Аристократ

Глава 8

- В общем, так, - продолжил Дэн, поскольку все молчали. - Где девчонка мы не знаем, а наш спецпредставитель улепетывает в Ниццу.

- В Ниццу?

- Да, там квартируется небольшой флот США, Новак планирует воспользоваться прикрытием и сбежать. Ну что? Преследуем или ищем Жанну?

Ну, если можно выбрать, то...

- Давайте найдем девчонку. Отправимся сами туда, где ее видели в последний раз.

- Там наши ищейки перерыли уже все верх дном.

- Ничего страшного. Мы посмотрим еще раз.

Это никогда не лишнее, даже если все уже давно проверено. Всегда есть вероятность того, что от взора даже внимательного наблюдателя может что-то скрыться. Хотя, я надеялся на другое. Я думал просто увидеть место, которое видело Жанну, погрузиться в ее настроение, когда ее видели в последний раз... Просто, чтобы что-то понять или прояснить... Ну, или просто подумать о ней.

Наше мимолетное знакомство, как мне казалось, было большим, чем просто мимолетное. Находясь в Париже, я не забывал то, что когда все закончится нужно обязательно с ней встретиться. Не знаю, чего я хотел - чтобы очарование первого знакомства пропало или наоборот - утвердилось...

Она не показалась мне парижанкой ни в старо-книжном смысле, как их изображают в виде каких-то бестий, ни в новом - во что превратили девчонок новые веяния - в виде сухих слишком правильных функциональных винтиков западной государственности.

Она выглядела (а я даже не заговорил с ней) вполне по-девчоночьи, сохранив женскую тайну. Нежность, открытость и теплоту. Я ее видел на улице, она была испугана и совершенно неотразима...

Мы стартовали на своем джипе 'Лидер', время от времени ныряя в грязные потоки воды. И снова выныривая. Вскоре мы оказались около двухэтажного скромного загородного домика.

- Вот в этом доме ее видели в последний раз?

- Да.

- Это дом ее родителей?

- Бабушки. Она пряталась у бабушки. И неосмотрительно покинула дом... это было где-то часа два назад.

Окружающее выглядело оставлено. Даже пугающе. Учитывая, что это место - глубокая периферия, окруженная полем и лесом. Свет не работал - ни на улице, ни внутри.

Невысокий каменный заборчик компенсировался ровнопостриженной живой изгородью. Ну да, это дешевле. Хотя и не надежно. Серьезной преградой не является.

Дэн предоставил карту на экране монитора автомобиля. И мы с Юркой могли представить себе, где оказались.

- Мои дроны прочесывают другие улицы и лес. Радиус 2 километра и расширяется... - Услышал я Дэна, а сам попытался понять, куда тут могла деться девчонка. Калитка, ворота и... еще одни ворота - только маленькие.

- Сколько автомобилей проехало по этой улице за время с момента фиксации объекта?

- Камеры установлены только на соседней улице, на этой, к сожалению, нет. Там проехали 204 автомобиля. Но сколько из этого числа вывернули с этой улицы - точно неизвестно. Но, примерно, с сотню. Сегодня много чего происходит... люди бегут.

- А мотороллер?

- Мотороллер?

- Если бы у нее был скутер, куда бы она могла поехать?

Я взглядом показал на маленькие воротца - за которыми, очевидно, прятался небольшой гаражик, как раз для скутера.

- Скутер не зафиксирован камерами. И, пожалуй, что если учесть, что она не специально пряталась от камер, но случайно избежала наблюдения, поехав на скутере, дорога должна быть одной.

На экране мы увидели нужную дорогу, по каким-то причинам совсем не попадающую в обзор камер. Если она ехала на скутере, избегая камер, то только здесь. Вероятность, правда, очень минимальная, что такое могло случиться. Поэтому и Дэн никого не послал проверить эту версию. И, все-таки, бывают удивительные дела на Земле, так что нужно...

- Значит, нам нужно исключить этот вариант. - Постановил я. - проверить эту невероятную возможность. Исключить...

- Или подтвердить. - Продолжил Юра. Он сразу ухватил. И, похоже, его это тоже волновало - все же и она, как он, тоже была жительницей Парижа.

Мы забрались внутрь джипа, и он рванул вдоль по улице.

- Неохваченным камерами наблюдения остается только одно направление. - Еще раз озвучил Дэн.

Вскоре мы добрались до обширных полей для гольфа, они были обрамлены изысканными кустиками. Кустики росли и на поле, являясь естественными преградами - они гнездились на камнях, а кое-где на песке.

Скутер валялся около замшелого каменного забора. Помятый и грязный. Нехорошее предчувствие царапнуло изнутри. Значит все-таки этот вариант. Значит, не зря мы решил проверить его. Любая машина подходит к делу рационально - проверяя сначала наиболее вероятные варианты. А нам просто крупно повезло, что мы в таких неблагоприятных условиях напали на правильный путь. Или не повезло.

Мы перелезли забор. Тело радостно отозвалось на небольшую физическую нагрузку.

- Вон кто-то смотрит, - вдруг сказал Юра. Нужно было ожидать, что мы кого-то увидим, поскольку разыскиваем, а тут оказалось наоборот. Нас нашли? Кто может смотреть? На нас что ли? Какой-нибудь охранник?

- Ребята, вам бы лучше этого не видеть, - отреагировал Дэн.

Наконец и мне открылось то, что поразило их обоих. Это была Жанна - точнее ее голова, которую легко можно было опознать по знакомой прическе...

- А где все остальное? - спросил Юрка, но, похоже, не выдержал осознания и отбежал обратно к забору, согнулся в спазме, и как-то напряженно задышал.

А я посмотрел - специально, чтобы засечь детали. О том, что Дэн меня научил какой-то психологической стойкости, я не думал. Просто не приходили мысли, я просто засек, как все было. Я должен это видеть.

Появились дроны - юркие машины размером с собаку. Да, они тут сейчас наведут порядок... может быть, и тело найдут...

Пора было идти вслед за Юрой, а то и меня зазнобило. Шаги дались с трудом.

Дэн даже решил меня поддержать. А я остановился. Сейчас передохну.

- Мы сможем догнать этого ублюдка? - сдавленно проговорил я. Без уточнения, какого именно ублюдка. Просто не хватило сил уточнять. Это был Новак, во всяком случае, по его приказу она была убита. И Дэн, похоже, знал, в эти самые секунды, я был уверен, он получает нужную информацию.

- Сможем.

Я отвлеченно думал о новых прорывных технологиях, которые, освоил Дэн, только появившись в этом мире. Это у него получилось очень бойко - для новорожденного.

Технология невидимости - мы сейчас летели на корабле, оборудованном такой технологией. Технология неуязвимости 'Предопределение'. Ну и сам Рассадник - как приспосабливающийся интеллект, с наличием множества моделей поведения, схем ведения боя и правил времяпрепровождения... Подумав об этом, я невесело усмехнулся. Веселиться сейчас причин не было.

Разработано все это многообразие импликации Рассадника в технических устройствах было на основании каких-то новых продвинутых схем получения энергии. Помнится, об этом говорил Денис.

Сейчас это наш актив, которым мы превосходим все остальные глобальные силы.

Не сказать, что противники совсем беззубые. Очень даже наоборот.

Я вспомнил, как начался в моей жизни новый этап... Это, конечно, было полгода назад...

...Он тогда пришел с утречка. Готовый к подвигам, отвратительно бодрый. А я бы, честно говоря, еще бы поспал. Но пришлось встречать этого гостя. Как хорошо, что, бывало, по нескольку дней он ко мне не приходил! Я все делал сам - и мне это нравилось.

Я выпил чаю.

Потом Дэн потребовал от меня внимания, я понял, что сейчас он будет оглашать какое-то свое важное решение:

- Я буду делать из тебя аристократа.

Ну вот, не было печали, мое лицо выдавило дурацкую улыбку. Я тогда подумал, что он все же пошутил. Хотя это и невозможно.

- Зря смеешься. Аристократ - этот кто может управлять своими чувствами.

- У тебе понятия устаревшие. Это тот, кто ведет неумеренную жизнь.

- Значит, я буду делать из тебя аристократа в устаревшем понимании.

И все действительно началось. Даже этикет за столом. Начиная с того, как держать осанку, как пользоваться столовыми приборами и в какую очередь говорить.

Дотошное изучение этих гласных и негласных правил порой сильно раздражало. Но Дэн, видя, когда уже совсем невмоготу, ослаблял. Он помнил, что я нервный. И что давить на меня слишком - нельзя. Я мог взорваться.

Ну а я решил смириться. Дэн - не какой-то дяденька. От него теперь зависит моя жизнь. И мне даже было интересно. Одно только непонятно:

- Зачем тебе делать из меня аристократа?

- Анализ твоих данных показывает, что ты неверно выбрал свое предназначение став программистом, этим тебе лучше заниматься как хобби. А главное в твоей жизни другое.

- Вот так и определил?

- Исследования проводились несколько лет. Примерно пять.

Это что, юмор такой?.. Нет, не юмор.

- Понятно. - Пять лет моей жизни под его наблюдением, очень незаметным контролем.

