Архи-Vr. Том 03

Глава 2 Шаг вперед

— Базы кланов бывают пяти видов, — начала объяснять Лиду миловидная девушка в виртокне стереосвязи. — A, B, C, D, E, F. А — самый высокий уровень, соответственно. Их всего четыре на локации. Территория двадцать на двадцать километров, разрешение на производство и добычу, тепличное хозяйство, гараж и рембазу для боевых машин. Но и требования к претендентам на такую базу соответствующие. Я вам скину все файлы. Вам советую начать с базы уровня F. Это небольшая база в одной из спальных башен. Размеры стандартного куба. Разрешение на производственный и гидропонный блок, медблок высшей категории и блок криокамер для хранения пяти сотен тел. За неё и отчисления в декаду приемлемые, всего сто тысяч монет. Для клана даже из ста человек вполне приемлемая сумма. Да и рента от помещений, незанятых вашими соклановцами, не только покроет эту сумму, но и принесёт прибыль.

— Ну да, теоретически всего по тысячи с рыла в декаду, — прикинул быстро Петя, рассматривая присланный файл. — По сотке в день.

Вот только у них в клане сейчас вместе с ним двадцать активных игроков числилось. Костяк костяка, что называется. И, значит, не по сотке в день, а в пять раз больше. Дороговато. А-база, конечно, это очень вкусно, но неподъёмно от слова совсем. Пока не открылся ОБТ и не пришёл костяк Камнецвета с других игр. А сюда надо выдёргивать ветеранов не только из «Эры героев», но и из «Сияния вселенной» и «Битвы роботов». И ещё непонятно будет, кто выйдет победителем в наборе уровней. «Сияние» ориентировано на космос с его полётами между звёздами и улучшениями кораблей, а «Битва» — на сборку своего собственного робота и участие его в арене. «Эра» же больше тоска о былом и социальная среда для измерения своего ЧСВ по сравнению с другими. Кстати да! Со следующей волной надо будет обязательно парочку ветеранов «Битвы» пригласить. Из тех, которым по медпоказаниям полагается участие в эксперименте. Хватит Милане одной на весь клан корпеть над схемами. У них и образование профильное, инженерное.

— Так. А сколько будет стоить аренда штаба наподобие того, который у нас уже есть? — спросил всё же Петя.

— Цены те же, три тысячи в декаду, — с пониманием ответила вирт Хайла. — Можно вообще отменить аренду вашего штаба на острове и подобрать такой же на тех же условиях, но в одной из башен материка.

— Нет, отменять пока не будем, — сказал Петя. — Мне надо будет немного подумать и посчитать. Но всё же, по базам А. На будущее. Какие у них особенности?

— Ну, у Приморья три квадрата из четырёх — воды залива. Соответственно, порт и доки, рыбалка, фермы моллюсков и водорослей, отдых. Плавучие города, естественно. Всё в том же стиле. Степная твердыня — две клетки степь и саванна, одна — горы и холмы, а четвёртая — пустыня с оазисами. Горнодобыча там слабая, конечно, но имеется. Зато теплицы и гидропоника будут очень к месту. Снежный пик — база с говорящим названием. Две клетки горы, высокие, местами даже скалы, с севера — выход в тундру. С юга — две клетки густого лесного массива. Охота, лесозаготовки, горное дело, но климат — холоднее привычного. А вот Лавовое озеро — сложная база. Одна клетка — вулканическое поле с нерегулярными извержениями, зато богатая полезными ископаемыми. Две клетки по диагонали — высокие горы, а последняя — тропический лес.

Ну да, значит торговцы и богачи займут приморье, за ресурсы Лавового озера будет вечная драка, а им имеет смысл нацелиться либо на Снежный пик, либо на Степную твердыню. И то, стоит подумать, надо ли оно им. Всё же одна из четырёх самых больших плюшек локации… опасно может быть. Слишком большой кусок. Да ещё и учитывая единый на все двенадцать секторов сервер. Как бы не пришлось распределять их с политическим подтекстом и негласно.

