Архимаг Вестероса

Глава 26 Срочные дела

Вкратце рассказав, о чем говорится в табличке, а также поведав немного о Темном мире Лэнг, что это такое, и почему все нормальные люди не торопятся в это «чудное место», я устало сел в кресло, позволив поспорить между собой ученику и Марвину. Спор был жаркий, пока я не вмешался и показал в более детальной иллюзии этот мир, благо я в нем побывал в своё время, и они увидели более чем достаточно. Что ученик, что архимейстер прониклись, и в их аурах плескался ужас. Особенно от трапезы Древних, ученика вообще стошнило, архимейстер оказался покрепче.

— Надо что-то делать! — пылко сказал Марвин, когда просмотр завершился.

— Согласен, — горячо выпалил Джон.

— И что же? — задумчиво спросил я.

Взгляды ученого и ученика скрестились на мне, и они выдали:

— Вы можете уничтожить их.

— Я?! Нет, не могу.

— Почему, Учитель?! Я видел вашу магию, она невероятна. Кому, как не вам? — сказал Джон, косясь на мой посох.

— Джон, я, конечно, архимаг, вернее, высший, но на всякую силу найдется другая сила. Есть маги куда могущественнее меня, тот же Черный Слепец, к примеру. Он высший маг и подрабатывает смертью последние пару тысяч лет, и лишь боги способны его урезонить, если что. Или к примеру: Деорг эбн-Шаггат. Он вообще ректор заведения имени себя по обучению магов. Высший маг с большой буквы. С ним даже старшие боги не рискнут ссориться. Кроме них есть демоны, способные целый мир погрузить во тьму, есть архидемоны, что намного сильнее демонов, и боги, могущие менять реальность по велению левой пятки. Я против них мало что могу противопоставить. Ну, одного убью, ну двух, но там их много. Я один ничего не смогу сделать.

— Но что-то же надо делать?! — воскликнул мейстер.

— Для начала узнать, строится ли зиккурат в империи И-Ти или нет. Если да, то где именно, если нет, то и волноваться не о чем, верно? Зеркало, — достал я из пространственного кармана артефакт, — покажи мне империю И-Ти.

Перед изумленными Марвином и Джоном выросло огромное зеркало, на котором отразилась сначала полная карта Эссоса, а затем изображение быстро приблизилось к востоку этого континента. Империя И-Ти занимала довольно большой кусок востока Эссоса, гранича на юго-востоке с Асшаем, на юге с островом Лэнг, а на северо-востоке я заметил мощные белые пятна, как будто что-то не пускает туда мой взгляд. Климат там был тропический, большую территорию юга страны занимали джунгли, а север вплоть до границ империи с кочевым племенем или скорее народом Джогос-нхаи напоминал огромную холмистую степь с редкими реками и высыхающим то ли озером, то ли внутренним морем Эссоса.

— Невероятно, — произнесли в один голос Джон и Марвин.

— Всего лишь всевидящее зеркало, — шаркнул я ножкой в знак скромности.

— Это невероятно, Учитель, — разродился Джон. — Это вы сами сделали?

— Конечно, сам. Каждый маг должен делать артефакты для себя сам и только сам. Не волнуйся, этому ты тоже научишься и скуешь через год-два свой первый жезл, который серьезно расширит твои возможности, а потом перекуешь его в посох или в иной артефакт.

— То есть вы можете просто сказать, и нужное место сразу появится?! — разродился на вопрос Марвин.

— Не только. Я могу попросить найти все, что захочу, если это есть в этом мире и не защищено магией. Как, например, вот эти белые пятна, видите? — указал я на странные белые пятна на северо-востоке от империи И-Ти.

— Да, вижу, а что это?

— Понятия не имею, что это, но уже хочу узнать. Раз это место закрыто от подглядывания, значит там что-то сокрыто, причем мощное, или обитает неслабый маг, не желающий, чтобы его место жительства кто-то видел.

— А можно попробовать? — спросил архимейстер.

— Валяйте.

— Зеркало, покажи мне Асшай.

Зеркало не шелохнулось, пока я не продублировал приказ. Секундная рябь, и я наблюдаю за закатом в почти безжизненных горах, подернутых слабой фиолетовой дымкой. М-да… мрачновато, но самое то для какого-нибудь Темного Властелина или Некроманта. Антураж соответствующий. Тяжелые облака темно-фиолетового цвета практически не пускают солнце в этот негостеприимный край, лишь на час в полдень, потом над Краем теней воцаряется тьма.