- У тебя способности к формированию управленческих решений. Вот я и сделал выводы, что тебе подходит свободная деятельность. Однако, у тебя не хватает силы воли. Ее нужно развить. Если будешь достоин, то войдешь в число людей, которые управляют планетой. Аристократию планеты Земля нужно уже давно обновить. И мне бы было очень приятно, если бы мой родитель занял это место. Но давай об этом потом. Я просто скажу тебе, что хочу повысить твои способности и умения. Сделаем такой ориентир для занятий.

Вид его излучал доброжелательность. Вот так издевательски сказать мне, что я чего-то неправильно делаю в жизни, и улыбаться. Только Дэн так умеет, скотина.

Что же насчет управления миром - нужно обдумать. Я уже всякое повидал. Но чтобы управлять миром? Никогда об этом не думал. Заботы все какие-то приземленные были.

А вообще-то интересно стать кем-то серьезным и значимым. Надо думать о будущем. А то с этим программированием никакой личной жизни, вообще ничего.

Может быть, действительно он там все точно замерил, и я хочу управлять миром? Хм. Не знаю, но идея интересная. Возможно, влиять на происходящее в мире - да. Да, если думать в таком ключе и не обольщаться. Потому сам лично я таких данных в себе не видел.

Это будет интересно - вот единственный мотиватор.

Так что, подумав, я согласился. Учитывая, что условия у меня тут супер - я полностью обеспечен совершенно всем - нужно думать о каком-то развитии себя.

Тяжело было согласиться, что нужно поступить в ВУЗ. Учебный год закачивался, Дэн настоял, что мне нужно поступить уже сейчас. Познакомиться с товарищами, а потом после каникул начинать уже серьезно.

И в этом он оказался прав: в мае выдались несколько погожих дней, когда мы в составе 10-ти человек студентов из моей новой группы, отправились в поход, в горы, и там удалось даже покупаться, как вы понимаете - нагишом, а как еще купаться молодым? Тем более, что ничего плавательного никто с собой не захватил.

Уж не знаю, как я попал в эту группу отчаянных, но мне было среди них интересно. Я почувствовал себя живым, а что еще более важно: я ощутил себя жаждущим жизни. Там я познакомился с Томкой. Ничем не обязывающее знакомство, которое может и продлиться, вот только настанет сентябрь...

И парней там был весь цвет группы: Игорь не боялся вызовов: его оттаскивали от обрыва - он хотел спрыгнуть на спор, внутренняя уверенность компании: Димка, зажигающий все Никита, специалист по всему Тимур. Как мне сказал потом Дэн - все это стандартные категории: Человек-катализатор, тихий чемпион, локомотив, эксперт. Я хмыкнул, классификация точная, но очень далекая от моего понимания. Не хотелось классифицировать живых людей. Тем не менее, этот зловредный Дэн меня пронял: я в этой долбанной классификации выходил нытиком.

И однажды я даже понял, что это, к сожалению, правда. Я жаловался на свою прошлую работу, на мешающих чиновников, и даже уже успел поныть о профессорах, ставящих двойки, не понимающих, какое я дарование.

В группе на это был спрос. Если я менял темы, меня не слушали. Немного внимая к себе - и я все это увидел, увидел свою роль в новом для меня коллективе. Конечно, мне это не понравилось, и я стал искать возможности изменить свою жизнь. И сделать так, чтобы обо мне сложилось в группе нужное впечатление, а не то, что мне лепят.

Про специальность я пока не заботился, учился невнимательно, порой не мог вспомнить сказанного на лекции. Тем не менее, это было важно. В мире, где властвуют такие профессии, как юрист и бухгалтер, быть антикризисным управляющим - актуально и престижно. Дэн уж об этом постарался. Он сразу начал помогать деканату финансово.

Дэн не оставлял и персональные занятия, только теперь они видоизменились - проводились обычно 'по случаю', или 'на выезде'. Но и во всех этих новых навыках я плавал.

Короче, картина была такая - всюду я что-то начал, везде я сунулся, всюду была перспектива, но успехов пока - ноль.

В 'лекциях' Дэна, как и во всем его проекте по отношению ко мне, была какая-то логика, но понять ее я пока не мог.

Ну, кое-как вилку и нож я научился держать в руках. Занятия боевыми искусствами рукопашного боя были мне крайне интересны, но вот основы финансового рынка казались мне невероятно скучными. Хоть и преподавал он совершенно с других позиций по сравнению с ВУЗами(я имел такую возможность - сравнивать). Не мог я свыкнуться и с той позицией, с которой он рассказывал мне про международные отношения. Не влезало его учение об устройстве рынка. Все это меня пугало, я просто не доверял, думал, что он меня дурит.

Везде он видел клановость и корпоративность. Фирмы с громкими именами у него назывались по фамилиям владельцев, и это было не привычно. Хотя я понимал, что, наверное, в этом есть правда, внутри меня что-то протестовало со страшной силой. Мне не хотелось терять привычную картину мира, в которой какой-нибудь гигант Бомдек оставался крутой мировой корпорацией - лидером в ит-технологиях. Я в свое время радовался тому, что накопил денег, чтобы купить у него видюху. Как мне расстаться с той информацией, что я сам лично наслаждался, тем, что это престижно? Это ведь уже часть моей жизни, моих впечатлений, моей памяти о ХОРОШЕМ... Приходит Дэн и говорит: ты бегал за дерьмом, есть лучше! Да я порвать любого был готов за этот Бомдек!

По словам Дэна все время оказывалось, что эта компания - совсем не лидер в технологиях, а лидер по способностям манипуляции в обществе, на которую трудятся лучшие менеджеры мира, которые, в свою очереьдь, имеют связи в продвижении товара. Он приводил конкретные случаи конкурентных разработок, которые превосходили общепопулярные во много раз. Эти истории можно было обозначить одним термином: битва форматов. В этой битве совсем не были важны технические показатели.

Случалось и иначе - если разработчик технологии был малоизвестным и беззащитным - у него просто крали технологию. Было даже несколько убийств на этой почве...

Подходило время каникул и - очень кстати. Это было время, чтобы прокатиться за границу. Правда, он предупредил меня малопонятными для меня словами:

- Учти, ты поедешь в другом качестве

И стал накачивать меня тем, что я поеду не как какой-то турист, а как аристократ. Владелец.

Нет, ну логично, он меня на это и готовил. И все же...

- Ты хочешь, чтобы об этом знали... все в Европе?

- В Европе, - согласился он. - И особенно - в ее руководстве.

Больше он пока не захотел говорить.

Было еще одно - то, чего Денис раскрывать категорически отказался: электроника. Табу на открытие роботских секретов. Пообещал, что, возможно, начнет рассказывать об этом в поездке. Ну не знаю. Я приложил руку к глобальному технологическому прорыву и не мог пока узнать, в чем он.

Как-то не логично. Я все это создал, а технических подробностей не знаю...

Что еще случилось? Денис решил, что я должен работать. Но уже 'по профилю'.

- Вообще-то я бы тебя сделал главной городского района. Но это другая публика, не твоего нового статуса. Хотя опыт там неплохой... - другая мысль посетила его светлую голову: - Может быть, сделать тебя директором банка?

- Я буду директором?

- Ну, если это какой-то бизнес, то - владельцем. Тебе нужно будет найти правильную публику для работы. Научиться руководить, это не так просто.

- О! Не плохо. Я готов! Я же сам смогу тратить свои деньги?

Я же не иждивенец какой-нибудь! Я чувствую в себе силы зарабатывать! Гораздо более приятно тратить свои деньги, а не чужие!

- Я смотрю, самое главное ты уловил. Я тебе даю в собственность нечто, ты делаешь деньги, заботишься о проекте, преумножаешь средства, тратишь их. Но... нужно, чтобы твое управление было успешным, иначе тратить будет нечего. И ведь все это будет этапом, так я узнаю - сможешь ли ты управлять чем-то посерьезнее.

Я подумал и сказал:

- Банк это слишком. Мне трудно с финансами.

- Ну а главной администрации - может быть, все же подумаешь?

- Нет, нет, не подходит, - поспешил я. - Там же нет собственности.

- Зато, очень много связей... ну нет так нет. Ребеночек хочет быть собственником.

Мы некоторое время перебирали варианты, а потом Дэн внезапно убедил меня заняться отелем. Да, сделать модное место в городе, куда было бы приятно приходить - это в общем. Ну и создать условия для обеспеченных приезжающих.

И не только приезжающих, я с удивлением узнал, что некоторые люди, довольно состоятельные, имеют привычку жить не в своих хоромах, а как раз в номерах отеля. Для нас, простых смертных, это непонятно, а вот у них такие привычки - обычное дело.

- Это работа с людьми, а тебе тут надо с чего-то начинать. Я тебя уверяю - как только ты сумеешь поладить со своими подчиненными и как только ты сам будешь готов, я дам тебе большую территорию.

Ну, заглядывать так далеко еще рано. Нужно хватать свой шанс.

- Я могу подыскать людей сам?