Осмотрев поле боя, Митька тяжело вздохнул. Пятёрка антивиртов сорокового уровня и броню ему не особо повредила. А раньше они на таких вот ушлёпков полной группой ходили. Всё же инвиз и крит решают. А, ну ещё и разница в уровнях, да. Пометив на утилизацию тела, Дим открыл окно статуса и печально сказал в личный канал:

— Вот я и перегнал наконец-то Лёху.

Персонаж Каталога: Дим Ворх

Клан: Камнецвет ()

Должность: наёмник

Уровень: 52

Баланс: 3795

Категория: реал

Специализация: Убийца

Основной навык: Следователь (49)

Навыки: Курьер (45); Музыкант (13); Утилизация (28).

— Не бойся, ненадолго. Вернётся в игру — перегонит тебя моментально, — хмыкнула в ответ на это Милана, находившаяся чуть ли не на другом конце куба. — Хотя, мне интересно, как это будет технически реализовано. Раз было завещание, то теперь Ал Тов для всех местных — умер? Или это нечто вроде того, как туристы, уезжая в конце отпуска, сдают ключи от номера? И если захотят вернуться, то им просто надо заново заселиться и всё?

Митька тяжело вздохнул. Милану всегда интересовали эти теоретические мелочи. А его это никогда не раздражало. Ну нравится ей придумывать теории и искать закономерности, так и что? Каждому — своё. Ему нравилось чётко выполнять поставленные цели, причём чем чётче — тем лучше. А она наоборот, сама решала, как лучше сделать то или другое. И при этом ему удавалось сопоставить и проанализировать данные с места преступлений, а Милане это было скучно. Она с большим удовольствием разбиралась в запутанных схемах создания вещей. И каждый из них радовался тому, что получалось у другого и не переживал, что никто из них не конкурировал с другим ни по одному из направлений.

Но вопрос она задала правильный. Конечно, даже спустя пять дней по-прежнему было тяжело думать о том, что поиски Лёхи до сих пор ни к чему не привели. Тяжело. Но это же и заставляло выкладываться на полную. Убийцы сотого уровня могут видеть врагов даже в инвизе, а специальные блоки на шлем усиливают эту способность на максимум. Тех это умел, он знал, что такое возможно. Но у него теперь была учётка местного, он не мог им скинуть нужные схемы. Да и смысл её покупать? В реале они бы смогли сделать нужный обвес, но толку-то? Персональный помощник просто не смог бы их использовать без выученных баз знаний сотого уровня! Значит что? Кач до одурения.

— Понятия не имею. Думаю, второй вариант. Ну, представь, как иначе. У нас в играх вон, пока сервер не прикроют, все висят мёртвым грузом. Тут вряд ли позволят случится такому. Год не побывал — бай-бай. Стимулирует не становится драконом с пещерой сокровищ в хранилище. Так, мои квесты по убийце всё. Осталась лишь парочка на следователя и почтовые. А как у тебя? — спросил Дим Лану.

— Ну, по больным пробежалась, кто объявление давал, есть парочка интересных у инженера, но там лучше на столе делать, в штаб побегу. Скоро и у Тима с Солой ежи (прим. авт.: ежедневные задания) закончатся, пойдём куда-нибудь сходим все вместе. Если Лид не выдернет на материк. Второй день грозится, но всё никак.

— Да у него сейчас в реале завал со всем этим, — поморщился Митька. — Там же все на ушах стоят из-за случившегося. Представь, человека охраняли СЧС и обычные частные охранники, сотрудник СЧС оказался предателем, а тот, кого охраняли — бесследно исчез для всех. И никто не знает, куда и как. Это же катастрофа для них всех. Особенно для тех, кто в курсе про орден Табула раса и их мнимый роспуск. Все подозревают всех. Каждый пытается спихнуть свою часть вины на других и оправдаться от той части, которую на него спихивают остальные. Вообще, интересное и запутанное дело. Я бы за него взялся, если бы у меня опыта было побольше.

