камином в кресле-качалке.

- Если еще будут внуки, тебя не кажется что ситуация становиться серьезной.

- Становиться, особенно если принимать во внимание что я к пауку ближе

- Тебя успокоит наличие у нас противоядия?

- Не думаю.

- Тогда заткнись и дай мне пару секунд

Каэтано, постарался успокоиться, несмотря на внешнюю бесстрастность его колотило, не сильно, правда. Он почему-то был полностью уверен на сегодняшний день это еще не все гадости. Порадовало только то, что когти все-таки порвали паутину. Теперь самое время заняться слишком голодной тварью, Дэрнар ему дорог как память и объяснятся с Арантой, в случае чего не хотелось. Появившиеся в руках парные клинки вернули, пошатнувшуюся было уверенность, что все решает сила, к тому же, они уже сталкивался с чем-то подобным, когда они снимали проклятье с Аранты.

- Не волнуйся, он не займет у меня много времени, - усмехнулся вампир, впрочем, прекрасно помня, два меча хорошо. А с тремя точно убьют. Не прошло и нескольких мгновений, как Дэрнар оказался на свободе. По выражению лиц темных было понятно, сейчас они отведут душу. Просто потому что день был отвратительным. Отвели. Дэрнар чистил двуручник, пусть не совсем тем оружием, при помощи которого охотятся, но все-таки является незаменимым при вот таких ситуациях.

- А может день был не таким уж и поганым?

- Нечего рассиживаться, - усмехнулся Каэтано. - Я думаю оставаться здесь не самая удачная идея, - махнул вампир в сторону не аппетитных кровавых ошметков оставшихся от желающего пообедать ими паука.

- Ты думаешь? - Дэрнар, казалось, не испытывал ни какого дискомфорта. - Тогда пошли.

И подхватив сумки, ребята направлялись искать более-менее подходящие место для ночлега. Удача улыбнулась быстро, что было воспринято как хороший знак. Трава оказалась мягкая и как ни странно теплая.

- До утра меня не беспокоить.

- А ужин?

- А ужин - это святое, - рассмеялся Дэрнар, принимаясь копаться в сумках.

Ели молча. Но это было не тягостное молчание. А молчание двух хорошо понимающих друг друга и без слов друзей.

- Будем спать по очереди или

- Ну, у меня чуткий сон…

- И этот мир, где все охотятся на всех.

- Первую половину ночи я стою на часах.

- Вот так бы сразу, - рассмеялся Дэрнар. Физиологию вампиров им читали на первом курсе, как раз на примере Каэтано. Вампиры, несомненно, больше ночные существа, но их сон отличается крепостью, а предрассветные часы отличить спящего вампира от мертвого человека почти невозможно. К тому же одной из специфических черт вампиров являлось то, что им сон был, просто необходим. Пусть всего несколько минут, но во время рассвета они должны спать, конечно, вампиры могут и не спать сутками, но тогда их скорость, сил и реакции замедляются на порядок. С чем это связанно неизвестно, но факт остается фактом. Каэтано выбрал себе самые подходящие часы. Завернувшись в одеяло Дэрнар, пожелав спокойной ночи, вырубился мгновенно. Каэтано развалившись на траве, наблюдал за звездами. Их холодное мерцание завораживало. Совершенно чуждые созвездия, но вместе с тем неизменно прекрасные. О чем можно думать, глядя на звезды? Каэтано не знал тонного ответа на этот вопрос, но его мечты, мечты одиночки всегда занимали те. На кого он мог положиться. Сколько раз, глядя на звезды, он мечтал о друзьях. Но, сейчас глядя на звезды, он вспоминал, спокойные глаза Аранта, насмешки Дэрнара, растрепанные волосы Тара, как он отчаянно пытается пригладить их в минуты волнения. Аска, Лии, Рюока, а еще двух девушек совершенно не похожих друг на друга и вместе с тем таких одинаковых, что эмоции путаются, смешиваются, приводят его замешательства. Тем не менее, все его мечты сбылись. У него есть друзья, друзья которые больше чем друзья, почти семья. А значит, они справятся, что бы не случилась справляться. Звуки ночного леса, звуки чужого мира, как они отличаются от родных и привычных, но даже сейчас так далеко от дома он не один. За его спиной тот на кого можно опереться, а значит, все будет хорошо.