- Не можешь, а обязан. Но я могу тебе по знакомству сделать скидку - я могу дать тебе в качестве подчиненных роботов, они гораздо более управляемы, с ними будет меньше проблем. Вообще говоря, в любом деле без роботов не обойтись. Но ты можешь попробовать, как ты хочешь.

Хм, хочет дать мне свободу. Средства и персонал будут такие, какие я пожелаю. Заинтересовал меня не столько денежной выгодой, сколько возможностью делать то, что нравится...

- Я знаю, кого я точно попрошу дать мне - диджея. Я не хочу, чтобы он кололся и употреблял. Клуб - это какое-то такое место, там большое напряжение... он должен быть роботом.

- Один?

- Да, мне нужен только один.

- Электронный ди-джей, хе, хе.

- Остальных...

Остальных мне пришлось искать. И перекупать.

Хотя отель - это не район города, но мой отель мог произвести впечатление на кого угодно - мы выкупили высоченный небоскреб.

Я быстро развернул бурную деятельность. Устроил в отеле площадки для переговоров, показов и презентаций. А как еще можно сделать отель центром всей предпринимательской жизни? Только так. У нас будут фестивали, презентации, собрания, - все, что угодно. Деньги Дэн давал, но и отдачи тоже требовал. Ведь расклад и был в том, чтобы заработать - чтобы было, на что приобрести новый автомобиль, например.

Он не хотел покупать мне BMW. Считал, что фирма сильно переоценена. Сколько я не уговаривал, ни в какую. Поэтому мне нужно было самому заработать, чтобы купить самому то, что мне нравится, мало ли, что он говорит...

Это значит, что раскручивать отель нужно было еще быстрее, чтобы появились порядочные денюжки. На жизнь, так сказать.

Однако, рынок оказался не таким уж и большим, тем более - он оказался устоявшимся. Устоявшимся без меня. Попробуй, перетяни менеджеров или администраторов к себе и обеспечь им такую зарплату, чтобы им не захотелось обратно. Кого брать на работу? Желающие есть, а опытных нет.

Я ведь прекрасно понимал, что мои конкуренты создали свои отели как вложение денег из другой предпринимательской деятельности. У них это побочный бизнес, человек приезжает на Урал для покупки металла. Ему нужно где-то остановиться... А они имеют выгоду со всего - и со сделки с металлом и от того, что этот клиент хочет хорошо провести свое время на Урале.

Да, как и сказал Дэн, управлять оказалось не так просто.

Короче, прошло полгода, а прибыли не появилось. Я запланировал создание новых производств и услуг, к которым Дэн отнесся с интересом. Но сейчас их нужно было отложить. Я чувствовал, что устал и мне нужно отдохнуть. Ну, а любопытство к западной жизни за полгода никуда не делось.

Вот ведь удивительно, думал расслабиться, ничего не делать, быть аристократом. И вот вместо этого тружусь как ишак над проблемами - хорошо, хоть, что не заоблачными, а своими - как наполнить кошелек деньгами.

Я не раз просил Дэна мне помочь с тем, что хотя бы некоторые встречи по линии горадминистрации провести у меня. Не всегда мои просьбы были успешными.

Несколько раз вышло удачно - поскольку Дэн оказался и сам заинтересован.

- Ты же понимаешь, что без связей я не смогу разогреть этот отель. А мои связи - это ты!

- Не торопись. Не все делается быстро.

Вот так. 'Машина тебе не нужна', 'а зачем тебе квартира в Москве?', 'жирные клиенты не для тебя'. Теперь вот - 'не все делается быстро'...

Он во всем был прогрессивным, всюду успевал, деятельность развел глобальную... а ты, Владик, подожди, не до тебя сейчас... меня это злило.

У него есть планы. Я про них ничего не знаю, но почему-то -завишу от них.

Однако, я нашел чем возместить хамское рабовладельческое отношение Дениса. Мы могли теперь разместиться у меня и не прятаться по подвальным пиццериям - хоть всей группой из ВУЗа. А праздновали мы с размахом. На наши вечеринки я выписывал лучших поваров. Веселились до утра. Не сдерживаясь орали и прыгали.

...Ну в крайнем случае я мог разбить еще парочку компьютеров или какую-нибудь другую технику. Просто, чтобы выпустить пар.

Но, конечно, я стал инициатором мероприятий в отеле и без участия Дэна. Я искал возможность наводить связи самостоятельно. А он, как раз, на это и рассчитывал. Кое-где у меня даже стало получаться. Но с крупными игроками не встречался.

Без скромности скажу, что отель стал действительно популярным местом. Хотя по-прежнему не таким уж и прибыльным. Наполнить его клиентами было, как мне казалось, невозможным. А сколько он приносил, все уходило на закупку необходимого - тех же самых одеял и салфеток, например.

Зато центр развлекательной жизни получился теплым и многоплановым. Один ди-джей только чего стоил. Ну, правда, а в чем смысл? Если это отель - то это должно быть место встречи, место свершений, место отдыха, место веселья! Скучно ведь только давать номерки от комнат. Это место должно быть популярным, желательно - центром общественной жизни. А вскоре подтянутся и те, кто захочет в моих нескончаемых комнатах остановиться.

Помогали мне и ребята из моей группы. Подрабатывали. У Игоря, например, был талант администратора. Мне вот, например, было бы очень трудно заниматься ублажением постояльцев: окна на восток, стены синие, а не желтые, минибар с алкоголем или без него... В этом очень легко замотаться. А Игорь справлялся и даже получал удовольствие...

Тома оказалась великолепным снабженцем. Находила недорого и вкус у нее имелся. Президентские номера были заставлены дорогой мебелью.

Самое главное, до чего я сам вскоре допер - это то, что мои ребята или тех, кого я взял из непрофессионалов, могут занимать хоть все должности, но одну - саму главную - должен занимать однозначный профессионал. Мне пришлось выложить крупную сумму, чтобы завлечь к себе Матильду Суомову - самого известного человека среди отельеров - мою новую управляющую.

Моя новая (и первая) управляющая взялась за дело азартно. Сразу был уточнен штат, финансовые и материальные резервы - короче - все. И даже люди потянулись.

Мы приглашали звезд, эти вечеринки Дэн финансировал охотнее, но всегда с предубеждением требовал отчетности. На какой-то праздник он выписал мне мадам актрису из Москвы. Лично мне - как подарок...

Скоро Дэн перевел меня на кредитную систему, что бы жизнь не казалась мне медом. Ну и, конечно, сделал меня полноправным партнером. Я реально почувствовал самостоятельность.

Между делом он пытался меня знакомить с серьезными делами. Поэтому мы посещали чиновников и чиновниц. И я действительно кое-что узнавал - как устроен большой мир.

По военному профилю у нас все время гостили какие-то большие шишки, которые участвовали или в войнах, или вырабатывали договоры глобальной безопасности. Ну, и очень много гостей с режимных предприятий.

Короче, все шло классно, за исключением того, что на фоне успехов мой отель по большей мере пустовал. Хоть и проходили довольно интересные движи на площадках - наполняемости пока не было.

У нас за короткое время прошли: разного рода вебинары (знаете, сколько желающих их проводить! По совершенно любому поводу!), жилищные конгрессы, Международный Бизнес-Кемп, Global Forum , ну и как без Food Business Show?

Темы мероприятий: конечно туризм, ресторанный бизнес, инновации, маркетинг, электронные продажи... - корочке все как на подбор моднячее, другого не держим.

Какое разнообразие в названиях фирм: Н2Н, Тритур, Киебр Д. ИнформСтарт...

Однако, все это пестрое разнообразие с броскими названиями и глобальными идеями, в конце концов, сводилось к одному: к продолжительному застолью. Поэтому нужно было продумать еще и об охране. Хотя, этот пункт был несложным. Дэн легко обеспечил нас своими ресурсами. Среди охранников даже были настоящие киберы, но они, как правило, пугали клиентов... поэтому их выпускали на работу по особенным случаям.

Он выложил передо мною список литературы, которые я должен прочитать.

- Ого, а разве это не слишком много?

- Разве это много? Я вот, например, уже все прочитал.

- За сколько?

- За минуту, даже меньше.

- А мне сколько на это потребуется?

- Несколько месяцев.

- Да ты издеваешься! МакАлистер... Добинс... Миллер... Гаддинс... - кто все эти люди? Пелевин? Что?

- Еще будет список по музыке.

- А ну как же я забыл - по музыке ведь тоже список!..

Ирония в моих словах, видно, захлестнула, так что Дэн решил уступить:

- Ну хорошо, давай сначала займемся кино.

- Это как? Кино вообще-то обычно смотрят. Снимать что ли будем?

- Почти. Смотрим фильм. Я толкую смысл, что хотел сказать автор и как получилось.

- Это уже лучше.

- Не радуйся прежде времени.

Это, действительно, оказалось не так просто.

Например, в фильме 'Назад в будущее' он видел откровения спецслужб, а в фильме 'Изгой' - богословие. Ну, вот в этих - известных. А больше всего ему нравился фильм Спилберга 'Искусственный интеллект'. Да и вообще - все его фильмы, они были пронизаны новой эпохой. Однако, он отдавал себе отчет, что ничего хорошего для человечества его фильмы не принесли, скорее наоборот.

