Архимаг Вестероса

Глава 16 Песец подкрался…

Солнце на Севере клонилось к вечеру, а в Винтерфелле зажигались костры и факелы, ибо ночи здесь холодные. Телепортировавшись к Джону в комнату, я обнаружил там леди Кейтилин, Робба и Нэда Старков. Они что-то обсуждали. Мое появление было для них, мягко скажем, неожиданным, Робб, не признав меня, схватился за меч, но Кэт его остановила. Нэд смотрел на меня волком.

— Что такое? Почему атмосфера, будто кого-то хоронят?

— А то ты не знаешь? — презрительно произнес старший Старк. — Ты обрек меня на участь дозорного.

— Было бы лучше, если бы ты сдох, Старк? — ухмыляясь, ответил я. Ситуация немного меня забавляла.

— Отец, почему он позволяет себе так говорить? — подал голос Робб.

— Потому что я прав, мальчик, и он об этом знает. Знаешь, что могло бы произойти, если бы я не вмешался в конфликт? А я тебе расскажу. Твоих сестер быстренько выдали бы замуж за каких-нибудь выползков Ланнистеров. Сансу за Тириона, к примеру, а Арью за Ланселя. Это в лучшем случае. Твоего брата давно бы закопали в крипте Винтерфелла, а тебя самого убили бы. Итог какой?! Дом Старков прекратил бы существование. Тебе сейчас стоит думать о Севере, а не о поруганной «чести». Эддард, — обратился я к Нэду, — ты был у Драконьего камня?

Старк кивнул. Я прочел в его ауре, гнев и каплю смирения. Ну хоть так.

— Что сказал Станнис? — спросила жена. Робб во все уши слушал Эддарда, на минуту забыв, что не один в палате Винтерфелла.

— Он принял информацию к сведению и попросил не мешать. Красная жрица сообщила, что Его Величество свяжется с нами, когда придет время.

— М-да… негусто, — прокомментировал я.

— Вы поможете нам? — спросила Кейтилин.

— А что вы готовы предложить мне за помощь?!

— Мы не так богаты как Ланнистеры, но кое-что и у нас есть, — ответил Робб с надеждой глядя на отца и Кейтилин.

— Вынужден отказать, — сказал я, — Дело в том, что я уже помогаю Дейенерис Таргариен вернуться на трон.

— Она же дочь Безумного Короля! — вскинулся Робб, а Эддард скромно потупил взгляд.

— И что?

— Она превратит страну в руины. Её отец сжег моего отца и удавил брата, — вставил слово Нэд.

— Со мной вряд ли. Я не дам творить беззаконие. И потом, тебе то что? Ты теперь никаких прав не имеешь. Ты дозорный на Стене.

На этих словах Робб Старк кинулся на меня с голыми руками. Реакция сработала раньше мозга. Телекинезом я поймал его за горло. Тот захрипел от натуги и попытался разжать магические тиски. Пока безуспешно.

— Я так понимаю, что этот молодой человек хотел убить меня?! — ледяным голосом поведал я. Семейство Старков зависло, как первый пентиум.

— Хрр…по….г…те…пу….с. хррр. ти, — что-то прохрипел Робб. Телекинетическая хватка немного усилилась, уменьшая доступ к кислороду.

— Отпустите его! — завизжала Кейтилин. Нэд вскочил на ноги.

— Сопляк посмел напасть на меня. Будете отрицать? — придавил я взглядом родителей. — А раз он напал, то должен понести наказание.

— Я сам накажу его, он все-таки мой сын.

— Нет, Старк. Я накажу его. Пять ударов моей цепью, — сказал я и телепортировался с Роббом на центральную площадь, где Нэд встречал Роберта. Зафиксировав парня, я вдумчиво объяснил, что есть люди, которых трогать нельзя. Робб пытался высвободиться, но веревок не было, цепи не было, а против телекинеза можно сопротивляться, если сам маг. Поставив пацана на колени, я отошел на пару метров и достал свою цепь. Взяв её в руки, я сполна ощутил, как она ластится ко мне и, когда она раскалилась докрасна, я размахнулся и нанес первый удар. Крик Робба мгновенно разнесся по всему Винтерфеллу, разбудив всех, включая Брана, маленького Рикона и старуху Нэн. Их лица я отчетливо видел в одном из окон. Чтобы не сломать психику мальцам, я отправил в окно заклинание сна. Взволнованные Кейтилин и Нэд выбежали во двор и уткнулись в барьер, который я выставил, дабы никто мне не мог помешать. Два. Одежда на Робе расползлась, оголив уже ничем не защищенную спину, на которой уже были красные рубцы. Не кровавые, огонь их мгновенно прижигает. Но смотрелось жутко.

— Архимаг, остановись. Робб не знал, что творит! — плача, выкрикнула Кейтилин.