— Раздери меня Бездна, это просто удивительно. А можно…

Далее я битых полчаса развлекал архимейстера, который радовался, как ребенок игрушечному самосвалу или конструктору Лего. Джон, конечно, тоже участвовал в развлечении, но его запросы были куда более приземленными. Он заказал посмотреть на принцессу драконов, и это случайно совпало с тем, что она мылась в большой ванне с другими девушками. Надо отметить, что и я залип немного, любуясь зрелищем.

— Отец Милостивый, это просто невероятное зеркало, а можно в Цитадель такое же?

— Увы, но нет. Такое зеркало я делал для себя, а ингредиенты для его воссоздания редки и дороги, плюс я не уверен, остались ли они в этом мире.

— Я уверен, что совет мейстеров в полной мере оценит преимущества подобного чуда, — возбужденно выпалил Марвин, косясь на зеркало.

— Ну, попробуйте? — хитро улыбнулся я, продолжая искать крупные постройки в И-Ти.

Население И-Ти составляли узкоглазые аборигены, похожие на азиатов. Темные волосы, невысокий рост, худощавые итийцы точь-в-точь как типичные японцы. Так и буду их называть, пожалуй.

— Зеркало, покажи мне зиккурат Древних!

Зеркало не показало ничего, только белый туман. Это было плохо. Значит он либо построен, либо строится, а ведь белых пятен пусть и немного, но они достаточно большие, а зеркалом я не смогу их найти. Значит придется пользоваться услугами демонов. Опять.

Наскоро очистив пол от лишнего, вызвал доппеля и приказал ему начертить рунический чертеж призыва.

— Явись, человек-скорпион, — воскликнул я, подняв в воздух посох, и заставил его парить над чертежом, целя в центр обсидиановым острием. Спустя мгновение в центре нарисованной звезды случился излом пространства, а оттуда явил свой уродливый лик демон знаний.

— Ты знаешь, кто я? — спросил я.

— Знаю, ты архимаг Гарол! — осклабившись, ответил демон.

— Знаешь, где строится зиккурат, посвященный Азаг Тоту в этом мире?

— Знаю.

— Где?

— В Империи И-Ти.

— Точные координаты?

— Отпусти, самка чует.

— Ответь на вопрос.

— Город К'дат, отпусти меня.

— Свободен.

Демон испарился, едва я закончил слово. На мгновение мне показалось, что над кругом призыва мелькнула чья-то лапа? Я рефлекторно выставил парочку доспехов, влив в оные маны, как на Длань.

— Что за К'дат? — спросил я у побелевшего Марвина.

— Г-город на северо-востоке Эс-с-ссоса. Даже шрайки боятся подходить к нему!

— Кто такие шрайки? И почему они боятся этого города? — пытливо спросил я, чуть надавливая аурой, дабы мейстер Марвин был разговорчивее.

Узнав, о шрайках, а также что такое К'дат, где он и прочее, я выматерился. Вот буквально недавно я завалил целого лича, выкачал знания, усилил себя, и вот на тебе. Снова проблема. Но тут я точно не могу обойти стороной. Все-таки если Лэнг вырвется наружу, то сначала этот мир обезлюдеет, а потом и остальные миры попадут под раздачу. А ведь на этот мир с лихвой хватит одного Ктулху или Ньярлатхотепа, дабы выкосить под корень саму жизнь в нём. Боюсь, тут просто нет магов достаточной силы, дабы хотя бы задержать этих чудищ. А боги? Не факт, что местные боги настолько сильны, чтобы выгнать такую заразу, как Лэнг, обратно. Вот попадалово. Ладно. Значит, придется мочить уже всех. Как я этого не люблю…

— Ладно, мы уже поняли, что в городе К'дат, ни вам, мейстер, ни тем более тебе, Джон, делать нечего. Я пойду туда сам. Заодно порушу в хлам этот зиккурат. Нельзя допустить, чтобы в этот мир хлынули демоны Лэнга. В этом случае мир просто исчезнет, а все люди станут пищевыми рабами для Тварей и Господ Ониксового замка Кадаф.

