Архираб

Глава 20 Проходная.

— Кто вы такие?! — неожиданно раздался гневный окрик. Креол резко обернулся, пораженно уставившись на то, что задало этот вопрос. Я и Креол одновременно переглянулись и архимаг пораженно спросил:

- Мей`Кнони?

На пороге последней пещеры стояла женщина. Я знал её, еще по Шумеру. Она несколько раз приходила в Шахшанор, поговорить с Креолом о каких-то делах, меня не касающихся. Я к ней особо не лез, хотя бывало, что подглядывал за ней в купальне. Надо отметить, там было на что посмотреть.

Мей`Кнони была довольно красивой женщиной с кукольным личиком, шоколадной кожей, вьющимися черными как смоль волосами. Ростом чуть ниже Креола, глазами цвета агата и точеной фигурой создавала впечатление, что она супермодель. В какой-то момент Креол и правда увлекался ей, только дальше обоюдного секса дело не доходило. Креолу это не больно надо было, а вот Мей`Кнони была слегка разочарована.

- Креол? – не веря своим глазам просила девушка, пораженно разглядывая воскресшего шумера. – Это и правда ты? Но как такое возможно?

- Узнала? – прищурился маг и шагнул вперед с намерением обнять давнюю знакомую.

- Стой. – остановил его крик, - Не прикасайся ко мне.

Ванесса неподдельно удивилась, а я нет. Кажется, я догадываюсь в чем тут закавыка.

— Ты не понимаешь... — тоскливо покачала головой Мей'Кнони. — Креол, ты считал, что я умерла?

Маг молча кивнул.

— Наверное, вы подумали, что этот скелет — мой?

Еще один кивок.

— К сожалению, так оно и есть... — еле слышно произнесла магесса.

Вон дернулась. Креол же, наоборот, подался вперед, пристально вглядываясь в Мей'Кнони. Спустя мгновение он досадливо поморщился,— Я должен был догадаться... — процедил он. — И давно это случилось?

— Почти тысячу лет назад... — призналась женщина. То бишь женский призрак. — Помолодела я уже после смерти... И еще оказалось, что я не могу покинуть эту нору даже в таком виде...

На несколько следующих минут в пещере воцарилось напряженное молчание. Никто не знал, что уместно говорить в такой ситуации. Потом Креол почесал в затылке и нерешительно предложил:

— Хочешь, я тебя изгоню?

От такой реплики Мей'Кнони несколько опешила. А Ванесса пихнула мага в бок и прошипела:

— Дипломат недоученный, не мог что-нибудь поумнее сморозить?!

— Нет-нет, все в порядке! — торопливо выставила руки призрачная девушка. — Креол, я... я буду очень признательна, если ты это сделаешь... Прошу тебя...

— Ну вот, только встретились, и уже... — насупился я.

— Раб Креола, а знаешь ли ты, как мучительна жизнь скованного призрака? — холодно спросила Мей'Кнони. — Когда ты не можешь выйти за пределы нескольких каменных комнат? Когда ты вынужден постоянно любоваться на собственный скелет, потому что больше вокруг не осталось ничего интересного? Когда прошла уже тысяча лет такой жизни?! Креол, прошу тебя, я хочу побыстрее покончить с этим! Последние девять веков я только о том и молилась, чтобы это существование прекратилось! Такое бессмертие мне не нужно... — чуть слышно прошептала мертвая магесса. Я досадливо помянул чрево Тиамат и сплюнул.

- Женщина, - заговорил я максимально холодным голосом, - я уже давно свободный джинн и помогаю Креолу по своей инициативе. Не смей говорить со мной в подобном тоне. Креол подожди изгонять, разве ты не хотел поговорить с ней немного. Вспомнить старые времена.

- Креол, не слушай ты этого глупого джинна.

- Женщина, - мой тон похолодел до температуры ноль по Кельвину*, - мне стоит кинуть в тебя «растущую боль»? Как я знаю, она прекрасно действует даже на призраков.

Женщина посмотрела на меня внимательным взглядом, встретившись с моим. Спустя несколько секунд Мей`Кнони отвела взгляд.

- Мей`Кнони, извинись перед Хубаксисом и я изгоню тебя, но если надо будет, вновь призову твой дух, - сказал маг, достав Книгу и магический жезл.

- Ничего, все в порядке. Извини меня джинн. Сам понимаешь, что после десяти веков заключения у любого чуток испортится характер.

