Арлекин

Глава 26

Все-таки у деревяшки есть баланс, отстранено подумалось, когда выпад тренера был отбит торцом палки в легкой «игровой» манере.

Почему-то совсем не хотелось серьезно «рубиться». От исхода схватки могло зависеть будет ли у меня "духовный доспех" или нет. Отношения внутри дома с снятым специалистом попробуй догадайся какие. Легкое опасение присутствовало, но и проигрывать не хотелось. Поэтому чтобы сильно не ронять авторитет Петровича я сделал серьезное лицо и отступал после каждой его атаки ровно на шаг, решив, что таким образом показываю, что он сильнее.

Резкий выпад и я снова отступаю, отклоняя серединой своей палки с виду безобидный инструмент, целивший мне в голову. А ведь попади он, вдруг подумалось мне, и серьезная черепно-мозговая травма обеспечена, настолько сильны были удары, зло прищурившего глаза тренера.

Легкий финт, показывая, что будет атака в руку, с быстрым поворотом запястья и сильнейшим ударом уже в колено. Подставка палки, точно спасла уже от травмы и хромоты на правую ногу. Настрой тренера был очень серьезен, и чтобы немного охладить его пыл я сделал быстрый выпад, легко ткнув его в солнечное сплетение.

Лицо Петровича разгладилось, глаза стали мутными, словно их заволокло легкой дымкой. И вдруг сфера подсветка его «первой линией» от чего я немного удивленно отступил назад, и сразу спровоцировал комбинированную атаку с резким сближением.

Стала явно видна возникшая отстраненность тренера. Теперь он действовал больше как запрограммированная машина, а не человек. Хоть его удары и выпады стали быстрее, но до моей реакции ему было далеко. Все что он хотел скрыть под ложными замахами и финтами, мной легко читалось как простая книга, в которой сюжет был известен с первых страниц.

Шаг за шагом я отступал пока не дошел до стены, где слова ткнул тренера в грудь, чтобы его немного развернуть и смеситься в сторону. Петрович моргнул, смотря на меня мутным взором и сфера подсветила его «второй линией».

Стиль его атак резко изменился, словно в него «подгрузились» новые данные. Движения стали резче и точнее, поменялось стойка. Он и сам словно стал худее и изящнее в обращении с деревянным оружием в своих руках.

Выпады последовали один за другим, сливая стук палок друг об друга в непрекращающийся ритмичный звук.

- Вот это скорость - восхищенно проговорила Найта, видя что новичок совсем не уступает тренеру - все-таки интересно, где он так научился фехтовать.

- Теперь точно видно, что мы ему не ровня - довольно улыбаясь сама себе прошептала Злата - он точно должен будет выиграть мне битву.

- Как не фехтуй, а техниками эту «пустышку» размажут по настилу - услышала свою подругу Злата и слегка удивленно скосила на нее глаза - вот нам бы его скорость и умение - мечтательно продолжила Найта, неотрывно следя за схваткой, переросшей из обычной «проверки» явно в нечто большее.

Мне стало интересно, как выстою против "второй линии" и не раздумывая я атаковал, проверяя свой навык.

Тренер отступил на шаг, потом еще и так дошел до центра зала, где снова пропустил удар в грудь. Его лицо подернулось дымкой, и я остановился, уставившись в его потухшие глаза.

Тренер словно отключился на миг замерев. Вылетевшие колышки, откуда-то из-за его спины, стали для меня полной неожиданностью. Восемь острых металлических железок ровным кругом вонзившись в пол, прикрыли нас мутным куполом.

Теперь мы стояли напротив друг друга и лицо тренера сползало вниз, меняясь на другое, появляющееся с затылка. Человек, или совсем не человек, словно выворачивался наизнанку. Все его тело провернулось, полностью меняя стоящего передо мной противника.

Лицо стало надменным и утонченным, в глазах зажегся желтоватый огонек и взгляд резко сконцентрировался на мне.

Сфера тут же подсветила "третья линия ".

- Да ты кто такой? - удивился я, смотря на незнакомца.

Ничего общего с тренером уже не было, хищный оскал, злой взгляд и угрожающая поза свернутой в пружину змеи, готовой к броску.

