Аранта

Глава 19

Аранта чуть растерянно смотрела на билет. Вот ведь не повезло! Мало того, что запланированный выходной оказался только завтра, но и начались экзамены. В Картл Хаус каждый месяц проходили промежуточные экзамены, причем не по каждой дисциплине в отдельности, а по всем предметам. То есть тянешь ты билет, а там семь вопросов - с каждого предмета по одному вопросу. Призывы - это легко и понятно, особенно: "Призыв сущности первого класс с использованием иллюзорной тейдры". Целительство она сдала за пять курсов, как впрочем, и артифакторику, но вот некромантия. Как она будет сдавать, то чего не знает?! На глаза навернулись слезы. В суматохе, в которую превратилась ее ранее размеренная и спокойная жизнь она совершенно забыла то, что Лайтл-Холле учат факультативно, здесь является профильными предметом. И сейчас "Принципы поднятия умертвий третей ступени, основные свойства тейдры Веллингтона и пять основ некромантии" казались гвоздями в крышку гроба.

Глубоко вздохнув, девушка постаралась вспомнить все, что ей удалось узнать за время пребывания в Картл-Хаус, получалось немало, но помощь ей явно была нужна. Вот только к кому бы она могла обратиться? Каэтано и Дэрнар выглядят не менее растерянными, ибо, похоже, о предстоящих экзаменах они вспомнили только сегодня. Вот бы добраться до книги… А это уже идея! Конечно, использовать Лии для того, что бы банально сдать экзамен не хорошо, и ее должна мучить совесть, но она это как-нибудь переживет

- Лии, - мысленно обратилась она к змейке.

- Да, хозяйка, - откликнулась та.

- Ты можешь незаметно вернуться в комнату? Там, на подоконнике, теория некромантии. Мне нужно…

Три часа спустя Аранта вышла из аудитории, довольно улыбаясь и села на подоконник, ожидая друзей. Каэтано уже отвечал, а Дэрнар, как раз дописывал ответы. Они кстати тоже поспешили воспользоваться помощью Лии, так что высокий бал был им гарантирован.

- Привет, - Каэтано, довольно улыбнулся. - Совесть не мучает?

- Как ни странно, нет, - рассмеялась светлая. - Она не выдержала атмосферы академии и тихо скончалась во сне.

- Это начинает пугать, - заметил уже тоже отстрелявшейся Дэрнар. - Может реанимировать, твою совесть?

- А кто вам тогда подсказывать будет? - изумилась девушка.

- Ладно вам, - Каэтано пожал плечами. - Есть рациональное предложение, пока нас не втравили, в очередную авантюру, предлагаю отправиться в город и выпить по томатному соку.

- Вот сам и пей эту гадость. - Скривился Дэранар. - Я лучше кофе попью.

На этот раз скривились двое: Каэтано и Аранта действительно не понимали. Каким образом их друг может пить эту совершенно отвратительную на вкус горькую жидкость.

- Не ссорьтесь, - улыбнулась девушка. - Предлагаю компромиссный вариант. Мы идем в город. Заказываем Каэтано - томатный сок, тебе, Даэрнар - кофе. А мне - мятный чай и пирожное, такой расклад, я думаю, устраивает всех?

- Вношу маленькую поправку, - расплылся, в клыкастой улыбке, вампир. Пирожное мы заказываем всем.

Маленькая таверна располагалась в совершенно не презентабельном районе города. Да и славу имела соответствующую. Нет, там конечно трупы каждый день не выносили, да и драк здесь не случалось, но контингент оставлял желать лучшего. Воры, убийцы разных кланов и гильдий, да и вообще разные темные личности использовали "Золотую монету", как место встреч и переговоров. Когда компания первый раз направилась туда, девушка изрядно перетрусила, плутая по полутемным улицам и узким переулкам. Однако сама таверне произвела вполне приличное впечатление. Дом в два этажа. На первом огромный общий зал с камином, рядом с которым стоит небольшой круглый стол и пять шесть кресел, широкая барная стойка, за которой стоит хозяин, неизменно протирающий стаканы. С десяток столов раскиданных по всему оставшемуся помещению, причем каждый в достаточно затемненном месте, специально подгадывали.