— Учитель, я могу чем-нибудь вам помочь? — сразу вызвался Джон. Аура буквально горела жаждой действий. Лицезрение мира Лэнг, трапеза Древних и мой собственный рассказ о тамошних обитателях явно породили в Джоне Сноу желание покончить с ними самым радикальным образом. Останавливали его от решительных действий, во-первых: моя лекция о демонах, архидемонах и Темных богах, коих в Лэнге более чем достаточно, об их способностях и силе. Во-вторых: собственные силы. Джон только начал продвигаться по пути магии, и его успехи хоть и были неплохими, но вряд ли он осмелился бы переть с мечом наперевес к тому же Лаларту или его братцу. Сейчас Джона может одолеть даже жалкий маским или утукку, но я работаю над этим. Обучение у Джона идет хорошо, но я смогу с гордостью назвать его подмастерьем минимум лет через десять, вряд ли меньше.

— Увы, Джон, ты слишком слаб для бойни с демонами, мы ведь даже не начинали изучать демонологию, хотя я показывал тебе призывы различных существ. Демонология не терпит ошибок, твой ум должен быть острым, как клинок, а твои чувства при общении с подобными существами должны быть подобны льду. Хоть ты и начинающий криомант, но тебе пока недостает холодной рассудительности. Также у тебя пока что отсутствуют необходимые инструменты, такие как цепь и жезл. Цепь, как ты знаешь, нужна для обуздания непокорных демонов, а жезл подтверждает для магов твой статус. Безусловно лучше колдовать без посоха, жезла, кольца или палочки, артефакта, одним словом, но такое под силу высшим магам, типа меня.

— А как же ваш посох? Почему вы тогда колдуете с ним? — спросил Джон.

— Потому что, ученик, у меня в посохе сидит хтоническое чудовище, по объему маны превышающее мой резерв настолько, насколько мой превышает твой, без обид. Я с помощью специальной техники раскачиваю своё Седьмое начало, прогоняя по нему ману хтоника. Из-за этого мой личный резерв уже сейчас может поспорить даже со слабым богом. В случае моей смерти я сохраню силу, дабы мне было легче в следующем перерождении. Но до этого я постараюсь не доводить как можно дольше.

— Вроде понятно. Значит, буду учиться? — решительно взглянул на меня Джон.

— Учись, студент.

— М-м…простите, а вы можете исправить мой недуг? — раздался голос Марвина, о котором мы успели подзабыть.

— Могу, — ответил я, осматривая магическим зрением ауру Марвина.

— Я выбью для вас и вашего ученика доступ даже в закрытые библиотеки. Любое знание будет для вас открыто.

— Высшее исцеление, — мгновенно я сплел довольно крупный магический конструкт, от души напитав его маной. Марвин даже «ик» сказать не успел, как нос встал на место, начинающаяся болезнь желудка испарилась, будто её и не было, а общее самочувствие пришло в норму. По-хорошему его бы мне на стол, и тогда я бы смог вылечить ему вообще все, как Тириону, но Высшее исцеление работает по схожему принципу, только более точечно что ли. Вся сложность в наполнении этого заклинания маной и конструкте заклятия, который довольно труден даже для мастеров целительства, поэтому многие целители не всегда могут себе позволить пользоваться им, предпочитая действовать «дедовским» методом.

Высшее исцеление обычно применяется как завершающий штрих, полностью исправляя почти все заболевания. Также его не часто применяют из-за того, что в это заклинание требуется вкладывать не только ману, но и прану, примерно шестую часть от общего количества маны. К счастью, и маны, и праны у меня сколько угодно. Хтоник обеспечивает меня по высшему разряду.

— У-ух-х… — облегченно вздохнул Марвин, вертясь вокруг себя и не находя повреждений. Джон в это время вытащил копию моей Книги мага и принялся читать раздел целительства. В отличие от большинства магов Шумера, я не писал все подряд в свою Книгу, а создавал разделы в ней, не желая искать какой-нибудь ритуал из середины Книги. Учитель Фэйд поступал также, но уже когда полностью состоялся как маг. Он полностью переписал свою Книгу мага и дал позднее её мне, для примера, как надо оформлять правильно Книгу.

— Ладно. Меня ожидают дела. Ученик, когда получишь меч, сообщи моему доппелю, я сразу же об этом узнаю, а пока я наведаюсь, пожалуй, в империю И-Ти и найду этот проклятый город К'дат, а там посмотрим, — сказал я и исчез во вспышке телепорта, прихватив с собой зеркало.