Вон нерешительно топталась позади, не смея вставить ни слова, несмотря на то, что все понимала, ведь разговор велся на шумерском языке, который не так давно выучила Ванесса. Я видел по её ауре, что она против такого развития событий, но ничего другого она придумать не могла.

Маг нараспев начал читать заклинание, а фигура Мей`Кнони по мере чтения начала сначала светиться, а затем стала все больше блекнуть растворяясь в воздухе. С последним слогом, Мей`Кнони слабо улыбаясь сказала:

- Прощай Креол. Жаль что мы так и не…

Договорить она не смогла, хотя я догадался, чего хотела Мей. Креол, взглянув на меня, вернее на мою улыбку, аля "тридцать два не предел" почему-то покраснел и лишь крепче сжал в руках жезл.

— Тебе обязательно надо было это делать? — сухо поинтересовалась Вон, с трудом сдерживая слезы, наворачивавшиеся на глаза. — Неужели ты не мог просто освободить ее?

— Не мог! — озлобленно рявкнул Креол. — Не мог, понимаешь?! Она была связана контрактом, ее никто не мог освободить! Магический контракт невозможно нарушить — это даже богам не под силу! Мне и изгнать-то ее было нелегко!

— Но ведь она же умерла! — возмутилась Ванесса. — Значит, не получила бессмертия!

— Абсолютного бессмертия не бывает! — парировал маг. — Это ее собственная вина, что она не смогла сохранить полученного! И Элигор соблюдал условия договора — она продолжала жить даже после смерти!

— Но ведь ты все же сумел ее изгнать?!

— У-у-у-у! — в отчаянии схватился за голову Креол. — Послушай, ученица, ты просто поверь мне на слово! Хоть раз!

- Креол. Позволь мне объяснить. Вон, смотри. Мей`Кнони при жизни заключила сделку с Элигором о том, что будет бессмертной, вечно молодой и красивой. Так?

- Ну, так! – согласилась Ванесса, обиженно поглядывая на архимага, который тоже слушал меня.

- Демоны никогда не пойдут против БУКВЫ договора, это не в их интересах, но вот извратить ту же букву договора до абсурда, это запросто. Договоры с демонами заключаются на душу и только на душу. Клятвы на крови, чести и прочих атрибутах людей не имеют для них смысла. Поэтому-то с демонами работают специально обученные маги. Демонологи. В договоре у Мей`Кнони наверняка сказано, что она не имеет прав покидать эту пещеру. В противном случае её душа мигом попадет в хранилище душ – талькутту. У Лэнга за тысячелетия существования накопились триллионы душ. Но после похода Мардука Двуглавого Топора их талькутту было основательно выпотрошено. И теперь Лэнг ищет любую возможность для пополнения. Тут душа, там душа. Даже Креол чуть не попался на их трюки. Если бы не я и не помощь одной его…знакомой, то Креол был бы как те пищевые рабы, в клетках.

Вон поежилась представив подобную перспективу.

- Так вот. Мей`Кнони, - продолжил я, - была связана по рукам и ногам подобным контрактом и использовать на себе ритуал изгнания не могла. Она столетиями любовалась на собственный труп, и магических сил у неё тоже нет, вернее она не могла их использовать. Элигор не дурак, чтобы сохранять сильной магессе её магию, которая могла бы ей помочь освободиться. В теле призрака у девушки не было ни единого шанса на освобождение. Слава всем богам, что нам пришло в голову проведать её. Иначе она продолжила бытие призраком и в один момент наплевав на последствия кинулась бы на выход из пещеры, где её тут же съел бы какой-нибудь демон. Креол как стороннее лицо, мог её освободить. Она не могла просить сама об этом, но вот если кто-то проявит инициативу? Теперь понятно?

Ванесса обиженно засопела. Потом вздохнула и решила простить Креола. Нет, ей по-прежнему было жаль несчастную Мей'Кнони, но с другой стороны... Она и так прожила больше, чем все ее знакомые, вместе взятые, да и действительно — она сама была виновата... Кто ее просил заключать сделку с демоном? К тому же... Для любой женщины самым злейшим врагом является другая, еще более красивая женщина. Особенно если эта гадина имеет какие-то виды на ее мужчину.

— Между прочим, я и так разозлил здешних хозяев, — хмуро сообщил Креол.