- Экзаменатор Выы3586 - скрывал губы незнакомец в подобии улыбки - за вызов на «ноль» вырежу твое сердце.

- С чего бы? - удивился я, не зная, как реагировать.

- Экзаменатора можно вызвать на «первом» уровне. Оплата за "ноль" не установлена.

- Так я не звал - спокойно ответил оперевшись на палку - может Петрович местный звал, но точно не я.

- Глупые разговоры - он отбросил палку в сторону, выхватывая из воздуха шпагу - умри быстро, не трать мое время.

Выпад экзаменатора был как молния, метил в сердце, и ничто не могло его остановить.

Ничто, кроме выхваченного из накидки «Тира».

Клинок что должен был пробить сердце, прошел мимо отклоненный простой подставкой.

- «Имперский Дуэлянт»? - голос экзаменатора стал серьезен – требую представиться.

- Демид - отсалютовал я клинком – так зачем тут появился Выы3586?

- Экзаменовать - быстрая атака, была со скрытой ловушкой, ровно по середине связки и явным провалом в конце, заманивая под неожиданный выпад.

Было удивительно, но я успевал и предвидел движения своего противника. Поднятый уровень фехтования позволял на равных противостоять «третьей линии».

Подшаг, выпад, парирование и уже мой выпад с парированием незаметного укола. Неожиданно я дотянулся острием до его груди.

«Экзаменатора» затрясло как при припадке. Вокруг его рта появилась белая пена. Глаза выкатились вперед, и сфера моргнув подсветила его красным.

«Угол»

Появилась надпись не предвещавшая ничего хорошего. Экзаменатор словно уплотнился, став тоньше и меньше ростом. Кожа на его лице потрескалась, в ранках проступила алая кровь.

- На «нуле» без оборудования выдержу не больше пяти минут - прохрипел он - так что повторюсь, умри быстро!

Он атаковал на запредельной скорости. Клинок его засветился, бледным светом

в котором чувствовалась сила, и от которого повеяло нешуточной опасностью.

Первый выпад попал точно в сердце. На миг я стал бесплотным, и сталь прошла сквозь меня, не причинив никакого вреда.

- Дешевый трюк – как-то презрительно прохрипел экзаменатор.

Я выхватил кинжал и едва успел отвести его новый удар. Я не успевал и лишь отклонял быстрые выпады от жизненно важных точек. В миг я оказался проткнут в дюжине мест под довольную улыбку экзаменатора.

Лечебный модуль закрывал раны, а чужой клинок делал во мне новые отверстия, при том что я сам пытался атаковать, сдерживая свирепый натиск.

- В чем смысл? - быстро спросил я, сбивая острие в сторону и получая очередную рану.

Ответа не последовало. Тогда я сформировал духовную стрелу и отправил ее в своего противника.

- Уже лучше - кивнув проговорил он, отбивая атаку клинком - но недостаточно.

В следующую секунду сразу четыре стрелы сорвались в его сторону. Три он отбил, а одна прошила ему бок насквозь.

- В чем смысл? Что за экзамен? - снова спросил я, убирая кинжал и формируя «жгучий кнут». В этот момент он атаковал своей аурой, просадив мне элемент питания почти полностью.

- Так не пойдет - мстительно сказал я, ударяя кнутом ему по туловищу и сразу вонзая «Тир» в грудь, на миг раскрывшемуся «Экзаменатору».

- Достоин – прозвучал голос иссыхающей на глазах мумии.

Он бросил мне под ноги круглую шкатулку и сам завалился на пол в эпилептическом припадке.

Через миг на месте «Экзаменатора» лежал Петрович, находившийся явно без сознания, хрипло и прерывисто дышащий.

Осторожно потыкав клинком шкатулку, и не увидев ничего опасного, я поднял ее и открутил крышку заглядывая во внутрь. Ничего, пустой цилиндр. Подержал в руке и отправил в накидку странника, решив изучить потом.

Тем временем колышки один за другим стали подниматься вверх и подлетать к тренеру исчезая рядом с ним. Убрав оружие, я опустился на пол рядом с Петровичем, чувствуя давящую усталость.