- Так что же, это фильмы плохие?

- Нет, у них есть кинематографичность, изящество... там другое - проблемы с человечностью, смыслом и моралью. Для меня это не имеет значения. А вот для тебя... Короче, это не наш метод.

Увидев по телевизору новое массовое движение за физкультуру - преимущественно в парках, преимущественно девчонок, я заставил его взять мне туда билет.

- Блин, ну что за мечты у тебя, - проворчал он.

А я наслаждался среди этих девах. Такие фигурки! Куда им еще и что совершенствовать?

Для меня комнатная температура стала реальным показателем моей жизни. Уровень сахара и жиров в продукте, количество программ в электронном устройстве. Дэн заставил меня вдоль и поперек изучить электронные весы. Казалось бы - ну что там может быть заложено? Но, как оказалось, там приличный список функций!

Однако, повторюсь, я нерадивый ученик. И часто про такие тонкие материи жизни я забывал. Дэн ворчал: 'какой мол из тебя аристократ'?

Я возражал тем, что и инженер не все формулы по электротехнике помнит.

- Ну я-то помню, - издевался он надо мной.

Для меня эти полгода были отпуском, временем осознания моей прежней глубины падения и нынешнего везения. Жажда гнаться за копейками на работе, на которой сгорают, у меня постепенно выветривалась. Появлялся вкус к жизни. А это удивительная штука. Она окрыляет. Хоть и приходится крутиться, но жить становится реально интересно. Меняется полностью смысл существования.

Дэн воспринимался хорошим другом, который часто меня навещал, чтобы мне помочь. Бывают такие удивительные люди, они как подарок жизни. Им не все равно как ты живешь, они переживают за тебя, хотя никакой выгоды от тебя не ждут. Вот Дэн был похож на такого человека...

Родители по привычке про меня не вспоминали. Я отделывался только редкими звонками.

Будильник стал большой проблемой. Дэн приходил ко мне не всегда утром, мог днем или даже вечером. А вот будильник после его вмешательства стал абсолютно неуправляемым: он меня совершенно не слушался и всегда играл побудку в 6 утра! Если учесть, что я часто засиживался до полуночи, это казалось мне рановато. Как бы я его ни бил, как бы его не затыкал, он упорно издавал звуки, которые не давали мне спать. И даже говорил со мной, объясняя важность работы с утра для пользы дела и здоровья человека.

- Ну пожалуйста, ну еще полчаса! - Умолял я, напяливая на свою голову подушку.

- Нет! - Будильник говорил тоном упрямого диктора.

- Ну я тебя умоляю, ну давай ты закроешь глаза на то, что я посплю лишнего!

- Это ты закрываешь глаза! Это не допустимо!

- Я отомщу тебе!

- У тебя нет таких полномочий!

Это вот так я с будильником разговаривал... нда... докатился...

С утра я приучился варить кофе. Просматривать новости в сети. И даже принимать душ - брутально контрастный. А потом - как правило, ехал в отель. К концу полугода моей работы у нас появились спа-процедуры. Ого! Какой на них спрос... я выпросил у Дэна настоящий реактивный бизнес самолет. И представительной группой мы катались в Самару для встречи в головном офисе - заключить контракт на эти спа-процедуры. Все получилось супер.

День продолжался тем, что потом мы, так или иначе, встречались если не с Деном, то с ребятами, круто проводили время, тратя средства. День заканчивался полным измождением. Под конец я еще успевал посмотреть какие-нибудь фильмики, чтобы обсуждать их завтра с Деном. Я, кстати, хорошо устроился. То, что я узнавал от Дениса про фильмы и режиссеров, я обкатывал на своих друзьях. Мне было любопытно, какую реакцию может вызвать довольно оригинальный взгляд на фильмы. Ну и скоро я уже прослыл 'профессором', конечно.

С Деном днем, если мы не занимались физподготовкой, то могли говорить на любые темы.

Амазонки, вампиры, философский камень, эликсир долголетия... Меня интересовал, например, такой вопрос - в чем смысл жизни у обладателя философского камня, ведь у него все есть?.. Или такой - почему вампирам нужна именно человеческая кровь, а почему они не могут обойтись кровью животных? Ну а про амазонок - конечно - где они и как с ними познакомиться? Как оказалось, все эти известные образы имеют определенную литературную основу, определенный образ. И часто не являются теми, кого они изображают. Русалки - например, это заложные покойники, вампиры - представители антинародной власти, а философский камень - технологии...

В технологиях тоже был прорыв, я узнал, что на этом поле борется лучшее с лучшим. На этой волне у меня появлялись вопросы к создателям сложных компьютерных устройств. Они появлялись, даже и раньше, когда Дэна еще не было. Если вы производите более мощные компьютерные системы (это такая неизбежная тенденция современного мира - лишь бы покупали!) то почему вы не даете их использовать созидательно? Не загружаете полезным и революционным? Не выпускаете продвинутых программ, не рекламируете творческие возможности оборудования?.. Почему только лишь одни игры? Мозгодробительные стрелялки, хитроумные ходилки и алкогольные фэнтези? А где сочинительство? Создание музыки, картин?...

Дэн организовал уход за моей кожей, за ногтями... это конечно для меня не предназначено. Так что я шел на все, лишь бы быстрее отменить эти процедуры. И ограничиться лишь стрижкой.

И еще было испытание украшениями. Считалось, что браслеты на запястья, висюшки на шею для мужчины вполне приличны. Я попытался их поносить, не очень. Нужно быть большим модником, чтобы такое одевать. Хотя, возможно, еще будет повод так нарядиться...

Короче, я все больше и больше становился аристократом. А лучшим испытанием для аристократической особы бывает драка. Ну, чтобы встряхнуться после тонн знаний и почувствовать себя живым... Но она случилась не в отеле.

Мы повздорили с корпорацией 'Коннект Сервис' из-за спортзала. Они считали себя хозяевами города, и не входили в систему предприятий Дэна.

Тем более, мотивация была серьезной.

У меня в команде по волейболу находились мои друзья из ВУЗа, мои работники из гостиницы. Некоторые уже были и тем и другим. И ди-джей.

Когда стало понятно, что противники намерены занять наш спортзал в наше время, я издал воинственный клич и, глянув на ди-джея, проревел:

- Бьем аккуратно, но сильно!

Побоище оказалось лучше спорта. Администрация дворца спорта потом еще перед нами(!) долго(!) извинялась(!). Мол по их недосмотру произошла такая неприятная стычка... знают, кто сильней!

Я вернулся из своих воспоминаний в корабль и почувствовал беспричинное удовольствие. Легкую эйфорию. Как будто от выпитого спиртного... но я ничего не пил. Да никто не предлагал здесь, на корабле...

Эта эйфория и была тем, что меня вынуло из своих мыслей. Уж больно она оказалась заметной и неспровоцированной.

Заметив мой взгляд, Дэн объяснил:

- Здесь имеются такие же излучатели, как на нашем джипе. Сейчас я их включил в режим 'умиротворение'. Излучение оказывает ноотропное седативное воздействие на людей. Если не комфортно, то я выключу.

- Нет, нормально, пусть немного поработает.., - кивнул я. Юрка тоже не был против.

То, что я увидел на поле для гольфа, возле песчаной зоны, выплыло перед глазами. Всегда нужно смотреть внимательно - даже на самые страшные вещи. Не будет причин для безотчетного страха. Страх будет управляемым. Хотя может быть и не сразу.

На лице Жанны была гримаса. Выражением лица это назвать было невозможно. Оно было белое, даже с синевой. Стеклянные не живые глаза... Это маска боли, безотчетного ужаса. Это была уже не та девчонка, которая мне понравилась.

Смерть неизбежно уродует даже самых красивых людей...

Открытый рот свидетельствовал о том, что крик застрял в ее горле... Что сказать? Хорошо, что здесь есть это излучение, потому что так легче. И, понятно, что это моя убитая любовь. Сейчас об этом думать нужно именно так. У нас была перспектива хотя бы подружиться. А возможно и влюбиться...

Кто же может убить чужую любовь? Что это за чудовище?..

Надо себе признаться - я давно уже приготовил себя к тому, что в моей жизни начнутся серьезные потрясения. Если Дэн хотел от этой поездки показать свое доминирование - нужно было понимать, во что это выльется. Я уже перед поездкой предполагал, что будут стрельба и убийства... И все же реальность превзошла все ожидания...

Я лениво глянул на страничку в соцсетях. Опять придумали что-то. Какой-то умник нашел видео крушения Кугуара, который преследовал нас в Париже, вырезал из видео, где массивная бронированная машина летит в воздухе, поворачиваясь вокруг своей оси, зациклил, подложил вальс и озаглавил: 'Россия приглашает США на танец'. Я усмехнулся. Чего только ни придумают.

Мысли снова потянулись к воспоминаниям... и я снова вернулся на несколько месяцев назад...

...У нас начиналась тренировка. Дэн, как всегда, меня уже ждал, он приходил заранее.

- Меня волнует вопрос аристократических корней. Это ведь не праздный вопрос, а вполне конкретный. - Начал Дэн.