— Это чем еще?

— А как же! — пробасил я. — Мей освободил? Освободил! Думаешь, демонам Лэнга понравится, что у них забрали одну из душ? Она ведь не рабыней была — магессой! Таких здесь мало!

- В общем да. Пусть одна душа для них, капля в море, но все же, - пробурчал Креол, бесцеремонно скидывая скелет Мей`Кнони с лежанки и устраиваясь там сам.

- И чем мы будем заниматься до окончания праздника? – спросила Ванесса с неудовольствием глядя, как Креол устроился на лежанке, где еще совсем недавно был труп. Но Креол и не такое видал за свою жизнь, а уж такое чувство как брезгливость из него было выбито давным-давно.

- Я буду спать, а ты, ученица, продолжишь читать мою Книгу, - ответил маг протягивая девушке толстый фолиант.

- Ладно, - чуть устало выдохнула Вон и принялась читать. Так как Креол занял единственное место, куда можно было бы усесться, то Ванесса вынужденно стояла, зыркая недовольным взглядом на Креола, который успел уснуть и почему-то на меня. А я всего лишь устроил себе гамак, в котором почивал со всем возможным удобством.

- О, привет, Кощей. Ну как слетал? – спросил я феникса, который переместился ко мне порталом и требовательно открыл клюв.

- А-а, прости мой хороший. Сейчас покормлю, - повинился я и взмахом руки создал из воздуха целую кучу еды. От обилия изысканных блюд у Ванессы открыт рот и она, закрыв Книгу, решительно подошла ко мне.

- Что такое, Вон? Тоже есть хочешь? – спросил я, откусывая нежнейший хамон.

- Ну вообще-то нет, но как ты это сделал?

- Раньше ты не спрашивала.

- Раньше я была занята.

- Можно подумать, что ты сейчас свободна. Ты все прочла?

- Ммм…нет, не все, - потупилась Ванесса, мило покраснев.

- Запомни, Креол очень не любит праздного сидения. Он требователен как к себе, так и к другим. Ты как ученица должна будешь батрачить, ишачить и вкалывать, дабы стать настоящей магессой. Первый шаг к этому у тебя в руках. Так что не ленись и читай.

Вон насупилась, но ничего не ответила. То ли не смогла, то ли не захотела. От щедрот своих я создал ей удобное кресло, в которое она уселась с ярко выраженным удовольствием и прошептав тихое «спасибо» продолжила читать.

Креол проснулся через два часа и потянувшись на лежанке Мей`Кнони как сытый кот продолжил учить Вон. Самое главное для мага помимо магической силы это память. Вообще первый год-два учитель помогает ученику натренировать хорошую память. Ведь без неё невероятно трудно чертить ритуальные чертежи. Вообще у хорошего запоминания есть несколько законов, которые незыблемы. Первый закон – закон интереса. Чем интереснее для тебя информация тем лучше ты её запомнишь. Факт. Второй закон – закон осмысления. Чем лучше ты понимаешь запоминаемый предмет, текст, или нечто иное, тем лучше оно запомнится. Третий закон – закон установки. Чтобы что-то запомнить надо именно «захотеть» что-либо запомнить. Захотеть всем своим естеством и сутью. Четвертый закон – закон знаний. Чем больше знаний о чем-либо, тем качественней и легче запомниться новая информация. Пятый закон – закон повторения. Именно повторения, а не зубрежки, хотя это тоже один из способов запомнить, правда ненадолго. В общем и целом это все. В данный момент Креол учил Ванессу хорошему запоминанию различных слов сходу придуманных шумерским магом.

- Камос, кетос, меккос, тенос, рабос… - покорно бубнила Ванесса. - Пинос, зеггос, авос, энгос, терос…

- Дальше.

- Да зачем мне это нужно?! - взбунтовалась Вон. - Это же бессмыслица какая-то!

- Это не бессмыслица, ученица, - с важным видом поднял палец Креол. - Да, эти слова ничего не значат…

- Ну вот…

- Но! - нахмурился маг, не выносящий, когда его перебивают. - Это упражнение призвано развить и улучшить твою память. Отличная память - одно из важнейших качеств хорошего мага. Если хочешь стать магессой, тебе придется развить идеальную память.

- Что такое "идеальная память"?

- Видишь мою Книгу Заклинаний? Вот когда выучишь наизусть её всю, можешь считать, что у тебя идеальная память.