На боку тренера стало расползаться кровавое пятно. Сил двигаться уже не было, тело отказало, пережив запредельные нагрузи, и теперь медленно восстанавливалось под действием лечебного модуля.

- Надо поднять уровень модулю лечения - отстраненно подумалось, когда все процессы в организме словно замерли, превращая меня в застывшую мумию.

Что такое скрывающая формация Злата конечно знала и то что Петрович ее применил не вызвало вопросов спрятав схватку от глаз учеников. Но вот что было потом, заставило претендентку на выигрыш в битве действовать молниеносно.

- Найта, мою аптечку. Быстро - скомандовала она, пережимая рану тренеру из которой как из родника стала выплескиваться темная кровь.

Подруга не растерялась, и только ожидая подтверждения повернула голову занеся для удара серебристую трубку. Обе знали, что в Дом сразу узнает, о том, что был использован личный реаниматор.

Короткий кивок и инъектор вкачал состав в дернувшееся тело тренера.

- С этим что? - повернулась Найта к сидящему в сгорбленной позе Демиду - колоть?

- Нет - послышался короткий скрип от замершей фигуры.

Злата качнула головой и Найта отшагнула назад, смотря на о жившего тренера, и на автомате засекая время чтобы проверить отклик службы безопасности Дома.

Они уложились в пять положенных минут.

Две «вторые линии» быстро осмотрели задумчиво сидящего, хмурого тренера и замершего в странной позе перепачканного в крови новичка. Злата отошла с ними, почтительно склонив голову и поясняя возникшую ситуацию.

- Все - наконец подошла она к вопросительно смотрящий на нее Найте - они уходят.

- Когда к отцу? - подруга как всегда знала, чего нужно опасаться в первую очередь.

- Сейчас. Едем - насупилась Злата видя, что новичок поднялся, немного покачнулся словно был не трезв и спокойно пошел к выходу.

- Петрович с нами?

- Конечно – зло сказала Злата - пусть сам выпутывается.

Прибытие «вторых линий» заметил сразу, они меня не тронули, отправившись разговаривать с зеленоглазой. Дождавшись пока лечебный модуль меня немного подлатает поднялся и направился в раздевалку. Запасная футболка оказалась как раз к месту. Зайдя в душ, смыл с себя кровь и застирал пробитую почти через каждый сантиметр аккуратными, круглыми отверстиями одежду.

- Даже приятно - подумалось мне, когда выходил в мокром из раздевалки.

В зале знакомых девчонок, как и тренера не оказалось. Ученики что-то между собой сдержанно обсуждали, но завидев меня все замолчали странно переглядываясь.

- Они уехали - сказал шагнувший в мою сторону парень с длинной высветленной челкой, когда я окинул взглядом зал.

- Ладно - нейтрально ответил, закидывая сумку на плечо - вот и потренировался. Чувствуя себя обманутым, ведь шел сюда за «доспехом духа», я вышел из здания, медленным шагом отправляясь домой.

У ресторана "Бегемот" было шумно. После схватки с тренером, я просто не сообразил, что нужно как всегда обойти это злачное место. Медленно перебирая ногами, я оказался как раз перед дверями заведения, когда шумная компания вывалился наружу.

Сам я никогда не был внутри, обходя опасное место пользующиеся дурной славой. Здесь постоянно кого-то били и устраивали разборки местные бандиты. Толкнув плечом налетевшего на меня нетрезвого парня, я направился к входной двери, решив, что пора познакомиться с внутренним убранством злачного "Бегемота".

Настроение было, что называется «на нуле» из-за отсутствия обещанного свитка и «доспеха». Конечно надежда, что зеленоглазая сдержит слово все еще теплилась во мне, но от этого настроение лучше не становилось.

Потянув за ручку двери, оказался в темном прокуренном помещении с рядами продолговатых столов застеленных белыми скатертями. Вокруг каждого стола было по пять, шесть человек, которые пили пиво из больших кружек и периодически опрокидывали в себя рюмки с водкой под громкие тосты.

У барной стойки было свободное место, к которому я и направился.

Бармен окинул меня оценивающим взглядом с ног до головы и с бесстрастным лицом уставился на меня.

- Пиво. Светлое - показал я глазами на латунный кран с большой ручкой из которого наливали пенный напиток.