— Даже так? — удивлённо сказала Милана. — Ну, в принципе, следователя твоего это бы знатно подняло, да. Интрига на интриге, куча неявных взаимосвязей, много вранья и обвинений только ради того, чтобы отвести подозрение от себя. Разобраться будет очень сложно.

— Вот поэтому и не возьмусь, — вновь тяжело вздохнул Митька. — Плюс ещё и моя личная заинтересованность будет мешать объективно вести расследование. Так, я тут закончил. Буду ждать тебя в штабе.

— Хорошо, до встречи, любимый, — с нежностью сказала Милана, закончив разговор.

Тим в последний раз перепроверял упакованный в контейнеры груз для СБ. Блоки брони и оружия, пистолеты и даже партия снайперских винтовок. Сегодня он закончит этот заказ и станет ближе к выходу в реал на целых двести тысяч. Лана вчера сказала, что синтезатор биологического тела у Ала в Норе уже собран и готов к работе. Так что осталось набрать ещё один миллион и можно будет наконец-то обнять Костика не здесь, в Рокшенаре, а в реале. Лид обещал помочь, пробить его отсутствие, как спецоперацию СЧС по предотвращению захвата его корпорации конкурентами. Тем более, что намерения корпорации «Технософт», в прямую обратившуюся к совету директоров «Киберсвязи», стали всем ясны невооружённым взглядом. Помощь дружественной компании, ага. Поглощение с полным расформированием, вот что эти слизняки предлагали.

«Сола Кир в сети» — появилось перед его взглядом виртокно и Тим расплылся в улыбке. Наконец-то. Долго она в этот раз. Сделав свои ежедневные квесты, она решила попробовать ту самую «маску Админа», о которой рассказывала сегодня утром. Обучение, которое Лёха проходил в экспресс-режиме за одну ночь, Ольга решила растянуть на две ночи и сегодня спокойно закончила, получив полный комплект навыков и знаний, необходимых для работы. Интересно, какие ощущения у неё будут от персонажа, поднятого системой до сотого уровня, с максимальными навыками и в лучшей экипировке. Она, как и сам Тим, была уже на пороге взятия пятьдесят второго уровня по основной специальности, разница должна быть существенной.

— Ну и как это, быть топом? — спросил Тим Ольгу, когда она вошла в штаб клана.

Внешне, кстати, ничего вроде бы и не изменилось. Только та самая коробка, которую использовала жена, увеличилась немного, да перчатки теперь было две, а не одна.

— Как пересесть с обычного аэрокара сразу в гоночный катер, — задумчиво сказала Сола, рассматривая перчатку на правой руке. — Возможностей много, а как их использовать — абсолютно непонятно. Квестов не взять, все пяляться, как на голозвезду, которая без охраны припёрлась в супермаркет. Потом посмотрела в зеркало и поняла, что есть с чего. Серьги, пара заколок, каффы, брючный костюм-униформа с парой запонок на каждом рукаве с внешней стороны, какой-то полупрозрачный вспыхивающий искрами плащ-накидка сверху, мрак полный. Хорошо, что основной навык выставила «Торговец», а не «Стрелок». Было бы совсем печально. Броня снайперов плюс винтовка и пистолеты с таким костюмом смотрелись бы эпично. Вернулась в общагу, создала нормальную одежду, оставила лишь заколки и серьги, как были и в обычном облике. И всё равно у меня статус местной, а не гостьи, как обычно. Все кивают, улыбаются, чуть ли не дорогу уступают. Жутко.

— Ничего себе, — хмыкнул Тим. — Теперь понятно, почему Ал эту маску ни разу не использовал. Представляю, как бы он выглядел. Ты хотя бы нетраннер по основной специальности, а он же, как и я, стрелок. Броня, обвес, все дела. И украшения, конечно. Хотя, ему украшения пофиг были. Спокойно и кольца, и браслетики носил в нужном количестве.

— Ну да. С его-то реакцией на излишнее внимание — это было бы печально, — тяжело вздохнула Сола и тут же, вздрогнув, посмотрела прямо перед собой и с напряжением в голосе сказала: — Тим, я побежала обратно. Сервер какой-то недоразвитый взломать пытается. Мне нужно в личный кабинет.