Я отдалил изображение от зеркала на максимум, чтобы видеть всю И-Ти целиком и примеряясь, куда бы телепортироваться, к ближайшей точке, куда не был доступен мой взгляд. Меня выбросило на сухую землю. Было видно, что в этой части И-Ти редко шли дожди, если вообще шли. Земля была вся растрескана, но также мне были видны многочисленные следы от копыт, будто кто-то спешно бежал на запад, если верить заходящему солнцу. Развернувшись на восток, я поднял себя телекинезом и понес на северо-восток. Именно там я нашел довольно большое пятно, не пускающее мой взор. Судя по размеру на зеркале, это довольно большая территория, а значит велика вероятность, что это именно то, что я ищу.

«Опа, что это?» — подумал я, заметив странных гуманоидов. Напоминали полулюдей-полуящеров, почти двухметрового роста с толстым и длинным хвостом. Я остановился в воздухе, не спеша спускаться вниз, и принялся изучать ауры этих существ. Они оказались разумны, но это не люди, какие-то смески. Они явно откуда-то убегали, а в их аурах творился ужас. Припомнив Марвина, я пришел к выводу, что это шрайки, знаменитый полумифический народ, обитающий как раз в этих землях. Что бы не напугало этих существ, драпали отсюда знатно, даже не посмотрели на меня, а ведь летающий человек вряд ли встречается на каждом шагу. Также они явно бежали на запад, а следовательно, дальше на востоке расположен тот самый город К'дат.

Создав доппеля, я приказал ему отправиться вперед и запомнить все, что будет впереди. Сам же, запомнив место, откуда я пришел, с помощью зеркала нашел Вариса и немного понаблюдал за ним. Тот вел весьма активную жизнь, постоянно встречаясь с различными людьми, начиная от нищих бродяг, с которых по идее и взять нечего, заканчивая высокопоставленными лордами. Особенно часто он общался с Тирионом Ланнистером, делая туманные намеки в пользу принцессы драконов, как бы обеляя её образ под видом слухов от «пташек».

Сам Тирион все чаще находился в компании черноволосого наемника, пухлого оруженосца и Джейме Ланнистера, который все меньше времени проводил с Киваном. Сам Киван пока об этом не думал и вовсю воспитывал детей Серсеи, кроме Джоффри. Тот, кстати, проводил с дедом, дядей и отцом все меньше времени, больше внимания уделяя государственным делам, чем несказанно радовал Вариса и бесил Петира Бейлиша.

Сам мастер над монетой не мог отказаться от своего поста по двум причинам: Тайвин Ланнистер пока был жив, вместе с Тирионом насел на несчастного казнокрада и в ультимативной форме потребовал вернуть дела королевства в норму. Также Джоффри вместе с Тирионом обложили повышенным налогом все бордели в столице, а представителю Малого совета было позволено платить налоги по обычному тарифу, то есть, грубо говоря, Петир остался при своих.

Станнис Баратеон закономерно проиграл сражение у Королевской Гавани банально по одной причине: он и его войско просто не смогло подойти к городским стенам. Предатель по имени Янос Слинт, открывший ворота, был отправлен на Стену в ступень низшего дозорного без права повышения должности ближайшие десять лет, чему несказанно обрадовался Джиор Мормонт. Он и сам не любил подобных людей.

Красная жрица, только руками разводила, говоря, что король Джоффри нанял колдуна, и тот массовыми жертвоприношениями добился нерушимого барьера крови. Причем тут кровь, я сам не понял, ведь это всего лишь защитный экран плюс телекинетический барьер. Простояв таким методом некоторое время, армия Станниса сначала была недовольна, ведь Тирион с помощью кораблей буквально запер армию Баратеона в заливе Черноводная, однако сам соваться к Станнису не посмел. Все-таки его войско было довольно большим, и, если что, устроить кровавую баню могло легко.

Однако и Станнис был бессилен, вплотную к стенам не подойти, а края залива контролирует Тирион своими кораблями, пусть и меньшей численности. Плюс против Станниса сыграл фактор голода и жажды, ведь большому войску требовалось много есть и много пить, а учитывая, что запасы воды были исключительно морские, на третий день без воды Станниса грохнули, а его голову показали наблюдавшему за этим цирком Тириону и Джоффри.