- Тебе не кажется, что меня стоило разбудить? - голос Дэрнара прозвучал так неожиданно, что вампир на чистых рефлексах выполнил перекат, и оказавшись в стойке на одно колено оружием в руках.- А ты нервный.

- Тьфу, на тебя, - Каэтано встал, убирая клинки.- Я не знал, что ты проснулся.

- Каэтано, - Дэрнар рассмеялся. - Ты как маленький! в бытность мою наемником мне часто приходилось стоять на часах. Так что у меня есть то, что типа внутренних часов. Середину ночи я никогда не просплю.

- Я не подумал.

- Так, ты не собирался меня будить?

- Я задумался, - смутился вампир. - Но это не значит, что я не следил…

- Да знаю я. Давай спи, у нас завтра тяжелый день.

Дэрнар чуть улыбнулся, понимая, что вампир уже спит. Странно все это раньше ему никогда не хотелось о ком-то заботиться, кого-то оберегать. Не то что бы он был одинок, вокруг него всегда кто-то был, но чего-то словно не хватало. А сейчас он нашел не только пристанище, а что-то больше, намного больше.

…Аранта всеми силами старалась скрыть раздражение которое у нее вызывали сейчас преподаватели с Лайт-Холла. Если бы не их приезд она могла бы помощь Дэранру и Каэтано. Все-таки она сильно волновалась за ребят.

- Нет, все правда, хорошо, повторила она, в который уже раз. С улыбкой. -Меня ни кто не обижает, наоборот, ребята у меня в классе замечательные всегда готовы помощь отработать навыки.

Как на самом деле эти отработки проходили знать, гостям было совсем не обязательно. Тем более что в делегации прибыли именно те преподаватели, которые находились под влиянием ее семейства, если она допустит хотя бы одну ошибку ее тут же возвернут домой, а этого девушка совсем не хотела.

Цепкий взгляд прекрасной Пернаэль Соф Инаро, - преподавательницы теоретической магии, пронзал до самых костей.

- ты уверена, милая, если что то не так то ты просто скажи.

- Моя дорогая Соф Инаро, мне кажется девочка вполне довольна своим пребыванием в академии, - девушка тепло улыбнулась наверное единственному человеку который сейчас был на ее стороне, магист Фро Камира -преподаватель артифактологии, сухонький старичок с эксцентричными манерами, сейчас просто спасал ее.

- что ж, - мерайя Соф Инаро скрипнула зубами, - Я думаю, мы не будем тебя больше задерживать, тем более, сейчас идут занятия. Надеюсь скоро снова увидеть тебя на моих урока.

Выйдя из кабинета Аранта вздохнула, сейчас ей больше всего хотелось оказаться рядом с ребятами, но гости из родной академии пробудут здесь еще несколько дней и отлучиться естественно никуда нельзя. плохо

Утро было на редкость спокойным и безмятежным. И совершенно не вязалось ощущение очередных неприятностей. Следующее несколько часов прошли вполне безмятежно, если не считать нескольких маленьких стычек с плотоядной флорой и фауной. Особенно впечатлил саблезубый хомяк. Толстое, не поворотливое создание с маленькими глазками бусинками, забавно переваливающийся из стороны в сторону с намерением пообедать. В живых оставили только из-за несчастной мордочки, которую состроил зверек, когда увидел перед своим носом меч Дэрнара. Проблемы, а точнее проблема образовалась ближе к обеду, когда они не осмотрительно наткнулись на малинник. А если точнее на медведя в малиннике. Несколько секунд косолапый пушистик разглядывал нарушителей его покоя пока, наконец, не решил пообедать и разнообразить рацион мясом…

Каэтано и Дэрнар рассматривали то, во что вляпались. Медведь, ну или нечто на него очень похожие, если не принимать в расчет высоты, сейчас стоя на четырех лапах он был, где-то на две три головы выше их. В маленьких красненьких от злобы глазенках отчетливо прослеживалось желание убивать.

- Ну что, оптимист, - прошептал Дэрнар уворачиваясь от мощного удара лапой. - Ты и в такой ситуации найдешь, что-то хорошее?

- Несомненно - откликнулся Каэтано, пытаясь нанести удар в живот. - У Аранты будет теплое одеяло.