Три. Робб взвыл так, что редкие вороны улетели отсюда подальше. Нэд отчаянно пытался сохранить хладнокровие. Четыре. Шрамы от моей цепи скорее всего останутся на всю жизнь. Робб уже не орал, а хныкал от боли, что с него взять. Парню едва шестнадцать. Но за свои слова и поступки надо отвечать. Кейтилин надрывалась от крика и голыми руками пыталась пробиться к сыну. Прибежавшая стража тоже потерпела фиаско. Пять. Робб дернулся и завис. Я аккуратно опустил его на землю и отменил барьер. Нэд быстро понял, что его ничего не сдерживает и рванул к сыну. Стража Винтерфелла с ужасом смотрела на исполосованную спину младшего Старка.

— Отнесите его в лазарет и еще раз объясните сыну всю неправоту его действий, — глухо сказал я Кейтилин и телепортировался к Джону, ориентируясь по связи учитель-ученик.

Джон нагло дрых, а доппель делал пассы над его головой. Приглядевшись магическим зрением, я понял. Доппель по просьбе Джона закладывает знания напрямую в шестое начало души, а во сне информация усваивается намного быстрее. Молодец ученик, догадался оптимизировать обучение. Доппель Барристана бдел и охранял сон ученика. Молодец. Также по докладу доппеля Джон таки пробудил магическое зрение, отчего меня взяла гордость. Просканировав ауру ученика, я обнаружил, что он теперь сможет вместить в себя четыре простых заклинания, а по оттенку ауры его коньком будет анимагия и разум. Что логично, в общем-то, если вспомнить его беседу с лютоволком. Растет ученик, авось лет через двадцать смогу назвать его мастером. Оставив Джону денег, я телепортировался в Королевскую гавань. Мне надо бы забрать кости драконов, из них получится отличный жезл для Джона, ведь кости магического существа буквально купаются в мане, следовательно, прекрасно её проводят. Сам он его пока сделать не сможет, навык не тот, поэтому я буду брать костей с запасом. Ведь лучший артефакт это тот, который сделаешь сам для себя, это основа артефакторики, делай как для себя.

Подвалы Красного замка были довольно обширны и кишели крысами. Но парочка огненных волн, и от них остались лишь обугленные угольки. Какое счастье, что кости драконов Роберт выставил в одном зале. Иногда попадались целые скелеты, но, как правило, они были небольшими, максимум размером с крупную собаку. Самый маленький из драконов, вообще был чуть крупнее котенка. Такой дракон даже младенца поднять не смог бы, маленький груз еще возможно, но кого-то побольше вряд ли. Так вот, в тот день они почти все исчезли. Правда, пришлось зачаровывать пространственный карман отдельно, так как голова Балериона Черного Ужаса просто так не желала уменьшаться, подозреваю, это из-за высокой насыщенности маной реликтового ящера. Представляю, как кто-нибудь захочет поглазеть на кости, а обнаружит большой толстый болт вместо величественных скелетов летающих ящеров. Представив эту картину, я немного похихикал смехом Темного Властелина. С учетом акустики в подвале, вышло более чем зловеще.

Собрав все скелеты ящеров в одном месте, я сложил их в карман и вновь телепортировался, но на этот раз в центр города. Там, насколько я помню, располагался шикарный бордель для особо богатых. Там даже охрана была из Золотых плащей. Те встрепенулись и достали оружие, но перебороть мой телекинез не могли, всё же я в нем тренируюсь шестой десяток лет. Потому выдернуть у них мечи оказалось легко. Убрав посох в пространственный карман, зачарованный специально под него, я, игнорируя возгласы стражи, открыл двери в дом платной любви. Навстречу мне вышел молодой парень лет двадцати с жеманным лицом. Аура выдала, что он любит нетрадиционную любовь, но и обычной не гнушается. Бисексуал. Чуть скривившись от отвращения, я покинул сие гостеприимное заведение.

Я переместился на Стену в отдаленный уголок, где нет никого и ничего. Там я принялся медитировать перегоняя энергию Второго начала и дополнительно стимулируя Седьмое, конвертируя ману в прану. Безумно полезное занятие, и никакого философского камня не надо. Достаточно иметь большой резерв маны и уметь перегонять его в прану, стимулируя второе начало. Хотя сама идея с камнем интересная, может, сделать на досуге?!

Выйдя из медитации, я вернулся в Королевскую гавань, прямиком на базарную площадь, которая кишела народом. Однако в толпе явно выделялись стражники, что суетились как муравьи. Они вылавливали бродяг и воришек и куда-то их тащили. По-моему, им самое место либо в тюрьме либо в Ночном дозоре. Там их хотя бы покормят. Но лучше, если бы их привлекали на работы, в столице. Сплошь польза. Труд заключенных относительно бесплатен, а в качестве пряника, пусть служит послабление к сроку заключения. Думаю сами заключенные будут из кожи вон лезть, дабы заработать себе на хлеб с маслом.