Сам милорд десница приказал убрать корабли, препятствующие им, и в знак доброй воли выкатили несколько десятков бочек с обычной речной водой, которую бравые вояки высосали почти моментально. Труп Станниса сожгли, а красную женщину сначала изнасиловали те самые вояки, которые присягали на службу Баратеону, а после Тирион распорядился отдать её в бордель, расположенный в самом дальнем углу Блошиного конца. После того, как Станнис Баратеон умер, барьеры пали, тем самым закрывая контракт с Джоффри полностью. Вот и все. Канон истории я конкретно так поломал. Что же будет дальше?

Доппель развеялся, явив мне жуткую картину постапокалиптического мира с множеством трупов, скелетов людей, шрайков, виверн и прочих неизвестных мне существ. На подходе к жутковатому, построенному из антрацитового камня городу доппель передал мне, что его начали обстреливать стоящие на стенах странные существа. Но людьми они не были. Поглядев внимательнее, я понял, кто был на стенах. Эг-мумии. Они явно защищали город. С ними надо кончать. Если здесь эг-мумии, то возможно есть и кто-то из Господ Лэнга, а это не хухры-мухры.

Телепортировавшись туда сам, я вкачал Доспех Мардука, Щит Мардука, Копьё Мардука, приказав доппелю в посохе дублировать эти заклинания, плюс Личная Защита, на всякий случай. Раскачав ауру, заставляя линии Ноуса пульсировать и прогонять ману с максимальной проходимостью, я зашагал в К'дат. Омерзительное зрелище разорванных скелетов заставляло меня прибавлять к Ноусу подпитку от Оумоса, ускоряя поток маны в теле еще больше. Когда далеко впереди показались стены города, я опешил.

Город К'дат — это вылитый Ониксовый замок Кадаф. Поменьше в размерах, но узнаваемый любым, хоть единожды его лицезревшим. Жуткие башни, черный, впитывающий свет камень и широкая каменная лестница, бурая от засохшей крови. Стены там были чисто символические, а ворота были гостеприимно открыты, словно приглашая меня внутрь. Зиккурат строился где-то позади этого ужасного здания, я буквально чуял боль, Эг-мумии на стенах не выразили и грана беспокойства. Вместо этого один из них появился передо мной и заговорил:

— Мы ждали тебя, маг!

— Да, ладно?! — не поверил я. — Назови мне Имя.

— Меня зовут Рпгоплосн, — не стал спорить слуга Элигора.

— Назови истинное Имя, — стукнул об землю посохом, в котором уже было активировано Копье ненавистного в Лэнге бога.

— Прав не имею, зови меня Рпгоплосн, — покладисто ответил бывший маг, без всякой опаски косясь на Копье Мардука.

— Что вам от меня надо? — активируя мощь от ауры, спросил я. Доппели с солидной скоростью пополняли посох заклинаниями, так что я был в себе уверен как никогда.

— Открой портал для призыва Владыки, — указал эг-мумия рукой на алую створку высоких врат портала.

— А сами что? Силенок не хватает?! А что мне за это будет? — усмехнулся я. Тем временем на К'дат подозрительно быстро спускались сумерки, что слегка нервировало.

— Ожидаемый вопрос, маг. Ты можешь получить власть, богатство, знания, каких прежде не встречал и не читал. Все в мультивселенной интересуются бескрайней библиотекой в Лэнге, владыка Йог-Сотхотх может предоставить к ней доступ, — сиплым голосом проскрипел эг-мумия.

— Кто вас призвал? Вы не могли сами преодолеть Печати Мардука.

— Пусть имя этого человека останется в тайне, маг. Ну что? согласен?

— Нет, — сказал я и наклепал сразу десяток доппелей с приказом косить эг-мумий. У каждого из них было заклинание копье Мардука. Рпгоплосн не выразил и тени эмоций и принялся сражаться. Хоть эг-мумии и довольно сильные маги, но их волшебство плохо завязано на бой. Привести в порядок погоду, создать портал, сотворить еду, проклясть кого-нибудь это запросто, а вот непосредственно бой был для них знаком слабо.

Трое эг-мумий в момент были пойманы в «захват душ», который я выпустил сразу после доппелей. Занятное заклинание, способное на целую минуту задержать даже таких, как Рпгоплосн. Сам Рпгоплосн был проткнут посохом, и его душа поселилась в моем поглотителе. Та же судьба ждала бы еще троих, но они как-то вырвались и умотали обратно в Лэнг малыми порталами. Сам бой занял от силы секунд двадцать. От гордости за себя я даже запустил огненный фейерверк в воздух, но мигом позже одернул себя. Тут ведь находится еще маг, призвавший Рпгоплосна и его дружков в этот мир. Значит он как минимум демонолог. Слабак не сможет вызвать таких существ, следовательно, я имею дело с сильным магом.