— Удачи и успеха, — с тревогой сказал Тим, провожая взглядом свою жену, чуть ли не выбегающую из штаба.

Пора было вызывать грузовоз из СБ и сдавать квест. Двести тысяч сами собой на счёт не упадут.

Зайдя в персональный кабинет, Ольга опять поразилась количеству дисплеев с разнообразными данными. И тому, что их конфигурация опять изменилась. Раньше расположенные как попало, теперь они были выведены в два кольца, одно дальнее, с информацией по игре и ближний, с информацией по самому узлу связи и входящем и исходящем потоке информации.

В центре же этих двух лент-обручей сидел в кресле Тех и внимательно наблюдал, иногда выбирая нужные команды из списков в виртокнах под его руками.

— Хочешь поучаствовать? — спросил её Тех, не отрываясь от наблюдения.

— Да, — тут же ответила Ольга, подходя ко второму креслу, расположенному спиной к месту Теха.

— Давай попробуем. Вроде опять местные, то есть ваши.

— Не просто наши, — хмыкнула Сола, просматривая окно с логами (прим. авт.: список всего происходившего с чем-либо, здесь — с узлом связи). — А, можно сказать, свои. Тех, я веду, ты на подхвате, хорошо? Интересно, когда поймёт, что я — это я.

— А он поймёт? — с сомнением спросил Тех.

— Конечно, — фыркнула Сола, быстро вводя нужные команды. — Учитель всегда поймёт, что ему противостоит его же ученик.

И, как будто подтверждая это, чуть в стороне от виртокна с логами появилась Лиза, её персональная помощница, и сдержанно сказала:

— Голосовой вызов на ИН от контакта Раз.

— Принимай, — слегка рассеянно, но с улыбкой сказала Ольга.

— Отойди в сторону, Соль. Твой прогресс впечатляет, но мне интереснее стиль твоего напарника.

Ага, а прогресс отметил. Но, как и думала Ольга, этот монстр работает за интерес. Хотя… Стоит уточнить, на всякий случай.

— Да? То есть это простое любопытство?

— Простое любопытство, подкреплённое фондом проигравших ему. И я как бы не хочу вкладывать туда свою тысячу.

Фонд проигравших! Надо же! Да, Тех стал знаменитостью в их узком кругу профессиональных хакеров. Настолько, что проигравшие ему скидываются тому, кто сможет его пройти. Это признание, однозначно. Для того, кто изучал хакерство только в игре, не имея реального опыта взлома — это огромное достижение.

— Ничего себе, — поражённо ответила Ольга, покосившись на Теха. — И скольких он уже обломал?

— Хочешь поучаствовать? — хмыкнул звонивший.

Значит, многих. Конечно, учитель бы не стал возиться с тем, кто не привлёк бы его внимание. И даже предлагает ей самой поучаствовать, прекрасно зная, что сейчас именно она защищает узел связи от атак.

— Нет, не сейчас. Ладно, Раз. Я стану вторым номером. Но в корень заглянуть не дам. Теперь я отвечаю за эти узлы, сам понимаешь.

— Ну, рано или поздно любой из нас пытается сесть на зарплату, так что да, понимаю. А почему сменили главного? Ни одного же прорыва не было.

Вот же… Умный человек. Понял сразу. Админа не меняют, пока он справляется со своими обязанностями. Бедный Ал. О, придумала!

— Я на подмене, — ровным голосом ответила Ольга. — Временный контракт.

— Понятно, — хмыкнул на той стороне мужчина. — Давай, меняйся с Диким.

— Это почему это я — Дикий⁈ — возмутился на заднем фоне Тех.

— Сам подумай, — слегка заторможено ответила Сола. — Уникальный стиль, который не присущ никому из ныне живущих хакеров. Как тебя ещё могли обозвать? Всё, теперь ты ведёшь, а я — на подхвате. Не зевай, Тех, прошу. Раз ещё тот монстр.

— Ну и молодёжь нынче пошла, — пробурчал Тех, полностью сосредотачиваясь на противодействии любопытствующему хакеру.