Поставив сумку на пол рядом с высоким стулом, сам забрался на него, сев в пол оборота чтобы видеть зал. Моя кружка цедилась довольно долго, и я успел рассмотреть все компании, что сегодня здесь отдыхали. Как и «серое нечто» установленное рядом с дверьми в туалет.

Насыщенное и полное, оно было мне сейчас как раз кстати.

Присутствовали здесь и знакомые лица. Шкаф-заика из зала в компании четырех таких же квадратных парней. Викин ухажер в большой компании говорил уже второй тост, в обнимку с длинноногой блондинкой в короткой юбке. Арама, брата Камо, я заметил в самом дальнем углу, сидящим в пол оборота в компании кавказцев, увешанных золотыми цепями и браслетами.

Еще две компании мне были незнакомы, но и они, как и все в зале, вели себя вызывающе, словно постоянно искали ссоры. Смотря на них, я как-то пожалел, что зашел, атмосфера в заведении была явно взрывоопасной.

Сделав пару глотков, поставил кружку на барную стойку и пошел к туалетам разматывая проволоку с запястья.

«Серое нечто» легко согласилось отдать мне накоплению силу.

Отправив все в батарейку, я довольно наблюдал за ее заполнением, когда меня резко толкнули в спину. Точнее попытались толкнуть.

- Ты чего тут стоишь? - озвучил свою претензию бритоголовый супермен, покачиваясь из стороны в сторону.

- Сейчас ухожу - спокойно ответил ему, забирая последнее в ставший почти полным элемент питания.

Подошедший был высок и стоял, покачиваясь от выпитого, явно ловя ускользающее равновесие.

- Колян, ты че - приобнял его за плечи здоровенный детина - это же Демид.

Он кивнул мне, и я вспомнил, что это один из двоих, что мы спасли в Доме Культуры от участи стать там надзирателями.

- Ну, если Демид - посмотрел на меня Колян мутным взором и впал в небольшой ступор.

- Иди за стол, разливай – толкнул его пришедший мне на выручку бык - я сейчас подойду.

- Максим Марков - представился он, протягивая мне руку - виделись уже.

- Помню - пожал я его широкую ладонь, отмечая силу, и татуировку на предплечье.

- Трое поручились? - не удержался я от вопроса, слишком неожиданно было увидеть знакомый рисунок.

- Знаешь уже - кивнул Максим - Шапка сказал не распространяться. Михалыч сам решил.

- Интересно - потянулся я к кружке - за меня вот не решил - сказала сам себе, делая большой глоток.

- И как это быть «сильным»?

Глаза у моего собеседника сверкнули, и он вынул из кармана стальную подкову.

- Вот - спокойно разогнул он ее и согнул обратно - теперь всегда с собой ношу, как талисман.

- Серьезно – кивнул я, взяв железку и покрутил в руках - один тут?

- Не, с Шапкой и еще с Дамиром «Синим». Мутно тут, вот и пытаемся что да как разузнать.

- Я тут первый раз, подумал, что всегда так.

- Не всегда - скрывался в улыбке Макс - последнее время тут Арам обосновался, трет по очереди со всеми. Сегодня "Низы", вчера «Чайники», до этого с «Калугой» встречались. Короче, непонятно что происходит.

- Интересно - уже по-новому окинул взором помещение, отмечая легкую дымку над каждым бойцом «Низов». Арам был далековато, но и там что-то было.

- Конечно интересно – понижая голос слегка наклонился ко мне Марков – после встреч здесь, потом качают друг за друга, словно детей вместе крестили. Короче, говорю непонятно.

- Если я между их столами пройдусь, как думаешь докопаются? - спросил задумчиво, смотря на агрессивные компании.

- Само собой - согласился Макс - там только повод дай, налетят толпой не отмахаешься.

- Так ты меня прикроешь - усмехнулся я - силушки то богатырской теперь не занимать.

- Да у них тоже не слабые - оглянулся через плечо Макс - с одним потолкались малость, так он точно не слабее меня, хоть Шапка говорил, что «сильных» среди них нет.

- Очень интересно – сказал, допивая пиво и толкая кружку к бармену.

Он вопросительно уставился на меня всем видом показывая удивление.