- А сколько выучил ты сам? - ехидно уточнила Ванесса. Я с нескрываемой улыбкой посмотрел на Креола в ожидании ответа. Тот не разочаровал.

- Примерно пятую часть, - с сожалением признался Креол. - Поэтому у меня память всего лишь удовлетворительная… Но я тренируюсь! Продолжай.

- Вот изучишь Магию Разума, сможешь запоминать невероятные объемы информации, - поддакнул я, отпивая из хрустального бокала вино, - Конечно, настоящих знаний таким образом не выучить, но вот например список всех демонов Хвитачи или Лэнга запросто.

Ванесса обиженно засопела, но вновь начала выдавать вызубренные слова. Они действительно не имели ни малейшего смысла: Креол начеркал на бумажке первое, что взбрело ему в голову. Как он объяснил, подобный текст для заучивания и не должен что-то значить. Слишком уж часто магам приходится иметь дело с заклинаниями, написанными на мертвых или неизвестных языках. Тому, кто их читает, эти заклинания кажутся всего лишь бессмысленным набором звуков.

В сумке Креола обнаружилось все необходимое для проведения магических уроков. Чистая бумага, писчие принадлежности, несколько предметов, которые можно было использовать как наглядные пособия, и, конечно, бессменный учебник. Заветная Книга Заклинаний. Чудо-фолиант. Хранилище мудрости. Ванесса же называла этот том не иначе как "испорченная туалетная бумага". Впрочем, этого выражения Креол все равно не понимал. Он так и не поверил до конца, что современный мир настолько богат, что может расходовать бумагу таким низменным способом. Я же не спешил просвещать мага о подобном «варварстве». Он до сих пор так забавно реагирует на «чудо-пергамент».

До предела загрузив Ванессу занятиями, Креол не забыл и о себе. Он позаботился о том, чтобы ему не пришлось вставать с лежанки до самого конца празднеств в Замке Кадаф. Маг застелил каменное ложе свежесотворенной тканью, заново начертил круги для производства магических яств, после чего с удовлетворенным вздохом улегся как можно удобнее и уже оттуда руководил всем творящимся в пещере.

По крайней мере, Ванессе все же удалось убедить Креола похоронить несчастную Мей'Кнони. Конечно, ни о какой могиле и речи не шло. Скелет кремировали. Всего несколько секунд магический жезл поработал огнеметом, но этого вполне хватило, чтобы не погребенные кости превратились в кучку пепла. Креол даже снизошел до того, чтобы собрать этот прах в одну из пустых баночек и уложить его на дно сумки.

- Пожалуй, пригодится… - задумчиво произнес он.

- Да, у меня тоже кое-кто из знакомых хранит прах своих родственников, - сентиментально вздохнула Ванесса.

- Зачем? - удивился Креол.

Вон непонимающе воззрилась на него. Вопрос показался ей довольно глупым, но однозначного ответа она подобрать не смогла. В конце концов девушка, как ей показалось, хитро выкрутилась:

- А тебе он зачем?

- Пепел из костей мертвеца применяется во многих ритуалах, - пожал плечами Креол. - Дома у меня уже полный кувшин. К тому же с его помощью я смогу легко вызвать Мей'Кнони, если вдруг понадобится. Искусство некромантии…

- Поняла! - едва сдерживаясь, отмахнулась Ванесса. Она уже жалела, что спросила. Ещё сильнее она жалела, что вообще настояла на том, чтобы похоронить эти злосчастные кости. Не дай бог Креол поселит у них дома ещё и эту призрачную красотку! Чувство жалости к умершей тысячу лет назад магессе потухло окончательно, вот чувство ревности заполыхало с утроенной силой.

- Да ладно тебе, Вон. Не ревнуй. Мей`Кнони умерла много веков назад, - решил я слегка поддразнить Ванессу.

- Я не ревную, - огрызнулась Вон.

- Как только научишься скрывать ауру, мы еще поговорим об этом, - ехидно молвил я, уворачиваясь от подзатыльника Ванессы. Её аура пылала «праведным» гневом, за то, что я «посмел» приоткрыть ей и Креолу заодно, одну из тайн мироздания. По крайней мере именно так все выглядело в её глазах. Сам Креол и ухом не повел. Может он не понимает намеков?