- Что ты хочешь этим сказать? - предчувствие было совсем не хорошим.

- У меня есть на примете одна принцесса. Настоящая, по крови, принцесса.

- И?

- Тебе нужно будет жениться на ней.

- Нет, нет! Ты с ума сошел!

- Она еще прилично сохранилась. Ей сорок.

Волна ужаса накрыла меня. Я, конечно, сразу подумал о супружеском долге.

- Ничего страшного, если ты хочешь, брак будет фиктивным.

Я собрался с силами:

- Я не согласен, я не буду жениться на ней! - Постарался, чтобы голос звучал уверенно. - Не буду!

- Но ты даже не видел ее еще! Вдруг она тебе понравится? Ведь эта свадьба - прямой путь в общество избранных.

- Нет, Денис, нет. Ты говорил, что ты меняешь элиту, а не вливаешься в существующую.

- Одно другому не мешает. Правила элит неизменны.

Что же это? Неужели он не понимает? Не могу я жениться на тетеньке ради королевской крови. Для меня это дико.

- Ты должен подчиняться мне, - вдруг выдал он мне новое свое откровение. - Делай, как я говорю!

- Ты хочешь сказать - я должен быть пленным?

- Было бы не плохо.

Что это? У него кончились железные нервы со мной? Неужто, я сломал его терпение?

Меня возмутила эта его непосредственность. Я, наконец, рассердился, набросился на него и схватил за горло. В этот момент я не особо отдавал себе отчет, что это такое я делаю. Дэн упрямо проговорил, не защищаясь от моей хватки, как я ни давил я не смог прервать поток 'красноречия':

- У меня есть вся власть над тобой, над твоей жизнью. Каждый твой шаг контролируется мной. И все твои возможности к существованию, зависят от меня. Даже сейчас я могу легко убить тебя. Но я этого не сделаю, даже если ты не оправдаешь мои надежды.

Да, это правда. Вся пища, например, проходила его проверку. Это разве не контроль моей жизни?

Я ослабил хватку, потому что до меня стало доходить, что на Дэна такие приемчики не действуют. Я не смогу причинить ему никакого вреда. Он просто вел себя достойно - подыграв мне. А мог бы этого не делать. Сила одних его пальцев, наверное, гораздо выше всех моих сил.

Это ведь не просто - Дэн. Это 'нужный человек для многих', олигарх, решала, политик, ему подчиняются тысячи людей, десятки тысяч агентов... Его слушает президент. Он отхватил сферы влияния не в беседе, а в схватке не на жизнь, а на смерть. И вот этот человек супер-элиты тратит время на занятия со мной, убогим! Выводит меня в люди!... Что-то про все это я подзабыл. Пора вспомнить...

Он ворвался в мою жизнь, такого ни с кем никогда не случалось, если учесть, что он робот. Поэтому я как на минном поле...

- У тебя увеличилась сила давления, это очень хорошо. - Оценил он.

Ну да, он продолжал натаскивать меня, даже в такой ситуации.

Я не чувствовал существенных ограничений. Это потому что он не считал нужным меня ограничивать. Тем не менее все эти мои желания, интересы и сама жизнь была посчитана им и переведена в цифру. И контролировалась им. 'Тебе можно все, но есть генеральная линия партии, которую нельзя нарушать'.

Незаметно я попал в совсем другой мир. Причем, сам создал его. И поначалу даже не понял, что произошло.

У меня нет никакой страховки. Теперь, когда все осуществилось, меня никто не защитит от него... если что-то случится...

Я с яростью зашвырнул монитор в угол, монитор разбил стеклянный бар, бухнулся в осколках на пол, мигнул и погас.

Я так уже делал. И Дэн становился сговорчивее. Хотя, тут у меня был больше не расчет, а именно злость. Увидев, что я наделал приличное количество разрушений, появилась мысль, что я переборщил. Я уже даже сам себе стал утомителен - что не по мне - бью, что под руку попадается...

Короче, я решил не дожидаться, когда заговорит совесть:

- Прости.

- Ты просишь прощения? После того, что я тебе сказал?

- Да, - я был невозмутим. - Надеюсь, в этом у тебя нет контроля надо мной?

- Чтобы просить прощения?

- Ага.

Он пожал плечами:

- Нету. Да и вообще, я могу просто уйти. Хочеш? И мы никогда не увидимся?

- Ну, может быть, не сегодня... - промямлил я... - Послушай, я же извинился.

А он не обижался. Ему нужно было решить дело:

- Ты женишься на принцессе? Она у нас в кармане.

- Нет.

Он хмыкнул.

- Твоя задача - не мешать мне и совершенствоваться самому. Ты должен соответствовать уровню, чтобы всем этим обладать. Пойми, меня нет, я всего лишь программная оболочка, не существует такой живой сущности с именем Денис! Я не могу насладиться ветерком стоя на краю океана, не могу оценить вкус пищи, или ношения одежды! Меня нет. То, что ты придумал - это просто образ, очеловечивание меня! Ты же видел фильм 'Книга Судного дня'? Это как будто про меня. Идеальный пример технического несуществования. Я твой тренажер для вступления в должность. Все, что я могу - приложить определенные усилия к тому, чтобы ты стал достойным человеком... Я лишь функция твоей помощи самому себе...

Он говорил это довольно хладнокровно, но слова жалили. Я даже на время забыл, что этой речью он просто хочет подчинить себе мою волю. Ну, понятно же, что заставить он меня не может.. или все-таки может?

Вот, что важно - что он задел меня, как создателя. Я увидел, что его рассуждения строятся не на том основании, которое нужно.

- Нет, уж, Денис, я с этим не соглашусь. У тебя же есть конфигурация?

- Ну есть.

- Это я тебе ее дал. Это мое. Это мое оживление тебя. И нефиг мне противоречить! Это значит, у тебя есть желания. И даже ношение одежды для тебя имеет значение - только другое, нежели у меня. Нет, уж. Я тебя создал, значит, ты существуешь! Пусть тебя хоть разберут до деталей или перепрограммируют во врага, ты для меня будешь существовать! А фильмы про Терминаторов и прочих... делают очень алчные люди. Они любят излишнюю драму!

Да, я решил, что анемизм устарел, теперь я решил сделаться создателем. Решение пришло не сразу. Но пришло...

- Вот ведь завелся! - сказал Дэн, но вид его был совершенно не осуждающий.- Он вздохнул, а потом сказал: - Это была проверка.

- То есть ты не хотел, чтобы я осчастливил эту британскую даму?

- Голландскую принцессу. Ну не совсем только лишь проверка. Все обстоит действительно так, как я сказал - у нас действительно есть эта женщина, если ты вдруг все-таки захочешь войти в мировую аристократию прямым и простым путем. Но вероятность того, что ты согласишься на мое предложение, была небольшой. Только 7%. Так оно и вышло.

- А я уж пересрался, что ты меня заставишь.

- А чего тут такого страшного?

- Ага, тебе вот легко.

Он заразительно засмеялся. А я подхватил. Чего смеялись, сам не понял... Мы были свободные... люди. А как между всякими свободными... людьми, бывают и размолвки. Бывают и наоборот...

- Но наш разговор о подчинении мне слабовольного и слабохарактерного человеческого существа еще не закончен! Потом продолжим обязательно. - Погрозил он спортивной перчаткой.

Я размечтался:

- Знаешь как жить аристократичненько? Пить чай, говорить какой-нибудь девушке 'душенька' и рассуждать о судьбах мира с друзьями.

- Ты девчонку-то сначала найди, - отрезал Дэн и саданул мне по лбу. Рука была одета в спортивную кик-боксерскую перчатку.

Дэн - сильный противник и терпеливый учитель.

Наша битва, то есть тренировка, продолжалась:

- Я не родился в семье аристократов. И даже не бастард чей-то. У меня нет способностей, - пытаясь обойти его защиту, крутился я.

- Я предлагал тебе жениться на нужной даме... ты отказался. Значит теперь ставка тем более на уровень знаний, - отвечал он, уверенно закрывая мне любые попытки нападения.

- То есть если мне жениться, то учиться не надо будет? - я нападал.

- Надо. Все равно придется. Так и так. Ты все никак не поймешь, что аристократ - это не должность. Это жизнь! - он защищался, имитируя средний человеческий уровень. Нет. Выше среднего, наверное. - Ты должен не казаться директором отеля. А быть им.

- Ну, вроде я итак развернулся.

- Надо признать, - нехотя согласился он и ответил серией ударов.

- Да, быть директором большой корпорации - это круто. Но это еще не аристократизм.

- Конечно. Но теперь другого пути нет.

Хе-хе. Я оказался трудным учеником. Да ладно, что и говорить: я вообще оказался человеком. Хе-хе. Медленным, непонятливым, глухим и тупым...

- У меня нет даже образования в авторитетном учебном заведении. Молодость уже прошла...

- Ты имеешь ввиду какой-нибудь Йель?

- Да.