Обдумывая гипотетическое улучшение судебной системы наказаний Вестероса я летящей походкой вышел из… на центральную улицу Королевской гавани, где количество Золотых плащей и гвардии Ланнистеров на квадратный метр превышало все ожидания. В богатом паланкине расположившемся в конце улицы я заметил знакомую фигуру, хе-хе, как бы я её не узнал, сам же делал. Тирион Ланнистер. Он что-то говорил молодому парню с золотистыми волосами и в одеждах слуг. Терзаемый любопытством не скрываясь, я пошел в их сторону. Интересно же. Золотой плащ преградил мне дорогу.

— В чем дело? — невинно спрашиваю я, опершись на посох.

— Туда нельзя, — четко продекламировал гвардеец.

— Почему? — так же невинно спрашиваю.

— Потому что! — ответил он. М-да… повезло мне нарваться на попугая.

— Тирион!!! — повысил я голос так, что услышали все в округе.

— Проваливай, пока цел, а то я лично вырежу тебе кишки, — угрожающе понизил голос стражник, положив руку на рукоять меча.

— Гарол?! — послышался удивленный голос бывшего карлика. Миг спустя он сам выглянул из паланкина. Его счастливое лицо сияло так, будто ангела увидел, не меньше.

— Вы знаете его милорд? — спросил другой стражник, доселе хранивший молчание.

— Пропустить, — сталью послышался голос Тириона. Стражник нехотя отодвинулся, кидая на меня подозрительные взгляды, будто подозревал, что я могу быть опасен для младшего Ланнистера. Он отчасти прав. Только не для конкретного Ланнистера, а для целого континента, если я захочу.

— Лансель, ты можешь идти и помни, что тебе говорил, — холодно проговорил Тирион, выпуская молодого парня из паланкина.

— Какими судьбами здесь, архимаг? — сразу накинулся он на меня с вопросами.

— Подожди, — сказал я и активировал из посоха заклинание Купол Тайн. — Теперь не подслушают.

— Что это?

— Заклинание приватности.

— Зачем?

— А ты можешь поручиться, что кто-нибудь из этой гвардии не сливает информацию на сторону?

— Нет, — чуть подумав, ответил Тирион.

— Ладно, к делу, что вообще сейчас происходит?

— А ты не знаешь?

— Тирион, еще вчера я был в Винтерфелле, о чем ты говоришь?

— Станнис и Ренли Баратеон претендуют на трон.

— И?

— Они созывают знамена и пойдут войной на столицу.

— Поэтому среди стражи такой переполох?

Тирион кивнул.

— И кого вы боитесь? Станниса? Ренли? — скучающе спросил я.

— Ренли лишь ребенок, которому хочется поиграть в войну, но под его дланью большая часть гарнизона Штормовых земель и практически вся мощь Простора, а это сила, с которой совладать смогут немногие.

— К примеру, ваш отец? — спросил я. Тирион кивнул.

— А Станнис это уже серьезно, — продолжил Ланнистер, — пусть его войск не очень много, он мастер над кораблями и отвечает за военный флот, а флотоводец из него ничуть не хуже, чем полководец. Ведь именно он смог разбить самих Грейджоев в море, что под силу далеко не каждому. Плюс на его сторону встала какая-то красная жрица.

— То есть вы хотите выстоять против объединенных сил Штормовых земель и Простора?! Глупая затея. Если эти два брата объединят силы, то Королевская гавань может прекратить существование.

— Я уже написал отцу о помощи, но он пока не отвечает.

— Прискорбно. Я, кстати, слышал, что вас назначили десницей. Поздравляю.

— Это временно, пока отец не прибудет в столицу, — чуть скис Тирион, — потом я займу другое место, которое сочтет нужным отец. Кстати, он просил передать вам, что хотел бы познакомиться с кудесником, способным на невозможное, и передать благодарность от всего дома Ланнистер.

— Я заинтересован, пожалуй, стоит познакомиться с Тайвином. А где ваш брат Джейме? Я не видел его в Красном замке.

— Он много времени проводит с Томменом и Мирцеллой. Джоффри упивается властью, моя же задача ограничивать мелкого поганца, чтобы тот не наломал дров.

— Когда ваш отец прибывает в столицу?

— Он пока не знает сам. Сейчас он занят укреплением своих земель от возможной агрессии северян. Будто ему заняться нечем?! — с досадой высказал Тирион.

— А северяне тут каким боком?

— А вы не в курсе? — удивился Тирион. — Вы же сказали, что недавно с Винтерфелла.

— Да, это так, но я не проявлял интереса к местным новостям. Так что там случилось?

— Север выбрал себе короля. Короля Севера. Им стал Робб Старк, а лорд Эддард отправился на Стену, облачившись в черное.