- Еще одну – сказал с легкой улыбкой, слезая со стула.

- Лучше не надо- перехватить мой взгляд Марков - много их.

- Я одним глазком гляну - разменная кисти и крутанув шеей подмигнул скептически смотрящему на меня Максу - и сразу обратно, как раз кружка нацедиться.

- Как знаешь - прозвучало нейтрально - Шапку подтяну, вместе споем.

- В смысле? - не понял я.

- Безумству храбрых - скривился в ухмылке Макс - споем мы песню.

- А, пошутил - кивнул я ему, направляясь вглубь зала и переключаясь на ближний стол.

Посмотреть было на что. У каждого сидящего за столом, сзади у основания черепа было по серому продолговатому яйцу, вдавленному в голову.

Приблизившись, я заметил легкое шевеление внутри серого образования. Сфера подсветила объект бледно желтым «личинка наездника».

Не обращая внимания на какие-то слова, от пьяных личностей, пошел к дальнему столу, заинтересовавшему странными стульями с углублением сверху на спинке, как раз под размер «личинок».

- Че надо? – передо мной возник кавказец, перехвативший меня как раз на половине пути к интересным конструктам.

Серое нечто проникло в него очень сильно, выпирая панцирем из груди и коротким клинком из левой руки.

Мазнув взглядом по столу, от которого он появился, отметил над Арамом сформированного наездника, словно сидящего у него на плечах и слегка покачивающегося из стороны в сторону.

- Туалет? - смотря ему в живот, спросил пьяным голосом.

- Там - как-то брезгливо показал он мне в противоположную сторону от интересующего меня стола.

Я развернулся и также не обращая внимания на оскорбления от соседних столов вернулся обратно к стойке. Здесь уже был Шапка с интересом смотрящий на меня.

Я поздоровался с ним и протянул руку к кружке с пивом.

- Какими судьбами и без охраны? - ухмыльнулся Шапка.

- Случайно - сделав глоток посмотрел себя за спину, на поднимающихся из-за столов по мою душу не трезвых быков - уже ухожу.

- Пошли проводим - нахмурился Шапка подзывая кивком Маркова.

- Лучше нам всем отсюда уйти - поправил я его - и до Михалыча добраться.

- Узнал кого здесь? - сделал свой вывод Шапка.

- Типа того - расплачиваясь подтвердила я, чувствуя, что за спиной возникли не трезвые и агрессивные громилы.

- Трое? - спросил я не оборачиваясь.

- Трое - спокойно подтвердил Шапка.

Развернувшись, я отклонился от кулака, метившего мне в затылок. Отшагнул в сторону и пробил каждому в грудь, решив, что это самое крепкое их место.

Ускорение в сфере сделало большую часть работы. Тройку словно смело ураганом, отбросив назад.

- Уходим - спокойно сказал Шапке, повернув голову в его сторону.

- Синего надо забрать - кивнул бандит, взглядом отправляя Маркова за товарищем.

- Тогда чуть подождем - согласился я, смотря на поднимающуюся из-за столов агрессивную толпу.

Сделав пару шагов в их сторону замер в спокойной позе, пробегая взглядом от одного бандита к другому.

Наконец один у поверженной тройки очнулся, сипло вздохнув. Это послужило своеобразной командой к действию.

Злые ребята собирались меня сильно бить. Пара ножей и кастет, мимоходом отметил я, пропуская мимо себя самого быстрого, и отшагивая в сторону от второго разъяренного быка, как на корриде.

Через пару секунд понял, что мои противники были «сильными», «пьяными» и не убиваемыми.

Видимо зародыши «наездников» повышали сопротивляемость тел и живучесть даже в таком зачаточном состоянии.

Уход, подсечка, снова уход, бросок, встречный удар в грудь.

Схватка не захватывала, словно я избиваю неразумных детей, лезущих толпой к превосходящему их по уровню противнику.

Поэтому я спокойно смещался в сторону двери, пока не вышел на улицу. Последовать за мной, трезвеющая на глазах толпа не решилась.

Вышел только Арам и трое его друзей на которых были полностью сформированные «наездники».

Он внимательно смотрел на меня, не делая попыток приблизиться и странно улыбался.