- Как бы это одеяло нас не съело…

Для существа такого размера медведь был на удивление подвижен, что доставляло серьезные проблемы. А когда он ударом лапы превратил незнакомое деревце в труху, стало понятно, проблемы у них очень серьезные. Словно в дополнение ко всему, мечи почти не причиняли ему ни какого вреда… Дэрнар успел, попрощается с жизнью, когда, прозевав удар лапой, почувствовал, как его откинуло в сторону. Он, конечно, знал, что кости у него крепкие, но уверенности что столкновение с деревом обойдется без последствий, у него не было, впрочем, что-то амортизировало удар, и до дерева он не долетел. Каэтано успел призвать на помощь своих мышей, которые и сыграли роль страховочной сетки. От рубашки остались одни лохмотья. Удар лапой не только сломал ему два ребра, судя по ощущениям, но и превратил грудь в кровавую кашу, хорошо, что умные мышки подтащили и целитель заодно, но ждать когда все затянется не реально. У Каэтано там тоже серьезные проблемы, судя по всему, у вампира сломана рука, но вот когда он успел ее сломать совершенно не понятно, если конечно он ни чего не пропустил. Да уж разлеживаться не чего пора в бой,

Каэтано едва успел подстраховать друга. Но это не дешево ему обошлось, прозевав очередной удар, он, конечно, смог уйти из-под него, за счет внутреннего резерва, но уйти неудачно. Острая боль, пронзившая локоть прокатилась по всей руке и отдалась, почему-то в зубах удержать клинок правой рукой он не смог. "Неужели сломал!" - Мелькнула страшная мысль, - "Точно сломал, да еще и не удачно в локте." Хорошо еще, что мыши умудрились накинуть на него целитель, все-таки полезный подарочек ему Тар сделал, и крылья заменяют и атаковать ими можно, жаль с медведем этот номер не прошел, шкура слишком плотная и маленькие коготочки там завязают.

- Не зевай!!! - Каэтано выругался, про себя, когда Дэрнар сбил его с ног и удар, который мог их размазать по ближайшему дереву, пришелся в пустоту.

- Черт еще не много и он нами пообедает. По чему его не берут мечи?

- Значит, - Каэтано оскалился, даже не догадываясь, как жутко это выглядит, на залитом кровью лице. - Надо попробовать когтями и отбросил свои мечи в сторону.

- Псих, у меня не когтей!

- Тогда попробуй вогнать меч ему в глаз.

- Псииипииииих!!!!!!!!!!!…

…- Знаешь, - Дэрнар устало прислонился к безжизненной туше. - Не думаю, что этот медведь когда-нибудь нарывался на психованных вампиров.

- И не менее психованных темных, - откликнулся Каэтано, сплевывая на землю, скопившуюся во рту кровь, вместе с клыком. - Скажи мне, как псих психу, ты, о чем думал, когда этот амулет огненный к мечу привязывал, а затем меч наподобие копья использовал.

- Да не о чем я не думал, - отмахнулся Дэрнар, пытаясь перетянуть распоротую руку, рана действительно была страшная от плеча до запястья, да к тому же кость просматривалась очень хорошо. - А если и думал, то о том, что тебя, клыкастый, эта скотина сейчас сожрет.

Каэтано поморщился, усеянная клыками пасть наверно еще долго будет сниться ему в кошмарах. Нельзя сказать, что идея была плохая. Вампир оказался прав, и его когти оставляли на шкуре вполне заметные раны. Вот только это еще сильнее разъярило зверя, непонятно каким образом, вампир сам не мог до конца понять он оказался на земле, а над ним нависла угрозы быть съеденным. Все что произошло дальше уложилось в несколько секунд. Наплевав на боль в сломанной руке, он вогнал когти в шею медведя, одновременно с этим Дэрнар вогнал в глаз зверя, меч, предварительно прикрутив на том амулет, который подкинула Аранта. Бедная зверушка в прямом смысле потеряла голову, правда, прежде чем она это сделала, покалечила она их знатно.

- Прошу прощения.

Боль не давало нормально сосредоточиться на происходящем, а поэтому слова Судья слышались, словно через вату.

- Задание выполнено. Вы проиграли. Можете, возвращается домой.