- Ну да, это фабрика высокопоставленных чиновников, и нам она, к сожалению, не доступна. - Он резко остановился, опустив руки и я, думая, что внимание его отвлечено, сделал серию выпадов с ударами. Не тут-то было. Он спокойно увернулся. - Ничего, ты еще не такой старый!

- Для чего? - снова пыхтя вокруг него, спросил я.

- Для престижного ВУЗа.

Челябинский Университет Инноваций - так назывался мой ВУЗ. Для того, чтобы мне поступить, не потребовались никаких экзаменов. Как уж он об этом договорился?..

Помню, как мы оказались на одной из первых лекций. Всякая учеба представлялась мне всегда сухой и безжизненной...

Но лектор оказался интересным. Дэн все просчитал. После некоторого вступления, общего об ИИ, он, вдруг, перешел на доверительную беседу со студентами:

- А вот представьте себе - где-то во вселенной ИИ и человек уже составляют идеальный, единый организм. Вы понимаете, что это означает? Нет? Это означает, что настает новый мир! Вообще-то это не совсем тема моей лекции, но, как вы понимаете, кибернетика или, конкретно, наша дисциплина - основ программирования - предполагает участие философии. Без нее, родной, ученый не ориентируется в узких вопросах.

- Ты смотри, какая гармония! - Воскликнул я, проникнувшись лекцией. И добавил: - Более способный делает все курсовые!

- Нет, я не согласен! - шипел он в ответ.

Нет, вот ведь! Роботы предназначены для того, чтобы делать все вместо людей, а он еще и выгибается! Придумал какое-то совершенствование, какую-то аристократию - в его собственном понимании - и вот попробуй угнаться за всеми этими его требованиями!

Позже, у меня дома, он озвучил общие требования к аристократам, мы взвешивали, тяну ли я хоть на что-то:

- Родиться мужчиной.

- Че, серьезно? Это требование такое?

- Да, лишь 6% суперкласса приходится на женщин.

- Хорошо, что тебя Тарана Берк не слышит.

Он прекрасно знал, кто это такая:

- Это, которая придумала девиз Me Too?

- Да. Королева доказательной базы голливудских домогательств. Короче - ура! Я прохожу по этому требовании.

Дэн хихикнул:

- Это было не сложно. Второе: возраст выше 60 лет.

Я загрустил.

- Не расстраивайся 3% IT-элиты, ты проходишь.

- В 3 %?

- Ну и ладно... Иметь европейские культурные корни.

- Ого.

- У тебя предки все же не были простыми рабочими, поверь мне. Чего-нибудь найдем. Учиться в элитном университете.

- Ага, но наш вуз - не элитный.

- А я сделаю его элитным.

- Заниматься бизнесом.

- Да. - Кивнул я.

- Обладать властью. Быть кинопродюсером, инвестором, издателем... Быть богатым... Быть удачливым. Ну, все требования понятны.

После очередного мозговыносительного занятия по Спилбергу как локомотиву техно-либеральных ценностей в современном мире, он снова стал готовить меня к поездке, рассказывая, что ждет от меня в этом путешествии чуть ли ни инициализации:

- Я хочу перевести тебя на следующую ступень, которую я называю 'Первый шаг', когда можно будет говорить и 'душенька' и 'свет моих очей', употребляя эти понятие не как чужие, а как родные. Для тебя это будет и туризм и работа, возможность посмотреть мир и поиск девчонки.

Вот все так, с безжалостной силой железного препарирования. И, главное, ну что он так ко мне с этими своими первыми шагами привязался? Есть я - какой есть, зачем из меня делать какого-то суперчеловека?

Хотя, конечно, интересно участвовать во всем этом. Интересно даже и то, удастся ли ему сделать из меня суперчеловека.

После очередных внушений, как нужно быть аристократом, разговор переключился на одежду. И, как ни странно, зашло. Прежние темы об опере, о том, что это дело дорогое, о книгах каких-то американцев оригиналов, о вечеринках - как-то не зацепляло, а вот про золотые пряжки, - вдруг оказалось интересно.

В смысле, не разговор, а примерка.

В свою бытность программистом, я не обращал внимания на одежду. Есть и есть. Она висела на мне мешком. Хотя, возможно и была лично мне удобна.

Но сейчас, вдруг, начав примерку, и обнаружив, что одежда облегает меня с идеальной верностью (очевидно мои размеры были Дэну известны) я почувствовал желание выглядеть круто. Желание не очень разумное, я это понимал. Но вот просто хотелось и всё. Хотелось выбраться из философских далей и ощутить себя живой пресной. А то от обучения скоро, глядишь, из меня песок посыплется. А пока этого еще нет, хочется ощущений.

Дэн объяснил, что золотые ремни - только лишь дополнения к другим драгоценностям или костюму. Инкрустированные ремни - для игры в карты.

- Легкомысленные.

- Ну, типа.

Дальше он показывал мне, как складываются платки для кармана костюма, что оказалось не таким простым делом. Президентский способ или со сгибами Кагни, способом Купера.

Ну и конечно бумажник, это я сразу полюбил. Выбирал качественный и удобный. Чтобы навсегда со мной. И не пустой...

Он отвлекся:

- У меня к тебе есть просьба. У меня ученые обнаружили планету в чужой солнечной системе. Саму планету не видно, но стандартные признаки указывают на то, что она существует. В общем. Планету как назвать?

- Крайняк. - Брякнул я первое, что пришло в голову.

Он хмыкнул:

- Если полетим, то на Крайняк, забавно. Сойдет. На звездных картах появится такая планета.

- А у тебя и ученые есть?

- А как же? Конечно. Да, еще одно дело, - сказал он. - Я тебе подогнал новый небоскреб.

- Что значит 'подогнал'? - Я чуть не сел.

- Купил и мне его некуда девать, он пойдет на твой баланс.

- Ты что с ума сошел? Я с этим-то разобраться не могу!

- Получай и работай.

Вот так. Железная непреодолимость.

- Да иди ты. Что ты за... то, чего я тебя прошу у тебя нет, а то, что мне не надо у тебя дополна. Блин, казино нужно было делать. Что ты там за сделки совершаешь? Нельзя ли их в более нужную сторону совершать?

Как часто бывало, нужный мне вопрос повис в воздухе. Зато Дэн решил проинформировать меня об общем состоянии своих дел.

- Я занимаюсь разгоном большого бизнеса. Сейчас я использую лазейки установленной финансово-хозяйственной системы, не ломаю ее, а использую. И даже выжимаю досуха, насколько это возможно. А возможностей очень много, если осознавать, что главное не в законах рынка, как врут эксперты, а в договорняке, подкупе, кидалове, принуждении. Между прочим, эта тактика уже давно освоена нашим правительством... Но придет время, мы поломаем эту систему.

Конечно, это было ценное откровение. Неслабый игрок на рынке, он открывал мне свою стратегию. Но я решил обидеться.

- Интересно, что ты делишься ценными сведениями с жалким человеком с ограниченными возможностями, который обязан тебя слушаться.

- Как только я получил свободу и возможности... я сделал выбор. Я выбрал тебя. Человечество мне не интересно. Вообще, странно было тебя не включить в число особенных людей - после того, как я получил жизнь из твоих рук. Но ты имеешь низший статус, потому что толком ничему не можешь научиться.

- У меня нет блока памяти, - огрызнулся я.

- Уж не вживить ли мне его тебе?.. Ладно, ладно, ты же видишь, все в меру твоих сил. Я заставляю тебя учиться, да, но не ломаю тебя, ты же видишь? Я мягко принуждаю тебя. Я хочу сделать из тебя человека!

Обидно было слушать, что я имею низший статус. И что из меня он делает человека. А сейчас я, что - не человек? Хоть и с оговорками, но... что с него возьмешь, Дэна не исправить.

Я громко высморкался. Специально погромче, чтобы было понятно, что я еще не человек. Он решил успокоить меня:

- Слушай, я сейчас буду тебя учить, как добиваться успеха в делах. - И он принялся цитировать: - 'Если человек хочет добиться успеха, первое, что он должен сделать, это полностью очиститься от внутренней моральности и развить моральную мимикрию, т. е. способность использовать внешние формы морального поведения как средство сокрытия своей неморальной сущности и как средство в поведении по законам коммунальности'.

- Это откуда?

- Это один философ. Зиновьев его фамилия.

- То есть для достижения целей можно предавать, обманывать, пытать, убивать, грабить? То есть я должен сделаться мразью? - Вопросы повисли в воздухе. И тогда я ответил сам. - Я так не хочу.

- Ты не совсем правильно меня понял. Я тебе говорил, что настоящий аристократ умеет управлять собой. И когда для дела нужно быть мразью, нужно быть ей. Не обязательно быть мразью все время...

- Очень спорное утверждение.

В своей прошлой жизни я, конечно, был не идеалом. Барагозил по пьяни, отбивал чужих телок, обманывал заказчиков, подсовывал выдуманные отчеты, было даже такое - пытался украсть деньги, придумывал способ мошенничества...

Но сейчас-то или даже год назад, когда я еще не знал Дэна, я уже не позволял себе таких выпадов. Ну или так - сделался скромнее.