— И твой отец думает, что со стороны Винтерфелла будет агрессия? Чушь какая-то. На месте северян я бы не об этом думал.

— Логично, — отпил травяной настой Тирион, — но мой отец не любит неожиданностей. Пусть на Севере сейчас затишье, но, как говорил один мудрый мейстер — «Хочешь мира — готовься к войне».

— Это да, — автоматически ответил я.

— Что вы будете делать? — отпив из бокала, спросил Тирион.

— Пока не знаю, может, за Стену смотаюсь. Я еще не был в этой части королевства, — отмахнулся я.

— Не нарвитесь на грамкинов и снарков, — улыбнулся десница.

— Это пусть они мне не попадаются, — шутливо ответил я, сам продумывая, как бы выловить хотя бы одного Иного. Для вивисекции.

Попрощавшись с Тирионом, я телепортировался к Стене, застав момент, как трое молодчиков мутузят одного толстяка в черных одеждах. Приглядевшись внимательней, обнаружил, что толстяк — Сэмвелл Тарли. Мысленно я ему посочувствовал, но помогать не стал. Тарли стонал и хныкал, просил прекратить издевательства, но его вопли только раззадоривали парней. Сам по себе он был неплохой человек, но слабохарактерный, пусть и со стержнем, а если он будет позволять бить себя дальше, то станет парией даже среди отбросов общества, то есть для почти всего нынешнего Ночного дозора за исключением, может, нескольких человек, на которых этот Дозор вообще держится.

Мысленное усилие, и я преодолел гравитацию и ракетой начал подниматься к небесам. Прохладный воздух приятно холодил лицо, а когда я взлетел достаточно, чтобы перелететь через Стену, я на минуту завис в воздухе, изрядно огорошив какого-то дозорного. Земли за Стеной могли похвастать дикой северной красотой, не сравнимой ни с чем другим. Виднеющиеся вдалеке горы, близко растущие леса, снежный покров и легкий снегопад создавали впечатление сурового края, где выживает только сильнейший. Истинная природа Вестероса.

Активировав заклинание дальнего взора, я откровенно любовался открывшимся пейзажем. Мой взгляд даже нашел огромное чардрево с насыщенно-красными листьями и маленькую девочку землистого цвета. Она собирала какие-то травы совсем рядом с входом в пещеру. Дитя Леса. Так вот где вы собрались. Предельно четко представив место, я телепортировал. Появился я неудачно. Поскользнувшись на гладком камне, я упал вниз, прямиком в большой сугроб. Сверху на меня уставилось охреневшее лицо этой самой девочки. Как следует выматерившись от неудачи, я принялся за дело.

— Волна огня, — тихо сказал я, и вокруг меня полыхнуло ало-багровым пламенем, в мгновение ока растопившим несколько метров снега в пар. Телекинезом я взлетел вверх и оказался рядом со входом в пещеру. Оттуда я увидел несколько пар нечеловеческих глаз.

— Мы ждали не тебя, — глухо сказала одна из Детей Леса, что вышла вперед, закрыв собой остальных. Видимо это старшая над ними.

— А кого же? — поинтересовался я, с любопытством разглядывая ауры.

— Мальчика. Потомка Первых людей, — просто ответила одна из Детей Леса.

— Ну ладно. Вы мне лучше скажите, где находятся ближайшие отсюда Белые Ходоки или Иные, как вы их называете?

— Зачем тебе? — спросила все та же девица.

— Поймаю, препарирую. Изучу, одним словом, — небрежно ответил я. Дети Леса собрались в кружок и о чем-то начали беседу. Прислушавшись к их речи, я понял, что понять Детей леса мне не светит, по крайней мере, пока я не выучу их язык или то, что зовется таковым. Их речь напоминала журчание ручья, шелест листьев, треск травы, дуновение ветра. Что угодно, но не язык в привычном мне понимании. Ни слов, ни букв, ни даже слогов. Язык природы.

— Следуй дальше на Север. Там их логово, — сказала одна из представителей Детей Леса, с грустью глядя на меня.

— И на том спасибо, — ответил я и врубил огненную ауру, а то мороз начал крепчать, тем более близился вечер. Взлетев над огромным чардревом, я посмотрел на его могучий, как у столетнего дуба, ствол и неспешно полетел на север за предметом для исследований. Чем дальше я летел, тем сильнее солнце клонилось к закату, а холод становился все крепче и крепче, но моя аура пироманта вполне справлялась с морозом. Ветер слегка свистел в моих ушах, а облака на небе постепенно уходили, оставляя чистый небосвод.

Внезапно мое внимание привлекла одинокая фигура на коне, неспешно бредущая в схожем со мной направлении. Со спины были видны лишь почти белые, как у Дейенерис, волосы. В руке наездник держал какой-то сверток, из которого разносилось рыдание младенца. Активировав чары дальнего взора, я ужаснулся. Ребенок был почти голый, а ткань, в которую он был завернут, постепенно леденела. Как у мелкого оставались силы орать, я не знаю.