— ДД, по ассисту, массами! Принцесса! Не спи! — гаркнул басом невысокий лопоухий эльф-хилер, лидер её временной группы.

Вика, чуть не зашипев на дурацкое прозвище, поняла, что лидер группы прав и она действительно отстаёт от других. Выбрав нужную цель, Вика последовательно нажала три иконки интерфейса. «Огненный дождь», «Ядовитый туман», «Заросли терновника». Ай, опять ошиблась! Сначала «заросли», потом «туман»! Надо поменять местами. И, наверное, отказаться от огненной ветки вообще. Зрелищно, эффективно, но на таких вот замесах световые эффекты мешают сильно понять, всё ли удалось. Лучше «Бурю молний» будет прокачать.

— Ви, щиты! — выкрикнул тот же эльф с ником Хиляк Пилюлькин.

А вот это заклинание Вика делала уже на автомате. Купол магического щита раскрылся над их группой, спасая от «подарков» вражеской артиллерии. Осада кланхолла «Камнецвета» шла по всем правилам этой игровой реальности и группу, которая сейчас накрыла волну штурмующих мощными заклинаниями, тут же вычислили и взяли на прицел.

— Киса, второй слой! Ви, по откату снова ставь!

Вика лишь кивнула, прикусив губу от волнения. Если кто-то из стрелков врага кританёт до того, как Кисара Жаркая, второй маг пати, закончит каст щита, придётся тяжело всем. Нет, Рандом не отвернулся от них, второй щит раскрылся буквально за пару секунд до того, как первый лопнул. Теперь главное не пропустить, когда умение выйдет из отката.

— Ви, не ставь, — с напряжением сказал лидер, прочитав чат. — Дождь откатился?

— Да, — бросив взгляд на панель, тут же ответила Вика.

— Киса, у тебя огонь есть?

— Нет, — с готовностью ответила вторая маг. — Его же практически не используют сейчас.

— Вот и нападающие так решили, — пробурчал эльф, показывая на толпу низшей нежити, которая ковыляла к главным воротам крепости-кланхолла.

Ну да, против этих бесполезны и воздух с его молниями, и вода с её ядом. Вот земля с терниями будет в тему, задержат медленные войска. Но эффективнее всё же залить пространство огнём. «Поток лавы» Вике ещё был недоступен, уровнем маловата, а вот остальные огненные массы у Вики были. И «Метеор», и «Огненный вихрь». Но здесь — только «Дождь». «Метеор» на пару часов менял ландшафт, а «Вихрь» отбрасывал врагов во все стороны.

— Давай, принцесса, поджарь их, — крикнул лидер группы. — Пока Жар до нас доберётся с потоком, хоть дождиком пройдёмся.

И Вика дала. Сменив палочку на жезл с прибавкой к стихии огня, она активировала другую кнопку, на которой «Огненный дождь» был настроен с максимально возможным радиусом и, соответственным расходом своей маны. Сняв с пояса бутылку с лучшим из доступных ей по уровню зелий восстановления маны, она с удовольствием посмотрела на огненный ливень, накрывший всю наступающую армию нежити. Да, этот жезл стоил своих денег. И зелье тоже. Подумаешь, не купит ещё одно платье. Зато сейчас ребятам помогла. Вон, некромант врага даже не отреагировал на убийцу из их клана, вышедшего из тени за его спиной. Приятное чувство, да.

— Твою душу… — прошептала рядом Киса. — Я знала, что донат рулит, но что настолько… Три месячные зарплаты! И эликсир за сотню монет.

— Ви, — хриплым голосом сказал эльф-лидер, отвернувшись от поля боя и внимательно посмотрев на девушку. — Девочка моя, клан надо ставить в известность о своих талантах. Знали бы мы об этом посохе — ты бы не на стене куковала, а в свиту Звездожара отправилась, в первые ряды. Не поступай так больше, ладно?

— Ну, ладно, — пожав плечами, сказала Вика, вновь меняя жезл на палочку. — Я его просто купила после того, как узнала, что меня сюда ставят. У меня огонь не прокачан, так что решила усилить себя жезлом.