Аранта устало откинулась на кресле. Последние несколько дней, выдались хлопотными. Когда ребята ввалились к комнату ей оставалось только ахнуть и немедленно заняться работой по специальности. Целители конечно хороши, но не всегда. Занимаясь лечением ребят, девушка старалась скрыть свой страх и даже панику. Она, конечно, хорошая целительница, но скорее теоретик, чем практик, впрочем, мистересс Ливарин, которая приходила осматривать ребят, сказала, что она все сделала правильно и волноваться не о чем. В знак доверия к ней как к целительнице она разрешила Дэру и Каэтано остаться в комнате, на попечение девушки, а не отправила их немедленно в лазарет. Большую часть времени ребята спали, сонливость вызывали травы, добавленные в лекарства, ведь, как известно сон лучшее лекарство, усиливающие регенерацию поврежденных тканей. Если бы они были просто людьми, то возможно даже не вернулись бы с этой охоты, но такие мысли Аранта старалась не допускать. "Убью", - решила про себя девушка, - "Вот только прейдут в себя, сама лично их под ближайшим кустом прикопаю". И едва не рассмеялась, скорей бы уж. Нет, если бы она не продолжала пичкать их лекарствами, они бы давно проснулись. Но так было все-таки надежней, так они точно нормально отдохнуть. С ректором она уже говорила, а тому теперь предстояли разборки с учителями, впрочем, девушку это не волновало. Все что ее сейчас занимало это друзья, спящие относительно беспробудным сном. Потерев покрасневшие глаза, девушка открыла лежащую на столе книгу, пока она ни как не могла разобраться с проклятьем Дэрнара, зато, наконец, распутала сложную паутину проклятий Каэтано, но и здесь ее поджидал неприятный сюрприз. Все полученные вампиром проклятия стали своеобразным противовесом. Тронешь одно, и все полетит в тартарары. Особенно сложно с проклятьем благородя которому, в волосах ее друга появилась фиолетовая прядь, там столько всего понакрученно и может быть все было бы нормально и проклятья можно было бы не снимать, если бы они не действовали. Пусть с перекосами, пусть не совсем, так как должны были бы. Но все-таки действовали, и с этим тоже надо было, что-то решать снять проклятья таких уровней не каждый малефик сможет, но вот поставить блоки даже третьекурснице по силам, правда, прежде чем ставить эти много страдальные блоки надо разобраться к чему это приведет. Она бы сейчас не отказалась прослушать курс по проклятьям. Но, увы, все, что выше третьего уровня по Градузу в не разбирают, а в Картл-Хаус проходят на четвертом курсе. Сама же она при всем своем желании разобраться в том, что здесь наверчено, не может пока. Не может, но ведь это не значит, что не научиться. А пока… Пока она только не надолго закроет глаза, совсем на чуть-чуть… Дэр открыл глаза и удивился отсутствию боли. Неужели все так плохо и это… Это их с Арантой комната понял он и облегченно выдохнул в каком бы отвратительном состоянии он не был. Аранта наверняка все вылечила. Ну а если не все то очень многое. Повернув голову, он с удивлением понял, что постель Аранты занимает вампир. Так не понял, он резко сем, чуть поморщившись от ноющего чувства, не больно, так неприятно в ребрах и осмотрелся. Спит. Положив голову на книгу. Спит сидя на кресле, потому что ее кровать занимает раненный друг. Наверняка она ведь даже мысли не допустила, что может быть по-другому, что и его и Каэтано можно отправить в лазарет и не заботится о них, а просто жить в свое удовольствие. Странная она все-таки, странная, но милая. Самая дорогая для него в этом мире девушка. Он улыбнулся, встал, прислушался к себе - нечего не болит. Общая слабость, конечно, ощущается, но жить можно. Стянув с постели, одеяло он укрыл ее, и осторожно убрал прядь волос упавшую на глаза. Сев на пол он положил голову на подлокотник кресла, где она спала. Он просто посидит так.

- Ты проснулся? - Аранта сонно потерла кулачками глаза. - Зачем ты встал, тебе стоит отдохнуть.

- Все со мной в порядке, кому из нас и стоит отдохнуть так это тебе.

- Полностью согласен, - подал голос Каэтано, повернувшись на бок.

- Знаете ребята. - Аранта провела пальцами по спутанным волосам Дэрнара. - еще раз вы вернетесь в таком состоянии, я сама вас где-нибудь прикопаю, вам понятно?

- Разумеется, - рассмеялся вампир.