— Эй ты! — окликнулседока. На открытом месте мой голос прозвучал раскатом грома. В округе я не видел ничего подходящего для привала или ночлега. Голая снежная пустошь. Лишь вдалеке я увидел какие-то горы, но до них несколько часов ходу на коне. Всадник замер как вкопанный и медленно повернулся ко мне. Блеск. Я нашел того, кого искал.

Белый Ходок, а это был именно он, представлял собой человека с белыми волосами до плеч и голубоватой кожей, покрытой паутиной морщин, как у столетнего старца. Белые глаза засверкали в тени наступающего вечера. Завершали чудный образ прозрачный, словно сосулька, меч и странная броня, сделанная из странного металла. Аурным зрением я увидел, что металл обрабатывали с помощью магии, а если точнее — криомантии. Аура Иного показывала, что у него почти не активно второе начало души, иначе говоря, он очень близок к нежити или уже ей стал. Ребенок надрывался, что было сил, и мне было понятно, что еще час-полтора, и мелкий загнется от холода окончательно.

— Ты понимаешь меня? — спросил я на общем языке Семи королевств. Иной глядел безразличным взглядом на меня. Конь Иного, кстати, был полностью мертвым, что подтверждала аура и обглоданная до костей голова. Затем он положил ребенка в снег и ринулся на меня, на ходу вытаскивая свой меч. Слегка офигев от расклада, я телекинезом парализовал Иного и его лошадь заодно. Сам же тем же телекинезом подхватил ребенка и перенес к себе. Ребенок был практически синий от холода и лишь хрипел. Пацан отчаянно цеплялся за жизнь. По ауре я видел, что мелкий был очень голоден. Мне стало жутко жаль малыша, поэтому я усыпил мальчика и влил в него праны, сколько смог. Малой мгновенно порозовел и перестал напоминать замерзающий труп, так же я обернул его в стазис и заставил зависнуть в паре метров над землей, параллельно накинув на него заклинание огненной ауры, дабы защитить от холода.

Белый Ходок смотрел на сие действие с выраженным безразличием. В ауре тоже не было ничего примечательного, будто он не испытывает эмоций. Вообще никаких. Пришло время экспериментов. Коня Иного я сжег до кучки пепла, а сам телепортировал себя, малыша и Иного в Красную пустошь, где мне будет удобнее всего. Горячий песок приятно теплил кожу, а встающее с востока солнце добавило мне оптимизма. Иной смог освободиться от пут телекинеза (надоело держать, поэтому отпустил) и оглядывался вокруг, стремясь узнать, куда попал.

— Без вариантов. Тут тебе не земли за Стеной. Это вообще другой континент, — скучающе поведал я. Аура Иного даже не дернулась. Это было странно.

Белый Ходок снова взял в руки меч и побежал на меня, стремясь превратить в кучку разрубленного мяса. Телекинезом я снова его обезоружил, только на этот раз клинок выбросил подальше. Потом изучу это оружие. Оставшись с голыми руками, Белый Ходок не долго думал и ринулся врукопашную. Снова схватив его телекинезом, я вырастил прямо из земли стол и хорошенько зафиксировал на нем Иного. Тот пытался дергаться, но увы.

От него тянуло могильным холодом и это несмотря на +28 градусов по Цельсию. Тщательно изучив его тело и ауру, я увидел массу любопытного. Начнем с того, что внутри тела Иного очень маленькие кости, как у ребенка, будто кто-то нарастил лед на маленьком ребенке и направил на убийства людей и поднятие трупов в виде зомби, искусственно усилив Ноус, а это явно колдовство, причем мерзкое и отвратительное. Меня обуяла ярость. Как так? Использовать едва родившихся детей в ритуалах, даже колдуны Шумера не всегда решались на подобные шаги, потому как детоубийство сказывалось на ауре очень большим пятном. Сгною ледышку.

Стоит сказать, что крови у Иного не было, только лед. И я его расплавил без всякого сожаления. Тупо накрыл его огненной аурой и растопил. Когда я закончил это, пришлось полюбоваться на маленький труп новорожденного ребенка. Искусственно потушив ярость в душе, я телепортировался вместе с живым ребенком в Кварт и отдал мелкого первой же дотракийке с четким наказом покормить и позаботиться. Для пущей уверенности я позвал Смауга и велел стеречь малыша. Мало ли что!