Внезапно Креол резко побледнел и схватил свой жезл, который уже был заряжен по самое не могу заклинаниями.

- Вы слышите? – голосом обреченного на жуткую казнь типа «маззателло*» спросил у нас Креол.

Я повел головой, напряг уши и даже привлек Кощея, но ничего не услышал. Вон к слову тоже.

- На этот раз точно не показалось, - выдохнул Креол. Ванесса случайно коснулась его руки и тут же её отдернула. - Но неужели эти демоны этого не слышат?! Неужели они не видят, что происходит?!

- Да что происходит-то? - начала раздражаться Вон.

- Происходит то, что я проснулся более чем вовремя, - мрачно закивал Креол. - Лэнг упал на самое дно - и теперь они начинают подниматься обратно. Лучшего момента нельзя было и придумать. Знаешь, что я слышал? Тогда, сразу после пробуждения, и ещё раз - только что?

Я мотнул головой, пока не понимая вообще ничего.

- Я слышал то, что нельзя услышать ушами, но можно ощутить тем чувством, которое есть лишь у нас, магов! - торжественно объявил Креол, - Я слышал звуки с самого дна холодного океана Лэнга - из затонувшего города Р'льиех! Это Ктулху, раб! Ктулху шевельнулся! Ктулху просыпается… Нужно срочно строить…

- Креол я уже не твой раб и что ты там собрался строить? Коцебу что ли? - наклонился вперед я, поглаживая Кощея по загривку.

Креол набрал было воздуха в грудь, как его вновь прервали.

- Баоммм!!! Баоммм!!! Баоммм!!! – раздался сильный звук со стороны замка Кадаф.

- Это ещё что такое? - оторопела она.

- Сладчайшая музыка для моих ушей, - улыбнулся я, а Кощей мне подмигнул. - Можно отправляться домой!

Креол уже возился с Камнем Врат. Думаю, что ничего не произойдет, если мы с его помощью вернемся в мой дом. Он торопливо сыпанул на него горсть чего-то, напоминающего ладан, поджег его огоньком на кончике пальца и скороговоркой пробормотал несколько невразумительных фраз.

- Откройся, портал! - торжествующе выкрикнул Креол, с хищной улыбкой наблюдая, как посреди пещеры разверзается магическая арка, формой напоминающая слегка вытянутую подкову.

Проход был словно застлан белесым светящимся туманом, и Ванесса, сколько ни напрягала зрение, так и не смогла понять, что находится на другой стороне.

Впрочем, через несколько секунд она увидела это воочию. Креол мягко подтолкнул её в спину, и мы вместе буквально пролетели сквозь это мерцание. И оказались… дома? У нас дома.

- Креол, дай мне Камень Врат, я отнесу его в Академию и попробую либо починить, либо обменять на нормальный. Ну не мог Йог-Сотхотх дать тебе Камень Врат, без дополнительных примочек, типа следящих заклятий или медленного проклятия, которое ты даже не заметил бы.

- Да ты прав ра…Хубаксис, - поправился Креол и отдал мне светящийся диск.

- Кощей. Курс на Академию.

Феникс весело прокаркав, подлетел ко мне сзади и схватив когтями вспыхнул и мы переместились на площадку перед Центральным корпусом. Меня же интересовал Желтый корпус в котором мне и еще двум десяткам учеников преподавались основы артефакторики, големостроения, техномагии, рунического волшебства, алхимии и эликсироведения.

В данный момент я залетел в само здания корпуса, где меня встретил доппель великого магистра Вальтаса, который преподавал нас артефакторику.

- Кто ты такой? – гулким мощным басом проговорил доппель. Я остановился, чинно поклонился ему и не поднимая взгляд ответил:

- Вижу тебя, архимаг. Я Хубаксис ибн Касаритес аль Кефар. Я учился у вас несколько тысяч лет назад артефакторике.

- Хубаксис? А-а вспомнил, ты же первый джинн закончивший Академию, - одобрительно сказал Вальтас,- Что тебе нужно? Ты же вроде не ученик Академии?!

- Верно, архимаг. Я прибыл, чтобы проконсультироваться насчет артефакта, что попал мне в руки.

- Что за артефакт? – спросил Вальтас.

- Камень Врат!

- Ого. Эти артефакты были редки даже двадцать веков назад. Где ты его достал?

- А разве это важно?

- Ну вообще-то да, - чуть нахмурил брови великий магистр.