Аранта с удовольствием села за столик у камина, и с нетерпением посмотрела на еще не успевших устроится рядом ребят. Смотреть в эти умоляющие глаза не было сил, и Дэрнар тяжело вздохнув, направился к стойке. Когда они в первый раз заказали мятный чай с пирожным, в таверне минут пять царила полная тишина, а потом грянул громовой смех. Посетители, тогда еще не успели рассмотреть за спиной вампира хрупкую девушку, но потом привыкли. И хозяин уже без напоминаний ставил на стойку не бутылку с вином (после одной попойки, в результате которой все трое обзавелись оригинальными украшениями, отношению к алкоголю у всех стало гораздо-гораздо более прохладным), а кофе, чай и сок, который подавали только здесь.

Вернувшись с подносом, заставленным сладким и напитками, Дэрнар упал в кресло, цапнув маленькую чашечку, над которой поднимался одуряющее приятный аромат.

Все трое молчали, просто наслаждаясь маленьким перерывом, когда…

- Прекраснейшая!!!!

Аранта подняла совершенно несчастные глаза на Вестника.

- Чего тебе? - совершенно недружелюбно поинтересовался Каэтано, но Вестник его явно не слышал.

- Твои глаза лишили меня сна и разума, - мальчишка увлеченно пытался поймать ладони Аранты, но девушка пока успешно уворачивалась. - Запах твоих волос, самый нежный аромат, который есть на этой грешной земле, ты краше весны. Ты, своей красотой затмеваешь солнце, ты…

Кулак Дэранара опустился тому на макушку. Вестник на секунду свел глаза к переносице и зашатался.

- Ты не слишком сильно его приголубил? - забеспокоился вампир. - он нам еще понадобится.

- Да, вроде, не должен, - смутился Дэранар.

- А, можно, я ему еще добавлю? - кровожадно поинтересовалась светлая.

- Тебе его, что совсем не жалко? Ты разве не знаешь, что этот красавец кулаком может кирпичи ломать? - удивился Каэтано, поглядывая то на Аранту, то на тело Вестника

- Когда он тебе будет то руки целовать, то комплементам осыпать, посмотрим, как ты на это отреагируешь!

- Можно подумать, тебе не нравиться! - выгнул бровь Дэрнар.

- Не нравиться!

- Э… - от начавшейся было ссоры, их отвлек начавший приходить в себя Вестник.

- СВИТОК!!!! - рявкнули все трое хором.

В ладонь Каэтано упал уже знакомый им свиток, а Вестник, к большому их облегчению исчез.

- Ну, что, там? - поинтересовалась девушка.

- Прямо здесь и открывать? - удивился Каэтано.

- Почему бы и нет?

Потягивая кто сок, кто кофе, кто мятный чай странное трио обдумывало новое задание. На этот раз их целью был легендарный замок Ватениран. Им там предстояло провести три дня с любезного разрешения хозяев.

- Итак, в чем наша проблема?

Аранта смутилась, поняв, что обращаются к ней. Как-то совершенно незаметно она получила роль не только ключницы, но и здравого смысла и рассудка их маленькой компании, правда не лишенного некоторого авантюризма.

- Честно говоря, не знаю, но постараюсь выяснить, ведь это наше задание.

- По крайней мере, я уверен в одном, - Каэтано, с довольным выражением прихлебнул томатный сок, не обращая внимания, как скривился случайно забредший в таверну охотник, с расстояния не рассмотревший что именно налито в стакане вампира. - Здесь не обойдется без подвоха!

- Думаю, все задания будут такого плана совершить то, чего в принципе совершить не возможно.

- Вы оба правы, - согласился Дэрнар. - Что поделать, у нас была возможность отказаться, но…

- Мы тебя поняли, - улыбнулся Каэтано. - Давайте оставим все проблемы на завтра, а сегодня отмечаем удачно сданные промежуточные.