Расплодив доппелей, я приказал им прочесать частым гребнем окрест на предмет магов. Спустя два часа я обнаружил множество изможденных людей, строящих храм в виде башни. Высокий, зараза, целых шесть ярусов, но ломать не строить. Доппели принялись убивать всех типов с кнутами, которые подгоняли народ, а поглотив душу одного из них, я узнал, где скрывается тот самый демонолог. Звали его Великий мастер темной магии Хирунаг. Кто бы он ни был, он сейчас находился в Стигае, столице Асшая, за исследованиями и приезжает раз в несколько месяцев проверять стройку, а если ему что-то не нравится, то он скармливает несчастного какому-то существу, явно демону, если верить ему.

Согнав всех рабов в одном месте, я принялся лечить их, ибо вид изможденных людей вогнал бы в тоску даже Креола. Приказав доппелям кастовать высшее исцеление, я вылечил всех рабов, но вымотался в ноль и стоял на ногах только благодаря дикому коктейлю из маны и праны. Бывшие рабы возносили своих богов, кто кого знал, а самые мудрые благодарили меня за помощь. Разломав и К'дат, и зиккурат до фундамента, напоследок бахнув Дланью Шамаша, дабы если что-то и осталось, то с гарантией сгорело, я, уставший сверх меры, вызвал Смауга по связи фамильяра.

Летучий ящер прилетел через неделю, а у меня не было сил толком пошевелиться, и дракону пришлось напрягать мозг, как бы меня взять так, чтобы я не упал. В итоге так ничего и не придумав, он попросту улегся рядом со мной, накрыв своим здоровенным крылом, на манер одеяла. Так мило, спасибо тебе Смауг.

Спустя еще некоторое время, очухавшись окончательно, я смог наконец залезть на Смауга и передал ему иллюзию Дени, мол, лети туда, где она. Дракону повторять дважды не требовалось, и он, взмыв как можно выше, на бреющем полете, почти не напрягаясь, полетел в Юнкай. Почему я попросту не открыл портал прямо в Юнкай? Не знаю, надоело постоянно телепортироваться, хотелось полетать на драконе, чем, кстати, я исполнил давно забытую детскую мечту еще с первого мира, не Шумера.

К слову сказать, летели мы еще две недели с перерывами. Все-таки дракон хотел и есть, и пить. Ладно я, я могу и обойтись без еды, вернее, создать её сам, как и воду, но дракон желал вкусненького и свежего, и еще желательно живого корма. Периодически мы его даже находили. Ведь нам часто попадались стада коров, овец и прочего парно- и не парнокопытного скота. Диких лошадей и бизонов мы ели бесплатно, а пастухам пришлось платить за драконий корм. Всего по слитку золота, трансформированного, разумеется. В горах, около Пяти башен, мы были вынуждены немного поголодать, но на своё счастье Смауг увидел одинокого горного барана на почти отвесной скале, где тут же поджарил и съел, вместе с костями. Дракон был доволен.

Спустя еще некоторое время нас прямо в воздухе встретили Визерион и Рейегаль. Смауг рос как на дрожжах, практически сравнявшись в размере с небольшим самолетом, в то время как остальные драконы только сами начали приближаться к нормальному размеру. Думаю, еще год-полтора, и у Дени будет наконец своя авиация. Драконы понюхали Смауга, тот понюхал их, и они вместе начали кругами спускаться вниз, давая мне обзор на Юнкай с высоты птичьего, тьфу, драконьего полета. Красиво, сказать больше нечего.

Решив пошалить, я накинул на себя иллюзию дракона, дабы маленько пощекотать нервы. После битвы с эг-мумиями мне понадобилась разрядка нервной системы, а того демонолога я найду потом, посажу в посох и буду долго и вдумчиво колоть на предмет знаний. Кстати, а чего тянуть-то? Распечатав зеркало прямо в воздухе, держа его телекинезом, я громко сказал:

— Зеркало, покажи мне мага по имени Хирунаг.

Артефакт зарябил и показал мне белый туман. Ага, значит он знает, как скрываться от поиска. Ладно.