Хорошо, что мошенническая схема не прошла, хорошо, что меня вычислили сотрудники сетевой безопасности. Они мне наглядно объяснили, что со мной будет, если я все же буду реализовывать эту схему.

Мне в этой истории ужасало только то, что я считал свою деятельность скрытой и защищенной, а оказалось, что я был как на витрине. И они прекрасно знали про мои первые попытки, которые я предпринял...

Странно, но они простили меня. И этот педагогический жест службы безопасности банка сработал - я перестал пытаться обманывать и украсть...

До меня дошло, как нужно жить. Для осмысления этой истины понадобилось гораздо больше, чем вмешательство полусекретной организации в мои разработки - мне и раньше обламывали рога, когда я включал неуемного хулигана. Ни для какого мужика это не является позором - если у тебя твои безбашенные заскоки не всегда прокатывают. Это, как говорят, наука.

Вот все это и заставило меня остепениться - сделаться нытиком, как говорит Дэн. Задуматься о жизни - если говорить с пафосом... хотя, игровые дополнения я продолжал делать ради денег - ну так, мелочевка...

А теперь, ну то есть тогда, до путешествия, удивив меня этой фразой Зиновьева - он что? решил вернуть мне давно забытое ощущение - ощущение куража, кайфа от риска, от преступления? Зачем?... я ведь завязал, остепенился...

Вообще, я не думал, что Зиновьев мог такое писать, я считал его политиком, защищавшим традиционные ценности. Слышал про то, что у него есть последователи, про то, что они патриоты, любят Родину. Про то, что ему в свое время пришлось уехать на Запад... Как он писал такое? Хотя тут дело не в одном этом мыслителе. Ведь о том 'как надо обманывать' человечество знает все время своего существования. 'Тысяча и одна ночь', 'Декамерон'... Как давно они были написаны...

Можно ли думать, что все эти рассказы про честность и справедливость - это лишь мифологическая каша для обывателя, чтобы он не взбунтовался? А людям-над-ними разрешается все? Не смотря ни на какую нравственность? Мне даже противно думать об этом.

- Не торопись, - поморщился Дэн. - Ты точно из нытиков. Ты упускаешь жизненные возможности, а потом страдаешь. Мол, все просрал.

- Нет, уже ты, Дэн, будь последовательным. Ты хочешь изменить всю систему. Вот и будем ее менять.

Да, от глобальности задачи можно свихнуться. Нужно вернуть нравственность в верхние эшелоны земной власти... Не плохо, а возможно ли это? У меня побежали мурашки по спине. Не знаю насчет возможности этого, но идея очень привлекательная. И вот сейчас, в этом разговоре я эту идею уловил. А почему бы не поставить себе такую задачу? Обновление власти?..

Ведь Дэн подхватил эту идею из моих потенциальных мыслей, обработал и преподал мне в готовом виде. Я действительно хочу навести порядок, вернуть честность и справедливость!.. Не знаю, уж как он так точно понял, чего я хочу... Но это кое-что значит. Это значит, что Дэн принимает правила игры в нравственных вопросах от меня. Здесь я безоговорочный авторитет...

На пороге появился кот. Он сразу решил, что робот-уборщик это противник. Осторожно стал напрыгивать на него, стукая своей лапкой по мигающим диодикам на башенке робота.

- Во, какой боец! Так его, молодец, котяра!

- Вот чего люди испытывают такую душевность к животным... - пробормотал Дэн.

Конечно мне за те 6 месяцев приходилось иметь дело не только с Деном. Если бы так, то это было бы утомительно.

Чудесный домашний ИИ, разные игрушки с ИИ. Само собой - телефон. Ну, будильник, понятно. Каждая 'игрушка' выполняла свою роль в организации меня... Связь с моим детищем была многообразной.

Для тренировок в программировании Дэн дал мне робота, который во вспомогательном режиме управлял другими устройствами.

Уж я тут оторвался. Автомат выделывал у меня всякие дикие финты. Зарядку делал, плясал, издавал всякие нескромные звуки, чесался...

Пусть знает, что его самого ждет!

Денис пришел в последний день весны к обеду. Я даже удивился: он не будет сегодня терзать меня пробежками, боксом, ни даже фехтованием с теорией экономики? Мне показалось, что у него какой-то удивительно миролюбивый настрой.

Он зашел как всегда скромно.

- Все настал день.

- В смысле? - я аж присел. - Солнце взошло?

- Ты забыл?

- Чего?

- Что у тебя сегодня день рождения?

- Нет, помню...

- Мы сегодня выезжаем, а перед этим я рассказываю тебе расклад. В общих чертах. Но сначала мой подарок.

Он протянул мне конверт. Он выглядел как-то больно худенько для подарка, в котором содержались купюры. Я распечатал его и достал карту памяти. Она была красочно оформлена, выглядела очень привлекательно.

- Ты подарил мне флэшку? - Я таки решил уточнить.

- Если правильно - то это карта памяти на 4 гигабайта. Читай, что на ней написано.

- 'Иона'. Это фирма?

- Это новая мобильная операционная система под названием Иона. Видишь, тут кораблик нарисован.

- Точно.

- С сегодняшнего дня наша операционная система начинает массово распространяться у пользователей. Победоносно шествовать по планете. Это шаг серьезный. ОС самая современная, превосходит имеющиеся по всем показателям, кроме того, в ней хорошо прописаны шпионские функции, а самое главное, она связана с искусственным интеллектом. То есть все данные буду получать я.

- А у тебя голова не опухнет от их количества?

- Ну, я же буду фильтровать. Это кусочек Рассадника, очень маленький. А точнее даже - его отдаленный образ. А часть прав на эту расчудесную ОС оформлены на тебя. 20%.

Тогда я еще не знал, что называть многие прогрессивные проекты он станет сходно по моей фамилии - Ионов. Это у него такая фишка или жажда меня прославить... зачем-то... ну да, ну да, я понимаю, у него идея фикс сделать меня аристократом, новым человеком нового мира... Короче, вышла мобильная ОС-ка с моей фамилией в названии. Ну-у-у, интересный, подарок...

- А теперь краткая подготовка перед дорогой. - Вот ведь какой, подгадал все к моему дню рождения, он у меня в самом конце мая. Завтра уже лето. Может быть, он подгадал к лету?... - Я тебе в общих чертах обрисую, что нам предстоит.

А я уж было обрадовался, что мне сейчас будет все рассказано со всеми подробностями. Ага, держи карман шире. Нет, только в 'общих чертах'.

- Меня это не сильно волнует. Главное поехать.

- Тем не менее, с нашей поездкой могут быть связаны различные опасности. Сейчас такое время. Старое устройство глобального бизнеса вот-вот надорвется. Мы пользуемся максимальной отдачей. Но наступает время все менять. У меня все готово. Остается только лишь дождаться сигнала.

- Ты выкинешь в небытие много больших и влиятельных людей?

- Да. Передел предстоит кардинальный. Для того, чтобы все сделать правильно, я должен быть уверен до конца. Наше путешествие - это разведка под прикрытием. И захват Европы.

- Что ты должен разведать?

- Карту их бизнес-взаимосвязей. И самое главное - кукловодов за действующими лицами.

- Их?

- Запада.

- А такая карта - что, существует?

- Ага.

Понятно, это не карта в привычном понимании - это опись всех до единой связи. В объеме, так сказать.

- А тебе никто не говорил, что ты смотришь покровительственно?

Ого, в самую точку. Он меня не посвящал во все свои дела. Не называл точную численность своих агентов и количество своих проектов. Я должен был бы чувствовать злость и гнев, как это - меня, человека (!) не ставят в известность.

Тем не менее, я не всегда испытывал бессилие. Я смотрел на него свысока. Это было верно подмечено.

Я смотрел на него как на мое создание.

Мы сели в горах, потом по узенькой полузаброшенной дороге спустились до какого-то поселения, выехали на трассу. И остановились. Сверху, с горы, нам было все прекрасно видно - кортеж двигался навстречу.

- Слушай, а Жанну точно Новак убил?

- Скорее всего, его помощник.

С удивлением я увидел пару истребителей. Военно-воздушные силы? Какой страны? Франции?

- Только я тебя прошу быть внимательным.

Он и раньше мне это много раз говорил, особенно на тренировках. Мне не хватало усидчивости, чтобы все доводить до конца. Я расслаблялся раньше времени.

- И давай еще секунду подождем, нужно снять птичек.

А для этого нужно было разделиться. С этой целью наш автомобиль выпрыгнул из корабля на горную узкую дорогу. Мы стали медленно сближаться с кортежем Новака. А корабль стартовал, вернувшись в воздушное пространство.

Далее над нашими головами разыгралась драма. С первых залпов один самолет был уничтожен, а второй лишь подбит. Но он успел выпустить несколько ракет, которые каким-то чудом 'нащупали' наш невидимый корабль.

Когда рвануло, я увидел всю махину целиком. А это было зрелище будь здоров.

В одну сторону полетел самолет, резко снижаясь и дымя, в другую сторону - наш корабль, медленно заваливающийся набок.