- Мы больше так не будем, - пообещал Дэрнар, который, честно говоря, не думал, что их разнос уместиться в одной сказанной достаточно спокойно фразе.

- Знаете, я честно представляла масштабы скандала, которой вам устрою, но на самом деле очень рада, что с вами все в порядке. И поэтому на этот раз я больше вам ни чего не скажу. Но сейчас вам надо спать.

- Тебе тоже надо отдохнуть.

- Я вполне могу отдохнуть в своей комнате.

- Каэтано, вас не упекли в лазарет только по тому, что я пообещала присматривать за вами и пока вас официально не выпишут, поэтому ты останешься здесь, а я…

- Будешь спать со мной, благо кровать широкая, - закончил Дэрнар, улыбаясь. Он очень любил, когда она расчесывает или гладит его волосы. Если так подумать то место возле ее кресла ни чем не хуже подоконника, а возможно даже лучше.

- Ну, раз мы пришли взаимопониманию, Дэрнар отправляется в постель, а я организую вам легкий поздний ужин и мы отправимся спать.

Мистересс Ливарин пришедшая утром тщательно их осмотрев, к огромному облегчению ребят при шла к выводу, что держать их под домашнем аресте нет больше ни какой необходимости и они вполне могут вернуться к учебе. И эта новость была воспринята на ура. Каэтано задержавшись в классе. Не потому что он не хотел идти с друзьями нет, просто, странное чувство…

- О, Каэтано, - вампир обернулся.

- Аноли, у вас здесь лекции?

- Ага. Знаешь я рада, что вы вернулись, не знаю, где вы были, но рада. Аранта, так волновалась. Сказала. Что если вы не вернетесь до ее дня рождения, он сама за вами пойдет и тогда вам будет плохо.

- Так и сказала? - рассмеялся Каэтано и вдруг замер. - До ее дня рождения… а это когда?

Девушка задумалась.

- Послезавтра, ей исполняется восемнадцать.

- Аноли, ты прелесть! -Расплылся он в клыкастой улыбке.

- А вы что не знали?

- Аранта ни словом не обмолвилась, тихоня.

- Значит надо отпраздновать с размахом.

- Разумное предложение. Так я пошел. Еще раз спасибо.

- Да не за что, -пожала плечами алхимик.

Аранта с интересом смотрела на друзей о чем-то шепчущихся, судя по их лицам, это была страшная тайна, от чего становилась еще любопытней. Когда же они оба в наглую, перед самым носом преподавателя, смылись с лекции любопытство достигло апогея, но…

- Ребята ну что вы задумали, ну скажите.

- Аранта, солнышко, это секрет.

- Дэрнар, это не честно!

Я знаю, но.

Ребята я вам это припомню, пообещала девушка, уходя в комнату.

А Дэр и Каэтано переглянулись и, не сговариваясь, решили - отойдет. У них еще парочка дел и можно возвращаться домой

Злая и растерянная девушка решила, что самое время успокоить нервы. Пар, поднимающийся от горячей ванны, успокаивал и возвращал душевное равновесие. У них все еще есть свои тайны, и всегда будут. Потому что есть такие вещи, которые не расскажешь даже самым близким для тебя людям и нелюдям. Это не было непреложным правилом, просто они приняли это как само собой разумеющиеся. И если этот секрет из этого разряда то влезать не стоит, не хотелось бы подорвать их доверие, а если нет, то рано или поздно они сами расскажут. Как же все-таки ванна поднимает настроение, особенно если добавить в воду любимое масло из цветов миндаля. Зимой не заменимое средство для борьбы с хандрой, Аранта поняла это на своем опыте, все-таки в Лайтл-Холле никогда не было таких холодов. Ей немного не хватало солнца, но все равно ей здесь нравилась и одна маленькая идейка все больше привлекала к себе внимания… правда, ребятам она про нее пока не скажет.

Пара часов в ванной это конечно хорошо, но. И пора выходить. Девушка потянулась, вставая и…

- Прекраснейшая!!! - Вестник появился прямо рядом с бортиком.

- ААААААА!!!!!! - Мальчишку снесло звуковой волной.