- Прошу прощения. Я получил его из Лэнга от Йог-Сотхотха, через руки знакомого архимага.

- Из Лэнга? – удивился доппель Вальтаса.

- Именно. Я уверен, что там что-то зловредное для меня и окружающих меня людей, но уничтожить артефакт не поднимается рука.

- О-о, я тебя прекрасно понимаю, Хубаксис. Такие артефакты на дороге не валяются и делать их довольно долго. Ну что же, я давно не осматривал подобные артефакты. Тащи его в шестнадцатую лабораторию. Помнишь где она? – ехидно произнес он и рассеялся.

- Помню, - сконфузился я, вспоминая случай, который мог бы войти в книгу «Сто примеров неправильной эксплуатации зелий и артефактов». Ладно, хоть живы все остались. Как на меня он тогда орал?! Тьфу, не будем о грустном.

Прибыв в шестнадцатую лабораторию я застал там занятие. Вальтас объяснял первокурсникам самые основы артефакторики. Что сказать? Талант. Перваши сидели как вкопанные не в силах отвести взгляды от простеньких артефактов, которые Вальтас делал прямо на их глазах из мусора и прочего хлама. Сначала он трансформировал мусор в брусок металла, затем магией раскатывал его словно блин. Получалась завораживающе. Затем он наносил на обе стороны блина множество рунических знаков, после скатывал его в трубу и вставлял внутрь два увеличительных стекла. Как итог. Двадцать минут работы, а получался артефакт, способный заглянуть даже в другую страну, причем можно было посмотреть настоящее и прошлое. Одно слово – мастер.

Раздался звонок, но ученики не спешили покидать места, они все еще сидели и копались в справочниках силясь найти основы артефакторики и сравнить их со словами учителя Вальтаса.

- О-о Хубаксис, проходи. Показывай Камень Врат.

Я вытащил из пространственного кармана матово-темный диск в вырезанной в центре пятиконечной звездой и отдал его в руки мастеру.

Тот положил диск на один из столов и взмахом руки активировал диагностический круг. Тот засветился багровым светом, а Камень Врат почему-то попытался отползти от центра вычерченной фигуры. Телекинезом Вальтас вернул его на место. Далее из пальцев великого магистра вылетели десятки тонких нитевидных лучей разного цвета и впились в камень Врат подобно голодным гиенам. Поверхность Камня запузырилась и оттуда полезла какая-то гниль. Вальтас нахмурился и в центре лба зажглась алая точка, которая все больше светлела по мере движения нитей магии в Камне Врат. Спустя еще минуту Вальтас закончил, а его лицо украшала улыбка Чеширского кота.

- Что-то не так? – решил спросить я у радостного архимага.

- Хубаксис, это гениально. Сначала я нашел следящее заклинание, которое показывало точку перемещения с помощью Камня Врат, и антимагией убрал её. Магией не мог, так как оно цепляется за магический отпечаток того, в чьих руках оказывается. Далее покопавшись во внутренней структуре, я нашел несколько проклятий, которые медленно, но верно свели бы даже чистую душу во Тьму. Гениально. Так я могу забрать его? Взамен дам тебе новый Камень Врат, а этот я изучу поподробнее и позднее представлю ученикам старших курсов, как наглядное пособие. Насчет Деорга не беспокойся, с ним я решу вопрос.

- Спасибо учитель, я и не надеялся на подобный результат.

Вальтас скупо улыбнулся и создал доппеля, который куда-то ушел, чтобы через несколько минут ожидания вернуться с точно таким же диском, правда без изображения звезды Лэнга.

- Вот держи, - протянул мне Вальтас новый Камень Врат, - На этот раз без всяких следилок и проклятий.

- Спасибо еще раз учитель, - кивнул я принимая в руки совершенно чистый артефакт.

- До новых встреч, - попрощался Вальтас и окрыленный радостью пошел обратно в аудиторию, где его уже ждали новые ученики. Я же с помощью Кощея вернулся на Землю в старый дом Катценъяммера.

Там тем временем происходил ужин. Домовой Хуберт расстарался как на прием в Букингемском дворце. Все блюда были изящно сервированы и горячими. Ванесса же взахлеб рассказывала отцу о том, что происходило с ней в Лэнге, естественно чуть сместив акценты. О том, что стала ученицей Креола и кандидаткой в магессы, о встрече с великим мастером Джонатаном, о том, какие гости помимо неё посетили Лэнг. Большая часть из них была довольно приятной, в отличие от местных. В любом случае Мао, радовался за дочь и почему-то называл Креола зятем. Тот к счастью не понял значение этого слова, я же лыбился во все тридцать два. Хорошо же отдохнули.