Также обуреваемый яростью я телепортировал обратно за Стену и, напитав себя силой, пошел вперед. Аура пироманта светила пылающим факелом в кромешной тьме. За Стеной солнце тоже начало свой путь к зениту, как мне навстречу попались странные животные. Пауки, закованные в лед, размером с собаку породы мастифф. Огромные шестиногие чудища щелкали хелицерами, словно предвкушая вкусный ужин. Лед на них поблескивал в утреннем свете. Заклятие огненного шторма растопило пауков в пар, заодно оголив землю от снега, лежащего Творец знает с какого времени. Огромная гора постепенно приближалась, хотя летел к ней на всех парах, не желая телепортировать. Мало ли что, а чары дальнего взора показывали только подход к ней, дальше что-то не пускало.

Я пролетел несколько километров над ледяной пустыней, и мне по дороге попалось древнее капище, а вокруг него столпилось множество мертвецов, поднятых примитивной некромантией. То есть мозгов у них нет, как и инстинкта самосохранения, простые как лом директивы на полное подчинение. Уровень ученика некроманта, не больше. Едва я показался в поле зрения, как вся эта немаленькая толпа побежала ко мне. Я взмыл в воздух метра на три и спокойно полетел дальше.

Капище было довольно крупным и больше напоминало курган, где хоронили мертвых древние кочевники моего мира. Мертвые люди все прибывали и прибывали со всех сторон, пока подо мной не оказалось вообще свободного места. Решив не мелочиться, я бахнул сильным огненным шаром, мгновенно испепелив все в радиусе пяти метров, однако пространство в момент наполнилось новыми мертвяками. В моих руках сверкнул посох, и я начитал туда огненную волну. При большом количестве маны эта атака могла частично заменить Длань Шамаша, разве что радиус поражения будет на пару километров меньше.

— Волна огня, — тихо произнес я, но мой голос услышали все в округе. Мертвые люди, ледяные пауки, все исчезло в бушующем огне. Снег растаял мгновенно, оголив землю. Жар был настолько силен, что земля была обуглена до черноты, но от мелочевки я избавился. Также я увидел, как из горной пещеры на мертвых конях появилась дюжина всадников. Не торопясь, я зачитал заклинание Длань Шамаша, чтобы грохнуть всех с гарантией. Ошибся, их было не двенадцать, а тринадцать.

Один из Белых Ходоков отличался от остальных. Он был лыс, и на голове у него росли ледяные отростки, визуально напоминающие корону. За спиной у него висел здоровенный меч, по форме напоминающий мачете. Иные на мертвых лошадях окружили меня, но нападать не торопились. Главный Ходок слез к коня и подошел ко мне. Между нами было около пары метров расстояния. Я врубил ауру на всю катушку плюс прибавил ауру посоха, а там ведь сидит целое хтоническое чудовище. Король Ночи, а это был именно он, отшатнулся, и в его ауре отчетливо промелькнул страх. Ага, значит он относительно живой, что же, это заметно упрощает дело. Другие Иные не дернулись с места, ожидая приказов. Я сделал шаг вперед к ледышке, считая себя хозяином положения. Король Ночи вытащил меч и в ответ раскрыл свою ауру целиком. И тут отшатнулся уже я. Сволочь человек-скорпион.

Король Ночи — это искусственно поднятый труп, по типу эйнхерея или лича. Правда это труп мага и весьма не слабого. Мощь от его ауры заставила меня вздрогнуть. Некромант, криомант. Блеск, просто блеск. Один на один я не рискну соваться к нему. Не решаясь вступать в бой, я телепортировал от греха подальше. В Кварт.

Блядь, блядь, блядь! Вот какого Хастура?! Какого хрена тут делает лич, да еще такой силы? Чьего именно авторства труп, я не выяснил, но теперь весь горю желанием узнать. Надо найти козла, который это породил, и грохнуть, не оставляя даже тени шанса на возрождение.

Идя по Кварту, не мог не отметить изумленные взгляды со стороны прохожих. Я, видимо, настолько глубоко ушел в свои мысли, что не заметил, как столкнулся с Пиатом Преем на каком-то приеме, где вовсю блистала Дейенерис в чудном голубом платье. Невольно я ей залюбовался, но сразу же себя одернул, напомнив, что насильники это мерзкие существа. А то, что её варварски лишили девственности и убили ребенка, заставляло думать о призыве души Дрого из мира мертвых для экзекуции и вивисекции. Ну не дело так поступать. Я бы действовал куда мягче и не так напористо.

Вдруг к Дени подошла какая-то женщина, чьё лицо было скрыто за медной маской. Я не слышал, о чем они говорили, но магический взор дал мне ответ. У той женщины попросту не было кожи на лице за исключением глаз, её оторвали много лет назад и приставили маску, и та намертво срослась с мясом. Также её аура явственно выдала в ней волшебницу, только специализацию сходу рассмотреть не мог. Также я имел удовольствие наблюдать за коллегой. В центре базара разгорелось представление с магом огня. Он манипулировал пламенем, как хотел, только пиромант использовал не ману, как положено, а прану. Чуть-чуть, конечно, но сам факт. Это заставляет думать, что его учитель явно идиот.