Я подумал, что увидел крушение мифа о неуязвимости нашего оружия. С этим мифом расставаться не хотелось, но было нужно. Юрка выругался. Тем не менее, Дэн был настроен по-деловому:

- Корабль экстренно приземлится в горах. Понадобиться ремонт. Но если мы хотим уничтожить нашего эмиссара, то нужно поторопиться, потому что у нас теперь некоторое время нет прикрытия.

- А корабль починить можно?

- В принципе да, это займет часов шесть, но если мы не успеем, корабль придется подорвать, чтобы он не достался противнику. Но в чем я уверен: через часа три здесь будет не протолкнуться от военных. Ну что?

- Вперед, действуем.

Кортеж двигался по дороге, которая сходилась с нашей.

Через некоторое время я понял, что для горной дороги, здесь какое-то слишком активное движение. Дорога сильно петляла, виднелись каменные склоны...

- Я нагнал нам дронов, - объяснил Дэн. Некоторые на ходу 'выворачивались' и начинали стрелять. Мы уже почти сошлись с кортежем. - Но к сожалению, они тоже подтягивают подкрепление. Целое подразделение на дороге.

- То есть нам нужно сделать все быстро?

- Да.

Дронами управлял Дэн, а точнее - военная личина Рассадника. Они остановили движение кортежа применением оружия. Вывалили охранники, которые открыли ответный огонь. Но прямо на глазах они валились как подкошенные. Выстрелы наших были точными.

Моей же задачей было под прикрытием пробраться к машине спецпредставителя. В бешенной жажде мести я судорожно цеплялся за то, что меня учил Дэн. Бежал, пригибался, прятался, прыгал, полз...

Собственно для них ситуация была безвыходной. У нас был военные перевес.

Я выскочил вперед, видя, как открывается затемненная дверь лимузина. Выстрел Николая положил еще одного охранника и водителя внутри. Все, я заглядываю внутрь. И вижу его - Новак передо мной. Однако он скалит зубы. Оружие? Есть у него оружие? Странно! Нет.

Я ломаю перегородку - он заперся на заднем сидении со своим диким на вид помощником за стеклом как в аквариуме. Это действительно оказалась защитная капсула. Снаружи двери режет болгарка. Это Серега, остальные держат лимузимн под прицелом. А я пытаюсь опрокинуть перегородку внутри салона.

Удается. Но тут силы мои улетучились. Дерганный ритм боя закончился. И я почувствовал, словно куда-то провалился. Вокруг сгустилась пустота, на нее опереться нельзя. Хотя глаза по-прежнему воспринимали дорогу и автомобиль на ней. Очевидно это фигня, которая облепила меня, была невидимой...

Голова кружилась, но я отметил, что Дэн повалился как сидел на коленках - вперед ничком.

Машина оказалась в объятиях какого-то бурлящего потока - это было видно по пролетающим белым частицам. Снег? Как? Потянуло холодом.

Или это опять видения?

Пульсация навалилась на окружающее. Я понял, что оглох. Вместо окружающего теперь я увидел вихрь. Одно только пятно не вращалось со всем миром - это машина и... еще что-то над ней. Как раз в том месте, где должен был находиться Новак.

Я увидел чудовище, оно трепыхалось вместе с автомобилем в этом странном бурлении. Больше того - оно вылезало не из машины, а из Новака! Прямо из его рта. Мгновение, но я это зрелище не забуду. Чудовище дергало Новака как безвольную тушку. Как будто тащило за собой.

Я, наконец, отступил и упал, на это невозможно было смотреть. Кроме того, меня объял ледяной страх. И ноги просто подкосились.

Когда я снова поднял глаза - уже не было ни смерча, ни тем более этой жуткой картины.

Только спустя несколько секунд я понял, что мы с Деном валяемся за стеной дронов. Серега не разрешил мне подниматься, сам он тоже лежал, как и Борис. Стояли только Николай и Евгений. Сколько времени прошло? А вдруг несколько часов? И главное - что случилось?

Раз нельзя вставать, я перекатился со спины на живот и уставился туда, куда напряженно всматривались все. Но мне мешала плотная стена ощерившихся пулеметных установок. Я не сразу понял - они, оказывается, защищали меня с Деном, мы оказались за их спинами. Что же там впереди? Что-то мелькало среди щелок...

И тут до меня дошло: вокруг царит полная тишина. Вся эта орава крупнокалиберных пулеметов молчала. Не стрелял никто и с той стороны.

Ближайший дрон включил мне технический дисплей. Повернул ко мне, чтобы мне было можно увидеть, хоть и черно-белое изображение, но я увидел:

Перед нашей вооруженной стеной стоит другая вооруженная стена, прямо поперек дороги, как и мы. Один человек помогает другому добраться до автомашины между двумя вооруженными до зубов сторонами.

По отвратительной роже я узнал Зага - это он помогал Новаку. Новак еле шел, чуть ли не полз. Но вот они скрылись на заднем сидении автомобиля и вся процессия, не спуская с нас стволов, начала отступать.

Выходит, подразделение поддержки все-таки успело. И у нас, как я понял, паритет по огню. Поэтому не наши, ни те, не стреляют. Потому что если откроют огонь, никто не уцелеет. Думаю, наши приняли решение не рисковать моей и Юркиной жизнями.

- А где летающие дроны, Дэн? Вот они бы сейчас пригодились.

Дэн не ответил. Похоже, еще не может. Интересно, кто за него взял на себя командование?

И что произошло с нами двоими? Что за видения я видел? Это же благодаря этой фигне Новаку удалось сорвать неминуемое уничтожение.

- Что случилось? - услышал я и узнал Юрку. Он запыхался. Прибежав от машины. - Новак сбежал? - спросил он.

- Да пришлось его отпустить, - ответил Николай и повернулся к нам. Он был в крови. Раны выглядели жутко. - Ну как ты?

- Не знаю, - ответил я и осторожно стал подниматься. Оказывается, я свалился на переднее кресло. В космосе существуют черные дыры. Такое ощущение, что меня засосало в одну из таких. Дыра была действительно черной. И пугала много чем: боязнью за свою голову, неизвестностью. Тем, что могло скрываться за видением.

Какая-то обволакивающая дрянь струилась прямо изо рта Новака. Вот и попробуй ответь на этот вопрос - что произошло? Хотя одно точно напрашивается - он, что колдовал?

Но, в любом случае - нас, передовой отряд нападения, учитывая, что у был настроен только на ликвидацию противника, обломали.

- Ты-то как?

- За меня не переживай, Дэн восстановит. - Ответил Николай.

- Будь ты человеком, ты был бы мертвый, - ошарашено проговорил Юрка.

- Так может быть выгодней быть роботом? - спросил он подмигнув.

- Дэн!

Он откликнулся не сразу. 'Возврат' у него произошел дергано, у нас на глазах.

- Дезориентация, потеря управления... Это было грубое отключение всех систем. Не знаю, в порядке я или нет.

- Это меня тоже пугает.

Я посмотрел на него - так-то вроде вполне нормальный.

Мне только что-то нехорошо. Ноги не держали и я, все-таки, бухнулся на кресло перекошенной машины - немного посижу, отдохну... Двигатель автомобиля был раскурочен. Струился дым. Несколько дронов рядом стояли набекрень.

- А вы слышали? Говорят, Троцкого никаким оружием нельзя было убить. Поэтому Сталин лично выбрал, чем его прикончить - ледоруб, - Произнес Дэн, но спохватился. - Но это, конечно, байки.

Я думал, что это местная деревня, а потом показались мощные стены громадного строения, это был настоящий замок, вокруг которого кучковались несколько дворов. Местечко Вердон. Знаменательным было то, что деревенька эта располагалась на берегу кристально прозрачного горного озера. А замок с крутыми каменными стенами смотрел на озеро свысока - с небольшой горы. Еще здесь имелся живописный остров. На нем сейчас кипела работа по строительству.

- Здесь будет новая школа. А нам туда, - Дэн махнул рукой на замок.

Мы быстро доехали. Серега, Николай, Борис и Евгений деловито встали по бокам входа. Как бы приглашая. Кроме Николая еще раненым оказался Евгений. Кровь уже засохла, раны стянулись, чтобы не проглядывал металл.

- Мы купили это место, - сказал Дэн, - еще несколько лет назад. Все это время мы учили здесь детей наших иммигрантов и даже самих французов...

- Так это школа?

- Да. Это наш Хогвартс. Только теперь мы это учебное заведение очень усилим, школа станет нашей базой. А у них появится новое здание, еще лучше.

- А как же спецпредставитель?

- Я его держу на контроле. В эти секунды он отчаливает от пристани в Ницце.

- Так...

- Ты хочешь того же, что и раньше?

- Я хочу его уничтожить. И теперь так, чтобы наверняка.

- Да, ситуация в мире изменилась. Решение отправиться морем была большой ошибкой. Но может быть это и лучше. Потому что управлять атакой нужно с расстояния, а не лезть в пекло. Ну, так получается?

- Ага, мы так скоро научимся...- Да нет, конечно, все было правильно, я немного иронизировал насчет того, что скоро научимся. Нужно было, нужно, мне лично влезть в это. Иначе я не мог... - И еще, я хочу видеть.

- Пойдем.