Отдохнув еще день, мы с Креолом принялись за работу. Сначала мы долго спорили насчет основания коцебу, но в итоге сошлись во мнении, что черная бронза хуже адамантия, который я собирался трансмутировать вокруг участка. Хищный сад уже порядком разросся и поэтому приходилось работать на довольно большой глубине. Ведь помимо сторожевых растений там были плодоносные деревья и кусты. Элементаль жизни, конечно не даст им умереть, но все равно для них будет мало приятного. Чтобы нам не мешали работать чрезмерно любопытные соседи, мы с Креолом окружили дом рунным вариантом заклинания «отвод глаз». К слову говоря это магия шуток, которую редко используют, а ведь если разобраться, то магия шуток очень и очень опасна. Еще в Академии её нам преподавал великий магистр магии шуток по имени Уткаш Моръю. Когда мы заходили в аудиторию, то хохот стоял до небес, хотя на некоторых лекциях мы были предельно серьезны. Что вообще такое магия шуток? Магия Шуток – магия юмора, смеха. Удел трикстеров. Но. Что она из себя представляет? Это смесь из магии иллюзий, трансформации, материализации, магии слова и даже музыкальной магии. Мастер магии шуток может пошутить над архимагом и остаться жив. Магистр может подколоть Высшего, а архимаг пошутить над богом. Отвести взгляд, чтобы подложить иллюзию какашки под нос, это одна из основ шуток. Ведь шутник не должен попасться, и поэтому первый навык, который получал каждый маг-шутник это отвод взгляда. Чем выше уровень развития мага-шутника, тем более могучей сущности он может отвести внимание. Даже представить страшно, что может соорудить маг-шутник уровня архимага или выше.

Однако это лирика. Креол успешно зависал в алхимической лаборатории и доваривал Философские камни. Есть два способа варения Камня. Влажный и сухой. Влажный способ более долгий, но очень надежный. Для приготовления одного философского камня требуется чуть больше полутора месяцев, что непозволительно долго. Сухой способ более быстрый. Философский камень там варится всего три дня, а под конец его следует зарядить молнией. Однако в таком случае очень вероятен взрыв неустойчивого варева. Я и Креол придумали, как этого избежать. Идея моя, а исполнение Креола. Что если молния будет идти не одним мощным разрядом, а множеством мелких? Сказано – сделано. Таким образом целостность Великого Деланья не будет нарушена. Да и лишний Философский камень всегда в хозяйстве пригодится.

Трансмутация земли сначала в металл, а затем в адамантий, происходила тяжело. Креол жутко выматывался, постоянно используя Ритуал Трансмутации металлов. Однако и тут пришлось оптимизировать процесс. Перевод ритуала в рунную форму был гораздо удобнее, и сил потреблял намного меньше, однако времени тратило больше, так как требовалось постоянно рисовать чертеж ритуала, так как после использования он сгорал. Единственный минус, пришлось закупать много бумаги, надо же где-то рисовать рунные знаки, а спустя неделю матов, криков, поминаний всех демонов Лэнга в пассивной связи с бушуками Паргорона, основание Коцебу было превращено в адамантий и разрушить теперь его довольно тяжело. Я и Креол торжественно пожали друг другу руки, крайне довольные проделанной работой.

Учеба у Ванессы Ли, проходила со скрипом. Дело в том, что у неё был отпуск, который закончился спустя некоторое время после нашего возвращения из Лэнга, и ей пришлось вернуться на работу в полицию. Я и Креол махнули рукой на её блажь и занимались своими делами. Мне же следовало обрубить много связей с домом Катценъяммера. В частности пришлось походить по конторам которые занимались сбором дани с населения…вернее коммунальными платежами, вывозом мусора и благоустройством территории. Если бы не приемы с магией Разума, то ей-богу, поубивал бы этих вампиров. Оплатив все счета за год вперед, и параллельно разорвав договоры с ними чтобы уже точно не было к нам вопросов, я вернулся домой и завалился спать.

Утром выяснилось, что Вон куда-то пропала. Вот блин.