— О, архимаг, наконец-то вы почтили нас своим присутствием, — раздался сзади голос Джораха, причем изрядно под градусом.

— Соболезную вашему алкоголизму, — сказал я и пошел вперед к Дейенерис. Она все еще беседовала со странной женщиной в медной маске.

Завидев меня издали, Дейенерис помахала мне рукой, приглашая к беседе. Странная женщина никуда не уходила.

— Добрый день, дамы, — поздоровался я, пристально изучая ауру масочницы.

— Доброго здравия, — сказала женщина.

— На чем специализируетесь? — в лоб спросил я. Аура женщины дрогнула, и каскад цветов радугой прокатился по её душе.

— Я пророчица, — ответила она через пару секунд молчания. Я заметил алчущий взгляд от Пиата Прея. Его доппели тем временем бродили неподалеку, слушая отрывки от бесед господ Кварта.

— А еще теневик. Не пытайся отрицать, я это вижу.

— А кто вы такой, собственно? — чуть с ехидцей спросила масочница.

— А вы не видите? Моя судьба скрыта от ваших глаз? Не отрицайте, я вижу, что вы в замешательстве. Я не обладаю талантом к ясновиденью, но защищаться от глаз пророков умею. Не люблю, когда кто-то кроме меня знает, что со мной будет в будущем.

— Кто же вы? — с плохо скрываемым страхом спросила женщина. Дейенерис же в непонимании переводила взгляд с меня на неё и обратно.

— Архимаг, — с гордостью за себя ответил я, глядя прямо в лицо женщины, скрытое медной маской.

— Мы еще встретимся Дейенерис Бурерожденная, — торопливо ответила женщина и исчезла так быстро, будто телепортировалась.

— Что это было, Гарол? — спросила Дени, находясь в легком ступоре.

— Беседа двух магов. Как ваши драконы? — сменил я тему.

— Ах, грех жаловаться. Визерион и Рейегаль быстро растут, а Дрогона я вижу редко, — с плохо скрываемой грустью ответила Дени.

— Дрогона больше нет, есть только Смауг, кстати, где он?

— Он в поместье Ксаро, охраняет какого-то малыша вместе с Дореей. Мне сказали, что вы притащили откуда-то младенца, зачем он вам? — прищурившись, спросила Матерь Драконов.

— Я спас мелкого от ужасной судьбы, гораздо страшнее, чем вы могли бы себе представить, — туманно ответил я, тактично не упоминая приключения за Стеной.

— Хм… понятно. А у него есть родители?

— Разумеется, иначе он не появился бы на свет.

— Вы у них забрали ребенка?

— Нет, не у них. Довольно расспросов, Дейенерис, — сказал я, заметив, что Дени опять открывает рот. — И вообще это моё дело.

— Ясно. Но я хотела поговорить не об этом.

— Внимательно слушаю, — сказал я и вырастил пару кресел посреди улицы, куда мы с удовольствием уселись, и подвесил Купол Тайн, а то мало ли.

— Как вы знаете, я последняя из династии Таргариенов и соответственно последняя, кому может принадлежать Железный трон Вестероса. Мой первый рыцарь, сир Джорах, говорит, что для завоевания Семи королевств помимо драконов мне понадобятся армия и союзники.

— Очень интересно, — сказал я, создавая в руках кувшин с яблочным соком и отпивая немаленький глоток. — И у вас есть варианты?

— Я склоняюсь к варианту купить себе отряд под названием «Золотые мечи». По моим сведениям это самый лучший отряд или скорее армия наемников в Эссосе. Также я рассматриваю вариант покупки таких бойцов, как Безупречные. Они считаются лучшими воинами из числа рабов. Мне рассказывали, как огромный кхаласар столкнулся с ними и потерпел сокрушительное поражение, а не верить этим сведениям повода у меня нет.

— Занятная история, а что вы хотите от меня?

— Что Золотые мечи, что Безупречные стоят очень дорого, и в знак соблюдения договора я хотела бы попросить вас сотворить золото, как вы это сделали еще там, в Красной пустоши.

— Мне несложно, сделаю, вот только одна просьба от меня. Мне нужны кое-какие ингредиенты, вот список, — вытащил я из рукава свиток с записями на шумерском, точнее высоком валирийском. Эти ингредиенты мне нужны, чтобы сделать всевидящее зеркало с привязкой к инфосфере. Да и сам по себе артефакт полезный. Смастерить подобный артефакт под силу мастеру, как мне когда-то говорил Креол. Как ты там интересно?

— Сколько вам нужно золота?

— Чем больше тем лучше.