- Извращенец!!!-Аранта вылетела из ванны заворачиваясь в полотенце, одновременно сформировав в ладони огненный сгусток, швырнув его в вестника, но тот, уклонившись, вылетел за дверь. Безумно злая Аранта, которую отношение к ней этого типа довело уже до точки кипения вылетела за ним. Следующий фаербол ударил в стену коридора, оставив пятно сажи.

- Прекраснейшая, я же ни чего не видел… почти…

- Маньяк!

Следующий сгусток. Подпалил Вестнику шевелюру, но все равно не задел.

- Ты у меня навсегда запомнишь, как вламываться в ванну к девушке! Ты у меня правила приличия выучишь…

- Прекраснейшая, вам не чего стесняться, вы же,

- Заткнись, - злая Аранта, машинально отметила, что не знающий общежития Вестник сам загоняет себя в ловушку.

- Яне хотел, - пискнул мальчишка, которого занесло на особо крутом повороте.

- Не верю, - откликнулась девушка, зацепившись за косяк и плавно входя в поворот, хлестнув мокрыми волосами кому-то по лицу, сейчас ее даже не беспокоили удивленные лица соучеников, которым было явно любопытно, что происходить, но темные на то и темные, ни один из них не высунулся без хорошего щита. Когда в общаге начинался переполох, ходить пот коридорам без защиты было не разумно.

- Ты его лучше огненной плетью, - посоветовал кто-то из старшекурсников, мимо комнаты, которого они пробегали.

- Хорошая идея, - оскалилась Аранта.

- Плохая, - пискнул вестник, запнувшись о низкую силовую волну, но, к огорчению ставившего, не пропахал носом пол, а удержавшись, на ногах, правда, с большим трудом. К тому же скорость он тоже сбросил, огненная плеть, пронеслась как раз над его головой.

- Прекраснейшая, а это не слишком жестоко?

- Не особо, - девушка же силовую волну просто перепрыгнула, любимая каверза студентов, на нее уже почти никто не ловился. Ну, естественно из тех, кто постоянно жил в общежитии. Свернув налево, Вестник понял, что пропал - это был тупик.

- Попался.

Мальчика заозирался отчаянно пытаясь найти выход. Но его не было.

- Что здесь происходит? - раздался за спиной голос Дэрнара, а на плечи. Аранты лег теплый плащ, только в тот момент она поняла, что ей стало холодно.

- Да вот, провожу воспитательный процесс, - отозвалась девушка. Постепенно успокаиваюсь.

- Воспитательный процесс? - ребята, переглянувшись, сделали себе заметку никогда не доводить до такого.

- Что он на этот раз выкинул? - поинтересовался вампир, глядя, как Аранту и Вестника медленно заливает румянец.

- Не рассчитал место посадки, - смущенно пискнул мальчишка. А Аранта опять разозлилась.

- Все ты рассчитал! Вот только не говори что появление в ванной это случайная ошибка!

Увидев выражение на лицах Дэрнара и Каэтано, Вестник сунул письмо в руки вампира и исчез.

- Слинял, - расстроено протянула девушка и чихнула.

- Пошли в комнату простудишься, -улыбнулся Дэрнар, обнимая ее за талию. Что ни говори, а бегать по холодным коридорам с мокрыми волосами это черева-то… Оказавшись в комнате, Аранта снова скрылась в ванной, выйдя оттуда впрочем, через несколько минут, закутавшись в теплый халат, а Дэр протянул ей чашку с чаем.

- Ну что там у нас, - поторопил вампир. - Открывайте уже.

Взломав печать, Дэрнар погрузился в чтение.

- Там задание для Аранты, мы вне игры.

- И что за задание поинтересовалась девушка,

- Тебе надо стать лейтенантом "Серебряных ястребов".

- Кого?!

- "Серебряные ястребы" это спецподразделение в империи Шарифарн. Туда так просто не попасть. Элита. Рукопашный бой, виртуозное владение мечом, стрельба из лука, на счет магии не уверен. Туда конкурс около ста человек на место, причем не на офицерские должности.

- И, я что, должна стать у них лейтенантом? Да, подкинули нам задачку.

- Прости, Аранта, но ты по конкурсу не пройдешь. - Заметил вампир. - Во-первых, твоя физическая подготовка для офицера элитного подразделения слабовата. Во-вторых, ты совсем не умеешь владеть мечом.

- Утро вечера мудренее, - безмятежно отозвалась девушка. - Что-нибудь придумаю.