— А, ну да, теперь понятно, конечно, — поражённо сказал Хиляк. — О, вот и Жар. А я тебе ученицу нашёл. С выдающимся потенциалом, но без малейшего понимания игровой реальности. У неё Жезл небесного огня запасным, только для огненных заклинаний.

— Да⁈ — с удивлением посмотрел на Вику ещё один ушастый красавчек с ником ЗвездожарЛойский. — А основным — Посох драконьего сердца?

— Нет, — спокойно ответила Вика. — Бузинная палочка.

— Это… Почему⁈

И оба изверга посмотрели на неё с недоумением.

— Она самая популярная у магов нашего клана.

— Так они себе лучшего позволить не могут, Ви! — сказал Звездожар. — Так, Хил, проблему я осознал, кажется. Пошли, ученица. Буду тебе азы рассказывать.

— А штурм? — удивилась Ви, посмотрев за стену.

И увидела, как нападавшие садятся на маунтов (прим. авт.: ездовые животные) и удирают с поля боя.

— А кончился. Они решили, что у нас появился второй маг, раскачанный под огонь. В принципе, можно сказать и так, но… У тебя какой бюджет на игру в месяц, принцесса?

— А какой нужен? — спросила его Вика.

— Очень правильный вопрос, Вивикана Крылатая, — оживился Звездожар, стараясь как можно быстрее уйти с крепостной стены. — Очень правильный. И сейчас мы об этом как раз поговорим с тобой за бокальчиком пенного.

— Я предпочитаю вино, — сухо сказала Вика, вспоминая то, что Лёша вообще алкоголь не употреблял.

Да и вообще, манера речи этого… учителя, ага. Так вот. Манера речи этого эльфа ей не нравилась. Была в ней некоторая манерность, которую Вика никогда не любила.

— Я вообще-то о квасе, принцесса, — рассмеявшись, сказал маг. — У нашего кланового кваса отличные баффы, знаешь ли.

Беспамятство, словно волна, то отступало от берегов его разума, то снова накатывало. Молодое, хорошо тренированное тело, неплохо справилось с многочисленными повреждениями за прошедший месяц, а вот разум, который работал тогда на пределе собственных возможностей, справлялся со своим восстановлением гораздо хуже.

— Мишка-Мишка, дурак ты великовозрастный, — тихонько прошептал седой, но крепкий старик, боясь потревожить сон младшего сына.

Тот лишь застонал тихонько в ответ, пребывая в забытье. Айс, смотря на эту сцену, даже начал сочувствовать немного Александру Валерьевичу Медведеву по кличке Шатун.

— Идём, Лёд, поговорим в другом месте, — также тихо сказал Шатун, вставая со стула возле постели.

Больной застонал громче, а потом открыл глаза и рывком поднялся, сев на кровати. Жёлтые глаза, казалось, светились в темноте и смотрели только на Айса. Тело убийцы как будто парализовало от этого взгляда. И тут же ему на помощь пришла стужа. Та самая ледяная стужа, которая с детства окружала его в периоды наибольшей опасности, позволяя трезво оценить обстановку и сделать правильный выбор.

— Наследник⁈ Но ведь я убил… Нет, ты не он…

— Не он, — без малейшего намёка на эмоцию ответил Айс. — И не убил. На твоё счастье.

— Кто ты? Почему моя сила не действует на тебя? Ты ещё один Наследник помнящих?

Айс опешил. Что за чушь? Помнящие… Он что, в «Эру героев» переиграл, этот Мишка? Сила какая-то. Точно умом тронулся. Такого даже убивать не с руки.

— Ты в реале, а не в «Эре героев», придурок, — сказал Айс. — Нет никаких Помнящих. И их Наследников. Но предупреждаю. Не поставишь свои мозги на место и полезешь к Алексею Евгеньевичу Шотову опять — я закончу то, что он начал.

— Идиот! Наш мир не должен быть включён в Торговую сеть! Это приведёт к Катаклизму!