— Ясно. Свяжитесь с Золотыми мечами, я предоставлю нужное количество металла. А пока рекомендую проведать драконов, — сказал я и телепортировался к Смаугу. Тот дремал, засунув голову под крыло, а рядом с ним стояла служанка с ребенком на руках. Визерион и Рейегаль спали неподалеку, а рядом с ними лежало несколько мелких обугленных костей.

— Понятно, жрать хотели, — подумал я разглядывая ауры ящеров. Вполне хорошие, а Смауг явно подрос и грозил в будущем превратиться в огромную машину смерти и огня. Мой хороший. Главное, не пускать его к гномам. Хе-хе.

— Как малыш? — спросил я, параллельно сканируя его ауру.

— С мальчиком все в порядке, ему от силы несколько дней, я покормила его и уложила.

— Что же за сволочь отдала своего ребенка в руки Иному? Найду, в посох к хтонику посажу, пусть поиграется зверюшка, — раздумывал я, — хотя Иной мог забрать малыша силой. Не буду пороть горячку. Выяснить бы насчет его родни? — подумал я, и вдруг мой взгляд зацепился за странность в ауре. Впопыхах я её не увидел сразу, но теперь?! Мальчик — плод инцеста, причем очень давнего. Будто его мать и отец состоят в крайне близком родстве, а ведь он ни разу не Таргариен. Те женились столетиями друг на друге, и это официально.

Но это дело будущего. Смастерю артефакт и буду в курсе вообще всех событий. Ладно, пора за работу.

Следующие несколько дней прошли спокойно, не считая визита Пиата Прея и долгой беседы о магии. Я даже получил доступ к библиотеке, вернее, доппель Пиата принес мне пару книг из здешнего архива. Дейенерис тем временем активно окучивалась Ксаро Ксоаном Даксосом и тот неторопливо склонял её к повторному бракосочетанию и намекал, что она может много чего получить, заключив с ним союз. Джорах был активно против и склонял девочку не бросаться словами и не торопиться с принятием решений. Я же усердно думал о недавнем происшествии за Стеной.

Энхерей-маг — это не обычный демон или маским, изгнать которого не составляет труда даже начинающему демонологу. Это кошмар для многих кто вообще в курсе, что такое некромантия. Подобный эксперимент может устроить кровавую баню. Возможно тут причастны боги? Из многих богов этого мира я нашел множество сведений о знаменитых Семерых: Отце, Матери, Деве, Воине, Кузнеце, Старице и Неведомом, а также об Утонувшем боге, Штормовом боге, Великом Жеребце дотракийцев, Многоликом боге, Рглоре и Великом Ином.

Вот последний меня крайне заинтересовал, ибо Белые Ходоки или же Иные являются жрецами именно его. Его имя осталось для меня не открытым, ибо красные жрецы именуют этого бога не иначе как — Владыка Тьмы, Ледяная Душа, Бог Ночи и Ужаса. Поневоле задумался, какой же бог так прочно ассоциируется со льдом, ночью и тьмой. Первым на ум приходит мир под названием Лэнг, ведь оттуда идет большая часть пакостей для мира живых. Но, насколько я помню, Иак Саккакх на Каабаре и пробудет там еще несколько тысяч лет. Других богов, покинувших Лэнг, там нет. Может, я зря тогда на Лэнг бочку качу?

Надо рыть дальше. Красные жрецы, по случайности оказавшиеся в Кварте, не знали, как по-настоящему зовут их врага, а человек-скорпион отказывался отвечать на этот вопрос, мол, ему еще жить охота. А вот самка меня порадовала больше. Я вызвал её в пустыне как можно дальше от любопытных глаз. Напитав чертеж ритуала по самое не могу, я, приготовив посох для возможного боя, зачитал речитатив по призыву самки.

— Словом Силы тебя заклинаю, демон, приди

Силой могучей, силой бескрайней

Явись, всезнающая, явись, всеведущая

Самка, явись, приказ тебе дан.

— О привет, Гарол, ты жив?! Просто замечательно, — ехидно улыбалась в круге призыва самка человека-скорпиона. За эти несколько лет, она ни капли не изменилась. Может стоит опять её поймать в посох?

— Ты знала, что за тем хтоником прилетит его братец и не предупредила о нем, — высказал я наболевшее, ведь если бы не этот факт, возможно не пришлось бы покидать Шумер.

— Конечно, знала, а что бы это поменяло? Я очень хотела на волю, ты хотел себе личное хтоническое чудовище. Ты получил, что хотел, а о рисках я не обязана тебя предупреждать. Кстати, не советую тебе вновь меня пленять, — чуть зло ответила СЧС.

— Ладно, я не об этом. Ты знаешь имя бога, который известен в этом мире как Великий Иной?

— Конечно, знаю, — чуть подумав, ответила самка.

— Скажи мне его имя, — властно ответил я, приподняв посох.

— Ицтлаколиуки*, — ответила СЧС и исчезла в складке пространства.