Она шла по улице, размышляя на том, что произошло в последнее время. Каэтано, безумно красивый вампир, учившийся с ней на одном потоке, но на другом факультете, похоже обзавелся друзьями, и это было хорошо. Ей было больно видеть его одиночество, и глубоко скрытую грусть. Жаль только что она не рядом с ним, впрочем, она это переживет, пусть даже на сердце скребут кошки и на глаза наворачиваются слезы. Она-то прекрасно насмотрелась на тех глупеньких девочек, что пытались привлечь его внимание трогательными признаниями или слезливыми письмами, что бы не связало его и эту светлую, у нее нет шансов, достаточно понаблюдать, с какой заботой он смотрит на эту девушку, как трепетно оберегает ее и даже удивительно, что он похоже совсем не ревнует ее к Дэрнару, хотя… Что она может знать о том, что происходит внутри этой троицы? Самое главное, что Каэтано стал чаще улыбаться, стал более открытым, более теплым, а она… Она, будет делать то же самое, что и последнее два года - просто любить его, пусть даже со стороны.

Визаоди смотрел на одного из команды Первого Лорда Тьмы, одного из тех самых, кто начал отравлять жизнь Первой Леди Света. Приказ, отданный его госпожой, был прост и четок: нейтрализовать всех троих, причем не своими руками. И сейчас безмятежно прогуливающийся вампир со своими друзьями был просто подарком судьбы. Роскошным таким подарком, просто великолепным. В общем, все, что требовалось сделать, так что бы молодой наследник клана пересекся с теми, кто отчаянно его ищет. Причем не просто так, а с далеко идущими планами. Но вот что плохо, этот тип слишком везучий, и лично направлять его черева-то, но в сознании Визаоди появилась весьма интересная идея. Первой леди понравится, чуть-чуть подтолкнуть, недаром же он, один из мелких посланников света, отвечает за влюбленности. Да и подходящий объект прогуливается неподалеку, теперь главное не промахнутся.

Илона шла, привычно осматривая праздно шатающийся народ. Интересно кто на этот раз станет ее жертвой, может этот купец в дорогом, но безвкусном камзоле? А может, молодой граф, известный щеголь и бабник? Впрочем, нет, это интересно, а вот молодой вампир, это, пожалуй,… Нет, он идет в такой приятной компании, что облегчать его кошелек просто грех, но… Девушка прокрутила между пальцами прядь огненно-рыжих волос и чуть прикусила красиво очерченную нижнюю губу, ах какой соблазн, какой соблазн…

Возвращаясь из таверны Каэтано почти не слушал о чем спорят Дэранар и Аранта, его не оставляло странное и очень не хорошее предчувствие. Ожидались неприятности, причем большие, но вот чего он не мог понять для всех, или, только для него одного. Сегодняшняя прогулка в город была на редкость удачной и приятной, нежно пригревало солнце, совсем не доставляя дискомфорта. Ах, как же все-таки у него много тайн от друзей, ему по идее должно быть стыдно, Каэтано улыбнулся, но это только по идеи. Внезапно его внимание привлекло медно-рыжее сияние. Тряхнув головой, вампир обернулся. По мостовой, беспечно пропуская сквозь пальцы тонкий шелк наброшенной на плечи шали, шла девушка. Он никогда не видел таких! Она не была красива, она была прекрасна! Черты лица, осанка, движения преисполненные такой грации и пластики, что любая вампиресса просто умрет от зависти, увидев, как идет эта девушка. Это была не просто девушка - мечта, греза, несбыточная и недосягаемая… Для кого-то. Каэтано чуть остановился, пропуская друзей вперед. У него внезапно появились много обещающие планы. Уж он-то никогда не упустит ту, которая заставила его сердце замереть, а потом пуститься вскачь, грозя разбить ребра и выпрыгнуть ей под ноги и разбиться. Врятли из него получится правильный влюбленный, но ведь попытаться стоит. Убедившись, что Аранта и Дэранар ушли достаточно далеко, вампир поспешил догнать свою незнакомку.