— Зеркало, выше, — изображение послушно отъехало дальше, показывая мне окрестность и широкое белое пятно.

— Еще выше, выше, — приказал я, а телевизор послушно исполнял мои команды, пока я не понял, что маг находится где-то в лесной чаще, а возле дома демонолога лежит туша какого-то животного, больше смахивающего на крокодила и варана, только меньше раза в полтора. Длинная, усеянная зубами пасть, умные глаза, мерное дыхание, длинный, но сильный хвост, неторопливо покачивающийся в разные стороны, словно хищник ждет свою жертву. Отдалив зеркало еще выше, я заметил хороший ориентир для телепортации. Полностью пустую опушку, хотя нет, не совсем пустую.

Лесная поляна была усеяна трупами разной степени испорченности, поэтому я, здраво рассудив, решил не телепортироваться, а сделать портал прямо к этому месту, но чуть выше. Не хочу пачкать одежду и обувь мертвечиной. Не люблю грязь, хотя парочка заклинаний из школы бытовой магии и благословений превратят это место в пышущую жизнью и довольством опушку родного соснового леса в летний полдень. Зависнув над мертвяками, я понял, что что-то не так. Подлетев к краю поляны, уперся лбом в какой-то барьер. Раздался звон, а тварь, что лежала подле мага, мгновенно вскочила на ноги и крайне резво побежала ко мне, видимо, стремясь поздороваться. Следом за тварью из домика выбежал старикан лет семидесяти с опухшим лицом. Завидев меня на опушке из трупов, он гадостно улыбнулся, вальяжно подошел к краю барьера и заговорил:

— Прекрасно, просто волшебно. Твоя смерть станет отличным накопителем для меня и чуточку увеличит мои силы.

— Выпусти меня, пожалуйста, и тогда ты умрешь быстро и безболезненно, — спокойно ответил я, параллельно изучая аурным зрением барьер. Защитное поле-ловушка оказалось чистой магией вампиризма. Тот, кто попадает внутрь поля, иссушается, а вернее, кровь выпаривается, а прана впитывается в землю, а оттуда её впитывает сам Хирунаг посредством ритуала. Гаденько, подленько. Барьер голой силой не снять, нужна кровь творящего ритуал или смерть, так как барьер подпитывается силой создателя.

— Знаешь, червяк, я передумал. Ты сам меня оттуда выпустишь, — спокойно сказал я, наговаривая заклинание, одновременно чувствуя, как моя прана понемногу начала покидать тело. Заклинание вампира может высасывать почти любую энергию, кроме разве что ба-хионь, она для них неподъемна по качеству и плотности. Максимум для такого заклятия — это тяжелая прана.

— Серьезно?! И с чего мне быть таким любезным, мясо? — издевательски проговорил Хирунаг, растопырив пальцы веером, и принялся поглощать отходящую от меня прану.

— Растущая боль, — указал я посохом на демонолога. Тот слегка улыбнулся и заверил, что через сутки от меня останется иссушенный труп, такой же как те, что валяются позади меня. Ну-ну, посмотрим. Сам ритуал был странен. Обычно вампиры высасывали своих жертв досуха, а этот ритуал рассчитан, как я думаю, на мучительную смерть от истощения. Благо, у меня есть возможность нивелировать подобный ритуал посредством превращения своей маны в прану и наоборот, благо и того, и другого у меня хоть залейся.

Наскоро очистил поляну от трупов заклинанием дезинтеграции. Барьер, что удивительно, не пропустил его, значит он установлен как-то по-другому, не так, как я привык. Ну ничего. Сидя в центре абсолютно пустой поляны на шикарном кресле, я спокойно ел материализованную пищу и пил материализованное вино, отмечая отличный вкус.

Спустя десять минут из домика мага начали раздаваться стоны, крики, а под конец и визги. Тварь, что сторожила меня, обеспокоенно оглянулась на хижину и начала скулить, как самая настоящая собака. Интересно, что ты такое? Тем временем взмыленный маг, держа голову двумя руками, кое-как доплелся до меня.

— Тварь, как ты это сделал? — приглушенно наехал на меня Хирунаг.

— Что сделал? — сыграл я дурачка.