— Ты бредишь. Отдыхай. Шатун, ты хотел поговорить, — переключил своё внимание на старшего Медведева Айс и чуть было не лишился стужи от удивления.

Старик стоял столбом и даже не шевелился. Посмотрев вновь на горящие жёлтым огнём глаза Мишки, Айс быстро пересмотрел своё отношение к словам этого желтоглазого. Наследник Помнящих, да? А, значит, и Табула раса, так? Торговая сеть, мир, катаклизм. И то, что знал сам Айс. СЧС и многие другие. В головоломке появлялись детали, которые коренным образом меняли её форму.

— О нет, я не брежу, — прошипел Мишка, пытаясь спустить ноги с постели и встать с кровати. — Вас всех оберегали от этого знания тысячелетия. Взращивали слабые побеги нового мира, тщательно выпалывая ядовитые лозы прошлого. Не давали даже призрачного шанса тому, что было, прорасти вновь.

Встав, Мишка схватился за спинку кровати и сделал шаг в сторону Айса. Левая рука желтоглазого была заведена за спину и убийца шестым чувством понял, что это не просто так. Хорошо, что Айс уже нащупал пальцами левой руки в правом манжете куртки тонкую полую иглу с мощным ядом внутри. Не смертельным, а сродни жидкости в парализаторе. Но нападать на этого шатающегося из стороны в сторону сумасшедшего было бы глупо. Да и шанс не попасть был тоже.

— А вы всё равно появлялись на свет. Чудовища, лишённые эмоций и чувств. И каждый раз вы соблазняли остальных сказками о прекрасном прошлом и не менее чудесном будущем. Вы возрождали разрушительные знания и вели за собой людей к неминуемой гибели! Лишь мы, паладины ордена Табула раса, знали вашу истинную цель. Лишь мы противостояли вам. И будем противостоять дальше!

Мишка остановился в двух шагах от Айса и резко выбросил левую руку вперёд. Убийца был готов к подобному развитию событий. Сделав широкий шаг вперёд, Айс перехватил светящееся жёлтым светом запястье Медведева правой рукой, а левой схватил напавшего за шею, не забыв сначала вогнать под кожу Мишки иглу с ядом. Теперь осталось удержать его на месте в течение двух секунд и не дать выпустить эту светящуюся сферу. Хотя бы в самого Айса. Мишка, бугай здоровый, брыкаться ещё вздумал: правой рукой пару раз успел заехать в бок Айса. Но тот стерпел, понимая, что время сейчас — его главный союзник. А отбитый ливер и сам заживёт спустя время. Что же случится, если этот желтоглазый урод попадёт сферой в него — Айс узнавать не хотел. О, вот оно: третий удар Мишки вышел смазанным, его тело обмякло и рухнуло на Айса всем своим немалым весом. Жёлтый свет тут же погас, а старший Медведев отмер.

— Кто ты, Лёд? — медленно развернувшись к лучшему убийце Руки севера, спросил Шатун.

— Я же говорил, — устало ответил Айс, утихомирив стужу и вернув себе эмоции. — Старший брат того, кто отправил Мишку на больничную койку. По отцу.

— По отцу… — со странной интонацией повторил Шатун. — Теперь понятно. И многих братьев по отцу ты ещё знаешь?

— А тебе зачем, Шатун? — нащупывая ещё одну иглу в манжете, спросил Айс, раздумывая над тем, не позвать ли стужу обратно.

— Нянька мне нужна для этого болезного. Сам видел, его сила любого нормального мужика каменной статуей делает. Так и ушёл к своим орденцам первый раз. Поможешь? Ты мне, я — тебе. Что скажешь?

Айс посмотрел шальными глазами на старика, потом на его сынка младшего, валявшегося рядом, вспомнил глаза и непонятное свечение, тот словесный понос, который этот придурок устроил и сказал:

— Можно подумать над этим предложением. Пойдём, обсудим?

— А пойдём, — степенно кивнув, сказал Шатун и направился к выходу. — Петька, Витька, Мишку на койку уложите. И привяжите хорошенько. Опять буянит, непутёвый.