- Думаешь, что если не получиться честно, то?…

- Ага. Надо только придумать как именно, но раз это задание для меня, я и буду думать, а вы обеспечите мне моральную поддержку.

- У тебя уже есть какие-то идеи? - потянулся Каэтано.

- Не уверена. Я вообще про армию знаю мало чего, так обрывки слухов на уровне гражданского лица ни как с ней не связанного. Поэтому будем думать завтра.

Разбудить Дэрнара как обычно стоило большого труда, что поделать улыбнулась Аранта, что поделать ее сосед был сто процентным полуночником, когда она засыпала, он еще долго бодрствовал, иногда уходя к Каэтано, что бы не разбудить ее, но утро… Утро превращалось в пытку для них обоих. Аранта всеми силами поднять его, что бы не опоздать на первую пару и причесать его, а Дэрнар просыпаться не хотел. Отбрехиваясь, заворачиваясь в одеяло и бурча под нос что -то наверняка не цензурное.

- Все! - всплеснула руками девушка, сегодня сил уже не хватало. - Я ухожу. Увидимся на лекциях.

Стоило девушке выйти, Дэр с трудом разлепил глаза. Сегодня у них насыщенный день, а значит терять время на учебу нельзя. Его ждут великие дела, и вполне определенная цель. Как ни странно, но на улице сегодня было теплее, чем обычно. Вампир стоял возле общежития.

- Удивительно, что тебя подняли, - съязвил Дэрнар.

Каэтано никогда не приходил раньше второй - третьей пары.

- Будильник поставил, - буркнул вампир, пытаясь понять, зачем они встали так рано. - Теперь придется новый покупать.

- Ого, даже так?

- Сам такой!

- Может быть, но будильники еще не разу не ломал.

- Слушай, - Каэтано с мукой посмотрел на друга. - Если ты собираешься и дальше язвить по этому поводу, можно я пойду спать дальше?

- Размечтался. Вперед, надо многое сделать. Выбирай сначала в "Золотую монету", или по лавкам?

- Дэрнар, мой милый друг, в такую рань половина лавок не работает, так что, мы идем в "Золотую монету".

Договориться с хозяином таверны было просто, а вот выбрать подарок для подруги оказалось намного сложнее.

- Не думаю, что ей подойдет оружие. - Покачал головой Каэтано, с сожалением глядя на оружейную лавку. - Скорее надо книгу искать какую-нибудь.

- И какую книгу ты предлагаешь поискать? - заинтересовался Дэрнар,

- Не знаю. Прости, не разбираюсь я в книгах. Тем более в тех, которыми Аранта интересуется. Еще идеи есть…

Время уже перевалило за полдень, а подарок все еще не был куплен.

- И ничего, подходящего.

- Что-нибудь найдем, - вздохнул Дэрнар, а Каэтано замер. Прямо перед его носом мелькнула знакомая шубка и рыжая коса, обладательница, которая скрылась в магазине с ажурной вывеской виде корзинки с рукоделием.

- Одну минутку, Дэрнар, - Каэтано поспешил туда же. Тихо звякнул колокольчик, и он оказался в лавке для рукоделия. - Прошу прощения.

Лиона обернулась и замерла. Ну, надо же все тот же вампир! ну почему ей так не везет.

- Слушай, у нас, конечно, есть некоторые разногласия, но сейчас я очень прошу, помоги!

- Я?!

- У моей подруги день рождения - нужен подарок.

- Каэтано? - Дэрнар вошел в лавку.

- А, Дэрнар, - вампир усмехнулся. - Если мы с тобой не можем выбрать подарок, пусть нам поможет эта милая леди.

Лиона замерла, надо ли говорить, что у нее в планах не стояло провести это день в компании вампира. Девушку не оставляло ощущения, что он не забыл… ни чего он не забыл и прейдет время припомнит.

- Я с удовольствием помогу вам. Может, вы расскажите, что интересует и что любит ваша подруга.

- Ну… Она классный артефактор, хороший целитель. Она любит читать, вышивать и мятный чай с пирожными.

- Все понятно. Будем искать, - улыбнулась она.

А Каэтано почувствовал, как снова екнуло сердце. Да что это с ним. Все дело в этой девушке. Сегодня он не будет спрашивать ее ни о чем, ведь она помогает ему. Но потом он раскроет все ее тайны.