— Хватит этой боли!!! — вскрикнул Хирунаг от очередного болевого импульса. «Растущая боль» — коварное заклинание. Низкоёмкое, малозатратное, подпитывается из ауры жертвы, вызывая чудовищную боль даже там, что технически болеть не может, как например волосы или поверхность глаз. Защититься от него достаточно просто, но надо знать как.

— Выпускай меня из барьера! — скучающе приказал я, слушая скулеж твари и приглушенное мычание Хирунага.

— Аррх… ыыы… не могу сконцентрироваться! — прокричал он, держа себя за голову, которая была аж красной от натуги.

— Снимаю, — снял я заклятие, но доппель в тот же миг наговорил мне в посох еще одно, такое же.

Хирунаг облегченно вдохнул воздух, чувствуя, как боль резко отступила, и наступил блаженный кайф.

— Выпускай меня отсюда, или боль вернется в тысячекратном размере, а ты, доведенный болью, покончишь жизнь самоубийством, — ответил я.

— Да-да, конечно, — произнес Хирунаг, делая пассы руками и говоря заклинания на языке, подозрительно напоминающем шумерский и общий. Барьер пал, но я взлетел в воздух и, взмахнув посохом, как копьем, бросил его в Хирунага. Тварь прыгнула на мой посох, стремясь сбить или отклонить, но сама нанизалась на него, а мигом позже посох прошил грудь Хирунага, как горячий нож мягкий сыр.

— Твоя душа, моя, — произнес я ритуальную фразу, активируя заклинание поглощения душ. Душу твари засосало мгновенно, а маг потрепыхался пару секунд. Как итог: у меня душа этой неизвестной твари, потом решу, что с ней делать, и душа мага, посмевшего вызвать сюда эг-мумий Лэнга. Зачем только понадобилось?

Допрос мертвого мага прошел как бы между делом, но главное я выяснил. Силы захотел, бессмертия, много и сразу, а демоны все сразу ему и предложили. Из памяти поглощенной эг-мумии его участь была стать еще одной эг-мумией, но гораздо ниже рангом и слабее магически.

А вот тварь оказалась более интересной. Оказалось, что это не кто иной, как василиск. Да-да, именно василиск. Правда, это не двадцатиметровая змеюка, которую натравили на двенадцатилетнего мальчика в одной детской сказке, а всего лишь крокодил, с которым поработал талантливый (а возможно и нет) биомаг.

Василиск. Размером с крупного сенбернара, покрытый жесткой чешуей, крепкие и довольно длинные ноги, видать, чтобы быстро бегать и, что примечательно, ядовита. Насчет яда мысль интересная, надо сцедить яд из пасти, да и в целом тушку взять на изучение. Вдруг что интересное найду. Доппель разделал тварь, как заправский мясник, отделив все части тела и внутренние органы. Наибольшая концентрация яда оказалась не в пасти, а в селезенке у василиска. Для чего и почему, вопрос открытый.

Сгрузив всё это добро в карман, где оно могло лежать веками, я отправил еще двух доппелей в хижину Хирунага с целью осмотреть её на предмет ценных вещей. Зная доппелей, они всю хижину до основания перероют, но найдут. Сам же тем временем провел ритуал абсолютного подчинения на духе почившего мага. Тот покорился быстро, я даже немного разочарован, но общего довольства это не отменяло. Также я провел через него перепись всего ценного, что лежит в хижине и сверял это по кучкам ценных вещей, постепенно вытаскиваемыми доппелями.

Что действительно было ценно, так это книга на Наг-Сотхе, в деталях описывающая, как призвать архидемона в мир. Прочитать её получилось с трудом, все же ментал не совсем моё, но благодаря камню разума и моей памяти я узнал об этом все. Суть призывов архидемонов заключалась в одном — жертвы. Много жертв разумных, лучше всего сильных магов, так даже лучше. Чем сильнее маг, которого ты принесешь в жертву, тем легче будет основной ритуал. Некоторые демоны типа Ньярлатхотепа могут приходить в мир сами, однако это грозит им постепенным лишением сил. Конечно, можно растянуть процесс аж на десятилетия, но для демонов это малоприятно, так еще Печати Мардука будут постоянно тянуть демона назад, в Лэнг.

Ладно. С этим закончили, теперь можно немного и отдохнуть. Пожалуй, помогу Дени построить корабли быстрее, благо, для меня это лишняя тренировка.

Портал сработал безукоризненно, а я обнаружил задушенную Матерь Драконов, у которой вырезали лицо. Да чтоб вас?!